- Кажется, я схожу с ума, - Джесс нервно хихикнул и всунул между губ тонкую сигарету, которую сразу поджёг, втягивая в свои лёгкие едкий дым с, кажется, ягодным привкусом (который был премерзким, но парня это не особо волновало), - чёрт, мне осталось жить буквально две недели, а я провожу время не с семьёй, а на крыше, разговаривая сам с собой. - Вообше-то, - за его спиной послышался робкий, но в то же время немного возмущённый мальчишеский голос, - ты здесь не один, забыл? - Да ты не считаешься, - парень махнул рукой и вновь затянулся, а затем начал хрипло кашлять, иногда сплёвывая кровь вниз, на снег, - тебя же нет. - Как это - нет? - голос мальчика стал каким-то растроенным, а сам его обладатель присел рядом с Джесс, прямо на холодный снег. - Для других меня, может, и нет, но для тебя-то есть. И разговариваешь ты со мной, а не с самим собой, прояви уважение! Мальчишка смешно нахмурился, из-за чего Джесс ряссмеялся и протянул было руку, чтобы потрепать его по волосам, но вовремя вспомнил, что нащупает лишь воздух. - Ты напоминаешь мне моего младшего брата, - он решил сменить тему, чтобы призрак перестал хмуриться и тем самым смешить парня, - только ты менее надоедливый. Стив, он...слишком часто вторгается в моё личное пространство, а это бесит. К тому же, я вижу, что он всё понимает, он знает, что я скоро умру, и ему наверняка от этого больно. Мальчик ненадодго замолчал, поникнув. Его тоже расстраивало положение Джесс. - И поэтому ты пришёл сюда, чтобы убить себя? - детский голос призрака придавал этой фразе ещё больше жути. - Откуда ты... Нет, не в этом дело, - парень поднялся на ноги, отряхивая их от налетевшего снега, - я не хочу проиграть, не в этот раз. Не хочу сдохнуть из-за того, из-за чего должен, так неинтересно. Хочу обыграть эту костлявую старуху с косой, пусть знает, с кем имеет дело! - Ты любишь своего брата? А своих родителей? - мальчик задавал вполне резонные вопросы, игнорируя реплику Джесс. - Неужели ты хочешь уйти от них раньше, чем нужно? Почему бы не побыть с ними ещё немного? - Я не хочу, чтобы они видели, как я угасаю, - задумчиво произнёс подросток, туша сигарету об снег, а затем выбрасывая её с крыши. - Знаешь, как кошки уходят куда-нибудь в другое место, когда умирают? Вот я так же, только... - Только ты не кошка, Джесс, - закончил за него собеседник, - моим родителям тоже было тяжело смотреть на мою смерть, но они были со мной до моего последнего вздоха, неужели ты не хочешь, чтобы с тобой было так же? - Но... - Не спорь, пожалуйста, - мальчик говорил настолько серьёзно, что наверняка преобразовался бы во взрослого мужчину, если бы призраки умели так делать, - всему своё время. И твоё ещё не пришло. - А как же ты? Мы ещё увидимся? - Я буду тут, - он снова лучезарно улыбнулся, - я буду ждать тебя ровно столько, сколько понадобится, не беспокойся. - Спасибо, - Джесс усмехнулся и, развернувшись, пошёл в сторону выхода с крыши. "Нужно купить Стиву его любимый шоколад," - подумал он, вновь улыбнувшись.