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USA "FuckinG" ROAD TRIP 2012 : 29e et 30e jour : À bientôt USA! Retour en France

Jour 29 : samedi 29 Septembre

    Réveil à 8 heures et quelques. Il est temps de fermer les sacs sans rien oublier car c’est le départ pour l’aéroport et pas possible de revenir car on rend le bolide. Nicolas me presse, on saute dans la Mustang. On décapote et GO !

  20 minutes plus tard, on laisse la voiture au « car return » de Hertz à côté de l’aéroport. Il suffit de suivre les panneaux. Un mec vérifie s’il y a le plein et on s’en va prendre la navette. 537 miles avec la Mustang pour un total de 4300 miles soit environ 6920 kilomètres en 4 semaines ! Je ne roulerai plus jamais autant en un mois. Quel road trip ! On monte dans la navette et pendant qu’on roule, Nicolas vérifie ses affaires. Et au moment où il sort son téléphone, j’ai un moment de panique. Je n’ai pas le mien. On est parti vite. Pas fais mon rituel de check de chambre d’hôtel habituel. Je l’ai laissé sur le lit. Je me vois encore le déposer sur la couette pour prendre mes sacs. Gros moment de panique. Je ne peux pas le laisser, j’ai tous mes contacts dedans et je n’ai pas le numéro de Julien pour aller chercher Dunga. Je dois y retourner. On est large pour l’heure d’embarquement. Le motel n’est pas loin ça ira vite. C’est ce que je crois…

  Je laisse Nicolas à l’entrée de l’aéroport et je file chercher un taxi. Je suis obligé de trouver le bon endroit pour prendre un taxi. Un niveau en dessous de l’entrée du Terminal. Je prends le premier qui est là et je lui explique mon problème. Pas l’adresse du motel, le chauffeur me prête son téléphone pour que je cherche l’adresse. Si seulement j’avais su que Mirage Inn est une chaine de motels… Je trouve un Mirage Inn sur google et je donne l’adresse au chauffeur. J’ai un rythme cardiaque un peu élevé et ça ne s’arrange pas avec les kilomètres qui défilent. On n’a pas mis autant de temps ce matin pour faire le trajet du motel à l’aéroport et je me dis que ce n’est pas du tout normal quand je vois des panneaux pour Santa Monica. Je dis au chauffeur qu’on a du se tromper et je lui demande si je peux vérifier de nouveau l’adresse sur son téléphone. Il commence à s’énerver, à me dire qu’il va appeler les flics si je continue de le baratiner, à parler tout seule en arménien. Il n’a pas l’air de comprendre que je veux retourner à l’aéroport ensuite donc qu’il ne se retrouvera pas sans client en plein milieu de L.A. à devoir retourner à l’aéroport à vide. Je ne fais pas du tout le fier. Il s’arrête sur le long du trottoir après être sorti de la freeway et je cherche sur google. Je trouve finalement l’adresse après un long moment de panique. L’heure tourne et je ne peux pas rater mon vol. On doit revenir en arrière et d’un coup je reconnais la grande avenue qui passe entre le motel et le lycée. Je lui indique le motel sur la droite de la route et je me décrispe un peu. Je lui paye le trajet pour l’aller et je lui lâche environ 20$ de tips. J’en suis déjà à une centaine de dollars. En voyant que je ne fais pas le crevard, lui aussi se détend un peu. Il faut maintenant trouver le téléphone. Je file à la conciergerie et le type me dit que la chambre est ouverte car la femme de ménage est en train de travailler. Je cours à la chambre. Pas de téléphone sur la couette. Je secoue un peu le lit et il était juste sous le revers de la couette ! Quel soulagement ! Je remonte dans la voiture. Le mec me sourit et me dit qu’il me ramène gratos à l’aéroport car il est content du pourboire que je lui ai donné. Il m’explique durant le trajet du retour qui fut environ 4 fois moins long que l’aller, qu’il m’aurait fait payer si je n’avais pas donné autant et que les français donnent toujours des pourboires, pas comme les australiens a priori. On discute un peu et il connaît apparemment Cergy car il a de la famille en France à Grenoble. Il est arménien. Le trajet du retour est beaucoup plus cool et je suis finalement dans les temps. Je lui dis un grand merci, lui donne une bonne poignée de main et je rentre dans le terminal de l’aéroport pour rejoindre Nicolas qui m’attend depuis… quasiment 2 heures !

  Je me pose sur un siège et je me détends enfin. On décolle à 13h15. Je me retrouve juste à côté des toilettes… J’ai prévu de dormir en me calant sur l’heure française. Au final, pas possible du tout de trouver le sommeil surtout avec toutes les personnes allant aux toilettes… J’enchaine un maximum de films, on mange, on essaie de dormir, rédiger la fin du voyage (et mon « chemin de croix » de ce matin) etc etc puis on atterrit enfin. 20 degrés pour nous accueillir à Roissy. On monte dans le RER et on arrive à Cergy. De retour après un mois dans notre appartement. La journée n’est pas finie pour moi car maintenant je dois aller chercher Dunga. Donc trajet de RER pour aller à la gare de Lyon et prendre un TGV pour Perpignan. 5 heures de TGV pour y aller. Pas dormi. Encore un peu de rédaction du voyage. Un peu de lecture, de vidéos puis Julien et Dunga me récupèrent à la gare et on file chez eux. Ça fait environ 24 heures que je suis debout et pour l’instant je ne suis pas trop fatigué. Il fait beau à Perpignan. Je suis accueilli par toute la famille. Et je leur raconte un peu mes aventures après avoir vu les petits chiots qui ont bien grandi et se jettent sur Dunga pour l’embêter. Lui ne fait pas trop le malin avec eux car sa sœur/maman Fidji le surveille étroitement du regard. Finalement je me couche vers minuit après environ 32 heures resté éveillé.

Jour 30 : dimanche 30 Septembre

  8 heures de sommeil m’ont bien retapé et je ne ressens pas trop le décalage horaire. J’offre les cadeaux que j’ai achetés pour les jumelles, Jules, Julie et Julien. Des peluches pour les enfants. Jules a choisi pour ses deux sœurs et un livre en français sur le Yosemite National Park pour leur donner envie d’y aller un jour. On enchaine le déjeuner et il est temps de s’en aller à la gare pour rentrer pour de bon à Cergy. Demain on retourne au boulot !

5 nouvelles heures de TGV. RER et Dunga retrouve son coloc et l’appartement. On met de côté ce magnifique voyage et il est temps de retourner au quotidien en attendant le prochain voyage. Pour l’instant je pense à Bali. J’ai envie de retourner en Asie et comme pour les USA, beaucoup de personnes m’ont donné envie d’y aller. On verra ce qu’il en sera dans environ 9 mois.

    Plus gros et long voyage de ma vie pour le moment. J’avoue que j’ai eu un logisticien de qualité, pour la majeure partie du voyage, pour tracer l’itinéraire de nos 6920 kilomètres. Je n’ai apporté ma pierre à l’édifice que pour les villes essentiellement mais on l’a vécu à fond, à deux comme pour notre traversée du GR20. Un pays de dingue. Ça donne vraiment envie d’y habiter au premier abord même si on sait que tout n’est pas rose surtout pour ceux qui ne gagnent pas bien leur vie. Mais c’est vraiment énorme au sens propre du terme. Des routes extra larges. De la bouffe extra large. Un accueil extra large. Des paysages extra larges. Les américains pensent à tout. Aux petits détails qu’en France on n’imagine même pas. C’est vraiment flagrant. J’ai du mal à me rappeler d’une personne ayant été désagréable avec nous. Aucune comparaison possible avec les quelques corses un peu rugueux du GR20 (même si je ne fais pas du tout de généralité). Un mois sur place et on n’a pas eu le temps de voir tout ce qui est possible de voir. Tellement de parcs, de petits endroits perdus à voir. Ça permettra d’y retourner dans quelques années et de pouvoir faire encore autre chose sans repasser aux mêmes endroits.

Un budget assez conséquent a été englouti dans ce projet/voyage. Environ 4300€ avec le billet à 890€, la location du Nissan PATHFINDER, de la Mustang, la bouffe, les motels, les quelques campings que l’on a payé (concours Top Crevard remporté haut la main !), les souvenirs, les cadeaux, les plus non prévus (jet-ski par exemple), les visites (National Parks, les zoo…) et le tour en hélicoptère. Le thème du voyage était de toute façon « on n’y retournera pas de si tôt donc pourquoi se priver, NO LIMIT ».

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USA "FuckinG" ROAD TRIP 2012 : 28e jour : Epic Sunrise, Hollywood Studio & American Football Game for the last day!!!

Jour 28 : vendredi 28 Septembre

Hollywood Studio

  Ce matin on se lève encore super tôt. Avant le sunrise. D'une, pour ne pas payer le camping (pour la dernière fois des vacances) et de deux, ça va nous permettre de se faire un magnifique lever de soleil le long de mer à Malibu. On a quand même passé la pire nuit du voyage à dormir dans la Mustang. On se réveille difficilement, je sors de mon duvet que je laisse à mes pieds, je démarre le monstre et on se laisse glisser tranquillement jusqu'à la sortie du camping par la grande allée en pente qui nous fait arriver sur la route du bord de mer.

Au moment de rentrer sur la West Pacific Coast Highway, j'ai failli me prendre une voiture qui n'a pas daigné changer de file. En pleine nuit et pas trop réveillé, ça ne rassure pas trop. Une fois lancé, on roule un peu le long de la mer pendant une quinzaine de minutes. On s'arrête plusieurs fois avant de trouver le bon spot juste après le croisement avec le Sunset Boulevard qui remonte sur notre gauche. On se gare le long de l'eau juste après un grand parking. Il ne fait pas encore tout à fait jour donc on se rendort un peu. Vers 6h30-7h n'arrivant plus à dormir, je décide de sortir pour prendre des photos du sunset et des surfeurs qui sont déjà à pied d’œuvre depuis un bon moment pour certains. Assis sur les rochers, je commence mon shooting photos assis sur les rochers.

Pendant une heure, j'observe et photographie ces surfeurs. Plus ou moins doués.

Certains ont le sens de la vague tandis que quelques retardataires n'arrivent pas à prendre les vagues qui mettent de plus en plus de temps à se former.

Un couple se débrouille très bien parmi tous les surfeurs en face de moi. Un mec se pointe à côté de moi sur les rochers et se met à photographier avec un ipad... Je ne pense pas que l'on a la même qualité de photo. La classe à Los Angeles c'est de pouvoir aller surfer, à la lueur du jour, avant d'aller travailler.

Nicolas finit par se réveiller au moment où je range l'appareil photo. Le soleil s'est levé derrière la colline en face de moi, il est temps d'aller prendre un bon petit déjeuner. On reprend la West Pacific Coast Highway pour arriver jusqu'à Santa Monica et aller se prendre un petit déjeuner au Starbucks (pour changer). On se gare à l'arrache sur le parking d'un dentiste et on va se prendre quelques parts de cake.Il est 8 heures.

On repasse par les beaux quartiers résidentiels en empruntant Sunset Boulevard et on crame le bitume en direction des Studios Universal au Nord Est de la ville. Quelques approximations sur le chemin à cause de leurs routes gigantesques et du trafic. La Highway 101 nous emmène à destination, et sous le soleil californien de Los Angeles, les bienfaits de la décapotable se font ressentir avec un bon petit rap US dans les oreilles !

  On arrive aux alentours des 10 heures à l'entrée du parking après avoir trouvé la bonne sortie de Highway, et être repassé par dessus grâce à un pont. On trouve où se garer en choisissant le parking à 15$. On dépose le monstre puis on trace vers le parc. Il faut traverser toute la zone de magasins, le CityWalk, avant d'arriver à l'entrée du parc. On récupère nos « Front of line pass » avec nos tickets imprimés. Ce pass nous permettra de passer de façon prioritaire à chaque attraction dans une file d'attente spéciale, plus rapide. Ça permet d'arriver presque au dernier moment, juste avant l'heure d'un spectacle, et de pouvoir choisir sa place plus facilement et d'éviter par exemple les « soak zone » (zone « humide »).

  Par rapport aux horaires de chaque attraction, on décide de débuter par le show Terminator qui se trouve vers la gauche en entrant dans le parc. On est assez en avance donc on a le temps d'aller se balader un peu dans la boutique souvenirs, de faire des photos sur la moto de Terminator puis on entre dans le bâtiment.

On patiente dans une grande salle grâce à nos super pass avant que le reste de la salle se remplisse de la populace.

Le show est présenté de façon futuriste par une femme qui nous prévient des dangers à venir... On entre maintenant dans une grande salle avec des sièges qui bougent, des bruitages et quelques « effets spéciaux » (fumée, lumières, projection d'eau...).

Le Terminator, Sarah Connor et John nous font un petit spectacle jusqu'à voir passer la grosse Harley en plein milieu de la scène. Un spectacle qui n'est pas dingue mais qui essaye d'en mettre plein les yeux et de rappeler les grandes heures de la saga Terminator.

Le show se termine et après la traditionnelle visite de la boutique souvenir, on se dirige vers le spectacle de Shrek.

Grosse mise en scène au niveau du décor et tout se déroule sur un écran cette fois-ci. Encore une fois un peu de réalité augmentée pour interagir avec le public, encore des projections d’eau et même de l’air pour simuler un passage d’araignées sous les sièges.

Une extension de la quadrilogie qui passe très bien. On commence à avoir faim et par rapport à la programmation horaire des prochains spectacles on a un peu de temps devant nous.

On va se faire rincer quelques dollars chez Louie’s pizza and pasta. Une bonne part de pizza et ça repart.

  Après cette rapide collation, on file vers l’attraction qui semble la plus imposante au niveau des moyens mis en œuvre. Waterworld. Acteurs professionnels de séries télévisées, cascadeurs, flammes, avion… La totale !!!

Grâce à notre pass VIP, on peut griller toute la file d’attente et se trouver une bonne place en évitant la « soak zone » et on a bien fait ! Les protagonistes du spectacle passent leur temps à arroser les spectateurs. Et ils n’y vont pas avec le dos de la cuillère !

Nous on se marre bien et certains finissent complètement trempés, heureusement il fait chaud à L.A. !

On va en prendre plein les yeux pendant une bonne demie heure. Jets-skis, bateau, avion qui va amerrir en catastrophe quasiment à nos pieds, et qui nous envoie une grosse vague en pleine tête !

Un petit rafraichissement certes bienvenu mais qui mouille quelque peu l’appareil photo de Nicolas qui s’en sort indemne.  Ça rappelle énormément le film Waterworld. On est ravi et on se demande si on verra autre chose d’aussi bien dans les autres attractions du parc.

On enchaine par le Universal Animal Actors. Petit show montrant comment des animaux sont dressés pour jouer dans des films. Le show débute par un court métrage avec des extraits de films connus puis on a droit à une démonstration avec différentes espèces.

Du chat, au chien en passant par des poules, un cochon et même un fennec, c’est une animalerie complète qui défile devant nos yeux avec à chaque fois un petit tour. Toujours amusants ces petits spectacles avec animaux. Pas autant que celui de Sea World à San Diego.

Direction le Studio Tour pour voir les studios de tournage d’Universal. On grille encore tout le monde, on choppe des lunettes 3D et on monte dans un petit train. On passe d’abord au milieu des grands hangars de tournage de films et séries sans voir grand chose. Juste les places de parking réservées aux acteurs. Puis on arrive enfin aux décors en extérieur.

La rue du quartier de Wisteria Lane de Desperate Housewives.

On passe devant un décor des dents de la mer (Jaws) avec un requin qui sort de l’eau toutes dents dehors. Un 747 totalement détruit qui a servi pour la Guerre des mondes avec Tom Cruise.

Un énorme écran vert.

Des voitures de films : une Dolorean, le 4x4 de Jurassic Park, des bolides de Fast & Furious.

Le conducteur du petit train sert de guide et nous raconte plein de détails ou d’anecdotes au fur et à mesure de la visite. On arrive au milieu d’un village mexicain pour nous montrer comment un flash flood est reproduit au cinéma. On passe d’un lieu sec à un torrent en quelques secondes. Plutôt impressionnant.

Puis vient l’heure des minis attractions de la visite. Le petit train entre dans un grand hangar et lorsqu’il est sur la plateforme mobile, le show commence. Ne reste plus qu’à mettre les lunettes 3D et c’est parti. La première attraction 3D est basée sur le film de La Momie. On rentre au cœur d’une pyramide, le tout en 3D. Pas dingue. On espère avoir mieux avec la prochaine.

Une station de métro est reconstituée. Ça ressemble grandement au film « une journée en enfer » avec Bruce Willis lorsqu’il y a le premier attentat dans le métro de New-York.

Une fois le train arrêté, le plafond s’écroule et un métro en tombe et se couche, des canalisations explosent et inondent la salle. Tout ça à quelques mètres de nous, c’est super réaliste et on se prend vraiment au jeu.

Mais c’est surtout la troisième qui va être la plus impressionnantes de toutes. Le film King-Kong de Peter Jackson ! On se retrouve entre deux écrans géants de chaque côté du train.

Et là on arrive au beau milieu d’un combat entre King-Kong et des T-Rex. La plus grande attraction de ce type dans le monde. On se croit mêlé au combat tellement ça en devient réaliste. La visite se termine en apothéose avec cette attraction.

Environ 1 heure de visite en tout et on revient au point de départ. Un vrai mythe de voir cela en vrai. Ce n’est pas à faire 50 fois dans sa vie mais voir ces studios une fois en vrai, c’est quelque chose par rapport à tout ce que représente le cinéma des gros blockbusters américains.

Maintenant c’est l’heure des Simpsons. Un rollercoaster 3D qui va s’avérer être l’une des attractions les plus impressionnantes du parc.

Tout commence simplement. On est réparti dans des petites salles et on monte par 4 dans des petits wagonnets. Jusque là rien de spécial et on se demande ce qu’il va bien pouvoir se passer. D’un coup, le plafond de la salle s’ouvre et le wagonnet monte. On voit tous les autres wagonnets à nos cotés et on fait face à un écran géant courbé. Et là c’est parti pour un grand huit de folie ! La nacelle bouge et rend extrêmement réaliste le spectacle. On ne respire qu’à la fin. C’était super réaliste entre le wagon qui bouge, les lunettes 3D, le son et le décor qui rend les choses hyper réalistes. On a été bluffé ! Des enfants n’ont pas trop supporté la chose a priori lorsqu’on les voit sortir quasiment les larmes aux yeux.

  On poursuit par le spectacle « Specials effects » à 16h. Une grande salle équipée d’une scène pour des démonstrations et explications sur les effets spéciaux dans le cinéma. Un show très bien animé avec trois personnes.

Deux pour les explications et un pour les démonstrations qui va s’avérer plutôt marrant.

Une bonne interaction avec le public surtout lorsqu’un jeune couple d’asiatiques est choisi. Un petit spectacle agréable et assez marrant pendant 25 minutes.

Le parc se situe sur deux niveaux.

On emprunte des escalators interminables pour aller faire les dernières attractions. On commence par Jurassic Park.

On monte dans une petite embarcation et c’est parti pour sillonner le monde de ce film mythique. En première ligne, on ne rate rien des jets d’eau, dont un magnifique en pleine tête pour moi de la part d’un dilophosaure. On a droit à des cascades puis une grande descente pour finir. On esquive la photo finish à un milliard de dollars et direction « La momie ». Un roller coaster de plus qui ne restera pas du tout dans les mémoires.

Ultra court. Un retour en arrière à la fin puis c’est fini. Super déçu. On en sort rapidement pour aller à TRANSFORMERS 4D. Une des dernières attractions du parc.

On emprunte de longs couloirs qui mettent dans l’ambiance avec un décor totalement à la cause de ce film. Ambiance garantie avec le personnel du parc déguisé tel des militaires comme dans les films. On se retrouve à la place d’un des robots et l’animation nous fait plonger au milieu d’un combat entre robots. Pas le temps de cogiter et c’est déjà terminé. Pas mal. On se prend en photo devant un gros logo TRANSFORMERS puis on retourne tranquillement vers l’entrée du parc car on arrive à la fin de journée.

Le parc ferme plus tôt car il y a une soirée Halloween ce soir. On a presque fait toutes les attractions sauf les Blues Brothers et House of Horrors qui était fermée à cause de cette fameuse soirée Halloween. Nicolas se fait prendre en photo avec Frankenstein et Bob l’éponge.

On croise encore une fois Marylin Monroe dans sa belle Cadillac décapotable puis on sort de Hollywood Studio.

On se balade un peu dans le City Walk. On fait quelques boutiques. Bonbons.

Casquettes. Magasin avec des articles de la NBA, NHL, MLB. C’est gigantesque et il y en a pour tous les goûts. Une vraie petite ville toujours pleine de monde. Puis retour au parking et on remonte dans la Mustang. Il commence à se faire tard et le soleil n’est pas loin de se coucher. Je veux absolument aller faire un tour au Staple Center ! L’antre des Lakers, des Clippers, et de l’équipe de NHL des Los Angeles Kings. On se gare dans un des nombreux parkings surveillés aux alentours car aucune place de libre. 7$ pour y laisser le monstre. J’avais regardé si on pouvait visiter ce temple du sport mais ce n’est pas possible. Tellement d’évènements durant l’année qu’ils ne proposent pas de visites. Au contraire du stade Santiago Bernabeu ou de très nombreux stades de football par exemple. On s’en approche rapidement puis on décide d’aller dîner au Hooters restaurant juste en face.

On avait fait le casino Hooters à Las Vegas et maintenant on se fait le restaurant. On va voir si les filles sont aussi jolies qu’à Vegas. On commande peut-être le dernier burger de nos vacances. Pas mal comme d’habitude aux USA. On tombe sur une jolie serveuse qui nous parle teeeeeeeellement vite que l’on ne comprend rien. Elle finit par comprendre qu’on est étranger et pas méga fluent en anglais donc elle réduit le rythme et parle un meilleur anglais que précédemment. On dîne. Je fais une photo de Nicolas avec la moitié des serveuses du restaurant après avoir longuement épilogué sur le fait qu’on puisse demander à le faire ou pas.

Je foire la photo avec l’iphone. Je me fais engueuler. Et on part faire le tour du Staple Center.

Cette salle est impressionnante. Ça ressemble à un gros champignon sorti de terre. On voit les statues des grands sportifs de l’histoire des équipes de Los Angeles devant dont Magic Johnson forcément.

Un mec essaie de nous vendre des tickets pour le spectacle de ce soir. C’est Batman Live Show. Un peu déçu de ne pas être entré et puis on ne pouvait même pas voir le spectacle car appareil photo interdit et on avait la flemme d’aller les déposer à la voiture…

  C’est notre dernier soir aux USA et j’ai une envie folle d’acheter un ballon de foot US et des assortiments de biscuits américains pour l’anniversaire de Nicolas. On trouve donc un « Food 4 Less » dans la zone des centres commerciaux qu’on avait trouvé en arrivant à Los Angeles. J’ai cherché en vain le Walmart mais impossible de le trouver. Et je sais qu’ils y vendent des ballons de foot US… Ce que je ne trouve pas dans le Food 4 Less. Par contre c’est un type de magasins dans lequel il n’y a pas de taxes supplémentaires à la caisse. On n’en connaît pas la raison mais c’est plutôt bien. Je fais mon stock de gâteaux/cadeaux (cookies « Chips Ahoy », beurre de cacahuètes mélangé à de la confiture de fraises etc etc…) pour Nicolas et on s’en va. Il est déjà tard et on doit maintenant trouver un hôtel.

Débute maintenant la mission « trouvage de motel ! ». On cherche un peu sur une longue avenue. On passe devant des trucs bien miteux et on arrête notre choix sur un Mirage Inn. 75$ la nuit pour deux grands lits, wifi, parking et on n’est qu’à 15-20 minutes de l’aéroport pour demain matin. En se garant je vois un match de football américain de l’autre côté de la route dans un lycée. Trop content de pouvoir aller regarder un match de football US ! Je balance mes affaires dans la chambre et je cours avec mon appareil photo. Je cherche par où rentrer dans le lycée. Je trouve l’entrée du parking. Par contre pensant que c’est payant, j’observe les gens qui rentrent dans l’enceinte du stade. GRATUIT !!

Je fonce pour aller me trouver une place dans la tribune et je commence mon mitraillage. Même pour un match de lycée, il y a un speaker. Une caméra. Par contre je semble être le seul à prendre des photos. Je me régale.

J’ai laissé Nico dans la chambre. Il profite de la douche pendant que je me fais mon dernier petit plaisir du voyage. Je profite un maximum en restant jusqu’à la fin. Et en plus c’est une fin de match à suspens !

L’équipe des COUGARS du Los Angeles SouthWest College l’emporte contre, d’après mes recherches, les EAGLES du MT San Jacinto College.

Je rentre à la chambre. Je rédige cette longue journée.

Puis il est temps de bourrer la valise stratégiquement pour tout faire rentrer. Encore une fois je me couche tard et demain c’est le retour en France.

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Grand beau sur les fameuses falaises d'Etretat! #Etretat #France #Falaise #Clif #Sun #Bluesky #Sea #Amazing #Instagood (à Falaises d'Étretat)

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I Amsterdam #Amsterdam #Netherlands #Museumplein #Rain #Day #Business #Trip (à Amsterdam)

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USA "FuckinG" ROAD TRIP 2012 : 27e jour : Retour à Los Angeles!

Jour 27 : jeudi 27 Septembre

Santa Barbara - Malibu – Santa Monica

  La cinquième nuit gratuite nous oblige à nous lever encore plus tôt. Réveil à 5 heures mais dormir dans une voiture de sport ce n’est pas aussi confortable que de dormir dans le coffre d’un 4x4. On quitte le Avila KAO Campground sur la pointe des pieds avec les 305 chevaux de la Mustant à 5h50, Nicolas au volant. Pour se réveiller rien de tel qu’un enchaînement Pharell – Katy Perry – Snoop Dogg. Petit à petit j’émerge et le jour se levant, le paysage apparaît. Mais depuis le départ on est encore dans la brume. En passant sur une colline, on se retrouve au dessus des nuages et on le voit recouvrir la vallée derrière nous. On s’arrête quelques instants pour faire des photos.

Ça me rappelle lorsque j’étais dans les Pyrénées en mai avec Dunga et qu’on avait observé le même phénomène lors de l’avant dernier jour de marche.

Deux heures de routes plus tard nous sommes à Santa Barbara. On s’arrête au bord de l’East Beach mais le ciel peine encore à devenir bleu et on ne reste pas plus longtemps au bord de l’eau.

On se trouve un Starbucks pour prendre un petit déjeuner avant de reprendre la route.

  La route longe toujours la mer et petit à petit, le ciel se dégage. On aperçoit les vagues, les surfeurs, le soleil, les grosses maisons au bord de l’eau et surtout on peut décapoter car la température commence à devenir acceptable. Je suis pour la première fois les cheveux au vent dans une voiture. C’est plutôt agréable et sous ce soleil californien ça l’est encore plus. On se trouve maintenant sur la Pacific Coast Highway à Malibu. On longe les petites plages puis à un moment je pile, pour rentrer rapidement sur « El Matador » Beach. Pour accéder à ces petits bouts de plages, il faut rentrer sur des parkings qui sont justes au bord de la route et avec la circulation qu’il y a, il ne faut pas traîner pour sortir de la route. Un parking de sable avec une Mustang similaire à la nôtre mais dans un sale état. Remplie à rabord, la capote trouée pour laisser passer des tiges de bois et je pense qu’elle n’est pas conduisable tellement il y a de bordel dedans. Mais je suis surtout là pour la vue pendant que Nicolas finit sa nuit dans la voiture. On commence à apercevoir des maisons au bord de l’eau avec ces mini falaises séparées de la mer que de quelques mètres de sable.

 On reprend la route et sur plusieurs kilomètres on se trouve encadrer par les maisons, ressemblant plus à des palaces, au dessus de la route avec une vue sur tout l’océan Pacifique et les petits quartiers résidentiels qui ne déméritent pas au niveau de la qualité des habitations. C’est dans un de ceux-ci que l’on s’engage pour se rapprocher d’une vraie plage et pouvoir mettre un peu les pieds dans le sable. On se gare sous un soleil qui chauffe déjà bien. Il est 10h30 et je commence à marcher en direction de la mer. Appareil photo en main, je trouve ma place pour prendre en photo des mecs en bodyboard. Les vagues ne sont pas énormes mais il y en a pas mal et ça me permet de prendre pas mal de photos.

Je discute rapidement avec un mec qui me dit qu’il est là depuis 6h30 ce matin et que les vagues ont fléchi depuis et que là il s’arrête car il n’a plus de jambes pour pagayer. Au bout de quelques minutes, je marche un peu vers la droite de la plage.

L’eau paraissait un peu froide au début mais maintenant elle est plutôt bonne même si elle reste fraîche. J’arrive au niveau d’un autre spot de vagues avec quelques surfeurs cette fois-ci.

D’un coup je vois une grosse nageoire dorsale qui sort de l’eau. Je me demande d’un coup si ce n’est pas un requin et ne voyant personne s’affoler je regarde de plus près. Des pélicans tout autour et je vois d’autres nageoires sortirent de l’eau.

Finalement c’est un groupe de trois dauphins qui ont du trouver un banc de poissons et qui longe la plage. Pas facile de les photographier mais c’est un joli spectacle que de les voir au milieu des surfeurs.

Quarante cinq minutes passées sur cette plage de Zuma Beach à photographier des surfeurs, marcher les pieds dans l’eau, passer devant ces fameuses cabines de lifeguards. Je retourne à la voiture et je vois débarquer un groupe de militaire en treillis, ils doivent bien transpirer. On repart avant de savoir ce qu’ils faisaient ici. On continue notre chemin sur cette route 101 qui a pris la suite de la route 1 le long de l’océan. On continue un peu puis on stoppe de nouveau pour marcher cette fois tous les deux sur un petit bout de plage qui arrive à des maisons dans le sable.

Malheureusement, l’accès à ce bout de la plage est réservé aux résidents donc on ne peut pas passer le long des maisons et prendre de photos. A force de suivre l’océan, au bout d’une petite heure, on arrive à Santa Monica.

On a dépassé Topanga Beach qui est un joli bout de plage pour surfeurs.

  Au loin, on aperçoit la fameuse roue dont Nicolas me parle depuis notre premier passage à Los Angeles au début du séjour. Elle se dégage à l’horizon et vu l’heure qu’il est, 12h, on décide d’aller jusqu’à elle, de manger et d’aller la voir de plus près. On rentre dans Santa Monica et on galère un peu pour se garer. Finalement, on utilise de nouveau les parc-mètres qui détectent automatiquement les voitures et on a droit à deux heures de liberté. On se rend au McDonald’s pour enchaîner un énième burger mais cette fois-ci ce sera un au poulet pour se donner « bonne conscience ». Trente minutes plus tard, on prend Ocean Avenue après être avoir quitté la « Third Street Promenade ». On marche cinq minutes et on descend sur le Santa Monica Pier qui accueille cette célèbre fête foraine.

On connaît surtout cela par le jeu vidéo GTA dans lequel on peut aller s’y promener. On n’a que deux heures de parking mais il y a tellement de divertissements qu’on ne va sûrement pas rentrer à l’heure.

On tombe sur tout un baraquement de jeux d’arcades avec également des flippers et des sortes de stand de basket pour rentrer le plus grand nombre de paniers en 45 secondes.

Nicolas commence, j’enchaîne et je le dépasse. On se filme. On joue en même temps l’un contre l’autre et je gagne. On fait la revanche, même résultat. On aimerait y jouer toute l’après-midi. On passe rapidement sur un flipper Terminator, puis on passe récupérer un lot avec les 58 points que l’on a gagné en tout.

Ce sera une étoile de Shérif en plastic chacun. Il aurait fallu des heures et des heures pour avoir de plus gros lots. On arrive à lâcher ces jeux et on poursuite un peu sur le pier. Des restaurants, une école de cirque avec des cours de voltige sur trapèze, d’autres jeux d’adresse, un petit roller coaster, et cette fameuse ferris wheel.

Je joue au jeu où il faut taper avec une masse sur un socle pour faire monter une lourde pièce de fer. Je joue la précision au lieu de la force et je n’arrive pas à faire retentir la cloche donc c’est deux dollars de perdu. 14h45 on repart de là.

  On remonte dans la voiture à 14h55 et maintenant direction Venice Beach pour notre premier bain dans l’océan Pacifique ! Quelques minutes de voiture et une place rapidement trouvée, comparé à la première fois que l’on était venu le premier dimanche des vacances. Maillot de bain et c’est parti. On se retrouve rapidement sur la plage. Déserte. Forcément un jeudi après-midi de septembre, il y a plus de gens au bureau que sur le sable. On se croirait l’an dernier en Corse sur Palombaggia avant le début du mois de juillet. On a l’impression d’avoir la plage pour nous tout seul. Je vais vite prendre la température de l’eau. Ce n’est pas plus froid que ce matin mais ce n’est pas très chaud. Je commence à rentrer dans l’eau et avec les grosses vagues qui arrivent, je ne mets pas longtemps à être mouillé et en quelques minutes je suis trempé et je commence à nager.

Finalement elle est vraiment bonne et on commence à jouer dans les vagues. J’essaie de prendre les vagues pour les surfer mais je n’ai pas trop le coup de main et sans palme ce n’est pas facile. La deuxième fois, je sens vraiment que je suis au creux de la vague pendant une demie seconde puis je tâte directement le sable. Ça fait vraiment machine à laver avec la force qu’ont ces vagues. Une petite planche de bodyboard aurait été la bien venue pour s’amuser avec plus de facilité. Au bout d’un moment, j’en ai marre de me faire broyer par les vagues et d’être plein de sable et je pars marcher un peu sur la plage jusqu’à une petite pointe pas loin. Je vois un attroupement le long de la promenade de Venice Beach. Je m’approche et là je tombe sur un truc auquel je n’aurai jamais pensé. Le concours du « Strongest World’s man » !!!

Le truc que je regardais à la télé quand j’étais petit avec toutes ces brutes qui soulèvent des pierres, des voitures, qui tirent des camions, j’en passe et des meilleurs. L’épreuve du jour est « the Atlas Rock ». 5 pierres rondes à soulever et placer sur des cylindres métalliques dont le premier est à hauteur de tête, c'est-à-dire environ 1,80 mètre avec ces énergumènes et le dernier à hauteur du torse. Je regarde deux duels puis je pars chercher Nicolas en courant.

Un petit footing improvisé dans le sable. On revient en vitesse pour en rater le moins possible. Un peu réticent avant de venir car il dormait, il a les yeux écarquillés autant que les miens en voyants ces grandes brutes. Après plusieurs duels, c’est un islandais de 23 ans qui réalise le meilleur chrono en 27 secondes !

Quand toi tu ne peux même pas en bouger une seule. Je n’ai pas réussi à savoir le poids des pierres mais après vérification, leur poids augmente en passant de 100 à 160 kilos. Ça force le respect. La moitié des mecs se blessent et même Micha, un beau bébé russe, qui avait un physique proche de celui de l’estonien s’est blessé en soulevant la première pierre. N’est pas une « masse » qui veut !

On part avant la fin et on peut marcher sur Venice Beach tranquillement. Il n’y a personne et c’est bien agréable.

On fait quelques achats de souvenirs, on se fait proposer de la marijuana médical car on nous a entendu parler français et Nicolas se fait un tatouage au henné avant de retourner sur la plage à 18h45 pour le coucher de soleil.

Super sunset sur la plage avec un magnifique soleil et on termine par quelques photos sur la cabine des lifeguards en mode « Alerte à Malibu ».

Trois giant slices de pizza sur Venice Beach avant de filer à l’allée piétonne où on a déjeuné ce midi pour aller voir Batman rises au cinéma AMC. Une idée qui nous ait venu comme ça. Un petit dessert glacé au Angelato Café avec parfum Strawberry/mangue marble et Chocolate cookie puis un petit tour à l’Apple Store du coin pour voir si c’est différent ici.

  On en ressort à 23h15 avec aucun endroit pour dormir. On cherche un bon moment sur internet quelque chose pas trop loin et on est finalement obligé de retourner jusqu’à Malibu pour le Malibu RV Park. On arrive doucement comme à notre habitude désormais, on se gare juste à côté des sanitaires entre deux gros RVs. Après deux jours sans douche et un bain de mer, j’ai le courage d’attendre le mec qui est à l’intérieur pour qu’il me laisse rentrer car la porte à une serrure à digicode. Au moins 20 minutes après, voire plus, il sort enfin et j’ai le code 251. Je suis quasiment sous l’eau lorsque je me dis que si j’avais une serviette ce serait mieux. Je sors et je laisse la porte se refermer pour tester le code. Et là j’ai eu un peu peur un instant. Le code ne fonctionnait pas. Ce n’est qu’au bout de 3 minutes que j’ai réussi à ouvrir. J’avais quand même toutes mes affaires à l’intérieur. La porte vaincue, une bonne douche et au lit dans la Mustang. Cette fois on va tester l’espace conducteur qui est forcément plus petit à cause du volant. Nicolas teste le siège passager. De toute façon, ça ne va pas durer longtemps car on se lève à 5h30 pour faire une dernière nuit « gratuit pas cher ». On est un peu rincé. Extinction des feux à 1h et quelques…

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USA "FuckinG" ROAD TRIP 2012 : 26e jour : Bye Bye S.F. et en route vers L.A.!!

Jour 26 : mercredi 26 Septembre

La route 1, Big Sur

  Ce matin, à 7 heures j’ai jeté un bref coup d’œil à la Transamerica Pyramid pour voir que son sommet était dans les nuages et j’ai refermé les yeux une petite demi-heure. Ensuite j’ai sauté du lit, petit tour sur internet puis rasage, douche et réussir à tout jeter dans mon grand sac de voyage et que ça ferme. 8h10 on quitte l’hôtel pour aller rendre les vélos. 5 minutes de route puis on arrive chez le loueur. Inspection des vélos, et au moment de payer le mec me demande si j’ai les tickets de ferry que la fille d’hier nous avait donné. Je venais de les mettre à la poubelle ce matin en me disant que ce n’était plus utile. Soit on va les chercher ou il nous les facture 10,5 dollars chacun. On a la flemme d’y aller et on se dit qu’on aura peut-être pas vraiment le temps de faire l’aller-retour car on veut aussi trouver un truc pour le petit déjeuner et finir de ranger la chambre. On se fait donc soutirer 21 dollars de plus pour deux bouts de papiers qui se situent quelques rues plus loin. Tant pis. On rentre à l’hôtel à pied puis on termine les sacs tant bien que mal et on descend à la réception pour le check-out en attendant la navette.

9 heures, un shuttle est là et on met les sacs dedans quand le mec nous dit que ce n’est pas le nôtre… On ressort tout et on se remet dans les canapés de l’hôtel. 5 minutes plus tard c’est enfin pour nous et on est parti dans San Francisco pour aller chercher un autre groupe et ensuite direction l’aéroport. Pour nous ce n’est pas pour prendre l’avion mais c’est pour aller chercher notre avion de chasse. Entre temps dans S.F., on repasse par des rues que l’on a empruntées hier en vélo et en voiture c’est sûr que c’est beaucoup moins fatigant. Le troisième groupe pour la navette nous fait poiroter dix bonnes minutes car ils étaient allés se chercher à manger, puis on roule une vingtaine de minutes pour l’aéroport et on termine par dix minutes d’air train pour aller au car rental area. On tombe pile sur les guichets d’Hertz en sortant du métro aérien et on commence à faire la queue. Notre tour vient assez rapidement et on doit prendre une Mustang Convertible. Il n’avait pas d’autres modèles de décapotable. Une Chevrolet Camaro qui me fait bien rêver mais pour descendre la côte jusqu’à L.A. une décapotable c’est quand même vachement plus classe. On rajoute 123 dollars à ce qu’on a déjà payé et ça ce n’est pas super cool. Comme d’habitude, toujours des taxes, avec des noms incompréhensibles, qui se rajoutent. On descend au parking et tout au bout de l’allée à la place 309 se tient notre Mustang Convertible blanche !

Encore une voiture blanche mais elle est sacrément belle. On galère déjà pour ouvrir le coffre et on tire à pile ou face celui qui conduit en premier. Face. J’ai perdu… On charge tout et ça rentre tout juste. Nicolas est obligé de mettre sa valise sur la banquette arrière qui est heureusement plus grande que celle d’une Porsche. Et c’est parti pour le Sud. Beau bruit à l’allumage et on emprunte le highway en direction de Monterrey et Point Lobos plus précisément. On part décapoter bien entendu mais on se rend vite compte qu’à 80 miles à l’heure l’air est assez frais et puis ce n’est pas les températures de Los Angeles ici, même avec le retour du soleil. On s’arrête quelques miles plus loin pour remettre le toit et changer de pilote. Heureusement que le siège se remonte car sinon je n’aurai presque pas pu la conduire. C’est super bas et avec la bosse du capot ça cache encore un peu plus la route. J’ai presque la tête dans le toit de la voiture tellement c’est bas, le pare-brise est vraiment petit et je ne parle pas de la lunette arrière. Ce n’est pas grave. On a un V6 3,7L entre les mains et sûrement plus de 200 chevaux prêts à être lâchés ! (305 chevaux à priori!)

  Retour sur l’autoroute, avec une petite pointe pour voir ce qu’elle a dans le ventre. C’est bizarre mais je ne sens pas vraiment une grande poussée et la reprise est vraiment molle. Peut-être le coup de pédale à prendre, on verra au fur et à mesure. On change un peu l’itinéraire pour se rapprocher de la côte car l’autoroute ce n’est pas super joli comme paysage par ici. On file en direction de Santa Cruz et on y arrive vers 13 heures. En arrivant à cette ville, on passe sous le panneau « Ocean Street – Beaches » !!! J’aime bien lire ce genre de chose. Par contre vu le temps, ça casse un peu le truc… On visite un peu, on passe sur le bord de mer mais tout semble fermé. On longe la mer en passant par la ville et on s’arrête un peu plus loin chez Cole’s BBQ. Un bon ½ lbs Cheeseburger chacun pour caler l’estomac et on reprend la route.

  Vers 14 heures on arrive enfin à Point Lobos. On paye 10 dollars pour rentrer dans le State Park et on suit la petite route qui mène jusqu’à la mer. C’est un petit parc avec différents points à voir et des petits sentiers pour aller d'un point à un autre le long du bord de mer. On commence par Sand Hill Cove. Le temps est toujours aussi gris et nuageux.

Par beau temps ça doit être encore mieux car les couleurs doivent ressortir. Là ça fait un peu paysage d’hiver de bord de mer avec un peu de houle.

On suit le chemin qui nous emmène jusqu’à Devil's Cauldron et deux rochers un peu loin de la côte, où sont amassés des otaries et des lions de mer.

On les entend malgré environ 80 mètres de distance.

Sur une petite plage de galets et de graviers noirs (Sea Lion Cove), entre les algues qui tapissent le sol et les quelques rejets de la mer, je trouve un beau morceau de coque avec son intérieur nacré. Un bon petit souvenir de Point Lobos.

On revient sur nos pas pour remonter en voiture et aller jusqu’au bout du parc pour voir China Beach, Gibson Beach et Bird Island. 0,8 miles à faire en tout.

On débute le chemin par des marches qui nous tirent un peu sur les cuisses. Encore quelques souvenirs de San Francisco. On arrive rapidement à China Beach, par au dessus, mais il y a des gens en bas sur la plage, on passera au retour.

En poursuivant, on arrive quelques mètres après à Gibson beach qui est aussi en contrebas.

Cette plage est beaucoup plus longue que la première et pas mal du tout. Le long de la côte on aperçoit plein de maisons qui donnent toutes sur la mer.

Ça me fait penser au quartier de la maison du grand-père à Ibiza. Il ne doit pas trop y avoir de smicards dans le coin. Le petit chemin nous fait faire une toute petite boucle pour passer devant Bird Island et normalement voir les nids des oiseaux à la période du printemps et de l’été mais maintenant c’est trop tard et on ne voit aucun nid.

On aperçoit seulement un pélican pas très visible et quelques cormorans.

On s’arrête à China Beach quelques instants, je prends le temps aussi de prendre en photo ces espèces d’algues qui pendent aux branches des pins, les lace lichens.

Pour finir, on reprend la route pour terminer la visite par Whalers Cove. Le parking se trouve juste au bord de l’eau avec un petit espace pour mettre des bateaux à l’eau et la plongée y est autorisée. On voit d’ailleurs deux hommes en train de s’équiper de combinaisons ayant l’air assez épaisses.

On commence la randonnée qui est un peu plus longue. Je poursuis seul à partir de Bluefish Cove car Nicolas est fatigué et retourne à la voiture.

Je pousse un peu plus loin pour voir ce qu’il y a. Je suis un peu mou aussi aujourd’hui mais je n’aimerai pas louper quelque chose de beau à voir.

Le chemin suit bien la côte et nous emmène à Guillemot Island qui est un rocher espacé que de quelques mètres de la falaise où trône un groupe de cormorans. On voit beaucoup de plaques d’écume sur l'eau dans ce coin du parc.

En me retournant pour reprendre le chemin, je distingue de la mousse d’une couleur orange sur les pins. Un orange assez vif en plus. C’est vraiment particulier et c’est bien la première fois que je vois cela.

C'est en fait une algue verte dont la chlorophylle est annihilée par du carotène, ce qui lui donne cette couleur orange. A cette période de l’année avec les feuilles qui commencent à changer de couleur par l’arrivée de l’automne, tout cela se marie très bien. Il y a en plus une autre variété de mousse de couleur gris bleu qui se mélange à l’orange.

Ce parc commence à devenir intéressant. Je poursuis le chemin et après le North Shore Trail je tombe plus tôt que prévu sur le Whaler Knoll Trail qui fait une boucle en montant de 180 feet, un peu avant Cypress Cove.

Je monte un peu en courant pour gagner du temps et en relevant la tête je tombe nez à nez avec une biche.

On est tous les deux un peu surpris et je dégaine mon appareil photo car je distingue un petit faon juste à côté d’elle. Je me fais discret et à chaque bruit que je fais, la biche dresse la tête et me regarde puis se remet à brouter. 

Pas facile de prendre des photos. Je shoot un peu le petit puis je me remets en chemin.

Je cours tranquillement dans la petite descente et en croisant un couple, la fille me dit « if you running away that’s a sign » en rigolant. Je lui dis juste que c’est plus rapide. Le temps que je comprenne réellement le sens de sa phrase, sa blague est un peu tombée à l’eau… Je retourne rapidement au parking et Nicolas ouvre la portière pour me dire d’aller prendre en photo le phoque qui est au dépôt de bateau. Je monte sur les rochers et je ne vois rien et d’un coup je vois une tête qui sort de l’eau. Je commence à prendre en photo même si ce petit phoque est assez rapide.

Nicolas arrive et me montre le lion de mer dont il parlait en fait. Il était juste à côté sur une pierre au milieu de l’eau et je ne l’avais même pas vu.

De couleur « léopard » plutôt gris et blanc, il est affalé sur son rocher et ne bouge pas.

Je change de rochers. On assiste maintenant à une bagarre pour la place sur le rocher quand le petit phoque vient essayer de piquer la place du gros lorsque celui-ci détourne son attention. 

On reste un petit moment à assister à ce spectacle puis on remonte dans la voiture.

On veut avancer le plus possible en direction de Santa Barbara, pour pouvoir en profiter demain dans le beau temps je pense, en passant par Big Sur avant. C’est de toute façon sur la route 1 que nous allons emprunter jusqu’au bout.

  On décolle à 17 heures de Point Lobos.

Avec un beau soleil ce doit être vraiment joli. C’est un petit State Park qui ne coûte que 10 dollars par véhicule et qui est rapide à faire, mais par beau temps pour que les couleurs des différents lieux ressortent plus. La route 1 passe exactement le long de la côte. On peut enfin admirer la mer même avec ce temps et c’est en arrivant à Big Sur que le soleil perce enfin.

On a le droit à quelques rayons de soleil sur les 15 degrés de température que l’on a depuis ce matin. On s’arrête de temps en temps pour prendre des photos. Il y a des view point à chaque kilomètre minimum.

Cela me permet de repartir en burn sur les graviers à chaque fois avec la Mustang.

On assiste à de beaux paysages avec ce jeu entre les nuages et le soleil.

Malheureusement on n’a pas le temps d’attendre le coucher de soleil et on ne sait même pas s’il sera bien visible. Je conduis sur une route qui longe les collines et qui n’est donc qu’une multitude de virages serrés.

C’est encore moins facile à conduire quand la nuit tombe et que l’on se retrouve dans le noir. Le temps passe et on traverse enfin San Luis Obispo mais de nuit. On passe par la petite « ville » d’Harmony qui compte 18 habitants ! C’est vers 21 heures que l’on décide de s’arrêter dans un camping et de ne plus rouler pour aujourd’hui. Cette fois le premier sera le bon. Par contre on ne sait pas si c’est un camping uniquement réservé aux RV’s et si les tentes sont acceptées. La loge est fermée, on rentre discrètement et demain matin peut-être la cinquième nuit gratuite du voyage. On s’installe rapidement et on mange direct. Maïs, thon et riz. J’ai du mal à finir. La nuit va être courte et spartiate. Nicolas a la tente sur des graviers et moi je dois trouver la meilleure position pour dormir dans la Mustang. Ce sera sur les sièges avant. De toute façon, j’ai mis mon réveil à 5 heures pour partir tôt et avant la ronde du gardien du KOA Camping. La fatigue se fait sentir. 23 heures. Un petit tour aux sanitaires et dodo.

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USA "FuckinG" ROAD TRIP 2012 : 25e jour : ALCATRAZ!!!

Jour 25 : mardi 25 Septembre

San Francisco en long, en large, en travers, en montées et en descentes !

  Hier soir on s’est couché un peu tard à regarder Criminal Minds sur la chaine Ion Television. Ce matin, c’est un peu dur de s’extirper d’un si bon lit mais ça en vaut la peine donc on s’habille en vitesse et à 7h55 on est dehors direction le Pier 33 pour prendre le shuttle. Direction la visite de la prison d’Alcatraz!! Un petit quart d’heure pour arriver là-bas et autant de temps pour manger les énormes muffins qu’on a acheté pour notre petit déjeuner. A partir de 8h45 l’embarquement commence et le bateau à propulsion électrique part à 9h10.

Une dizaine de minutes plus tard, on arrive sur l’île après qu’elle soit peu à peu apparue à travers la brume.

On n’a vraiment pas de chance car hier la vue sur toute la baie était vraiment dégagée quand on est arrivé vers 11 heures et ce matin on ne voit rien. C’est comme ça malheureusement à San Francisco. Fucking Fog ! On débarque sur le ponton et on arrive devant le building 64 qui servait de logements aux gardiens de la prison.

Cette prison fédérale de haute sécurité a fonctionné durant 29 années puis fut fermée par manque de crédits. En arrivant, le guide commence son speech devant le débarcadère mais on décide de prendre le chemin de la visite tout de suite pour éviter la foule et un guide audio gratuit est fourni.

On monte jusqu’au bâtiment des Cellhouse pour le début de la visite.

Guide audio sur les oreilles c’est parti pour une petite heure dans cette célèbre prison.

On entre dans les blocs de cellules et leurs longs couloirs de grilles.

Le guide raconte l’histoire de chaque couloir qui portait des noms de célèbres rues américaines, tels que Madison avenue, Broadway et Michigan Avenue.

On découvre la taille des cellules et leur aménagement parfois très sommaire pour certaines. Juste un siège, une mini table pliante et des toilettes.

D’autres ont un lit, une étagère avec les objets donnés au détenu (savon, tasse…) et certaines sont encore décorées telles qu’à l’époque de leurs détenus.

Après avoir arpenté les couloirs, on passe dans le bloc D qui servait pour l’isolement des détenus dangereux tels qu’Al Capone, Robert « Birdman » Stroud pour les plus célèbres, et le mitard (ces cellules totalement dans le noir).

Une porte donne accès à la bibliothèque qui était autorisée à quelques détenus seulement.

On est ensuite revenu au niveau des autres blocs où une explication de l’une des tentatives d’évasions à débuter. Des gardiens pris en otage et enfermés dans les cellules, puis l’intervention de l’armée sur l’île au bout de 2 jours de mutinerie pour ramener les prisonniers en cellule. Une explication de la Gun Gallery qui servait aux gardiens à surveiller le Cellhouse tout en étant armé.

Sinon aucun gardien ne portait d’armes lorsqu’ils étaient au contact des détenus sauf des matraques, mais normalement non autorisées. On passe maintenant par l’espace pour les visites puis le carré des officiers dont une porte donne sur le bureau du Warden (le directeur de la prison).

Quatre wardens se sont succédés au cours des vingt neufs ans d’existence du centre pénitencier.

On voit la maison de celui-ci juste à l’extérieur du bâtiment à côté du phare de l’île. Le grand luxe par rapport au building 64 des gardiens qui habitaient avec femmes et enfants sur Alcatraz.

On retourne à l’intérieur pour filer droit vers les trois cellules les plus célèbres de la prison qui ont accueilli les trois hommes qui se sont échappés le 11 juin 1962. Explication sur la façon dont ils ont élaboré leur évasion et du chemin qu’ils ont emprunté pour passer les murs.

Après avoir vu plusieurs fois le film « l’évadé d’Alcatraz » avec Clint Eastwood, on reconnaît bien certains passages du film et la première fois en passant devant ces cellules, j’ai tout de suite compris qu’il s’agissait de celles-ci. Les cellules avec les mannequins, utilisés par les détenus, et les trous de grille d’aération élargis sont bien visibles.

Une préparation d’un an pour réaliser cette évasion qui a pleinement réussi d’après certains même si les trois détenus n’ont jamais été retrouvés à part un corps repêché cinq semaines plus tard mais dont l’identification n’a jamais pu être réalisée. Un petit tour par le réfectoire et la cuisine.

Le guide nous raconte des petites anecdotes sur des événements qui se sont déroulés dans ces murs. La visite est maintenant terminée, on passe par la boutique forcément. On peut même acheter un bout de béton de l’île pour 9,95 dollars. C’est symbolique mais le portefeuille est de plus en plus léger à cause de mon problème de retrait. Il y a énormément de choses à acheter et qui sont marrantes dont de belles affiches et documents sur Alcatraz. On sort de là pour aller voir le Parade Ground qui servait aux gardiens et à leurs familles. On essaye de faire quelques photos de Bay Bridge et de la ville avec le peu de lumière que l’on a et avec la brume qui commence à se dissiper.

11h25. On prend le shuttle pour retourner au Pier 33.

   Après avoir retrouvé la terre ferme, on part vers le Pier 41 pour louer des vélos et manger un hot dog. On a maintenant la possibilité de visiter la ville en se déplaçant plus rapidement mais ça veut aussi dire que l’on va devoir faire travailler les cuisses pour monter toutes ces rues. On commence par aller jusqu’au Municipal Pier d’où on a une vue dégagée sur Alcatraz.

Par contre, on abandonne l’idée d’aller jusqu’à Fort Point et au Golden Gate car il est complètement caché par la brume donc on ne verra rien. En revenant sur nos pas on s'arrête pour voir les célèbres lions de mer du Pier 39!

On continue encore un peu le long des piers puis on bifurque pour s'engager sur Grant Avenue et ensuite Lombard street pour monter au sommet de la Coit Tower érigée par les fonds de Lillie Hitchcock, Arthur Brown Jr et Henry Howard.

Le ticket coûte 7 dollars par personne et on monte en ascenseur presque jusqu'au sommet puis il reste quelques marches à gravir.

On voit très bien le Bay Bridge, le financial district, les piers et tous les quartiers avoisinants qui sont maintenant sous le soleil.

Après avoir pris la Lombard Street jusqu’à cette tour, on va désormais la remonter entièrement jusqu’à sa partie la plus célèbre qui descend en lacets très serrés, Russian Hill. Mais pour y arriver, on va gravir une pente à un pourcentage tellement élevé que je finis péniblement et en zigzagant sur la largeur de la route car ça devient vraiment trop dur.

Cette rue est assez jolie surtout avec tous les hortensias roses et les petites maisons qui l’encadre.

Par contre pour prendre des photos ce n’est pas évident. Tout le monde se met au milieu de la route pour photographier, il y a aussi les câbles du Cable Car qui gênent un peu.

On remonte la rue à pied puis on part sur Hyde Street en direction de Balmy Street dans le quartier de Mission District car j’ai réussi à trouver les deux ruelles pleines de fresques. Entre temps on s’arrête au Burger King puis à la Poste pour envoyer quelques cartes postales.

  On arrive vers 14 heures à Balmy Alley après s’être égaré quelques minutes. Rouler en vélo avec toute cette circulation ce n’est pas forcément évident lorsqu’on est néophyte en la matière mais le plus dur c’est surtout de passer les grands axes comme les entrées de Freeway… On croise un groupe de cyclistes, dont certains ont des machines assez extravagantes, puis on trouve enfin Balmy Alley au milieu d’autres ruelles remplies de fresques elles aussi.

Tout le quartier est peint suivant les influences hispaniques et de leurs histoires culturelles. Il y en a des magnifiques, tout ça juste dans une petite ruelle sans prétention et à la vue de tous. J’ai eu la chance de tomber sur cette adresse hier en cherchant les choses à voir à S.F. Balmy Alley se situe entre la 24th et 25th et entre Treat Avenue et Harrison Street.

Au bout de cette allée, je tombe sur un terrain de soccer où un cours pour enfants se déroule et ça me démange d’aller leur montrer les méthodes européennes, mais on n'a pas assez de temps pour cela. Tant pis. On file maintenant vers Clarion Alley qui se trouve entre la 18th et 17th et entre Valencia Street et Mission Street. Tout autant de fresques sur les murs et sur toute la longueur de la ruelle mais j’ai préféré Balmy. Ici c’est un peu plus des graph’ que des fresques représentants des scènes ou des personnes.

En repartant pour notre prochaine destination, on tombe sur une dernière belle peinture avec plein de héros de Comics. Super sympa. Et une voiture en mode Pimp My Ride!

  Et maintenant c’est feu sur Alamo Square et les Six Painted Ladies rendues célèbres par la série Full House, plus connue sous le nom de « La fête à la maison » en France.

Les six maisons se trouvent face à l’Alamo Square. On les pensait un peu plus vive au niveau des couleurs car elles semblent un peu terne mais c’est quand même pas mal. Surtout qu’il n’y a pas de câbles de tramway juste devant pour gâcher la vue. Juste un camion d’UPS qui prend racine… Je suis interpellé par une fille et un mec qui me demande si je suis français et me parle des maisons par rapport à la série, je ne fais le rapprochement qu’après avoir compris que le nom français est différent du titre original.

  L’heure tourne et on s’enfuit maintenant vers Twin Peaks.

C’est une grande colline au milieu de la ville avec deux petits monts au milieu. La montée semble interminable sur une pente digne du Tour de France.

On l’enchaîne sans mettre pied à terre mais même sur le plus petit mignon, on galère à mort. Les cuisses brûlent mais on vainc la colline pour arriver en plein brouillard. On ne voit absolument rien de la splendide vue sur toute la ville qui se tient normalement ici.

On commence à avoir froid, on se prend des gouttes d’eau venant probablement des nuages et on ne voit que du gris tout autour de nous. Après avoir fait autant d’effort pour arrive aux 280 mètres d’altitude de Twin Peaks c’est un peu rageant mais on s’en doutait et puis ce sont des vacances sportives. La descente est beaucoup moins fatigante même s’il ne faut pas trop lâcher les freins.

  Prochaine étape : le Golden Gate Park. Il est environ 18 heures lorsqu’on y arrive. On y rentre par Frederick Street après avoir fait une petite pause au Kezar Stadium.

Mais trop froid pour aller courir sur la piste d’athlétisme. On rentre dans le parc et après avoir roulé un peu et être passé devant le Japanese Tea Garden (qui est payant), on s’arrête quelques instants au Stow Lake où il est possible de faire de la barque. Quelques photos et on repart.

On commence à avoir vraiment froid avec ce vent qui souffle en plein milieu du parc. Et on ne parle pas des gens que l’on voit courir en t-shirt… On passe le Polo Field caché par des buissons. Puis à notre grande surprise on tombe sur Bison Paddock. Ils sont loin de nous mais ce sont toujours des animaux impressionnants à voir.

On n’en avait pas entendu parler mais il y en a dans le parc depuis 1891. Ce paddock permet de sauvegarder l’espèce en lui permettant de se reproduire en sécurité avant d’aller repeupler le Nord du continent américain. On passe le Soccer Field que l’on aperçoit au loin sur notre gauche et on s’arrête au Dutch Windmill juste à la sortie du parc d’où l’on voit la mer qui se déchaîne.

  Nous voilà enfin à Ocean Beach.

Ce devait être notre lieu pour le sunset mais vu le temps, ça tombe à l’eau. Deux personnes sont quand même dans l’eau à faire du bodyboard mais nous on se les caille et on commence à avoir faim. On décide de faire demi tour pour retourner jusqu’au pier afin de dîner là-bas. C'est-à-dire qu’il nous faut littéralement retraverser toute la ville d'Est en Ouest. Aussi simple que cela. Pour changer de chemin, on passe par Cabrillo Street. On est désormais à l’abri du vent et du froid (je peux maintenant enlever mon bonnet!) et on n’est vraiment pas dérangé par la circulation car les rues sont vides. La population rentre vraiment tôt chez elle et le climat y est peut-être pour quelque chose. On roule pendant pas mal de temps avant de bifurquer et d’atterrir sur Anza Street qui se prolonge ensuite par O’Farrell Street. On fait vraiment un tout droit dans la ville avec nos vélos sans éclairage ni casque sur la tête. On reste prudent et pour essayer de voir la tour « The top of the Mark », on passe par Post Street puis Leavenworth pour arriver sur California Street. On se tape des routes qui monte à 30% sur des dizaines de mètres et qui se répètent à chaque intersection. Je ne pensais pas autant préparer la SaintéLyon pendant nos vacances. Avec ce brouillard c’est également loupé pour voir quelque chose depuis la tour. On tombe sur Grace Cathedral à la place puis on prend Taylor Street jusqu’à la fin de la route qui doit nous emmener jusqu’aux piers.

C’est bientôt la fin du calvaire de ces routes « montagnes-russes » après une dernière que l’on monte on ne sait comment et qui fait rigoler les passants sur le trottoir. Le pire c’est que de l’autre côté de cette montée, on a la même pente mais en descente. Donc d’un côté, on se tue les cuisses pour gravir cette montagne et de l’autre il faut descendre doucement pour freiner au stop qui se trouve juste en bas de ce mur.

Voilà maintenant c’est du plat jusqu’à la fin (le faux plat, on ne compte même pas ici) et on arrive au pier 43 et demi ! On regarde les cartes des différents restaurants autour de nous et finalement on va vers celui qui a l’air le plus chic, le Franciscan Crab Restaurant qui donne sur la baie mais là il fait nuit à présent à 20 heures.

En rentrant on voit dans l’escalier, qui monte à la salle, plein de photos de stars que l’on arrive à distinguer pour certaines.

Sean Connery, Dustin Hoffman, Jack Nicholson et à la place où je m’assois il y a John Travolta et Nicole Kidman. Pour moi ce sera un Clam Chowder pour commencer (bol de soupe de crabe très bon, normalement servi dans un pain vidé de sa mie) puis un Crab Enchilada (une tortilla avec du crabe à l’intérieur) et un verre de Chardonnay.

On est repu après ce bon repas. J’ai presque l’impression d’avoir plus mangé qu’après le Triple By Pass à Las Vegas. Super repas pour l’unique vrai restaurant que l’on a fait depuis le début du voyage. Maintenant il faut retourner aux vélos et rentrer à l’hôtel qui se trouve à quelques rues. Après les 50 bornes que l’on a fait aujourd’hui, ce n’est plus grand-chose. On range les vélos à l’hôtel et on monte dans la chambre. On est bien fatigué après cette journée où on aura roulé plus de 7 heures et je commence à ne plus pouvoir m’asseoir sur cette selle. Maintenant il faut recharger les batteries d’appareil photo, taper cette longue journée de visite et essayer de ranger un peu la chambre pour demain.

  Demain, c’est réveil 7 heures. Si le ciel est dégagé, on va à Baker Beach rapidement pour faire des photos du Golden Gate car on n’en a pas beaucoup finalement. S’il fait moche, on peut rester encore un peu au lit. Il faut en tout cas qu’on soit à 9 heures en bas de l’hôtel pour prendre la navette pour l’aéroport pour aller chercher « O Monstro » et avoir déposé les vélos à l’agence de location avant. Puis on se dirigera vers Point Lobos et on commencera à descendre la côte par la route 1.

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USA "FuckinG" ROAD TRIP 2012 : 24e jour : Arrivée à San Francisco

Jour 24 : lundi 24 Septembre

San Francisco

  Ce matin, on se lève à 6h30 pour déguerpir rapidement de notre camping sauvage. On range fissa la voiture et je prends le volant direction San Francisco. Environ 290 kilomètres à parcourir. Pour cela, on franchit la campagne locale en passant par Mariposa. Après bon nombre de prés et de ranchs dans cette brousse en roulant sur cette U.S. Highway 41, on rentre sur la 99 puis on fait une halte à Merced pour prendre un petit déjeuner rapide sur un petit parking. On croise Randy, un homeless qui nous demande quelques choses mais on n’a pas grand-chose à lui filer, on aurait peut-être du lui passer une part de notre petit déjeuner… Sorry Randy. C’est reparti sur la 99 pour un paquet de kilomètres. Une pause essence pour remettre juste ce qu’il faut pour rendre la voiture cette après-midi avec le réservoir quasiment vide. On emprunte désormais l’Interstate 205 peu après Manteca sur une courte portion. On traverse ensuite des champs d’éoliennes de tailles et de formes vraiment différentes au milieu des collines où broutent des vaches. J’aime bien ce genre de paysage peuplé de ces grandes tiges métalliques. La route devient de plus en plus large, on en est déjà à 5 voies pour chaque sens et il y a de plus en plus de monde. On approche de San Francisco, ça se sent.

   Il est 10h30 et on se dit qu’on a le temps de commencer la visite de la ville avant de déjeuner. Donc on demande au GPS de nous emmener directement au Golden Gate Bridge. On bifurque pour passer d’abord par le Bay Bridge après avoir payé une fee de 4 dollars. Ce pont est monstrueux. Il est d’abord extrêmement long car il traverse toute la baie par le Nord-Est de la ville et parait gigantesque de par sa structure. On se perd un peu et on traverse finalement la ville dans sa largeur avant de repartir sur le bon chemin. Cela nous a permis de voir le Golden Gate Park qui est une fois et demie plus grand que Central Park à New-York.

On voit beaucoup de gens courir et faire du vélo dans la ville et aussi beaucoup de chiens. On en croise à tous les coins de rue et dans tous les parcs de la ville que nous avons déjà vus. On suit la côte puis on arrive enfin au Golden Gate. On le traverse en voiture. 3 voies de chaque côté, 30 mètres de large, 230 mètres au dessus du niveau de la mer et 1970 mètres de long. Ça en impose ! Une fois arrivée au bout, on s’arrête juste après le pont sur la droite pour le prendre en photo depuis Vista Point. Le ciel est bien dégagé pour le moment et le ciel bleu.

On distingue très bien l’île d’Alcatraz au milieu de la baie. J’espère que nous aurons le même temps demain matin pour la traversée de la baie.

On reprend la route en direction de Sausalito, on prend la première sortie et on passe sous la route pour emprunter un peu plus loin la Costal road qui va nous faire monter sur la colline le long de la côte. On croise quelques cyclistes courageux qui gravissent cette côte plutôt raide. On s’arrête au bout de la route et on obtient une belle vue en étant sur la droite du pont et bien de côté et moins dans l’axe que lors de notre premier arrêt.

Par contre la brume commence à se lever sur la baie et Fort Point, au début du pont côté S.F. est déjà caché. On fait un peu le tour du coin qui abritait autre fois des batteries de combat avec deux gros canons pour se défendre.

On poursuit ensuite sur cette même route qui continue en sens unique et qui suit la côte pour arriver jusqu’à Point Bonita Lighthouse, le phare au bout de la côte.

On finit le chemin à pied mais on est arrivé un peu trop tôt par rapport aux horaires d’ouverture (12h30-15h) pour pouvoir aller jusqu’au phare.

Dommage mais au niveau de la vue on a quasiment la même chose et puis la baie est toute brumeuse (the Fog) donc on ne voit plus grand-chose pour le moment. On rentre à la voiture et on va maintenant à l’hôtel pour poser les affaires, prendre une bonne douche !, se reposer et vider la voiture car on va la rendre tout à l’heure. On reste un peu plus longtemps que prévu dans la chambre et on cherche aussi ce que l’on va faire pour la fin de journée et pour demain en plus de la visite d’Alcatraz le matin.

  On ressort à 16h30 pour aller direction le 340 O’Farell Street pour rendre la voiture. Après 3758,1 miles, je la gare, je donne les clés au mec du parking de l’agence Alamo, le mec met le contact, check peut-être la jauge d’essence qui n’affiche plus rien tellement le niveau est faible, nous sort un reçu de 101 dollars pour le plein d’essence de l’aller et c’est fini. Aucune vérification de la voiture, on peut partir. J’espère qu’il n’y aura pas de mauvaises surprises plus tard mais c’est plutôt du rapide. On ressort dans la Mason Street et on tombe nez à nez avec le Lori’s Diner. C’est un restaurant que j’avais justement vu dans les « 10 choses à faire à San Francisco » sur le site d’un mec. Il en parlait pour le petit déjeuner mais là il est 17 heures et on n’a pas mangé ce midi donc on va se faire un vrai repas. C’est un restaurant style fifties avec les canapés en vinyle bien lisse, les tabourets en vinyle également contre le bar et une déco bien rétro.

Je prends un San Francisco Fish & Chips plus un Milk Shake Oreo cookie.

Et comme si ce n’était pas assez la serveuse m’apporte un verre plein et le shaker plein, ce qui me permettra de me servir un second verre complet ! Maintenant qu’on est rassasié on peut commencer à arpenter les rues en direction de Mission District qui est le plus vieux quartier de la ville créé à l’origine par les espagnols. On rejoint la Market Street en descendant Mason puis on fait un petit crochet par le City hall qui est l’hôtel de ville je pense.

Un grand bâtiment blanc qui ressemble à la maison blanche de loin. Au moment où l’on passe, un mec est menotté les mains dans le dos allongé au sol à moitié habillé. Les pompiers sont aussi de la partie autour d’une horde de policiers.

Au bout d’une heure de marche environ, on arrive enfin dans le quartier de Mission. On croise quelques maisons d’époque, la Mission Dolores Basilica et on traverse le Mission Dolores Park. Toujours plein de monde avec des chiens. C’est très vivant comme quartier. On redescend par Church Street pour se rendre du côté de Haight-Ashbury. Le soleil commence à se coucher tout doucement, pendant que la température continue de faiblir et on rentre en plus dans un nuage en remontant la rue. J’essaie de retirer de l’argent mais deux fois j’ai le message code pin incorrect alors que je suis sûr de mon code. Ça va devenir compliqué de finir les vacances avec 8 dollars en poche…

On arrive dans la Haight Street. Il fait nuit maintenant et on a du mal à distinguer les maisons peintes de couleurs vives et les fresques murales. On croise surtout beaucoup de clochards et ça ressemble un peu au quartier de Picadilly à Londres. Pas une fréquentation super attirante mais c’est souvent comme ça dans ce type d’ancien quartier hippie. On est toujours dans la brume et la fraîcheur de l’air se fait terriblement ressentir même si on commence à s’y habituer. Arrivés quasiment au bout de la rue qui finit au Golden Gate Park, on décide de trouver un taxi pour rentrer à l’hôtel. Je tourne la tête et un cab arrive juste à ce moment là. On monte direction Colombus Avenue et le Colombus Motor Inn. Je crois qu’on est tombé sur Lewis Hamilton. Le mec conduit comme un dingue dans toute la ville en changeant de file sans presque regardé ses rétros et à foncer à une moyenne de 40 miles à l’heure dans les rues qu’elles soient en pente, en descente ou plates. On lui fait confiance et au bout de 16 dollars et une petite hésitation sur l’emplacement exacte de notre hôtel, nous sommes arrivés. Le billet de 20 dollars ravi notre pilote et on remonte dans la chambre. Il n’est que 8h30 mais ici la ville s’éteint vers 21 heures et puis on ne refuse pas une soirée de repos plutôt que de sortir n’importe où pour rien dans une ville que l’on connaît pas. Aller un peu sur internet, regarder la fin de match palpitante entre les Pacers et les Seahawks (match gagné par les Seahawks à la dernière seconde sur un touchdown après une passe de 39 yards (un peu plus de 35 mètres!) et un arbitrage plutôt controversé) et publier quelques photos de notre voyage.

  Demain c’est rendez-vous à 8h40 sur le Pier 33 pour notre shuttle pour Alcatraz. Ensuite on aimerait louer des vélos pour faire, dans un ordre pas définitivement trouvé, les lieux suivants : le Golden Gate Bridge, Fort Point, Alamo Square avec les Six Ladies, Twin Peaks pour la vue sur S.F., Lombard Street, j’aimerai bien retourner rapidement vers Mission Street pour voir deux ruelles où se trouvent les plus belles fresques du quartier et normalement finir par le Golden Gate Park et le sunset sur Ocean Beach. Une journée bien chargée mais le lendemain on quitte déjà la ville donc il faut qu’on essaye de faire un maximum de chose durant la journée.

  PS : Depuis le début du voyage, je joue au jeu de « faire descendre la consommation de notre gros 4x4 ». En partant de L.A. on était à peu près à 11,6 litres au 100 kilomètres. Ça faisait un peu beaucoup. Petit à petit la moyenne est descendue. 11,4. 11. 10,8. 10,7… Et mon objectif était d’arriver à 10,5 avant de rendre la voiture. C’est juste avant de passer le péage du Bay Bridge que j’ai réussi. Par contre avec toutes les côtes en ville et ces pourcentages hallucinants forcément c’est remonté à 10,6. Mais au moins j’ai gagné, quitte à ne pas avoir roulé plus vite pendant pas mal de temps. Fin tacticien le Bouchapinho !

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USA "FuckinG" ROAD TRIP 2012 : 23e jour : Half Dome Trail!!!

Jour 23 : dimanche 23 Septembre

Half Dome & Mariposa Grove

  Pffffffffff… Il faut bien une bonne raison de se lever ce matin. 6h15. Je m’extirpe péniblement de mon duvet, commence à ranger la voiture et à m’habiller en Salomon pour une des plus grosses randonnées du voyage. On quitte le camping, on va se garer sur le parking à moins d’un kilomètre de là et à 7h37 c’est parti. D’après le panneau, on a 11,1 kilomètres jusqu’au Half Dome.

On suit la direction du Mist Trail. Le chemin suit la rivière dans la forêt, ça monte et ça descend dès le départ. On arrive au premier pont où se trouvent des fontaines.

Je bois car je n’ai pris que 3 gourdes dans mon sac pour un total de moins de 3 litres car mon sac de running avec poche à eau me gêne un peu et n’a pas beaucoup de contenance. Un peu plus loin on arrive à la première chute d’eau du parcours. C’est la Nerell Fall.

Elle est assez belle car l’eau tombe vraiment dans le vide sans couler sur la roche et arrive dans une petite piscine au pied de la cascade.

On se fait prendre en photo devant puis on doit passer les escaliers pour arriver au sommet de la chute.

Encore des marches bien grandes qui me font toujours un peu souffrir car mes courtes jambes doivent monter bien haut pour les franchir.

Au sommet, on tombe sur les Emeraud pools qui sont juste avant la chute.

C’est un immense bassin dans lequel vient se jeter le cours d’eau venant lui-même de la prochaine chute d’eau en amont.

Peu de temps après, on arrive au pied de Nevada Fall. Cette chute est beaucoup plus haute mais le manque d’eau fait qu’elle n’est pas très spectaculaire en cette saison.

Ce n’est pas grave, on doit déjà passer sur son côté gauche pour arriver à son sommet et poursuivre notre chemin. De part notre allure, je calcule qu’on devrait mettre 3 heures environ pour arriver en haut mais en comptant les pauses et peut-être les embouteillages dans la fin de l’ascension, je pars sur une arrivée au bout de 4 heures. En haut, on retrouve la fille qui nous avait dépassé au niveau des fontaines un peu après le départ et on ne l’avait pas revu, pourtant on a une bonne cadence. On enchaîne par quelques lacets après le sommet de Nevada Falls puis on arrive sur du plat et du sable le long de la rivière Merced. Là la fille nous rattrape et elle me dit en anglais que ça serait bien si j’avais des jambes aussi grandes que celle de mon camarade. Je traduis à Nicolas qui n’a pas entendu et la fille commence à nous parler français avec un accent que je connais bien. Après quelques minutes, elle nous dit qu’elle est suisse de Lucerne. Une bonne suisse allemande. J’ai reconnu l’accent sans trop de difficulté grâce à une de mes collègues elle-même suisse allemande et qui bosse à Zurich. C’est accent me fait toujours un peu sourire. Elle nous raconte un peu le parcours de son voyage qui vient de commencer au contraire du notre dont la fin approche. Avec ce qu’elle nous dit, on comprend mieux pourquoi c’est la seule personne qui arrive à nous suivre. On fait un bout de chemin avec elle jusqu’à ce que le sentier s’élève de nouveau et on lui remet quelques mètres. On se remet à monter en traversant la forêt de pins avec quelques séquoias de temps en temps. Les kilomètres défilent sur la montre de Nicolas et on dépasse les 11 bornes.

On arrive à un panneau 2 miles pour le Half Dome. Les erreurs de distance, ça me coupe un peu dans mon élan. On continue à bien avancer, on double bon nombre de personnes et même un groupe qui nous demande si on n’a pas des places en plus avec notre permis. On dit que non et on poursuit.

La grimpette se poursuit longuement quand on commence à apercevoir un bout du Dome et quelques minutes plus tard on arrive au Ranger qui contrôle les permis pour monter.

  Il est environ 10h30 à ce moment là. On fait une petite pause le temps que je me change, car on a déjà bien transpiré, que je bois et mange une barre de céréales. Quelques mètres plus loin commence la première partie de l’ascension.

Encore des grandes marches qui me cassent bien les cuisses après tout ce qu’on a déjà parcouru.

On monte une demi-heure environ et on arrive à ces fameux « cables ».

Ce sont en fait deux rangées de piquets de fer plantés dans la roche dans lesquels passe un câble métallique jusqu’au sommet du Half Dome. Quand on arrive à cette seconde partie, on voit que c’est assez raide et en plus la paroi a l’air assez lisse comme le disent les panneaux. Il y a une petite portion de plat juste avant de s’engager dans les câbles et bon nombre de personnes s’équipent de harnais et de mousquetons pour être en permanence reliées aux câbles.

Nous on n’a pas ce matériel et on n’a pas de gants non plus. Quand faut y aller, faut y aller !! On commence à monter et la pente est raide dès le départ quasiment.

Nicolas passe devant et se sent « comme un poisson dans l’eau ». Moi je préfère bien me tenir aux câbles de chaque côté et me concentrer sur la paroi qui glisse pas mal avec mes chaussures, aux personnes qui descendent en même temps (il n’y a qu’un seul passage donc on se croise forcément et il y a à peine un mètre de large entre les deux câbles), au vent, aux objets qui tombent (une bouteille en plein sur la cuisse de Nicolas par exemple).

On a débuté à 11h15 cette ascension et après avoir serré bien fort les câbles en fer, croisé beaucoup de monde on arrive en haut à 11h36.

  On en termine avec l’aller de ce trail. Un peu plus de 14 km en 3h59. Pile poil ce que j’avais prévu. Au sommet c’est beaucoup plus grand que ce que l’on pensait. On se dirige vers la droite où se trouve la pointe du Half Dome. On a une très belle vue à 360 degrés sur toute la Yosemite Valley.

On voit encore mieux tout ce que l’on avait vu hier depuis Glacier Point. Il y a un peu de monde et on retrouve petit à petit toutes les personnes qu’on a croisées durant la montée. On prend notre déjeuner avec une vue sur un paysage façonné au cours des millions d’années de la Terre. On fait ensuite une bonne quantité de photos comme d’habitude et Nicolas va même jusqu’à se mettre contre la paroi du Half Dome.

Je n’ai pas le vertige mais je n’aime pas trop tenté le diable. On est vraiment bien en haut. On domine toute la vallée et on a une vue sur tous les monts des alentours.

Mais il est temps de redescendre car la journée ne sera pas finie après le retour à la voiture.

  12h30. On s’embarque dans la descente. Je ne fais pas le fier au moment d’arriver au début des câbles mais de toute façon à part ce passage ou sauter en parachute, que je n’ai pas, il n’y a pas d’autre solution. Je passe avant Nicolas derrière un couple. Le début se passe bien, je m’accroche autant que je peux aux câbles et je commence même à avoir une ampoule à l’index gauche. On commence à croiser du monde et à partir de ce moment je ne peux que descendre en me tenant soit au câble de droite ou à celui de gauche. Pas des plus rassurants mais petit à petit, je prends mon rythme et finalement ça descend pas si mal. On se tape tout un groupe de japonais qui monte et au bout d’une vingtaine de minutes je pense, on se retrouve en bas.

Maintenant il faut se retaper les marches puis on arrivera sur un terrain qui me convient un peu mieux avec la forêt. Au bout de 35 minutes, on en a fini avec cette descente du Half Dome, on passe le Ranger qui nous souhaite un safe running et on attaque le chemin poussiéreux qui descend au milieu de la forêt. Toute se passe bien à part mon short qui commence à me gêner comme vers la fin de Bright Angel. Les frottements et la transpiration ne font pas bon ménage et ça me fait un peu mal. Je trouve la meilleure position pour courir et c’est reparti avec quand même une petite douleur qui va me tenir compagnie jusqu’à la fin et sûrement demain aussi. Penser à trouver une solution pour ce short à 150€… On descend super bien la forêt et on arrive sur la partie plate de ce matin dans le sable. Un mec nous demande si on a battu le record pour rigoler puis on repart. Il commence à faire chaud en plein soleil. Après quelques lacets dans les pierres, on arrive au sommet de Nevada Falls. Un petit arrêt aux toilettes puis on repart par le John Muir Trail. C’est une autre façon de rejoindre notre point de départ et qui rajoute environ 1 mile. On passe cette fois ci par-dessus la chute avec un petit pont et pendant que Nicolas fait des photos, j’en profite pour me rafraîchir le visage et boire trois gorgées de cette eau qui semble pure même si des panneaux disent de la purifier avec des pastilles.

Si Kilian le fait, je peux le faire, j’ai l’estomac assez solide pour quelques gorgées. On poursuit le chemin le long de la paroi avec une belle vue sur la chute et on enchaîne toute une série de lacets sous les arbres.

On croise des chevaux, et pas mal de crottins de cheval qui rappelle que quand on perd l’habitude de cette odeur, ça monte vite aux naseaux. Sur la fin des lacets, je commence à avoir du mal à relancer à chaque virage, et je m’accorde quelques micros pauses de temps en temps pour reposer les cuisses. On passe le panneau 3,3 miles puis 2 miles puis 1 mile et on arrive aux fontaines de ce matin à côté du pont qui enjambe la rivière. C’est beaucoup plus peuplé qu’à 7h45. On se rafraîchit 2 minutes puis on repart pour en terminer au bout de 7h15 pour un peu plus de 30 kilomètres. On est satisfait pour une randonnée annoncée entre 8 et 12 heures.

  Arrivés à la voiture, on se change, on boit, on se met en tongs et on part direction Yosemite Lodge pour se reposer et aller sur internet quelques minutes. On repart à 15h45 en direction de Wawoma et Mariposa Grove qui se trouve juste après. C’est là bas que se trouvent les plus beaux Séquoias géants de Yosemite. On ne peut pas repartir de ce parc sans voir cela.

  Après environ 45 minutes de route dans la forêt et avoir dépassé un hôtel de luxe avec golf et même une cérémonie de mariage, on arrive enfin à Mariposa Grove au bout d’une route sinueuse et déformée.

  Début de la visite à 16h30. Dès le parking, on tombe sur un arbre énorme. On croirait presque qu’il touche le ciel. On suit le chemin et on commence à passer entre les séquoias. Les premiers ne sont certes pas indiqués sur le plan mais ils sont tout de même impressionnants. Beaucoup d’arbres sont brisés et cassés sur ces collines et la base de la plupart des séquoias est également brûlée mais pour une autre raison. Le feu joue un rôle important dans le renouvellement des séquoias. Il élimine les buissons, jeunes pins et autres arbres sans détruire les séquoias adultes qui sont protégés par leurs écorces fibreuses. Ainsi, le sol est enrichi en matière minérale et la compétition pour la lumière est supprimée.

La chaleur dégagée par les feux de forêt permet également l'ouverture des cônes. La dispersion des graines survient alors au moment où le sol est idéal pour la germination. Donc désormais c’est l’homme qui les brûle pour poursuivre ces cycles naturels qui vont de 5 à 20 ans. On arrive devant le premier arbre répertorié dans le petit guide. C’est d’abord Fallen Monarch couché sur le sol. La souche est vraiment monstrueuse.

On poursuit par Bachelor & Three Graces. C’est un énorme séquoia entouré par trois autres petits.

Puis on arrive enfin au plus célèbre de Yosemite, Grizzly Giant. Rien que le diamètre de sa plus grosse branche est plus grand que n’importe quel tronc d'arbre à Mariposa exceptés les séquoias.

Son tronc est énorme et le fait qu’il ait la tête coupée vient de sa taille. Au bout d’un moment il ne peut plus envoyer assez de sève vers le sommet donc la tête meurt et se casse.

Juste après on a California Tunnel Tree.

"Tunnel" car il est percé au centre de sa base et on peut passer en dessous. Il fut taillé en 1895 pour laisser passer les diligences. Le chemin n’est fait que de poussière et on commence à avoir les pieds bien noirs à cause de nos tongs et on a du mal à avancer vite car le relief n’est pas très favorable.

Au bout d’un demi-mile on arrive à Faithfull couple.

Ce sont deux arbres dont les troncs ont fusionné à la base mais qui se séparent au bout de plusieurs mètres. Le chemin commence à monter et nous fait passer devant Clothespin (la pince à linge). Le tronc est également fendu au niveau de sa base et prend vraiment la forme d’une pince à linge.

Le temps passe et il est déjà presque 18 heures. On commence à en avoir un peu marre de marcher dans cette poussière et le soleil commence à tomber progressivement.

On veut quand même aller voir un des plus célèbres arbres du bosquet qui s’appelle Fallen Wawona Tunnel Tree. On est les seuls à continuer parmi les quelques personnes qui étaient autour de nous. On arrive maintenant à Telescope Tree.

On apprendra plus tard qu’en entrant dans son tronc, on peut voir jusqu’à son sommet par un fente faisant toute la longueur du tronc. Mais on était pressé de finir le tour avant la nuit. On prend la route pour gagner un peu de temps. Après avoir laissé passer une biche et deux faons on arrive à cet arbre monstrueux.

Jusqu’en 1969, il était encore debout et on pouvait passer en dessous même en voiture. Mais le poids record de la neige lors d’un hiver rigoureux l’a fait s’effondrer. Il est maintenant allongé et la base du tronc est brisée, mais c’est l’un des arbres qui a fait la renommée du parc. On prend le chemin du retour et on a un peu plus d’un mile et demi pour retourner au parking alors que le soleil est en train de se coucher. En se dépêchant on prend quand même quelques photos du soleil à travers les arbres.

Le ciel devient magnifique avec les nuages devenant roses par le coucher du soleil dans un ciel encore très bleu.

  C’est maintenant l’heure de partir de Yosemite. On passe d'abord nettoyer nos pieds noirs de poussière puis on quitte le parc par la sortie en direction de Fresno. On décide de pousser jusqu’à Oakhurst et de s’arrêter dans un Carl’s Jr. On n’a encore jamais testé cette enseigne de fastfood. On se prend chacun un Memphis BBQ double burger. Pas mal du tout et on en profite pour faire un bon refill de nos verres d’un litre et demi avec du Powerade pour récupérer un peu de toute l’énergie dépensée aujourd’hui. Puis c’est l’heure de partir à la recherche d’un camping. On essaye d’abord un dans la ville mais il refuse l’entrée à partir de la nuit. On fait ensuite une quinzaine de bornes pour trouver le Pacifica Camp Lions Club mais après recherche, TomTom prenait un centre de colonies de vacances pour le camping. On commence à s’impatienter un peu et on décide d’en essayer un dernier avant de passer au plan B. On poursuit sur la route, toujours en direction de San Francisco pour se rapprocher un peu pour demain, et on prend une petite route sur la droite. Et là on commence à s’enfoncer dans un quartier résidentiel sans jamais voir de panneau « campground ». On commence à trouver le temps long et on finit par arriver dans un cul de sac… Plan B ! On trouve une petite piste en terre que l’on explore et finalement on trouve un endroit avec un flat shoulder (un bas côté plat) et on s’organise un peu plus pour que je puisse dormir dans le coffre et que Nicolas dorme sur le siège avant passager.

On trouve nos places et après avoir rédigé la journée et lu quelques pages internet, on s’endort au milieu de nulle part. Journée assez fatigante mais riche de souvenirs avec cette montée du Half Dome et cette vue magnifique. Ce sont toujours des choses que je ne penserai pas à faire mais une fois faite, je suis vraiment content d’y être allé. Je n’ai pas encore vu les photos mais elles s’annoncent monstrueuses. Et maintenant une bonne mais courte nuit de sommeil.

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Encore un peu de soleil en ce mois d'octobre #Sun #Bluesky #Lunchbreak #Paris #France (à Pause déjeuner Longchamp)

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USA "FuckinG" ROAD TRIP 2012 : 22e jour : Glacier Point

Jour 22 : samedi 22 Septembre

Glacier point and…

  Gooooooooooooood Morniiiiiiiiiiiiiiiing YOSEMITE !!! Premier réveil dans ce mythique parc. Pas des plus chaleureux, il fait 7 degrés, pas encore complètement jour mais j’ai bien dormi. Et ce matin, comme jamais deux sans trois, on fait notre, sûrement, dernier camping basket. On avait de quoi faire un beau feu, on était tranquille, mais ça fait un peu mal de lâcher 20$ pour seulement poser sa tente et n’avoir pas d’eau courante. On file à travers les allées cabossées du camping et je m’aperçois en étant arrivé sur l’allée en bitume, qui va nous faire rejoindre la route, qu’un voyant sur le tableau de bord est allumé. Je réfléchis un peu et après confirmation par le manuel de la voiture et Nicolas, c’est bien le voyant de la pression des pneus. Elle est bien cette voiture, elle avertit quand la pression n’est pas normale, par contre elle ne dit pas de quel pneu il s’agit. Je roule donc doucement jusqu’à la station service un peu plus loin. C’est le pneu avant droit auquel il manque un peu de pression et après inspection je m’aperçois qu’il y a une petite tige en fer dans le pneu et quand je la bouge, de l’air s’échappe. On la laisse tranquille, on rajoute un peu d’air dans le pneu et on verra bien si ça tient. On doit la rentre lundi soir. Ce serait bête de changer la roue et galérer pour 2 jours.

  A 7h30 on est arrive au campground Register Office. On fait la queue chacun notre tour pendant que l’autre prend son petit déjeuner. Il y a déjà quatre groupes de personnes devant. On a une demi-heure à patienter et pendant mon tour de petit déjeuner, je vois pas très loin l’oiseau au plumage bleu et à la crête noir que l’on avait vu hier.

Après recherche c’est un Steller Jay (Geai de Steller, de Georg Wilhelm Steller, un botaniste, zoologiste, médecin et explorateur allemand du 18e siècle). Et il y a aussi un bel écureuil gris qui me nargue ainsi que le groupe de deers d’hier soir avec leurs deux faons qui sont à proximité donc je refais quelques photos.

A 8 heures, les enregistrements commencent et nous sommes le groupe 5. Nous devons revenir à 15 heures pour connaître le nombre d’emplacements qui se seront libérés d’ici là. En attendant on va à Yosemite Lodge pour aller un peu sur internet. Il est encore tôt et on a largement le temps d’aller faire le trail jusqu’à Glacier Point.

  A 9h33 on attaque les 4 miles ou 7,6 kilomètres d’ascension avec environ 1100 mètres de dénivelé positif. Ce n’est pas très raide mais ce n’est que de la montée jusqu’en haut sans jamais de plat. Quelques lacets le long de la paroi puis à la fin on remonte un peu dans la forêt pour arriver au sommet. Le site de Glacier Point est également accessible en voiture pour ceux qui n’ont pas le temps ou pour les moins courageux. Durant la montée, on aura des vues sur El Capitan, cette paroi très verticale où vont bon nombre de grimpeurs.

Puis on tournera progressivement autour du Half Dome qui est au loin, on l’aura quasiment face à nous avant qu’il soit presque de profil lorsque nous serons en haut.

J’ai fait une petite erreur de partir avec ma polaire et de penser que les 17 degrés allaient me donner froid si je partais directement en tshirt. Au bout de quelques minutes, je l’enlève et ça va beaucoup mieux. En partant tôt on progresse essentiellement à l’ombre mais la montée n’est pas trop pénible et même plutôt sympa car on a toujours quelques choses à voir dans la vallée. C’est juste le bon rythme que l’on met qui rend la montée moins promenade qu’entraînement pour la SaintéLyon au mois de décembre. On avale les 7,6 km en 1h50 pile. Durant l’ascension les seules personnes que l’on voyait étaient celles que l’on doublait alors qu’en haut il y a déjà beaucoup plus de monde du fait de la possibilité de venir en voiture mais c’est tout à fait acceptable. C’est juste les groupes qui hurlent un peu de temps en temps qui gênent l’appréciation de cette vue que l’on aimerait faire dans le silence. On commence par le panorama expliqué par un panneau avec le nom de chaque lieu en face de nous.

On aperçoit les Nevada et Vernal Falls où l’eau coule encore à bon débit en cette saison, le sommet le plus haut qui se trouve tout au fond à l’horizon.

Le Mont Starr King (9092 feet),

le Mont Clark (11522 feet),

le plus haut des alentours le Mont Florence (12561 feet)

et bien entendu le Half Dome qui prend une sacrée place dans le paysage.

Il y a aussi à cet endroit là une sculpture de cuivre qui représente tout le relief des environs avec des points et une légende explicative.

C’est plutôt bien penser de permettre de voir cela par le dessus. On va ensuite à un autre point de vue avec également un panneau qui représente cette fois ci tous les sommets du paysage. Ensuite dans un petit abri juste au dessus, il y a un panneau explicatif sur la formation de la Yosemite Valley par les glaciers qui ont modelé le paysage au cours de millions d’années jusqu’à donner ce que l’on a en face de nous.

Toutes ces explications sont les bienvenus car quand on n’a pas la possibilité de se payer un guide c’est pratique de pouvoir connaître un peu l’histoire des environs. On déjeune face au Half Dome au soleil car il y a un petit vent qui rafraîchit à l’ombre.

  12h28, c’est parti pour la descente en courant. Je prends la tête des opérations pendant la première moitié à peu près puis je laisse filer Nicolas.

J’ai droit à mon troisième « high five »  de la part d’une belle blonde qui nous voit débouler à toute allure. Je n’adhère pas beaucoup sur les parties bitumées à cause des graviers et de la poussière dessus et j’ai un point de côté. 42 minutes et 10 secondes plus tard, j’arrive à la voiture en ayant bien chaud et en ayant bien transpiré aussi. Obligé de m’arroser la figure tellement il fait chaud et une bonne bouteille de Gatorade fraîche permet de récupérer. On se repose quelques minutes avant de reprendre la voiture pour aller se poser sur le parking de Yosemite Lodge pour surfer un peu sur Internet en attendant qu’il soit 15 heures. On a une bonne heure et demie à tuer avant le rendez-vous pour découvrir où l’on dormira ce soir.

  A 15 heures, on est juste à côté du bureau des Rangers à attendre avec pas mal d’autres personnes d’un peu toutes les nationalités. Un Allemand, monsieur Schulze à l’accent incompréhensible, un groupe de filles belges flamandes et sûrement d’autres. Après un petit laïus d’un Ranger volontaire à l’âge un peu avancée qui fait cela avec sa femme Diana, on a enfin l’assurance qu’une place de campground nous sera attribuée pour ce soir. Après encore un peu d’attente, on dormira à l’emplacement 31 de l’Upper Pines Campground. Une des places les plus proches du parking pour le départ du trail pour le Half Dome demain matin dont Nicolas a gagné le permis à la loterie (j’avais zappé cet épisode heureux!!) pour nous deux. Ma demande avait encore une fois été refusée. Au final j’aurai gagné The Wave et lui le Half Dome. Dur de choisir entre les deux. On part directement s’installer. La place est pas mal et ça a l’air assez tranquille. On pose la tente, on met toute la nourriture dans la Bear Box (obligation de ranger toute la nourriture dans une boite en fer qui se trouve sur chaque emplacement de camping pour protéger la nourriture et surtout les personnes des animaux la nuit dont les ours qui peuvent arracher des portières de voiture, photos à l’appuie). On retourne ensuite poster quelques photos sur Facebook au Yosemite Lodge et Nicolas veut aller voir les grimpeurs sur El Capitan.

On va jusque là bas en voiture et après avoir marché un peu pour se retrouver en dessous de la paroi, on arrive à distinguer quelques personnes qui montent.

La paroi fait environ 700 mètres de hauteur et on voit une personne qui se trouve quasiment en haut et qui forçait l’admiration de beaucoup de monde depuis le parking.

Sur le chemin du retour, en repassant devant El Capitan, je vois des gens qui font des photos sur le bord du parking. Je tourne la tête et je vois un Ouuuuuuuuuuuuuuuuurs !!!. Je freine direct et je me gare dans la première place que je trouve, non sans avoir failli me faire deux piétons... On prend les appareils photos et on saute de la voiture pour aller voir l’ours. On est obligé de s’approcher un peu et j’arrive à le prendre au zoom.

Il passe en nous regardant et je continue de le suivre un petit peu pour essayer d’avoir un meilleur angle de vue mais ce sera tout.

On est content d’avoir pu voir au moins un ours à Yosemite. Une bonne chose de faite ! Ensuite, un petit tour au Yosemite Village pour faire quelques courses. De quoi refaire des hot dogs pour peut-être notre dernier feu de bois des vacances et de quoi se refaire des sandwichs, notamment pour demain.

  Dès qu’on arrive à notre emplacement, je m’active pour faire le feu. Le pyromane entre en action. Comme d’habitude, ça part au quart de tour et je laisse les flammes faire leur travail pour obtenir de bonnes braises pour faire cuire les saucisses. Dîner impeccable, un petit brin de toilettes dans les lavabos des sanitaires car on a gentiment esquivé les douches à 5 dollars. Même au bout d’une semaine sans me laver, je ne paierai pas 5 dollars pour une douche. 2 dollars c’était déjà beaucoup mais 5… Tri des photos, rédaction du jour et ensuite dodo car demain on se lève encore à 6h20 pour partir tôt pour faire les 17 miles du trail. On veut ensuite aller jusqu’à Mariposa Grove pour voir les Séquoias géants puis partir du parc par le sud et rejoindre la route qui nous mènera en direction de San Francisco. On devrait dormir une dernière nuit au milieu de nulle part demain soir puis de lundi à mercredi, c’est San Francisco avec visite d’Alcatraz. Puis il faudra s’organiser pour le reste entre trajet en cable car (tramway), le parc au centre de la ville, les docks, chinatown….

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Tenue prête pour les 20km de Paris demain + thsirt LONGCHAMP! Ready to go!! #Paris #20km #5649 #GU #LONGCHAMP #Mizuno #Skins #GPR

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Street art at " Cergy, Soit! " #Cergy #France #Street #Art #artderue #Dog #Ride #Blue (à Cergy Soit)

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Street art at "Cergy, Soit!" #Cergy #France #Street #Art #artderue #Baseball #Mask (à Cergy Soit)

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Street art at "Cergy, Soit!" #Cergy #France #Street #Art #artderue #Color

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Cloudy sunset #Cergy #France #Clouds #Sunset

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USA "FuckinG" ROAD TRIP 2012 : 21e jour : Ville fantome!!!

Jour 21 : vendredi 21 Septembre

Ghost State Park : Bodie

  Ce matin à 7h30 c’est ambiance fraîcheur dans le campground. Ce n’est pas au même point qu’à Bryce Canyon mais il fait un peu moins de 10 degrés. Un rapide petit déjeuner en cherchant les premiers rayons du soleil puis on prend la direction de la Ghost City de Bodie, on a une quarantaine de kilomètres à faire pour y arriver.

  A la sortie de Lee Vining on prend sur la droite la Pole Line Road 167 sur 11 kilomètres pour ensuite tourner à gauche sur la route Cottonwood Canyon Road pour accéder au State Park. Au début on croise un panneau « rough road » sur 10 miles, le bitume est certes un peu usé mais ça va. Puis on attaque les 8 derniers kilomètres par de la piste avec un peu de caillasses mais ça passe plutôt bien pour nous avec un épais nuage de poussière derrière nous que le RV, que nous avons dépassé, a pris en pleine face. On arrive au Post Office pour payer les 14 dollars d’entrée pour deux plus un petit guide explicatif de la ville à 2 dollars. On se gare à 9h45.

On prend le départ de la visite sans toute fois aller trop loin car à 10 heures devant l’église un Ranger du parc va parler un peu de la ville de Bodie.

On se trouve dans la Main street qui s’en va en direction de la colline des mines.

Le Ranger commence son explication en parlant de la superficie de la ville qui allait de la colline par laquelle nous sommes arrivés derrière nous à celle sur notre gauche. La ville fondée en 1859, par deux personnes, a vue sa population montée jusqu’à 10000 habitants à son maximum. Actuellement il ne reste plus que 5% de la ville à cause d’un feu, en 1932, qui détruisit la quasi-totalité de la ville. On trouve déjà qu'elle n’est pas si petite que cela pourtant. A sa belle époque, il y avait même une piste de course hippique et un stade de Baseball qui accueillait la Bodie Baseball Team. Pour expliquer une taille si importante il faut dire que cette ville accueillait un grand nombre de mineurs qui travaillaient dans les mines d’or. La quantité d’or extraite, avec la conversion actuelle du cours de l’or, s’élève à 34 millions de dollars ce qui explique certaines choses. La ville était divisée en deux quartiers. D’un côté de la Main street, où se trouve l’église, c’était les mineurs et de l’autre côté la haute classe sociale. D’un côté se trouvaient les fusillades, les bars au nombre de 65!!, les bals, tout ce qui pouvait distraire les mineurs après 6 jours de dur labeur et leur permettre de dépenser l’or amassé durant toute la semaine. Le Ranger nous raconta une anecdote sur les bagarres au pistolet qui étaient monnaie courante. Trois d’entre elles sont célèbres.

                  La première se déroula entre deux hommes qui sortirent leur calibre pour tirer 8 balles sans se toucher mais un malheureux à l’autre bout de la rue n’eut pas cette chance. « Bad luck » comme a dit le  Ranger.

                  La seconde est l’histoire d’un homme aisé qui marchait dans la rue et qui fumait un cigare très cher (le genre de produit de luxe que pouvait se payer n’importe quel mineur à Bodie). Une fusillade éclata au loin mais il ne s’en préoccupait pas, c’était bien trop courant ici. Mais une balle perdue vint découper son cigare et entraîna la mise en prison des deux hommes pour destruction d’objet de valeur.

                  La dernière histoire est un peu plus longue. Un homme se rendant au bal découvre sa femme dansant avec son ex-fiancé. Il lui dit que si c’est ça il retourne à la maison. En train de repartir l’ex-fiancé lui tire une balle dans le dos et le tue. Ce fait se déroulait dans le quartier huppé de la ville, là où aucune bagarre ne se déroule et où aucun coup de feu n’est tiré et toléré. Le tireur fut tout de suite arrêté par le shérif et mis en prison mais de part son statut fut relâché au bout d’une journée. Ceci ne plut que modérément aux citoyens de la ville et allèrent le chercher jusque dans son ranch à l’autre bout de la ville pour que le shérif le remette en prison. De retour en détention, le groupe de citoyen repartit au saloon pour arroser cela mais ils se dirent vite que le meurtrier sortirait aussi rapidement que la première fois.  Ils se rendirent chez le shérif pour qu’il leur remette l’homme et décidèrent de se charger de la pénitence. Cette ville ne comportant pas d’arbre ils durent trouver de quoi accrocher une corde pour le pendre. N’ayant pas l’habitude des pendaisons dans cette ville sans arbre, l’homme s’étrangla lentement et mourut péniblement. Pour finir l’assassin finit dans un cercueil « six feet under » avec sa corde.

  Fin des petites histoires. Pour terminer sur la description de la ville, celle-ci se trouve un peu en hauteur dans les collines et est donc dépourvu d'arbre, et l’hiver les températures pouvaient descendre jusqu’à -20 ou -30 degrés fahrenheit. Les murs des maisons en bois ne faisant pas plus de deux planches d’épaisseur, se chauffer avec les poêles à bois coûtait une fortune à ces mineurs. Sans oublier la neige qui recouvrait la ville durant l’hiver. La dernière histoire qui fut soulevée par la question d’une touriste porte sur le nom de la ville. Pour expliquer cela, il faut remonter à la création de Bodie par monsieur Bodey dont le prénom est peut-être William mais 3 prénoms (Waterman, Wakeman,...) reviennent dans les différentes histoires et paperasses, et son ami Black Taylor. Mr W.S. Bodey venait de New-York et commença à extraire de l’or à cet endroit précis. L’hiver rigoureux ne lui fit pas peur car il supportait déjà les hivers new-yorkais. Un jour avec son compère ils descendirent de cette colline pour affaires. Au retour monsieur Bodey pris froid et son ami l’enroula dans une couverture. Il lui dit qu’il allait chercher plus de couverture et de l’eau chaude dans leur petite maison et revenait le chercher. Il revint le chercher mais seulement au Printemps… Son ami mourut quelques temps après, attaqué et tué par des indiens, le destin le rattrapa. Entre temps le corps de monsieur Bodey puis ces ossements furent gardés et il fut enterré au cimetière qui surplombe la ville comme il se doit. Un jour la personne devant repeindre la plaque de la ville hésita sur le nom à écrire. Et entre Bodie, Bodey et d’autres versions encore, c’est Bodie qui resta. Il est plus vraisemblable que la véritable écriture du nom de fondateur de la ville soit Bodey mais le sort en décida ainsi.

Voilà. Après 30 bonnes minutes d’explications assez intéressantes par un Ranger à la dentition douteuse, on emprunte la Main street pour se balader parmi ces rues poussiéreuses.

On passe devant ce que je pense être l'enseigne d’un croque mort,

puis une grande bâtisse qui sert désormais de musée et contient tout une multitude d’objets récupérés au fil du temps dans les restes de la ville.

Malgré le feu qui a rayé de la carte 95% de la ville, le reste des bâtiments est encore dans un état correct vu de l’extérieur et seules quelques constructions tanguent un peu et sont parfois retenues par des portants.

Après le musée, deux bâtiments collés et qui terminent la rue étaient respectivement une salle de sport et un saloon construit en briques rouges.

Après cela il ne reste que quelques maisons éparpillées et une carcasse de voitures.

En reprenant la Main street en direction de la colline, on passe devant une école dont les tableaux noirs et quelques cartes géographiques ont été très bien conservés.

Puis on passe devant des maisons dont les intérieurs tombent en ruine, mais parfois on peut voir des lits, des poêles, des tables pleines d’objets encore debout.

Le reste de la ville est sensiblement pareil.

Seule une zone est interdite au public sans guide car le sol n’est pas sûr.

Cette zone contient la Standard Stamp Mill qui servait à séparer l'or du minerai extrait de la mine et qui est encore en bon état d’un point de vue extérieur après plusieurs reconstructions au fin des décennies. Je prends des photos de la firehouse,

d’un bar avec des tables de jeux à l’intérieur,

d’un barber shop avec son fauteuil si caractéristique puis d’autres maisons dans le haut de la ville.

On se rend compte que certaines maisons ont été rénovées et qu’elles sont réservées aux employés du State Park.

Au bout de deux bonnes heures on termine la visite qui fut assez plaisante dans cette ville fantôme. On reprend la piste et on file vers notre prochaine destination qui est Yosemite National Park !

  Retour à Lee Vining que l'on traverse et juste à la sortie on tourne sur la droite pour emprunter la Tiago Pass Road. On remet un peu d’essence et c’est parti pour 12 miles jusqu’à l’entrée du parc. Cette route toute neuve nous fait monter vers les sommets du massif montagneux et on longe au passage le Ellery Lake puis le Tioga Lake. On passe l’entrée rapidement et après quelques lacs et des paysages qui commencent à être fortement appréciables on s’arrête au bord du Tenaya lake pour déjeuner.

Le lac est très long, on n'en voit pas la fin d’où nous sommes. J’aperçois des personnes qui le traversent à la nage dans sa longueur et vu la température de l’eau ils sont plutôt courageux. Le temps passe et il est déjà plus de 14 heures. On poursuit la route car la Yosemite Valley est encore à plus d’une heure de voiture. On s’arrête seulement au Olmsted Point (du nom d‘Olmsted Junior, architecte paysagiste américain) pour apprécier, de loin, la vue sur le Half Dome.

La route passe par une forêt d’arbres géants. Je pense qu’au milieu des pins se mêlent quelques séquoias de temps en temps. Dans tous les cas, ces arbres sont magnifiques, parfaitement réguliers et d’une droiture magistrale. Les kilomètres passent, le paysage change un peu au fur et à mesure que l’on descend dans la Yosemite Valley et on arrive enfin à destination.

Il commence à y avoir du monde et le prochain défi va être de trouver une place dans un campground, chose compliquée à trouver à Yosemite. Après avoir cherché un peu, on trouve le bureau des réservations à 15h30 mais il faut d’abord venir le matin à partir de 8 heures pour prendre un ticket puis revenir à partir de 15 heures et voir si des places se sont libérées. En attendant que la file se dissipe on décide d’aller voir Lower fall. On reprend la voiture, un petit crochet par l'hôtel Yosemite Lodge et on arrive à obtenir le mot de passe du réseau wifi de l’hôtel par un réceptionniste conciliant. Les chutes d’eau tombent un peu « à l’eau » étant donné qu’elles sont vides.

La meilleure période pour admirer les 740 mètres de chute, par la combinaison des 3 chutes successives (Upper Yosemite Fall, the Middle Cascades et the Lower Yosemite Fall), est au printemps à la fonte des neiges. C’est un peu un bide mais on se rattrape en tombant sur deux biches et deux faons.

L’une des biches va même jusqu’à Nicolas pour se faire caresser.

Vraiment pas farouche. Les faons par contre gardent un peu plus leurs distances avec l’être humain.

Un bon shooting plus quelques photos d’une nouvelle race d’écureuils et on est repartit au bureau des campgrounds.

Les seules places disponibles se trouvent au Tamarack Campground qui se trouve à environ une heure d’ici et cela nous éloigne de ce que nous voulons faire demain. Et en plus il faudra revenir à 8 heures pour prendre un ticket puis revenir à 15 heures. Tout en sachant que la file d’attente commence avant 8 heures... Donc on aura ce laps de temps pour faire le Glacier Point et ensuite avoir la chance d’avoir une place au campground qui se trouve juste à côté du départ du trail pour le Half Dome.

  On arrive au campground en 45 minutes, bonne nouvelle pour demain matin. On se trouve un petit emplacement en plein dans la forêt de pins géants, et j’attaque un bon feu de bois pour nous réchauffer car en reprenant un peu de hauteur par rapport à la vallée, où il faisait 30 degrés, on est redescendu à 23 degrés donc il risque de ne pas faire chaud cette nuit.

Une bonne bûche de pin de deux mètres, du combustible trouvé dans le bois et c’est parti.

Les quelques moustiques qui ont tenté de se faire un apéro ont vite déguerpi et même pas froid en short et débardeur. S’en suit un tri des photos, un succulent plat de pâtes au ketchup et la rédaction du jour.

On ne va pas tarder à aller dans le duvet car demain matin c’est réveil à 6h15…

  PS : Je ne le dis pas assez mais chaque soir nous avons droit à un ciel parfaitement dégagé et à une nuée d’étoiles parfaitement visibles dans le ciel. Si on était un peu plus astrophile, on pourrait plus en profiter.