Американский университет. Часть 1
Меня многие спрашивают об учебе в Америке: как я туда приехала, долго ли я учила английский перед этим, как поступила, сложно ли мне учиться, сколько стоит обучение и т.д. Решила рассказать о высшем образовании в США в своем блоге, но так как информации будет немало, то разделю ее на несколько частей. Итак, часть первая.
Заранее, а именно за несколько лет до того момента, как я приехала в штаты, я не знала, что буду тут учиться. Однако английский начала учить в раннем детстве. В пять лет меня отдали на бесплатные курсы во Дворец школьников в Алматы. Ходила я туда 2 года, потом я пошла в первый класс и курсы бросила. Однако база для языка у меня создалась. В школе уровень английского в физмат лицее, думаю, все догадываются, какой. У нас это вообще был одним из самых слабых уроков и относились к нему примерно так же, как к трудам, физкультуре и музыке. То есть в школе английским я никогда не занималась. Зато в 8 классе записалась на курсы, отходила 2 года, благодаря хорошему преподавателю я выучила грамматику, однако разговорного у меня не было да и на слух английский было сложно воспринимать. И вот я пошла в 11 класс. Тогда уже я знала, что уеду из Казахстана учиться за границу. Правда, финансовое положение семьи не позволяло слишком мечтать и замахиваться на страны типа Англии или Америки. Под конец я была в таком отчаянии, что готова была уехать хоть куда лишь бы не оставаться дома. Так получилось, что мы нашли через знакомых фирму, которая отправляла студентов на школьный год в Америку. По цене было вполне приемлемо, а потом школьный год подготовил бы к университету, помог бы узнать лучше американскую культуру и я бы смогла подтянуть язык. О том, как я провела школьный год, написано в предыдущих постах в моем блоге.
Вернувшись после школьного года я решила поехать в университет. Финансовое положение немного улучшилось и меня отправили в University of Central Arkansas в небольшой город Conway, который находится в южном штате США - Арканзасе, недалеко от Техаса. Честно говоря, я не слишком представляла, что мне следует ожидать от университета, но я понимала, что меня ждет нечто новое и отличное от школы. Предстояло жить самостоятельно, а не в семье и учиться 4 года, поэтому было немножко волнительно. Об университете, куда мне предстояло ехать, я поспрашивала у одной девушки, которая его уже закончила, однако ее описания все равно были довольно скудными и не успокоили в полной мере мое беспокойство перед предстоящей поездкой.
Пока не забыла, хотела бы сказать о процессе зачисления в университет. Он отличается от поступления в вузы постсоветского пространства. Обычно в американский университет нужно подать заявку, заполнив онлайн анкету на сайте университета, и оплатить соответствующие сборы – цены везде разные, зависит от вуза, в среднем около 40 долларов. Но эта анкета не означает гарантированное поступление , это всего лишь заявка, которую университет рассмотрит, и эти деньги как раз гарантируют, что ее действительно рассмотрят, а не отложат куда-нибудь, где она затеряется среди тысячи других таких же анкет. Потом, чтобы поступить в американские вузы, не нужно сдавать никаких вступительных экзаменов. Все, что они смотрят, это результаты TOEFL или IELTS и аттестат. Аттестат не должен быть каким-нибудь блестящим, главное, чтоб без двоек. В разные университеты свои требования по TOEFL и IELTS, в среднем для первого – это 70-80 баллов (TOEFL IBT – internet based, а PBT – paper based и CBT – computer based уже почти нигде не принимают), а для 2-ого – 6-7 баллов. Ну, конечно, для престижных университетов, типа Гарварда и Принстона, ситуация будет другая, там требования гораздо выше, как для аттестата, так и для экзамена по английскому, но речь пойдет о самом обычном не частном и не элитном американском высшем учебном заведении. Дальше по поводу цен. Если вы зайдете на сайт американского университета, то часто можете столкнуться в разделе cost/tuition and fees с net calculator, который подсчитает ваши приблизительные расходы на учебный год. Во-первых, цена зависит от программы – едете ли вы на курсы английского при университете перед поступлением, поступаете ли сразу на баклавриат или на магистратуру. Дальше, иностранный ли вы студент или у вас есть статус резидента (наличие грин карты) и если есть, то из этого ли вы штата, где находится ваш универ или из другого. Обычно иностранным студентам приходится платить гораздо больше, чем местным. Потом учитывается, будете ли вы жить на кампусе или за его пределами, будете ли сами готовить или питаться в кафетерии, ну и самое главное, сколько предметов будете брать. В среднем за один предмет нужно платить около 700 долларов, и в эту сумму входят различные расходы типа раздаточного материала и прочего. Обычно разрешено брать не больше 18 часов. В Америке существует такая система кредитов - credit hours, в зависимости от предмета дают разное количество кредитов. В среднем один предмет – 3 кредита, но если это наука типа физики и математики, то дают 4. Так по крайней мере в моем универе. То есть в среднем студенты могут брать до 6 классов максимум за один семестр. Хотя если вы хорошо учитесь и хотите побыстрее закончить, можно взять больше 18 часов – для этого нужно на специальной форме собрать подписи профессоров и проч. требуемых лиц. Я, например, во 2-ой год обучения во 2-ом семестре взяла 22 часа – вышло 8 предметов (7 предметов по 3 часа и один - один), пришлось ходить по профессорам, но это всего лишь один раз, так что ничего страшного.
Однако вернусь к ценам на обучение. Помимо вышеприведенного в стоимость обучения входит оплата всяких дополнительных бонусов, типа библиотеки, фитнес центра, бассейна, спорт залов, университетской газеты и выпускного альбома и многих других вещей. Вы можете этим всем пользоваться, а можете и не пользоваться, но платить за все обязательно. Обычно когда оплачиваете за универ, там каждая цифра расписана, так что лучше, конечно, по максимуму использовать все университетские ресурсы, а то обидно как-то столько платить и ничего не знать о том, куда и на что деньги были потрачены. В общем, учитывая все, следует заметить, что к основной сумме за обучение надо еще обязательно прибавить расходы на учебники (в Америке они, увы, недешевые, но можно приобретать использованные или брать в аренду) и личные расходы. За последний год я потратила немного больше 20 тысяч долларов за оба семестра, включая личные расходы и учитывая, что беру много предметов, живу в квартире на кампусе и готовлю сама. А в первый год вышло около 15 тысяч. Кстати, о жилье. В каждом университете есть dormitory – общежитие и apartment building – квартирный комплекс. Понятное дело, что 2-ой вариант стоит дороже, однако и условия там гораздо лучше. Все общежития и квартирные комплексы примерно одинаковые, если есть различия, то они состоят в том, что в некоторых квартирах 2 спальни (в каждой спальне по 2 человека) и 1 ванна, а в некоторых – 2 спальни и 2 ванны. Потом в некоторых есть микроволновка, а в некоторых нет. Если есть возможность, можете взять private room – частную комнату, тогда не придется делить ее с соседом/соседкой. Стоить будет, конечно, дороже. Все коммунальные услуги, кабельное телевидение (просто кабель без телевизора) и вай-фай входят в стоимость проживания, так что дополнительно уже ничего платить не нужно. В моем универе семестр в квартирном комплексе с 2 спальнями и 2 ваннами стоит $3800 за осенний/весенний семестр. На лето квартирные комплексы закрывают и оставляют только общежития. Цены летом гораздо ниже.
Что мне нравится в американской университетской системе, так это ее гибкость – ты можешь получить диплом за 3 года, а можешь растянуть на все 10 лет, все зависит от того, за сколько ты планируешь закончить, как тебе позволяют твои материальные возможности и личные качества. Тут можно брать классы летом, обычно летом 3 коротких семестра – май, июнь и июль, и та программа, которую в обычном семестре тебе растягивают на 4 месяца, летом ты проходишь одним махом, как говорится галопом по европам, может не слишком эффективно, зато тому, кому надо быстрее закончить, в самый раз. Я например, пользуясь преимуществами американской университетской системы, закончу за 3 года, хотя возможно это сделать и за 2 при большом желании, просто так сильно торопиться лучше не стоит.
Если вы до сих пор не решились с профессией, поступив в университет, то не беда. Вы успеете это сделать в течение года, а если выбрали профессию и она вам не понравилась, спокойно можете ее поменять. Это все благодаря тому, что расписание каждый студент составляет свое собственное. Сначала все берут gened (сокращенно от general education) classes – обязательные предметы, а потом постепенно включают те, которые нужны по специальности. Однако это действительно только если вы поступили в университет широкого профиля, а не специфический, типа моды и дизайна или какой-нибудь технический, потому что у них своя программа и у них нет gened классов. При этом даже среди обязательных классов, которые делятся по категориям, вы можете выбрать предмет, который вам больше по душе: эти категории обычно включают гуманитарные и социальные предметы, writing (письмо), науку и какой-нибудь иностранный язык. Хотя обычно иностранным студентам разрешают не брать дополнительный язык, они могут сдать определенный тест и им автоматически зачислят кредиты. Но я думаю, если есть такая возможность, то обязательно надо выучить еще один язык помимо английского, в жизни всегда пригодится. К тому же, где в обычном университете в постсовестком пространстве вы встретите сразу столько языков на выбор -испанский, французский, японский, немецкий, китайский. В некоторых более крупных высших учебных заведениях Америки этот список тянется еще дальше.
Часто студенты предпочитают взять испанский, потому что в Америке много латино-американцев и это делает испанский востребованным, так что если влруг сомневаетесь, какой брать, берите испанский, не прогадаете.
Еще одно преимущество, в американских вузах все студенты автоматически берут 2 профессии – major (основную)и minor (второстепенную). У меня, например, основная – журналистика, а второстепенная – французский. Можно брать самые разные профессии, даже совершенно противоположные, типа литературы и программирования. Также можно брать вдобавок к второстепенной double major – двойную основную профессию, конечно, при этом больше предметов придется брать, но некоторых это не пугает.
Думаю, для первого раза информации достаточно, чтобы успело все в голове отложиться. В следующем посте я расскажу, к чему следует готовиться в первый год обучения в американском университете, о грантах и стипендиях, о жизни на кампусе и прочих интересных (надеюсь на это) фактах об университетской жизни в США.
