EL LECTOR – STEPHEN DALDRY – 2008
Basada en una novela del escritor alemán Bernhard Schlink, El Lector sitúa el presente del protagonista en 1995 y, a partir ahí, va y viene argumentalmente mostrando algunos de los acontecimientos más importantes de la vida del mismo. Pasamos de aquel presente a 1958, 1966, 1976 y, finalmente, a 1988 en tres bloques muy bien diferenciados.
Centrada en la relación accidental de un chico de quince años (Michael Berg) y una mujer de treina y seis (Hanna Schmitz), la primer parte se enfoca en la Alemania de 1958. Nos muestra por un lado esta relación conflictiva (basada, principalmente, en las lecturas que el jóven realiza periódicamente a la mujer) y, por el otro, una sociedad más o menos tradicional y en plena reconstrucción. Por ejemplo, instituciones como la familia o la escuela tienen un papel preponderante. La primera mantiene, en este momento histórico, una estrctura definida y unida (algo que más tarde se contrasta en las escenas más modernas), y la segunda es el centro de la vida de los jóvenes, su principal ámbito de desarrollo y socialización. Al mismo tiempo, se puede notar el funcionamiento rutinario de los personajes en este momento histórico: por ejemplo los trabajos estables y rutinarios (los recorridos del tranvía) o los horarios familiares (el momento de la cena parece ser siempre el mismo y en familia). Este tramo de la historia concluye con la separación de aquellos dos personajes principales después de un verano juntos.
Saltando en el tiempo, en 1966, el escenario urbano cambia dramáticamente. El protagonista ahora es estudiante de abogacía, surgen las figuras de la Universidad y la Justicia (en la forma de Juicio) como instituciones importantes. El escenario rutinario se reemplaza por las protestas en las calles a favor y en contra de los juicios a los funcionarios nazis. Refleja, mediante un juicio por el asesinato de 300 mujeres judías durante el Holocausto las contradicciones y dilemas morales de el proceso de reconstrucción de la memoria histórica que Alemania transitara por aquellos años. Continuando con la linea de la etapa anterior, los protagonistas vuelven a cruzarce: esta vez Hanna es una de las acusadas por haber sido guardia en campos de concentración durante el Nazzismo. La mujer, sin embargo, prefiere ser condenada a revelar su analfabetismo (lo que la libraría de algunos cargos ya que dejaría de estar ligada a los informes que sirven de prueba). Desde aquí se plantea el mayor conflicto moral del jóven que marcará sus acciones durante las siguientes etapas.
Un tercer bloque argumental de la película comienza en 1976. Se nos muestra al ahora adulto personaje con una hija y yendo a visitar a su madre. La figura de la familia, a este punto, se ve deteriorada: una hija muy chica, él divorciándose de su pareja, y su madre sola debido al fallecimiento del padre. Mientras tanto, se retoma la relación entre los dos protagonistas mediante la correspondencia: la comunicación se basa en los libros que él graba para que Hanna pueda oírlos en su cautiverio, a partir lo cual ésta decide con existo aprender a leer durante los años que pasa encerrada (algo que se muestra como su único medio de alivio).
Las escenas que nos llevan a 1988, nos muestran a la mujer ya anciana, y a punto de salir de la carcel, y a Michael retomando el contacto con ella para asegurarle un medio de vida fuera de ahí. Se nos da a entender que, durante todo este tiempo, él sólo ha podido mantener de forma estable esta especie de relación (está divorciado y no ve demasiado a su hija). Sin embargo, y a pesar de este contacto, Hanna decide suicidarse antes de salir, dejando en una especie de testamento dinero y un objeto que el hombre tiene que entregar a la hija de una sus víctimas.
Durante todo el desarrollo de la película se intercalan escenas de la actualidad (1995). En estas, el protagonista intenta, evidentemente, reconstruir su vida con su hija y superar aquella conflictiva relación.
Se podría decir que la historia amorosa sirve como excusa para plantear la relación entre la lectura y las relaciones humanas (todo el relato se nuclea alrededor de los libros y la necesidad de la mujer de que le lean), así como también diversas contradicciones y conflictos morales. En un primero momento, se contraponen la juventud y la adultez, el contraste entre generaciones que se cruzan habiéndose formado en mundos prácticamente distintos.
Luego está la cuestión, por un lado, vergüenza (ante una sociedad con cánones culturales muy definidos) por el analfabetismo antes que por el asesinato. Por el otro, el proceso de reivindicación histórica simbolizado en el juicio muestra las dudas y contraposiciones entre la idea de Justicia (¿Qué se puede castigar y qué no?), el derecho moral (¿está bien o está mal?), el derecho legal (sin importar si está bien o mal... ¿es legal?), mientras da vueltas entre la obediencia debida y la desición individual. Todos estos dilemas se muestran como herramientas de la sociedad de control que mantiene a los personajes en permanente cuestionamiento, atados a esta situación permanente de búsqueda de la reinvindicación (personal, familiar, social, etc.).
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