Ero a Venezia. O forse era Firenze. O forse Bologna. Ero a un gran ricevimento, dentro un palazzo aristocratico, in un salone affrescato a grottesche, e con me c'era gente del dipartimento di lingue romanze. Uno di loro raccontava che studiava i palazzi nobiliari, e ne parlava in modo estremamente postmoderno. Il postmodernismo aleggiava ovunque sul ricevimento, e mi irritava. Dormivamo tutti lì, in questo grande palazzo di Venezia, o forse di Firenze, o forse di Bologna. C'erano lunghe scalette di legno per salire alle camere e il palazzo non era più un palazzo, ma un agriturismo in campagna. Ci davano da mangiare dei funghi squisiti, ma sulle scalette bisognava stare attenti, perché c'erano le scolopendre. Una ragazza mi spiegava che la scolopendra colpisce in tre modi: con la puntura della coda, col morso, e con il veleno che ha sparso lungo il corpo. Ed il veleno della scolopendra è particolarmente velenoso perché è come se avesse strofinato tutte le punte con dei funghi. Adesso scendevo, era mattina, una bella mattina autunnale, cercavo la colazione in una bella cucina di campagna toscana che odorava di camino e vecchie carte. Decidevo di scendere ancora, finché non mi trovavo all'aperto, dietro di me la gran mole dell'agriturismo, con una terrazza-ristorante, e davanti a me un prato, pieno di gente e poi una collina boscosa. "Guarda - dicevo al mio vicino - si vede proprio che siamo in Toscana, ci sono i cinghiali". E gli indicavo un cinghiale enorme, del colore grigiastro che hanno le lepri negli sfondi di Paolo Uccello. Era un cinghiale slanciato e possente, un po' araldico più che reale e inseguiva un altro animale che non si capiva bene cosa fosse. Era un leone, araldico anch'esso e senza testa? Andavano verso la terrazza del ristorante, comunque, e quando arrivarono lì, sopra di noi, si capì che cinghiale e leone erano entrambi giganteschi triceratopi che si muovevano a scatti come nei documentari sui dinosauri degli anni Novanta. Mentre guardavamo i triceratopi, mi accorgevo che incontro ci veniva un'orda di altri dinosauri, di anatosauri soprattutto. Pensavo allora che fosse meglio rientrare: in fondo sappiamo così poco del comportamento dei dinosauri, c'è caso che siano aggressivi. Mentre ci affrettavamo tutti verso l'agriturismo, uno dei miei vicini, un tale cogli occhialini che pareva il tipo del romantico tedesco, disse che se avessero voluto attaccarci i dinosauri avrebbero lanciato un Warnungsignal. Disse proprio così: Warnungsignal, e io pensai che in inglese (parlavamo in inglese?) non era come in italiano. Non si possono usare parole straniere. Si fa la figura dei pretenziosi. Pensai che fosse appunto un tipo pedante e pretenzioso. In ogni caso, non gli detti retta e mi precipitai a corsa dentro casa. Sulle solite scalette, così ripide da dovercisi arrampicare, c'era ancora una scolopendra, verde e viola, come un coloratissimo modello di un corso di chimica.
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