Samedi 24 décembre 2016.
#día157 #días135a156
Part 1/2
Après 4 mois de cours, l’heure des vacances est arrivée. L’heure du trip aussi. Pendant que Matthieu et Adrien, les premiers à partir, remontent vers le nord jusqu’à la côte Caraïbes, Dimitri et Raphaël s’en vont aux Galapagos. Destination l’Équateur et tout ce qui se trouve sur la route en partant de Cali pour Alexandre et moi. On s’était dit rendez-vous dans trois s’maines, pour Noeeeeel.
De la chaleur au froid, de 800m d’altitude à 4000m, du pesos au dollar américain, de l’aguardiente à la chicha (pas celle qu’on trouve au Moyen-Orient hein), bref de la Colombie à l’Equateur, on en a vu du pays !
- Popayán: à 1h30 de Cali, c’est une petite ville à l’architecture coloniale qui nous en a mis plein les yeux. Avec ses façades blanches et surtout sa gastronomie locale muy variée, nos bides aussi en ont pris un coup dès la ligne de départ.
- Pasto : après 7h de bus et une interminable nuit durant laquelle il était impossible de fermer l’oeil, arrivée au pied du Galeras (volcan à l’ouest de la ville culminant à 4276m d’altitude) à 5h dans le froid comme nous avons l’habitude en cette saison « au pays ». Petite sieste à l’auberge avant de repartir en vadrouille sur la laguna de la Cocha, second lac de Colombie le plus important par sa taille. Après un petit tour de barque, ne pas manquer d’y déguster la trucha local muy rica !
- Laguna Verde: départ tôt le matin pour Túquerres et la laguna Verde. Armés de nos bonnets de Noël achetés à Popayán, 5h de marche aller-retour nous attendent. Mais attention les pentes sont rudes et il faudrait presque un grappin par moment .. Sans pour autant que ça nous déplaise ! Car en choisissant cet itinéraire on espérait bien sortir de notre cadre quotidien, faire de belles randonnées et surtout avoir un peu froid. Perché à 3800m d’altitude (et nos organismes les ont bien ressentis !), ce lac qui a la particularité d’être d’une couleur incroyablement verte est le vestige du volcan Azufral. Petit goûter maison une fois arrivés en haut .. On l’a bien mérité ce petit rhum !
- Ipiales: C’est après cette petite ascension que nous reprenons notre route pour Ipiales, ou nous passons la nuit. Malheureusement pas grand chose à faire par-ici, si ce n’est le Santuario de Las Lajas, un des centres de pèlerinage des plus importants d’Amérique du Sud depuis le XVIIIe siècle. La basilique néogothique quant à elle a été construite directement dans la roche entre 1916 et 1949, et vaut sacrément le détour !
- Otavalo: après des heuuuuures d’attentes à la frontière (un peu plus côté colombien qu’équatorien, mais n’y voyez-là aucun sous-entendu) malgré notre anticipation, nous arrivons enfin à notre première destination équatorienne: Otavalo. Une bonne nuit nous a permis de récupérer des forces avant d’affronter le plus grand marché d’Amérique du Sud et ses vendeurs/négociateurs hors pair d’alpaga et de cuir, la région étant très réputée dans ces domaines. S’en est suivi une belle balade guidée par le gérant de notre auberge dans les environs de la ville, durant laquelle nous avons pu découvrir le tissage du cachemire et de l’alpaga, apercevoir des lamas au bord des cascades et enfin faire un petit bout de chemin autour du lac de la Cuicocha, toujours à plus de 3000m de haut !
NB: ce lac est également au sommet du volcan portant le même nom, qui n’est qu’endormi et non pas éteint .. Attention donc !
- Quito: 100km et presque 2h de route séparent Otavalo et Quito, et c’est avec une grande joie que nous débarquons le samedi soir à l’heure de l’apéro dans une auberge de jeunesse pleine à craquer. Mis directement dans l’ambiance par les nombreux fêtards et leurs breuvages maléfiques, on s’est laissés embarquer pour ce qui fût notre seule (mais conséquente) rumbia du trip. Grâce à cette soirée nous avons pu rencontrer, en plus des touristes comme nous partageant le même hébergement, des locaux qui nous ont gentiment faire découvrir la ville le dimanche. De la Plaza de San Francisco qui date tout de même du XVIe siècle, au palais présidentiel et la relève de la garde en passant par le teléferiQo, nos jambes en ont pris un coup !
- Latacunga: section vide. Nous étions censés faire une charmante ascension du volcan Cotopaxi à 5897m (le plus haut et ACTIF de ce pays), mais le sort en a décidé autrement. On se disait bien que tout se déroulait comme prévu depuis le début, avec même quelques bonnes surprises. Et puis PAF. N’en parlons plus voulez-vous.
- Baños: Nous y voilà ! L’étape ultime de ce viaje, ce pourquoi je voulais absolument aller en jusqu’ici en Équateur. Car outre les magnifiques cascades à voir tout autour de la ville en vélo (notamment celle du Pailón del Diablo), outre le parapente au dessus de la vallée, outre encore l’atmosphère de cette petite ville très agréable (certes très touristique), la Casa del árbol était dans le top 3 de ma bucket list personnelle. Le meilleur pour la fin comme on dit, avant les 25h de bus retour.
Ps: pour l’occasion je vous mets une deuxième série de photos, Tumblr les limitant à 10 par article.
