A Caroline in Strasbourg

“The most beautiful things in the world cannot be seen or touched, they are felt with the heart.” Antoine de Saint-Exupéry, The Little Prince

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Grand Bisous

I am so grateful for my amazing, eight month long study abroad experience in Strasbourg, France. I met some great people and made friendships that will last a lifetime. I saw places in the world, I never thought I would see at such a young age. I have grown, personally and have learn many life lessons. Studying abroad is the best decision I have ever made in my life, and I am so thankful to my family and Bowling Green State University for allowing me this opportunity. For those of you thinking about studying abroad--DO IT! You will not regret it. But first, after reflecting on my time in Europe and my experiences (and even some regrets), here are sixteen tips, I think you will find useful.

1. Appreciate your host city/country

Get to know your host city/country, especially if you’re spending a long time abroad. This place will become your home. Learn about it’s history, it’s culture, it’s food. I love Strasbourg, it is truly such a diverse city. I especially fell in love with it’s Germanic culture and Christmas markets. I also, really love France! It’s crazy to see so much geographic diversity in one small country. I absolutely love the culture and I can’t wait to explore more of this amazing country in the future. Give your host city and host country the love it deserves! You don’t know what you have until it’s gone!

2. Travel alone/in a group/with an old friend/with a new friend

Travelling in all these different settings gives you a unique experience. I traveled alone, a lot and I really enjoyed that, because I had the freedom to do what I want. In a group, you lose that freedom, but you always have people to hang out with, and you can always break off into small couples and do things you want (like my trip to Italy). I went to Amsterdam with my friend Maya, she’s a friend from high school and she knows me and my personality, so it was great I got to share this experience with her. Sydney, who I met first semester, we went to Munich together and it was nice to have that one-on-one time to develop our friendship.

3. Keep a journal or blog (or both)

I know you’re going to be super busy while abroad, but keeping some sort of account of your time abroad is really useful. By having a public blog you can share with your friends and family what you're doing. It can also look good to future employers because it shows you have an understanding of blog websites which are becoming a popular marketing tactic. Also, you can look back on your blog when you’re back home and remember the awesome places you went.

It is also a good idea to keep a personal journal. That way you have somewhere to share your personal feelings. You can talk about school, your friends, vent if you're upset, angry, sad or stressed. It’s a more private place where you can record your challenges and how you overcame them.

4. Talk to people who don’t speak your native tongue/aren’t from your native country

During my time abroad, I noticed that people tend to group with other students from their native country or who spoke the same language as them. This is okay at first, especially since you're nervous about meeting new people and making friends, but don’t be afraid to branch out! Becoming friends with people from other countries not only gives you an opportunity to learn about their culture, but you can also visit them in the future, after your time abroad. For example, I’m planning to visit Jackie in Mexico after I graduate!

5. Plan your trips and vacations

I’ve always been a person who is very organized and plans everything! However, on my spring break trip to England, Ireland and Scotland I didn’t plan that much...and boy, I wish I had. By planning your trips, transportation, housing, and sites you want to see in advance, you can save yourself A LOT of money and time! I could’ve saved at least 500 euros if I had planned my spring break trip, a little better.

6. Stay safe

Obviously, this is a common tip, but I can’t stress this enough. Things are different abroad, cultures are different and you might be in a country that doesn’t speak English. I have heard many terrible stories from my friends about being followed, stalked and assaulted. Always be aware of your surroundings. If you’re taking public transportation at night, sit towards the front, so you’re close to the conductor. Make sure before going out for drinks at night your phone is charged, and you have a plan to get home. Trust me, you don’t want to be stranded alone at 5am waiting for the tram to go home. And always be sure that you are following the laws in your country, for example it’s illegal to have mace in France, so instead if you feel like you need something to protect yourself, carry around hair spray or aerosol deodorant.

7. Keep in touch with friends and family

You’re going to miss your friends and family, and they are totally going to miss you. Be sure to keep in touch, especially with your parents who definitely supported you so you could have this amazing opportunity. You can video chat via skype, Facetime, Whatsapp; message them through Facebook or Whatsapp; or even been old school and mail them postcards! I mailed my best friend Lydia, postcards from everywhere I went and she loved them.

8. Join a club or sport at your host university

This is one thing I regret not doing after studying abroad. By joining a club or sport at your host university, you can meet more people with similar interests. At EM Strasbourg, we didn’t mix with French students that much, if I had joined a club I could’ve met more people and practiced my French. Plus, joining a sport can help you not gain all the weight from eating and drinking all the amazing food in your host country.

9. Actually go to school, please

The first word in the phrase “study abroad” is “study”, so please actually go to class and take school seriously. Yes, my lectures at EM Strasbourg were 3 hours long per session and that was hard to get use to, but I went to all my classes and did well. I understand that you want to travel and go places all the time, but you’re there for school first, and exploring second. Plus, most schools understand this, and encourage that you travel so they will give you an additional free day (so every weekend is a long weekend).

10. Rest

Traveling every weekend is not only exhausting for your wallet but also your physical health. Make sure to give yourself a few breaks on the weekend and stay in your host city, binge watching Netflix and napping. You might feel guilty doing this, but your body will need to get rest. Sleeping on buses, trains and in airports really takes its toll. And you don’t want to be sick abroad, trust me even having the common cold is a bummer (especially since medicine may be extremely different and not as effective as the brands you find in your home country).

11. Don’t be afraid of hostels

One regret I have, is not staying in hostels as often. First, because they are a lot cheaper and usually closer to main tourist sites. They also may offer discounts to museums, and provide free or discounted tours, too. Lastly, you meet super cool people from all around the world, who may have similar interests as you and can offer advice on future travels. I met one of my great friends, Ben in a hostel in Lyon, we ended up going on the small trip to Annecy together which was unforgettable!

12. Say “yes” to (almost) everything

As long as you feel safe, and it’s nothing illegal, say “yes” to everything. New food; a spontaneous weekend trip; going to see a movie or going out for drinks. Saying “yes” and going out of your comfort zone is how you grow as a person and meet new people, and have new and exciting experiences.

13. Know you will change and accept it

Before I left for France, my friend Meredith who studied abroad during the summer told me I would change. At first, I didn’t believe her, I already enjoyed the person I was and the personality I had, so I didn’t think I would change that much. However, reflecting on my study abroad experience and the person I was eight months ago to who I am now, I have changed. I’m more focused on my goals, I’m more passionate and full of love and motivation. I’m itching to help people and help the world. I’m more patient, understanding and independent. I am nice to everyone and strangers on the street, because you never know when a smile or a simple “hello” to a stranger could help and change someone’s bad day into a good one. Honestly, I think these changes not only came from traveling alone, or being in a foreign country but from the experiences I had in everyday life in France as well as the friends I made. My friends were some of the biggest influencers, especially my best friend Jackie.

14. Try to speak/learn the language of your host country

In my opinion, nothing is more flattering to a person than attempting to learn and communicate in their native tongue. It shows that you are interested in their culture and are open to learning new things. Although it can be scary to speak a foreign language, try to speak it as much as you can to get the practice. At EM Strasbourg, we didn’t mix that much with french students so it was hard to practice my french. When I would do on solo trips, I tried my best to speak french, and yes at first I was very nervous and I did embarrass myself A LOT (I told my Uber driver in Paris that I loved him…). But practice makes perfect, and I’m sure the people you interact with will be willing to help you. The more you speak it, the better you’ll get at communicating. In second semester, when I was traveling alone and speaking french by myself, I noticed after a few days o just speaking french, I could carry on conversation with my Airbnb hosts, with ease!

15. It will be an adjustment at first

Things will be different in your host country and it could be frustrating at first. Getting all the appropriate paperwork settled, and opening my bank accounts and insurance was extremely stressful and overwhelming. But after a while you will get use to the flow of things in your host country. You’ll fall into a routine. You’ll remember to buy groceries on Saturday, since all the markets are closed on Sunday. You’ll learn the bus schedule and public transit schedule. It takes time and patience, and if you feel overwhelmed, vent! Vent to your friends back home, your family, your journal or even your classmates abroad, who are going through the same things as you!

16. Live in the moment

As someone who loves punctuality and planning, and being an American, my brain is always on and active; always thinking of “what’s next”. But while in Europe, I learned to stop and appreciate the moment. Whether it was walking through a park in Nancy, sipping a coffee near the cathedral in Strasbourg, looking at the end of the Earth at the Cliffs of Moher, or marveling at the ruins of Pompeii, I would stop and reflect. I would sometimes say a little pray and all-in-all just be thankful that I was in Europe seeing these amazing places, I only ever dreamed about. So, if you find yourself in a perfect little moment, stop for a few seconds and take it all in. The smell, the touch, the sight, the sounds and maybe the taste, too.

My eight months in France, honestly flew by. I thought it would be enough to explore all of Europe, but it wasn’t and I can’t wait to go back! I hope you’ve learned something from my travels, and hopefully I’ve inspired you to travel and provided you with quality advice and ideal destinations. Until next time. Grand bisous, Caroline xx

Je suis très reconnaissante pour mon extraordinaire expérience de huit mois à l'étranger à Strasbourg, en France. J'ai rencontré des gens formidables et j'ai fait des amitiés qui dureront toute une vie. J'ai vu des endroits dans le monde, je n'ai jamais pensé que je le verrais à un si jeune âge. J'ai grandi, personnellement, et j'ai appris beaucoup de cours de vie. Étudier à l'étranger est la meilleure décision que j'ai prise dans ma vie et je suis tellement reconnaissant à ma famille et à l'Université Bowling Green State pour m'avoir permis cette opportunité. Pour ceux d'entre vous qui pensent étudier à l'étranger - FAITES-LE! Vous ne le regretterez pas. Mais d'abord, après avoir réfléchi sur mon temps en Europe et mes expériences (et même quelques regrets), voici seize conseils, je pense que vous trouverez utile.

1. Êtes sensible à votre pays/ville organisateur

Apprenez à connaître votre ville/pays organisateur, surtout si vous dépensez longtemps à l'étranger. Cet endroit deviendra votre maison. En savoir plus sur l'histoire, c'est la culture, c'est de la nourriture. J'adore Strasbourg, c'est vraiment une ville si diversifiée. Je suis surtout tombé amoureux de la culture germanique et des marchés de Noël. J'aime vraiment la France! Il est fou de voir tant de diversité géographique dans un petit pays. J'adore la culture et j'attends pour explorer plus de cet incroyable pays à l'avenir. Donnez à votre ville organisateur et pays organisateur l'amour qu'il mérite! Vous ne savez pas ce que vous avez jusqu'à ce qu'il soit parti!

2. Voyagez seule/dans une groupe/avec un ami vieux/avec un ami nouvel

Voyager dans tous ces différents paramètres vous offre une expérience unique. J'ai voyagé seul, beaucoup et j'ai vraiment apprécié ça, parce que j'avais la liberté de faire ce que je voulais. Dans un groupe, vous perdez cette liberté, mais vous avez toujours des gens à traîner, et vous pouvez toujours vous séparer de petits couples et faire des choses que vous voulez (comme mon voyage en Italie). Je suis allé à Amsterdam avec mon ami Maya, elle est une amie du lycée et elle me connaît et ma personnalité, donc c'était génial je pourrais partager cette expérience avec elle. Sydney, que j'ai rencontré le premier semestre, nous sommes allés à Munich ensemble et c'était sympa d'avoir cette fois-ci pour développer notre amitié.

3. Écrivez un journal ou blog (ou le même)

Je sais que vous allez être très occupé à l'étranger, mais garder une sorte de compte rendu de votre séjour à l'étranger est vraiment utile. En ayant un blog public, vous pouvez partager avec vos amis et votre famille ce que vous faites. Cela peut aussi être bon pour les futurs employeurs, car cela montre que vous avez une compréhension des sites Web de blogs qui deviennent une tactique de marketing populaire. De plus, vous pouvez regarder en arrière sur votre blog lorsque vous rentrez chez vous et rappelez-vous les endroits géniaux où vous êtes allés.

C'est aussi une bonne idée de garder un journal personnel. De cette façon, vous avez quelque part pour partager vos sentiments personnels. Vous pouvez parler de l'école, de vos amis, si vous êtes en colère, triste ou stressé. C'est un endroit plus privé où vous pouvez enregistrer vos défis et comment vous les avez surmontés.

 4. Parlez avec les gens qui ne dit pas votre langue/qui n’habite pas dans votre pays

Pendant mon séjour à l'étranger, j'ai remarqué que les gens ont tendance à se regrouper avec d'autres étudiants de leur pays d'origine ou qui ont parlé la même langue qu’eux. C'est d'accord au début, d'autant plus que vous êtes nerveux à l'idée de rencontrer de nouvelles personnes et de faire des amis, mais n'ayez pas peur de vous brancher! Devenir amis avec des gens d'autres pays ne vous donne pas seulement l'occasion de connaître leur culture, mais vous pouvez également les visiter à l'avenir, après votre séjour à l'étranger. Par exemple, j'ai l'intention de visiter Jackie au Mexique après mon diplôme!

5. Planifiez vos vacances et voyages

J'ai toujours été une personne très organisée et tout planifiée! Cependant, lors de mes vacances de printemps en Angleterre, en Irlande et en Ecosse, je n'avais pas prévu autant ... et pfff, j'aimerais avoir eu. En planifiant vos déplacements, votre logement et vos sites que vous souhaitez voir à l'avance, vous pouvez économiser beaucoup d'argent et de temps! J'aurais pu économiser au moins 500 euros si j'avais planifié mon voyage de printemps, un peu mieux.

6. Mettez sûr

Évidemment, c'est un conseil commun, mais je ne peux pas le souligner assez. Les choses sont différentes à l'étranger, les cultures sont différentes et vous pourriez être dans un pays qui ne parle pas l'anglais. J'ai entendu beaucoup d'histoires terribles de mes amis à propos d'être suivis, harcelés et agressés. Toujours être conscient de votre environnement. Si vous prenez des transports publics la nuit, asseyez-vous vers l'avant, vous êtes donc proche du contrôleur. Assurez-vous avant de sortir pour les boissons la nuit, votre téléphone est chargé et vous avez un plan pour rentrer à la maison. Croyez-moi, vous ne voulez pas être bloqué seul à 5 ​​heures du matin en attendant que le tram soit rentré à la maison. Et assurez-vous toujours que vous suivez les lois de votre pays, par exemple, il est illégal d'avoir du gaz lacrymogène en France, donc, si vous sentez que vous avez besoin de quelque chose pour vous protéger, transportez la laque à cheveux ou désodorisants en aérosol.

7. Restez en contact avec votre famille et amis

Ils vous manquent vos amis et votre famille et vous les manquez totalement. Assurez-vous de rester en contact, en particulier avec vos parents qui vous ont soutenus afin que vous puissiez avoir cette incroyable opportunité. Vous pouvez faire un chat vidéo via skype, Facetime, Whatsapp; les envoyer les messages sur Facebook ou Whatsapp; ou même été vieille école et leur envoyer des cartes postales! J'ai envoyé ma meilleure amie Lydia, des cartes postales de partout où je suis allé et elle les aimait.

8. Devenez un membre d’organisation ou un sport à votre université étrangère

C'est une chose que je regrette de ne pas faire après avoir étudié à l'étranger. En rejoignant un club ou un sport dans votre université étrangère, vous pouvez rencontrer plus de personnes ayant des intérêts similaires. À EM Strasbourg, nous ne avons pas melange avec les étudiants français, si j'avais joint un club, j'aurais rencontré plus de gens et pratiquer mon français. De plus, rejoindre un sport peut vous aider à ne pas prendre tout le poids de manger et de boire tous les aliments incroyables dans votre pays organisateur.

9. Allez aux vos cours, si vous plait

Le premier mot dans la phrase «étudier à l'étranger» est «étudier», alors, s'il vous plaît, partez en classe et prenez l'école au sérieux. Oui, mes cours à EM Strasbourg ont duré 3 heures par session et c'était difficile, mais je suis allé à toutes mes cours et j'ai bien réussi. Je comprends que vous voulez voyager et faire des places tout le temps, mais vous êtes là pour l'école d'abord et en explorant le deuxième. De plus, la plupart des écoles comprennent cela et encouragent votre voyage afin qu'ils vous donnent une journée gratuite supplémentaire (donc chaque week-end est un long week-end).

10. Restez

Voyager chaque week-end n'est pas seulement épuisant pour votre portefeuille, mais aussi votre santé physique. Assurez-vous de vous donner quelques pauses le week-end et de rester dans votre ville organisateur, en regardant Netflix et la sieste. Vous pourriez vous sentir coupable de faire cela, mais votre corps devra se reposer. Dormir dans les bus, les trains et dans les aéroports prend vraiment son péage. Et vous ne voulez pas être malade à l'étranger, croyez-moi même si le rhume est un bummer (surtout que la médecine peut être extrêmement différente et pas aussi efficace que les marques que vous trouvez dans votre pays d'origine).

11. N’avez pas peur des auberges

Un regret que j'ai, ne reste plus souvent dans les auberges. Tout d'abord, parce qu'ils sont beaucoup moins chers et habituellement plus proches des principaux sites touristiques. Ils peuvent aussi offrir des réductions sur les musées et proposer gratuitement des excursions à prix réduit. Enfin, vous rencontrez des gens super cool du monde entier, qui peuvent avoir des intérêts similaires à ceux que vous et pouvez vous conseiller sur les voyages à venir. J'ai rencontré un de mes grands amis, Ben dans une auberge à Lyon, nous avons fini par faire un petit voyage à Annecy qui était inoubliable!

12. Dites “oui” à (presque) tout

Tant que vous vous sentez en sécurité, et ce n'est rien d'illégal, dites «oui» à tout. Nouvelle nourriture; Un voyage de week-end spontané; Aller voir un film ou sortir pour boire un verre. Dire «oui» et sortir de votre zone de confort est la façon dont vous grandissez en tant que personne et rencontrez de nouvelles personnes, et avez des expériences nouvelles et passionnantes.

13. Saviez que vous changerez et l’acceptez

Avant de partir pour la France, mon amie Meredith qui a étudié à l'étranger pendant l'été m'a dit que je changerais. Au début, je ne l'ai pas cru, j'ai déjà apprécié la personne que j'étais et la personnalité que j'avais, alors je ne pensais pas que je changerais autant. Cependant, en réfléchissant sur mon expérience à l'étranger et la personne que j'avais il y a huit mois à qui je suis maintenant, j'ai changé. Je suis plus concentré sur mes objectifs, je suis plus passionné et plein d'amour et de motivation. Je me passionne pour aider les gens et aider le monde. Je suis plus patiente, compréhensive et indépendante. Je suis gentille avec tout le monde et les étrangers dans la rue, parce que vous ne savez jamais quand un sourire ou un simple «bonjour» à un étranger pourrait aider et changer la mauvaise journée de quelqu'un dans une bonne. Honnêtement, je pense que ces changements ne viennent pas seulement de voyager seul ou d'être dans un pays étranger, mais des expériences que j'ai eu dans la vie quotidienne en France ainsi que les amis que j'ai faits. Mes amis ont été parmi les plus influents, en particulier ma meilleure amie Jackie.

14. Essayez parler la langue/apprenez la langue de votre pays organisateur

À mon avis, rien n'est plus flatteur pour une personne que de tenter d'apprendre et de communiquer dans leur langue maternelle. Cela montre que vous êtes intéressé par leur culture et qu'ils sont ouverts à apprendre de nouvelles choses. Bien qu'il puisse être effrayant de parler une langue étrangère, essayez de le dire autant que vous le pouvez pour obtenir la pratique. À  EM Strasbourg, nous ne mélangeons pas autant avec les étudiants français, donc c'était difficile de pratiquer mon français. Quand je ferais des voyages individuels, j'ai fait de mon mieux pour parler français, et oui, j'étais d'abord très nerveux et j’ai embrasse moi-même beaucoup (j'ai dit à mon conducteur d'Uber à Paris que je l'aimais ...). Mais la pratique est parfaite et je suis sûr que les personnes avec lesquelles vous interagissez seront disposées à vous aider. Plus vous parlez, mieux vaut vous communiquer. Au deuxième semestre, lorsque je voyageais seul et que je parlais en français par moi-même, j'ai remarqué, après quelques jours, que je parlais français, je pourrais entretenir la conversation avec mes hôtes Airbnb.

15. Ce sera un ajustement, au début

Les choses seront différentes dans votre pays organisateur, et cela pourrait être frustrant au début. Obtenir toutes les formalités appropriées réglées, et ouvrir mes comptes bancaires et l'assurance était extrêmement stressante et écrasante. Mais après un certain temps, vous allez utiliser le flux de choses dans votre pays organisateur. Vous allez tomber dans une routine. Vous vous souviendrez d'acheter des épiceries samedi, car tous les marchés sont fermés dimanche. Vous apprendrez le calendrier de bus et le calendrier de transport en commun. Il faut du temps et de la patience, et si vous vous sentez débordé, faites-le vent! Entrez vos amis à la maison, à votre famille, à votre journal ou même à vos camarades de classe à l'étranger, qui font face aux mêmes choses que vous!

16. Vivez dans la moment

Comme quelqu'un qui aime la ponctualité et la planification, et étant un Américaine, mon cerveau est toujours actif; Toujours en train de penser à "quoi de suite". Mais en Europe, j'ai appris à arrêter et à apprécier le moment. Que ce soit en parcourant un parc à Nancy, en sirotant un café près de la cathédrale de Strasbourg, en regardant le bout de la terre aux falaises de Moher, ou en s'émerveillant des ruines de Pompéi, je m'arrêterais et réfléchirais. Je dis parfois un peu de prière et tout-en-tout, je suis reconnaissant que j'étais en Europe en voyant ces endroits étonnants, je n'ai jamais rêvé. Donc, si vous vous trouvez dans un petit moment parfait, arrêtez-vous pendant quelques secondes et prenez tout. L'odeur, le toucher, la vue, les sons et peut-être le goût aussi.

Mes huit mois en France ont honnêtement volé. Je pensais qu'il suffirait d'explorer toute l'Europe, mais ce n'était pas le cas et j'attends peu de revenir en arrière! J'espère que vous avez appris quelque chose de mes voyages, et j'espère que je vous ai inspiré pour voyager et vous ai fourni des conseils de qualité et des destinations idéales. Jusqu'à la prochaine fois. Grand bisous, Caroline xx

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Everyday's a school day.

British Ben

One of my friend Ben’s favorite quotes, that he says to me, whenever I learn something new.

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Terrorism in Europe (oped)

“Oh you’re going to France, that’s really not a good idea with everything that’s going on over there...”

“Europe, what an unsafe place to be nowadays.”

“Aren’t you scared to be going to France, with all those terrorists running around?”

These phrases, are just some examples of the things I have heard either before, during or after my study abroad experience in France. Honestly, they are annoying, and false. The truth is the chances of me being sexual assaulted are higher than me witnessing an attack. However, since there have been numerous attacks going on in Europe--not just France--this is a popular conversation topic.

Here is a list of some of the attacks that occurred in Europe during my eight months abroad:

Carrousel de Louvre Attack

Berlin Christmas Market Attack

Westminster Attack

Champs Élysées Attack

Yes, these events were horrific and many people lost their lives, and I give my deepest condolences to the families involved. However, Europe is safe.

EUROPE IS SAFE

I hate how people are saying Europe or France isn’t safe, because terrorist attacks are happening everywhere! Even in my home state of Ohio . In fact, European police are stepping up and are preemptively stopping many attacks. For example, in November the French police found terrorist, living in Strasbourg planning an attack for Paris. After the Nice truck attack in the summer of 2016, French intelligence services were watching 15,000 people suspected of being radicalized. Everyday terrorist attacks are being foiled by the French government.

Also, they are engaging community members to keep surveillance as well. On public transportation and train stations, there are signs everywhere “if you see something say something” which is very similar to postings created in post 9/11 America. Also like, post 9/11 America, security measures in cities have increased, including bag searches and metal detectors before entering tourist attractions and museums; and military out patrolling the streets, which makes me feel more at ease.

CAUSE & EFFECT

The problem with terrorism is that it creates fear and prejudice, two things that are difficult to overcome. Fear mongering and creating chaos are the goals of terrorist groups, but the secret is, you can’t let that fear consume you. We can’t live each day thinking “what if” and stop it from achieving our personal goals and dreams. My family was nervous about visiting me in France and yes, I was a little scared too, but I didn’t let it stop me. If I had, I would’ve missed the best experience of a lifetime.

Prejudice is another result of fear created by terrorism. Just because someone is German, doesn’t make them a Nazi; just because someone is Muslim, doesn’t make them a member of ISIS; just because someone is Irish, doesn’t make them a part of the IRA. Stop generalizing and join together, because that’s the only way we as a world, can defeat terrorist groups.

Growing up, I remember the wars in Iraq and Afghanistan. How after Osama bin Laden was killed, that the war and terrorism would be over. But that didn’t stop terrorism. Radical, religious and political terrorism is a virus, that will always be around. With technology adapting, it’s easier to spread the message from continent to continent. Unlike with regular warfare, if you kill the guy in charge, that isn’t the end of the fighting. With terrorism, there will always be another organization or person ready to die for what they believe in.

Sadly, the fear and prejudice terrorism creates is causing negative effects in society. Governments are unsure how to handle the situation, causing tension and increases in nationalism (Brexit). Hate crimes are spiking astronomically. And the economy in France, particularly in the tourism sector is drastically decreasing. 

CONCLUSION

The world is a very beautiful place, full of amazing people, like the friends I’ve made through studying abroad, and with breath-taking sites, that everyone should have the opportunity to visit. However, it is also a very scary and sad place, full of people who want to use violence and intimidation to harm society. But we cannot live in fear and lose living life to the fullest. Terrorism is a virus, and it’s plaguing the world, but the only proactive solution isn’t bombing the Middle East or deporting people who share the same skin color, religion or nationality as the evil souls wreaking havoc. The only real solution in this troubling time is for countries to come together and find a diplomatic solution. We can’t hide in fear or retaliate violently, because if we do, they win.

“We must fight terrorism as if there’s no peace process and work to achieve peace as if there’s no terror”- Yitzhak Rabin

"Oh, vous allez en France, ce n'est vraiment pas une bonne idée avec tout ce qui se passe là-bas..."

"L'Europe, quel lieu dangereux d'être aujourd'hui"

"N'as-tu pas peur d'aller en France, avec tous ces terroristes qui courent?"

Ces locutions sont juste quelques exemples que j’ai entendu avant, pendant ou après mes temps à l'etrangère en France. Honnêtement ils sont pénible et faux. La vérité, est les chances d'être agressé sexuellement sont plus élevées que moi en témoignant d'une attaque. Néanmoins, parce qu’il y avait beaucoup de attentats en Europe--n’est pas seulement la France--c’est un sujet très populaire en conversation.

Ici, il y a une liste des attentats qui s’a produit depuis mes huit moins en France:

L’attentat au Carrousel du Louvre

L’attentat aux marchés de Noël de Berlin

L’attentat à l'église Westminster

L’attentat aux Champs Élysées

Oui, ces événements ont été horribles et beaucoup de gens ont perdu la vie et je donne mes plus sincères condoléances aux familles impliquées. Cependant, l'Europe est sûre.

L’EUROPE EST SURE

Je deteste que les gens disent que l’Europe et la France ne sont pas sûres, parce que les attentats du terrorisme se produisent partout! Même dans mon état l'Ohio. En fait, la police européen, augmentent et ils empêchent de manière préventive de nombreuses attaques. Par exemple, en novembre, la police française a trouvé les terrorists qui ont habite à Strasbourg, en ayant un attentat pour Paris. Après l’attaque à Nice dans l'été de 2016 les services de renseignement français surveillaient 15 000 personnes soupçonnées d'être radicalisées. Les attaques terroristes quotidiennes sont déjouées par le gouvernement français.

Aussi, la communauté sont impliquée de garder la surveillance. Sur les transports en commun et les gares, il y a des signes partout où "si vous voyez quelque chose dire quelque chose", ce qui est très semblable aux publications créées dans les Etats-Unis post-9/11. Aussi comme, après  les Etats-Unis post- 9/11, les mesures de sécurité dans les villes ont augmenté, y compris les recherches de sacs et les détecteurs de métaux avant d'entrer dans les attractions touristiques et les musées; et les militaires qui patrouillent dans les rues, ce qui me rend plus à l'aise.

LA CAUSE & L’EFFET

La probleme avec le terrorisme est, elle cree la crainte et les préjugés, deux choses qui sont très difficile de vaincre. La peur et la création du chaos sont les objectifs des groupes terroristes, mais le secret est que vous ne pouvez pas laisser cette peur vous dévorer. Nous ne pouvons pas vivre chaque jour penser "et si" et l'empêcher de réaliser nos objectifs personnels et nos rêves. Ma famille était nerveuse de me rendre visite en France et oui, j'étais un peu effrayée, mais je ne l'ai pas laissé m'arrêter. Si j'avais eu, j'aurais manqué la meilleure expérience de toute une vie.

Le préjugé est un autre résultat de la peur qui a créé par le terrorisme. Simplement parce que quelqu’un est allemagne, ne les rend pas nazi; simplement parce que quelqu'un est musulman, ne les fait pas membres d'ISIS; simplement parce que quelqu'un est irlandais, ne les fait pas partie de l'IRA. Arrêtez-vous de se généraliser et de vous unir, car c'est la seule façon d'être un monde, de vaincre les groupes terroristes.

Pendant mon enfance, je me suis souvenue les guerres en Irak et et en Afghanistan. Comment après la mort de Osama Ben Laden, la guerre et le terrorisme finiraient. Mais cela n'a pas empêché le terrorisme. Le terrorisme radical, religieux et politique est un virus qui sera toujours là. Avec l'adaptation de la technologie, il est plus facile de diffuser le message d'un continent à l'autre. Contrairement à la guerre régulière, si vous tuez l’homme en charge, ce n'est pas la fin des combats. Avec le terrorisme, il y aura toujours une autre organisation ou une personne prête à mourir pour ce qu'elle croit.

Malheureusement, la peur et le préjugé provoqués par le terrorisme créent des effets négatifs dans la société. Les gouvernements ne savent pas comment gérer la situation, provoquant des tensions et des augmentations du nationalisme (Brexit). Les crimes de haine augmentent astronomiquement. Et l'économie en France, en particulier dans le secteur du tourisme, diminue considérablement .

LA CONCLUSION

Le monde est un endroit très beau, plein de gens étonnants, comme les amis que j'ai fait en étudiant à l'étranger, et avec des sites à couper le souffle, que tout le monde devrait avoir la possibilité de visiter. Cependant, c'est aussi un endroit très effrayant et triste, plein de personnes qui veulent utiliser la violence et l'intimidation pour nuire à la société. Mais nous ne pouvons pas vivre dans la peur et perdre la vie vivante au maximum. Le terrorisme est un virus, et il est dangereux pour le monde, mais la seule solution proactive n'est pas de bombarder le Moyen-Orient ou de déporter des personnes qui partagent la même couleur de peau, la religion ou la nationalité que les âmes maléfiques causent des ravages. La seule solution réelle dans ce moment troublant est que les pays se réunissent et trouvent une solution diplomatique. Nous ne pouvons pas nous cacher dans la peur ou riposter violemment, car si nous le faisons, ils gagnent.

"Nous devons lutter contre le terrorisme comme s'il n'y avait pas de processus de paix et travailler à la paix comme s'il n'y avait pas de terreur"- Yitzhak Rabin 

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Courage is resistance to fear, mastery of fear, not absence of fear.

Mark Twain

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A Visit to Natzweiler-Struthof

One of the last places my dad and I visited while he was in Europe, was Natzweiler-Struthof, the only concentration camp that existed in France. It is located in the Vosges Mountains, about an hour from Strasbourg. Around 52,000 prisoners were estimated to be held here during the Holocaust. Most of the prisoners were taken from the resistance movements in German-occupied territories.

Natzweiler-Struthof, was a labor camp, transit camp, and eventually a place of execution. There were an estimated 22,000 deaths at the camp, including the network of subcamps. Subcamps were outlying detention centres that came under the command of a main concentration camp. In the Natzweiler-Struthof camp system, there were about 50 subcamps located in Germany and the Alsace and Lorraine regions of France.

86 prisoners at Natzweiler-Struthof were gassed in order for their bodies to be used in the “Jewish skeleton collection”. Which was an attempt by the Nazis to create an anthropological display to showcase the alleged racial inferiority of the “jewish race”. This horrific experiment was under the direction of August Hirt. It took many decades before all the victims could be properly identified, currently a plaque stands in their memory.

The location of Natzweiler-Struthof, is honestly, beautiful. High up in the mountains surrounded by forests. The area use to be a vacation destination and ski resort. However, the horrendous acts perpetrated here, permanently scarred the area. Today, it is a memorial for those who were held or killed. The European Centre of Deported Resistance Members is located at its museum, focusing on those held at Natzweiler-Struthof. The Monument to the Departed stands at this site.

Sometimes it’s easy to distance yourself, especially as an American from the Holocaust. However, living in Europe for eight months, you are constantly reminded of WWII and the Holocaust. Be it through plaques, graves, concentration camp memorials, stumbling stones, or the Anne Frank House. This constant reminder, should be used in all nations, because we cannot forget the atrocities and crimes committed against the victims of the Holocaust. History may repeat itself but it CANNOT repeat mass genocide.

Un des derniers endroits où mon père et moi avons visité qu'il était en Europe était Natzweiler-Struthof, le seul camp de concentration qui existait en France. Il est situé dans les montagnes Vosges, vers une heure de Strasbourg. Environ, 52.000 prisonniers ont contenu ici depuis l’Holocauste. La plupart des prisonniers ont été retirés des mouvements de résistance dans les territoires occupés par l'Allemagne.

Natzweiler-Struthof, était un  camp de travail, un camp de transit et éventuellement un lieu d'exécution. On a estimé 22 000 décès dans le camp, y compris le réseau de sous-camp. Sous-camps étaient des centres de détention périphériques qui étaient sous le commandement d'un camp de concentration principal. Dans le système camp de Natzweiler-Struthof il y avait 50 sous-camps, qui étaient situés en Allemagne et les régions d’Alsace et de Lorraine en France.

86 prisonniers au Natzweiler-Struthof ont été gassés pour que leur corps soit utilisé dans la «collection de squelette juif». C'était une tentative par les Nazis à créer un un affichage anthropologique pour montrer l'infériorité raciale présumée de la «race juive». Cette horrible expérience était sous la direction d'August Hirt. Il a fallu beaucoup de décennies avant que toutes les victimes puissent être correctement identifiées, actuellement une plaque est dans leur mémoire.

Natzweiler-Struthof est situé dans un espace beau, honnêtement. Très haut dans les montagnes, encircle par le foret. La zone a utilisé pour les vacances et skiing. Néanmoins, les actes horribles perpétrés ici, ont marqué de façon permanente la région. Aujourd'hui, c'est un mémorial pour ceux qui ont été tués ou emprisonnés. Le Centre européen des membres de la Résistance Déportée est situé dans son musée, en se concentrant sur ceux qui ont eu lieu à Natzweiler-Struthof. Le Monument aux stands Départs se trouve sur ce site.

Parfois, il est facile de vous distancer de l'Holocauste, surtout en tant qu'américaine. Cependant, en Europe depuis huit mois, vous êtes constamment rappelé la Seconde Guerre mondiale et l'Holocauste. Que ce soit à travers des plaques, des tombes, des mémoriaux de camp de concentration, des Stolpersteine ou la Maison d'Anne Frank. Ce rappel constant devrait être utilisé dans toutes les nations, car nous ne pouvons pas oublier les atrocités et les crimes commis contre les victimes de l'Holocauste. L'histoire peut se répéter mais il NE PEUT PAS répéter le génocide de masse.

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Those who admire the natural beauty of this summit will not believe that this mountain is cursed because it has sheltered the hell of free men.

Leon Boutbien, resistant deported to Natzweiler-Struthof

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Foodie Friday: Eastern Europe Edition

My last Foodie Friday post will be dedicated to the amazing food I had on my last solo journey through Berlin, Prague and Salzburg. All the cuisine is similar but each country had their unique twist. I hope you’re ready to dig in, one last time.

BERLIN

One thing that I have always loved about Germany is their breakfast spread. There’s no better way to start your day, then with fresh fruit, cold cuts, cheese, warm bread and eggs. I got an amazing German breakfast at Cafe Orange which kept me full and energized for the rest of the day (Photo A).

Photo A

My first lunch in Berlin was near Checkpoint Charlie, I got some currywurst, although I’m not a fan of curry, it’s a staple food item in Berlin (Photo B). Currywurst, is a fast food dish of pork sausage seasoned with curry and sauce, often served with french fries. The dish was created by Herta Heuwer in Berlin in 1949, after obtaining ketchup and curry powder from British soldiers. If you love curry than this dish is perfect for you!

Photo B

The other noteworthy meal I had in Berlin, wasn’t German cuisine but actually Korean. I got some amazing Bee Bim Bop, at Seoul Kitchen BBQ near the Eastside Gallery. I’d definitely recommend it, especially since it was chilly that day, plus the restaurant had a super cool atmosphere.

PRAGUE

Since the Easter Markets were all over town during my visit, I got a lot of street food, including sausages, potato pancakes and I fell in love with the trdelník, a traditional pastry of the Czech Republic (Photo C).

Photo C

Tom and I did get an amazing sit down meal, at the Louvre Cafe (recommended to us by our tour guide). The Louvre Cafe reminded me of a russian tea room, with detailed mouldings, pink walls and fancy waiters. Although the restaurant seemed super posh and expensive, our meals were around 10 euros, which is crazy for the quality and size of food we got.

Tom got goulash and I got chicken; for dessert I had some famous austrian, sacher cake (Photos D-F). I can’t remember what Tom got for dessert but it looked amazing as well (Photo G). If you’re in Prague, you need to go to the Louvre Cafe, it’s great food at a great price with a great atmosphere.

Photo D

Photo E

Photo F

Photo G

SALZBURG

My first large meal in Salzburg, was actually in Berchtesgaden, Germany during my Bavarian Salt Mines tour. I got the best schnitzel I’ve ever had in my life at Gasthof zum Neuhaus. The schnitzel was served with a cranberry sauce and parsley potatoes (Photo H). For dessert I had Bavarian cream with berries, which has a consistency similar to flan (Photo I).

Photo H

Photo I

Another meal that I had in Salzburg (this time it was actually in Salzburg) was at Saran Essbar. It was a chilly day in Salzburg, with on and off sleet, so I warmed up with some beef goulash and got the “best” apple strudel in the city (Photos J & K). I was super full and happy.

Photo J

Photo K

This is probably one of the best trips I’ve had in regards to meals and food. I really love German and slavic cuisine, it’s always so rich, filling and warm. And the desserts are always little sweets from heaven. I’m going to miss having authentic goulash, sausages and  trdelník back in the States. I hope you enjoyed these Foodie Fridays, and that it’s inspired you to be more daring when it comes to eating. Bon Appetit!

Mon dernier «Foodie Friday» est dédié à la cuisine superb que j’ai mangé pendant mon voyage à Berlin, Prague et Salzbourg. Tout la cuisine est similaire mais chaque pays ont un tournure unique. J'espère que vous etes pret de manger, pour le dernier fois.

BERLIN

Une chose que j'ai toujours aimée de l'Allemagne, c'est leur petit déjeuner. Il n'y a pas de meilleur moyen de commencer votre journée, puis avec des fruits frais, des charcuteries, du fromage, du pain chaud et des œufs. J'ai eu un parfait petit-déjeuner allemand au Cafe Orange qui m'a maintenu plein et excité pour le reste de la journée (Photo A).

Mon premier déjeuner à Berlin était proche de Checkpoint Charlie, j’ai obtenu du currywurst, bien que je n’aime pas le curry, c’est un repas très important et connu à Berlin (Photo B). Currywurst, est un repas de fast food, qui consiste en la saucisse de porc avec le curry et un sauce, souvent avec les frites. Le repas a créé par Herta Heuwer à Berlin en 1949, après elle a obtenu ketchup et le poudre du curry par les soldats britanniques. Si vous aimez curry ce repas est parfait pour vous!

L'autre repas remarquable que j'avais à Berlin n'était pas la cuisine allemande mais coréenne. J'ai eu un superbe Bee Bim Bop, à Seoul Kitchen BBQ près de la Eastside Gallery. Je recommanderais certainement, surtout que c'était froid ce jour-là, plus le restaurant avait une atmosphère super sympa.

PRAGUE

Puisque les marchés de Pâques étaient partout dans la ville pendant ma visite, j'ai eu beaucoup de nourriture de rue, y compris les saucisses, les crêpes de pommes de terre et je suis tombé amoureux de la trdelník, une viennoiserie traditionnelle de Tchèque République (Photo C). 

Tom et moi avons obtenu un dîner extraordinaire au Café Louvre (qui nous a recommandé par notre guide). Le Café Louvre m’a rappelé de un salon du tea russe, avec la moulure très détaillée, les murs roses et les serveurs qui portent les costumes. Bien que le restaurant avait l’air très cher et chic, nos repas étaient vers 10 euros, qui est fou pour la qualite et quantite.

Tom a mangé le goulash et j’ai eu le poulet; pour le dessert j’ai mangé le plus connu gâteau autrichien s’appelle sacher (Photos D-F). J’ai oublié le dessert que Tom a mangé, mais il semble aussi incroyable (Photo G). Si vous êtes à Prague, vous devez aller au Louvre Café, c'est une excellente cuisine à un prix exceptionnel avec une excellente atmosphère.

SALZBOURG

Mon premier grand repas à Salzbourg, était en fait à Berchtesgaden, en Allemagne lors de ma tournée Bavarian Salt Mines. J’ai mangé le meilleur schnitzel que j’ai mangé dans ma vie à Gasthof zum Neuhaus. Le schnitzel a servi avec une sauce de canneberge et des pommes de terres au persil (Photo H). Pour le dessert j’ai obtenu la crème bavière avec les fruits rouges, la crème a une consistance très similaire au flan (Photo I).

Un autre repas j’ai eu à Salzbourg (ce fois, vraiment la ville de Salzbourg) était à Saran Essbar. C'était froid à Salzbourg, avec la neige fondue, donc je me suis réchauffé avec du goulash de boeuf et j'ai obtenu le «meilleur» strudel de pomme dans la ville (Photos J & K). Je n’avais plus faim et j'étais heureux.

C'est probablement l'un des meilleurs voyages que j'ai eu en matière de repas et de nourriture. J'adore vraiment la cuisine allemande et slave, c'est toujours tellement riche, remplissant et chaleureux. Et les desserts sont toujours de petits friandises du paradis. Je vais manquer d'avoir des goulash authentiques, des saucisses et des Trdelník dans les États. J'espère que vous avez apprécié ces «Foodie Fridays», et que cela vous inspire à être plus audacieux quand il s'agit de manger. Bon appétit!

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While my dad was in France, we also visited Paris. Although it was my sixth time in Paris, I still love the city so much. We even saw some new sites such as, the Catacombs, the Salvador Dali museum, and the Hôtel des Invalides. There’s always so many interesting things to see in Paris, each trip is unique!

Alors que mon père était en France, nous avons également visité Paris. Bien que ce soit ma sixième fois à Paris, j'adore beaucoup la ville. Nous avons même vu de nouveaux sites tels que les Catacombes, le musée Salvador Dali et l'Hôtel des Invalides. Il y a toujours autant de choses intéressantes à voir à Paris, chaque voyage est unique!

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Before I left France, my dad came to visit and help be pack. We spent a few days together in Strasbourg. I showed him around all the major sites and some museums. We also got to eat a lot of typical Alsatian cuisine. Hopefully he loved this town as much as I do! 

Avant de quitter la France, mon père est venu visiter et aider à être en forme. Nous avons passé quelques jours à Strasbourg. Je l'ai montré autour de tous les sites principaux et certains musées. Nous avons également eu à manger beaucoup de cuisine typiquement alsacienne. J'espère qu'il aimait cette ville autant que moi!

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Stolpersteine (Stumbling Stones)

While in Berlin, I learned about this new “street art” project called, Stolpersteine which translates to Stumbling Stones. This project was started by German artist Gunter Demnig in 1992 and continues to this day. The Stumbling Stones are cobblestone-size, concrete cube that have a brass plate inscribed with the name and life dates of victims of Nazi extermination or persecution. The Stumbling Stones commemorate individual people, and are placed at the last known residence or workplace before he or she fell victim to atrocity caused by Nazism in Europe during the 1930s and 1940s. The project first started in Berlin and commemorated Jewish victims, however it has spread to 22 European countries, and are also being placed for other victims of the Holocaust, including: Sinti, Romani, homosexuals, Jehovah’s Witnesses, black people, Christian opposition (Protestants and Catholics), Freemasons, Communist Party and European anti-Nazi Resistance, military deserters, and the physically or mentally disabled. The project requires a lot of time and detailed research, so the stones can be accurately placed. The goals is to have stones for all victims, all over Europe.

Stolpersteine in Salzburg

Why did Demnig, choose this way to commemorate these victims, tiny brass plaques placed in the road, that anyone could easily miss and walk over? Many reasons, just a few are:

Stolpersteine has many translations literal and metaphorical. “To stumble across something” can mean “to find out by chance”. So, these tiny plaques on the street invokes an anti-semitic remark to the past, but at the same time intends to provoke thoughts about a serious issue.

If people, walk over and scuff the stones with their shoe, the brass won’t break down, but be polished, causing the memorial to shine and bring more attention.

The stones are placed into the pavement, when Jewish cemeteries were destroyed throughout Nazi Germany, gravestones were often repurposed as sidewalk pavestones.

Logically, people look down when they walk, when looking down they can see the plaque, stop and read it.

However, this project has received some backlash, especially from the city of Munich, which was the headquarters of the Third Reich. Munich’s city council continually upholds a ban of the placement of Stolpersteine. Some believe the stones are not respectful to the victims they intend to honor. You can read more about the controversy here: Stolpersteine in Munich Controversy

Stolpersteine in Salzburg

After learning about the Stolpersteine project in Berlin, I continued to see them everywhere, on my trip throughout the Czech Republic and Austria. Each time I see a Stumbling Stone, I stop and look, and reflect. It’s easy to just think of the victims as a number, but with the Stolpersteine project, they become more than that. You think of them as an individual person. You remember that they were people. People, who had jobs, went to school, who lived in these cities and had neighbors and friends. People who experience the same emotions and events in life that we continue to experience today. Seeing their house or place of work, adds to the realism of the Holocaust. This is an art project that really touched me, and I became very passionate about it, sharing it with my friends and family, and also informing other fellow travellers about it. I really hope that Demnig can achieve his goal and have plaques placed in every European country that was affected by Nazism, and commemorate all the victims who lost their lives.  

If you’re interested in learning more about the Stolpersteine project or donating to the cause you can check out more here: http://www.stolpersteine.eu/en/

Stolpersteine in Berlin

Further reading about Stolpersteine: http://www.germany.info/Vertretung/usa/en/04__W__t__G/07/01-Stolpersteine.html

Pendant mon temps à Berlin, j’ai appris un nouveau projet d’art de rue, il s’appelle, Stolpersteine qui traduit comme Stumbling Stones. Ce projet est par un artiste allemand, Gunter Demnig en 1992 et il continue à aujourd’hui. Stolpersteine sont la taille du pavé, un cube du béton avec un plaque en cuivre qui montre les noms, et dates de vies de victimes de l’extermination ou de la persécution nazie. Stumbling Stones, commémorent les personnes, individuellement, et ils mettent dans la dernière résidence ou lieu de travail connu avant qu'il ne soit victime d'une atrocité causée par le nazisme en Europe pendant les années 1930 et 1940. Le projet a commencé à Berlin et il a commémoré les victimes juifs, mais il se répand à 22 pays européen, et autres Stumbling Stones mettent pour l’autre victimes de l’Holocauste, qui inclut: les Sinti, les Romany, les homosexuelles, les Temoins de Jehovah, les noirs, les opposants chrétiens (protestants et catholiques), les francs-maçons, le Parti communiste et la Résistance anti-Nazi européenne, les déserteurs militaires et les handicapés physiques ou mentaux. Le projet exige beaucoup de temps et recherche détaille, donc les pierres peuvent peuvent être mettre avec précision. Le but, est d'avoir des pierres pour toutes les victimes, dans toute l'Europe.

Pourquoi Demnig, a choisi commémorer les victimes dans cette façon, petits plaques en cuivre, dans la rue, où quelqu'un pourrait-il facilement manquer et se promener? Il y a plusieurs raisons, qui incluent:

Stolpersteine a beaucoup de traductions, qui sont littéral ou métaphorique. “Percer quelque chose” peut signifier “découvrir par hasard”. Ainsi, ces minuscules plaques de la rue invoquent une remarque antisémite du passé, mais en même temps ont l'intention de susciter des réflexions sur un problème sérieux.

Si les gens se promènent et étirent les pierres avec leur chaussure, le laiton ne se décompose pas, mais soit poli, ce qui fait que le mémorial brille et attire l'attention.

Les pierres mettent dans le trottoir, parce que pendant l'ère du nazisme en Europe, ils ont détruit les cemeteries juifs, et les Nazis ont utilisé les pierres tombales comme trottoir.  

Logiquement, les gens regardent vers le bas quand ils marchent, en regardant vers le bas ils peuvent voir la plaque, l'arrêter et la lire.

Néanmoins, le projet reçoit les remarques négatives, particulièrement par la ville de Munich, qui était le siège du Troisième Reich. Le conseil municipal de Munich, continue d’avoir une interdiction de Stolpersteine. Certains croient que les pierres ne sont pas respectueuses des victimes qu'ils ont l'intention d'honorer. Vous pouvez en savoir plus sur la controverse ici: Stolpersteine in Munich Controversy

Après avoir appris, du projet Stolperstein à Berlin, quand j’ai continue mon voyage en République Tchèque et en Autriche, j’ai vu les pierres partout. Chaque fois j’ai trouvé une pierre, je m'arrête et regarde, et réfléchis. C’est facile à penser que les victimes comme juste un nombre, mais avec le projet Stolpersteine, ils deviennent plus que ca. Vous pensez à eux comme un individuel. Vous n’oubliez pas qu’ils étaient gens. Gens, qui avaient travails, qui sont allé à l'école, qui habitaient dans cette villes et avaient les voisins et amis. Gens, qui avaient les memes emotions et événements dans leurs vies que nous continuions ressentir aujourd’hui. En voyant leur maison ou lieu de travail, ajoute au réalisme de l'Holocauste. C’est un projet que vraiment m’a touché, et je suis devenue très passionné, partageant le projet avec mes amis et ma famille, et autres gens du voyage. J'espère que Demnig peut accomplir son but, et ont des plaques mettre dans chaque pays européen qui a été affecté par le nazisme et commémorent toutes les victimes qui ont perdu la vie.

Si vous souhaitez en savoir plus sur le projet Stolpersteine ​​ou faire un don à la cause, vous pouvez en savoir plus ici: http://www.stolpersteine.eu/en/

Autres lectures sur Stolpersteine: http://www.germany.info/Vertretung/usa/en/04__W__t__G/07/01-Stolpersteine.html

[cflaesgems16]

A person is only forgotten when his or her name is forgotten.

the Talmud, the central text of Rabbinic Judaism

[cflaesgems16]

A Caroline in Salzburg

The last destination of my “Eastern Europe” trip was Salzburg, Austria. A city very close to the German border, surrounded by the Alps. Salzburg, is known for being used in the popular 1965 film The Sound of Music, starring Julie Andrews, which tells the story of the Von Trapp family singers. Salzburg, is also the birthplace of Wolfgang Amadeus Mozart, the most prolific and influential composer of the Classical era.

DAY ONE

One my first day in Salzburg, I took a Bavarian Salt Mines tour recommended to me by my friend Kiersten. This was probably one of the coolest things I have ever experienced. On the tour, you get to put on a protective miner’s suit (mine fit so cozy, I didn’t want to take it off) (Photo A). Then you board a tiny train to ride through the tunnels. At the end of the train ride, you get to slide down a wooden slide. What an adrenaline rush! With a tour guide, you wander around the mines learning about the excavation techniques and technology to remove the salt. Towards the end of the tour, you get to see this 6 foot deep underground lake, that is crystal clear. In the lake, they soak the rock and extract the salt from it (Photo B). We rode a little boat across the lake, then boarded the train to exit the tunnels. Honestly, it was one of the best experiences I’ve had, 10/10 would recommend it, especially to families with kids.

Photo A

Photo B

The tour continued, and we rode through the Bavarian Alps. Technically, we were in Germany, and not Austria for this trip. We saw the Eagle’s Nest, which was Hitler’s second headquarters located on top of Kehlstein. It was a very expensive structure to build and a few people lost their lives in the process. Hitler only visited the site a total of 14 times, because he was afraid of heights.

We stopped for lunch in Berchtesgaden, I went and got the best schnitzel and potatoes ever for lunch, while admiring the amazing view of the alps. I think, one of the places I will miss the most is Germany, especially Bavaria (Photo C).

Photo C

The bus returned to Salzburg, and after a quick nap to recharge, I explored the city. I walked through the Mirabelle Gardens, to Mozart’s Birth House (Photo D). Albeit a little pricey, I visited the museum, which had some artifacts from his life, including his violin and a model of his piano (the original is in the other Mozart museum in Salzburg) (Photos E & F). After the museum, I visited the cathedral that was built in 1614 (Photo G). It’s a very beautiful cathedral, especially the ceilings (Photo H). It’s crazy how the ceilings are so detailed; maybe it’s because people look up to pray? The cathedral also has four organs total; that’s a lot of organs. I wonder if they play them all simultaneously?; how would that sound? It had been cold and rainy outside, so I warmed up with some goulash and strudel for dinner, before heading back to my hostel for the night.

Photo D

Photo E

Photo F

Photo G

Photo H

DAY TWO

On my second day and last full day in Salzburg, I began my day with The Sound of Music tour. If you’re a fan of the movie, then this is the tour for you! We drove around Salzburg, and the surrounding area visiting sites that were used in the movies, all while learning some behind the scenes secrets (Photos I & J). Did you know that little Gretel almost drowned in the canoel scene? After this incident, Kym Karath (the actress) immediately wanted to go home. So, the directors started to bribe her with candies and cookies so she would stay. She ate so much that when it was time to film the final scene, Christopher Plummer refused to carry her up the mountain because she was “too fat”. So, they ended up using a doll.

Photo I: the back of the Von Trapp house was entirely different from the front; they filmed in two different locations. The lake with the canoe scene, where Gretel almost drowned!

Photo J: The Gazebo, where Something Good was filmed

The second part of the tour, we drove around the Bavarian Alps, which were covered in snow, singing along to songs from the movie. Our tour guide was so nice, and energetic. it was a ton of fun. We stopped in Mondsee, which is home to the church where the wedding scene between Maria and the Captain was filmed (Photos K & L).The last stop on our trip was Mirabelle Gardens, I ran around the gardens with my new friends, I met from the tour, playing around like the Von Trapp children (Photos M & N).

Photo K

Photo L

Photo M: Do Re Me Steps

Photo N: Troll Garden

Afterwards, I went up to Hohensalzburg Castle (Photo O). The weather was bad on and off, it was very windy, cold and snowy. When I was outside, enjoying the amazing view from the castle, thankfully the weather was cooperative and I got amazing photos (Photo P). When I was inside enjoying the exhibits, I’d look out the window and see a snow storm. The exhibits in the castle were cool, you had your typical rooms full of china and cutlery, refurbished rooms and armory. There was even a small marionette museum too (Photo Q)!

Photo O

Photo P

Photo Q

The weather was getting really bad in Salzburg, so I called it a day and went back to my hostel and had dinner then watched The Sound of Music for the second time in a row, to see if I could point out the secrets I learned from the tour. It’s such a good movie, but it’s also VERY long!

This “Eastern Europe” trip was great, I’m so glad I found the time to explore these Germanic and Slavic countries. Even though I was by myself, I met some great people in my hostel and got to explore the cities at my own pace and see things that interested me. I’m going to miss Europe in general, so much once I’m back in the states; I’m going to miss the spontaneity, freedom and adventuring.

La dernière destination dans mon voyage à “l’Europe de l’Est” était Salzbourg en Autriche. Une ville très proche à la frontière d’Allemagne, qui est encerclé par les Alps. Salzbourg est connu pour le cadre du film très populaire de 1965 The Sound of Music, avec Julie Andrews, qui a dit l’histoire de la famille chanteuse Von Trapp. Aussi, Salzburg est le lieux de naissance de Wolfgang Amadeus Mozart, le plus prolifique et influent compositeur de l'ère Classique.

JOUR UN

Pendant mon premier jour à Salzbourg, j’ai pris une tournée des mines de sel de Bavière, qui m’a recommandé par mon ami Kiersten. C'était, probablement, le plus chouette chose que j'ai jamais vécues. Dans la tournée, vous avez porté un costume de protection de mineurs (mon costume était très confortable, que je ne voulais pas l'enlever) (Photo A). Puis, vous montez dans un petit train à traverser les tunnels. À la fin du voyage, vous pouvez glisser dans un grand toboggan bois. Quelle montée d'adrénaline! Avec un guide, vous explorez les mines, et apprendre au sujet de la technique et la technologie pour sortir le sel. Vers la fin de la tournée, vous voyez un grand lac sous terre, qui est clair comme de l’eau de roche (Photo B). Dans le lac, ils trempent la roche et extraient le sel de roche. Nous avons pris un petit bateau au-dessus de lac, puis nous sommes montées le train pour sortir les tunnels. Honnêtement, c'était l'une des meilleures expériences que j'avais, 10/10 le recommanderait, en particulier pour les familles avec enfants.

La tournée continuait, et nous avons traversé les Alp de Bavière. Techniquement, nous étions en Allemagne, et pas en Autriche pour ce voyage. On a vu le Eagle’s Nest, qui était le deuxième siège d’Hitler, situe dans le somment de Kehlstein. Qui était une structure très cher de construire et quelques personnes ont perdu leurs vies pendant le processus. Hitler, a visité le siège 14 fois, parce qu’il avait peur de la hauteur.

Nous avons un arrêté pour le déjeuner à Berchtesgaden, où j’ai mangé le meilleur schnitzel et pommes de terre dans ma vie, en admirant la vue incroyable des Alps. Je pense que l’un des endroits où je vais le plus me manque est l'Allemagne, en particulier la Bavière (Photo C).

Le bus est revenu à Salzbourg, et après avoir fait une petite sieste pour recharger, j’ai exploré la ville. J’ai traversé le Jardin Mirabelle à le lieux de naissance de Mozart (Photo D). Bien qu’un peu cher, j’aie visité le musée, qui avait des artefacts de sa vie, comme son violon et une modèle de son piano (l'original est situé dans l’autre musée de Mozart à Salzbourg) (Photos E & F). Après le musée, j’ai visité la cathédrale qui a construit en 1614 (Photo G). C’est une très belle cathedral, particulièrement les plafonds (Photo H). C’est très foule comment les plafonds sont très détaillé; peut-être la raison pourquoi est les peuples regardent en haut pendant la prière? Aussi la cathédrale a quatre orgues; c’est beaucoup de orgues. Je me demande s’ils jouent les orgues ensemble? Comment ça sonnerait?

Il faisait froid et pluvieux à l'extérieur, alors je me suis réchauffé avec du goulash et du strudel pour le dîner, avant de rentrer dans mon auberge pour la nuit.

JOUR DEUX

Dans mon deuxième jour et dernier, entier jour à Salzbourg, j’ai commencé mon jour avec une tournée de The Sound of Music. Si vous aimez le film, cette tournée est parfait pour vous! Nous conduisait vers Salzbourg, et la région qui encercle, nous avons visité les sites touristique du film, et on a apprendu des secrets du film (Photos I-J). Par exemple, saviez-vous que le petit Gretel s'est presque noyé dans la scène du canoё? Après cet incident, Kym Karath (l'actrice) a immédiatement voulu revenir aux Etats-Unis. Ainsi, les réalisateurs ont commencé à la soudoyer avec des bonbons et des biscuits pour rester. Elle a tellement mangé que quand il était temps de filmer la scène finale, Christopher Plummer a refusé de l'emporter sur la montagne parce qu'elle était "trop ​​grosse". Alors, ils ont fini par utiliser une poupée.

La deuxième partie de la tournée, nous avons traversé les Alps Bavière, qui recouvrait en neige, en chantant les chansons du film. Notre guide était très gentille et dynamique. C'était très amusant. Nous avons arrêté à Mondsee, qui a l'église où ils ont filmé la scène du mariage entre Maria and le Captain (Photos K-L). Le dernier arrêté dans notre tournée était le Jardin Mirabelle, j’ai couru autours de jardins avec les filles j’ai rencontré dans la tournée, jouer comme les enfants Von Trapp (Photos M-N).

Ensuite, je suis allée au château de Hohensalzburg (Photo O). Le temps était mauvais, c'était très venteux, froid et neigeux. Quand j'étais dehors, j'adore la vue étonnante du château, heureusement que le temps était coopérative et j'ai pris des photos incroyables (Photo P). Quand j'étais en train d'apprécier les expositions, je regardais par la fenêtre et voyais une tempête de neige. Les expositions dans le château étaient chouette, vous aviez vos chambres typiques remplies de porcelaine et de couverts, des chambres rénovées et de l'arsenal. Il y avait même un petit musée de marionnettes aussi (Photo Q)!

Le temps devenait vraiment mauvais à Salzbourg, alors et je suis retournée dans mon auberge et j'ai mangé le dîner puis j'ai regardé The Sound of Music pour la deuxième fois de suite, pour voir si je pouvais souligner les secrets dont j'ai appris le tour. C'est un bon film, mais c'est aussi très long! Ce voyage "Europe de l'Est" a été génial, je suis tellement heureux d'avoir trouvé le temps d'explorer ces pays germaniques et slaves. Même si j'étais seul, j'ai rencontré des gens formidables dans mon auberge et j'ai pu explorer les villes à mon rythme et voir des choses qui m'intéressaient. Je vais manquer l'Europe en général, tant qu'une fois que je suis de retour dans les États-Unis; Je vais manquer la spontanéité, la liberté et l'aventure.

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Edelweiss, edelweiss Every morning you greet me Small and white Clean and bright You look happy to meet me Blossom of snow May you bloom and grow Bloom and grow forever Edelweiss, edelweiss Bless my home-land forever

Edelweiss, The Sound of Music (1965)

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A Caroline Prague

The next stop on my “Eastern Europe” trip was Prague, the capital of the Czech Republic. When I first came to Europe, visiting Prague didn’t cross my mind until I met my friend Petra. Unfortunately, Petra wasn’t in town while I was there, but I still had an great time. My advice, the best way to view Prague is from above, the aerial views are amazing.

DAY ONE

The first place I went in Prague, was the castle. I got up very early for my visit, which is the best thing you can do, because the lines will be long later in the day. The castle dates to the 9th century, and is the largest ancient castle in the world. Similar to Edinburgh Castle in Scotland, the Prague Castle has multiple buildings you can visit. The weekend I was in Prague was Easter, so inside the castle complex were adorable little easter markets full of easter eggs, and sweet treats, including Trdelnik (Photo A). I wandered around the markets before entering the buildings, one of the most important being Saint Vitus Cathedral, with heavy gothic architecture, this is the largest cathedral in the country (Photos B & C). I also visited, the Old Royal Palace, where you can get an amazing panoramic view of the city. Also, Saint George’s Basilica, and the Story of Prague Castle. I wish I had more time to visit more areas, but I had a Sandeman’s Free Walking Tour in the afternoon.

Photo A

Photo B

Photo C

The walking tour I went on was perfect. It lasted about three hours, but it took us through the entire city, Old Town, New Town and the Jewish Quarter. As I mentioned, I was in Prague around Easter and in the middle of Old Town were more  Easter Markets filled with people. It was a little overwhelming. On the tour we also learned about the history of the Czech Republic and how this country gained independence and fought against the communist regime that controlled them for decades.

At the end of the tour, I even made a new friend Tom, from Ireland we continued to explore Prague together. We went on the Charles Bridge, which was also very crowded (it’s also a big place for pickpockets) (Photos D & E). We were even able to go up one of the bridge’s towers and got a spectacular view of the city and castle (Photo F). Deep red, terracotta roofs, standing out against the bright blue sky. After grabbing an amazing dinner, that I’ll talk about in the next Foodie Friday, Tom and I headed back to our hostels. It was a busy day, full of walking but I got to see a lot of Prague!

Photo D

Photo E

Photo F

DAY TWO

The next day (Easter Sunday), I only had one thing on my mind to see in Prague, that was the John Lennon Wall (Photos G & H). Since 1980, this wall has been covered in John Lennon-inspired graffiti and Beatles lyrics. I walked across the Charles Bridge to get to the wall, and surprisingly the bridge wasn’t crowded. The John Lennon wall is located in this quiet area, kind of secluded, it was very peaceful. The John Lennon wall was actually a lot smaller than I thought it would be. I was obsessed with The Beatles in my early teens, so it was really cool to see this monument. I think everyone knows and loves The Beatles.

After visiting the John Lennon wall, I took a leisurely stroll through the Jewish Quarter, looking at the architecture a little more closely. It was a little more busy today, since yesterday was Saturday the Sabbath. I walked through the Jewish Quarter to the city center, that was full of families enjoying the Easter Markets (Photo I). I treated myself to a Trdelnik with ice cream (Photo J).

Photo G

Photo H

Photo I

Photo J

I grabbed a cup of coffee at the Black Madonna, a cubist building built by Josef Gočár between 1911 and 1912. Then I met up with Tom, and we went to the Old Town Hall, to get another amazing aerial view of the city. What I enjoyed about this monument is the layout. Obviously no one likes stairs. So, instead to climb to the top, it’s like a spiral ramp with photos and plaques about the Old Town Hall’s history. The view was breathtaking, the contrast between city and sky is something I will never forget. It was also fun to watch all the hustle and bustle from the Easter market down below (Photos K-M). I could stand up there looking down at Prague for hours.

Photo K

Photo L

Photo M

Although my time in Prague was short, I had a great time in this stunning city. I, personally believe Prague doesn’t get enough recognition, and I think it is one of my favorite places I’ve been to. It’s a must visit, in my opinion. Next time in Prague, I hope to explore more of the city’s night life with Petra!

Le prochain arrêt dans mon voyage “d’Europe de l’Est”, était Prague qui est la capitale de la République Tchèque. Quand je suis arrivée en Europe, la visite de Prague ne m'a pas traversé jusqu'à ce que j'ai rencontré mon ami Petra. Malheureusement, Petra n'était pas en ville alors que j'étais là, mais j'avais encore un visite superb. Mon conseil, la meilleure façon de voir Prague est d'en haut, les vues aériennes sont incroyables.

JOUR UN

Le premier lieu j’ai visite à Prague était le château. Je me suis levée très tôt, qui est la meilleure façon de visiter le château parce que la queue sera très longue plus tard dans la journée. Le château a date de 9ème siècle, et il est le plus grand château ancien du monde. Le Château Prague ressemble au Château Edinburgh en Ecosse, parce que les deux ont beaucoup de bâtiments pour visiter. Le weekend j’ai visité Prague était le dimanche de Pâques, donc dans l'intérieur du complexe du château, il y avait très mignon marchés de Pâques avec les oeuf décoratifs, et la gâterie, qui inclut Tredelnik (Photo A). J’ai erré autour de marchés de Pâques avant je suis entrée les bâtiments, l’un les plus important est la Cathédrale Saint Vitus avec l’architecture très gothique, c’est la plus grande cathédrale dans le pays (Photos B & C). Aussi j’ai visité, l’ancien palais royal, où vous pouvez voir une grande vue panoramique de Prague. Et aussi, la Basilique Saint George et l’Histoire du Château Prague. J'aimerais avoir plus de temps pour visiter de plus en plus de bâtiments et zones du château, mais j'ai eu un Sandeman's Free Walking Tour dans l'après-midi.

Le tour à pied était parfait. Il a duré trois heures, mais nous avons visité toute la ville, vieille ville, ville nouvelle et le quartier juif. Comme j’ai dit, quand je suis restée à Prague c'était la Pâques donc dans le centre il y avait une zone de marches de Pâques, aussi avec une grande foule. J'étais un peu bouleversé avec la grande foule. Sur le tour, nous avons appris l'histoire de la République tchèque et comment ce pays a gagné son indépendance et a lutté contre le régime communiste qui les a contrôlés pendant des décennies.

À la fin du tour, j’ai fait un nouveau ami, il s’appelle Tom, il est irlandais, nous avons continué explorer Prague ensemble. Nous avons visité le Pont Charles, qui est aussi très bondé (et il est un zone très populaire pour les pickpockets) (Photos D & E). Nous avions la chance de monter l’un de tours du pont, et nous avons vu une vue spectaculaire de la ville et le château (Photo F). Les toits en terre cuite, en rouge foncé, tranchent contre le ciel bleu et lumineux. Après avoir pris un dîner extraordinaire, dont je parlerai dans le prochain «Foodie Friday», Tom et moi sommes retournés dans nos auberges. C'était une journée bien remplie, pleine de marche mais je devais voir beaucoup de Prague!

JOUR DEUX

Le prochain jour (le dimanche de Pâques, j’avais juste une site touristique dans ma tête à Prague, c'était le mur de John Lennon (Photos G & H). Depuis 1980, ce mur été recouvert de textes graffitis inspirés par John Lennon et The Beatles. J’ai traversé le Pont Charles pour aller au mur, et, étonnamment, le pont n'était pas bondé. Le mur est situé dans une zone très calme et un peu isolé, c'était très tranquille. Le mur de John Lennon était beaucoup plus petit que ce que je pensais. J'étais obsédé par The Beatles au début de ma adolescence, donc c'était vraiment chouette de voir ce monument. Je pense que tout le monde connaît et aime The Beatles.

Après j’ai visité le mur de John Lennon, je me suis baladée à travers le quartier juif, en regardant l'architecture un peu plus étroitement. C'était un peu plus occupe aujourd’hui, parce qu’hier était le sabbat. J’ai traversé le quartier juif vers le centre-ville, qui était plein de familles qui appréciaient les marchés de Pâques (Photo I). Je me suis servi d'un Trdelnik avec de la glace (Photo J).

J’avais une café au Black Madonna, un bâtiment cubist qui a construit par Josef Gočár entre 1911 et 1912. Puis, j'ai rencontré Tom et nous sommes allés à l'ancien hôtel de ville pour avoir une autre vue aérienne incroyable sur la ville. Ce que j'ai apprécié à propos de ce monument, c'est la disposition. Evidemment, personne n'aime les escaliers. Donc, au lieu de monter au sommet, c'est comme une rampe en spirale avec des photos et des plaques sur l'histoire de l'ancien hôtel de ville. La vue était à couper le souffle, le contraste entre la ville et le ciel est quelque chose que je n'oublierai jamais. Aussi, il était amusant de regarder tout l'activité du marché de Pâques en bas (Photos K-M) . Je pourrais me lever là-bas en regardant à Prague pendant des heures.

Bien que mon temps à Prague ait été court, j'ai passé une bonne visite dans cette superbe ville. Je crois personnellement que Prague n'a pas suffisamment de reconnaissance, et je pense que c'est l'un de mes endroits préférés où je suis allé. C'est une visite incontournable, à mon avis. La prochaine fois, à Prague, j'espère explorer plus de la vie nocturne de la ville avec Petra!

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Prague is the Paris of the '90s.

Marion Ross

I asked my friend Petra a quote she liked about Prague, and this is what she suggested.

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A Caroline in Berlin

My first stop on my “Eastern Europe” trip was Berlin, Germany. I’ve been to many cities in Germany and I think Berlin is one of my favorites. Berlin has a completely different vibe, as a result of its complex history which has created a lot of diversity.

DAY ONE

My first full day in Berlin, I took a Sandeman’s Free Walking Tour. Our guide not only took us through all the main tourist sites but also a 10 minute history lesson.

Obviously, Berlin was an important city during the 20th century. It was the headquarters of Hitler and the Third Reich. After WWII, when it was decided to split Germany and Berlin between the Allied Forces, this was the start of the Cold War. Berlin was split into East Germany controlled by the USSR and West Germany controlled by the French, British and Americans. Due to dissatisfaction of East German citizens, many moved to West German by entering/escaping through West Berlin. This created a “brain drain” where all the rich, and intellectual citizens left East Berlin, and East Germany, ruining the economy. To stop this “brain drain”, on August 13, 1961 the USSR and East German government put up the Berlin Wall, separating friends and families for nearly three decades. If you even tried to leave East Berlin, you would be shot dead which unfortunately happened to many people.

After this brief history lesson, you really can put the city in perspective. A red brick line runs through the city, forever reminding citizens of the wall (Photo A). Sections of the wall still remain as does “Checkpoint Charlie” (Photo B). All of these sites we saw on the tour, including the Brandenburg Gate and the Memorial of Murdered Jews of Europe (Photo C).

Photo A

Photo B

Photo C

After the free walking tour, and a quick lunch, I explored the city a little bit before my Alternative Tour. One area that I really enjoyed of Berlin, was the Gendarmenmarkt, one of the largest squares in the city, dominated by the Konzerthaus, the French Cathedral and the Berlin Cathedral (Photo D). It was a calming area despite groups of tours and teenagers. There was also a man playing the french horn very beautifully in front of the Konzerthaus. I sat there for a while resting my feet, in solitude, appreciating this peaceful moment.

The Berlin Wall created two different societies, so after it fell in November 1989, it was hard for the two sides to mix back together. Berlin became a great city for starving artists, and is a city with a strong street art community. The alternative tour I went on, explored the street art and alternative living conditions that were created as a result of the fall of the wall. There were so many cool street artists we learned about. A few of my favorites were SOBR and his dancing girls; Gregos who sticks plaster faces of himself displaying many different emotions on walls; Baumgaertel’s Banana; JR’s Wrinkles of the City project; and lastly Xooox, who is the Banksy of Berlin (Photo E).

Photo D

Photo E: SOBR’s Dancing Girls

Our break spot during the tour was at this super cool place called Haus Schwarzenberg, where street art is completely legal (Photo F). On the left side of the alley, street artists are allowed to put whatever, wherever for practice (Photo G). On the right side of the alley, every six months they commission art by certain street artists (Photos H & I). It’s definitely one of the most awesome places in Berlin. Last, on the tour we talked about alternative living conditions, one of which is Kopi 137, a squatter community that is open to all so people can learn about their lifestyle and also a tree house that was built by an Turkish couple on a small area of East Berlin that was technically in West Berlin. The couple still owns the property to this day, and sometimes in the summer you can see Mr. Kalin watering the garden (you can read more about this crazy tree house here: http://www.secretcitytravel.com/berlin-april-2014/treehouse-on-the-berlin-wall.shtml).

Photo F

Photo G

Photo H

Photo I

After the tour, my friend Anna and I walked the 1.3 kilometers of the East Side Gallery, an international memorial for freedom, of paintings by international artists on a section of the Berlin Wall. One of the most famous pieces of art on in the East Side Gallery is by Dmitri Vrubel’s My God, Help Me to Survive This Deadly Love, which depicts the kissing communist leaders Leonid Brezhnev and Erich Honecker (Photo J). After reaching the end of the East Side Gallery, I grabbed dinner at an awesome Korean BBQ place and headed to bed, having walked at least 6.5 miles (Photo K).

Photo J

Photo K

DAY TWO

I started my day again at the Brandenburg Gate, after a few photos I walked through the gate and through the Tiergarten to the Victory Arch (Photos L & M). Tiergarten is Berlin’s most popular inner-city park and is among the largest urban gardens of Germany, it was very peaceful walking through there, especially after walking through the Brandenburg Gate which has many tourists.

Photo L

Photo M

After seeing the Victory Arch and grabbing a quick lunch, I went to the Berlin Wall Memorial, which is dedicated to teaching about the Berlin Wall and remembering those who lost their lives trying to cross into West Germany to see their loved ones. The Berlin Wall Memorial extends 1.4 kilometers and has a section completely preserved, including the “dead zone” and guard tower that can be viewed aerially (Photo N). A total of 138 people were killed trying to cross the Berlin Wall whether or not their actions were intentional or accidental (Photo O). Even children as young as 10 and 13 were shot dead. I got very emotional thinking about the Berlin Wall. I never learned about it in high school. Just think about it...being separated from your parents, husband, children for 28 years...utterly heartbreaking.

(Photo N)

(Photo O)

The last museum I visited in Berlin was Topography of Terror, which is a memorial containing documents and photographs of how the Nazi’s rose to power and the devastating effects of the Third Reich on the Jewish people and other European countries. The museum is located in the former SS headquarters, making it an even more chilling experience. A picture is honestly worth a thousand words and some of the photos, of crowds of people doing the salute to Hitler, made my stomach drop.  

Berlin is a great city, that I really enjoyed but the city definitely has a dark past that continues to be relevant today. It wasn’t that long ago that WWII and the Holocaust happened, and my parents were alive not only when the Berlin Wall fell but when it was erected. With all this wall talk, especially in America, it definitely feels like history is repeating itself. Politics, isn’t my favorite topic, but I think it would be wise for governments to reflect on the past in order to plan for a peaceful future.

Mon premier arrêté dans mon voyage “d’Europe de l’Est” était Berlin, Allemagne. J’ai visité beaucoup de villes en Allemagne et je pense que Berlin est l'un de mes préférés. Berlin a une ambiance très différent à cause de sa histoire compliquée qui a créé beaucoup de diversité.

JOUR UN

Mon premier jour à Berlin, j’ai pris une tournée gratuite par Sandeman. Notre guide non seulement nous a amenés à travers tous les principaux sites touristiques, mais aussi une leçon d'histoire de 10 minutes.

Evidemment, Berlin était une ville très important pendant le 20ième siècle, C'était le quartier général d’Hitler et le Troisième Reich. Après la seconde guerre mondiale, quand il a décidé à diviser Allemagne et Berlin entre les alliés, qui a créé la guerre froide. Berlin divisait dans Allemagne de l’Est qui était contrôlé par l’URSS et Allemagne de l’Ouest qui était contrôlé par les français, les Britanniques, et les Américains. Du au mécontentement des citoyens d’Allemagne de l’Est, beaucoup de personnes se sont déplacés vers Allemagne de l’Ouest par entrer/s'évader à travers Berlin-Ouest. Ce a créé une “fuite des cerveaux” où tous les citoyens intelligents et riches ont quitté Berlin-Est, et Allemagne de l’Est, ce qui nuit à l'économie. Pour arrêter cette “fuite des cerveaux”, en le 13 août 1961, l’URSS et le gouvernement d’Allemagne de l’Est ont mis le mur de Berlin, séparant les amis et les familles pendant près de trois décennies. Si vous avez même tenté de quitter Berlin-Est, vous seriez abattu, ce qui a malheureusement eu beaucoup de monde.

Après ce cours d’histoire très bref, vous pouvez mettre la ville en perspective. Une ligne de les briques rouges passe à travers la ville, toujours rappeler les citoyens du mur (Photo A). Les sections du mur restent toujours comme "Checkpoint Charlie" (Photo B). Tous ces sites que nous avons vus lors de la tournée, y compris la Porte de Brandebourg et le Mémorial des Juifs assaillis d'Europe (Photo C).

Après la tournée gratuite, et une dejeuner très vite, j’ai exploré la ville avant ma tournée alternative. Une zone que j’aime de Berlin était le Gendarmenmarkt, qui est l’un de la plus grande place de la ville, soumis par la salle de concert, la cathédrale francais et la cathédrale de Berlin (Photo D). C'était une zone apaisante malgré des groupes de visites et d'adolescents. Il y avait aussi un homme jouant de la corne française très joliment devant la salle de concert. Je me suis assis un moment en reposant mes pieds, dans la solitude, en appréciant ce moment paisible.

Le mur de Berlin a créé deux sociétés diffèrent, donc après le mur est tombee en novembre 1989, c'était très dur pour les deux côtés à mélanger ensemble encore. Berlin est devenu une bonne ville pour les artistes, et c’est une ville avec une communauté forte de art de rue. La tournée alternative que j'ai parcourue a exploré l'art de la rue et les conditions de vie alternatives qui ont été créées à la suite de la chute du mur. Il y avait tellement d'artistes de rue qui nous ont appris. Quelques-uns de mes favoris étaient SOBR et ses femmes qui dansent; Gregos qui met des visages de plâtre de lui-même affichant de nombreuses émotions différentes sur les mur; la Banane de Baumgaertel; JR’s project s’appelle Wrinkles of the City; et dernier Xooox, qui est le Banksy de Berlin (Photo E).

Notre pause dans la tournée a situe à un lieu très chouette s’appelle Haus Schwarzenberg où l’art de rue est légal (Photo F). Sur la côté gauche de la ruelle, utilisé pour la practice d’artists, ils peuvent mettre tout ce que, partout où (Photo G). Sur le côté droit de la ruelle, chaque six mois ils ont commandé l'art par certains artistes de la rue (Photo H). C'est certainement l'un des endroits les plus géniale de Berlin. Dernier dans la tournée nous avons parle d’alternatives conditions de vie, dont un Kopi 137, une communauté de squatteurs qui est ouvert donc les personnes peuvent apprendre de leur style de vie, et aussi une cabane dans les arbres qui a construit par un couple turc dans un petit zone de Berlin-Est qui était en Berlin-Ouest, techniquement. Le couple continue posséder la cabane et quelques instants vous pouvez voir M. Kalin arrose le jardin pendant l'été (vous pouvez lire plus de la cabane ici:http://www.secretcitytravel.com/berlin-april-2014/treehouse-on-the-berlin-wall.shtml )

Après la tournée, mon ami Anna et moi, avons marché le 1.3 kilomètres de la East Side Gallery, un mémorial international pour la liberté, de peintures par les artists internationaux sur une partie du mur de Berlin. L'un des oeuvres d'art les plus célèbres de la East Side Gallery est par Dmitri Vrubel, s’appelle My God, Help Me to Survive This Deadly Love, qui représente les leaders communistes Leonid Brezhnev et Erich Honecker s’embrassent (Photo J). Après avoir atteint la fin de la East Side Gallery, j'ai pris le dîner dans un superbe lieu de barbecue coréen et je suis allé au lit, après avoir parcouru au moins 6.5 miles (Photo K).

JOUR DEUX

J’ai commencé mon jour, encore à la Porte de Brandebourg, après j’ai pris des photos, j’ai marché par la porte et la Tiergarten à l’Arc de Victoire (Photos L & M). Tiergarten est le plus populaire parc en Berlin et elle est parmi les plus grands jardins urbains d'Allemagne, il a été très paisible en marchant à travers elle, surtout après avoir traversé la Porte de Brandebourg qui a de nombreux touristes.

Après j’ai vu l’Arc de Victoire et mangant un vite déjeuner, je suis allée au Mémorial du Mur de Berlin, qui est dédié à l'enseignement au sujet du mur de Berlin et se souvenant de ceux qui ont perdu la vie en essayant de traverser l'Allemagne de l'Ouest pour voir leurs proches. Le Mémorial du Mur de Berlin prolonge 1.4 kilomètres et il y a une partie qui est préserve totalement, qui inclut le “zone morte” et un mirador, vous pouvez voir aerien (Photo N). Total, 138 gens ont tué essayer de traverser le mur de Berlin que leurs actions soient ou non intentionnelles ou accidentelles (Photo O). Même les enfants de 10 et 13 ans ont été abattus. J'ai eu une réflexion très émotive sur le mur de Berlin. Je n'ai jamais appris cela au lycée. Pensez-y ... séparé de vos parents, mari, enfants pendant 28 ans ... totalement déchirant.

Le dernier musée j’ai visité à Berlin était Topography of Terror, qui est un mémorial qui contient des documents et des photographies de la façon dont les Nazis sont montés au pouvoir et les effets dévastateurs du Troisième Reich sur le peuple juif et d'autres pays européens. Le musée est situé dans l'ancien siège de la SS, ce qui en fait une expérience encore plus effrayant. Honnêtement une image a la valeur de mille mots, et des images, des foules de personnes qui ont fait le salut à Hitler, ont fait tomber mon ventre.

Berlin est une grande ville, que j'ai vraiment apprécié, mais la ville a définitivement un passé sombre qui continue d'être pertinent aujourd'hui. Il n'y a pas si longtemps que la Seconde Guerre mondiale et l'Holocauste se passaient, et mes parents vivaient non seulement lorsque le Mur de Berlin est tombé mais quand il a été érigé. Avec toutes ces discussions murales, surtout aux Etats-Unis, il se sent définitivement comme si l'histoire se répétait. La politique, ce n'est pas mon sujet préféré, mais je pense qu'il serait sage pour les gouvernements de réfléchir sur le passé afin de planifier un avenir en paix.

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Ich bin ein Berliner.

John F. Kennedy