French adjectives that change meaning based on placement
1. ancien
in front of the noun: former, previous.
Ce ministre est un ancien avocat.
after the noun: old, of another time.
Je préfère les meubles anciens aux contemporains.
2. brave
in front of the noun: good, honest.
Ce sont de braves gens.
after the noun: courageous.
La peur, c’est ce qui nous rend braves.
3. certain
in front of the noun: particular.
Notre conversation fut interrompue à un certain moment par une visite inopinée.
after the noun: sure, assured.
C’est un fait certain.
4. cher
in front of the noun: dear, cherished.
Mon cher ami d’enfance va me rendre visite demain.
after the noun: expensive.
Le caviar est un produit cher.
5. dernier
in front of the noun: last in a series.
J'ai beaucoup aimé son dernier livre.
after the noun: preceding.
La nuit dernière, c'était la pleine lune.
6. différent
in front of the noun: various.
Les différentes rues de la ville sont éclairées la nuit.
after the noun: dissimilar, not the same.
C’est une question différente à celle que je lui ai poseé.
7. drôle
in front of the noun (+ de) : bizarre, strange.
Mon voisin mène quand même une drôle de vie.
after the noun: funny, amusing
On a éclaté de rire en écoutant la blague drôle.
8. grand
in front of the noun: great, important.
La grande Jeanne d’Arc a sauvé son peuple.
after the noun:
Les enfants sont assis sous l’arbre grand.
9. même
in front of the noun: the same.
Elles portent le même chapeau.
after the noun: pure, exact (used for emphasis).
Le client réalisa le paiement le jour même.
10. nouveau
in front of the noun: another.
Je vous présente un nouvel élève.
after the noun: new, previously unknown.
C’est une mode nouvelle.
11. pauvre
in front of the noun: unfortunate.
Ce pauvre garçon a le cœur brisé.
after the noun: not rich.
Les enfants pauvres n’ont rien à manger.
12. prochain
in front of the noun: next in a series.
Je descends à la prochaine station.
after the noun: following, but not in a specified series..
On se voit jeudi prochain pour en parler.
13. propre
in front of the noun: belonging to someone.
Ce sont ses propres commentaires.
after the noun: clean.
Utilise une serviette propre.
14. sale
in front of the noun: bad, low-down.
C'est un sale type, fais attention à toi !
after the noun: dirty.
Personne ne veut de tes slips sales.
15. seul
in front of the noun: only, sole.
C'est le seul endroit où vous pourrez trouver ce livre.
after the noun: alone.
Il est souvent seul lors des soirées.
