Es lag das Land so friedlich brach in jenen Tagen, als die Bauern auf dem Felde zuversichtlich ihre Äcker bestellten, die Mägde des nachts ausgelassen in den Wirtsstuben mit den Junggesellen ihre zarte, unschuldige Jugend feierten und die Alten wohlwollend ihre Weisheiten mit uns teilten. Ich selbst war damals 19 und soeben unter die Studenten gegangen. Frisch verliebt in dieses bildhübsche Fräulein aus der Hopestrasse. Doch damals war es den Buben strengstens untersagt sich den Mädchen eines anderen Standes weiter zu nähern als neun Fuß. Und da ich stets ein Feigling war, so hielt ich mich daran - Zeit meines Lebens. Aber es geschah in jener Nacht im Wirtshaus Zur Krähe, dessen Besitzer sozusagen mein zukünftiger Schwager werden sollte, da ich etwas zu tief in die lieblichen Weingläser der Schenke blickte und aufgrund dessen meine Zukunft sah, wenn auch etwas verschwommen - wie ein nächtlicher Spaziergang durch den Nebel etwa - aber es war eben eine Vision. Ich war zwar damals kein Gebildeter, kein Mann von hohem Stande, nur ein Student aus bescheidenem Elternhause, aber eine Vision erkannte ich allemal. Viele meiner Schulfreunde hielten mich deshalb für verrückt. Doch mein Vater sagte, dass sei der Fluch, der über unserer Familie liege. Wir sind seit jeher verhasst, weil wir der Zeit voraus seien. Und dieser Fluch sollte mich schon sehr früh heimsuchen. Bereits im Kinderbettchen zog ich sie mit jedem Zuge Muttermilch zu mir - meine Bestimmung. Und das hier war also so eine - eine Vision. Daran gab es keinen Zweifel. Zu keiner Zeit. Wie sie sich bewegte. Wie sieh mich ansah. Wie sie ihren bezaubernden Namen sprach, all das geschah zuvor schon einmal - ich war dabei gewesen. Ich hatte es schon einmal gefühlt, schon einmal erlebt. Es war ja gar eine Komödie, unser erstes Zusammentreffen. Sehr zur Belustigung der Wirtsgäste an jenem nebligen Abend. Niemals werde ich diese Nacht vergessen. Die Gassen waren mit dem abendlichen, feinen Tau benetzt, die Luft so kalt und klar, dass man mit jedem Atemzug meinte ein neues, frisches Leben einzuatmen. Das sanfte, warme Licht der Strassenlaternen tauchte die kleinen Pfade der Altstadt in ein orangefarbenes Meer geheimnisvoller Geborgenheit. So als sei das Schicksal einem jeden wohlgesonnen. Und die Gerüche, die Gerüche erst!, die einem aus den offenen Fenstern der Wirtsstuben, Gasthäusern und Schenken entgegenwehten - wie sie, noch ehe sie die Nasenspitze berührten, zu einer wohltuenden Symphonie verschmolzen. Unbeschreiblich. Dies war freilich die schönste Nacht, die mir Zeit meines Lebens vergönnt war. Und Dank meines Fluches war mir dies bereits in jener besagten Nacht klar. Denn ich sah, was sich da unmerklich Grausames anbahnte. Ich sah, wie es sich heimlich in die Herzen und Köpfe der Menschen schlich und wie es bald schon zum Vorschein käme. All dies sah ich auf dem Boden meines Weingefässes in dieser Nacht. Und ich sah noch mehr. Es war aber - merkwürdigerweise - zu jener Zeit, da Freuds Schriften sich gerade ungewöhnlicher Bemerkung erfreuten. Und so war auch ich nicht umhin gekommen in meinen Studien, mich mit diesem Unbewußten zu befassen. Sofort kam mir der Gedanke, dass dies vielleicht die Stunde sei, in welcher wir die Zeugen eines aussergewöhnlichen Phänomens werden sollten. Denn was im Kleinen geschieht, vollzieht sich im Großen vermutlich gleichermassen - nur derart anders, dass es uns nicht gleich verständlich ist. Aber was sollte wohl geschehen, wenn das Unbewußte einer ganzen Nation, wie der unseren zum Vorschein kommt? Wenn all das Verdrängte und vermeintlich Vergessene erst einmal im Kollektiv durchbricht und an die Oberfläche gelangt? Nicht auszudenken in diesem Fall. Und ich erinnerte mich an die Vision jener Nacht zurück. Die Bilder, die Gerüche, die allgegenwärtigen Schreie, die sich mir für immer in die Seele bohrten, die unmenschlichen Qualen und Foltern, die Gewalt am Menschen. Väter wurden erstochen, erschossen, willkürlich gemordet auf offener Strasse. Familien ihrer Söhne beraubt, zum Wohle der Nation wie man propagiert hatte. Blutlachen in allen Gassen und dieser stechende Geruch von Eisen der die Stadt im Würgegriff hielt. Nein! Ich kann sie nicht hier lassen, mein geliebtes Fräulein aus der Schenke. Kann sie nicht zurücklassen mit diesen Tieren, diesen Bestien. Noch sind die Strassen ruhig, die Bauern auf den Feldern, ein jeder geht seinem Handwerk, seinem Geschäft fleißig nach. Und so schmiedete ich einen Plan. Nächtelang saß ich im Kerzenschein an meinem Schreibtisch mit der Feder in der Hand und grübelte, wie ich es am geschicktesten anstellte ihr Vertrauen zu gewinnen. Denn ich könnte ihr unmöglich von meiner nächtlichen Vision erzählen. Nein. Das übersteigt ihre Erfahrungen ebenso wie ihren Glauben an die Dinge dieser Welt. Oh, wie mach ich's bloß? Wie stell ich's an, dass dieses wundervolle Fräulein mir die Hand gereicht zur Flucht aus dieser Stadt, deren Untergang derweil unlängst begonnen hat. Bald wird kein Stein mehr auf dem andern stehen. Kein Haus an seinem Fleck. Kein Licht wird durch den Ascheregen schimmern - tagelang. Und der einzige Geruch der bleibt, ist der Geruch von verbranntem Fleisch. Der Geruch unserer verbrannten Vergangenheit.
Ich kann es ihr nicht sagen. Nicht so! Sie würde Panik bekommen oder gar in Ohnmacht fallen. Sie würde es mir schlichtweg nicht glauben. Mich, wie alle anderen, für einen Spinner halten. Sie sähe es gar als eine Plumpe Anbiederung. Der Versuch eines armen Bauernjungen sich einer Dame namhaften Geschlechts zu bemächtigen. Sie würde mich einen Lügner schimpfen, wo doch alle Zeichen darauf deuten - will sie es nicht sehen. Doch wir könnten ihre Familie mitnehmen.
Ach jetzt werde ich gar albern. Die Stunde ist spät. Und bleibt uns nicht viel Zeit. Ein paar Wochen noch. Und ich finde keine Zeilen sie zu warnen. Darum zu bitten mit mir fortzukommen in ein anderes Land. In eine bessere, gemeinsame Zukunft.
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