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Uruguay 2030

Hace algunos días se cumplieron 500 años de la llegada de Juan Díaz de Solís al Río de la Plata. Pocos días después de bautizar la actual Punta del Este como “Puerto de Nuestra Señora de la Candelaria”, fue aniquilado por los nativos que poblaban el territorio que hoy conocemos como Uruguay. A pesar de que Díaz de Solís no llegaría a ver con vida el otoño de aquel 1516, no hubiera vivido con particular asombro la fundación de Montevideo 210 años después. En aquella época 200 años no era nada.

Me refiero a que si pudiéramos haber evitado su homicidio y hacerlo viajar en el tiempo a 1726, su mayor sorpresa habría sido –posiblemente– el atuendo en boga a principios del Siglo XVIII. Su adaptación a al nuevo mundo luego de dos siglos le habría sido sencilla y, el modo de vida, familiar.

Si el viaje en el tiempo hubiese sido de tres siglos, para llevarlo a la Declaratoria de la Independencia de los “argentinos orientales”, o unos años más adelante para presenciar la Jura de la Constitución de 1830, el impacto quizás habría sido mayor. Pero convengamos que con cierta facilidad interpretaría los acontecimientos de los 314 años que pasaron desde su desembarco. La Iglesia Matriz de 1804, por ejemplo, o el moderno Cabildo de 1812 le habrían llamado un poco la atención pero no lo habrían deslumbrado particularmente. Después de todo es muy probable que Díaz de Solís conociera la Giralda de Sevilla (lugar de su presunto nacimiento), completada tres siglos antes de su expedición al Nuevo Mundo. En definitiva, por aquel entonces 300 años no era mucho tampoco.

Desde la recién nacida República Oriental, un viaje a su Europa natal en 1830 también le hubiese resultado familiar: todavía se navegaba a vela y con una duración de unos 60 días para llegar a España (más de 300 años antes, su travesía de 66 días le permitió alcanzar Río de Janeiro desde el puerto de Sanlúcar de Barrameda en Andalucía). Como navegante y explorador seguramente le hubiese apasionado conocer el sextante (inventado a mediados del SXVIII), y de haber podido ver alguno de los primeros barcos a vapor seguramente no habría podido predecir –todavía– el fin de la era de la vela (el primer barco híbrido –impulsado por vapor y velas– en cruzar el Atlántico lo hizo en 1818).

Lo que intento exponer con este viaje imaginario en el tiempo es lo familiar que le resultaría “el futuro” a un europeo del Siglo XVI parado en 1830 (en definitiva lo “poco” que cambió el mundo en esos trescientos años). Ahora bien, si pegáramos un último salto hasta 1930 para ver la final del primer Mundial de Fútbol en el flamante Estadio Centenario el impacto sería difícil de digerir y casi imposible de comprender. Para ese entonces resulta que 100 años ya es mucho tiempo.

Nuestro viajero ahora ahora encontraría un mundo irreconocible. La sociedad moderna de 1930 no solo puede grabar y reproducir imágenes y sonidos (incluso registrando movimiento), ¡si no que además puede volar! El hombre del Siglo XX es, además, capaz de comunicarse a distancia instantáneamente por medio de la radio y el teléfono, y para trasladarse utiliza automóviles, tranvías y trenes. Es claro que 1930 resultaría irreconocible y abrumador para un hombre del Siglo XVI como Díaz de Solís, pero el impacto sería de igual magnitud para alguien 300 años más joven de 1830. Hay una naturaleza exponencial en desarrollo tecnológico. ¿Cuánto años hacia adelante deberíamos viajar ahora para tener un impacto similar?

Pensemos ahora en uno de los jugadores de aquella Final del Mundo de 1930 para ayudarnos a responder esta pregunta. Un joven en esos años se habría maravillado con la noticia del primer cruce transatlántico en avión por Charles Lindbergh en 1927, pero jamás habría imaginado que 39 años después el hombre habría de caminar en la Luna. ¿Acaso 40 años son suficientes para impactarnos?

Para 1980 los viajes transatlánticos en modernos jets ya son noticia del pasado (el icónico Boeing 747 fue introducido en 1970, y el supersónico Concord hizo su primer viaje comercial en 1976); y los mundiales de fútbol ahora son transmitidos vía satélite en directo a todo el mundo ¡a color! Medio siglo y el mundo ha cambiado radicalmente. Podemos no percibirlo intuitivamente, pero la ciencia y la tecnología se desarrolla exponencialmente. El cambio es permanente y sucede cada vez más rápido. Ray Kurzweil describió esta realidad en 2001 como la Ley de rendimientos acelerados.

Kurzweil argumenta de manera convicente sobre la necesidad de pensar exponencialmente para anticipar el futuro. Creo que Uruguay carece completamente de esa capacidad y ese es el principal motivo que nos aleja perpetuamente del desarrollo. Hoy seguimos diciendo que 20 años no es nada, a pesar de que el iPhone aún no ha cumplido una década. Tenemos que aceptar –porque nada podemos hacer para evitarlo– que el año 2030 será tan diferente a 2015 como lo que hoy vivimos es diferente de 1960, ¡o tal vez más!

Es preocupante creer que podemos alcanzar el desarrollo apostando a la explotación minera o gracias al descubrimiento de petróleo (las figuritas codiciadas del siglo XIX y comienzo del siglo XX); o que podemos permanecer enfrascados en la defensa y protección de las minúsculas chacritas de la economía local sin abrirnos al mundo y especialmente sin importar y generar conocimiento.

La gran mayoría de nuestros líderes y formadores de opinión se muestran incapaces de interpretar el presente (la era del conocimiento). Resulta imposible, entonces, pedirles que puedan pensar exponencialmente. Por eso deberíamos dejar que el Uruguay de 2030 lo sueñe y lo construya una nueva generación, para la que el paso de un año que se va ya es bastante.

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Inspirado en: The AI Revolution: The Road to Superintelligence

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Emprendiendo en un mundo plano

Hace apenas unas semanas pusimos en manos de los usuarios la primera versión de Meitre, un sistema de reservas con garantía para restaurantes. Solo unos meses después de haber completado la parte más fácil de cualquier emprendimiento –conceptualizar la idea– lanzamos la herramienta junto a Patagonia Sur de Francis Mallmann, uno de los mejores restaurantes de Buenos Aires. 

Como nuestro modelo de negocios no tiene masa crítica en Uruguay desde el primer día sabíamos que tendríamos que mirar para afuera. Por eso este emprendimiento tiene algunas particularidades que nos llevaron a recorrer un camino poco habitual para la realidad uruguaya. Comparto aquí alguno de los servicios que usamos para poder lanzar de la manera más eficiente posible.

Como necesitábamos capital para afrontar al menos el primer año de trabajo y la empresa operaría fuera de Uruguay (y cobraríamos servicios fuera de fronteras) abrimos un par de empresas en el exterior. Por eso necesitamos además crear una “empresa paraguas” para integrar el capital.

Resultó ser en nuestro caso que lo ideal era tener una empresa en Estados Unidos. Aquí empezamos a ver las ventajas de emprender en un mundo plano. En unos pocos días constituimos una LLC (Limited Liability Company) en Delaware usando los servicios en línea de Harvard Business Services.

Parece mentira pero es más rápido, más barato y más sencillo abrir una compañía en USA que en Uruguay.

En nuestro caso como debíamos integrar una ronda de capital semilla de “friends & family” necesitamos bastante ayuda legal desde el día uno. Por eso recurrimos a los servicios de Law Trades. Allí nos hicimos de un buen abogado corporativo quién nos ayudó a montar el “Operating Agreement” de la LLC, y las notas convertibles con las que integraríamos a nuestros inversores. Tuvimos muy buenas ofertas de muchos profesionales; pudimos comparar precios y charlar informalmente con cada uno de los abogados para decidirnos.

Además de Law Trades hay muchos servicios como Clerky que brindan soluciones legales específicas, a precio fijo y ciertamente estandarizadas para startups. Pero en cualquier caso siempre es mejor tener un abogado que al menos revise todo.

Particularmente nosotros queríamos usar el Safe de Y Combinator como nota convertible pero el lenguaje del modelo está pensado para corporaciones y no para sociedades de responsabilidad limitada. Así que ajustamos todo con el abogado que conseguimos en Law Trades.

Todos los documentos los firmamos electrónicamente usando DocuSign. Básicamente hicimos todo sin movernos de Montevideo, y con Luis (mi hermano y co-fundador) viviendo en Londres.

A pesar de que ya debería estar acostumbrado, no deja de sorprenderme cuanto más fácil es todo para el emprendedor en Estados Unidos. Estos servicios permiten ahorrar tiempo, energías y plata en cuestiones operativas y formales; recursos que podemos invertir en lo más importante para una startup que es su producto y sus primeros clientes.

Lo mejor de todo es que desde nuestro lejano sur podemos sacar provecho de muchas de estas facilidades accediendo a los servicios de compañías específicamente diseñadas para solucionar las más variadas necesidades del emprendedor.

Hoy podemos salir a explorar grandes mercados sin que nuestras carabelas se pierdan tras el horizonte. Saquemos provecho a nuestro mundo plano.

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Arquitectos orientales

Disfrutar de la ciudades muy temprano en la mañana tiene un encanto singular muy bien retratado por Eugène Atget en sus fotos de un París que todavía no despierta, descubierta a primera luz.

Las hordas de turistas hacen especialmente atractivas las horas extrañas para disfrutar las grandes ciudades de otra manera. Tarde en la noche el efecto es diferente pero igualmente cautivante.

En Washington solía correr por National Mall muy tarde, frecuentemente después de las 23 horas. El paisaje, extraño por lo desolado, me permitía detenerme en los detalles y apreciar de otra manera la arquitectura del camino.

En el primer tramo de mi corrida buscaba la calle 23 para bajar directo hasta el Lincoln Memorial en el extremo oeste del Mall. Justo en la esquina con Virginia Avenue me encontraba con la Sede la Organización Panamericana de la Salud, cuyo edificio es obra del arquitecto uruguayo Román Fresnedo Siri.

Photo credit: Florian Hirzinger

Fresnedo Siri nació en Salto y su obra más emblemática en Uruguay es el edificio de la Facultad de Arquitectura. Fue en 1960 que ganó el concurso internacional para diseñar la sede la OPS.

Me resulta siempre sorprendente e inspirador encontrar estos ‘outliers’ uruguayos. Julio Vilamajó –autor de la Facultad de Ingeniería de Montevideo– integró el equipo de diseño de la sede de las Naciones Unidas en Nueva York junto a nombres de la talla de Oscar Niemeyer y Le Corbusier. Y más cerca en el tiempo podemos mencionar a Carlos Ott quién diseñara la Ópera de la Bastilla en Paris.

También cabe destacar a Rafael Viñoly –que si bien estudio en Buenos Aires– nació en Montevideo en 1944 y es sin lugar a duda un arquitecto de fama mundial. Con la construcción del Aeropuerto Internacional de Carrasco hace pocos años finalmente pudo hacer huella en el país que lo vio nacer.

Con tanto talento –me resulta desproporcionado el éxito de los profesionales uruguayos– es una pena que Montevideo sea haya convertido en un poco agradable y mayormente triste collage variopinto, en la que la mayoría de los edificios y el planeamiento urbano reflejan la decadencia en la que entró el país en la segunda mitad del siglo XX. En este sentido vale la pena el artículo del arquitecto Francisco Villegas “a propósito de las arquitecturas pocitenses”.

Siempre queda el juego de encontrar y reconocer los grandes logros en la arquitectura de la ciudad. Pequeños grandes tesoros que a veces muestran un Uruguay que fue, y otras tantas veces recuerdan otro Uruguay posible.

Parece que el MoMA de Nueva York quiere estimularnos a conocer estos logros celebrando la arquitectura latinoamericana con la muestra “Latin America in Construction: Architecture 1955–1980″; destacando en Montevideo:

el Urnario del Cementerio del Norte, del arquitecto Nelson Bayardo,

los edificio El Pilar y Positano, de los arquitectos Luis García Pardo y Adolfo Sommer Smith,

y el Conjunto Habitacional Complejo Bulevar Artigas, de los arquitectos Ramiro Bascans, Thomas Sprechmann, Arturo Villamil y Héctor Viglieca.

Además de la muestra existe una convocatoria a compartir imágenes de estas obras en Instragram usando la etiqueta #arquiMoMA. Una buena excusa para celebrarlas, y mirarlas con nuevos ojos.

– Fotos del Edificio Positano | Instagram @juanauta

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A propósito de arquitecturas pocitenses

Por el Arq. Francisco Villegas Berro.

Tengo el privilegio –muy casual– de haber podido alquilar en Pocitos, desde hace ya varios años, un departamento en un piso bastante alto. Tengo, además el privilegio que el comedor y sala de estar (ese espacio que hoy en día la gente llama “living”) tiene una gran ventana que mira al Noreste. Desde la tal ventana puedo extender mi vista sobre el horizonte de edificios y azoteas que me rodean y si extiendo un poco mis visuales veo claramente, entre los plátanos, el agua de la playa de Pocitos y si extiendo un poco más la vista alcanzo a ver, a unos veinte kilómetros, en el horizonte la silueta de las tres islas de Flores. Tengo el importante privilegio que en este edificio de departamentos hay un portero amable, de buen humor y sumamente servicial. Por encima de estas virtudes en mi calle hay poco tránsito, no pasan ómnibus, algún camión que otro, los coches de los vecinos y abundan –bastante molestos– los repartidores de pizza y otros insumos con sus estrepitosas motos. También me divierto contemplando las frecuentes mudanzas de los departamentos de esta cuadra y también los de nuestro edificio. Tengo la fortuna de que los viejos plátanos de la vereda, que ya tienen unos treinta metros de altura, hacen que casi no pueda ver a los edificios de enfrente y sus innumerables ventanas y que éstos no me puedan ver. Y a fines de Agosto y principios de Septiembre estaré mirando el cielo y esperando que aparezcan las primeras golondrinas y tratando de seguir con la vista su maravilloso vuelo. Asimismo tengo –entre tantos privilegios– las cargas de tener que pagar el alquiler, los gastos comunes, la electricidad, el gas y el teléfono, mas los impuestos municipales y el nunca bien denostado impuesto a la renta sobre mi jubilación. Y entre otras cargas los golpes, martillazos y otros ruidos muy molestos de las reformas que llevan a cabo los nuevos vecinos –porque siempre hay mudanzas– y también los viejos a quienes les suele entrar una fiebre reformatoria aguda. Así pues, como decía al principio, miro al exterior por mi ventana, bajo los ojos y veo, una cantidad de azoteas, llenas de horribles protuberancias que alojan los tanques de agua, casetas de ascensor y los ductos, chimeneas, antenas y basuras varias de cosas que yacen sobre las azoteas y se van acumulando a lo largo de los años. Pero además una cantidad de planos quebrados, medianeras, muros –algunos con ventanas, frentes y fondos y una volumetría similar a la que produciría un terremoto que hubiera afectado y dañado la ciudad dando como resultado semejante tremendo caos. Siempre me han asqueado los horribles “coronamientos” de algunos edificios. Visto desde arriba, este mi Pocitos es muy feo, rematadamente feo. Si miro hacia abajo, felizmente y gracias a los árboles casi no veo las veredas y evito así el asco de la basura, papeles, bolsas plásticas, residuos perrunos y otras bellezas, que se hacen particularmente notables cuando en la calle que cruza la nuestra ha estado instalada la feria vecinal y cuando por los incontrolables problemas del almanaque coincide con algún feriado y los señores municipales no recogen los residuos de los feriantes, muchos y variados, que en los días de verano comienzan a fermentar y a apestar notablemente el llamado medio ambiente. Vuelvo a mirar y me horrorizo del tremendo caos generado por el conjunto de edificios, con distintas alturas, texturas y colores; con sus balcones generalmente sin una planta, sin verdes y sin flores, y salvo excepciones me aterroriza la aglomeración de construcciones que en una cuadra parecen estarse presionando unos a otros para hacerse un lugar y me hacen recordar el juego de muchachos que en un banco largo se divierten empujándose unos a otros hasta que alguno se despatarra en el suelo. Sin perjuicio de lo cual cabe señalar, en honor a la verdad, que hay algunos edificios correctamente implantados y bien resueltos, porque han habido y felizmente los hay y los seguirá habiendo, buenos arquitectos que han afrontado esos problemas y los han resuelto bien y correctamente. La “ordenación” que las distintas autoridades municipales han ido decretando, generalmente de acuerdo con los inversores, hubiera podido dar como resultado una cierta uniformidad volumétrica, pero no hay tal. Los edificios se adosan unos a otros de cualquier manera, porque los decretan cambian y hacen cambiar el conjunto de las construcciones. Los caóticos resultados antes señalados se deben a varios factores. El principal es que los sucesivos gobiernos municipales, a lo largo de los años, no han estudiado y previsto como debieran haberlo hecho la ciudad en su conjunto como sumatoria de formas ni se han preocupado por ello. En un principio, hace ya unos cuantos años, Piria y sus seguidores compraron tierras, las subdividieron y trazaron el lugar para las calles –que obviamente no construyeron– ni les importó un comino que esos lotecitos de diez o doce metros donde seguramente se construiría una vivienda, que necesitaría de accesibilidad, agua potable, luz eléctrica y saneamiento, servicios que quedaron a cargo de los municipios y demás entidades, que para cubrir los costos de esas obras generaron nuevos impuestos, para poder pagar nuevos empleados y nuevas inversiones. Todo eso se llama especulación. Y se especuló fuerte e intensamente con la tierra y sus servicios. En 1930 no había en todo Pocitos más que dos edificios altos: el Hotel Rambla y el notable edificio El Mástil. Pero el conjunto de las construcciones de Pocitos, gracias a Bello y Reborati y otros, constituían un conjunto agradable, donde el concepto de “vecindad” era bastante fuerte y sus habitantes eran en general de clase media. Algo después, en 1947, estalló la ley de propiedad horizontal y fue un gran negocio y los especuladores se movieron a sus anchas. Después de todo eso, altas y bajas de valores inmobiliarios, éxito de algunas empresas y fundición de otras y este proceso sigue hasta nuestra condición presente. Los gobiernos municipales no han sabido, no han podido o no han querido introducir algún orden en ese caos. Todavía quedan en Pocitos algunos grupos que recuerdan aquellos años sin edificios altos (eso que hoy llaman torres), por ejemplo. entre otros, unas cuadras en la calle Solano Antuña. El mundo sigue su marcha, imperturbable como siempre, dando trescientas sesenta y cinco vueltas al año, año tras año, siglo tras siglo y el espíritu de iniciativa y desarrollo de los seres humanos estimula el progreso pero incluye, dentro de él la codicia y la especulación. Estamos hechos de esa madera, que a veces no es tan noble. Así se ha llegado a que muchas manzanas de Pocitos, de aquellas que Piria imaginó llenas de casitas, llegaran a tener densidades mayores a mil habitantes por hectárea, sobre una estructura vial absolutamente insuficiente y con los vicios y virtudes de la congestión y debieron aparecer policías dirigiendo el tránsito, mas adelante los inspectores de tránsito fungieron exitosamente pero se han transformado en productores de multas y finalmente los semáforos llegaron para introducir un poco de orden en el tránsito, sin perjuicio que los repartidores circulen en moto sin respetar ninguna norma municipal y los recolectores de basura brinden su propio espectáculo. Como conclusión podría decir que una muy buena parte de los vicios urbanos – si la fealdad es un vicio – se deben a errores, imprevisiones y prejuicios, tanto de las autoridades municipales como la codicia de algunos especuladores de tierras y viviendas, que han dado como resultado la enorme cantidad de construcciones mal realizadas, sin intervención de profesionales competentes, a quienes cae de lleno la responsabilidad de formas urbanas defectuosas, antiestéticas y desagradables. Al que le caiga el sayo se lo ponga. Los arquitectos son, muchas veces, como los samuráis; éstos alquilan sus preciosos sables al shogun de turno o al señor les paga. Porque de eso tienen que vivir. Y como decía el gran Sandrini, “basta la salú”. – Arq. Francisco Villegas Berro 

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¿Qué es Bitcoin?

En los pasados 24 meses vimos al Bitcoin salir del pequeño mundo de los innovadores que lo abrazaron como la posible gran disrupción de los medios de pago (y tal vez más), para invadir los medios de comunicación en forma de gran debate político, económico-financiero y tecnológico.

Los líderes de opinión de la industria tecnológica –como Marc Andreessen– abrazaron la idea de manera entusiasta defendiendo la concepción del Bitcoin ante numerosos ataques (algunos llegan al punto de definir este nuevo instrumento como un gran Esquema Ponzi).

El debate no amedrentó a un creciente número de emprendedores que apostaran de lleno al inmenso potencial que ellos ven en el Bitcoin (como Wences Casares y su emprendimiento Xapo, o el mismo Andreessen y su firma de capital emprendedor con más de $50 millones en inversiones). Estos emprendimientos resultan algo disonante ante las críticas y advertencias de importantes economistas como Nouriel Roubini y Eric Posner.

En definitiva: dos grupos de personas muy bien informadas, bien preparadas y definitivamente muy inteligente ven el mismo fenómeno de manera singularmente opuesta.

Para intentar desenredar la madeja decidí empezar por la pregunta más simple: ¿qué es Bitcoin?

Bitcoin es la primera implementación exitosa de una criptomoneda descentralizada. Se trata de un medio de intercambio (sistema de pago) que utiliza la criptografía para proteger y validar las transacciones, y la creación de nuevas unidades; cuyo control no está regido por ninguna autoridad o entidad central.

Este último elemento es seguramente el más importante del diseño de esta moneda digital: todas las transacciones son registradas en un mayor público y descentralizado conocido como "block chain". Es decir que la transacción de cualquier cantidad de unidades bitcoins (BTC) entre un pagador y un beneficiario es transmitida a la red para ser registrada. Cada nodo de la red valida la información que recibe antes de agregarla a su copia del block chain, para luego retransmitir la información. En definitiva el block chain contiene el registro de todas las transacciones de cada bitcoin creado.

Lo que nos lleva a la segunda pregunta que intentaré reponer hoy: ¿de dónde salen los bitcoins?... espero me tengan paciencia.

Bitcoin es un invento de Satoshi Nakamoto. De Nakamoto no se sabe nada. Se supone que su nombre es en realidad el seudónimo de una o varias personas creadoras de Bitcoin.

Nakamoto diseñó el Bitcoin de tal manera que el propio sistema premia con nuevos bitcoins a quiénes ayudan a mantener el block chain consistente, completo e inalterable mediante la verificación repetitiva y el registro de las nuevas transacciones transmitidas. A quiénes contribuyen a mantener el registro se los llama "mineros", precisamente por la extracción de nuevos bitcoins que resulta del proceso, aunque la función real del minero es simplemente verificar transacciones y proteger el block chain.

Para incorporar un nuevo bloque de transacciones, el minero debe resolver un problema matemático. Cada bloque debe contener una referencia al bloque anterior (motivo por el cuál el registro completo se denomina block chain, o "cadena de bloques"), los detalles de las nuevas transacciones que se desean incorporar, y un número aleatorio llamado "nonce". Ese número aleatorio es la clave para validar el nuevo bloque mediante una "prueba de trabajo".

El minero debe realizar un hash criptográfico del bloque (esencialmente convertirlo en un número mediante función matemática) y comparar el resultado contra un objetivo de dificultad establecido por la red Bitcoin. La prueba de trabajo consiste en encontrar un nonce que de un hash del nuevo bloque menor que el objetivo de dificultad.

La única manera de encontrar ese número es probar uno a uno los números enteros (0, 1, 2, 3,...) hasta encontrar la solución. Este tedioso proceso es la prueba de trabajo cuyo objetivo es forzar la descentralización de la validación de los nuevos bloques, y así evitar la introducción de bloques falsos en la cadena.

Cuanto más pequeño es el número objetivo de seguridad, menor será la cantidad de nonces que resuelvan la prueba, haciéndola más difícil e incrementando el tiempo necesario para encontrar una solución. El sistema bitcoin actualiza el número el número de seguridad objetivo periódicamente para que en promedio la red entera encuentre una solución cada 10 minutos.

El sistema está diseñado para disminuir en el tiempo el premio por resolver e incorporar un nuevo bloque (hoy en día son 25 bitcoins, unos 5.000 dólares); entregando una cantidad total que se reduce a la mitad cada cuatro años. Esto implica que el número total de bitcoins también está limitado por diseño.

A uno no debería sorprenderle que los bitcoins simplemente se creen "de la nada", esa característica no lo distingue del papel moneda moderno (el dólar, el euro, o los pesos). También su valor es intrínseco: tiene valor porque la gente le asigna valor. Nada más. No hay respaldo alguno.

La verdadera singularidad está en que la emisión de bitcoins no está controlada por entidad alguna; mientras que la emisión de dinero fiduciario está determinada por el banco central de cada país.

Ya fueron creados 13,7 millones de bitcoins de los 21 millones posibles. El último bitcoin será generado en el año 2140.

Todo esto son "caprichos" de diseño. Es así simplemente por que el amigo Nakamoto decidió que así fuera.

––––– Si quieren conocer más, recomiendo este vídeo: How Bitcoin Works Under the Hood.

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Para los oídos

Estamos en pleno renacimiento de los podcasts (al menos en el mundo desarrollado). Apple dice haber superado las 1.000 millones de suscripciones a través de iTunes y uno de mis favoritos, "99% Invisible", es descargado en promedio 1,5 millones de veces por episodio. Según algunas mediciones la audiencia en USA se triplicó en los últimos cinco años, de 25 a 75 millones de escuchas.

Fue justamente hace unos cinco o seis años que empecé a bajar podcasts por iTunes. Disfrutaba mucho de los programas de alta calidad periodística y de producción de la BBC (especialmente los documentales que son muy recomendables).

Hoy me siguen acompañando en mis bicicleteadas hacia y desde la oficina todos los días; y me resultan ideales en cualquier viaje.

Creo que todos los que escucho caen en la categoría "narrativa". Me encanta escuchar una buena historia y eludo intencionalmente los noticiosos.

Estos son mis favoritos:

This American Life – (iTunes) Periodístico con excelente narrativa. Generalmente cuentan tres historias –los programas duran una hora– y sirve para conocer otros productores y programas.

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Freakonomics Radio – (iTunes) "The hidden side of everything". De los autores del popular libro Freakonomics. Leí y me gustó mucho el enfoque del libro pero no me fascinaron las historias. El podcast en cambio me atrapa; no recuerdo ningún capitulo que no haya disfrutado. Mención aparte para Stephen Dubner que conduce con frescura y hace todo muy entretenido y didáctico.

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99% Invisible – (iTunes) Su creador y conductor Roman Mars quiere revolucionar la manera en que se hace radio con iniciativas para promover la creación de contenido y distribuirlo de manera innovadora. Es muy conocido también por sus "kickstarters" (acá el de la temporada 4).

El programa es de diseño y arquitectura (hoy más que nada de diseño). El nombre proviene de una cita de Buckminster Fuller: "Noventa y nueve por ciento de lo que eres es invisible e intocable."; y refiere a la idea de que el 99% del diseño de cualquier cosa resulta invisible.

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  Startup – (iTunes) Ineludible para los que estén en el mundo del emprendimiento. El programa es una creación de Alex Blumberg –un reconocido productor de "This American Life" (ver arriba), y "Planet Money" (otro podcast muy popular)– y documenta el camino emprendedor de Blumberg en la creación de –precisamente– una compañía de producción y distribución de podcasts.

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Radiolab – (iTunes) Lo empecé a seguir hace poco pero ya lo agregué a mis favoritos. El podcasts aborda temas científicos y filosóficos. Sus productores lo describen como un programa dónde "la ciencia se encuentra con la cultura y la información suena como música".

Cada episodio explora e investiga una idea a través de una o varias historias.

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Rindiendo cuentas

Hace 22 meses asumí con un grupo de apasionados ilusionados –ilusos– la enorme responsabilidad de llevar a la práctica una serie de ideas en nuestro querido Nacional.

En realidad teníamos mucho más que “unas ideas”; teníamos un plan. Un plan con una estrategia muy clara y definida, con una hoja de ruta detallada, y con metas y objetivos específicos.

La historia de como llegamos a elaborar ese plan, y como terminamos asumiendo ese desafío en diciembre de 2012, nació el 20 de mayo de 2010 en un correo electrónico de una sola línea “¿De qué se trata tu tesis?…”. La ilusión de hacer todavía más grande al Club Gigante fue cocida a fuego lento durante 30 meses,… pero esa es otra historia; lo que pretendo hoy es rendir cuentas.

Memoria y balance 2014

Repasemos primero el trabajo y los resultados de este segundo ejercicio y los datos que se pondrán a consideración de los socios en la Asamblea General Ordinaria 2014.

Al cierre del ejercicio (31 de octubre) el Club llegaba a los 73.263 socios, (superando largamente el objetivo establecido hace un año de 70.000), habiendo sumado 9.239 socios netos. Subrayo que esta cifra representa el crecimiento neto de socios, es decir que contempla todas las bajas del período.

El ingreso por cuotas sociales superó los 76 millones de pesos –siendo un récord histórico para el Club– representando un crecimiento del 7% respecto al año anterior y duplicando la cifra de hace 3 años (2011 = 38 millones).

Los 22 meses

Cuando asumimos responsabilidades en diciembre de 2012 Nacional contaba con 50.658 socios al 31 de diciembre. En enero de 2013 comenzamos a recorrer nuestra hoja de ruta. En los 22 meses transcurridos desde entonces:

el padrón creció en 22.605 socios (+45%),

los ingresos por cuota sociales pasaron de 57 millones a 76 millones de pesos (+34%);

tuvimos el mejor mes de la historia en crecimiento social (febrero de 2013, con 3.736 nuevos socios), que complementamos con el segundo, tercer y cuarto mejor mes;

en total, 7 de los 10 mejores meses de crecimiento social de toda la historia del Club fueron en este período,

siendo 2013 el año de mayor crecimiento social en 115 años de historia, y 2014 –si nadie lo detiene– quedará como el segundo mejor año.

¿Y todo esto a qué costo?

El foco del proyecto siempre estuvo en identificar y atacar las oportunidades de bajo costo y alto impacto en la percepción de valor del socio. Así fue que en 2013 se logró el récord histórico de socios al tiempo que reducíamos en 4,8 millones la inversión en Campaña Social.

En estos dos ejercicios la inversión total en Campaña Social alcanzó los 4,5 millones lo que representa sólo un 12% de los 36,6 millones de pesos adicionales que ingresaron al Club, y tan solo el 3% de los ingresos totales por cuota social.

Cabe agregar que tras la implementación de la política de socios gratis se resignaron 5,8 millones de pesos en estos dos ejercicios. Es decir que por cada peso que el Club dejó de cobrar en entradas, obtuvo seis pesos en cuotas adicionales.

Mucho más

Queda pendiente –para redondear una buena rendición de cuentas– detallar los cambios, acciones y logros estratégicos que valorizaron al socio y acercan el Club a sus hinchas. En definitiva, dar a conocer el “qué” y el “cómo” que explican estos resultados.

Pero como el post ya se me fue largo quiénes quieran conocer más de todo lo hecho por la Comisión de Fortalecimiento Social en estos 22 meses, incluyendo pero no limitado a:

la política de socios gratis,

el sitio web socionacional.com,

el “Kit Socio”,

"Experiencia Nacional" y #FidelidadTricolor,

el crecimiento récord en redes sociales,

la nueva matriz de precios de socios,

las experiencias para mascotas y alcanzapelotas en el Gran Parque Central,

los viajes de socios junto al plantel en la Copa Libertadores,

las visitas guiadas a Los Céspedes,

…y una larga lista de etcéteras, los convido a visitar el blog de la CFS.

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Plomo en los bolsillos

Un buen día Vicente Blanco –un vasco con dotes para los pedales– decide que es tiempo de enfrentarse al Tour de Francia. A Vicente lo apodaban El Cojo; había perdido los dedos del pie derecho y se le había deformado el izquierdo en sendos accidentes trabajando en los astilleros de Bilbao.

El Cojo era el Campeón de Ruta de España y en 1910 fue uno de los primeros españoles en aceptar el desafío de La Grande Boucle. Así que partió desde Bilbao a tomar la salida en Paris... ¡en bicicleta! Tan maltrecho y hambriento llegó la víspera del inicio –tras una travesía en solitario de casi 1.000 km– que su mérito se limitó a recorrer la primera etapa, llegar fuera de tiempo y ser descalificado.

Me topé con esta historia en el apasionante libro de Ander Izagirre Plomo en los bolsillos. Un compendio de "malandanzas, fanfarronadas, traiciones, alegrías, hazañas y sorpresas del Tour de Francia".

Disfruté mucho la propuesta del autor. Logró trasladarme en el tiempo, y aunque resulte extremadamente difícil con la óptica de este siglo, comprender lo insólito del nacimiento de una carrera como el Tour en 1903.

Desde ese punto el autor nos trae hasta nuestros días donde las historias adquieren además el sabor y las sensaciones del recuerdo propio de lo visto por televisión (como la caída de Joseba Beloki en el centenario del Tour).

Algunas de las historias eran conocidas para mi –como seguramente serán conocidas para cualquier fanático o conocedor del Tour– pero la frescura con la que se presentan las hicieron todavía más entretenidas.

El libro lo devoré en dos días y me dejó con ganas de más. No tengo dudas de que volveré a el en el futuro para refrescar los detalles de sus anécdotas.

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Acá el libro en Amazon: http://goo.gl/mq2uab