Dans le grand salon du château, la lumière dorée de fin d’après-midi baignait la pièce d’une atmosphère feutrée. Margot était assise avec une grâce impériale dans le fauteuil ancien, les jambes croisées haut, sa robe moulante remontant légèrement sur ses cuisses. Devant elle, à genoux sur le tapis, Louis gardait la tête baissée.
D’un geste soudain et cruel, elle saisit son oreille gauche entre ses ongles vernis et tira violemment vers le haut, l’obligeant à relever le visage.
Sans un mot, elle lui asséna une gifle sèche sur la joue droite, puis une seconde, plus forte, sur la gauche. Le bruit claqua dans le silence de la pièce.
— Tu devais vérifier ma chambre avant que je m’y installe, murmura-t-elle d’une voix basse et tranchante. Dans ce château ancien, avec ses couloirs sombres et ses invités… et toi, tu as oublié. Comme un négligent.
Elle tira encore plus cruellement sur son oreille, la tordant entre ses doigts, tout en maintenant son regard planté dans le sien. Louis grimaça de douleur, les yeux humides, mais ne chercha pas à se dégager.
Son regard glissa malgré lui sur les jambes croisées de Margot. Ces jambes fines et galbées, gainées de bas sombres, qu’il adorait. Il imagina, l’espace d’un instant, d’autres mains les écarter avec assurance… des mains qui n’étaient pas les siennes. Cette pensée le traversa comme un coup de poignard : désir brûlant et humiliation profonde mêlés. Pour lui, elle restait inaccessible dans sa beauté et sa liberté. Il ne pouvait que désirer, obéir, et souffrir un peu.
— Je suis désolé, murmura-t-il d’une voix rauque.
— Tu seras surtout plus attentif la prochaine fois.
Elle lui donna une troisième gifle, plus mesurée mais tout aussi humiliante, avant de tirer à nouveau sur son oreille avec une cruauté calculée, la pinçant et la tordant. Louis respirait plus fort, le visage rouge, partagé entre la douleur et cette excitation trouble qu’il ne pouvait nier.
Enfin, elle relâcha légèrement sa prise, sans lâcher complètement l’oreille rougie, et caressa du pouce le lobe brûlant, presque avec tendresse.
— Bien. Maintenant tu vas aller vérifier cette chambre correctement. Chaque recoin. Et quand tu reviendras, tu me raconteras tout. Comme un bon mari obéissant.
Louis hocha la tête, la voix basse et soumise :
Elle décroisa lentement les jambes, puis les recroisa dans l’autre sens, laissant son regard s’attarder sur lui avec un petit sourire satisfait.
— Et la prochaine fois que tu oublies… ce ne sera pas seulement les oreilles et les gifles.
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