Frankreich im 18. Jahrhundert
Die Bevölkerung in Frankreich war seit dem Mittelalter in drei Stände aufgeteilt:
Dritter Stand (Bauern und Arme)
Dieser Stand bestand aus den Geistlichen dieser Zeit. Sie kümmerten sich um die Armen und Obdachlosen, sie verwalteten Klöster, Kirchen, Krankenhäuser und Schulen und übernahmen die Verantwortung für die Registrierung von Taufen, Eheschließungen und Sterbefällen. Der Klerus war kein einheitlicher Stand, da sich die reichen Priester (Adelige) wesentlich von den armen Dorfpfarrern unterschieden.
Dieser Stand war politisch führend. Mitglieder besetzten die wichtigsten Ämter in Verwaltung, Militär, Regierung und der größte Teil des Grundbesitzes gehörte auch ihnen. Auch dort gab es gravierende Unterschiede in Rang, Besitz und Leben.
Dieser Stand setzte sich aus Kaufleuten, Juristen, Handwerkern, Kleinhändlern und Groß- und Kleinbauern dieser Zeit zusammen. Damals bestand die Bevölkerung in Frankreich zu 98% (ca. 24,5 Mio.) aus Bauern, was zeigt, dass der größte Teil der Menschen dem Dritten Stand angehörte. Dieser Stand war zwar am größten, hatte aber in jeglicher Hinsicht am wenigsten Einfluss. Die politische Mitbestimmung etwa, blieb ihnen fast gänzlich vorenthalten. Sie waren größtenteils an einer Steuerreform interessiert, da sie die meisten Steuern aufgehalst bekommen hatten.
Privilegien und Ungleichheiten:
40% gehörte Adel und Klerus, die aber nur 2% der Bevölkerung ausgemacht haben.
Der Adel und der Klerus hatten weitere Privilegien, wie viele Ehrenrechte und andere Sachen.
Das konnte von Region zu Region stark variieren, Fakt ist aber, dass die Bauern (der Dritte Stand) am meisten zahlen musste, der Adel gar nichts und, dass sich der Klerus von dieser Verpflichtung für einen geringen Preis freigekauft hatte.
Die Bauern mussten zusätzlich an ihre Grundherren Abgaben leisten (Getreide, Früchte, Gemüse,...). Der Grundbesitz-Zehent (10% vom Ganzen) ging an die Kirche.
In den Jahren vor der französischen Revolution (1789) stiegen die sozialen Probleme drastisch an, da die Steuern eine Zunahme von 25% hingelegt hatten.
Zwischen Stadt und Land gab es zwei Großlebenswelten, weil die Menschen im 18. Jahrhundert, durch die geringe Mobilität, fest an ihre Lebenswelt gebunden waren:
Damals wohnten nur 16% der Bevölkerung in Orten, die mehr als 2000 Einwohner hatten, woraus man schließen kann, dass der Großteil der Menschen zur Agrarischen Welt (Bauern) gehörte.
Da den Bauern das benutzte Land aber nicht gehörte, gab es die sogenannten Seigneure (Grundherren aus dem Klerus, Adel oder reichere Großgrundbesitzer). Die Bauern mussten diesen immer wieder Abgaben leisten und Bauern, die nur einen kleinen Teil des Landes bebauten waren auf Zusatzverdienste angewiesen.
Dorfbewohner besaßen auch kollektive Nutzungsrechte, die vor allem für die unteren Schichten sowie für die Tagelöhner von großer Bedeutung waren.
Im Dorf gab es auch sowas wie eine soziale Hirarchie:
größere ländliche Betriebe
und ganz unten: landlose Familien (Bettler, Gelegenheitsarbeiter, Vagabunden)
Diese Bauern waren weniger gebiltete Leute. Vor allem, weil es nur einen Grund für sie gegeben hätte, ihren Lebensraum zu verlassen: wenn sie kein Land mehr bebauen können. Die Bewohner waren meistens Analphabeten und konnten das gewohnte Weltbild oder die soziale Ordnung nicht in Frage stellen.
Außerdem war die Kirche das Bezugssystem für ihr Alltagsleben.
Damals wuchsen die Städte stetig, da die Landbewohner auf Grund von Arbeitslosigkeit oft in die Städte zogen.
In der Stadt gab es wie in den Dörfern eine soziale Hirarchie, die aber weniger spürbar war:
ganz oben: stadtsässige Adelige
Inhaber der hohen kirchlichen, königlichen und städtischen Ämter
ganz unten: das restliche Volk (Handwerker, Verkäufer, Bettler,...)
Die Leute in der Stadt verdienten zu der Zeit gerade genug um sich ihren Lebensunterhalt zu finanzieren. 50% mussten sie für Brot, das Hauptnahrungsmittel, einrechnen. Wenn also der Brotpreis spontan stieg kam es oft zu Gewaltakten und anderen Handlungen.
Paris war außerdem das politische, kulturelle und wissenschaftliche Zentrum dieser Zeit.
Quelle: Zeitbilder 5/6, Scheucher, Alois; Scheipl, Josef; Staudinger, Eduard; Ebenhoch, Ulrike; ÖB Verlag Wien, 2015; S. 80 - 83
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