Advanced Squad Leader (ASL pour les intimes) est un jeu créé dans les années 80 par la défunte Avalon Hill, racheté par Hasbro dans les années 90 et dont la licence est exploitée aujourd’hui par l’éditeur Multiman Publishing. Ce jeu propose rien de moins que de recréer n’importe quel affrontement entre belligérants de la Seconde Guerre mondiale à l’échelle de la compagnie (pensez à la série HBO produite par Tom Hanks Band of Brothers pour vous représenter la taille et l’intensité des engagements).
Ce jeu m’a toujours fait de l’oeil. Depuis mon adolescence et l’époque où je fréquentais une enseigne de jeux spécialisés, le classeur orange contenant l’ensemble des règles nécessaires pour jouer m’intriguait autant qu’il m’effrayait par son volume. De fait, je n’ai jamais franchi le pas et me suis contenté de wargames de taille plus modeste - j’aurais presque envie de dire plus humaine.
Ces derniers mois cependant, mon emploi du temps s'est considérablement éclaircie. En parallèle à cet évènement j’ai découvert par le biais du forum Strategikon une série de vidéos sur Youtube réalisé par un membre de la communauté appelé Brazouk. Il ne m’en fallait pas plus pour me mettre en tête d’acquérir le classeur et de me plonger dedans.
La réalité m'a très vite rattrapée ; s’initier seul à ce système de jeu tient de la gageure. C’est pourquoi j’ai commencé à me renseigner sur une façon plus douce d’appréhender ASL ; il ne m’aura pas fallu longtemps pour découvrir la gamme ASLK ou Advanced Squad Leader Starter Kit. Une gamme composée de trois boîtes de jeu, totalement indépendantes les unes des autres et qui permet pour chacune d’entre elle, d’aborder et d’apprendre en toute simplicité les bases de sa grande soeur ASL. Le but avoué de cette gamme est bien évidemment de faire basculer doucement mais sûrement les courageux vers le système complet de règles.
Armé de mon courage et de mon portefeuille, j’ai donc fait l’acquisition des ASLK #1, 2 et 3. Le premier volume permet d’apprendre à manoeuvrer l’infanterie, le second volume les armes de soutien (mortiers, canons anti-chars, canon anti-aérien, etc.) et le dernier volume les chars de combats et les véhicules en général.
Le problème avec ASL, c’est que l’on peut très rapidement succomber au syndrome de collectionite aigüe. Malgré le fait que je suis au balbutiement de mon apprentissage, j’ai grillé les étapes en achetant le premier module d’ASL : Beyond Valor (qui est obligatoire si l’on veut utiliser le classeur de règles) qui présente l’intégralité de l’ordre de bataille allemand et russe pour toute la durée du conflit. En plus de ce premier module, j’ai reçu le WE dernier celui intitulé Rising Sun qui lui, permet de simuler tous les combats du Pacifique comprenant des troupes Américaines (sous les traits du Corps des Marines - cf. la série HBO The Pacific), Chinoises et Japonaises.
Au vu de la taille du système de jeu, de sa complexité et de l’investissement de temps requis, je crois que je viens de trouver le wargame de mes “vieux jours”, celui qui me permettra d’avoir un compagnon de route ludique pour de très nombreuses années. Le tout maintenant, c’est de trouver des adversaires de jeu. Ce sera l’objet de mon prochain billet sur le blog.
