Devendra Banhart: sobre el arte, la sanación y la espiritualidad
Su nuevo álbum muestra el lado más personal que el músico ha develado hasta ahora.
“En este álbum soy yo y le canto a diferentes personas, algunas que existieron y otras que no existen” D.B.
Publicada en Revista Kuadro #32
Siempre he creído que la música, más allá de conocerla, entenderla y apreciarla, es capaz de conectar extremos que por sí solos jamás se tocarían, gracias a su universalidad. Porque vamos, no es necesario ser un erudito para entender de qué parte del alma proviene una canción.
Algo así me pasó con Ma, el último disco de Devendra Banhart, en el que pude conectar de una manera diferente, más como persona que como periodista. En él me encontré con cuestiones humanas sobre la maternidad, la pérdida, el dolor, la inocencia y quizá el lado más personal que el músico ha develado hasta ahora.
Más allá de la falsa idea de objetividad que cargamos en el oficio, decidí aprovechar los pocos minutos que tuve con Banhart para hablar de su disco, los sentimientos que yacen en él y la importancia del arte en nuestra sociedad como un elemento sanador.
“It begins with a question, I just asked one and now I'll carry on”
Devendra estaba ahí, lejos de las expectativas que tenía, el músico se mostraba como una persona real. Usaba una gorra que tenía bordada la palabra “México” con los colores de la bandera y vestía un suéter tejido en color azul marino junto a unas sandalias con calcetas blancas. Nos recibió con una sonrisa cálida y familiar. Mientras le daba un sorbo a su café preguntó: “Primero que nada ¿Qué está escrito en tu espalda?”
“Yo soy un otro” contesté. Bastó una pregunta sencilla para que Banhart iniciara la conversación con una plática pequeña sobre Arthur Rimbaud para llegar las conexiones espirituales y conceptuales que yacen en Ma, su nuevo disco.
“El hilo que corre entre la primera canción que es una pregunta y la última canción que también es una pregunta, es la maternidad y los diferentes temas tienen que ver con diferentes aspectos de la misma. La maternidad literal, cantándole a un infante que no existe pero que está hecho de todos los infantes con los que yo paso tiempo, porque toda la gente en mi grupo, que es mi familia, tiene bebés, entonces yo soy como la tía que les enseña a andar en patineta. Después está el aspecto de Venezuela, que es un país que ha sido mi madre y está esa relación de desilusión y ese dolor de no poder ayudar, tiene que ver mucho con esa idea de tener una madre que no se da cuenta que es una madre aún.
Y también, es una manera de expresar mi gratitud hacia la calidad materna de la música. Gracias al arte y la música que han sido una madre de una manera muy literal y concreta.”
Dentro del disco destacan varias canciones entre ellas “Abre Las Manos” dedicada indirectamente a Venezuela y la otra es “Kantori Ongaku”, en la que realiza un homenaje a Haruomi Hosono y su Yellow Magic Orchestra. En ella además plasma unas líneas de vital importancia para cuestionarnos desde lo individual, el papel del arte -y el artista- dentro el contexto actual y la deshumanización de la humanidad.
“Bueno, no sé si haya un punto porque el planeta parece que se va a morir y 10 personas se van a Marte, entonces no sé si hay punto - nos reímos-. Pero igual esas 10 personas que se van a Marte, van a necesitar leer, oír y mirar algo y bueno mientras están mirando ese planeta para colonizarlo, se espera que tengan hijos, mismos que van a necesitar un poquito de arte. Para mí, personalmente, todavía el arte no ha perdido su capacidad de cambiar la mentalidad, el estado de la mente y el estado espiritual. Todavía es muy poderoso por esa razón, todavía es muy útil. También es muy importante darse un poquito de espacio para pensar que en este momento alguien está escribiendo tu canción favorita o quizá aún no la hayan escrito, cosas nuevas siguen pasando.”
En ese momento me contó que una de sus amigas había escrito una canción y que no podía sacar de su cabeza, mencionó que le parecía mágico, porque de “ayer para hoy” ya había quedado marcado por la melodía. Ese fue el momento perfecto para hablar de una canción en específico de Ma: “Memorial” y cómo esa melodía logró traducir en palabras y sonidos un dolor muy particular.
“La música sigue sanándome, porque nadie sana y ya para. Nadie se sana una vez y ya no existe una razón para sanarse. Por eso la música, el arte y la cultura son sanadores y va a ser necesaria en la sociedad porque la realidad de nuestra vida es que no hay momento desde que nacemos, que de verdad... y hay que preguntarse esto si es verdad o no, pero no hay muchos momentos en nuestra vida en los que no estemos sufriendo, mentalmente o físicamente. Si no es físicamente estamos sufriendo por algo que estamos inventando o que está pasando en un espacio metafísico. Y el arte en este contexto está a un lado de la espiritualidad y son los lugares donde encontramos refugio de la realidad en la que estamos siempre, toda la vida, sufriendo mentalmente. El arte siempre va a ser sanador, por supuesto.”
Un silencio prolongado me ayudó a entender que Devendra ya llegó a un punto diferente de su vida y de su carrera, las canas de su barba y su mirada demuestran que ya no es la misma persona que en los años del Cripple Crow. Ahora es Devendra Banhart creando música desde su propia perspectiva sin la necesidad de comunicarse a través de un personaje surreal. La vulnerabilidad plasmada en el disco, es suya, es real y aceptarla de esta manera, es valiente.
“Es una de esas cosas por las que para mí es muy diferente este álbum y es que no hay personaje como en los últimos cinco álbumes… ah qué viejito soy. Todos estos años y ninguna canción buena todavía... Bueno por lo menos en cinco, seis canciones inventé personas pero en este álbum soy yo y le canto a diferentes personas, algunas que existieron y otras que no existen.”
RK: ¿Y cómo fue confrontarte a ti mismo en este proceso creativo?
Un fastidio, un gran fastidio. ¿Cómo se dice “pain in the ass”? Es que tienes que mirar en todos los lugares que no quieres mirar, ¿me entiendes? Tienes que mirar, las cosas que no quieres alcanzar y claro es ahí donde está el material de verdad, ahí está de lo que debería escribir o explorar pero no es un placer… es un total dolor en el culo... y así.
Nota: las fotos fueron tomadas por mí un año antes en 2018 durante LTDO, festival independiente del bajío. Se suponía que lo iba a entrevistar antes de su show pero no se pudo... hasta un año después. :)
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