Lições da Vida @ldvfic - Tumblr Blog

Capítulo Dezesseis ~ Lições da Vida

Estava tudo escuro e frio. Abri os olhos e notei o vazio espaço escuro que me cercava. Estava em pé, vestindo roupas de cor neutras e me sentia indescritivelmente em paz. Era estranho.

Olhei de um lado para o outro e nada percebi. Gritei e chamei por alguém. Estava sozinho. Fiquei em silêncio novamente e tentei me lembrar o que acontecera e como eu chegara até ali. Nada. Não havia nada que eu pudesse lembrar. Fechei os olhos e os abri varias vezes, tentando perceber alguma diferença, talvez estivesse em um sonho e acordasse à qualquer momento. Mas nada aconteceu.

De repente eu vi um clarão e alguém apareceu ao longe. Com tal distância era difícil distinguir quem era. A pessoa foi se aproximando cada vez mais e quando finalmente ficou frente a frente como eu levei um susto.

A memória sobre ela e sobre os fatos piscaram na minha cabeça e me fizeram soltar uma exclamação.

- Olá, Peter – a voz dela era angelical e eu sentia um cheiro de mel exalando dela.

- Oi – foi tudo o que eu pude responder, eu não sabia o nome dela.

Finalmente tinha uma ideia de onde estava.

- Pensei que fosse encontrar...

- O seu pai? – ela me interrompeu, sorrindo. – Desculpa, eu sinto muito.

Suspirei fundo e balancei a cabeça.

Ficamos em silêncio por alguns instantes.

- Você é mãe do Lewis, não é? – quebrei o silêncio, já sabendo a resposta.

- Sou.

Eu me lembrava dela da foto na casa dele e agora eu lembrava as poucas vezes que a vi antes de morrer. E agora cara a cara conseguia ver as semelhanças entre ela e o filho; a beleza era inquestionável.

- O que aconteceu? – indaguei, expondo minha verdadeira preocupação no momento. – Eu morri?

Ela sorriu e se aproximou pegando na minha mão. Seu toque era gentil e acalentador, me lembrava a minha própria mãe.

- Não, querido – ela deu alguns tapinhas na minha mão. – Ainda não é a sua hora.

Suspirei aliviado.

- Então, onde estamos?

Olhei para um lado e para o outro. Não parecia com nenhum lugar que eu já estivesse.

- Esse é um estado de consciência.

- Nada disso é real?

Ela balançou a cabeça negando.

- Isso não faz esse momento ser mais ou menos real, apenas mais significativo – ela me olhou nos olhos.

- E qual o significado disso tudo?

Abruptamente ela se afastou, mas manteve o contato visual.

- Me diga você, Peter – seu tom era sério. – Quais atos lhe trouxeram até aqui?

Abri a boca para começar a responder, mas a fechei. Os acontecimentos pipocaram novamente na minha mente e me deixaram sem fala. A mãe de Lewis continuava me encarando.

- Então?

- Eu não sei! – bufei, soltando o ar e jogando as mãos para cima.

A sobrancelha dela se ergueu.

- O que você pretendia indo atrás dele?

Ao pensar na resposta, percebi que expressar o meu intuito naquele dia soaria muito errado.

- Eu estava pensando no meu pai – desconversei, enfim.

- Não estava! – a voz dela se ergueu e me encheu de medo.

- Estava... Eu... Eu estava lá por ele... Eu... Eu...

- Egoísta! Você estava pensando apenas em si! – ela rebateu furiosamente; eu quase senti as palavras delas atingindo meu rosto.

Fiquei em silêncio. O som da voz dela morreu.

Ela estava completamente errada. Estava lá por meu pai e apenas por ele. Queria vingá-lo. Queria fazer Eric pagar pelo o que ele tinha feito.

- Diga.

Seu tom de voz era persuasivo e poderoso. Não chorei, mas senti as lágrimas brotando.

- Eu queria me vingar.

Ela balançou a cabeça em um claro sinal de desapontamento, como minha mãe fazia às vezes.

- Você nem faz ideia que Eric não sabia que o homem que ele atacou era seu pai – ela comentou. – Até o jornal publicar a notícia, seu pai era apenas mais um na lista de assalto dele.

Minha garganta ficou apertada e eu fechei os punhos, apertando as unhas contra a palma da mão. Não podia ser verdade... Podia? Eu não acreditava. O tempo todo eu imaginava que ele tinha ferido o meu pai de propósito, como que para descontar em mim, me fazer sofrer. Mas não era bem assim. A verdade era outra.

No entanto, eu não gostava dele menos. Isso não mudava nada.

- Ele matou meu pai – disse, argumentando.

- E querer matá-lo o torna diferente dele em quê? – ela se aproximou novamente de mim. – Assim como seu pai, Eric já tinha o seu tempo marcado, não precisava de interferência.

- O que você quer dizer?

- Eric iria...

- Não, sobre o meu pai – a interrompi.

- Todos morremos um dia, Peter – ela falou, calmamente. – Eu, seu pai, meu irmão, ninguém interfere se já houver um plano.

Engolir em seco dessa vez foi doloroso. Estava assustado com a conversa.

- E eu? – fiz a pergunta que agora me assustava.

Foi a primeira vez que ela sorriu um sorriso cheio, que iluminou seu rosto.

- Você ainda tem uma vida bela pela frente, querido – ela disse.

Ainda continuava abalado.

- E agora?

- Você volta e vive a vida que lhe foi dada – pegando minha mão, ela a acariciou. – E cuide dele, Peter, por favor.

Mesmo sem dizer o nome dele, eu sabia. Me senti ser aquecido com aquela sensação boa que ele sempre produzia em mim.

- Com toda a minha vida – então a puxei para um abraço.

E tudo ficou escuro novamente.

Alguém chorava. E não estava longe. Alguém segurava na minha mãe e a acariciava. Uma sensação de alegria e conforto irradiava do gesto e clareava minha mente e trazia alívio para o meu corpo.

Pisquei os olhos algumas vezes, acostumando-os à pouca luz do local onde me encontrava e assim que me dei conta de quem estava ao meu lado, decidi falar.

- Lewis.

A cabeça dele se ergueu imediatamente e seus olhos brilhantes de lágrimas encontraram meu rosto e os meus próprios olhos encarando-o de volta.

- Você... Você... Acordou – ele gaguejava e apertava minha mão, claramente incrédulo.

Assenti com um aceno leve de cabeça.

- Eu não acredito – Lewis disse, em tom baixo.

- Me desculpa – as palavras se formaram antes dos meus pensamentos.

Só agora eu havia me dado conta do quanto eu havia sido realmente egoísta. Vingar meu pai não o traria de volta, nem traria a paz necessária para o meu coração. E eu não tinha pensando no que poderia acontecer caso eu consumasse minha vingança. E pelo o que havia acontecido, eu não imaginava que eu pudesse morrer. E se eu morresse como ficaria minha mãe? E minha avó? E acima de todos, Lewis? Não havia pensando em ninguém além de mim para conseguir o que queria.

E agora olhando para o rosto de Lewis eu sabia que não podia deixar isso acontecer novamente. Assim como eu não permitiria que nada acontecesse com ele, não podia deixar nada acontecer comigo.

Ele ficou em silêncio contemplando-me com a luz de um poste entrando por uma janela alta na parede atrás da minha maca.

- Pensei que fosse perder você – ele disse, por fim.

Apertei a mão dele que ainda segurava a minha e disse:

- Não! Me desculpa, eu não podia fazer isso com você novamente.

Não ia afastá-lo de mim outra vez. Com ou sem intenção, isso não aconteceria.

Lewis sorriu, assentiu e apertou minha mão.

Se estivesse forças o suficiente, me levantaria e o beijaria. Esse era um momento ótimo. E após alguns segundos, ele pareceu ler minha mente e inclinando-se lentamente para mim, pôs os lábios sobre os meus e selou nosso compromisso. Dali em diante eu seria dele assim como ele seria meu.

Quando ele se afastou e se sentou na cadeira ao meu lado, um pensamento engraçado surgiu na minha cabeça.

- Lewis, como sua mãe se chamava? – toda aquela dor e pesar que eu sentia apenas por tocar no assunto havia sumido.

- Joy – ele respondeu, com um sorriso no rosto.

Era isso. Se nós chegássemos a ter uma filha, esse seria o nome. Seria a nossa própria alegria, afinal não tinha mais nada nesse mundo que eu quisesse mais do que passar toda a vida que ainda me restava ao lado de Lewis.

FIM.

#fanfic

Capítulo Quinze ~ Lições da Vida

- Onde ele está? Como ele está? Pai! – disparei assim que o vi entrando em casa, desesperadamente.

Ele jogou as chaves na mesa e me olhou.

- Ele quebrou a perna.

Senti um alivio enorme desabando sobre mim, soltei o fôlego que estivera prendendo.

- E está em coma.

O chão desapareceu debaixo dos meus pés e fiquei suspenso no ar, perdido, com os pensamentos correndo em todas as direções, apenas sendo mantido na realidade pelos olhos fixos de meu pai em mim. Encarávamos-nos em silêncio.

Ele veio em minha direção e me segurou.

- Lewis?

- Pai... Ele... Não... – minha garganta doía e as lágrimas já rolavam quentes e apressadas pelo meu rosto.

- Os médicos dizem que o quadro dele é estável, Lewis – ele falou, me levando para sentar no sofá. – Ele vai ficar bem.

Não sentia muita certeza no que ele falava; o que piorava meu estado. Não podia perder mais alguém, não tinha mais forças para sofrer por mais alguém, não conseguia nem pensar na hipótese de perdê-lo.

- Ele não vai morrer – meu pai disse, firmemente.

Olhei para ele imediatamente, sacudi a cabeça negando todas as possibilidades dele morrer. Desoladamente, abracei meu pai e coloquei a cabeça em seu ombro, chorando. Sentia como se alfinetes fossem colocados em meu coração e minha cabeça doía.

- Quando vou poder vê-lo? – perguntei ansioso.

- Amanhã, hoje vão operar a perna dele.

Imaginar a cena me deu náuseas e embrulhou meu estômago. Me soltei de papai e levantando subi as escadas para o meu quarto. Ele não tentou me impedir, sabia que seria inútil. Só queria me deitar, chorar e esperar. Esperar que o melhor acontecesse e Peter acordasse.

Assim que deitei na cama no quarto silencioso, as lembranças da minha mãe voltaram fortes e vivas como nunca. Os dias que fiquei com ela no hospital. Todas as suas recaídas. Quando ela teve que cortar o cabelo. Todos os procedimentos médicos pelos quais teve que passar. E finalmente sua morte. Meu corpo inteiro doía. Não era físico, mesmo que doesse como tal, era emocional.

Na época eu tinha me mantido forte por ela por causa de todas as suas frases e sorriso de suporte e de fé. Tínhamos a ilusão da cura. Como eu podia ser firme e esperar pelo melhor agora? Ela não estava ali comigo, nem o meu tio e agora estava prestes a perder a pessoa que mais amava. Peter.

O nome dele soou na minha cabeça como um sino de igreja, ecoando por todo o meu corpo, me anestesiando. Lembrei-me do som da voz dele, o jeito como dizia meu nome, a forma como se aninhava nos meus braços quando estávamos juntos. Quando o tirei da piscina. Nosso primeiro beijo. Nossa primeira noite juntos.

Esse pensamento me fez rir por um segundo.

Não havia sido uma primeira noite propriamente dita já que não havia acontecido nada. Ficamos o tempo todo abraçados, conversando e trocando carícias. Mas sentia que era a mesma coisa. Havíamos tido um momento junto, finalmente.

Parecia impossível, mas ele sempre permaneceu vivo em minha mente. Desde que nos mudamos, ele era parte dos meus pensamentos. Tive amigos, amigas, namorei algumas garotas e havia trocado alguns beijos com um garoto, mas sempre que estava sozinho ou triste eu me lembrava dele. Da nossa amizade. Como ele sempre estava comigo quando éramos crianças. Não sabia ao certo, mas a nossa amizade sobreviveu a nossa separação e cresceu com a distância, quer dizer pelo menos para mim.

Quando voltamos para cá e eu entrei na Lincoln High School e o revi senti feliz pela primeira vez desde que minha mãe morrera, mas ele não me reconheceu, passou direto por mim. Fiquei imóvel, pensativo. Era claro que eu sabia que quando voltasse as coisas poderiam ser diferentes, mas não o bastante.

Os primeiros anos foram os piores. Ver o seu melhor amigo ali e não poder falar com ele sem ter a certeza que ele vai te reconhecer e tudo voltar ao normal, era terrível, mas mesmo assim só de vê-lo e tê-lo por perto, era bom, suportável na maioria das vezes.

Quando Kevin apareceu as coisas melhoraram e eu quase me senti livre de vez da nossa amizade e do peso que ela tinha sobre mim, pelo menos. Mas de fato, não estava. Então Nina apareceu e eu tive a certeza que eu o tinha esquecido de vez. Havia me recuperado de toda a depressão que havia me consumido por muito tempo desde a morte de minha mãe e estava finalmente vivendo uma vida perfeitamente agradável. Algumas noites ainda chorava ao acordar de um pesadelo com ela, mas meu pai sempre estava presente, para me consolar e me devolver um pouco de realidade.

Eu também estava ali por ele.

Mas tudo mudou ou melhorou, não sei, quando eu encontrei Peter na Ultima Books. Eu o vi entrando de longe. Estava de pé olhando alguns livros e já ia me dirigindo até Garret quando eu vi que ele vinha na minha direção, então mudei de rota e me escondi para não dar de cara com ele. No entanto quando o vi em dúvidas sobre os livros, me perguntei se não poderia realmente tentar reatar nossa amizade.

Foi assim que tudo começou.

Eu não imaginava que ele teria um novo impacto sobre mim, quer dizer eu o via sempre na escola e na maioria das festas que alguns amigos em comuns davam, mas quando falei com ele, foi diferente. Sabia de alguma forma, que não era só amizade.

Tinha quase certeza que o havia assustado naquele dia, que nunca mais chegaria a falar com ele, e estava certo, pois não havia um dia que eu não fosse na Ultimate para ele não estar lá. Eu o esperava, ansioso, como se houvesse marcado um encontro com ele, mas não era assim.

Então ocorreu a tragédia.

O pensamento me trouxe arrepio e mais lágrimas, me lembrava muito do meu próprio tormento.

Claro que meu pai iria ao velório e nas cerimônias que envolveriam o seu querido amigo e ele me levaria junto, mas eu não estava assim tão bem quanto dizia ou aparentava. Não pude ficar com eles, era dolorido demais.

E tão repentinamente ele apareceu novamente, quando eu menos esperava, surpreendendo-me. Estava arrasado, como eu suspeitava, mas outra vez eu o assustei. Nada parecia funcionar. Me sentindo mal por não ter permanecido nas cerimônias e em débito com ele por causa do outro livro, decidi lhe enviar outro.

Finalmente senti que algo deu certo. Havia capturado a atenção dele. E como sempre, eu tinha que esperar. Uma demora que não pareceu tão terrível já que agora eu imaginava que estávamos no caminho certo.

A ligação dele me fez ter certeza de tudo, mas me fez ficar preocupado com ele. Podia ouvir na voz dele que havia algo errado, mas ele não comentara nada. E mesmo quando o interroguei sobre, nada disse, além do mais não tínhamos tamanha intimidade. Só dias depois fui descobrir, depois do escândalo, que ele havia terminado com Cindy.

Nossa conversa sobre o livro foi incrível, pois finalmente via o meu antigo amigo de volta. Não que eu não tenha forçado ele a lembrar-se de mim, mas ali estávamos nós, os velhos amigos. Ou assim eu esperava.

A tensão criada por aquele garoto chamado Eric me colocou em uma linha tênue que ainda não havia experimentado. O fato de que me arriscaria por ele ou talvez por qualquer um dos meus amigos. Kevin ou Nina ou qualquer outro, não importava. A adrenalina me preencheu e fiz o necessário.

Mas os insultos dele calaram fundo em mim e pelo que havia percebido em Peter também. Podia não ter pensando na palavra apaixonado até aquele momento, mas ela começou a me parecer extremamente real. Não havia muita explicação para o que eu sentia por ele.

O queria perto de mim o tempo todo. Queria protegê-lo. Queria poder abraça-lo. E por fim me deixei pensar em beijá-lo, em tocá-lo, em enchê-lo de amor. A vergonha e o embaraço de tais pensamentos só duraram poucos dias. A cada momento que ficávamos juntos, sentia que tal fato se tornava mais claro e concreto. Se podia sentir no ar.

Jurava que Peter também o sentia.

O seu salvamento foi outro momento que me vez duvidar da minha própria capacidade. Ao vê-lo caindo na piscina e afundar como uma pedra me deixou alerta como nunca e não pensei ao me atirar em sua busca. Um terror brutal tinha me atingido em cheio no estômago e impelido uma ação. Não podia perdê-lo. Não se eu pudesse evitar.

Não posso mentir que sentir um prazer além do normal por tê-lo salvo e por tocar em seus lábios. Por fora me mantinha calmo e controlado, com as feições preocupadas, enquanto por dentro sentia que estava no paraíso.

Queria poder falar com ele, saber se estava realmente bem, mas a multidão havia me cercado e se esquecido dele. Como puderam? Assim que o viram bem, o esqueceram. Não parava de pensar nele. Me preocupava com ele o tempo todo. Precisava vê-lo novamente e a festa foi o pretexto perfeito.

Então ele me beijou.

Ele. Me. Beijou.

Tomou a iniciativa e me pegou desprevenido. E eu simplesmente corri, fugi dele. Foi irracional essa reação, pois meu corpo inteiro ansiava por ele, por aquele ato. E quando ele veio atrás de mim, foi minha vez de agir, de retribuir.

Experimentei pela primeira vez uma felicidade extasiante. Pura, que chegava a doer de tão prazerosa. Sentia capaz de gritar, correr e chorar, tudo ao mesmo tempo. Havia conseguido. Havia resgatado a amizade dele e agora tinha o seu coração, da mesma forma como ele tinha o meu. Sem reservas.

E agora tudo estava escoando pelo ralo, desaparecendo lentamente. Não era justo. Não iria perdê-lo.

As lágrimas cessaram abruptamente. Meu cérebro se acendeu. Engoli em seco e me levantei pegando meu celular. Liguei para a mãe de Peter e perguntei em que hospital ele estava internado, após ouvir as lágrimas e conforta-la, recebi o que queria. Falei que tudo iria ficar bem e que ele voltaria para nós, ela murmurou um “Deus te ouça” choroso e depois nos despedimos.

Desci as escadas, peguei as chaves do carro e antes que meu pai voltasse de onde quer que ele tivesse ido, liguei o carro e fui até o hospital.

Precisava vê-lo.

#fanfic #by #thenakedboy

Capítulo Quatorze ~ Lições da Vida

Passamos a noite juntos. E ficar junto do corpo dele aquele tempo todo me trouxe uma paz e um alívio que eu não experimentava desde... Sempre. Eu não conseguia me lembrar de quando eu havia me sentindo tão bem assim. Antes quando eu o havia encontrado havia aquele desconforto desconhecido e amistoso, mas agora tudo parecia ter sumido. O antes parecia não existir.

A festa prosseguiu sem notar nosso desaparecimento e tirando umas duas vezes que Lewis havia saído do quarto para buscar algo para comermos, permanecemos o tempo todo ali, eu deitado sobre o peito dele enquanto ele mexia no meu cabelo e conversávamos.

O tempo voou.

Três horas depois que o sol havia aparecido, a musica finalmente diminuiu e o fluxo na casa finalmente foi se esvaindo. Quando finalmente o silêncio reinou na casa, Lewis já havia adormecido. Me levantei sem me mexer muito para não acordá-lo e fiquei no meio do quarto me espreguiçando. Havia cochilado uma ou duas vezes e sentia meu corpo gritando por um sono descente, mas não me sentia muito compelido a dormir agora.

Me espreguicei mais um pouco e então sai do quarto. A casa estava impecavelmente suja. O corredor estava cheio de comida espalhada, copos e restos de cigarro. Algumas paredes estavam sujas e alguns quadros estavam tortos na parede. Não conseguia parar de pensar no que o pai dele ia pensar disso tudo quando chegasse.

Desci as escadas e vi mais destruição na sala, na cozinha e para a minha surpresa havia pessoas no chão do quintal. Sorrateiramente fui até lá para saber quem eram. Comecei a rir assim que me percebi que eram Nina e Kevin. Com certeza haviam dormido no primeiro lugar que encontraram quando ficaram cansados; típicos festeiros.

Voltei para a cozinha e procurei a cafeteira que já não estavam no seu lugar habitual e preparei um pouco de café, sentia minha cabeça começar a doer. Me encostei no balcão e esperei, fechando os olhos por alguns minutos e pensando em tudo o que havia acontecido.

Meus pensamentos foram interrompidos imediatamente pelo barulho da porta. Alguém estava entrando.

- Oi? – a voz era conhecida. – Lewis?

Apareci na sala.

- Oi.

- Oi, Peter. Onde está o Lewis? – era o pai dele, Colton.

- Lá em cima, dormindo – respondei, dando um sorriso.

Colton assentiu e remexeu nas chaves que estavam em sua mão.

- Onde o senhor esteve? – perguntei, curioso.

Não devia ter perguntado isso. Soava como um interrogatório com o meu pai e além do mais ele não me devia satisfação de nada. Mas assim que ele me olhou eu percebi que precisava ter perguntado.

- Fui visitar a tia do Lewis – ele falou, colocando as chaves de lado e sentando no sofá. – Ela perdeu a irmã e o marido.

Senti minha garganta secar imediatamente e meus pensamentos rodarem. Como assim? Ele tinha perdido a mãe e um tio?

- Ele perdeu um tio também? – as palavras passaram cortando minha garganta.

Colton apenas assentiu e passou as mãos no rosto. Ele tinha a aparência cansada, os olhos estavam vermelhos e manchas roxas estavam embaixo deles, denotando a falta de sono.

- Eu não... Não sabia... Eu sinto muito – gaguejei, forçando minha garganta.

Engoli em seco.

Ele me olhou e assentiu, permanecendo com os olhos pesados e cansados fixos em mim.

- Estou feliz de ter voltado, Peter – Colton disse, enfim. – Pode não ter trago paz para mim, mas trouxe para o Lewis.

A cafeteira apitou e eu me virei instantaneamente, mas, no entanto me sentia preso ali, a conversa parecia não ter terminado.

- O que o senhor quer dizer?

- Desde que voltamos Lewis está muito melhor – eu vi um sorriso cansado brotar entre a barba por fazer dele.

- O que...? – eu não estava entendendo.

Colton se levantou e lentamente veio na minha direção.

- É por sua causa, Peter – ele colocou uma mão no meu ombro.

Eu senti meu coração apertar e senti as lágrimas queimaram. Não podia ser verdade. Não podia ter esse poder todo sobre a vida de alguém. Continuei parado, sentindo a mão do senhor Anderson queimar em meu ombro me trazendo para a realidade. Quando ele me soltou e se encaminhou para a cafeteira barulhenta, eu engoli novamente em seco e percebi que poderia sim ser verdade.

Era um sentimento perfeitamente mútuo. Lewis era a minha cura assim como eu era a dele. Simples e fácil.

A veracidade de tal constatação me deixou sem ar, mole e extremamente feliz. Ele era tudo o que eu precisava e mais. E se dependesse de mim, não deixaria ele sumir outra vez.

Me virei e fui em direção à cozinha. Colton já se servira de café e eu fiz o mesmo. Ficamos em silêncio no cômodo, apenas tomando nossas bebidas. O silêncio chegava a ser agradável após toda a barulheira da festa anterior.

De repente ouvimos um baque surdo na porta e um sino ressoar em seguida. Colton colocou a xícara na pia e massageou as têmporas enquanto ia em direção do seu quarto.

- Você se importa de pegar o jornal, Peter? – ele disse, já desaparecendo em um corredor.

Dei de ombros e fui até a porta. Me agachei e peguei o jornal enrolado em um elástico rosa. Já estava para me descartar dele quando perceber quem estampava a foto da manchete de capa. Eric. Desesperadamente tirei o elástico e abri o jornal. Aquelas letras negras não poderiam ser mais claras, estampado na minha frente estava a foto de Eric tirada na cadeia debaixo dos dizeres: IDENTIFICADO O ASSASINO RESPONSÁVEL PELA MORTE DE CIDADÃO.

Dominado pela raiva e pelo ódio rasguei o jornal e o joguei no chão correndo em seguida para o quarto de Lewis onde eu tinha deixado a chaves do carro. Não me importava com o barulho que estava fazendo e muito menos havia virado o rosto quando ouvi a voz dele me chamar.

Eu tinha apenas uma coisa em mente e precisava realizá-la.

Liguei o carro e pisei no acelerador com toda a força, querendo sair dali o mais rápido possível. Meus pensamentos rodavam numa velocidade assustadora e as duas coisas que eu conseguia ver com clareza eram a manchete no jornal e o rosto de Eric no dia que ele me atacou na primeira vez. Eram duas pessoas totalmente diferentes. Uma queria apenas a sua suposta namorada de volta e a outra havia matado o meu pai. Ao invés de lágrimas senti a raiva ferver por detrás dos meus olhos e me fazer voar com o carro.

Iria encontrar ele e fazê-lo pagar pelo o que tinha feito. Com as minhas próprias mãos.

Se ele fosse esperto o suficiente não estaria mais em casa, muito menos nos arredores dela ou de qualquer outro lugar que a polícia já o tivesse identificado das outras vezes. Mas se tinha um lugar que eles não procurariam era nos arredores dos armazéns abandonados perto da velha estrada de ferro. Um dos nossos amigos estava dando uma festa em um dos armazéns e tínhamos saído para comprar algumas bebidas no centro quando ele me abordou e a confusão aconteceu. Era um lugar abandonado e fora das suspeitas policiais, tinha certeza que ele estaria por lá.

Com as duas mãos firmes no volante, dirigi impetuosamente, imóvel e sem piscar, focado no que tinha que fazer. Parei em um semáforo e esperei maquinando como o surpreenderia e o atacaria. Imediatamente o problema surgiu: eu não tinha uma arma, nada com que pudesse feri-lo, mas com a mesma velocidade me dei conta onde estava.

Meu pai não era o típico homem que brigava ou se exaltava à toa, mas sempre andava protegido. Vasculhei o porta-luvas e retirando os papéis e utensílios inúteis que encontrei, localizei no fundo algo frio e duro. Uma arma. Coloquei-a no banco do carona e acelerei quando o sinal abriu. Mentalmente já tinha tudo planejado. Surpreenderia Eric em algum daqueles armazéns, apontaria a arma para ele e a prepararia enquanto o forçava a confessar o que tinha feito e... O motivo. Sim. Era o que mais me intrigava. Qual o motivo dele matar o meu pai? Ele explicaria tudo antes que eu pudesse atirar nele.

Nunca havia imaginado matar alguém, essa hipótese era tão surreal que nunca havia me ocorrido, mas agora parecia a única coisa certa a fazer. Se a cadeia não podia manter Eric longe de mim ou de quem eu amava, talvez a morte o fizesse. Um calafrio percorreu minha espinha me deixando desconfortável. Suspirei fundo e apertei o volante com as mãos, precisava me concentrar.

Virei mais uma esquina e finalmente consegui enxergar a entrada do bairro dos armazéns abandonados e ao longe o terreno coberto de arenito e os velhos trilhos do trem que não passava mais com tanta frequência.

Diminui a velocidade à medida que entrava no bairro para que ficasse a tento a qualquer movimento suspeito de qualquer direção. Lentamente dirigi para o armazém no qual havia ocorrido a festa, era o último do bairro. Virei na esquina, já entrando no arenito, fazendo barulho debaixo dos pneus, e não vi nada. O local estava fazia como sempre. Um silêncio comum e desconcertante pairava sobre tudo por ali.

Decepcionado e sentindo a raiva e a adrenalina baixando, virei o carro e saí do arenito voltando para o asfalto e acelerando para longe do bairro. Logo comecei a pensar onde poderia encontrá-lo e nada me parecia ser adequado. Era como se ele tivesse sumido de uma hora para a outra.

Perdido em pensamentos quase não percebi o carro que aparecera do nada e entrava na linha de visão do retrovisor. O motor do carro roncou alto e furioso e os faróis piscaram duas vezes. Podia ser loucura minha, mas eu tinha certeza que era o Eric dirigindo o carro.

- Procurando pelo seu pai?! – ele colocou a cabeça para fora do carro e gritou, rindo em seguida.

Minhas mãos se fecharam imediatamente no volante e senti como se pudesse esganá-lo com as minhas próprias mãos.

Afinal de contas o que ele queria me seguindo? Não devia ser o contrário?

Dei uma virada brusca na primeira esquina que vi e sem pestanejar ouvi o ronco do motor do carro de Eric me seguir e aparecer logo atrás avançando rapidamente, piscando os faróis e quase batendo na traseira do meu carro.

Acelerei colocando uma boa distância entre nós e virei numa outra esquina dando a volta no bairro. A rua à minha frente era estreita e comprida, tinha certeza que levava de uma ponta à outra dos armazéns. Não ouvi mais o barulho do carro de Eric atrás de mim. Suspirei e acelerei indo agora atrás dele.

Apenas ouvia o barulho do meu próprio carro enquanto avançava à procura de Eric. De repente captei um pequeno barulho vindo, se não estivesse enganado, de duas esquinas a frente. Como a rua era estreita, não tinha dúvidas que ele pretendia me prender ali.

Por isso passei a marcha e acelerei o máximo que podia e por alguns centímetros Eric não me pegou. Podia o ouvir bufando e xingando alto ao retirar o carro do muro em que tinha batido e desaparecer novamente.

Ele tinha me colocado no jogo em que ele era o gato e eu o rato, mas não era bem assim que as coisas iam se desenrolar. Peguei a arma e verifiquei se ainda havia munição e a devolvi ao banco, decidido a sair dali e levar aquela briga para outro lugar.

Assim que sai do bairro dos armazéns e entrei na rua que levava de volta ao centro, buzinei alto para chamar a atenção de Eric e em seguida acelerei.

Não demorou muito para que ele aparecesse logo atrás de mim e batesse no meu carro, chamando a atenção. Continuei acelerando o atraindo para onde pudéssemos resolver melhor a situação, mas Eric não estava a fim de colaborar. Sumiu novamente numa esquina e eu continuei dirigindo, esperando que ele aparecesse.

Numa esquina, parei para que um caminhão enorme atravessasse e assim que ele desbloqueou minha visão, pude ver ao longe Eric esperando por mim. O motor gritando alto.

Meu primeiro pensamento foi em virar e fugir, mas não ia dar esse gostinho para ele, então pisei no acelerador e fui em direção dele. Ele fez o mesmo e através do para-brisa eu pude ver seu sorriso macabro. A rua estava deserta e sem vida. Apenas nós dois fazíamos o movimento ali, indo na direção um do outro.

Passei de uma esquina, aproximando-me mais de Eric, sem tirar o pé do acelerador, quando senti minha perna tremer e notar que meu celular começara a tocar. Com um movimento rápido o tirei do bolso e olhei para a tela.

Era Lewis.

Me senti nauseado e extremamente mal. Não sabia exatamente o por quê, mas era um sensação horrível. Tentando colocar essa sensação de lado, joguei o celular no banco junto com a arma e virei minha atenção para a rua.

O carro do Eric não estava longe. Meu coração batia acelerado. Meus pensamentos finalmente se aquietaram. Um silêncio mórbido me envolveu por completo. Foi tudo em câmera lenta. O carro dele atingiu o meu em cheio. Senti uma dor lancinante subir pela minha perna e antes que eu pudesse fazer qualquer movimento, vi uma luz branca.

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Capítulo Treze ~ Lições da Vida

Me sentindo muito melhor após a conversa com Elisa, voltei para casa. Ainda faltavam duas horas para a festa. Decidi ficar em casa esperando.

Quando cheguei o jantar já estava preparado e as duas estavam sentadas na mesa, conversando e bebendo vinho.

- Estão comemorando alguma coisa? – indaguei, pegando-as desprevenidas.

- Não, querido – mamãe, respondeu, solvendo um pouco mais do liquido tinto da taça transparente.

- Apesar de haver agora um motivo – algo estava implícito no tom dela que apontava a taça para minha mãe.

Me sentei na mesa e esperei elas contarem. Mas mamãe pareceu pesar demais o assunto e eu meio que já estava percebendo que lágrimas surgiam nos olhos dela. Olhei imediatamente para vovó, preocupado.

- O advogado finalmente conseguiu calcular o montante da herança do seu pai – ela falou, colocando a taça na mesa.

- E é tão ruim assim? – voltei a olhar para minha mãe que agora esvaziava toda a taça.

- Muito pelo contrário, é muito, muito dinheiro – vovó respondeu, soando mais alegre do que o necessário.

O trabalho do meu pai não era o tipo que rendia milhões por mês, mas fazia muito tempo que ele estava lá. No entanto eu não deixava de imaginar de onde esse dinheiro todo saíra.

- E onde ele arrumou esse dinheiro todo? – questionei, pegando um prato e me servindo.

Minha avó fez um som de descrença e depois disse:

- Ele tinha um seguro de vida muito interessante.

Pelo o que eu sabia ela ainda estava desfrutando o beneficio da aposentadoria e do seguro de vida do meu avô.

Ficamos em silêncio por alguns minutos e depois de me servir de um pouco de vinho, falei:

- Isso é bom, não é mãe?

Ela não falou nada, apenas assentiu, colocou a taça na mesa novamente e tentou controlar as lágrimas, o que foi totalmente em vão.

- Me deem licença – ela se levantou e à passos lentos foi em direção ao seu quarto.

- Eu vou cuidar dela – vovó falou, levantando-se e a seguindo.

Fiquei na cozinha sozinho, comendo e pensando sobre a situação.

Acho que de alguma forma meu pai ainda iria cuidar da gente. Seu corpo podia não estar presente, mas seu espírito, suas memórias e todos os seus gestos que nos marcaram estariam para sempre conosco. E não morreriam tão cedo.

Terminei de tomar o vinho e subi para o meu quarto. Me sentia leve e extremamente feliz. Quando me deitei na cama, foi como se estivesse no paraíso, deitado em uma nuvem. Fechei os olhos por alguns instantes e peguei no sono.

Acordei com um barulho irritante e algo vibrando na minha perna. Era meu celular. Bocejando e esfregando os olhos, o apanhei e olhei para o visor. Três chamadas perdidas do Lewis. Olhei para o relógio e quase saltei da cama. Já eram 10hrs da noite.

Me espreguicei e corri para tomar um banho rápido e colocar uma roupa descente. Antes de sair passei no quarto da minha mãe e avisei que iria para a casa do Lewis e que talvez passasse a noite por lá. Ela assentiu e pediu para que eu tivesse cuidado e me divertisse. Agradeci e pegando as chaves do carro sai.

Tinha a absoluta certeza que não tinha apenas o pessoal da natação ali. Há duas quadras de distância eu pude ouvir o barulho da festa e quando eu estacionei na porta da casa, me segurei para não tampar os ouvidos. O som estava muito alto e podia se ouvir também pessoa gritando, correndo de um lado para o outro.

Não fazia ideia que ele sabia como dar uma festa.

Entrei na casa, pedindo licença para alguns casais que estavam se beijando ali na porta. A sala estava cheia de adolescentes, a maioria eu conhecida da escola ou de vista, mas outros eu não fazia ideia de quem eram. Passando os olhos pelo cômodo procurei por Lewis, mas ele não estava ali. Não o encontrei na cozinha também.

A maior concentração de pessoas estava no quintal ao redor da piscina, já cheia de pessoas em roupas de banho, e ao redor do DJ no gramado. Procurei novamente por ele e o encontrei no meio da multidão que estava tentando fazer o DJ diminuir o volume.

Rindo me aproximei dele.

- Adorei a festa – gritei perto do ouvido dele.

Ele se virou e sorrindo me abraçou.

Era um abraço bom, caloroso e cheio de força.

- Obrigado por me convidar e desculpa pelo atraso – falei, afastando-me e passando a mão no cabelo dele, bagunçando-o.

Foi um gesto involuntário, mas que mandou ondas de calor pelo meu corpo e deixou Lewis vermelho. O cabelo dele era tão macio.

Ele deu um sorriso envergonhado e depois de olhar para o chão rapidamente, em um sinal claro de timidez, falou:

- Quer beber alguma coisa?

Assenti e ele me guiou até a cozinha, onde encontramos Nina e Kevin.

- O que aconteceu com você naquele dia? Procuramos por você – ela falou imediatamente assim que me viu.

- As atenções era só de uma pessoa naquele dia – falei, sorrindo, batendo o braço nas costas de Lewis que pegava alguma coisa na geladeira.

- Ele odeia dividir os holofotes – Kevin comentou, sorrindo e bebendo da cerveja que segurava.

- Ei! – Lewis exclamou, contrariado. – Isso não é verdade.

- Ah claro, não foi você quem quase explodiu de raiva quando ficou empatado com aquele garoto da outra escola? – Nina instigou.

- Aquilo foi totalmente diferente – Lewis se defendeu, colocando algumas bebidas em cima da mesa e me oferecendo uma.

- Entendo – disse, aceitando e sorrindo para Nina e Kevin.

- Eles já te arrastaram para o lado negro da força?

Kevin e Nina caíram na gargalhada e eu fiquei olhando para eles.

- Venha para o lado negro, Peter. Venha – eles começaram a recitar numa voz baixa e sombria, olhando misteriosamente para mim e movendo os braços, convidando-me.

Sorrindo, bebi um gole da bebida.

- Vocês são loucos, isso sim.

- Mas os melhores! – Nina gritou, levantando a cerveja e fazendo uma espécie de brinde com Kevin e depois com Lewis, que com um olhar me incitou a fazer o mesmo.

De repente começou a tocar uma música bem conhecida e me pareceu que a casa inteira havia gritado e sacudido.

- Vamos dançar! – Nina chamou, pegando Kevin pela mão e o levando lá para fora.

- Vamos - cutuquei Lewis com o cotovelo e ele se mexeu, os seguindo.

Tinha a sensação que o DJ não havia atendido ao pedido de ninguém. O som ainda fazia o ar vibrar e você sentir a música mexer com os seus ossos.

Nina e Kevin adentraram na multidão e nós os seguimos. Ela começou a dançar e imediatamente Kevin a seguiu.

- Você sabe dançar? – me aproximei do ouvido de Lewis e perguntei.

Ele moveu a boca respondendo que apenas um pouco e como que para demonstrar, bebeu um pouco da bebida e começou a dançar. Fiquei observando e sorrindo da demonstração. Comparado à mim, ele dançava muito bem.

Sem querer ficar parado, comecei a me mexer no ritmo da musica, ouvindo as últimas batidas ecoando por toda a casa. Em seguida tocou outra ainda mais dançante e nos soltamos um pouco mais.

Enquanto dançávamos, bebíamos pequenos goles da bebida e riamos toda vez que algum de nós fazia algum passo estranho. Quando a música terminou uma batida mais lenta começou a tocar.

- Quem coloca uma musica dessas numa festa? – indaguei; era uma música romântica, não era a melhor escolha para aquela situação.

Comecei a notar que os casais à nossa volta já se agarravam e dançavam, ou não, aproveitavam o momento para uma demonstração de carinho mais selvagem. Até Nina havia agarrado Kevin e dançavam juntos ao nosso lado. Era um momento desconcertante.

Olhando pela primeira vez para Lewis desde que a música havia começado, percebi que ele estava com a mão estendida na minha direção, esperando uma resposta. Olhei para a mão dele e senti minhas pernas quererem retroceder e se afastar, mas o resto do meu corpo dizia para avançar e aceitar.

Peguei na mão dele e gentilmente ele me puxou para mais perto e nossos corpos se conectaram. Parecia a coisa mais fácil do mundo, dançar com ele, segurar em sua mão, e seguir o seu ritmo. Meu coração estava acelerado e eu o consegui ouvir alto, mas talvez fosse o dele tão perto de mim. Não sabia dizer ao certo.

Quando a musica finalmente terminou eu estava quase adormecendo nos braços dele, mas a batida forte e repentina da nova musica me fez sair do transe e olhar para ele. Não dissemos nada, apenas ficamos parados nos olhando por alguns instantes. Meu estômago estava um caos, minha mente outro maior ainda, mas meu corpo chamava pelo dele, pela presença forte e segura que ele emanava, e sem aviso prévio as lembranças da piscina me atingiram e eu não pude mais resistir.

Me inclinei para frente e colocando a mão no rosto dele o beijei.

Os lábios dele estavam em chamas e incendiaram os meus. Ele respondeu ao gesto com a mesma intensidade e colocou a mão na minha nunca me puxando para mais perto dele, assim como eu, desejando por mais.

Mas não durou muito, algo nos separou.

Eu olhei para ele e vi surpresa em seu semblante, talvez até mesmo medo ou culpa, o que foi tudo acentuado assim que ele deu um passo atrás e saiu correndo. Fiquei parado sem entender o que havia acontecido. Não era aquilo que ele vinha demonstrando há muito tempo? Eu tinha entendido tudo errado? Ou...?

Imediatamente fui atrás dele. Entrei na cozinha e rapidamente procurei por ele. Nada. Na sala encontrei uma garota da nossa escola e perguntei se ela havia visto ele e sem saber ao certo disse tê-lo visto subir as escadas. Era claro, ele tinha ido para o quarto, para onde mais ele iria?

Sem pensar duas vezes subi as escadas e parando na porta do quarto, entreaberta, bati. Não houve resposta, mas eu entrei. Ele estava parado, em pé, perto da janela.

- O que aconteceu? – perguntei, minha voz soava triste e confusa.

- Você me pegou desprevenido – Lewis se virou com um sorriso nos lábios e os braços cruzados. – Foi a primeira vez.

Balancei a cabeça, sem acreditar, sorrindo.

- Pensei que você não gostasse de mim – soltei, sem pensar, ficando mudo e imóvel ao olhar para ele.

Lewis sorriu mais abertamente e veio na minha direção.

- Eu gosto. Eu sempre gostei de você, Peter.

Suspirei aliviado. Era tão reconfortante finalmente ouvir aquelas palavras vindo dele. Meu corpo inteiro relaxou e poderia desabar no chão, se não fosse pelo braço que Lewis colocou ao redor do meu corpo, puxando-me para mais perto de si. Não sabia a noção das forças dele, mas segurava meu corpo como se não pesasse mais que um boneco de pano.

Olhando-me nos olhos, sorriu e investiu contra mim, colando os lábios nos meus. O beijo foi melhor desta vez. Estava mais aberto para ele e sentia que meu corpo respondia corretamente ao dele. As mãos fortes dele me prendiam ali e passeavam pelas minhas costas lançando ondas de calor por todo o resto do meu corpo. Passei a mão pelo cabelo dele e puxei, respondendo às caricias fortes dele. Estava em êxtase e sentia que cairíamos na cama mais cedo ou mais tarde, mas ao ficarmos sem fôlego, o beijo foi cortado.

- Você quer voltar para a festa? – Lewis me perguntou, encostando a testa na minha e fechando os olhos.

- Não – respondi, puxando ar para os meus pulmões. – Seria melhor ficar por aqui com você a noite toda.

Vi os olhos dele se abrindo e percebi o quanto minhas palavras tinham lhe agradado. Eles brilhavam, radiavam, de alegria.

E eu soube que estava no lugar certo.

#fanfic #by #thenakedboy

Capítulo Doze ~ Lições da Vida

Ainda estava todo molhado quando toda a atenção saiu de mim e passou para quem realmente merecia.

Lewis havia ganhado mais uma medalha e um prêmio para a escola. Uma grande multidão dos torcedores das arquibancadas o rodeou e ficaram tentando falar com ele, parabenizando-o, tanto pela vitória como por ter me salvado. Essa parte eu ainda tentava entender.

Minha mente parecia um pouco congelada, pelo frio da água que havia quase me matado, mas meus pensamentos lentamente estavam se reagrupando e voltando à sua forma original. Não tinha mais como negar, tinha alguma coisa diferente comigo.

Tentei me lembrar como eu havia caído e o que aconteceu depois disso, mas o blackout meio que não ajudava. Eu só tinha o fato de que ele havia me tirado da piscina e feito os procedimentos médicos necessários.

Ele tinha salvado minha vida outra fez.

Tentei enxergá-lo por entre a multidão, mas foi quase em vão. Conseguia apenas vislumbrar o corpo dele entre aqueles que estavam ao seu redor. Inconscientemente, levei a mão aos lábios e os toquei.

Poderia não ter sido da melhor forma possível, mas tinha sido algo. Ao tocar meus lábios eu ainda podia sentir os dele, quentes e cheio de vida, soprando ar para dentro dos meus pulmões parados. Ele havia literalmente soprado vida para dentro de mim. Era um pensamento estúpido, mas me fez sorrir.

Receoso por está pensando nisso, decidi ir embora. Estava tremendo, ensopado, naquelas roupas. Precisava me trocar e urgentemente. Então, sai e ninguém notou. Com a mochila nas costas, fui para o carro e mesmo molhando tudo, me sentei e liguei o motor, partindo em seguida.

Inventei uma mentira para minha mãe assim que ela me viu naquele estado e subi rapidamente para tomar um banho quente.

A água quente me livrou da sensação de frio congelada instantaneamente, relaxando todo o meu corpo. O vapor estava denso dentro do banheiro e a temperatura muito alta, mas eu não me importava. Nada realmente importava. Minha cabeça girava e quanto mais eu tentava não pensar no que tinha acontecido mais a lembrança da pressão dos lábios dele sobre os meus voltava para me atormentar e me fazer tremer. Era angustiante; não sabia exatamente o que sentir.

Não seria estranho eu gostar dele? Ou gostar de um garoto nesses termos? A resposta era outra coisa das quais eu não me importava, pois ao simples pensamento de que eu não poderia ou não deveria vê-lo de novo, fazia meu peito doer e minha garganta fechar.

O dilema se instalou dentro de mim como um parasita pronto para sugar todas as minhas forças.

Sentindo-me repentinamente cansado, desliguei o chuveiro, peguei a toalha e me enxugando sai do quarto. Percebi que meu celular tocava em algum lugar. Vasculhei minhas roupas e o encontrei no bolso da calça.

- Alô? – nem havia olhado a tela.

- Por que você sumiu? – a voz dele envolveu minha cabeça de névoa e me deixou zonzo por alguns instantes.

Fiquei em silêncio, tentando pensar em algo.

- Era o seu momento, não queria estragar sendo a vítima – tentei soar irônico.

- Você está bem?

Parecia que ele sempre vivia preocupado comigo. Ou era impressão minha?

- Depois de uma experiência de quase morte, como não poderia está? – respondi, enquanto enxugava o cabelo. – E você? Feliz pela vitória?

- Não muito, meu melhor amigo não ficou para comemorar.

- Desculpa.

O silêncio pairou entre nós. Fiquei esperando ele dizer algo.

- Você pode me recompensar indo na festa – Lewis falou, por fim.

- Que festa?

- A equipe de natação vai dar uma festa de comemoração na minha casa.

- Seu pai sabe disso? – indaguei, incrédulo.

- A ideia foi dele.

- Estarei aí – disse.

- Ás nove, ok?

Murmurei um ok e depois desliguei.

Terminei de me enxugar e me sentia exausto, precisava descansar. Me deitei na cama, mas ao ouvir o barulho da sirene do carro de polícia, dei um salto e corri para a janela. Lá estava a viatura prometida pelo polical Garcia. Lentamente ela passava em frente a minha casa e por toda a rua. Ainda não conseguia entender o porquê disso, mas não estava em condições de reclamar.

Voltei para cama e adormeci.

Jason estava sentado em um canto da sala, chorando. Ninguém conseguia o fazer parar de chorar. E algumas das outras crianças ainda o atiçavam, piorando a situação. Até Elisa havia tentando conversar com ele e descobrir o motivo do choro, mas nada adiantou.

Então eu apareci e me aproximei dele, que veio sem relutar correndo para mim e abrindo os braços pulou no meu colo. Afaguei as costas dele e o esperei contar o que estava acontecendo.

- Meu pai morreu – a voz era gutural e gélida.

Eu acordei trêmulo e ofegante.

Eu já sabia que Jason não tinha pai, mas não por que ele tinha morrido, mas por que ele havia abandonado sua mãe. Aquele sonho tinha realmente me assustado. Sentando-me na cama, procurei meu celular e antes de ligar, olhei para o relógio. Já eram cinco horas.

- Oi. Elisa? Tudo bem? Eu posso visitar as crianças hoje? Não, eu não demoro a chegar. Ok. Até.

Desliguei o celular e corri para tomar outro banho, minha pele estava grudenta. O quarto estava abafado por causa das janelas fechadas. Tomei um banho rápido e me vesti mais rápido ainda. Avisei à minha mãe, que resmungou que eu não tinha almoçado e não tinha comido nada desde o café da manhã, e para deixar ela menos preocupada, peguei um sanduiche que ela tinha feito e sai comendo no caminho.

A escola fundamental não ficava muito longe da minha própria escola, por isso não demorou para que eu chegasse e ainda pegasse os meus alunos antes deles irem embora.

Estavam todos no jardim da frente sendo supervisionados por duas professoras, Elisa e Danielle, que esperavam os pais irem buscá-las. Assim que me virem, elas correram para mim.

- Oi. Oi. Oi – tentava cumprimentar todos que chamavam pelo meu nome, sorria e apertava a mãozinha pequena deles. – Eu tive que ficar fora por algum tempo, vocês entendem, não é?

Eles ecoaram um triste sim e antes que me deixassem me abraçaram uma última vez e voltaram para suas brincadeiras, deixando apenas Jason.

- Ei, garotão, como você está? – perguntei, abaixando-me na grama e bagunçando o cabelo dele.

- Bem, tio Peter – ele respondeu, sorrindo, meio acanhado. – E o senhor?

- Só com muitas saudades de vocês – respondi, sorrindo e abrindo os braços para ele, que respondeu imediatamente, com um abraço forte e carinhoso. – Tem se comportado?

- Tia Elisa! Tia Elisa! Diz para o tio Peter como eu tenho me comportado – ele saiu correndo até ela e a trouxe pela mão para perto de mim.

Ela sorria.

- Muito bem, ele tem se comportado muito bem – ela falou, olhando para mim.

- E o inglês como anda?

Antes que ele pudesse responder outro carro estacionou e Jason imediatamente saiu correndo para pegar a bolsa dentro da sala e voltar para a mãe.

- Peter! – ela me cumprimentou ao me ver.

- Oi, Karen. Tudo bem?

- Na medida do possível – ela respondeu ao me abraçar. – Eu soube o que aconteceu com sua família, eu sinto muito.

Assenti em silêncio.

- Eu também sinto muito, tio Peter – Jason falou, segurando minha mão.

- Obrigado, Jason – afaguei a cabeça dele novamente.

- Vamos, querido? – Karen pegou Jason e o levou para o carro. – Foi bom ver você, Peter.

- Igualmente – acenei para eles, assim que partiram.

- É realmente bom ver você por aqui – Elisa falou ao meu lado.

Eu virei e a abracei.

Eu tinha sentindo tanta falta dela e só agora, abraçando-a, eu me dava conta do quanto. Por muito tempo ela tinha sido a pessoa que eu mais tinha confiado, além da Cindy e do Aaron. Tudo o que eles sabiam ela também sabia e ainda um pouco mais. E naquele momento com aquele abraço, senti a necessidade de conversar com ela. Necessitava conversar com alguém.

- Você tem tempo para conversar? – perguntei, soando sério demais.

Vi o rosto dela ser tomado pelas feições de preocupações conhecidas por minha mãe.

- Claro, claro – ela se virou e foi até Danielle. – Você dar conta deles por alguns minutinhos?

Ela sorriu e assentiu indo ficar mais perto das crianças, enquanto Elisa me conduzia para dentro da escola. A sala dela ficava quase nos fundos.

Andar por ali quando já estava vazio sempre dava a impressão de solidão e tristeza, e o pôr do sol que escurecia tudo à nossa volta, piorava as coisas.

Elisa abriu a porta e me deixou entrar, me sentei na cadeira em frente à mesa dela e a esperei sentar.

- Quer um pouco de café? – ela ofereceu.

- Não, obrigado.

Ela pegou um pouco para si e depois sentou, pousando os olhos em mim.

- Impressão minha ou você não está bem? – Elisa tomou um gole do café.

Dei de ombros e permaneci calado, nervoso e sem jeito.

- Me desculpe, querido, depois do que você passou, não era de se esperar que você estivesse bem. – ela disse, pousando a caneca e aproximando a cadeira da mesa. – Mas há outras coisas incomodando você, não?

Assenti, olhando para as minhas mãos no colo; estavam suadas e um leve tremor as percorria.

- Foi por causa do término do namoro?

Eu ergui os olhos, surpreso.

- Como...?

- Mercie – a resposta brotou em uníssono.

Elisa sorriu.

Mercie era a irmã mais nova dela que estava na minha escola, apenas um ano de diferença, mas mesmo assim ela ainda estava lá ouvindo tudo o que era dito e feito pelos corredores daquele lugar.

- Também – falei, incerto.

- O que você quer dizer?

Ela sempre me instigava a me abrir para que ela pudesse usar toda a sua sabedoria para me aconselhar, mas diferente das outras vezes, eu não me sentia confortável com aquilo.

- Acho que estou gostando de outra pessoa – fechei os olhos e senti todo o meu corpo se tencionar ao expelir tal confissão.

- Isso é ótimo! – Elisa quase pulou da cadeira. – Quem é a garota?

Eu quase podia sentir que ela imaginava que era uma daquelas situações pela qual ela já havia passado na vida onde tinha descoberto gostar de alguém logo após terminar um compromisso. Mas não era bem assim. Não mesmo.

Me forcei a abrir os olhos e ver a reação dela assim que eu falasse. Ela era a pessoa que eu mais estimava depois da minha família. A opinião dela, eu querendo ou não, era potencialmente importante.

- Pode não ser uma garota.

Não houve reação. Ela continuou me encarando, me instigando a contar mais detalhes e quando ela levantou uma das sobrancelhas, eu soube que precisava falar mais.

- Eu não sei direito, Elisa! – exclamei, levantando-me em um rompante. – Talvez eu goste dele, talvez não. É confuso.

- Confuso por quê?

Eu parei e a encarei.

- Pelo fato dele ser um garoto? – ela indagou.

Talvez?, pensei. Bufei, confuso, e joguei as mãos para cima, desistindo daquilo.

Elisa sorriu e eu me irritei de vez.

- Não ria!

- Mas é engraçado, Peter. Se o fato dele ser um garoto não impede nada, então qual é a sua reação preocupação?

Parecia que um sino havia soado na sala. Estava óbvio o tempo todo. Não era o fato dele ser um garoto, era o simples fato de eu realmente gostar dele, dessa maneira. Como eu gostava da Cindy. Não. Não era igual.

- Ele salvou minha vida... – falei, exprimindo um dos pensamentos que agora voavam na minha cabeça. – Mais de uma vez.

Senti meu rosto iluminar com um sorriso que cresceu faceiro.

- Isso é tão poético – Elisa comentou, capturando minha atenção.

- Você está adorando isso tudo, não é?

- Um bom romance? Quem não gosta? – ela sorriu e piscou para mim.

Sorri para ela e me aproximei da mesa.

- Obrigado, por tudo, mesmo.

- Não precisa agradecer querido, quando precisar eu estou aqui – ela se levantou e me abraçou. – Só venha me visitar e quando estiver pronto, volte para nós. Sentimos sua falta.

- Tenho certeza que não vai demorar – eu podia sentir isso. – Obrigado outra vez.

Elisa balançou a cabeça e com um sorriso me deu um beijo na bochecha.

- Boa sorte, Peter.

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Capítulo Onze ~ Lições da Vida

Acordei naquela manhã com o barulho de uma porta sendo aberta.

- Oi. Bom dia, Peter – Colton estava indo para o trabalho. – Desculpa se o acordei. Até mais.

Ele não esperou eu responder nenhuma das perguntas, apenas acenou, sorriu e saiu. Levantei e me espreguicei, tinha dormido muito bem.

A casa estava silenciosa e dava a sensação de estar fazia, mesmo comigo e o Lewis ali. Espreguicei-me mais uma vez e fui para a cozinha, onde achei a cafeteira e preparei um pouco de café. Ele tinha dito para eu ficar à vontade e eu tinha em mente retribuir o que ele tinha feito por mim.

Experimentei o café e peguei outra xícara que enchi e me encaminhei para as escadas, subindo-as lentamente para não derramar o liquido. A porta dele estava entreaberta e como eu estava com as mãos ocupadas, imitei as batidas da porta e entrei.

Ele já estava acordado.

- Você sempre acorda cedo assim? – Lewis estava sentado no chão, de shorts, camisa regata e estava suando. – O que aconteceu com você?

Ele sorriu, se levantou e pegou uma das xícaras da minha mão.

- Obrigado – tomou um gole e olhou para mim, acrescentando: - Estava me exercitando a competição é hoje.

Olhei imediatamente para as medalhas que estavam penduradas na parede acima da escrivaninha. Todas da natação, todas de primeiro lugar.

- Pelo visto você é muito bom – comentei, levantando-me e indo olhar mais de perto as medalhas.

- Depois da terapia, foi uma das coisas que me ajudou a superar o que tinha acontecido – ele comentou, bebendo outro gole do café.

Eu me virei ao ouvir aquilo.

- Você fez terapia?

Me olhando, curioso, ele assentiu.

- O que foi?

- Nunca tinha pensado nisso – respondi, pesando aquela alternativa; talvez também me ajudasse.

- Acho que você não precisa – Lewis abaixou a xícara e a colocou na cama. – Você tem a mim.

Fiquei parado em silêncio, absorvendo o peso daquelas palavras e o seu significado. Eu não sabia o que dizer, não sabia como interpretar o que ele dizia. E como se lesse meus pensamentos ele disse:

- Eu não tinha ninguém além do meu pai e parentes, e não era o tipo de pessoa com a qual eu conversaria sobre como me sentia na época.

Me senti mal por não ter estado lá por ele, mesmo não podendo evitar, já que eles tinha se mudado. No entanto, me sentia feliz por estar ali agora, para qualquer coisa que acontecesse com ele e o que tornava tudo melhor, ele também estaria aqui agora para mim.

Levantei a xícara, em um cumprimento, e assenti com a cabeça, concordando com o que ele havia dito. Lewis fez o mesmo e tomou outro gole.

- Você me dar carona para a aula? – ele perguntou, erguendo-se e colocando a xícara já vazia na escrivaninha.

- Claro – respondi, esvaziando a minha.

- Vou tomar banho rapidinho – então ele saiu do quarto tirando a camisa e desaparecendo no corredor.

Ouvi uma porta batendo e depois o chuveiro sendo ligado. O som de água caindo me fez perceber o quão necessitado de um banho eu também estava. Cheirei minhas roupas e não gostei muito do que senti. Precisava ir para casa logo.

Coloquei minha xícara ao lado da dele e me sentei na cama esperando. E sem aviso a noite anterior voltou à minha cabeça. O soco. Eric e suas provocações. Lewis me salvando. Tudo. A sensação era de que tinha acontecido há muito tempo atrás e não ontem à noite.

Com o rosto de Eric girando na minha cabeça procurei meu celular e disquei 190.

- Alô. O policial Garcia, por favor. Sim, Peter Shaw. – esperei por alguns instantes até ouvir a voz forte e poderosa dele. – Exatamente. Ele apareceu e me atacou ontem perto da San Diego. Não, eu estou bem. É preciso mesmo? Ok. Qualquer coisa eu ligo novamente. Obrigado. Tchau.

Da última vez que tinha sido ele que me ajudara com todo o processo para colocar Eric Mason na cadeira. Ele era um amigo da família do Aaron e tinha me dito para ligar à qualquer nova ameaça dele, e com ele fora da cadeira, ligar para ele era o mais sensato.

Apenas uma coisa eu não entendia. Garcia dissera que mandaria uma patrulha para ficar de olho nos arredores da minha casa. Eu não achava provável que Eric aparecesse por lá, ele não queria chamar muita atenção para si, mas o policial dissera que era uma medida de prevenção. Eu não diria não àquilo, com certeza.

Não havia notado que o chuveiro não fazia mais barulho e quando eu me dei conta, Lewis apareceu na porta do quarto enrolado na toalha. Foi um reflexo tão rápido que eu quase caí da cama. Me virei, segurando para não cobrir os olhos. Aquele era o momento mais inapropriado para eu estar no quarto dele.

- Eu vou esperar você lá em baixo – falei, saindo olhando fixamente para o chão.

Não sabia dizer mais ele parecia conter o sorriso quando eu sai e a porta se fechou atrás de mim.

Desci as escadas correndo e me joguei no sofá, atordoado. Por que ele sempre fazia isso? Me pegava desprevenido com as coisas mais desconcertantes possíveis? Passei a mão pela nunca, desconfortável e ao mesmo tempo achando aquilo divertido. Eu estava sendo meio idiota com isso. Não era nada de mais vê-lo sem camisa... Não, a questão era que ele estava praticamente nu. Senti um arrepio percorrer meu corpo. Levantei imediatamente, livrando-me desse pensamento. Comecei a andar de um lado para o outro na sala, nervoso, esperando por ele.

- Você está bem? – ele perguntou assim que me viu naquela situação.

Olhei surpreso para ela.

- Sim... Estou... Podemos ir?

Lewis ajeitou a mochila no ombro e eu me virei indo para a porta.

Eu não lembrava onde tinha colocado as chaves, mas assim que nos aproximamos do carro ele as me entregou. Agradeci e entrei no carro, sem pensar muito, e acelerei para casa.

Ainda era cedo, mas eu tinha certeza que minha mãe e minha avó já estariam acordadas, talvez me esperando.

Parei o carro e desci com ele me seguindo logo atrás.

- Cheguei! – falei abrindo a porta de casa.

Minha mãe apareceu no hall de entrada e veio me abraçar.

- Você está se sentindo bem? – ela começou a me apalpar e me olhar com aquela feição de preocupação típica dela.

- Estou mãe – respondi, tentando afastar ela de mim. – E estou atrasado para a escola também – menti, mas isso a fez se afastar um pouco.

- Obrigado por cuidar dele, querido – ela se dirigiu ao Lewis.

- Não foi nada – ele deu um sorriso gentil.

Ela o abraçou.

- Venham estamos preparando panquecas – disse, puxando Lewis pelo braço.

Eu os acompanhei até a cozinha.

- Vou tomar banho logo e já desço – comentei, mas antes de sair cutuquei Lewis e sem fazer som algum perguntei: - O que você disse para ela?

- Nada de mais – ele me imitou, dando de ombros.

O encarei por um momento, depois me virei e fui para as escadas. Ele ia me contar isso depois.

Entrei no quarto tirando a roupa e correndo para o chuveiro. A água gelada foi uma alivio para o meu corpo, que parecia quente e rígido. Relaxei debaixo do jato de água e esfriei a cabeça, deixando minhas preocupações escorrer ralo à baixo. Sai do banho, me enxuguei e me vesti. Como minha mochila ainda estava dentro do carro, apenas peguei um dos livros que ia precisar para a aula e desci as escadas.

A risada da minha mãe ecoava na cozinha.

- Seu amigo é muito engraçado, Peter – minha avó disse, sentando ao lado da minha mãe na mesa.

- Mesmo? – lancei o olhar para Lewis que estava sentado na mesa.

- Mesmo, você que não deve se lembrar – Lewis rebateu, havia ironia e diversão em seu tom.

Balançando a cabeça, peguei uma panqueca com as mãos, a enrolei e mordi.

- Melhor a gente ir – disse, já me encaminhando para fora da cozinha.

- Você precisa comer melhor – Lewis rapidamente me cortou.

Olhei para ele e lá estava explicito o motivo de eu ter passado mal, por eu não ter reagido bem ao que acontecera.

- Está bem – falei, entre dentes.

- Uau! – ecoou minha mãe. – Você ainda o faz comer? Por favor Lewis, apareça sempre que puder.

E eles caíram na gargalhada. Encarei Lewis e ele deu de ombros ainda rindo. Balancei a cabeça e voltei a comer.

- Elisa telefonou hoje cedo falando que o Jason vive perguntando para você – minha mãe disse, quando ficamos sem assunto.

Jason era um dos meus alunos favoritos, o que mais gostava das minhas aulas. Não era só ele que estava com saudades. Precisava visitar a escola em algum momento.

Quando nos demos por satisfeitos, nos levantamos e saímos. Ainda faltavam 15 minutos para a aula.

Chegamos no estacionamento e o movimento já estava grande. Andamos rapidamente e entramos no prédio escolar.

Antes que eu pudesse me aproximar o suficiente do meu armário, Lewis pegou no meu braço, o que me fez virar imediatamente, alerta.

- Minha sala é aqui – ele disse, soltando meu braço lentamente e apontando uma sala aberta quase ao nosso lado. – Você vai assistir a competição?

- Claro. Que horas?

- Depois do intervalo, na piscina, metade da escola deve aparecer.

- Vejo você lá, campeão – respondi, sorrindo.

- Obrigado – ele ajeitou a mochila e foi para a sala.

Me virei e fui até o meu armário, abri, peguei algumas coisas e depois fui para a minha sala. Já estavam todos lá, exceto por mim e pelo professor. Me sentei no lugar vazia nos fundos e esperei o professor aparecer.

Não demorou a isso acontecer e os olhares de Cindy para Melanie também. Bufei, imaginando o drama que elas duas estariam fazendo pelo término do namoro.

A aula começou e eu tratei de prestar atenção.

No segundo tempo me passaram um pedaço de papel dobrado. Assim que o abri, reconheci a letra caprichada de Cindy: Sinto muito pelo o que o Eric te fez. Como ela sabia disso? Pensei em perguntar, mas não queria prolongar a conversa, apenas escrevi um rápido “obrigado” e devolvi o papel. Percebi que ela passou algum tempo lendo apenas aquela simples palavra.

Faltando apenas cinco minutos para o intervalo, eu já estava ficando impaciente com aquelas duas se olhando e mal podia esperar para sair dali e ir ver a competição do Lewis, assim eu poderia ficar os próximos horários sem precisar aturar elas.

Assim que o sinal tocou eu dei um salto e fui direto para o professor antes que ele sumisse e eu não tivesse chance de avisar que iria ver a competição e levasse falta nas próximas aulas. Ele me deu um papel, assinou e disse para eu mostrar para o outro professor.

Agradeci e sai correndo. Já havia faltado muito e mesmo tendo uma boa desculpa para metade delas, não queria me comprometer pelas outras que não tinha.

Sai para o pátio e fui na direção da área de esportes, onde ficavam o campo de futebol e o espaço para a natação. Era um galpão amplo com um teto arqueado que vazia eco das vozes de todos lá dentro. O brilho azul da piscina reluzia no teto e podia ser visto de fora.

Adentrei e vi muita gente por ali. Os competidores, a maioria, já estavam nas suas raias, se aquecendo, conversando com os seus técnicos, as arquibancadas estavam cheias aqui e ali com os grupos de pessoas torcendo pelo seu campeão. Procurei pelo grupo da nossa escola e me sentei próximo.

- Você é o Peter? – uma garota me abordou.

Assenti.

- Prazer, Nina, amiga do Lewis, ele disse que você viria – ela estendeu a mão e sorriu para mim. Apertei a mão dela e ela me apresentou ao garoto ao lado: - E esse é o Kevin, outro amigo.

Kevin parecia um pouco com Aaron, se não fosse por sua baixa estatura e seus olhos cinza. Apertei a mão dele e sorri.

- Onde está o Lewis? – perguntei, ainda não o tinha visto.

- Acho que no vestiário – ela falou, dando uma rápida olhada ao redor, depois perto das raias e por último na direção do vestiário, não muito longe de onde estávamos. – Ali, está ele.

Eu fiquei imóvel com os olhos fixos nele. Eu não tinha visto nada quando ele havia entrado no quarto pela manhã, mas agora lá estava ele exposto. Sem perceber o examinei da cabeça aos pés. Nunca que eu ia imaginar que ele tivesse o corpo que tinha. Um pouco mais alto que eu, Lewis tinha as pernas fortes e sem pelos, sua barriga era definida assim como seu peitoral e os músculos de seus braços eram proporcionais ao resto do corpo, ele usava uma sunga azul.

Quando ele me viu e acenou, soltei a respiração que não sabia estar prendendo e senti meu corpo esfriar por completo. Minha mente girava em duas direções oposta, uma que afirmava o que estava sentindo naquele momento e a outra que negava ferozmente que era tudo coisa da minha cabeça. Estava ficando zonzo.

Fechei os olhos e respirei fundo, me acalmando, mas o apito que marcava o inicio da competição tirou meu foco e me fez abrir os olhos rapidamente.

Eles já estavam dentro da piscina, nadando, batendo os braços violentamente e indo de um lado para o outro, enquanto cronometravam e esperavam eles completar o número de voltas necessárias. Eu não estava prestando muita atenção e nem me sentia apto para isso.

Ouvi outro apito e algum grupo na arquibancada começou a fazer barulho, comemorando eu imaginava. Me levantei, imaginando que já poderia ir embora. Eu não dei muitos passos para longe da arquibancada quando ouvi alguém chamar meu nome.

Era o Lewis não muito longe.

Dei um passo para trás e senti o chão sumir debaixo dos meus pés e a gravidade me puxar para baixo. Em segundos fui envolvido pelo frio da água da piscina, enchendo meus pulmões. Ao bater no fundo, tudo ficou escuro.

- RESPIRA! RESPIRA! – alguém gritava e pressionava algo contra os meus lábios.

De repente senti a água subindo minha garganta e virando de lado vomitei toda a quantidade que tinha engolido. Alguém me virou novamente, encostando-me novamente no chão frio.

- Você está bem? – o rosto de Lewis estava próximo do meu e eu podia ver cada detalhe de seu rosto.

- Estou – respondi, respirando sofregamente e percebendo um gosto de hortelã estranho na boca.

Ele se levantou e me ajudou a levantar também.

E eu não pude deixar de pensar que aquele foi o nosso primeiro beijo.

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Lições da Vida: Lewis & Peter

Ambos os personagens têm seu próprio conjunto de características na minha mente, mas se eu tivesse que escolher duas pessoas que os representassem na vida real, elas seriam Freddie Smith e o Chandler Massey, respectivamente.

Lewis Anderson (Freddie):

Peter Shaw (Chandler):

Os dois interpretam um casal gay na série Days of Our Lives e não seria diferente com Lições da Vida. Além do mais os dois demonstram bastante a relação do Lewis e do Peter. Nas imagens dar para notar como o Lewis é mais descontraído e aberto sobre tudo, enquanto o Peter (Chandler) não. Por isso eu acho que eles seriam perfeitos para exemplificar como eu imagino os meus personagens, apesar de nunca ter imaginado o Peter loiro.

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Capítulo Dez ~ Lições da Vida

Eu caí do cavalo às margens de um lago de águas claras e rasas. Ela estava fria, o que ajudou no ferimento que as pedras do fundo do lago provocaram quando caí. Tentei me levantar, mas vi uma mão se estender para mim assim que levantei a cabeça.

Lewis estava vestido como um cavaleiro da távola redonda. Sua armadura de aço reluzia a luz do sol e o enchia de luz, fazendo-o parecer quase angelical. Sorri e agarrei a mão que ele oferecia.

E ao me levantar tudo ficou escuro à nossa volta e algo me puxou para trás...

Acordei, sentando-me ereto instantaneamente, suando frio e ouvindo o ressoar de um sino nos meus ouvindo. À medida que ele ressoava eu sentia a dor de cabeça se afastando e trazendo à minha memória o que tinha acontecido.

Enxuguei a testa e olhei ao meu redor. O quarto dele estava numa penumbra abafada. Era do tamanho do meu, mas com um carpete cinza no chão e as paredes pintadas de vermelho sangue. Observei por um tempo a estante cheia de livros dele perto da janela e depois pousei os olhos sobre o porta-retratos bem ali do meu lado. A mãe dele era realmente bonita; ele não tinha só herdado a força dela, eu percebia agora.

Com uma batida na porta, fiquei ereto e alerta.

- Posso entrar? – a voz dele me desarmou.

- Pode – falei.

Lewis entrou segurando uma bandeja de café-da-manhã. Eu levantei imediatamente para dizer que não precisava daquilo tudo, mas com um movimento rápido de mão ele me empurrou de volta para a cama e colocou a bandeja do meu lado.

- Minha mãe sempre fazia isso quando eu estava doente – comentou, dando um sorriso de lado.

- Não estou doente...

Ele me deu um olhar reprovador que me fez calar. Era uma situação até engraçada.

- Você se sente melhor? – ele perguntou, se levantando e indo abrir as janelas.

A luz forte do sol iluminou o quarto por inteiro e quase me cegou.

- A dor de cabeça sumiu, mas ainda sinto um pouco de dor no maxilar – falei mexendo a boca devagar e massageando as laterais do maxilar, testando. – Mas acho que posso comer.

Ele assentiu e se encaminhou para a porta.

- Já volto.

Fiquei sozinho no quarto novamente. Peguei o copo de suco e bebi um pouco, não ia arriscar morder algo por enquanto. Imediatamente o fato de eu não ter dormido em casa me atingiu e quase derrubo o copo me apressando para pegar meu celular.

Estranho. Não havia nenhuma chamada, nenhuma mensagem da minha mãe. Nada. Massageei a testa, sentindo uma leve náusea e fechei os olhos por alguns instantes.

- Depois que você apagou, eu liguei para a sua mãe – a voz dele me fez abrir os olhos.

- Eu odeio isso – disse, quase gritando.

- O quê?

- Você se esgueirando, me assustando – massageei mais forte minha testa, me sentindo tonto.

- Acho melhor você se deitar – ele falou, se aproximando e pegando a bandeja. – Desculpa.

- Não – eu peguei no braço dele, parando-o.

A pele dele estava em chamas. Ou seria a minha? Ou era por que eu tinha tocado nele? Não sabia dizer ao certo, mas sentia o calor subir pelo meu braço e atingir meu pescoço, colorindo de vermelho minha pele clara.

Ele me olhou por um instante e depois ao largar a bandeja, tirou minha mão do braço dele e tocou minha testa.

- Você está com febre – falou, soando preocupado.

Estava explicado.

- Já volto – ele disse, sumindo novamente.

Sentia meu corpo inteiro gritar por um pouco mais de descanso e vagarosamente uma leve pontada martelava na minha cabeça. Não estava me sentindo bem. Em algum momento desmaiei.

A escuridão se tornou uma companheira fiel. Não conseguia ou não queria abrir os olhos, não sabia direito, apenas ouvia as vozes ao meu redor. A de Lewis, clara, forte e preocupada e a de outra pessoa, que eu não conhecia. Senti algo gelado tocar meu peito e mais vozes, depois um subir e descer de escadas rápido, então me forçaram a tomar alguma coisa e me cobriam com um lençol.

Quando finalmente me senti capaz de abrir os olhos novamente, não enxerguei muita coisa. Apenas uma luz fraca clareava o quarto que havia sido deixado na total escuridão. A luz vinha do corredor.

Sentei na cama, sentindo-me melhor. Passei a mão pelo queixo e massageando meu maxilar um pouco antes de abrir a boca e notar que não estava mais sentindo dor alguma. Nem a dor de cabeça me incomodava mais.

Fiquei um tempo sentando ali na escuridão, pensando no que tinha acontecido. Ainda estava na casa do Lewis, dava para perceber, mas não sabia que dia, nem que horas eram. Procurei por um relógio no criado mudo ao lado do retrato, mas não havia nenhum, no entanto achei meu celular. Eram duas da manhã de quinta-feira. Estava ali há um dia.

Percebi que também não havia nenhuma chamada da minha mãe. Lewis com certeza tinha cuidado disso. Sorri ao pensar nisso.

Minha barriga roncou e me dei conta da fome que sentia. Levantei da cama e silenciosamente andei quarto a fora, desci as escadas e assim que cheguei ao patamar vi que um abajur estava ligado na sala ao lado do sofá. Alguém estava ali.

Me aproximei e vi que Lewis estava dormindo. Suas feições eram serenas e gentis, parecia que ele estava sonhando algo bom. Minha intenção não era acordá-lo, além do mais podia achar a cozinha sozinho.

Mas ao me virar para me afastar, bati o pé na poltrona que não havia percebido está bem ali. Soltei um gemido de dor alto o suficiente para acordar ele.

- Peter? – ele levantou, esfregando os olhos e olhando para mim.

- Oi – disse, segurando meu pé machucado.

- Que diabos você está fazendo? – ele perguntou, rindo.

- Eu... Eu... Tava indo para a cozinha – gaguejei, soltando o pé me endireitando. – Não quis te acordar.

Ele assentiu silenciosamente.

- Você está melhor?

Foi minha vez de assentir.

- Meu pai deixou comida para você – ele comentou.

- Ele já voltou?

- Ontem à tarde – Lewis se levantou e se espreguiçou. – Vem.

Ele me levantou até a cozinha.

- O que aconteceu? – perguntei, quando me sentei e ele tirou o prato do microondas.

- Quando meu pai soube que você estava aqui e doente, ele chamou o médico amigo dele – Lewis pegou talheres e me entregou. – Ele te examinou e te medicou. Suco ou água?

Sentia minha garganta, língua e lábios secos.

- Água, por favor.

Enquanto comia, pensava no que ele tinha dito e era observado por ele.

- Só por causa daquele soco? – olhei para cima e meus olhos encontraram o dele fixos em mim.

Lewis negou com um gesto.

- Isso e o fato de você não ter se alimentado direito. Seu corpo não reagiu muito àquela adrenalina toda. O medico disse que ele podia ter deslocado seu maxilar.

Agora não havia dor alguma, mas passei a mão pelo queixo e o mexi de um lado para o outros, incerto.

- A cadeia fez bem praquele desgraçado – falei, irritado.

Ficamos em silêncio por alguns instantes, eu mastigava a comida e ele apenas ficava ali me observando.

- Vocês já brigaram antes, não é? Na escola?

Olhei para ele novamente e assenti.

- Você presta muita atenção em mim – comentei, com um sorriso desafiador nos lábios.

- Não se sinta importante – ele ergueu uma sobrancelha. – Eu sou muito observador.

- Por um momento me senti especial – retruquei sarcasticamente.

- Sinto muito lhe decepcionar, Peter, mas a fofoca é o que movimenta aquele colégio – ele riu.

- Não posso dizer o mesmo de você.

Ele ficou calado.

- Nunca ouvi nada a seu respeito – complementei fazendo-o se levantar.

- Eu sempre voo abaixo do radar – ele pegou meu prato, talheres e copo, os colocou na pia e jogou um pouco d’água.

Depois de comer, me sentia perfeitamente bem e um pouco sonolento novamente.

- Acho que agora você já pode voltar para o seu quarto – disse, quando saímos da cozinha e voltamos para a sala.

Já me deitava no sofá onde ele antes estava dormindo.

- Não mesmo, você é o doente e o convidado, eu não me importo de dormir aqui – falou enfatizando a parte do convidado.

Eu o impedi de se aproximar do sofá.

- Já estou bem melhor e não preciso daquela cama só para mim – tive a leve impressão que a frase não tinha saído no contexto que eu pretendia.

Lewis sorriu.

- Ok, então, fique aqui – me empurrando, se virou e foi rumo ao quarto. – Boa noite.

- Boa noite Lewis – respondi, deitando-me no sofá.

Era engraçado o quanto que eu me sentia feliz por está ali na casa dele. Uma grande parte das lembranças que antes não se pronunciaram agora estalavam na minha cabeça à cada segundo que eu estava por ali. A cozinha me pareceu familiar, as escadas, a sala, tudo me lembrava de algo da nossa infância. Me sentia grato por isso.

Com esse pensamento, me acomodei no sofá, apaguei a luz e me cobri com o lençol que ele tinha deixado. O cheiro dele estava impregnando tanto em um como no outro e ao inspirar senti o aroma do perfume dele, aquele que ele sempre usou, desde pequeno, desde que nos conhecíamos.

Meu corpo inteiro assimilou aquilo e se deixou ser confortado, como um abraço apertado. Era uma sensação incrível.

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Capítulo Nove ~ Lições da Vida

Mas ele não me contou nada. Não de imediato.

Permanecemos em silêncio o trajeto inteiro até a Ultimate Books. Os únicos barulhos eram o que vinha das ruas movimentadas, do motor do carro e das nossas respirações. Nada mais do que isso. Fiquei esperando que ele dissesse algo, mas infelizmente ele permaneceu calado, com as mãos no colo e os olhos fixos no para-brisa.

Finalmente chegamos à Ultimate.

Ainda em silêncio, saímos do carro e entramos. A senhora Garret nos cumprimentou com um olhar desconfiado, dizendo:

- O que vocês garotos fazem aqui a essa hora?

Lewis sorriu e me cutucou com o cotovelo. Éramos culpados.

- Ninguém vai morrer, por estamos aqui, Garret – ele falou, andando para longe da mesa dela.

Eu o segui, dando algumas olhadas para a senhora que balançava a cabeça e sorria. Ela não parecia assim tão incomodada com a nossa presença ali. Lewis já estava naquela seção tão conhecida por nós, sentado numa das poltronas.

- Então, por que você quis vir aqui a essa hora? – ele indagou, assim que eu sentei na outra poltrona na frente dele.

Meu primeiro impulso foi o de contar para ele o que tinha acontecido, mas não parecia ser o momento. Eu não queria realmente relembrar o que havia acontecido. Me ajeitei no lugar e disse:

- Você é o assunto agora – o instiguei.

Lewis semicerrou os olhos e me encarou.

- O que você se lembra? – ele entrelaçou as mãos e as colocou diante do rosto, fazendo cena.

Sorri.

Eu não lembrava muito. Apenas aquela pequena memória do pai dele o levando para minha casa algumas vezes. Eu não conseguia lembrar como era a nossa amizade, se existia uma, na verdade. Mas sempre que eu me lembrava do pai dele na minha casa, Lewis estava junto. Era como associação.

- Você tem uma memória muito fraca – ele disse, quando eu terminei de falar.

- Talvez... – dei de ombros, meio desconfortável.

Eu tê-lo esquecido e ele lembrar tão bem de mim, realmente não era justo.

- O que aconteceu? – perguntei, pois talvez houvesse um motivo para a minha falta de memória.

- Câncer, foi isso o que aconteceu.

Eu fiquei sem voz, imóvel, encarando-o.

- Minha mãe teve câncer e morreu, Peter.

Meu estômago revirou, me senti péssimo e a minha capacidade de falar desapareceu por completo.

- Foi naquela época... A gente tinha uns oito anos e meu pai e eu vivíamos na sua casa, por causa do trabalho deles e da doença da minha mãe. Sua família foi quem mais nos apoiou – Lewis não demonstrava qualquer alteração emocional, falava como se não tivesse acontecido com ele. Não do modo frio ou desinteressado, era do jeito que eu imaginava que superar a morte de alguém seria. – Só que quando a doença finalmente derrotou minha mãe, meu pai ficou sem chão e desesperado e foi então que nos mudamos... Acho que foi aí que você me esqueceu.

Um sorriso tênue apareceu nos lábios rosados dele.

- Eu sinto muito – falei, por fim, segurando as lágrimas que lutavam para sair. Agora eu entendia por que ele não havia ficado naquele dia, não suportava ter que relembrar a própria perda. – Eu não sabia.

- Você não tem culpa nisso pelo menos.

- E em quê eu tenho? – perguntei, esfregando os olhos, afastando o fantasma das lágrimas traiçoeiras e tentando sorrir, mas a resposta estava explicita.

- Não culpe um garotinho de oito anos por arrumar novos amigos – declarei, rindo.

Lewis sorriu abertamente, mostrando seus dentes brancos e um sorriso bonito. Instantaneamente eu tive um flash de memória. Lembrei-me dele rindo e se gabando, certa vez quando brincávamos de futebol por ter conseguido fazer um gol.

- Você ainda joga futebol? – perguntei imediatamente.

- Não, por quê?

- Eu acabei de me lembrar da gente jogando – parecia uma coisa insignificante, mas eu afinal estava lembrando.

- Faço natação agora – ele comentou, quase estufando o peito e se gabando. – E você, joga?

Balancei a cabeça, negando firmemente.

- Não me dou muito bem com esportes.

- É, eu me lembro – dizendo isso, começou a rir de novo.

Não tive como não rir também, era lamentável a minha falta de aptidão para qualquer tipo de esporte.

Ficamos rindo por alguns instantes até eu lembrar onde estava e por que queria falar com ele em primeiro lugar.

- Você leu o livro também? – indaguei.

- Orgulho e Preconceito?

Assenti.

- Acho que umas cinco vezes.

E começamos a discutir o livro.

Era unânime o fato de que a principio tínhamos gostado do Whickham, mas que o Mr. Darcy era e sempre seria o homem perfeito para a Elizabeth. Também tínhamos o gosto pelo Bingley em comum, além de acharmos que ele e Jane formavam o casal mais perfeito depois de Lizzie e Darcy. Comentamos o modo como Austen escrevia e o jeito como toda a história se desenvolveu ao longo do livro. Acabamos falando de mais e mais livros que havíamos lido e quando percebemos já era noite e estávamos famintos.

- Você quer comer alguma coisa? – ele perguntou ao se levantar e se espreguiçar.

- Seria bom, estou morrendo de fome – comentei, passando a mão na barriga que reclamava por algo há algum tempo.

- Conhece a San Diego?

- Conheço, mas tem lugares melhores – disse, sentindo um incomodo no estômago que não era devido à fome; San Diego, já não era mais um dos meus lugares favoritos no mundo.

- Como, por exemplo?

- McDonalds – respondi, já rindo.

Lewis balançou a cabeça e disse:

- Você dirige você decide.

- Justo – falei, assentindo e caminhando junto dele para fora.

O ar noturno estava frio, incomum, e o céu estava extremamente estrelado e sem nuvens. Uma lua metálica e cheia brilhava sobre nós. Era uma bela noite, de fato.

O McDonalds mais próximo ficava uma quadra antes da San Diego, então de qualquer forma eu teria um vislumbre do lugar, mesmo não desejando tal coisa.

Entramos no carro e saímos. No trajeto Lewis me falou sobre a competição de natação que haveria dali a três dias e perguntou se eu não gostaria de ir. Não havia motivos para dizer não, era um bom recomeço para a nossa amizade. Falei para ele sobre o jogo que havia visto e sobre os meus alunos, já que era a coisa que eu mais prezava e mais sentia falta além do meu pai naquela mudança toda.

Ainda conversando, parei no sinal, e olhei para o Lewis. Era a primeira vez que eu realmente reparava nele por completo. O garotinho das minhas lembranças havia mudado bastante e para melhor. Estava mais alto, mais atlético e ousava dizer mais charmoso. Ele ainda mantinha os óculos que o havia usando no outro dia. Gostava do efeito deles nele.

- Peter, o sinal abriu – ele me olhou.

Sai do transe imediatamente, sentindo meu pescoço começar a queimar de vergonha.

- Ah sim... – dei a partida ao ouvir alguém buzinar irritado atrás de mim, mas antes que eu pudesse acelerar alguém surgiu repentinamente na frente do carro, batendo no capô.

Paralisei imediatamente. Engoli em seco. Não podia acreditar no que meus olhos viam.

- Então quer dizer que é verdade... – a voz do Eric soava como uma lâmina afiada pressionada contra a minha garganta. – Você tem um namorado.

Mesmo chocado e aterrorizado com a presença dele, senti meu rosto queimar de vergonha e ao olhar pelo canto de olho para o Lewis, percebi que ele também estava vermelho.

A vergonha foi substituída pela raiva.

Sai do carro, furioso e com os punhos se fechando, indo para cima dele. Eric se afastou do carro e subiu na calçada, se desvencilhando e me levando para fora das ruas, enquanto ria sua risada demoníaca.

- Agora pelo menos você pode devolver o que é meu – ele disse, parando, enfim e me encarando fixamente. – Viado.

Eu acertei o primeiro soco. Eric foi para trás, desnorteado, mas recuperou-se rapidamente e me pegando desprevenido acertou um soco pesado no meu rosto. Senti o gosto metálico na boca e a vista escurecer à medida que cambaleava para trás. Esperei que ele viesse para cima de mim, me socando e me chutando, mas nada mais aconteceu.

Apenas escutei a respiração ofegante de duas pessoas bem próximas.

Segurava o chão e tentava recuperar o fôlego e as forças. Eu tinha que admitir que ele tinha feito alguma coisa enquanto estava na cadeira, por que aquele soco não se comparava em nada com o último dele.

- Você está bem – a voz do Lewis veio do meu lado direito.

- Estou – disse, aceitando a ajuda dele para me levantar. – O que aconteceu?

Me virei procurando por Eric e vi uma multidão do outro lado da rua escandalizada e aterrorizada com a cena e ao olhar para a calçada em que estávamos, vi ele encostado numa parada, com o nariz e a boca sangrando e o olho direito começando a ficar roxo.

Eric fixou os olhos em mim.

- Isso não acabou! – ele gritou e correndo desapareceu dali.

Respirei fundo, fechando os olhos por alguns instantes, absorvendo tudo aquilo. Desgraçado! O ódio e a raiva ainda estavam vivos em mim e eu mal podia sentir minhas pernas. Ouvia meu coração bater acelerado, no ritmo daquela adrenalina.

- Vamos sair daqui – Lewis falou, colocando um braço ao redor da minha cintura e me ajudando a entrar no banco do carona. – Você não está em condições de dirigir.

Eu não ofereci objeção, pois era verdade. Estava tremendo, não de medo, mas pela força que tudo havia me atingido, a adrenalina ainda não havia baixado e eu parecia está alerta para tudo.

Olhei para ele quando ligou o carro e acelerou.

Ele havia saído do carro e me ajudado. Se aquilo não era coisa que um amigo fazia por outro, eu não sabia dizer o que era.

- Obrigado – murmurei, tocando de leve meu rosto, sentindo uma pontada de dor lancinante. – Ai.

- Não precisa agradecer – ele me olhou por um segundo, antes de voltar o olhar para a estrada. – Está doendo muito?

- Só um pouco.

- Quer que eu te leve para o hospital?

- Não! – exclamei. – Me leva para qualquer lugar, menos para o hospital e para a minha casa.

Detestava hospitais, além de pensar que não era necessário e não podia pensar em chegar em casa desse jeito, faria a melhora de minha mãe regredir á níveis alarmantes. Ninguém queria isso.

Lewis assentiu silenciosamente e dirigiu assim o tempo todo. O que era ótimo, já que sentia que qualquer barulho fazia minha cabeça ranger e meu maxilar doer mais ainda. Talvez não fosse muito sério, mas aquele soco tinha feito algo com o meu maxilar.

Viramos em algumas ruas, passamos pelo centro da cidade e pelo park central, quando finalmente ele parou em frente à uma casa de dois andares quase idêntica à dos vizinhos do lado, se não fosse pela cor, pela varanda e pelo jardim muito bem cuidado.

- Minha casa – ele disse ao me olhar.

Dei um pequeno sorriso e assenti.

Eu não ia conseguir me mexer muito bem, me sentia desnorteado e com a cabeça latejando, então Lewis repetiu o processo e me pegou pela cintura e me conduziu até lá dentro.

- Por favor, me diz que seu quarto não é lá em cima – resmunguei, quase rindo, se não fosse a dor no maxilar.

Ele assentiu sorrindo e me ajudou a subir as escadas.

- Cadê seu pai? – perguntei, assim que ele abriu a porta do quarto.

- Ele foi visitar minha tia – Lewis me sentou na cama. – Ele não vai voltar hoje.

Ele não soava muito feliz com aquilo.

- O que aconteceu? – perguntei, olhando para ele.

Ele estava de costas para mim, perto da escrivaninha onde ele colocava o notebook e mexia em alguma coisa.

- Meu tio morreu não faz muito tempo – ele respondeu, virando, enfim.

Eu me sentia atordoado. Não apenas por causa da dor de cabeça que me fazia querer deitar e dormir por um longo tempo, mas por tudo o que ele tinha me contado. Ele havia sofrido mais perdas do que eu imaginava e continuava ali de pé, sorrindo e vivendo melhor do que eu mesmo. O quão forte ele era? Comecei a me perguntar.

- Como você consegue? – me repreendi por te externado o pensamento, temendo piorar a situação.

Aquele sorriso tênue, fraco, mas cativante, dele, surgiu e ele respondeu andando até a cama:

- Minha mãe tinha uma fé inabalável – Lewis se sentou do outro lado da cama. – Até o último momento ela acreditou que superaria a doença e viveria muito tempo. – Ele parou e olhando para um pequeno porta-retratos ao lado da cama, sorriu. – Acho que herdei isso dela.

Era ele e a mãe dele, juntos, há muito tempo atrás, sorrindo, juntos. Numa época antes da doença, tinha certeza. Eles pareciam muito felizes.

- Eu sinto muito.

- Você melhor do que ninguém deve entender – Lewis se virou e me olhou nos olhos.

Eu assenti, mesmo sentindo uma dor atravessar minha cabeça.

Ficamos em silêncio por alguns instantes até ele levantar.

- Vou pegar algo para dor e uma bolsa de gelo. Pode ficar a vontade – e saiu do quarto.

Quando ele voltou com o remédio, apanhei da mão dele o mais rápido possível e com um gole d’água, o engoli. Peguei a bolsa de gelo, deitei na cama e a coloquei na cabeça, sentindo-me minimamente bem.

Adormeci rapidamente.

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Capítulo Oito ~ Lições da Vida

Como eu já suspeitava o livro era incrível. Eu estava gostando tanto que não queria terminar. Eu saboreava cada palavra, cada página e cada cena como se fosse a última. Era um romance cheio de vida e que fazia você torcer pelos personagens em cada situação e esperar pelo melhor.

Quando eu desci para jantar estava na metade do livro e louco para continuar lendo, mas tinha que comer, além do mais minha avó estava impaciente pela minha demora.

- A senhora se lembra do Lewis? – eu indaguei, olhando rápido para minha mãe, enquanto comíamos.

Ela me olhou e pensou por alguns instantes.

- O filho do Colton?

- Ele mesmo.

- O que tem ele? – ela voltou seu olhar para a comida e comeu mais um pouco esperando minha resposta.

- Foi ele que mandou o pacote hoje.

- E o que era?

- Um livro – respondi, sorrindo inconscientemente.

Minha mãe me olhou novamente e sorrindo disse:

- Foi gentil da parte dele.

Assenti com um gesto rápido de cabeça e voltei para o jantar silencioso daquela noite.

Assim que terminei, subi para o meu quarto, de volta para o meu livro. E no meu processo de retardamento da leitura, acabei ficando sonolento e após terminar outro capítulo decidi dormir.

Acordei na manhã seguinte atrasado para o colégio. Banhei e me vesti super rápido e mal comi algo antes de entrar no carro e voar para lá.

Fiz questão de prestar atenção na aula e recuperar o que eu tinha perdido nos dias que havia faltado e no intervalo eu fui novamente para o meu esconderijo com Orgulho e Preconceito nas mãos.

Finalmente terminei e estava completamente sem fôlego. Era o final perfeito para o livro perfeito, mal podia esperar para contar para o... Lewis. O pensamento me atingiu em cheio, me fazendo parar por um momento e analisar o que eu teria que fazer. Eu não sabia muito bem, mas a presença dele ainda me deixava desconfortável, por alguma razão. Mas não havia nada demais em ligar para ele e comentar o livro.

Fiquei martelando a ideia por alguns momentos até o som do sinal me tirar da divagação interna. Decidi ligar para ele quando saísse.

Peguei o livro e me juntando com a multidão que ia para as salas caminhei na direção da minha aula. Até sentir uma mão se fechar no meu braço e me tirar da multidão.

Era Cindy.

- Precisamos conversar – ela disse imediatamente.

Ela estava horrível. Os olhos estavam vermelhos, o cabelo um pouco desgrenhado e eu tinha certeza que ela estava chorando, pois a maquiagem estava borrada.

- Não, Cindy, agora não...

- Mas... Precisamos conversar... Eu não quis dizer aquilo... Me perdoa, Peter – ela jogou as palavras todas de uma vez, sem parar para respirar, desesperada.

- Não, eu não quero ouvir, Cindy, agora não – eu dizia sem olhá-la, enquanto ela continuava segurando forte no meu braço, me prendendo ali.

- MAS ELE BATIA EM VOCÊ! – ela gritou para mim de repente, em um claro acesso de desespero final.

O mundo inteiro parou assim que as palavras dela fizeram sentindo para mim. A nossa volta todos haviam parado e estavam nos olhando, querendo saber o que estava acontecendo. Eu me sentia sufocado, desnorteado e sem ar. Meus olhos começaram a arder e eu sabia que as lágrimas estavam prestes a sair. Juntei todas as forças que ainda me restavam e disse calmamente:

- Solta. Meu. Braço.

Eu vi os olhos dela se arregalarem e sua boca se abrir.

- Mas... Mas... – ela soltou meu braço e a sensação de sufoco diminuiu.

E antes que eu saísse, suspirei fundo e mesmo doendo ter que exprimir o que estava óbvio, eu disse:

- Acabou, Cindy.

Antes que ela pudesse dizer ou fazer mais alguma coisa, me virei e sai, percebendo apenas o momento em que ela começara a chorar. Fui direto para a sala e assim que vi que o professor ainda não havia chegado, peguei minha mochila e sai antes que desmoronasse por ali mesmo. Ouvi Aaron e Melanie me chamarem, mas não dei ouvidos e corri para o carro.

O estacionamento estava vazio, como eu esperava. Entrei no carro e imediatamente o que havia acontecido voltou à minha mente, assim como as lágrimas. Como ela podia ter sido tão estúpida? Como ela podia ter falado aquilo?

Meu pai só havia me batido uma vez. Uma única vez na minha vida inteira. Era o problema dele com álcool e o jeito como eu tinha tratado a minha mãe. Ele havia perdido a cabeça e me batido. E ele se arrependia desde então. Como ela podia pensar que isso me faria odiá-lo ou me desfazer da ideia que ele existiu por causa disso? Era uma idiotice.

Ela era a única que sabia. E tinha estragado isso.

Respirei fundo e enxuguei as lágrimas com as costas da mão, tentando afastar qualquer pensamento sobre o assunto, enquanto tentava controlar minha respiração. Não tinha a mínima chance de voltar para a aula. Respirando fundo, pensei em onde eu podia ir para poder esfriar a cabeça e tentar esquecer o ocorrido. A resposta surgiu com um piscar de olhos.

Peguei o celular e disquei rápido o número que surpreendentemente eu já havia decorado.

- Terminei o livro – disse, limpando da voz qualquer embaraço por causa do choro.

- E então, você gostou?

Impressão minha ou ele já esperava uma resposta positiva?

- Superou minhas expectativas – respondi, lembrando-me da história maravilhosa que ainda fervilhava na minha cabeça.

- Bom ouvir isso.

Ficamos em silêncio por alguns momentos. Senti que estava atrapalhando algo.

- Eu estou atrapalhando...

- Estou na aula – ele me interrompeu, rindo baixo.

- Ah, me desculpa...

Eu já ia desligar quando ele me vez mudar de ideia.

- Não! É matemática e essa aula é um tédio.

Eu sorri, imaginando. Matemática realmente era um sofrimento.

- Eu estava pensando em ir na Ultimate – comentei a ideia que tinha tido.

- Se você me esperar, podemos ir juntos.

A primeira coisa que me veio na cabeça foi: onde ele estudava?

- Como assim?

- Você está no estacionamento, não?

- Da Lincoln High School – respondi enfatizando o nome.

- Exatamente – ele confirmou, sorrindo novamente. – Espere por mim. – então ele desligou e eu fui deixado atordoado no silêncio do estacionamento. Ele não podia estudar na minha escola, ou...

Poucos minutos depois o vi saindo pelas portas da escola. Aquilo era uma novidade para mim.

Ele correu até o estacionamento e olhando de um lado para o outro procurou pelo carro. Buzinei, chamando a atenção dele e assim que localizou onde eu estava, acenou, sorriu e veio na minha direção.

- Não sabia que você estudava aqui – disse, assim que ele sentou no banco do carona ao meu lado.

A presença dele era irradiante, quente e alegre. O ar dentro do carro ficou abafado instantaneamente.

Ele me encarou por alguns instantes, depois falou:

- Você não se lembra de mim, lembra?

- Não muito.

Ele estava lá nas minhas lembranças, mas eu não conseguia alcançá-las e revivê-las da maneira certa. Elas pareciam estar muito bem enterradas, quase fora do alcance.

Lewis ficou calado, pensativo.

- Me desculpa.

- Você quer se lembrar de mim?

Será que havia um motivo para eu tê-lo esquecido ou era só uma grande coincidência?

Dei de ombros e liguei o carro.

- Me conte quem é você Lewis Anderson.

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Capítulo Sete ~ Lições da Vida

Cheguei em casa e já era noite. As luzes dentro de casa estavam acessas e eu ouvia as gargalhadas e as vozes de mamãe e vovó ecoando até onde eu estava.

Entrei na sala e as duas estavam sentadas vendo um filme.

- O que é tão engraçado? – indaguei, jogando a chave do carro na mesinha de centro e tentando não pensar no que havia acontecido nas horas que estivera fora.

- Vem querido, assista ao filme com a gente – mamãe disse, sem tirar os olhos da televisão e me dar um pouco de espaço no sofá.

Era um filme de comédia realmente muito bom. Ficamos até tarde rindo e comendo pipoca que minha avó tinha feito.

Na segunda-feira fui para a escola sem a menor vontade. Não queria estudar, muito menos ter que ver a Cindy. As palavras dela ainda martelavam na minha cabeça e fazia eu me sentir pior cada vez mais. Era inacreditável.

Nas aulas me sentei o mais longe de todos possível e assim pude pelo menos fingir que prestava atenção em paz. Ninguém chegou a falar comigo, mas eu percebia os olhares. Melanie olhava para Cindy que olhava para Aaron que olhava para mim e eu desviava o olhar ou encarava dependendo do momento.

Na hora do intervalo sai antes de todo mundo e fui para o lado mais afastado do pátio, onde ficava a área abandonada e em construção das novas instalações do colégio. Lá tinha uma escada e uma pequena sala abandonada feita pela metade, aonde alguns alunos iam para namorarem. Ainda bem que hoje não tinha ninguém.

Ouvindo o barulho das conversas e dos risos dos alunos me sentei em um banco de madeira que fora largado ali e peguei o pacote de batatas frita que tinha trago de casa.

Antes que eu pudesse começar a comer, Aaron apareceu.

- Ei, cara.

Eu não respondi, permaneci em silêncio, olhando para o pacote de batata. Ele se aproximou e se sentou ao meu lado.

- Eu sinto muito, eu não quis...

- Não foi culpa sua – o interrompi.

Já havia pensado nisso. Claro que ele não quis dizer nada parecido com o que a Cindy disse, ele apenas estava reagindo ao comentário que fizeram. Ele até reagiu melhor que ela.

Um silêncio desconfortável ficou no ar. Não conseguia pensar em nada para dizer, para continuar o assunto, então eu disse:

- Você quer? – ofereci.

Aaron sorriu e enchendo a mão agradeceu.

- Você não vai falar com ela? – ele perguntou depois, com a boca cheia.

- Não.

Ele ficou em silêncio por alguns instantes.

- Então é isso?

Eu sabia o que ele queria dizer com aquilo e eu já havia repassado a questão muitas vezes ontem a noite antes de finalmente pegar no sono. Tinha acabado. Infelizmente.

- Sim – respondi olhando finalmente para ele.

Aaron colocou a mão no meu ombro e assentiu. Acho que ele entendia. Ele mais do que qualquer outra pessoa. O tipo de garoto que tinha filas e filas de meninas esperando por uma chance, e mesmo ele se divertindo com uma aqui e outra ali, sabia que tinha uma especial em algum lugar, com a qual ele ficaria por muito tempo. Já havíamos conversado isso antes e naquela época, eu tinha certeza que Cindy seria a garota, a escolhida. Mas como eu já vinha experimentando há alguns dias, tudo havia mudado.

As três últimas aulas voaram e foram razoavelmente boas, continuando sem contato algum por parte dela ou da Melanie, a qual eu suspeitava que viesse conversar comigo por Cindy, mas não aconteceu nada.

Tirei o carro do estacionamento e rapidamente cheguei em casa. Quem me recebeu foi a vovó.

- Tem uma encomenda para você – ela disse, lá da cozinha.

- Encomenda? – perguntei confuso e curioso.

- Sim, está na mesinha.

Notei o pacote cinza em cima da mesinha. Tinha o meu nome e endereço, mas não tinha remetente. Sacudi para ter certeza que não era uma bomba e me surpreendi com o som familiar. Aquilo era estranho. Peguei o pacote e o levei para cima.

- De quem é? – vovó perguntou assim que eu passei no corredor da cozinha.

- Não sei... Não tem nome... Mas parece que é um livro – disse, pensando, com um sorriso no rosto.

Se havia uma coisa que eu gostava era de ganhar presentes e livros eram a melhor escolha.

Joguei a mochila em um canto e me sentei na cama com o pacote, começando a abri-lo. Era uma caixa e dentro dela havia um exemplar de Orgulho e Preconceito da Jane Austen. Mal podia acreditar. Era um dos livros que estavam na minha meta de leitura e que nunca havia dado certo para eu comprar, infelizmente. Mas ali estava ele em minhas mãos.

No ritual de sempre, olhei a capa, linda e bem feita. Li a sinopse atrás e por fim folheei, sentindo o cheiro de livro novo. Senti algo cair nas minhas pernas; era um pequeno cartão. Peguei e li as belas letras que estavam escritas à caneta preta: “Eu lhe devia isto. –L.”

L? Quem diabos era L?

Virei o cartão para ver se tinha algo mais e lá estava um número de celular. Não podia ser coincidência. Era para eu ligar. E foi o que eu fiz.

- L? – falei assim que atenderam a ligação.

Ouvi um risinho e depois a resposta:

- Lewis Anderson.

Eu fui pego totalmente desprevenido. Por essa eu não esperava. Era o garoto da Ultimate, o filho do Colton. Ele tinha mandado o livro... Ah, claro, agora tudo fazia sentindo.

- Não precisava mandar o livro – falei, sem jeito.

- Você gastou dinheiro naquele livro... O ruim – ele disse, quase soando culpado.

- É... Mas...

- Você gostou? – ele indagou, me tirando do meu desconforto.

- Sim... É... Obrigado – respondi, olhando para o livro em minhas mãos.

Não sei muito bem por quê, mas eu estava totalmente desconfortável com a ligação.

- Eu imaginei que gostaria.

E lá estava a certeza imbatível das coisas. Pior, certeza sobre mim. Como ele podia ter tanta certeza assim sobre tudo? Era desconcertante.

- Ok, obrigado, então – disse, querendo terminar a conversa o mais rápido possível.

- Posso esperar saber sua opinião sobre o livro? – não soava como uma obrigação, era apenas um pedido simples.

Fora a Elisa, que amava livros tanto quanto eu, não havia outra pessoa com quem comentar minhas leituras, e o trabalho dela ocupava muito mais o tempo dela do que o meu. Melanie não gostava do meu tipo de leitura e o Aaron estava para eles assim como eu estava para a física, bem distante. E Cindy, bem, ela não era o tipo que lia muitos livros. E era a última pessoa que eu queria ver agora.

- Acho que sim – respondi, sem dar muita esperança que ligaria, mesmo querendo.

- OK, leia e depois me diga o que achou – disse e eu pude quase ter certeza de que ele sorria do outro lado da linha.

- Ok, tchau.

- Tchau – ele desligou e eu comecei a ler o livro.

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Capítulo Seis ~ Lições da Vida

Como eu imaginava no dia seguinte eu já estava enfadado de ficar em casa, subindo e descendo as escadas, da cozinha de volta para o meu quarto e do meu quarto para o quarto da minha mãe e de volta pra cozinha e da cozinha para o meu quarto. Eu já não tinha mais nada para assistir ou ler.

Por isso fui para a escola.

Era sexta-feira, o dia do melhor horário de aula: dois tempos de inglês e dois de redação e um de estudo literário. Tudo o que eu precisava para ocupar minha cabeça.

Me arrumei, peguei as chaves e dei tchau para minha mãe e para a vovó, que me pediu que na volta comprasse algumas coisas para o jantar.

Mal cheguei ao estacionamento da escola e já percebi os olhares na minha direção. Eles nem sabiam disfarçar direito.

Bufando, estacionei, desliguei o motor e pegando minha mochila sai do carro. Cindy foi a primeira pessoa que me encontrou.

- Oi, Peter – ela me cumprimentou.

- Oi – respondi, sem jeito, ajeitando a mochila no ombro.

- Como você está?

- Melhorando... Eu acho.

Ao ouvir isso ela se aproximou e me abraçou.

Eu esperava sentir algo como empatia, solidariedade ou até mesmo o comichão que ela sempre me fazia sentir quando me tocava, mas não senti nada. Era um abraço frio, sem emoção, quase uma obrigação. Só não sabia se era da parte dela ou da minha.

- Obrigado – falei quando ela me soltou.

Ela pegou na minha mão e fomos para a aula.

No corredor não foi diferente. Todas as cabeças se viravam e os olhares viam na minha direção e eu podia ouvir os sussurros que a minha passagem provocava. A morte do meu pai era a fofoca do momento. Senti minhas pernas fraquejarem e quase cai no meio do corredor, mas Cindy segurou forte na minha mão e cochichou para que eu não prestasse atenção. Mesmo sendo quase impossível.

Entramos na sala, seguidos pela professora, o que obrigou todos a ficarem calados e prestarem atenção. Não sentei no meu lugar habitual. Soltei a mão de Cindy e ocupei o lugar vazio no fundo.

Pelo menos a aula rendeu bastante. Se a professora estava tentando ocupar minha mente e evitar que comentassem o ocorrido, ela estava de parabéns. Passou os três primeiros capítulos de um livro em inglês e nos colocou para escrever uma redação sobre eles no mesmo idioma. Ótimo.

Até ouvir o sinal tocar minha mente permaneceu longe de qualquer pensamento sobre o que tinha acontecido, mas assim que a professora saiu, a garota que estava do meu lado, foi a primeira e me fazer pensar sobre, me perguntando se já tinham pegado o assassino. Permaneci calado e esperei o outro professor aparecer. O que foi outro alívio.

Estudo Literário era a minha matéria favorita depois de Inglês e o fato da gente sempre ler algo em sala deixava tudo melhor. Enquanto o professor escrevia algo no quadro eu aproveitei para falar com a Melanie.

- O livro é horrível – falei chamando a atenção dela e mostrando o livro que havia trago por engano.

- Eu sei! Eu te avisei! – Melanie riu e depois me deu um aceno de solidariedade; eu já o reconhecia de tanto vê-lo.

O professor chamou nossa atenção e a aula voltou a tomar conta dos meus pensamentos. O sinal tocou mais tarde novamente e o fluxo faminto para o intervalo saiu, deixando apenas Cindy, Melanie e Aaron.

Só de ver eles ali eu já comecei a me sentir sufocado e angustiado. Me preparei para sair quando Aaron falou:

- Ei, cara, o que você vai fazer amanhã?

- Nada, eu acho...

- Vamos na San Diego?

- Quem vai tanto? – perguntei, imaginando que fosse a maior galera; exatamente o que eu estava querendo evitar.

- Só a gente – Cindy interveio.

Sábados e domingos eram os dias que Cindy não trabalhava na lanchonete e não era a primeira escolha de lugar para sair no seu dia de folga. Eu tinha a impressão que eles estavam fazendo aquilo por mim.

- Ah claro, que horas?

- Depois do jogo – Melanie respondeu olhando para Aaron.

- Não sabia que ia ter jogo – Aaron era jogador do time de futebol da nossa escola e era meio que um ritual eu nunca perder um jogo dele, já que eu não tinha entrado para o time. – Eu venho para o jogo e aí nós vamos?

Eles assentiram e nós fomos para o intervalo.

Cheguei em casa já com as coisas pedidas pela minha avó em mãos e encontrei minha mãe na cozinha, ajudando.

- Oi, mãe – a cumprimentei, surpreso de vê-la ali.

- Oi, querido – a voz dela estava baixa e meio cansada, mas havia um pequeno sorriso nos lábios.

Eu coloquei as coisas na mesa e me aproximei dela para lhe dar um beijo. Ela sorriu novamente e voltou ao que estava fazendo.

- Vamos comer daqui a pouco – minha avó avisou.

Eu assenti e fui para o meu quarto adiantar meu dever.

Desci quando minha mãe veio me chamar. Acho que a presença da minha avó, tão forte e determinada, estava fazendo algum efeito na nela. Ainda bem.

- O advogado da família ligou hoje cedo – minha avó falou, enquanto enchia o prato de salada e um pouco de arroz e carne.

- O que ele queria? – indaguei, parando imediatamente antes de me servir.

Minha mãe olhou para a vovó, curiosa e um pouco amedrontada. Aquilo não soava muito bem.

- Ele quer vir conversar sobre o testamento do seu pai.

Testamento?

- Como assim?

- Você acha que seu pai não tinha algo planejado caso ele morresse? – vovó não parecia nada surpresa com aquilo tudo, mas para nós nada desse assunto havia passado por nossas cabeças.

- O vovô lhe deixou algo? – perguntei, me servindo enfim, e acrescentando logo depois: - Ou para os seus filhos?

- Não muito... – ela tomou um gole de água e depois continuou: - Ele não tinha um emprego tão bom quanto o do seu pai, mas...

- Ele deixou essa casa, Peter – era a voz de minha mãe, pela primeira vez na conversa.

Eu não me lembrava de ter me mudado alguma vez na vida, por isso estranhei o fato de meus avós morarem ali.

Vovó assentiu silenciosamente.

- Eu fui a primeira a engravidar e papai fez questão de eu ter a casa – ela fez uma pausa, como se falar fosse difícil e depois concluiu: - Ele entregou uma boa quantia nas mãos da mamãe e dos meus irmãos, naquela época seu pai já trabalhava então ele já tinha como nos sustentar.

Ao ouvir isso imaginei meu pai mais novo. Ele ainda era muito charmoso com a idade que tinha, imaginava como podia ser quando jovem. Com certeza era muito bonito, caso contrário não teria conquistado minha mãe, a rainha do baile.

- Ele virá na segunda – vovó fechou o assunto.

Terminamos de comer e fomos para a sala ver um pouco de televisão. Não era muito tarde quando eu comecei a bocejar e já me sentia sonolento.

- Vou subir – falei, levantando-me.

- Boa noite – elas responderam em uníssono.

Antes de subir me lembrei do jogo:

- Amanhã eu vou assistir o jogo na escola e depois ir no San Diego, ok?

- Divirta-se, querido – mamãe respondeu.

Com um rápido aceno de cabeça subi para o quarto.

Era um sábado perfeito. O sol não estava forte demais e ventava o suficiente para deixar o clima agradável para se sentar no park ou assistir o jogo de futebol. Minha mãe e minha avó decidiram ir até o shopping dar uma volta e arejar a cabeça. Mamãe estava mesmo precisando.

Tomei banho, peguei café e pão com queijo e fui ver um pouco de TV, enquanto esperava a hora de ir para o jogo.

Faltando meia-hora, me aprontei, peguei as chaves do carro e fui até campo de futebol da nossa escola.

O movimento já estava grande assim que cheguei. De dentro do carro eu ouvia o barulho da multidão gritando ansiosa pelo inicio do jogo. Era sempre assim quando tinha campeonato entre as escolas e felizmente a nossa estava na frente prestes a ganhar a taça estadual.

Olhando por sobre o banco para estacionar percebi que tinha deixado minha mochila no banco de trás do carro. Acho que as sacolas tinha tomado todo o meu pensamento naquela hora que cheguei em casa.

- Ei! – Cindy me deu um susto.

Sai do carro com o coração na mão.

- Assim você me mata – falei, rindo.

Ela enlaçou os braços no meu pescoço e me beijou. Foi um beijo bom, estava realmente sentindo falta disso.

- Cadê o pessoal?

- Todos na arquibancada – Cindy entrelaçou os dedos nos meus e me conduziu até onde nossos amigos estavam sentados.

O campo brilhava verde intenso pelo sol que fazia e as meninas da torcida dançavam, pulavam e faziam piruetas, nos preparando para o jogo.

De repente elas saíram de cena e os jogadores de ambos os times entraram no campo e depois de alguns minutos de aquecimento e de rápidos conselhos o juiz soou o apito e a partida começou.

A figura alta de Aaron se destacava no grupo da escola e se movia velozmente entre os jogadores e não demorou muito para que ele fizesse o primeiro gol, que levou a arquibancava a vibrar e gritar seu nome. O primeiro tempo ficou apenas com esse gol salvador dele e quando voltou para o segundo, a equipe adversária parecia ter enlouquecido. Foram com tudo para cima do nosso time e fizeram três gols.

Melanie e metade da arquibancava vaiava o juiz que parecia está favorecendo o adversário. Eu e o resto do pessoal gritávamos e incentivávamos o nosso time e o nosso craque.

Infelizmente só fizeram mais um gol antes do jogo acabar. O nosso time acabou sendo eliminado do campeonato.

- Vamos logo comer, senão eu vou acabar matando alguém – Aaron bufou frustrado assim que entrou no meu carro.

O clima na San Diego estava mais agradável. Era aniversário de alguém e o aniversariante tinha dito que pagaria bebidas para todo mundo ali, então só tivemos que nos preocupar com a comida.

Era ainda muito cedo, mas Aaron já estava bêbado. O San Diego realmente não vendia bebidas alcoólicas, mas Cindy mantinha um estoque escondido para quando a gente aparecesse. Ela até ofereceu umas duas para o aniversariante.

- Aquele juiz... Estavam... Com aquele outro time – Aaron mal conseguia juntar as palavras ou falar direito e quanto mais ele tentava, mas a gente se dobrava de rir e o encorajava a falar mais alguma coisa.

Não sei quem, mas alguém trouxe o tema morte para a mesa e eu me esfriei em questão de segundos, ficando imóvel no assento.

- Eu sinto... Sinto... Muito mesmo... Cara... Peter... – Aaron reagiu ao comentário; ele me encarava com aquela cara de bêbado, os olhos desfocados, a expressão fora de nexo, a boca mole.

Eu apenas assenti, enquanto apertava o estofamento do banco com as mãos. Isso tudo era tão ridículo. Tanto pelo o estado do Aaron, quanto pelo comentário feito. Será que eu não podia tentar esquecer isso por algumas horas?

- Não se preocupa, Aaron, não foi nada demais – Cindy falou, colocando um braço no ombro do Aaron. – Peter já superou.

Eu senti meu sangue ferver, minha vista embaçar e por um momento perdi o fôlego, sentindo o lugar rodar. Respirei fundo antes de levantar, zangado. Antes que eu pudesse me afastar Cindy segurou meu braço. Ela já tinha percebido o erro que cometera e chorava. Apenas olhei para o braço dela e assim que ela entendeu a mensagem, eu saí a passos rápidos da lanchonete.

Sentei no banco do carro e furioso comecei a esmurrar o volante, enquanto sentia as lágrimas rolarem pelo meu rosto. Meu coração batia acelerado e minha respiração estava ofegante.

O modo trivial com o qual ela havia tratado a morte do meu pai me enjoava. Como ela podia pensar isso? Eu não estava ali com eles por ter superado, longe disso. Estava lá para tentar esquecer, amenizar a dor, voltar a viver uma vida que não ia ser mais a mesma, nunca mais. No entanto, ela não entendia, não via isso.

Segurei o volante com as duas e tentei reestabelecer o ritmo da minha respiração e parar de chorar. Assim que consegui, pensei no que faria agora. Não queria voltar para casa e preocupar minha mãe, não queria realmente ficar sozinho e voltar a pensar sobre as coisas que me fariam chorar mais ainda, mas também não queria voltar para dentro da lanchonete.

Lembrei da Ultimate Books rapidamente. Não ficava muito longe e eu estava de carro, além do mais... Peguei a mochila ali atrás e a vasculhei, quase certo de que o tinha pego na sexta-feira. E lá estava ele, pronto para ser devolvido.

Dirigi rapidamente até lá e ao pegar o livro e sair me vi esperando e desejando que de alguma forma o garoto estivesse lá para recebê-lo. Caso contrário, seria bom pelo menos ficar por ali, era uma desculpa perfeita.

Entrei e após um breve cumprimento da senhora Garret fui até a seção na qual eu o tinha encontrado. Não vi sinal dele por ali. Droga. Andei mais um pouco, olhando nas outras seções e prestando atenção nas pessoas que passavam por mim. Mas pelo jeito ele não estava ali agora.

Já tinha desistido e voltava pelo mesmo caminho quando o vi sentado numa das poltronas ali dispostas. Me aproximei sorrateiramente e posicionando-me na sua frente joguei o livro nas pernas dele, dizendo:

- Não gostei do livro – e me sentindo bem melhor, virei as costas e sai.

Acho que no final das contas, não queria outro livro. Isso era estranho.

- Eu sinto muito – a voz dele me pegou desprevenido e eu parei imediatamente.

Seu tom de voz não sugeria que estivesse falando do fato de eu não ter gostado do livro, eu podia sentir a tristeza contida nas palavras ditas.

- Era você! Você estava lá! – eu me virei, gritando e apontando. – Você é o filho do Colton, não é?

Eu o reconheci pelo cabelo. Tinha visto as costas e o cabelo quando ele saiu da despedida na casa da minha tia e agora ao vê-lo diante de mim não tinha como negar o fato. E ele já o tinha confirmado, de qualquer forma.

Ele não disse mais nada, ficamos nos encarado por alguns minutos. Eu em pé, repentinamente furioso. Ele, sentado, com um semblante triste e... Um óculos em cima do nariz. Da outra vez, ele não estava usando óculos... Tinha quase certeza disso... E agora... Não, não era só o fato dos óculos, era o olhar dele. Não havia pena, solidariedade, curiosidade ou nada do que eu havia visto naqueles dias, era algo diferente. Eu não sabia dizer ao certo o que era.

Senti meu estômago pesar e dei um passo para trás, receoso.

- Não precisa de outro livro – balbuciei, automaticamente.

- Mas...

Eu não esperei ele terminar de falar.

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Capítulo Cinco ~ Lições da Vida

Não pensava que podia ficar tão exausto como eu estava. Queria voltar para casa, para o meu quarto e me trancar, mas não podia, ainda não.

Como tinha muita gente da família, minha mãe decidiu fazer uma pequena despedida com uma pequena missa, o que acabou juntando alguns amigos mais chegados do meu pai que minha mãe convidou. Reuniu todo mundo na casa da minha tia Candace e o padre fez uma pequena missa, abençoando e confortando todos os que estavam presentes.

Como era de praxe eu estava sentado nas cadeiras mais próximas dele com a minha mãe e meus tios e tias e o resto dos convidados estavam dispostos atrás de nós em mais e mais cadeiras.

Com um amém sonoro e choros contidos aquilo tudo teve um fim. Eu podia respirar aliviado. Me levantei e minha mãe me acompanhou e começou a sessão de abraços e condolências da despedida. Muito dos meus tios tinham que pegar o voo exatamente daqui a poucos minutos e foram os primeiros a nos dizerem rápidas palavras de conforto e prometerem estar sempre em contato. Apenas os familiares de casa e os convidados permaneceram por último.

Já estava quase na porta de saída quando alguém parou minha mãe.

- Jennifer, eu sinto muito – a voz dele era parecida com a do meu pai e eu congelei imediatamente.

Por um momento eu pensei que minha mãe também havia notado, mas não, aquelas lágrimas já estavam lá desde o inicio. Suspirei e segurei o braço dela firmemente.

- Oh Colton! – ela respondeu chorosa, segurando as mãos do homem nas suas.

- Todos nós vamos sentir muito a falta dele, não tem nem como imaginar trabalhar lá sem ele – Colton comentou.

E foi aí que eu me lembrei dele. Ele era um dos melhores amigo do meu pai, Colton Anderson, estudara e trabalhava com ele. Até havia nos visitado várias vezes no passado com o seu filho.

Ele tinha um filho...

- Você compreende, não é Colton?

- Perfeitamente – ele respondeu, tentando disfarçar a própria dor ao se inclinar e beijar as mãos da minha mãe, abraçando-a em seguida. – E meu filho... – ele olhou para o seu lado. – Eu... e meu filho – ele virou a cabeça de um lado para o outro à procura do filho. – Me perdoe Jennifer, ele nunca lidou bem com essas situações.

Eu não tive certeza, mas Colton olhou para porta assim que um garoto alto de cabelos pretos saía pela porta, ele pensou em chamá-lo, mas assim que o viu desaparecer, desistiu.

- Não tem problema, querido.

Foi a primeira vez que vi minha mãe sorrir desde o dia da notícia. Eu não me lembrava muito dele, mas pelo o que percebi eles quatro eram um grupo de amigos. E agora depois de muito tempo, velavam um de seus membros.

Quando chegamos em casa, quando eu tranquei a porta e ficamos apenas eu e ela no silêncio ensurdecedor e aterrorizante daquela casa gigantesca, a realidade nos atingiu novamente.

Percebi que minha mãe ia desmoronar novamente, então a abracei firme e a consolei. Ficamos abraçados e ouvindo seu choro ecoar pela casa vazia por alguns minutos até minha mãe se afastar e me olhar nos olhos.

- Como vai ser nossa vida agora, Peter? – ela me perguntou.

Eu vi o pesar e o medo nos olhos e os senti na voz dela. E eu mais do que ninguém queria acreditar que havia um futuro bom e agradável a nossa frente, mas não era o que eu via, mesmo assim decidi não piorar a situação e lembrando as palavras da Elisa, respondi:

- Vamos ficar bem, mãe – puxando-a para outro abraço e acrescentando: - Eu tenho você e você tem a mim. Vamos ficar bem.

Repeti isso mentalmente, desejando com todas as forças que fosse verdade.

Naquela noite eu dormi com ela. Não queria deixar ela sozinha. E como eu imaginava que aconteceria, ela acordou no meio da noite apavorada, dizendo que tinha tido um pesadelo com o meu pai morrendo... E eu tive que lhe dizer que era verdade. A realidade voltou assim como as lágrimas que eu ajudei a enxugar.

Depois disso ela dormiu e só acordou no dia seguinte com o som irritante da campainha.

- Deixa – falei, já me levantando.

A campainha continuava a tocar incessantemente. Quem estaria às oito da manhã na nossa porta?

- Vó? – exclamei assim que abri a porta e vi a senhora parada com o dedo na campainha.

- Peter, querido – ela sorriu para mim.

- O que a senhora está fazendo aqui?

A pergunta soou idiota demais.

- Eu vim ficar um tempo com vocês – ela respondeu deixando o sorriso desaparecer e lançar um olhar rápido para as malas que estavam amontoadas ao seu redor. – Eu sinto muito, querido.

Eu assenti em silêncio.

- Onde está ela?

- No quarto, deitada.

- Você pode cuidar disso para mim? – ela já estava passando por mim na porta.

Sem escolha comecei a recolher as malas dela.

- Querida? Jenny, minha filha! – vovó saiu gritando pela casa.

Terminei de colocar as malas da vovó no quarto de hospedes e fui para a cozinha preparar um pouco de café. Enquanto esperava a cafeteira terminar o processo eu me lembrava do enterro. Ela não estava lá. O que minha mãe havia dito mesmo?

A cafeteira apitou e me servi.

Sim. Ela estava em um cruzeiro para gente idosa nas Bahamas. Minha vó era dessas. Desde que ela perdera o marido para uma doença do coração, ela vivia indo de um lado para o outro, vivendo a vida ao máximo, como ela costumava dizer. Mas ela não esperava perder um filho no meio da sua diversão. Foi tudo muito inesperado.

Algo surgiu na minha cabeça. Tudo o que sabíamos sobre a morte do meu pai era que ele tinha levado três tiros depois de uma briga com um desconhecido, esse na qual a polícia, segundo o xerife amigo da minha mãe, estava sendo procurado. Haviam recolhido depoimentos e evidencias, mas não tinha o nome do suspeito ainda. Ele continuava solto por aí. Tal pensamento meu deu um calafrio e me encheu de raiva. Isso não podia ficar assim.

- Você quer algo para acompanhar? – a voz da minha avó me tirou dos meus pensamentos.

Dei de ombros.

- Vou fazer waffles – ela disse.

Eu assenti e fiquei por ali, esperando.

- Imagino que você não vai para escola esses dias – ela falava, enquanto pegava as coisas que precisava.

- Acho que não – respondi, tomando um gole do café e a observando.

Eu não estava com cabeça para fazer muitas coisas e a escola era uma delas. Com certeza a morte do meu pai era o assunto do momento e eu não queria ter que ficar aturando os olhares tortos de todo mundo na minha direção ou a piedade falsa de gente que eu nem conhecia. É, eu já tinha visto isso acontecer por lá, então era melhor ficar longe por alguns dias.

Os waffles ficaram prontos e eu peguei alguns, coloquei no prato e com a xícara de café na mão subi para o meu quarto. Vovó levou um pouco para minha mãe também.

Deitei na cama e peguei meu notebook da escrivaninha e meus DVDs de Criminal Son no meio dos meus livros na prateleira. Assisti a primeira temporada inteira, enquanto comia e depois vi a segunda até perceber que já era noite. Novamente minha avó preparou a refeição e me chamou, em seguida levou para minha mãe um prato feito. Comi e voltei para o quarto para ver a terceira temporada.

Era uma das minhas séries favoritas e mesmo tendo acabado ano passado depois de cinco temporadas, eu sempre revia quando possível. A história era basicamente sobre o filho de um policial que virava detetive secreto e ajudava a investigar e desvendar alguns crimes e mistérios. Tinha o melhor ator da nossa geração, Luke Brandon. Eu o adorava. Até o tinha conhecido antes de a série acabar numa convenção que teve. Até hoje guardo o autógrafo dele e tudo o que ganhei naquele dia.

Adormeci no meio da quarta temporada.

Acordei com a voz da minha vó me gritando.

- Eu já acordei! – gritei de volta para ela, colocando o travesseiro no rosto, irritado.

- Então, desça já aqui!

Bufando eu desci as escadas e a encontrei na sala.

- Eu vou ao mercado, fique de olho na sua mãe, caso...

Ela surte, completei mentalmente, mas não disse nada, apenas assenti.

Subi para o quarto da minha mãe e me aconcheguei ao lado dela. Ela sorriu. Eu percebi as olheiras e a vermelhidão nos olhos dela.

- A senhora está bem? – perguntei inseguro do quão estável ela podia está.

- Ainda dói, querido – ela respondeu, me olhando nos olhos.

Eu sei, eu quis falar, mas não disse nada, apenas a acolhi nos braços e segurei firme as minhas lágrimas, enquanto ela chorava as dela.

Assim que minha avó chegou eu ajudei com as compras, já que minha mãe havia adormecido. Depois voltei para o meu quarto e deixei as duas sozinhas. Já começava a achar que ficar por ali não ia me ajudar em nada, assim como para minha mãe.

Quando mais a gente ficasse parados ou remexendo o que havia acontecido, as emoções iam voltar, cada vez mais forte do que antes. Eu não estou dizendo que a gente devia esquecer o que havia acontecido, jamais. Era só questão de realmente enfrentar tudo isso e prosseguir, mesmo que doesse como eu sabia perfeitamente que doía.

Meu pai não ia querer que ficássemos dessa forma.

Com esse pensamento deitei na cama e vi o resto da quarta temporada e a quinta temporada, quase chorando na parte que o pai do Luke morre. É eu havia me esquecido disso. Desliguei o notebook e guardei as coisas, percebi que ainda era muito cedo e não tinha o que fazer.

Foi aí que eu vi o livro jogado no chão perto da prateleira. O livro que o garoto da Ultimate havia me indicado e que ainda não havia lido. O peguei e me jogando novamente na cama, comecei a ler.

Fiz a pausa para o jantar, dessa vez vovó fez questão de nos reunir na mesa. Comemos em silêncio, mas aquilo já parecia uma melhora no nosso estado das coisas, principalmente no da minha mãe.

Meio revoltado com o decorrer do livro, voltei para o quarto e quando já eram umas 3h30 da manhã, eu terminei.

- Ridículo! – exclamei colocando o livro de lado.

A história era tão ruim que chegava a ser engraçada. O autor colocava as coisas de uma forma tão abstrata e fora da realidade que você às vezes pensava que não era mais uma história real, uma história que podia acontecer com qualquer um, o que era a proposta dele, sem dúvidas.

Aquele garoto me devia um livro.

#fanfic #by #thenakedboy

Capítulo Quatro ~ Lições da Vida

As duas semanas seguintes foram o maior caos que eu já enfrentei em toda a minha vida. Primeiro por que eu tive que ver a reação da minha mãe ao saber da notícia. Se a minha dor pela perda do meu pai já tinha sido grande e terrível por si só, imagine quando eu vi o estado em que minha ela ficou. Eu fiquei sem forças, sem chão, terrivelmente abatido.

Eu não tinha como cuidar da minha mãe e de mim mesmo ao mesmo tempo e isso também me afligia imensamente. Ainda bem que os dois lados da minha família vieram para dar apoio a nós. E sempre que eu podia eu estava dentro do meu quarto, sentando na cama, olhando para o nada, pensando.

Ficava lá ouvindo os ruídos, as conversas, os barulhos dentro de casa, não tinha muita vontade de sair do quarto, de fazer parte daquilo tudo. Parecia tudo sem sentindo, sem graça alguma. Não que eu não amasse meu pai ou a minha família, ou não quisesse está lá para consolar eles, era só que eu precisava de consolo. Eu precisava de alguma paz, algum descanso, alguma certeza.

Meu mundo tinha virado de cabeça para baixo em tão pouco tempo. Era inacreditável.

Sem perceber comecei a chorar.

As lágrimas saíram fácil, apressadas e quentes, rolando por sobre minhas bochechas e caindo na minha roupa ou na cama. Eu permaneci quieto, sentando de sapato e tudo na cama, com os braços ao redor das minhas pernas, encarando o nada. Só queria desaparecer por algumas horas. Esquecer que tudo aquilo tinha acontecido. Imaginar que meu pai subiria as escadas e me mandaria descer para jantar ou aparar a grama.

Mas nada disso ia acontecer.

Nunca mais.

Foi então que os pensamentos insanos começaram. Só de pensar numa vida sem meu pai, meu coração já apertava, minha garganta ficava estranha e eu sentia como se o mundo não fosse mais o mesmo. Estava faltando uma grande peça no quebra-cabeça chamado minha vida.

Os pensamentos de morte me atingiram.

Eu queria morrer, queria ir junto com ele, não queria ser deixado para trás. Viver em mundo em que o homem que cuidou de mim por toda a minha vida não estivesse mais presente não parecia ser o tipo certo de realidade. Era errado. Tínhamos tanto coisa para passar juntos. Tantas brigas para brigar. Piadas para rir. Filmes para ver e comentar. Festas e aniversários para comemorar. Finalmente sair para beber com ele.

Mas nada disso ia acontecer, não mesmo.

O futuro dele a minha vida foram drasticamente alterados de uma vez por todas.

Continuava chorando e em silêncio quando meu celular tocou. Parecia um som distante e fora de contexto e levei um bom tempo para me dar conta de que era ali ao meu lado, no meu quarto.

- Alô – falei sem vontade.

- Peter, você está bem? – era Cindy.

Não respondi, fiquei em silêncio.

- Você quer que eu vá ai antes do enterro? – eu percebia a preocupação dela pelo seu tom de voz.

Essa era outra parte do assunto que eu ainda não havia parado para realmente analisar. Eu não ia aguentar aquilo sozinho. Não poderia ficar em pé vendo meu pai sendo colocado em um buraco na terra e desaparecer simplesmente. Não podia permanecer de pé lá sozinho, sem apoio.

- Traz o Aaron também – disse, por fim.

- A gente chega aí daqui a pouco – ela falou e em seguida antes de desligar disse: - Eu te amo.

Eu desliguei.

Não sabia exatamente o porquê, mas agora nada parecia realmente importar. Joguei o celular de volta no criado mudo e me deitei.

Acordei com duas batidas rápidas na porta do meu quarto.

- Vai embora! – gritei piscando os olhos e me ajeitando na cama.

- Somos nós, Peter – a voz de Aaron me acordou por inteiro.

- Podem entrar.

Mal percebi quando eles entraram e se sentaram ao meu redor na cama. Eles me olhavam em silêncio.

- Como você tá, cara? – Aaron indagou.

- Péssimo – respondi passando a mão nos olhos.

A mão de Cindy tocou minha perna e eu senti um arrepio bom subir pelo meu corpo. Eu me sentia frio e desconfortavelmente triste. Sem pensar puxei Cindy para um abraço e sem me dar conta, recomecei a chorar.

Eles não disseram nada, apenas ficaram comigo, me ouviram chorar e me consolaram com seus abraços e carinho. Eu chorava no ombro de Cindy, enquanto ela acariciava minhas costas. Acho que nenhuma palavra seria o bastante para me consolar e tirar o peso que estava sobre o meu coração. O silêncio era melhor. O vazio. O nada.

Uma boa representação do que estava me rondando desde que eu tinha saído daquele bar.

Ninguém dormiu naquela noite. Os preparativos para o enterro estavam sendo feitos e quanto mais o tempo passava mais familiares do meu pai apareciam, vindos de toda a parte do país e alguns até de fora. A maioria eu conhecia ou tinha visto, a outra eu nem sabia da existência. Mas minha mãe os conhecia e assim que Cindy e Aaron me fizeram sair do quarto e descer um pouco eu pude ver, como se pela primeira vez, a dor deles.

A perda do meu pai, não era só minha.

Minha mãe estava cheia de calmantes e chás para se acalmar, minhas tinhas mais próximas cuidavam dela e não deixavam que ela se desesperasse ou começasse a gritar pelo meu pai, o que ela andava fazendo muito desde que soubera do incidente.

Para não piorar a situação, fomos para o quintal onde uma grande parte das pessoas estavam conversando, talvez relembrando meu pai ou apenas criticando o café ruim da minha tia Candace. Nos sentamos em algumas cadeiras disponíveis ali e ficamos em silêncio, observando.

O dia clareou e eu estava sentado lá fora.

Não tinha sido uma noite fria como de costume. Até a natureza sentia falta do meu pai e lhe prestava tributo, pensei sonhadoramente.

Aaron dormia todo torto na cadeira à minha direita e Cindy havia entrado e estava dormindo em algum lugar que minha mãe havia lhe indicado ontem à noite. Eu não lembrava. Minha mente parecia enevoada o tempo todo. O tempo parecia correr desacelerado, tudo estava vagarosamente lento. E apesar dos pesares, isso não me aborrecia como deveria. Era um alivio para ser sincero, assim talvez não chegasse a hora que eu tivesse que dizer adeus...

Comecei a chorar novamente.

Lembrei de uma vez quando eu caí do balanço e meu pai veio todo apressado me socorrer. Eu tinha cinco anos. Fazia tanto tempo que eu achava que não lembrava mais, no entanto lá estava a memória presa em mim, como sempre estaria. Também me lembrei da vez que eu me afoguei na piscina da casa do Aaron. Ele estava lá, estávamos todos lá, era um churrasco de domingo, e ele sem pensar deixou a carne na grelha e pulou na piscina com roupa e tudo para me salvar. Nem tinha sido um afogamento propriamente dito, mas de qualquer forma ele tinha me salvado.

Meu herói.

Acho que minhas lágrimas acabaram por acordar Aaron, pois ele agora me encarava.

- É engraçado que eu só lembro-me das partes boas da nossa vida – comentei, quase que para mim mesmo.

- Mas é o melhor jeito de você lembrar-se dele, cara – ele respondeu, meio receoso.

Acho que ele nunca tinha realmente lidado com uma situação assim. Uma situação limite.

- Mas se não fosse pelas partes ruins eu não teria aprendido – retruquei agora virando o rosto e encarando Aaron.

- O que ele te ensinou?

Eu ri só de imaginar.

- Com gritos e xingamentos, ele me ensinou a dirigir – respondi, recordando as aulas e o tom de sua voz ao me exortar toda vez que eu errava a hora de passar a marcha. – Me ensinou a não desrespeitar minha mãe... Ou as mulheres no geral. – Cindy me veio à cabeça imediatamente.

Meu pai podia ter seus momentos terríveis dentro de casa, de discutir com a minha mãe, mas ele nunca a desrespeitou ou bateu nela, e ele tinha apenas uma grande regra que eu sempre iria seguir.

- Você pode me desrespeita, me bater, me desobedecer, mas não ouse fazer isso com a sua mãe – eu falei tirando as palavras da memória, quase imitando a voz dele.

Com um aceno leve de cabeça e um sorriso Aaron entendeu.

Eu via como ele tratava a própria mãe e as minhas tias, até mesmo aquelas que ele não gostava. Tudo isso e muito mais eu tinha aprendido com ele. Talvez eu aprendesse algo mais, porém infelizmente já era tarde demais.

Forcei-me a tomar banho, vestir meu terno preto meia-noite, descer as escadas e entrar no carro que nos levaria para o cemitério.

Quando chegamos ao cemitério já havia muita gente da nossa família esperando. Era quase uma procissão de tanta gente. Era exatamente isso que eu queria. Ele era um homem importante, não só para mim, mas para muita gente, e precisava de um enterro digno e com muita relevância.

Caminhando até a frente da multidão que lideraria para o local onde meu pai seria sepultado fui cumprimentado por muitas pessoas que conheciam meu pai de todos os lugares e principalmente do trabalho dele. Fiquei feliz por isso, pelo menos.

Encontrei Elisa no meio da multidão. Com toda essa loucura eu não tinha tido tempo e nem parado para pensar em ligar para ela e avisar que não daria aulas por um tempo indeterminado.

Ela me deu um sorriso consolador e me abraçou.

- Eu sinto muito, Peter- ela sussurrou em meu ouvido ao me apertar.

- As crianças vão ficar bem? – perguntei.

- Não se preocupe com isso agora, vai ficar tudo bem – ela respondeu me dando alguns tapinhas nas costas.

Eu gostava dela. Apesar de ser mais velha do que eu, uns cinco ou seis anos, ela tinha esse ar maduro, solene e sábio que passava uma confiança extremamente agradável. Se havia uma pessoa com quem eu realmente podia contar era com ela. Era bom vê-la ali.

- Assim eu espero – assenti e antes de sair acrescentei: - Obrigado.

Quando cheguei lá na frente, minha mãe pegou na minha mão e Cindy na outra e assim, começamos a andar com um carro fúnebre indo vagarosamente na nossa frente, guiando-nos.

Havia uma tenda com muitas cadeiras debaixo, um pequeno púlpito, um padre e o buraco já cavado bem na frente dele. Ao vê-lo tive arrepios. Sentia como se aquela cova me chamasse, me atraísse, como um clipe de papel é atraído por um imã. Apertei a mão das duas.

Nos sentamos e o padre começou a falar.

Enquanto ele falava eu encarava o caixão negro e reluzente suspenso sobre a cova. Era surreal. Era bizarro. Me enchia de pavor e fazia meu coração e pensamentos acelerarem como loucos. Fechei os olhos. Cindy apertou minha mão e eu permaneci de olhos fechados, apenas ouvindo a voz profunda e acolhedora do padre falando sobre o fim da jornada na terra e um vindouro céu.

Foi minha mãe quem colocou o primeiro punhado de terra sobre o caixão e assim que ela saiu de perto dele eu me aproximei rapidamente. Não queria dizer nada, ao contrário da minha mãe, apenas queria dizer adeus da minha maneira.

Tirei do bolso um pequeno caderno de capa azul de grosso volume e murmurando um baixo e singelo “adeus” o deixei cair até ouvir o baque surdo que ele fez ao atingir o caixão.

Meu pai havia morrido. Ele iria levar um pedaço de mim.

Voltei a chorar novamente.

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