Lettres dâamour au PĂšre NoĂ«l
Vincent Baker est un gĂ©nie! Et Ă mon niveau, je peux juste me contenter de servir le jdr francophone et câest ma joie! Tout ça pour en venir au sujet du jour: les love letters.Â
Pour autant que je sache, les love letter, dans cette forme-ci, câest une invention de Vincent Baker dans le module Hatchet City pour Apocalypse World. Mais la technique est aisĂ©ment transposable Ă tout jeu de rĂŽle qui se respecte. En Francophonie, on dit parfois lettres au PĂšre NoĂ«l, mais on sait splendidement bien ce que cache son gros rire gras. Alors je vais rester sur le vocable love letter.Â
Bon, câest quoi ce bestiaux encore? Une love letter est un texte que vous (je dis « vous » parce que je mâadresse dâabord au Meneur de jeu*) Ă©crivez au personnage dâune joueuse pour apporter des informations de contexte ou dâhistoire pertinentes pour la prochaine partie.Â
Bon, et alors, il est oĂč le gĂ©nie?Â
Dans les dĂ©tails, pardi, juste Ă cĂŽtĂ© du diable! Le truc dâune love letter, câest que le contenu nâen est pas fixĂ© avant le dĂ©but de la partie. Soit quâil est conditionnĂ©e Ă un test (comme ceux quâon rĂ©alise lors dâune partie) ou un choix difficile, ou les deux en mĂȘme temps. Lâun comme lâautres sont une opportunitĂ© en or pour poser des questions au joueur et lui donner la main sur un bout de lâhistoire qui touche particuliĂšrement son personnage. Car LE truc Ă retenir, câest que la love letter est lue, jouĂ©e et commentĂ©e en dĂ©but de partie; mĂȘme si les joueuses peuvent y avoir accĂšs avant, histoire de se familiariser avec.Â
Une love letter est un chouette moyen dâintroduire la partie et de favoriser lâimmersion des joueuses. La combinaison test+choix difficile+question amĂšne naturellement la joueuse Ă plonger au coeur de qui est son personnage.Â
Quand vous mettez un test dans une love letter, câest parce que vous estimez que certains enjeux sont incertains. Vous vous en remettez au hasard, vous jouez pour voir oĂč ça vous mĂšne. Quand vous mettez des choix difficiles, vous avez plutĂŽt envie que la joueuse vous dise quelque chose sur son personnage. Quand vous combinez les deux, câest que vous voulez laisser au hasard de forcer la joueuse Ă en dire plus sur son personnage. Ne riez pas, câest utile pour titiller les cordes sensibles dâun personnage sans avoir lâair dây toucher.Â
Lâautre effet intĂ©ressant des love letters, câest quâelles permettent de gĂ©rer des ellipses ou ce que jâappelle dans ma tĂȘte Ă moi « faire de lâintendance ». Jâai beaucoup utilisĂ© les love letters dans ces deux optiques lors de la campagne des Terres barbares.Â
La gestion dâellipses tombe assez sous le sens. Quand on mĂšne en bac-Ă -sable et/ou pour voir oĂč ça nous mĂšne, on finit souvent une partie sur un climax. Et on ne joue pas lâĂ©pilogue. Câest-Ă -dire les quelques dĂ©cisions quâimplique lâexploit, la terrible rĂ©vĂ©lation, le choix cornĂ©lien, etc. qui forme le climax. La love letter est un outil rĂȘvĂ© pour revenir lĂ -dessus et vous permettre de lier les deux parties en beautĂ©. « Faire de lâintendance » avec des love letters, ça vous permet de jouer des quĂȘtes utiles pour les personnages, mais pas intĂ©ressantes pour la tablĂ©e. Par exemple, le Magicien qui doit aller chercher une tonne de mithril au royaume nain voisin pour confiner le calice corrupteur de Tsher Nobil.Â
Ăa sert aussi quand un personnage doit rĂ©gler un problĂšme personnel qui est devenu urgent et prioritaire pour lui, mais qui concerne peu ou pas le groupe. Câest ça que jâappelle « faire de lâintendance ». Par exemple, le Barbare qui doit ramener au clan la dĂ©pouille de son oncle mort en donnant le coup de grĂące au Dragon de pierre et effectuer le rituel de la mĂ©moire pour que son Ăąme rejoigne le festin des Braves.Â
Une autre maniĂšre dâutiliser les love letters: gĂ©rer une joueuse absente. La love letter permet de justifier lâabsence du personnage tout en lui faisant vivre des trucs sympas en deux temps trois mouvements en dĂ©but de partie.Â
Je crois que jâai fait le tour de ce que je voulais radoter sur les love letters, passons aux travaux pratiques! Un petit exemple issu de la campagne Hautepierre (mazette quel setting de Jeremy Strandberg!). Ce qui a Ă©tĂ© apportĂ© en jeu est en gras et italique.
(1) Le printemps est toujours une saison trĂšs active pour toi car tes bons soins sont souvent requis. Sans compter quâil te faut organiser la FĂȘte de la fertilitĂ© pendant laquelle le village fait passer ses jeunes bĂȘtes entre deux feux pour assurer la fertilitĂ© de leurs entrailles. Câest aussi la fĂȘte pendant laquelle tu offres ton corps pour assurer la fertilitĂ© des femmes du village. Cette annĂ©e, le dĂ©volu des soeurs de Danu sâest jetĂ© sur Trystan, un choix Ă©vident aprĂšs sa consĂ©cration par Tor.Â
 (2) Lors de tes temps libres, tu en profites pour tâĂ©clipser dans la Grande ForĂȘt afin de voir comment venir en aide aux Hamadryads avec lesquelles tu as pactisĂ©.Â
(3) Câest pourquoi je vais te demander de lancer 2d6+SAG.
(4) Quel que soit le rĂ©sultat, elles te demandent de « faire revenir Ceux de la ForĂȘt » quâelles appellent Coedlyon.Â
Sur 10+: Apporte une rĂ©ponse aux trois questions ci-dessous. Ensuite choisis 2 dans la liste qui suit.Â
Sur 7-9: Apporte une rĂ©ponse Ă deux questions, jâapporterai la troisiĂšme rĂ©ponse. Ensuite choisis 1 dans la liste qui suit.
Sur 6-: Apporte une rĂ©ponse, je me charge des deux autres. Ensuite je choisirai 1 dans la liste qui suit. >:-)Â
(5) Pourquoi les Coedlyon se rassemblaient-ils Ă lâĂ©quinoxe dâautomne autour du Bosquet rouge? Pour limiter les effets nĂ©gatifs du Bosquet par un rituel sombre nĂ©cessitant un sacrifice.
Quelles traces des Coedlyon peut-on encore trouver autour dâAn-Mohr Dun? Des bastions et mĂȘme tout un fossĂ© de dĂ©fense, fossĂ© qui est marquĂ© par des runes magiques.
Pourquoi les attaques de Crinwin se multiplient-elles depuis le départ des Coedlyon? Ce sont d'anciens ennemis héréditaires. Depuis le départ des Coedlyon, les Crinwin ne sont plus contenus et se sont multipliés.
[x] Les Hamadryads te confient lâune des leurs comme guide (nous dĂ©ciderons de ses caractĂ©ristiques ensemble).Â
[x] Les Hamadryads tâoffrent une arcane mineur (je te dirai laquelle)Â
[ Â ] Les Hamadryads nâexigent pas que tu accomplisses ta quĂȘte avant la fin de lâhiver.Â
Regardons ça de plus prĂšs. Le paragraphe dâintroduction (1) introduit ce qui va introduire prĂ©occuper le personnage lors de la prochaine partie. PrĂ©cisons dâemblĂ©e quâil y avait accord des joueurs sur les thĂšmes Ă©voquĂ©s. Ensuite, j'arrive avec des Ă©lĂ©ments dâavancement des objectifs du personnage (2) et paf! le test pour en dĂ©terminer alĂ©atoirement les consĂ©quences (3). Dans le rĂ©sultat automatique du test, jâen profite pour avancer sur un des objectifs personnels du personnage (4).Â
Les issues possibles du test dĂ©terminent la rĂ©partition de lâautoritĂ© narrative sur les questions et le choix difficile. (5) Les questions sont lĂ©gĂšrement orientĂ©es et lient les Coedlyons Ă des endroits marquant de la forĂȘt au pied de Hautepierre pour amener les joueuses Ă suivre cette quĂȘte des Coedlyons comme une rĂ©ponse Ă la menace Crinwin. encore un truc qui avait Ă©tĂ© dĂ©terminĂ© auparavant en demandant leurs attentes aux joueuses.
Enfin, le choix difficile. Ici la joueuse va devoir choisir entre un guide, un OBM ou un dĂ©lai plus long (sachant quâil y a dĂ©jĂ quelques quĂȘtes sur le feu, ce nâest pas anodin).Â
VoilĂ , par le menu le genre de trucs que je mets dans les love letters pour mes joueuses. Câest un exercice parfois difficile. Il faut trouver/choisir sur quoi se concentrer, comment lâamener et formuler de vrais enjeux. Mais câest un exercice gratifiant car souvent surprenant et trĂšs informatif.Â
*En mĂȘme temps, on peut aisĂ©ment imaginer un moyen dâutiliser les love letters entre joueurs, histoire de donner de lâĂ©paisseur aux relations entre leur personnage.