Il y a des jours, et celui-ci en est un, où l’on se demande quel rôle on joue dans ce pays et quel avenir on a ici.
Dans l’entretien Les Noirs et la promesse américaine (1963) avec le révolutionnaire afroétasusien Malcom X, l’écrivain, penseur et critique de cinéma afroétasunien James Baldwin s’interroge sur le devenir des Noir·es·x à partir des violences racistes perpétrées par les blanc·hes·x à leur encontre.
En France, la quotidienneté de l’actualité politique et ses violences racistes et négrophobes se reflètent abondamment dans les milieux académiques, intellectuels, artistiques, médiatiques et plus généralement dans l’espace public. La suprématie blanche, dans le Nord comme dans le Sud, est toujours la structure hégémonique et la norme de contrôle sur les corps, les biens, les personnes et leurs productions économiques, intellectuelles, artistiques et culturelles. En outre, La Réunion et les autres régions et territoires ultramarins sont toujours sous administration française, et les multiples voix anti-impériales et anti-coloniales ne sont toujours pas écoutées et / ou silenciées. L’île de Mayotte, par exemple, reste, encore à ce jour, le 101ème département français, malgré les contestations des Nations Unies, la Nouvelle Calédonie, un « territoire non autonome ».
Lors d’une rencontre suivant la diffusion de mon premier film documentaire Nous avons des cendres pour offrandes (2016-21), à l’initiative d’un festival universitaire toulousain, je me rappelle être resté sans voix après l’intervention raciste et méprisante d’un spectateur blanc, concluant par cette question à mon adresse : « Pensez-vous vraiment que votre film intéressera quelqu’un ? ».
Réfléchissant à cela, habité·x par la violence raciste dans mes expériences quotidiennes, pensant depuis la domination politique raciale faîte à mon pays, La Réunion, je décide, à partir de ma propre pratique d’artiste-cinéaste au sein d’un corpus d’oeuvres réalisées entre 2016 et 2023, d’expérimenter dans ce mémoire une série de réflexions au sujet des études de la race et du racisme, de m’inscrire dans une tradition anti-impériale et anti-coloniale et de proposer une critique quant à la création et la réception des productions théoriques et artistiques Non-blanches.
Par-là, je tente de m’inspirer abondamment des pensées postcoloniales et décoloniales, traitant de l’actualisation et la pérennisation du régime plantocratique et de la suprématie blanche et dont la liste d’auteur·es·x ne peut être que non-exhaustive, même si, aujourd’hui encore, nombre d’entre elleux restent largement ignoré·es·x.
À l’instar de l’association « Décolonisons les arts » (DLA), j’essaye ici « d’ouvrir encore plus largement le débat sur le racisme dans le monde culturel et artistique ». Pour se faire, je me pose les questions suivantes : Qu’est-ce qui constitue, dans mon travail d’artiste-cinéaste racisé·x en France aujourd’hui, une pratique dont l’horizon politique tend vers une critique du racisme et de l’impérialisme ? Vers un projet de libération ? À quelle décolonisation travaillé-je, par qui, pour qui et pourquoi faire ? Pensé-je vraiment que mes films intéressent quelqu’un ? Qui, pour quelles raisons et dans quels buts ?
Enfin, m’inspirant du travail de l’auteure afroétusanienne Dionne Brand et son livre A Map to the Door of No Return (2001), je propose ici d’écrire sous la forme de notes quotidiennes, divisées en chapitres concis, titrés et datés. J’y élabore ma pensée à partir de l’idée que celle-ci éclot dans un mouvement constant, dans des articulations pluriformes faîtes d’inspirations diverses et multiples, transdisciplinaires et a-disciplinaires, dont le sens et les liens émergent dans le mêler et le démêler, la découverte et la redécouverte, nourries par les blessures du racisme et de la suprématie blanche. L’écriture navigue, au fur et à mesure des pages, dans des comparaisons d'œuvres, théoriques ou artistiques déjà plurielles et performatives, et insiste sur leur capacité à venir dialoguer, converser, contraster ou contredire l’auto-analyse des productions développées dans mon corpus. Progressivement, ce mémoire s’enrichit d’un sous-titre explicitant sa méthodologie de recherche et le développement de sa forme d’écriture. Il devient : Cinéma des rétines, suprématie blanche. Notes sur La Plantation (2023).
Les quelques dizaines de pages de ce travail parcourent les domaines de la recherche et de la création, mais surtout se mélangent et se complètent dans des tentatives toujours à renouveler et à intensifier. Dans ce mémoire de recherche-création, je reviens, à la première personne du singulier, chronologiquement sur mon parcours de jeune acteur culturel réunionnais·x, en racontant des histoires qui me ressemblent, me touchent, qui questionnent et expriment quelque chose du monde qui m’entoure.
Je m’attèle à des explorations, des reflexions et des introspections : par le médium du cinéma documentaire dans la spectralité de la vie et des rêves de ma grand-mère, dans l’impatient et difficile retour définitif au pays de ma mère, dans la déambulation solitaire et amoureuse d'un jeune homme Noir visitant une île esclavagiste qui ne dît pas son nom ; par un discours prônant l'accueil digne des personnes migrantes en provenance du Sri-Lanka ; par une conversation de philosophie réunionnaise chuchotée ; par la recherche documentaire et l’ébauche d’un scénario animé par une histoire d’amour, de frustrations et de racisme entre Paris et La Réunion ; par la rencontre d’images d’archives et de définitions du haut des mornes des sentiers marrons et celle enfin, d’un projet de boîte à photographies argentiques camouflant, sous un bel et innocent été, une lecture révolutionnaire du monde.
Cinéma des rétines, suprématie blanche. Notes sur La Plantation, Lucas Tétry-Rivière, La Réunion, extrait du mémoire du master ArTeC, 2023, p.02-04.
BALDWIN, James; PECK, Raoul, I am not your Negro, Éd. Robert Laffont, 2017, p.59.
DÉCOLONISONS LES ARTS !, Décolonisons les arts !, Éd. L’Arche, 2018, p.7.
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