The Beatles
THE BEATLES
Biz doksan kuşağı gençleri de dahil olmak üzere genci yaşlısı herkesin bir şekilde onlara aşina olduğu, sadece sekiz yıllık müzik hayatına rağmen zamandan kurtulup ölümsüzlüğü yakalamış ve müzik dünyasına adlarını altın harflerle yazdıran dört Liverpoollu gencin (john Lennon, Paul McCartney, George Harrison, Ringo Starr) üyesi olduğu efsane grup The Beatles’i hem bilinen hem de bilinmeyen yönleriyle anlatacağız.
Grubun kurucu üyesi olan John Lennon müzikle teyzesinin ona aldığı gitarla birlikte tanışır. Bir süre kendi başına çaldıktan sonra 1956’da grup üyeleri sık sık değişen vasat bir grup kurar. Bir yıl sonra grubun bir konserinin bitiminde grup üyelerinden Pete Shotton 15 yaşında parlak bir genç olan Paul McCartney’i Lennon ile tanıştırır ve McCartney gruba katılmış olur. Ardından bir yıl sonra bu kez Paul kendinden de bir yaş küçük olan George Harrison’u gruba alır ve The Beatles’ın kemik kadrosu neredeyse tamamlanır. Grup Paul’un ritim anlamına gelen beat kelimesini tavsiye etmesi üzerine sırasıyla Beatals, The Silver Beats, The Silver Beatles ve en sonunda The Beatles adını alır.
1960 yılında II. Dünya Savaşı’nın bıraktığı etkiyi üstünden atamayan İngiltere’de zor günler geçiren grup üyeleri biraz para kazanmak ümidiyle bir tavsiye üzerine Almanya’nın Hamburg Limanına gitme kararı alırlar. Lennon McCartney ve Harrison, yanlarına Lennon’un çocukluk arkadaşı Stuart Sutcliffe’yi de alarak yola koyulurlar. İyi resimler çizen Sutcliffe ironik şekilde bas gitar çalmayı bilmiyordur ve konserlerde onun gitarını amfiye bağlamazlar, o da çalıyormuş gibi yapar. Grup daha sonra davula Pete Best’i alır ve beş genç 1960-1962’de sık sık Almanya’da konser vermeye başlar. Aralık 1962’de grubun kaldığı otelde çıkan yangında Alman polisi, McCartney ve Best’i yangına karışmış olabilecekleri şüphesiyle ve Harrison’un da reşit olmadığı gerekçesiyle sınırdışı eder. John Lennon Almanya günleri için ileride “Bizi Liverpoollu zannetmeyin, biz daha çok Hamburgluyuz.” diyecektir. 2008 yılında Hamburg Belediyesi kentin güzel bir meydanına Beatles adını verir.
Grup tek başına bir 45’lik çıkarmayı beceremez. Ekim 1961’de o zamanların ünlü bir şarkıcısı olan Tony Sheridan ile birlikte ilk 45’likleri olan My Bonie’yi çıkarır ve Tony Sheridan and Beat Brothers adıyla Almanya’da listelere girer. Bu 45’lik İngiltere’de plak satan Brian Epstein de eline geçer ve Epstein, onları dinlemek için Liverpool’a gider. Yaptıkları müzikten ve onların doğal halinden çok etkilenen Epstein onlar menajerlik teklif eder ve grubun menajerliğini 1967 yılında uyuşturucudan ölene dek sürdürür. Deri ceketleri, kirli pantolonları ve saçı sakalı birbirine karışmış imajlarıyla birçok firmanın kapısını çalan The Beatles müziklerinin modası geçtiği bahanesiyle geri çevrilirler. Durumu lehlerine çevirmek isteyen Epstein grup üyelerine takım elbise giydirir ve saçlarını da bugün bildiğimiz şekilde kestirtir. Grup en sonunda EMI firmasıyla anlaşmaya varır. Fakat bir sorun daha vardır: Firma, Pete Best’ten pek haz etmez ve Best de Beatles saç şeklini kabul etmek istemez. Bir dizi anlaşmazlıklardan sonra Best gruptan ayrılır. En sonunda Ringo Starr gruba dahil olur ve grup bilinen efsane kadrosuna kavuşmuş olur.
Beatles, 1962’de ilk single’ı olan “Love Me Do” piyasa sürer ve 17. Sıraya kadar çıkmasına rağmen grubun amaçladığı başarıyı sağlayamaz. Ardından Mart 1963’te yayınlanan ikinci single “Please, Please Me” kimsenin beklemediği bir başarıyla listelerde 2. sıraya kadar yükselir ve tüm dünyayı saracak olan “Beatlemania” İngiltere’de başlar. Epstein, rüzgarı The Beatles lehine çevirmeyi başarmıştır. Daha sonra yine bir numara olan “From Me To You” ve “She Loves You” parçaları gelir. Bu parçalar tüm Avrupa insanının dillerine pelesenk olur. The Beatles için artık Amerika yolu görünmüştür.Beatles, 1963-1966 arasında listelerde bir numara olan tam 12 şarkı hazırlamıştır. 12 Ağustos 1965’te kraliçe onlara “Britanya İmparatorluğu Üyelik Madalyası” verir.
Amerika pek de alışık olmadığı bu gençlere başta çekingen yaklaşır. Ancak Epstein’ın çabalarıyla radyolarda çalınmaya başlayan beşinci 45’likleri I Wanna Hold Your Hand Amerika’da adeta bomba etkisi yaratır ve 1 Şubat’tan 14 Mart 1965’e kadar bir numara olarak kalır. 2 sene öncesine kadar deyim yerindeyse boğaz tokluğuna çalan grup artık dünyanın en zengin, en muteber grubu olmuştur. Öyleki o zamanki Amerika nüfusunun yarısı olan yetmiş milyon kişiye televizyondan canlı konser vermişlerdir. Beatlemania çılgınlığı tüm dünyayı sarmış, insanlar onların sadece şarkıları dinlemekle kalmayıp, saçlarını onlar gibi kestirmekte, onlar gibi giyinmekte ve onların hayat felsefesini benimsemektedirler.
25 konserlik tamamı kapalı gişe olan Amerika turnesine çıkan grup burada Bob Dylan ile tanışır. Dylan gruba ilk kez marijuana içirir. Nisan 1965’in bir akşamı Harrison ve Lennon, karılarıyla birlikte Harrison’un dişçi bir arkadaşında LSD ile tanışır. Lennon, 2 yıl boyunca LSD’nin tam bir müptelası olur. Paul ise bu madde ile en son tanışan fakat basına ilk açıklayan grup üyesi olacaktır.The Beatles, kendini LSD’nin halüsinasyona neden olan etkisi sonucu Jimi Hendrix, Pink Floyd, Led Zeppelin gibi efsanelerin de içinde olduğu Psychedelic Rock furyasının içinde bulur.
4 Mayıs 1966’da bir gazetedeki röportajında John Lennon: ”Beatles şu an İsa’dan daha popüler.” demiştir. İngiltere bu sözler geçer gider lakin Amerika’daki dindar vatandaşlar bu sözlere çok sinirlenir. Anti-Beatles akımı Amerika’yı ele geçirir. Tüm bu kargaşa içinde grup Asya turnesine çıkar. Turnenin Japonya ayağında konserin Nippom Budokan adlı dönüş sanatları merkezinde verilecek olması milliyetçi Japonlar tarafından hoş karşılanmadı ve konser otuz beş bin polis koruması altında gergin ve ruhsuz geçti. Ardından Filipinlerde verdikleri konserin sabahında dönemin diktatörünün eşi grubu kahvaltıya çağırır. Menajer bu tür resmi davetleri kabul etmediğini söyleyince kadın adeta deliye döner ve kocasına gruba verilen tüm korumaların geri çağrılmasını söyler; Diktatör Markos ise radyodan Beatles’ı hedef gösterir. Grup, protesto gösteri arasında, camlarında şişeler patlayan otobüslerinde yere yatarak havaalanına zar zor ulaşır.
24 Ağustos 1967’de menajer Epstein’in ölümü ona en yakın olan grup lideri konumundaki Lennon’u derinden etkiler ve Lennon kendini geri plana çeker. Lennon’un yerini bu dönemde McCartney doldurmaya çalışır. Yeni menajer arayışındaki grupta ilk görüş ayrılığı yaşanır: McCartney kayınpederi Lee Eastman’ı isterken diğerleri Allen Klein’i ister. Çoğunluğun sözü geçer ve Klein yeni menajer olur. Daha sonradan öğrenilecektir ki Klein grubun menajeri olduğunun ilk yılı gruptan tam beş milyon pound çalmıştır. Ocak 1969’da Let It Be albümü için yapılan kayıtlar yeni menajerin önerisi ve John ve George’nin onayıyla bir Amerikan şirketine satılır. Prodüktör bu kayıtlara kadın korosu ve başka ses efektleri ekleyerek yayınlar. Bu olay hiçbir şeyden haberi olmayan Paul’u çileden çıkarmaya yeter. Paul, menajere bu durumu tekrarlamaması gerektiği içerikli sert dilli bir mektup yazar ama hıncını alamaz. 10 Nisan 1970’de Let It Be’nin yayınlanmasına günler kala tek başına çıkardığı McCartney adlı solo albümü basına tanıtır ve arkasından Beatles ile birtakım anlaşmazlıkları olduğunu öne sürerek grupla yollarını ayırdığını söyler. Lennon’un ego dolu yanıtı da gecikmez:”Beatles’ı ben kurdum, ben dağıtırım.”.
Evet, grup dağılır. 1976’da Amerikalı bir organizatör gruba yeniden bir araya gelmeleri için 50 milyon pound teklif eder Hatta 7 ay sonra Sid Bernstein tüm dünyada yayınlayacağı bir konser için 230 milyon dolar önerir ama grup bir araya gelmez. Ne olursa olsun Beatles severlerin kalbindeki “ belki bir gün barışırlar” umudu hiç gitmedi tâ ki 1980 yılında Lennon’un kendi hayranı tarafından öldürülmesine kadar…
Onlardan geriye 14 albüm, 233 şarkı kaldı. Benimsedikleri müzik felsefesi ise bugüne geldiği kararlılıkla yarınlara da ışık tutmaya devam edecek!
