Le savoir mène à la folie - épisode 1
Résumé d'une partie de Spire avec quatre personnages :
Hadnel Illath, un Lajhan qui vit entre les docks et le bazar bleu. Il a recueilli récemment Mausel, une victime d'une explosion étrange dans Dérélictus.
Jesk, un Brandon qui travaille comme assistant dans la bibliothèque infinie de l'université de magie divine de Spire (UMDS pour les intimes).
Hallabeth, une Prêtresse-charognard vivant à Dérélictus qui s'occupe de sa communauté là -bas. Depuis peu une personne se débarrasse de cadavres que même sa hyène n'ose pas manger dans sa rue (et son "jardin").
Calder, un Chevalier de l'ordre des Belettes Tapageuses qui est l'heureux propriétaire d'un petit navire qu'il utilise pour pêcher. Il a entendu dire que les Salamandres Espiègles causaient des soucis en se baladant en dehors de leur territoire.
C'est dans un petit bouiboui du bas-perchoir que commence cette histoire. Quatre fidèles de notre Souveraine Cachée se retrouvent et attendent leur magistère. Elle se fait attendre un peu, débarque depuis la porte de service et s'invite à la table. Devant la cellule du culte, elle leur annonce que la cité de Spire est en proie aux changements. Des changements dans sa structure même, la forme physique de la ville. D'après elle, chaque membre de la cellule aurait pu en apercevoir des signes, directs ou indirects. Les murs qui disparaissent, bougent... mais même des évènements en apparence sans lien : des disparitions, des évènements occultes... Spire a tendance à s'exprimer de manières étranges.
Après le départ de leur magistère, les membres de la cellule partagent les évènements étranges qui ont eu lieu autour d'eux. Finalement, le groupe descend vers Dérélictus en entendant les témoignages de Hallabeth et Hadnel. D'après le Lajhan, un de ses patients aurait été victime d'une explosion dans les rues sous la cité, tandis que Hadnel et sa hyène ont retrouvé de nombreux corps abandonnés dans leur territoire, corps que la hyène n'ose même pas toucher.
Arrivés tous les quatre rue de la Paix, les cultistes de Lombre rencontrent une étrange créature humanoïde pâle qui tire vers elle un cadavre. Calder essaye de l'effrayer sans grand succès, mais la créature repart sans son repas en se faufilant entre deux murets.
Un vieux drow de la rue, Ronald, sort une fois la créature écartée pour remercier les quatre braves qui l'ont sauvé. D'après lui, plusieurs de ces "goules" se sont emparées des corps. Il demande à sa femme Lydia - un fantôme qui reste à ses côtés - de confirmer ses dires. Le fantôme de Lydia n'est retenu dans ce monde que par un fil ténu, cela est rendu évident par ses contours flous et ses phrases inarticulées. Autant la gratitude exprimée par le couple est bienvenue, autant les indices qu'il est capable de donner sont faibles ou sans importance. Il ne reste donc plus qu'à étudier le cadavre, et c'est là qu'un Jesk sûr de lui entre en scène.
Après un premier examen visuel, Jesk décide de découper une boursouflure pour voir ce qui a pu la causer. Il est surpris de retrouver dans la blessure des éclats blanchâtres et brillants qu'il identifie comme de la spireblanche - une poudre rare et dangereuse provenant des Usines. Cependant, cette spireblanche est anormalement brillante et un examen plus poussé montre qu'elle est chargée d'énergie lunaire.
Pendant cet examen, Calder est allé se reposer dans la hutte de Hallabeth, en grande partie pour s'éloigner du fantôme de Lydia qui le met mal à l'aise. Assis dans le fauteuil du taudis, il boit une outre de bière pour se détendre... sauf que son épée se met à trembler contre le mur, et les murs eux-mêmes tremblent. L'inquiétude le gagne et il quitte la hutte pour rejoindre ses trois compagnons qui ont décidé de suivre le passage par lequel s'est enfoncé la goule. Il leur faut peu de temps pour déboucher devant un trou donnant sur un fosse commune deux à trois mètres en contrebas.
Hadnel et Calder s'y aventurent en premier et les cadavres les accueillent avec une odeur pestilentielle et une consistance moelleuse tout autant que collante sous les semelles. D'ailleurs, les bottes s'enfoncent de quelques centimètres dans ce qui paraît être un amas de chairs qui n'ont plus rien de cadavres. La grotte gigantesque est éclairée par quelques braseros étranges et une drow hirsute collecte des organes à côté de l'un d'eux. Calder entame la conversation avec elle et apprend que les petits vers blancs qui grouillent dans cette fosse se nourissent des cerveaux et, d'après la légende, pourrait restituer les souvenirs des défunts à celles et ceux prêt à les avaler. Aussitôt cette information sue, Calder récupère quelques larves au hasard.
Jesk, qui a rejoint les autres au fond de la fosse, choisit une larve sur un drow à peu près bien conservé portant l'uniforme de l'université de magie divine de Spire.
De retour à la surface, dans une atmosphère bien plus saine (quoique tout de même polluée) entre les Docks et le Bazar bleu, la cellule de Notre Souveraine Cachée reprend les informations obtenues tout en profitant de la vue depuis le balcon de l'appartement d'Hadnel. Dans la pièce à côté d'eux, Mausel, la victime de l'explosion qui a eu lieu à Dérélictus. Une étude rapide des résidus de l'explosion confirme qu'il y a dedans un mélange de spirenoire (élément attendu dans un explosif qui se respecte) et de spireblanche (élément plus inhabituel dans ce cas). Juste avant de s'endormir après les soins apportés par Hadnel, Mausel précise qu'il a senti une odeur de fauve avant l'explosion. Une odeur de hyène...
