Als je me op Instagram volgt of je bent met me bevriend op facebook, dan zal het je zeker zijn opgevallen dat ik afgelopen week terug ben gekomen van mijn vakantie. Dit jaar zijn we naar Ierland geweest om daar een week lang te “roadtrippen”. Iedere avond een ander hotel en iedere dag een ander prachtig uitzicht. Vandaag laat ik jullie zien wat we allemaal hebben gedaan en geef ik je mijn tips&tricks!
DUBLIN – BOTANICAL GARDEN
De eerste dag kwamen we aan in Dublin, maar pas in de namiddag waardoor we niet heel veel op het programma hadden staan. Het reizen op zich nam veel tijd in beslag. Je weet wel: het onderweg zijn naar het vliegveld, 2 uur eerder aanwezig zijn, boarden, bagage ophalen, huurwagen halen … Doe daar nog eens bovenop dat we moesten wennen aan het feit dat ze hier links rijden. Inderdaad, we waren best moe. MAAR de botanische tuin stond op mijn to do lijst en wat was het mij de moeite.
De tuin is gratis, alleen het parkeren moet je betalen wat niet duur is. In het begin heb je een cafetaria waar je iets kan eten of drinken. Neen, niet zo’n voetbalkantine waaraan de meeste mensen direct denken. Het was echt wel in orde en gezellig.
We hebben zeker 2 uur rond gelopen in de tuin en je hebt er verschillende soorten serres. Ik ben er vrij zeker van dat je iedere mogelijke plan hier wel vind. Eerder ben ik al naar de Koninlijke Serres van Laken geweest, maar deze in Dublin wint wel! Vergeet ook niet dat je in Dublin nog altijd in Ierland zit, dus hier moet je nog met euro betalen.
Processed with VSCO with c8 preset
Processed with VSCO with c8 preset
DOWNPATRICK – CASTLE WARD
Processed with VSCO with c8 preset
Processed with VSCO with c8 preset
Processed with VSCO with c8 preset
Ben je een fan van Game of Thrones, dan moet je zeker naar Ierland gaan. Blijkbaar zijn er ontzettend veel filmplekken. Op bijna iedere toeristische kaart staan ze aangeduid, dus ze zijn ook nog eens gemakkelijk te vinden.
De volgende dag stopten we in Castle Ward, gelegen aan het het Strangford Lough. We maakten er een wandeling letterlijk tussen de koeien. Letterlijk. We kwamen een poortje tegen waarop stond dat het vee deze periode in de wei staat, dus je moet ervoor zorgen dat het poortje zeker dicht is. Ja, je bent nu eenmaal in Ierland of niet.
Processed with VSCO with c8 preset
Processed with VSCO with c8 preset
Een kleine tussenstop in Glenoe bleek een verborgen parel te zijn. Je kan je auto kortbij de waterval parkeren en je hoeft maar een klein padje naar beneden te wandelen of je bent er al. Toen we eraan kwamen waren er wel geteld twee andere mensen aanwezig die na 5 minuten al weer weg waren. Je kan er niet echt gaan wandelen buiten de trappen (die uiteindelijk leiden tot de straat), maar je kan er wel heerlijk in alle rust genieten van een mooie waterval.
In Ballygally zijn we eerst naar het Carnfunnock Country Park geweest, maar dat was niet meteen een aanrader. Voor de Limburgers onder jullie, het is te vergelijken met een kleinere en minder mooie versie van Bokrijk.
Wel mooi was het strand dat we vonden langs de Causeway Coastal Route (de route die wij volgden). Heel erg rustig en weinig volg te bespeuren in vergelijking met een strand in Oostende. De Ieren gingen massaal het water in, maar voor ons was het toch net te koud.
Processed with VSCO with c8 preset
Processed with VSCO with c8 preset
Als er één ding is die je moet gedaan hebben, is het de Gobbins. Dit is een wandeling met gids langs de kliffen. Een gids met een heerlijk en sappig Iers accent, dus alleen daarvoor zou je het moeten doen!
Voor mij was dit compleet uit mijn comfortzone en ik had best wel schrik om eraan te beginnen. Vooral omdat er op hun website staat dat je een gemiddeld fitnessniveau moet hebben en laten we eerlijk zijn … dat heb ik absoluut niet. Maar het valt heus wel mee en dit komt uit de mond van iemand met zwakke knieën. De uitzichten zijn prachtig en je geniet steeds van een heerlijke zeebries.
Hier vind je nog een kort filmpje om je een indruk te geven van wat je er allemaal kan zien. Ik kan natuurlijk al mijn foto’s posten, maar dan ben je nog even aan het scrollen haha.
BALLYMENA – GLENARIFF FOREST PARK
Nog een persoonlijke favoriet en eigenlijk een grote verrassing is het Glenariff Forest Park. Je hebt er verschillende wandelingen die je kan en wij kozen voor Waterfall trail. Een wandeling langs de watervallen van 3 km. Op zich niet zo lang, maar houd er wel rekening mee dat je naar beneden moet gaan en op een bepaald moment ook weer helemaal naar boven, haha.
Tijdens deze wandeling regende het een héél klein beetje. Je kent het wel, zo van die miezerregen. Als je naar Ierland gaat, weet je dat de kans bestaat dat het regent. Gelukkig vonden we het niet zo erg en zorgde het voor wat afkoeling tijdens de beklimming terug naar boven.
Dit leek me zo’n hidden secret, want we zijn maar een paar mensen tegen gekomen tijdens de wandeling.
Processed with VSCO with c8 preset
Processed with VSCO with c8 preset
Processed with VSCO with c8 preset
Processed with VSCO with c8 preset
Processed with VSCO with c8 preset
Processed with VSCO with c8 preset
BUSHMILLS – GIANTS’ CAUSEWAY
Processed with VSCO with c8 preset
Processed with VSCO with c8 preset
Voordat we naar de Giants’ Causeway gingen, stopten we bij de Carrick-a-Rede touwbrug. Dit is een touwbrug gespannen over het water tussen twee kliffen met een korte wandeling die eraan vooraf gaat. Leek ons heel erg leuk, maar er was ontzettend veel volk. Toen we de reviews lazen, bleken ze ook niet zo enthousiast te zijn. Je moet een inkom betalen om naar de touwbrug te wandelen waar je een half uur moet wachten om er over te kunnen en daarna nog eens een half uur moet wachten om er terug over te gaan. Dus misschien is het beter (als je dit wilt doen) dat je vroeg in de ochtend of laat in de avond gaat zodat er minder volk is. Bij ons was het rond 15 uur en stonden er veel reisbussen wat dan ook zorgt voor veel toeristen.
Giants’ Causeway is zeker en vast de meest toeristische trekpleister van Ierland en terecht. Het gaat over een rotsformatie aan de kust die bestaat uit zeshoekige stenen die uit de zee komen. Ze zijn ontstaan bij een vulkaanuitbarsting miljoenen jaren geleden, maar de legende zegt dat een reus dit pad door de zee bouwde om naar Schotland te gaan om daar tegen een andere reus te vechten.
Je betaalt wel £12 om “binnen te mogen” wat wij persoonlijk veel geld vonden. Je kan helemaal naar beneden wandelen en terug naar boven wandelen, maar er is ook een busje dat op en af rijdt voor mensen die wat minder goed te been zijn. De uitbater van onze B&B gaf ons de tip om ‘s avonds hier naartoe te komen en iets te gaan eten in het restaurant. Zo kan je achteraf stiekem gratis naar beneden wandelen om te genieten van de zeelucht én minder toeristen.
De Dark Hedges of The King’s Road voor de Game of Thrones kijkers. Als je volop wilt genieten van deze prachtige weg, moet je écht ‘s avonds gaan. Ik geloof dat we er pas rond 21 uur waren nadat we iets zijn gaan eten. Toen we net aankwamen, was er nog een gezin daar maar die zijn na 5 minuten opnieuw vertrokken. Daarna hadden we deze weg helemaal voor ons alleen. Niets zo vervelend als mensen die photobomben en dat was hier dus helemaal niet het geval. Heerlijk!
Het heeft zowel iets engs als iets prachtigs, vooral als je tegen de avond gaat en de zon naar beneden begint te gaan. Wist je dat dit niet op een natuurlijke wijze is gemaakt. De bewoners van een kasteel hebben deze beukenbomen zo laten groeien en deze weg was de inrit van hun kasteel. Nou, zo’n inrit wil ik ook wel!
Processed with VSCO with c8 preset
Processed with VSCO with c8 preset
DUNLUCE CASTLE & MUSSENDEN TEMPLE
Dunluce Castle is een oud kasteel uit de 16e eeuw dat zich bevindt op een klif. Voor een paar pond kan je het gaan bezoeken. Je krijgt een klein boekje mee in het Nederlands waar er uitleg staat over het kasteel vroeger. In de ruïne zelf staan er soms afbeeldingen met wat er zich vroeger bevond zoals bijvoorbeeld de balzaal en de keukens. Misschien is de historie niet zo’n grote interesse van jou, maar dan nog kan je gaan voor de geweldige uitzichten.
Iets verderop ligt Mussenden Temple die gelegen is op, je raadt het nooit, een klif. Kan je je inbeelden dat ze vroeger nog een rondje konden rijden met paard en kar rond deze tempel? De dag dat we er waren was er een trouw in de tempel waardoor we niet naar binnen konden. Ik zou ook wel op zo’n mooie locatie willen trouwen.
We wisten dat deze tempel er was, maar we wisten niet dat er nog een heel park rond was. Zo waren er nog andere ruïnes gelegen op een groot veld waar je ook doorheen kon wandelen. Zo spendeerden we snel weer een goed uur op dit domein. Alleen was ik het wandelen een beetje beu geworden na al die dagen en moest ik dringend naar het toilet, haha. Dus het is aan te raden om op de parking te gaan staan waar het toilet is zodat je met een lege blaas aan je wandeling kan beginnen.
Ga zeker ook eens onderweg eten in één van de velen pubs. Ierland en de UK (waar Noord-Ierland bij hoort) staan er nu eenmaal niet om bekend om hun culinaire keuken. Maar in een pub zal je zeker lekkere, compleet zelfgemaakte en authentieke gerechten proeven.
Zoals ik al eerder zei behoort Dublin nog tot Ierland waar ze de euro gebruiken. Noord-Ierland hoort bij Groot-Brittanië waar ze dus pond gebruiken. Dus mocht je beiden bezoeken, houd er rekening mee dat je beiden op zak hebt.
Ga vooral nu aangezien er een heuse hittegolf door België gaat en het daar een heerlijke 17 graden was, haha. Je moet wel meer in je koffer meenemen dan bijvoorbeeld een reis naar het zuiden van Spanje. Een regenjas en wandelschoenen zijn zeker een must. Vooral de wandelschoenen! We zijn niet hele grote wandelaars, maar ze kwamen wel erg van pas aangezien de paadjes meer scheef en schots waren dan mooi glad.
Vraag aan de locals naar leuke bezienswaardigheden. Zo verbleven wij tweemaal in een B&B waar we toch enkele goede tips hebben gekregen.
Een hele belangrijke tip voor als je ook met de huurauto op pad gaat. Voor het grootste deel zal je de Causeway Coastal Route volgen. Dit is een prachtige baan langs zowel de oceaan als kliffen, maar neem zeker eens de scienic routes. Deze zijn niet geschikt voor mobilhomes, caravans of gewoon grotere auto’s. Je bidt tot alle goden die er bestaan om geen tegenligger te hebben omdat de wegen zo smal zijn, maar de uitzichten die je dan ziet, zijn adembenemend.
Deze reis was heel wat anders dan onze reis naar Santorini van vorig jaar. Intensiever, avontuurlijker en kouder. Maar ze zijn echt niet te vergelijken met elkaar. Aan iedereen die twijfelt om eens naar Ierland te gaan, zeg ik DOEN! Ik hoop dat jullie iets aan mijn verslag en mijn tips hebben gehad. En tot volgend de volgende reis 😉
IERLAND Als je me op Instagram volgt of je bent met me bevriend op facebook, dan zal het je zeker zijn opgevallen dat ik afgelopen week terug ben gekomen van mijn vakantie.