Safo de Lesbos: la mujer más importante de la antigua Grecia
“Lo que es bello es bueno, y quien es bueno, también llegará a ser bello.”
Poco registro de su vida se tiene documentada en la historia. Todo lo que se sabe de ella procede de autores posteriores, por lo que sus datos biográficos son hechos nebulosos.
Se calcula su nacimiento entre los años 630 y 612 a.C. en la isla lesbia de Eresos, de la antigua Grecia y se trató de la primera poetiza de occidente, contemplando el amor y el culto por Afrodita como los principales ejes de sus obras. Es la madre del género lírico y primera en utilizar los versos para expresar su interioridad (sus pensamientos, sus deseos, sus sentimientos o vivencias), ya que el género épico, predominante en el arte de su tiempo, se concentraba en alabar a los héroes y a los dioses, narrar las batallas y otros sucesos históricos. Criada en la capital de Mitilene, se dice que provenía de una familia noble y adinerada, lo cual le dio oportunidad para acercarse a las artes y a la cultura.
A la temprana edad de 6 años, Safo pierde a su padre en la guerra de Lesbianos contra Ateneos y el negocio de vinos que tenía su familia pasa a ser de la hija mayor, que era ella, y que aunque no podía atenderlo sola, a lo largo de los años impulsó a su madre y a sus hermanos para que el negocio prosperara. Se dice que sus palabras, al morir su progenitor, fueron estas: “Puesto que papá murió, yo desde ahora seré tu esposo y seré el padre de mis hermanos.”
En su época, Grecia se encontraba atravesando por cambios sociopolíticos muy importantes, entre los cuales la democracia, que se consideraba una tiranía en ese entonces, se enfrentaba a la aristocracia, forma de gobierno de la que Safo era partidaria. Llena de ideales y con una participación activa, se unió al movimiento en el que participaba Alceo (otro literato, que fue fiel amante de Safo), e incluso a las conspiraciones para matar al soberano Pítaco, que quedaron descubiertas, provocándoles el exilio. Safo fue trasladada a Siracusa, Isla de Sicilia, en donde aprovechó para seguir alimentando su desarrollo intelectual, viajando y haciendo contacto con otras culturas que quedaban a su alcance. Durante ese tiempo contrajo matrimonio con un mercader adinerado llamado Kerkilos que murió pocos años después de sus nupcias y con la que tuvo una hija, Kleis, nombrada así en memoria de la madre de Safo.
No pasó mucho para que Pítaco perdonara el exilio de Safo y le permitió volver a la isla de Lesbos, en donde la mujer, con el dinero que le había dejado su difunto marido, fundó una academia de artes para mujeres jóvenes en donde les enseñaba poesía, canto, danza y música.
El máximo esplendor de la obra de Safo se considera que fue durante esta época, pues en sus poemas describía la vida diaria en la escuela, los rituales y las relaciones que compartía con sus alumnas, a las que frecuentemente juró amor en sus obras. Es así que nació el pasional y lastimoso poema “El Adios a Atthis”, cuando su más querida alumna dejó la escuela para contraer matrimonio.
Gracias a esto, se consideró que Safo mantenía relaciones íntimas con sus alumnas, razón por la cual, más tarde en la historia, nacerían los términos “safismo” y “lesbianismo” para finales del siglo XIX. “Safismo” como el equivalente femenino de “sadismo”, y “lesbianismo” para denominar la relación erótica entre dos mujeres.
No se encuentran detalles precisos de su muerte, que parece rondar por el año 517 a.C.
Aparentemente en el año 1, 073 d.C., el Papa Gregorio VII mandó quemar gran parte de los manuscritos safistas, considerándolos poemas impuros y pecaminosos, reduciendo aún más el legado de Safo para la humanidad.
No obstante, los pocos rastros de su obra fueron suficientes para inspirar la de otros autores importantes, como Lord Byron, Ezra Pound, Virginia Woolf, y al mismísimo Platón, quien la bautizó como la Décima Musa.
Se puede decir que es una de las figuras del feminismo más antiguas que existen, pues, como ya sabemos, la concepción de la mujer en los años que siguieron fue cambiando hasta el grado de considerarle como un género inferior al del hombre, hasta que muchos siglos después, y con la liberación femenina, fue reconocida como una de las mujeres más importantes de la Grecia antigua.
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