caraĀ hadĀ beenĀ lostĀ inĀ thoughtĀ sinceĀ theĀ momentĀ she'dĀ arrived.Ā herĀ gazeĀ tracingĀ theĀ groundsĀ withĀ aĀ quietĀ heaviness.Ā theĀ speechesĀ hadĀ stirredĀ somethingĀ insideĀ herācuriosity,Ā grief,Ā somethingĀ sheĀ couldnātĀ quiteĀ name.Ā theĀ facesĀ ofĀ thoseĀ lost,Ā theĀ wordsĀ spoken,Ā itĀ allĀ feltĀ soĀ foreignĀ toĀ her.Ā sheĀ hadnātĀ grownĀ upĀ inĀ thisĀ world,Ā hadn'tĀ beenĀ aĀ partĀ ofĀ allĀ theĀ sufferingĀ thatĀ hadĀ touchedĀ soĀ manyĀ here.Ā andĀ now,Ā withĀ herĀ protectiveĀ shieldsĀ finallyĀ lowered,Ā caraĀ foundĀ herselfĀ standingĀ amidstĀ itĀ all,Ā wantingĀ toĀ knowĀ andĀ understand.
theĀ footstepsĀ behindĀ herĀ pulledĀ herĀ outĀ ofĀ herĀ reverie,Ā butĀ beforeĀ sheĀ couldĀ stepĀ aside,Ā sheĀ feltĀ someoneāsĀ heelĀ pressĀ downĀ onĀ theĀ backĀ ofĀ herĀ shoe. caraĀ glancedĀ overĀ herĀ shoulder,Ā herĀ handĀ instinctivelyĀ brushingĀ offĀ theĀ areaĀ whereĀ herĀ shoeĀ hadĀ beenĀ steppedĀ on.Ā herĀ lipsĀ pulledĀ intoĀ aĀ slight,Ā ruefulĀ smileĀ asĀ sheĀ caughtĀ sightĀ ofĀ theĀ otherĀ woman,Ā stillĀ slightlyĀ off-balanceĀ fromĀ herĀ ownĀ momentĀ ofĀ distraction.
ānoĀ harmĀ done.āĀ caraĀ responded,Ā herĀ toneĀ softĀ butĀ warm,Ā notĀ quiteĀ theĀ brisknessĀ ofĀ herĀ usualĀ self.Ā āit'sĀ alright,Ā really.ā
sheĀ pausedĀ forĀ aĀ moment,Ā considering,Ā beforeĀ adding,Ā almostĀ quietly,Ā āiĀ supposeĀ weāreĀ allĀ aĀ bitĀ lostĀ inĀ ourĀ ownĀ thoughtsĀ today.ā
cara'sĀ voiceĀ wasĀ gentle,Ā likeĀ sheĀ wasĀ speakingĀ moreĀ toĀ herselfĀ thanĀ theĀ womanĀ whoĀ hadĀ steppedĀ onĀ herĀ shoe.Ā theĀ weightĀ ofĀ theĀ eventĀ hungĀ heavilyĀ inĀ theĀ air,Ā andĀ caraĀ feltĀ itĀ weighingĀ onĀ her.Ā asĀ strangeĀ asĀ itĀ feltĀ toĀ beĀ here,Ā sheĀ knewĀ thisĀ wasĀ somethingĀ sheĀ hadĀ toĀ do.Ā sheĀ neededĀ toĀ beĀ partĀ ofĀ this,Ā evenĀ ifĀ sheĀ couldnātĀ yetĀ fullyĀ understandĀ it.