Rueda la palabra

Versero

[ruedalapalabra]

Deportivo Rionegro: un viaje al pasado

Por: José Barrientos Arango Se dice que el fútbol llegó a Rionegro en 1925, de la mano, o mejor, de los pies de don José Modesto Arbeláez, un ciudadano rionegrero que viajó a Europa, donde vio jugar esta modalidad deportiva. A su regreso, empezó a motivar a varios de sus amigos para practicarla en diferentes mangas y potreros de la localidad.

Pasaron los años, jugando aquí y allá partidos amistosos contra equipos de Medellín y de otros municipios vecinos. Pero solo fue en 1944 cuando el señor Hernando Gómez C. decidió inscribir el Club Deportivo Rionegro en la Federación Antioqueña de Fútbol- hoy Liga Antioqueña de Fútbol-, fundada en 1929. Y, así, comenzó su actividad deportiva oficial este equipo, al cual me vinculé en 1951, pocos meses después de haberme matriculado como alumno interno, 7° grado, en el Liceo Departamental “José María Córdoba”.

Dicha vinculación ocurrió de esta manera:

Uno de mis compañeros de grupo era un vallecaucano llamado Arturo Quijano Yacup, apodado “El Caleño”, quien ya jugaba en el equipo. Como en el torneo interno me había visto jugar, me dijo que iba a recomendarme a Alberto “Santana” Grisales, entrenador del Deportivo Rionegro, para que me desempeñara como defensa, a lo cual accedió, no sin antes obtener el visto bueno del presidente del Club, don Jorge Tobón Villamizar y el permiso del rector del colegio, don Luciano Ángel Vélez.

Antes de comenzar los entrenamientos, “Santana” me presentó ante los demás jugadores, a quienes les caí muy bien, a pesar de ser el más sardino del equipo, con escasos 17 años. Un grupo humano integrado por personas sencillas y maravillosas que me acogieron con mucha calidez y espíritu de colaboración.

(El autor caminando por Rionegro algún día de descanso del internado en los años cincuenta) Quiero resaltar algunas peculiaridades que encontré en esta organización deportiva:

Alberto “Santana” Grisales, además de ser el entrenador se desempeñaba como arquero titular, función que ejercía con mucha solvencia, a pesar de su baja estatura, que compensaba con una extraordinaria potencia para saltar. Sastre de profesión, tenía su taller en un local situado en uno de los costados de la plaza principal; en la parte posterior de dicho local tenía un gimnasio para entrenar fisicoculturismo, lo que le permitía participar en los eventos que organizaban los hermanos Ramírez en Medellín.

Como si lo anterior fuera poco, practicaba el atletismo y la natación. Era un deportista integral, pero lo que más lo distinguía era su sencillez, altruismo y capacidad de liderazgo, atributos estos que, unidos a su incansable deseo de superación, lo llevaron a capacitarse como profesor de Educación Física, para ejercer la docencia en esta disciplina en el Liceo “José María Córdoba”, donde desarrolló una encomiable labor hasta obtener su pensión de jubilación. Este meritorio recorrido de “Santana” por el deporte y la docencia, fue motivo suficiente para que la administración municipal de Rionegro le hiciera un justificado reconocimiento al designar con su nombre al moderno complejo polideportivo.

Otro aspecto llamativo en el equipo consistía en que varios de sus integrantes trabajaban la zapatería, bien como propietarios de pequeños talleres o como asalariados. Tal era el caso de mi compañero en la defensa (esquema 1-2-3-5 de la época) David Molina, veterano futbolista, alto, flaco, de largas piernas, que aprovechaba para sacarles balones a los rivales que intentaban pasar por su territorio. Otros zapateros eran los hermanos Mario, Humberto y Balmore Sepúlveda, ágiles y calidosos delanteros, con notable dominio del balón y certera pegada. Hermano de los anteriores, estaba Alfredo, “El Profe”, un hombre bastante robusto, que se desempeñaba en la línea media. Es importante anotar que en años anteriores Alfredo había sido docente de Química en el Liceo y posteriormente obtuvo el título en Economía, en la Universidad de Medellín, donde también fue docente y decano de la respectiva facultad. La alineación del equipo la completaban Arturo “El Caleño” Quijano, centro medio; Eduardo “El Cura” García, medio izquierdo y en la delantera estaban, además de los tres hermanos Sepúlveda ya mencionados, Gilberto Hincapié y dos jugadores que viajaban de Medellín, de quienes no recuerdo sus nombres, apodados “El Pollo” y “Picas”.

Debo agregar que entrenábamos lunes, miércoles y viernes en la engramada cancha Santander, donde también jugábamos dos domingos en el mes, a las 4 p.m., partidos programados por la Federación Antioqueña de Fútbol. Los otros dos domingos teníamos partidos en canchas de Medellín (Marte, La Floresta, Tejicóndor y Loyola), Bello, Itagüí y Copacabana.

Cuando jugábamos fuera de Rionegro, salíamos a las 7 a.m. en un bus escalera o sietebancas, de la Flota Rionegro o Transportes Chachafruto, que tardaba hasta cuatro horas para llegar a Medellín, por la destapada carretera de Santa Elena, incluida parada obligada en el restaurante “El Placer”, para saborear una taza de chocolate caliente, acompañada con arepa de maíz pelao o de chócolo y deliciosos buñuelos. Casi siempre regresábamos al anochecer. Todo un paseo de día entero.

(Paseo de olla con los compañeros de once. Octubre 25 de 1955. Rionegro, Antioquia) En esta breve evocación del Deportivo Rionegro de los años 50, debo hacer una mención especial al presidente del equipo, don Jorge Tobón Villamizar, distinguido comerciante, que puso al servicio de la institución su altruismo y su acendrado espíritu cívico. En esta encomiable labor deportiva lo acompañaron personajes como los médicos Julio César Ríos y Antonio Zulaica, el abogado y Juez del Circuito José Turizo y el comerciante Germán Salazar, entre otros.

A finales del siglo XX, el Deportivo Rionegro ingresó a la Primera B del fútbol profesional colombiano y allí iniciaron su carrera deportiva jugadores como Iván Ramiro Córdoba, Vladimir Marín y Juan Pablo Ramírez.

Con el correr de los años, el Deportivo Rionegro, emblema del deporte en el oriente antioqueño, desapareció del mapa futbolero colombiano. En un futuro, ¿podrá renacer de sus cenizas? Así lo espera y lo desea un veterano integrante del equipo que tenía como uniforme camiseta roja, pantaloneta azul y medias rojas.

(Equipo del desaparecido ICSO, Instituto de Capacitación Social de Medellín. Cancha de Tejicondor, 1963)

[ruedalapalabra]

La Disidencia

Disidencia: grave desacuerdo de opiniones.* En agosto de 2019, David González, arquero y emblema del Deportivo Independiente Medellín, señaló tras una derrota 5-2 frente a Atlético Nacional -su tradicional rival de plaza- que "la superioridad fue increíble, me quito el sombrero y le mando una gran felicitación al señor Osorio y sus jugadores. Yo creo que no hay un solo equipo en Colombia que hoy hubiera podido hacerle frente a Nacional". Esas declaraciones, naturales en cualquier cancha alrededor del mundo, causaron un fuerte debate dentro del ámbito del fútbol nacional. A David, a Mao Molina -otro emblema no solo del DIM sino del fútbol colombiano- y a mi, esa reacción nos generó mucha curiosidad. 

¿Por qué una buena parte de la afición no podía aceptar que un jugador reconociera la superioridad del rival?

Un par de días después creamos un grupo de Whatsapp llamado “La Disidencia” e invitamos amigos que compartían la misma curiosidad. Llegaron Pacho Nájera, quien en ese momento era mi jefe en Atlético Nacional, Diego Arias y Andrés Ricaurte, compañeros de David en ese DIM y por último Sebastián Botero, exfutbolista profesional y en la actualidad formador de la cantera del “Rojo de la Montaña”.

Coincidimos en la necesidad de hablar sobre “el juego”, expresión que cada vez coge más fuerza y que se refiere a lo relacionado con lo que ocurre exclusivamente dentro de la cancha, mientras que “el fútbol” abarca toda la industria y el negocio. Diferencia que vale la pena resaltar en la medida que esta disciplina pasó de ser un simple deporte hasta convertirse, en muchas ocasiones, en una multinacional criminal.

Entre Whatsapp y las salas de nuestras casas continuaron los debates y las ganas de comprender más el juego. En una de esas conversaciones Diego Arias dijo algo que comenzó a darme vuelta por todas partes: “De esta manera podemos mejorar y devolverle un poquito al fútbol de lo mucho que nos ha dado”.

Fui futbolista aficionado y profesional. Estudié Comunicación Social. Soy emprendedor del fútbol. También fui Gerente de Fútbol Formativo de Atlético Nacional. Esa gerencia fue la culminación de una ilusión de hincha que inició en 1987, cuando descubrí que un arquero podía rebelarse ante todo un sistema de creencias en una cancha con un balón en sus pies, sin embargo, por un cúmulo de situaciones que se juntaron en un momento impensado, decidí no continuar en el más campeón de Colombia.

Mal contados ahí están veintisiete años de los cuarenta que acabo de cumplir.

Entre más conozco el medio futbolístico colombiano más caigo en la cuenta de que es necesario un cambio y que este debe venir desde adentro. Sin embargo, toda esa experiencia también me ayudó a confirmar que modificar patrones tan arraigados en una sociedad tradicional como la colombiana, es una tarea compleja y hasta tortuosa.

Pero, ¿cuál proceso de cambios trascendentales no lo ha sido?

Por eso las palabras de Diego me calaron tanto. Después de dar tanta lidia en el fútbol sentía que todavía no había sido capaz de generar modificaciones significativas. Podría ser porque, como intentan explicarlo algunas corrientes de la nueva era, el cambio esencial proviene de cada uno y, aprovechando esta época de confinamientos sociales obligatorios preventivos, había llegado la hora de la tal reinvención.

Tener en un mismo grupo a futbolistas con diferentes roles en la actualidad del balompié local, con formas de pensar a veces tan distintas, se presentó como una buena oportunidad para discutir sobre lo que nos parece que está bien y lo que hay por mejorar en el juego y en el fútbol: metodologías de entrenamiento, preparación de los cuerpos técnicos, periodismo, derechos de televisión, Dimayor, Federación, fútbol aficionado, planteamientos de partidos, cualidades de colegas, anécdotas, son solo algunos de los temas de los que hemos hablado y a través de los cuales hemos ratificado que todavía hay mucho por hacer.

Ahora, hablar, debatir, discutir, ponerse de acuerdo, disentir, todo eso estaba muy bien pero, ¿qué íbamos a hacer nosotros frente a todo eso?

Después de una prolongada discusión en Whatsapp sobre la eliminación del Liverpool en cuartos de final de la Liga de Campeones, que para mí fue un plan que le salió a la perfección al técnico del Atlético de Madrid, el Cholo Simeone, y que en gran parte fue el origen de la discusión, surgió la idea de llevar ese tipo de charlas a un espacio donde el que quisiera pudiera presenciarlas.

Ese partido fue el 11 de marzo de 2020, faltaban nueve días para que nos encerraran, pero todavía no lo sabíamos. Una vez confinados decidimos grabar las conversaciones que teníamos por Zoom y publicarlas gracias al gran trabajo que realiza Diptongo Media Group. (https://www.youtube.com/c/LaDisidenciaFutbol)

¿Qué va a salir de todo esto? No lo sabemos. Como mínimo, deberíamos dejar sembrada la semilla para que se inicien las rupturas de los paradigmas y lleguemos, por qué no, a la primavera del fútbol colombiano.

*Diccionario de la lengua española Youtube: La Disidencia Futbol Instagram: @ladisidenciafutbol Twitter: @ladisidenciafut Facebook: La Disidencia Fútbol

[ruedalapalabra]

Cancerbero nace

No me acordaba que lo había escrito ni mucho menos lo que había escrito.  En la búsqueda de insumos para la conceptualización de una nueva marca futbolera que abrirá sus tribunas este diciembre en Medellín, me encontré este texto que redacté a principios de 2015 para presentárselo a David, Bréiner y Andrés con el fin de escoger el nombre de la que sería nuestra academia de arqueros. Cada día me convenzo más de que escogimos, no solo el nombre más potente, sino el que mejor describe a nuestra posición desde el sentir, la pasión, la teoría y la práctica. 

                                                   Cancerbero

El Cancerbero era una criatura fantástica de la mitología griega que imponía tanto miedo y una seriedad tal que se ha llegado a convertir en una expresión asociada a aquellos cuya misión es vigilar algo muy importante y lo hacen de manera implacable como lo tienen que hacer los arqueros durante noventa minutos por el resto de sus vidas.

De igual forma que el Cancerbero, el portero es único, es el jugador aparte, solamente él puede coger el balón con las manos dentro del área, sin su presencia no se puede jugar fútbol e incluso existen reglas exclusivamente diseñadas para su funcionamiento. Es tan especial que, siendo el gol la esencia del fútbol, es este quien intenta evitarlo a toda costa.

El Cancerbero era el perro guardián del Hades, también conocido como el inframundo. Este animal era el encargado de cuidar la entrada de un sitio tenebroso y su función principal era ofrecer todas las garantías de seguridad para que los muertos no salieran y los vivos no pudieran entrar. Era un ser muy fiero, con la forma y características de varios animales aterradores, temido por su fuerza y agresividad a la hora de vigilar la puerta que tenía encomendada.

El guardameta es un ser que nace humano pero en la cancha se transforma en araña, pulpo, felino, pero sobre todo en guardián feroz que de cualquier manera intentará evitar que su puerta sea atravesada por la escurridiza esférica así esto le implique arriesgar su integridad física. Es la antítesis del juego, es el archienemigo de los delanteros y por ende de toda la hinchada rival y hasta de la propia, porque un error suyo lo convierte en traidor de la causa. Es el enemigo número uno del gol.

La concepción de un guardavallas se da más desde la vocación que desde el mismo talento y cuando se juntan ambas se crea un verdadero “monstruo” mitológico del arco. Un guardapalos vive rodeado de las cuatro líneas que conforman el área de las dieciocho. Allí tiene que aprender a soportar las constantes embestidas del equipo rival que en todo momento está intentando vulnerar su portería.

Tanto el golero como el Cancerbero son figuras por defecto solitarias, aisladas de los demás, con un carácter fuerte, de personalidad recia y de pensamientos certeros respecto a lo que quieren, pero siempre con una tranquilidad pasmosa para poder resolver los problemas que enfrentan en sus quehaceres diarios.

Al Cancerbero solo lo derrotó un dios como Orfeo y un héroe como Hércules y, aunque cualquiera tiene la posibilidad de vencerlo en una cancha, la celebración por superarlo es el grito máximo del fútbol.

[ruedalapalabra]

1.83*

¿Cuánto mide? Es lo primero que pregunta un entrenador o un empresario del fútbol cuando le recomiendan a un arquero. La consulta inicial no es sobre su técnica, velocidad, reacción, potencia, personalidad o si por lo menos está bien de los ojos. ¿Un arquero vale lo que mide?

David Ospina Ramírez llegó al Arsenal F.C. para empezar la temporada 2014-2015. Arsene Wenger, director técnico, mánager e ideólogo eterno del equipo del norte de Londres, dijo en la rueda de prensa, donde anunciaban la llegada del arquero colombiano, que su gran desempeño en el mundial de Brasil sumado al seguimiento que le había hecho mientras jugó en Niza durante seis temporadas hicieron posible su arribo a uno de los principales clubes del mundo. Era una noticia histórica para el fútbol colombiano. Nunca antes un cancerbero de la tierra de Higuita había sido contratado por un conjunto top de la Premier inglesa. Alguna vez Óscar Córdoba estuvo cerca de firmar con el Arsenal, pero no se concretó, y David González hizo parte de la nómina del Manchester City, pero nunca actuó en la primera división, aunque sí jugó en la Premier escocesa y en la Championship (torneo de ascenso inglés). Así que era la primera vez que uno de los nuestros tendría la oportunidad de pisar los gramados ingleses defendiendo el arco y con altas probabilidades de ser inicialista.

Gracias a su paso por el fútbol francés, Ospina adquirió nacionalidad gala y no llegó a ocupar plaza de extracomunitario lo que, a pesar de que el Brexit tiene en vilo este beneficio, es una ventaja para competir con los demás arqueros mientras los honorables ingleses deciden si su futuro está dentro o fuera de Europa.

¿Era un logro llegar hasta allá? Por supuesto que sí, pero ahora se venía lo duro, lo realmente importante: ganarse un puesto en el once inicialista. David cuenta que para él fue inesperado pasar del Niza al Arsenal. Era consciente de que la magnitud del salto era al mejor estilo de Javier Sotomayor, y que para mantenerse en ese nivel no podía tropezar o, cómo dicen en los camerinos, “no podía dar ventajas”. Vincho, como le dicen sus familiares y amigos más cercanos, sabía que le esperaba una fuerte competencia con el polaco Wojciech Szczęsny. Apellido igual o más difícil de escribir que la relación que tendría David desde el principio con el joven de 1.95 metros. Este marcó territorio y asumió una actitud distante con el nuevo número 13 del Arsenal, quien siempre estuvo acostumbrado a ambientes de camaradería con sus colegas cancerberos.

Doña Lucía, madre de David, y Jésica, su esposa, coinciden en que dos de sus principales virtudes son la paciencia y la humildad. Cualidades fundamentales para una posición en la que se juega siempre o se es suplente de tiempo completo. Desde Eduardo Niño con René hasta Joao Pinto con Valdés pueden ratificarlo. Por no hablar de Fabio ‘la Gallina’ Calle, insigne número 12 en Nacional, Millonarios y Medellín, el hombre más conocedor del fútbol colombiano a ras de banco.

David, con su tranquilidad acostumbrada, esa misma que demuestra cuando le saca cabezazos increíbles a Messi o les impide goles a delanteros de la talla de Diego Costa, empezó a remar río arriba en una tierra de gigantes donde la arquera del equipo femenino del Arsenal se veía igual de alta que él. Un país futbolero por tradición, lleno de un periodismo deportivo hostil que lo miraba con desdén y llegó a subestimarlo. La situación no era fácil, David llegó del mundial con una lesión muscular que le impidió jugar los primeros tres meses y su debut oficial tendría que esperar hasta el 11 de septiembre de 2014. Partido de la tercera ronda de la Capital One Cup, la copa que juegan los 92 equipos de las primeras cuatro categorías del fútbol inglés. Su equipo perdió de local 2-1 contra el Southampton. No fue el inicio esperado, pero mostró cosas interesantes.

El 11 de enero de 2015, frente al Stoke City, David fue titular por primera vez en la Premier League. Un arquero colombiano le había quitado el puesto a un prometedor, pero díscolo fumador polaco. Ahora era el primero, lugar que alguna vez ocuparon la leyenda Kelsey, el gruñón Lehmann, el simplón Seaman y el polémico Almunia. Así como fácilmente agarra los balones sin dar rebote, así cogió el puesto de titular para no soltarlo hasta el final de la temporada.

En abril de ese año, David se convirtió en el primer debutante en toda la historia de la Liga Premier en ganar once partidos en sus primeras doce apariciones, y mantuvo su arco en cero en seis de esos juegos. No tener que entrar al arco a recoger el balón significa para un arquero lo mismo que para un delantero hacer uno o varios goles, sobre todo en esta época donde las estadísticas se volvieron un factor clave para que los entrenadores tomen decisiones sobre el once titular.

De la manera más natural y casi por inercia los aficionados del Arsenal iniciaron un cántico que se convirtió en ritual cada vez que Ospina hace un saque. En la medida que se acerca al balón empieza el murmullo en el Emirates Stadium: Ooouuu… y una vez lo impacta retumba el estadio con un: ¡ssspiiinaaa! Nadie tiene una explicación lógica de por qué empezó este particular grito, pero a veces hablar de lógica en el fútbol es perder el tiempo. Nació porque este arquero serio, con un francés muy paisa, tiene carisma, se hace querer y convence con la seguridad que impone en su área.

En su primera temporada finalizó como titular llevando a su equipo nuevamente a la Liga de Campeones después de un luchado segundo puesto. Una clasificación que le permitía a Wenger sacar la cabeza para seguir respirando mientras el agua continuaba aumentando a su alrededor.

Era la mejor forma de terminar el año europeo, pero no duró mucho la satisfacción. Petr Cech fue contratado por Wenger. El arquero checo de 1.95 metros de estatura venía de cumplir una brillante carrera en el Chelsea y encontró en el Arsenal la mejor manera de seguir vigente en una liga de primer nivel. Sobre el papel fue inesperado que, después de la gran campaña de Ospina, llevaran a un arquero de esta categoría. El mensaje era claro: había que remar más fuerte. Ahora la competencia era con un arquero consagrado con más de trescientos partidos en el fútbol inglés. Reconocimiento, talla, títulos nacionales e internacionales hacían de este un rival que exige sacar lo mejor. Con la salida del polaco Szczęsny hacia el A.C. Roma, el Arsenal quedaba con dos arqueros titulares en sus selecciones nacionales y un joven tercer arquero de 1.98 metros. Varios medios de comunicación usarían el afiche del equipo de ese año para ridiculizar a David. En la imagen se veía claramente la diferencia entre Ospina, Cech y Macey. Los famosos tabloides británicos y algunos comentaristas deportivos aprovecharían esto para fortalecer el argumento de que David no estaba hecho para esa liga. “Poor Ospina” se leía en la foto comparativa con sus respectivas medidas.

Sin embargo, hubo otros que cuestionaron esta contratación porque preferían reforzarse en posiciones donde habían sido frágiles en la temporada anterior, pero la compra ya estaba hecha. Wenger, en su sabiduría, optó porque Cech tapara la Premier y David, la Liga de Campeones.

Sin la continuidad de competir todos los domingos, David tenía que redoblar esfuerzos para mantenerse en forma. No solo estaba en juego todo lo conseguido hasta ahora en el Arsenal sino también el futuro de la selección Colombia que empezaría ese año las eliminatorias a Rusia 2018.

Cada vez que David remplazó a Cech lo hizo bien, pero buena parte del periodismo londinense aprovechaba cualquier jugada discutida para compararlo con el del casco negro. Lo primero que salía a relucir era la diferencia, muy notoria, de los doce centímetros de estatura que los separaban. Es extraño, por no decir tonto, que aquellos que dicen saber de fútbol asocien la talla con la capacidad para el juego aéreo en un fútbol donde la mayoría de equipos le plantan al arquero un atacante para obstaculizar su posible salida en los tiros de costado. El tema no es de centímetros, es de manejar muy bien la distancia, el tiempo y el espacio. Una de las principales características que dieron a conocer a David en su exitoso e histórico paso por Atlético Nacional fue precisamente la de descolgar balones con una tranquilidad y elegancia pasmosa, pero los ingleses prefieren torres similares a la de Londres, la de Pisa o la Eiffel que goleros ágiles, claros con los pies y de técnica exquisita.

La temporada 2016-2017 no sería muy distinta para Ospina, pocos partidos en la Premier, titular con Colombia y con la Liga de Campeones por delante. Fue figura en la primera ronda del torneo continental de clubes. El Arsenal fue primero en el grupo A y en octavos de final le correspondió enfrentar al Bayern Munich. La ilusión estaba puesta en pasar a cuartos, algo que no conseguían desde 2009, pero los goles en contra llegarían por ráfagas de a cinco y el Arsenal quedó eliminado en casa por un marcador global de 10-2. Derrota humillante para un club grande y fulminante para David. Era la primera vez que un mismo conjunto en solo dos juegos le marcaba una decena de goles, los cuales afectaron gravemente su promedio de anotaciones en contra. Hasta ese momento era de menos de un tanto por partido.

El arquero no debe quedarse lamentando por los errores cometidos o los goles que le hicieron. Su mirada siempre tiene que estar enfocada en el presente, en mejorar todos los días para que el pasado no se repita en su arco. David tenía por delante la posibilidad de conseguir la F.A. Cup con el Arsenal. Era el único título que les quedaba por disputar. Eliminados por el Bayern y por primera vez en veinte años, los que lleva Wenger en su cargo, por fuera de la Liga de Campeones 2017- 2018, gracias a un deslucido quinto puesto en la Premier, todo estaba enfocado en ganar el título más antiguo de clubes en el mundo. David fue titular, intervino categóricamente cuando su equipo lo necesitó y por primera vez un colombiano levantó la anhelada copa que cayó como bálsamo para redimir en algo lo ocurrido durante la temporada. David seguía haciendo historia.

El Woolwich Arsenal F.C. (nombre que utilizó el actual equipo londinense hasta 1914) tuvo en Leigh Roose un arquero que motivó a imponer la regla de obligar a los guardametas a utilizar sus manos y brazos solo dentro del área penal, zona que había sido creada en 1902. Cien años después un colombiano llegó a quebrantar las leyes de la condición física en la tierra de Newton. Con sus 183 centímetros de estatura David Ospina continúa desafiando los prejuicios deportivos de la altura de un arquero. Mundialista, arquero con más partidos jugados en la historia de la selección Colombia (79) y primer colombiano campeón de la F.A. Cup, el cancerbero de Santa María La Nueva de Itagüí ya llegó al primer mundo del fútbol, le falta que le den dos o tres temporadas en la Premier para consolidarse sin problemas en una isla donde cada vez que sale a la cancha mira hacia arriba para saludar a los Courtois, De Gea y compañía.

*Texto escrito para el número 88 de Universo Centro. Fotografías Getty Images. Cortesía David Ospina

[ruedalapalabra]

Debuta el hincha*

Ser futbolista profesional es el sueño de muchos jóvenes. Un sueño cultivado en canchas y campos de entrenamiento. Debutar en el club que se lleva en el corazón es un privilegio de pocos, una forma de unir el sueño del joven jugador con las pasiones del hincha, las glorias de la cancha y la tribuna. El estreno de un jugador ante su afición lo marca para siempre. Y si ese partido lo juega con la camisa que ha llevado como hincha, el sentimiento se multiplica. Jugadores históricos de Independiente Medellín y Atlético Nacional pueden tener muchas cosas en común: títulos con sus equipos, participaciones en selección Colombia y haber jugado en el extranjero. A los cuatro de esta pequeña formación los une algo que sobrepasa lo deportivo: un sentimiento nacido en las tribunas del Atanasio Girardot.

Roberto Carlos Cortés Restrepo Las calles del barrio San Isidro en Itagüí tuvieron desde niño a Roberto Carlos ‘Choto’ Cortés corriendo con un balón. De su hermano mayor, además del apodo, heredó su calidad y gusto por el fútbol. Recuerda con nostalgia que en medio de las recochas del barrio se soñaba jugando en el Atanasio con el Medellín. Es hincha rojo desde que tiene memoria y, en 1997, después de haber jugado con la selección Antioquia, debutó como profesional en el Once Caldas. Estaba feliz, pero él sabía que, además de “jugar profesional”, tenía que hacerlo en el Poderoso.

Esta aspiración no tardó mucho en concretarse. En 1998 fue transferido al DIM y el 25 de enero jugó en la Tarde Roja, un evento organizado para darle la bienvenida a la nueva plantilla del Medellín con un amistoso ante el América, parte de la preparación de la temporada que iniciaba. Lo mejor estaba por llegar, la semana siguiente, el 1 de febrero de 1998, tuvo la oportunidad en un partido oficial. Fernando ‘Pecoso’ Castro, director técnico de ese DIM, se la jugó con el lateral izquierdo de veinte años desde la primera fecha de la Copa Mustang contra Envigado. Ante más de veinticuatro mil hinchas Choto corrió por la banda izquierda con la condición física que siempre lo caracterizó. No recuerda el resultado, tal vez por la emoción de haber debutado ante su hinchada en la cancha donde unos pocos años atrás, había alentado al Medellín de Pareja, Juárez y la Gambeta Estrada. El empate a cero pasó a ser anecdótico. “Fue algo inexplicable el haber podido jugar con el equipo que siempre llevé en el corazón”, expresa Cortés. La ilusión de vestirse de rojo se hizo cierta para el hincha poderoso que Choto llevaba por dentro, por fin pudo salir a jugar con una misma camiseta para hincha y jugador.

David Ospina Ramírez El 12 de febrero de 2006 más de veintiocho mil espectadores presenciaron el debut, en el Atanasio Girardot, de David Ospina como cancerbero de Atlético Nacional. Con apenas diecisiete años y 165 días, buzo verde, pantaloneta negra y medias del mismo color hasta arriba de las rodillas, al mejor estilo de Miguel Calero, Ospina vio cómo el sueño que tuvo desde que en 1995 fue al estadio por primera vez para ver a Nacional, se cumplía enfrentando al Atlético Junior. Fue hincha verde desde niño gracias a la pasión que le transmitió don Hernán, su papá.

A pesar de que su debut como profesional había sido una semana antes en el estadio Pueblo Nuevo de San Cristóbal, Venezuela, contra el recién ascendido Cúcuta Deportivo, el actual arquero del Arsenal FC asegura que en el Atanasio todo cobró un sentido diferente. Era jugar en la cancha que siempre sintió como propia y ante un público que imaginaba coreando su nombre y celebrando sus atajadas. Lo segundo se cumplió en el anhelado estreno. La gente reconoció inmediatamente en David a un golero de proyección. Los nervios que sintió en la concentración del Hotel Belfort fueron disminuyendo en la medida que se acercaba el pitazo inicial. Santiago Escobar, entrenador del verde, había planeado que el novel arquero solo jugara el primer tiempo, pero decidió dejarlo los noventa minutos del empate a dos en un partido con tres expulsados. Hoy David juega en la Liga de Campeones de la Uefa, y además fue titular en un Mundial, sin embargo, el golero indiscutido de la selección Colombia, afirma que ese 12 de febrero fue distinto, fue el día en que se unió el hincha con el futbolista.

David González Giraldo David González era el tercer arquero del Independiente Medellín en el segundo semestre de 2002. El rojo no andaba bien y al mal momento del equipo se le sumaba que sus dos arqueros principales no estaban disponibles para el clásico antioqueño del 25 de agosto. Leonel Rocco tenía un problema muscular y Agustín Julio tenía varicela. David, con sus veinte años cumplidos, sería el titular frente al rival de siempre. González iba a debutar como profesional en el Atanasio contra Nacional. Nadie pudo haberlo imaginado mejor.

“No solo cumplí mi sueño sino el de todos mis familiares y amigos hinchas del DIM. Sobresalir y ser conocido por jugar en el equipo del que siempre fuiste hincha era como una fantasía. Esa sensación de tu primer partido profesional es inigualable y más ante tu afición”, asegura el único cancerbero que ha quedado tres veces campeón con el rojo de la montaña. En Nacional jugaba su primo Carlos Giraldo y eso hacía de ese clásico un enfrentamiento familiar. Para David, el debut con el equipo que se ha acompañado como hincha significa algo diferente: “La presión es con uno mismo. Cuando se debuta con otro equipo la presión es más con la hinchada y con los directivos que te llevaron”. Antes de empezar el clásico un periodista le pidió que dijera unas palabras en holandés, porque era de conocimiento público que hablaba varios idiomas. David no se acuerda qué le respondió, pero sí tiene muy presente que ese periodista le “metió más presión de la que ya tenía”.

Una vez terminado el empate a uno que presenciaron más de veinticuatro mil personas, sus familiares le preguntaron cómo se había sentido y su respuesta fue contundente: “Quería seguir jugando, quería jugarlo otra vez”.

Iván Ramiro Córdoba Sepúlveda Cuando el papá de Iván Ramiro Córdoba lo llevó por primera vez al Atanasio Girardot lo cautivó ver de cerca a los jugadores. En ese momento supo que el Atlético Nacional era el equipo que quería y que algún día iba a defender sus colores. Verse metido en esa camiseta lo convirtió en un hincha verdolaga.

Iván Ramiro fue campeón con la selección Antioquia, integró selecciones Colombia juveniles y jugó en el torneo de ascenso con el Rionegro. Se probó en el Independiente Medellín, pero como dijo en una entrevista: “El destino fue justo y debuté en el equipo del que soy hincha”.

Nacional iba a enfrentar al Deportivo Pereira en la última fecha de la primera vuelta del Torneo Finalización de 1996. Un equipo mixto tenía la responsabilidad de terminar bien esa fase para comenzar lo que se venía. Iván Ramiro iba a debutar con su equipo. Ese jueves 14 de marzo el periódico El Colombiano publicó un artículo de página entera sobre el joven defensa de diecinueve años que estaba listo para jugar al lado de Alexis García, Chicho Serna y Víctor Aristizábal. Iván entró a la cancha y recuerda que para él fue “éxtasis total”. Además de cumplir en defensa, hizo parte del primer gol de la noche cuando centró para que peinara la ‘Flecha’ Gómez, Aristi anotara y lo celebraran los más de trece mil hinchas. El verde ganó 3-1 e Iván Ramiro, con una calificación de seis puntos por su desempeño, empezó una serie de partidos como titular que en 1998 lo llevaron al San Lorenzo de Almagro, en Argentina. Córdoba anotó el gol que le dio la Copa América a Colombia, único título que tiene la selección de mayores, y fue el primer colombiano en ser campeón de la Liga de Campeones de la Uefa. Sin embargo, dice que “no hay como jugar para el equipo que uno quiere, eso va más allá de un contrato. Te mueve por dentro la pasión del equipo en el que siempre has querido estar”.

*Texto del libro “Jugando en casa. Historias de cancha, hazañas de tribuna”. Proyecto de la Alcaldía de Medellín en coedición con Universo Centro.

[ruedalapalabra]

Antioquia no es tierra de arqueros*

El fútbol es un deporte de equipo hasta que el arquero comete un error. 

Sin arquero no puede jugarse un partido de fútbol. Puede ser un desafío, un partido de amigos en una cancha sintética, una final del mundo o un partido en Play Station, y en ningún caso pueden jugarse ni siquiera cinco minutos de eso que con gran precisión Luis Omar Tapias llamó “el deporte más hermoso del mundo”. Si no hay un jugador que se diferencie del resto, tanto en uniforme como en posibilidad de agarrar el balón con las manos, no se puede jugar.

El arquero es un jugador aparte. Piensa distinto, se mueve diferente, come más, tiene más grasa, es más grueso, entrena aislado, celebra solo, pierde los partidos, rara vez gana alguno y es el único futbolista con reglas propias. Le dicen guardavallas, arquero, portero, golero, cancerbero, cuidapalos. Miguel Hernández, aquel recordado poeta y dramaturgo español de la brillante Generación del 27, lo inmortalizó en letras con su “Elegía al guardameta”.

En la década del treinta, cuando el fútbol empezó a popularizarse en Antioquia, especialmente en Medellín, con partidos épicos en Los Libertadores (hoy barrio San Joaquín) y con jugadores que brillaban por su exquisitez técnica, hubo uno que marcó época: Carlos Enrique Álvarez Jaramillo. Un nombre común para el descomunal arquero que fue. Según Carlos E. Serna, estadígrafo e historiador del fútbol antioqueño, ha sido el mejor portero que tuvo este departamento. Los que lo vieron tapar dicen que fue el mayor representante de los voladores de palo a palo. Carlos Castro Saavedra, en su columna Zona Verde del periódico El Correo de 1967, escribió sobre Álvarez: “Frente a la portería era una verdadera muralla, pero viva, elástica, alada, la cual, en el momento menos esperado, saltaba sobre el cielo”.

Este portero paisa, al nivel de los mejores, integró la selección Antioquia desde 1932 hasta mediados de la década del cuarenta, y trazó el camino para una gran variedad de cancerberos reconocidos más por su técnica que por su estatura.

Cuando se escoge un arquero la técnica y el talento deben estar por encima de unos cuantos centímetros de más, característica que para los entrenadores europeos no importa tanto cuando tienen que decidirse entre un gran portero no tan alto y uno normal pero con más de 190 centímetros de altura. Estigma que sufriría 85 años después el que podría denominarse como el mejor representante de los arqueros paisas, por sus logros obtenidos en clubes y por ser el actual dueño del arco de la selección Colombia.

Volviendo a los años gloriosos del fútbol por el fútbol, además de Carlos Álvarez, Antioquia tuvo en el arco a verdaderos ídolos como Julio 'Chonto' Gaviria, a quien por su notable desempeño en el primer título del fútbol profesional colombiano con Santa Fe, en 1948, también lo llamaron “Chontafé” y fue el jugador mejor pago del torneo ese año con un salario de mil pesos mensuales; y Gabriel Mejía Lopera, del que muchos dirían que heredó las voladas de Álvarez y fue el arquero campeón con Atlético Nacional en el 54. Era una época compleja para los jugadores locales debido a la gran cantidad de futbolistas extranjeros que venían al torneo colombiano.

En los pasillos futboleros del país siempre se ha dicho que Antioquia no ha sido tierra de arqueros, pero al mirar hacia atrás se encuentran goleros que hicieron historia en las décadas anteriores. Juan 'Rumbo' Vidal y Gabriel Ochoa Uribe compartieron arco finalizando los cuarenta, el último más reconocido por sus logros como director técnico que como arquero. También Ernesto Lopera, dueño de la portería paisa en los cincuenta. En los sesenta aparecieron Carlos García y Roberto Vasco; lo mismo sucedió en los setenta con Carlos Arboleda, Fabio 'la Gallina' Calle y Wilson Londoño. Estos dos últimos reconocidos entrenadores de arqueros en la actualidad.

En este injusto recorrido seguramente muchos se quedaron por fuera y ni siquiera Google les presta su merecida atención. Pero esa es la vida del arquero: ser reconocido en muy pocas ocasiones por su buen rendimiento, y cuando aparece el error ser señalado de primero. Bien lo dijo Moacyr Barbosa —arquero brasilero del fatídico Maracanazo— cuando no le permitieron entrar a la concentración carioca en 1993 por considerarlo una “mufa” (expresión futbolera del sur del continente utilizada para explicar que alguien o algo atrae la mala suerte): “En Brasil, la pena mayor por un crimen es de treinta años de cárcel. Hace 43 años que yo pago por un crimen que no cometí”.

Llegaron los ochenta con las selecciones de Tucho Ortiz, campeonas en casi todo lo que jugaban, y sucedido por Luis Alfonso Marroquín, que quería seguirle los pasos cada vez con un fútbol mejor jugado. Marroquín conformó selecciones Antioquia de muy buen pie con un arquero muy talentoso y de mucha proyección: Raúl Ignacio Torres Franco. Los que lo vieron tapar dicen que tenía grandes condiciones, no en vano su suplente era José René Higuita, ese que merece todo un libro para él solo. René era dos años menor que Torres y ya empezaba a despuntar, sin embargo Raúl, además de defender muy bien su arco, ya jugaba fuera de él como arquero líbero. Así lo afirma Torres, quien en medio de la tranquilidad de los años asegura que él le mostró a René lo que un portero podía realizar si jugaba fuera del área, lo entrenaron con la selección Antioquia y fue una especie de padrino del que sería más adelante un genio del balompié. De esta manera tuvieron una lucha mano a mano por la titularidad. Pero el fútbol, y sobre todo la portería, puede ser cruel: aquel que no tenga la suficiente fortaleza puede sucumbir ante cualquier adversidad.

Si el fútbol de alto rendimiento es odioso por excluyente, la posición de arquero es malvada por única. Torres era el titular de la selección Antioquia juvenil que defendía el título de la Copa Coca-Cola en 1983. Al terminar la primera vuelta de la ronda final Antioquia solo había perdido un partido contra Valle y Marroquín decidió que era el momento de que René tapara, a pesar de que Raúl había hecho muy buenos partidos. La segunda vuelta empezó con la visita de Antioquia a Bogotá. René fue una de las figuras y los paisas ganaron 6-0. El puesto ya tenía nuevo dueño y Antioquia saldría campeón nuevamente. Recuperar la titularidad no era fácil. Cuando un arquero no juega, sus posibilidades para volver a tapar se reducen a una lesión, a una expulsión, a un nivel paupérrimo del titular, o a la novedosa y poco utilizada rotación.

Raúl Torres continuó tapando. Sus condiciones eran tantas que Gabriel Ochoa Uribe lo llamó para que hiciera parte del gran América de Cali de los ochenta con Falcioni en el arco, pero el envigadeño se devolvió para Medellín porque “nunca pudieron llegar a un acuerdo la gente del América con los dueños de mi pase”, asegura Raúl. Tan corta fue su estadía en la Sultana que ni siquiera aparece en la robusta base de datos de Fabio León Naranjo, estadígrafo consumado. El fútbol profesional fue esquivo para un arquero atrevido, innovador, de 1.80 metros y muy prometedor. Ahora es entrenador de arqueros en la Secretaría de Deportes de Envigado y René se convirtió en un ícono mundial. Cambió la posición de portero para siempre, eclipsó a una generación de guardavallas, no solo antioqueños sino del país. Aunque el ser tan díscolo le permitió a unos cuantos colegas probar un poco del puesto que desde 1987 tuvo dueño y que cedió algunas veces gracias a sus múltiples quehaceres fuera de la cancha.

A pesar de que Higuita, por obvias razones, es conocido como el Loco, vale la pena aclarar que un arquero no puede ser completamente cuerdo. No hay que hacer un análisis muy profundo para llegar a esta conclusión, simplemente basta con realizar la siguiente ecuación: la esencia del fútbol es el gol y el arquero es aquel ser que, a sabiendas de esto, intenta evitarlo a como dé lugar. Sin importar a quién tenga en frente, en qué estadio juega o cuánta gente haya a su alrededor, siempre querrá apagar gritos de felicidad. Eso de andar evitando por todos los medios que la gente sea feliz debería ser considerado como algún síntoma de enfermedad mental. No es normal que una persona impida conscientemente con su cuerpo la alegría de otro, pero la normalidad no es una característica de un guardameta.

Arqueros antioqueños cortos de estatura, magros, altos, flacos, negros, blancos, rubios, felinos, voladores, guanábanas, pero en su mayoría porteros de gran capacidad técnica. Después de René y Torres seguirían José 'Chepe' Castañeda, John Hernández, Andrés Cadavid, de los pocos jugadores antioqueños que están en la galería de campeones prejuvenil, juvenil y sub-23, Osvaldo Durán, titular en el famoso 1-0 contra Bogotá en 1987, cuando el público tumbó las puertas de la tribuna oriental del Atanasio para poder ingresar.

Cerrando el siglo veinte apareció Juan Carlos 'la Araña' Henao, el eterno Henao con más de seiscientos partidos como profesional. Pero como Antioquia no es tierra de arqueros, resulta que los dos equipos colombianos campeones de Copa Libertadores tuvieron en sus porterías a dos arqueros paisas determinantes en ambos títulos: René y Henao, artífices de las dos más grandes alegrías que un club puede darle a su hinchada, a su región y a su país.

En los convulsionados noventa también surgieron Hugo Tuberquia, Daniel Vélez, Edigson 'Prono' Velásquez —que venía de Pueblorrico— Andrés Saldarriaga, Dídier Muñoz —de Andes—, y David González, actual arquero del Medellín, quien afirma que podía sentirse la presión de estar en un puesto por el que había acabado de pasar un colega que debutó a muy corta edad en el profesionalismo cuando todavía integraba la Selección Antioquia.

Como era de esperarse en una tierra que no es de arqueros, de Antioquia salió la mejor guardameta del país: Sandra Sepúlveda. Empezó en el fútbol aficionado paisa para después ser la portera por excelencia de las selecciones Antioquia y de ahí pasar a cuidar la portería de la selección Colombia de mayores en Juegos Olímpicos, mundiales, panamericanos y a nivel de clubes en las seis copas libertadores que se han realizado hasta la fecha.

Sesenta años después de la leyenda voladora de Carlos Álvarez, llegó al arco de las selecciones Antioquia un cancerbero al que supuestamente todavía le faltan unos centímetros para poder ser parte del Olimpo de los arqueros. A principios de este siglo David Ospina fue campeón infantil y prejuvenil con Antioquia, después campeón con Atlético Nacional, pasó al fútbol francés, fue el titular en la mejor campaña en toda la historia de Colombia en un mundial y actualmente comparte portería con Petr Cech en el Arsenal inglés. David es el mejor reconocimiento que se les puede hacer a los arqueros antioqueños. En él se reúnen las mejores cualidades de esos grandes guardametas que tienen más de 85 años de vivir en los recuerdos de los aficionados paisas.

Pero que no se confunda el lector, Antioquia no es tierra de arqueros.

*Texto que hace parte del libro “De ida y vuelta. 85 años de historias. Liga Antioqueña de Fútbol”. Un proyecto editorial realizado por Universo Centro para la Liga Antioqueña de Fútbol

[ruedalapalabra]

En La Iguaná o en el Bernabéu la esencia del fútbol es la misma. El sentimiento que genera es igual. La pasión es única. Una descripción nunca le hará justicia. Intentar traducir en palabras la sensación que produce es casi sacrílego. Fútbol, entre el cielo y el infierno se extiende hacia el infinito y la eternidad.

[ruedalapalabra]

El muro.

[ruedalapalabra]

Carta de agradecimiento a Néider Yesid Morantes

Transcribo La Carta que unos hinchas del Envigado F.C. (así como lo leen, hinchas envigadeños) le hicieron a uno de los mejores futbolistas colombianos que he visto. Sin entender porqué firman como anónimo, ya que también merecen reconocimiento por su manera de ver y sentir y el fútbol. Acá va: Envigado, Enero 8 de 2015 Maestro NÉIDER YESID MORANTES LONDOÑO Ídolo naranja Asunto: ¡Muchas gracias! Esta carta no es más que la expresión del sentimiento del hincha que, sin bandera, siempre estuvo ahí. Es el agradecimiento sincero de los que sentimos, vivimos y nunca olvidaremos, la presencia del máximo ídolo naranja en nuestra corta historia. Luego de pasar con gloria y títulos por Atlético Nacional y Deportivo Independiente Medellín, llegaste al tercer equipo de la tierra, te faltaba una camiseta por conquistar en suelo antioqueño. Magia, goles, asistencias; son imborrables cada uno de los minutos que jugaste en Envigado Fútbol Club, y por eso, hoy y siempre, te queremos agradecer. Gracias Néider, por ser el referente de tantos juveniles que sin duda aprendieron de vos, a usar la cabeza en la cancha, a jugar no solo con los pies. El proyecto “Cantera de Héroes” nació en un escritorio y se fortaleció en la cancha con tu magia y enseñanza, potenciando el talento de otros cracks como Giovanni Moreno, Dorlan Pabón, Juan Fernando Quintero, Yulián Mejía, Alexis Zapata, entre muchos otros. Estuviste firme, te “paraste” ante cualquier rival, mostraste carácter, empujaste al equipo, peleaste con los árbitros que vinieron al Polideportivo a equivocarse, fuiste el capitán y líder; actitudes del alma que son imborrables. Gracias por hacer latir nuestros corazones en cada falta cerca del área, y te entendimos cuando no quisiste cobrar y dejaste que los ‘pelaos’ Gio Moreno, Quintero y Dorlan hicieran lo de ellos. Así mismo fue que tomaste el No. 8 y lo volviste eterno, dejando la camiseta 10 para los que venía subiendo; entendiste como muchos otros grandes, que el número no juega. También nos pusimos nerviosos cada vez que fuimos a Pasto porque sabíamos que el gran 10 vestido de 8 no jugaría. Malditos los viajes largos y la espera en los aeropuertos; malditas las canchas pesadas y llenas de huecos. Allá no fuiste, tema olvidado. Sufrimos cada sanción, cada tarjeta roja que te sacaron después de algún alegato; en el que estamos seguros estabas tratando de hacer respetar el color que aprendiste a querer; si estuviéramos en la cancha hubiéramos peleado lo mismo. En una de nuestras mayores humillaciones de local saliste expulsado. El DIM, equipo al que también quisiste, nos encajó 7 tantos en “El Poli”, no aguantaste tal humillación, compartimos la impotencia. Gracias por la paciencia de los últimos meses, nos lamentamos al igual que vos al verte sentado en la banca, así dijeran cosas acerca de tu parte física, de vos aprendimos que el fútbol pasa por la cabeza. Y es que gritamos 66 goles del “Maestro”, cada uno un orgasmo, con ellos te convertiste en el máximo goleador de nuestro club. Pero el éxtasis también lo sentimos en cada asistencia: pases a lo profundo del alma para hacer goleadores a John Córdoba, a Rodas, al ‘Camello’ Serna, a Gio Moreno y tantos más. Fueron muchos los goles que gritamos en tu nombre, porque no fueron solo los que hiciste, sino los que “hiciste hacer”. De tu mano, o de tus pies, llegamos a nuestro primer torneo internacional. Se decía impensable ver a Envigado FC en un torneo continental, aunque luego del gran 2011, esa utopía se convirtió en realidad. Con los grandes fuiste grande, nuestro más grande. Hasta tuviste la osadía de tapar bocas, en el propio Atanasio Girardot, marcándole a Atlético Nacional de cabeza, algo inusual en vos a la hora de definir, claro, como superficie de contacto, porque para jugar, la cabeza fue la que mejor utilizaste siempre. Para los amantes del dato, la estadística, el fútbol de los recuerdos, en un partido sí que dejaste un gran vacío: Miércoles 15 de agosto de 2012, Estadio Polideportivo Sur. Jimmy Schmidt; Nelson Lemus, Humberto Mendoza, Andrés Orozco, Fredy Hurtado; Jhonny Mosquera, Matheus Uribe; Jhon Edison “Goma” Hernández, Yulián Mejía, Jamillacson Palacios y Milton Rodríguez ¡Faltó Néider Yesid Morantes Londoño! No puede ser, que en nuestro primer partido internacional, la casaca No. 8 brillara por su ausencia. Es difícil encontrar jugadores que representen y hagan respetar los ideales de pocos, con tu fútbol conocimos la cara del héroe. Hasta llegamos a convertir en un fortín nuestra cancha: fueron 18 meses, 29 fechas sin perder como local; cifra récord que recordamos con alegría y orgullo, y que ahora parece difícil repetir. Siempre te escuchamos decir que la meta era salir campeón con Envigado, y fuimos testigos que trabajaste para ello, cada torneo, en cada partido, cada uno de los 7 años que estuviste con nosotros. Seguiremos esperando dar la anhelada vuelta, y ese día seguro que vas a estar en primera fila, en esta tu casa, para que compartamos juntos ese sueño. Son tantos los recuerdos, las anécdotas, las alegrías, que no sabemos si sos consciente de todo lo que generaste en la afición naranja, sin embargo hoy ésta te agradece por tanto. Sabemos que no es la mejor despedida, eso está claro, pero guardamos la esperanza de que algún día, de alguna forma, le sumemos otro capítulo a esta historia. Del fútbol que extrañaremos, del Envigado Fútbol Club sin Néider Yesid Morantes, hablamos luego. ¡Gracias Néider! AFICIÓN DE ENVIGADO FÚTBOL CLUB Anónimo

[ruedalapalabra]

La felicidad del gol es universal.

[ruedalapalabra]

Fútbol por Bielsa. No es más. #InstaSize

[ruedalapalabra]

#SeValeRespetar

Los del 90 mostraron el camino, los de hoy lo están recorriendo de la mejor manera posible.

La mayoría de alegrías que me ha dado el fútbol como hincha provinieron de esa gran etapa que empezó con la Selección Colombia de Luis Alfonso Marroquín en 1985 y que terminó con la obtención de la Copa América en 2001, el único título obtenido por una selección de mayores en la historia del fútbol colombiano. Un logro nada despreciable.

En medio de esta etapa se encuentran la Copa Libertadores de 1989, el golazo de Andrés Escobar en Wembley, la clasificación a Italia 90 con el gol del Palomo Usurriaga a Israel, el interminable gol de Rincón a Alemania en ese Mundial, el glorioso 5-0 a Argentina, el Escorpión de René y el paso a Francia 98. Todos estos momentos tienen como común denominador a un grupo de entrenadores que estuvieron ahí aportando sus conocimientos y experiencias obtenidas en la cancha como jugadores, en el banco como técnicos, en la univesidad como odontólogos, preparadores físicos, médicos y en la calle como cualquier colombiano.

Estos entrenadores fueron los que en realidad nos demostraron que #SeValeSoñar, los que después de 28 años le presentaron al mundo a una Colombia que empezaba a tejer su propia historia futbolística. Esa que deslumbró a todos con un arquero que revolucionó la posición para siempre y esa que sembró el adn futbolístico con que se nos reconoce desde entonces. 

Además de clasificarnos a tres mundiales consecutivos, unos Juegos Olímpicos y ganar una Copa América, le dieron estatus al futbolista colombiano dentro de una sociedad que hasta ese momento lo desdeñaba, le enseñaron a pensar en grande, le demostraron que como se vive se juega y le dieron la posibilidad a muchos de esos deportistas de hacer una vida digna gracias al fútbol.

Con esos ídolos crecieron la mayoría de jugadores que hoy nos están representando en Brasil de manera excepcional. Los que están haciendo realidad el sueño con que nos ilusionaron la camada de entrenadores y futbolistas de los 90. Esos profesionales de la dirección técnica que Natalia Springer descalifica tan olímpicamente en su columna de El Tiempo como: “monopolio atestado de traquetos, indisciplinado y buscapleitos, que guiaba a nuestra Selección de un fracaso a otro, pero que les daba entrada y nivel de “profesores” a un grupito de amigos, que los defendían como indispensables contra toda lógica y a pesar de los pésimos resultados.” (http://www.eltiempo.com/opinion/columnistas/la-rosca-natalia-springer-columnista-el-tiempo/14186560)

Los del 90 mostraron el camino, los de hoy lo están recorriendo de la mejor manera posible. No en vano Pekerman en sus primeras intervenciones cuando asumió como entrenador de la Selección Colombia reconoció a sus antecesores lo hecho hasta ese momento (ver desde el minuto 7 hasta el minuto 8: https://www.youtube.com/watch?v=3k-_3lxVnMA).

Y también lo hizo un periodista tan reconocido y experto en fútbol como el español Ramón Besa, quien lo menciona en su magnífica columna de El País (http://deportes.elpais.com/deportes/2014/06/28/mundial_futbol/1403970925_363078.html).

No se trata de ignorar los errores que cometieron en su momento, es necesario hacerlo para aprender de estos, pero otra cosa muy distinta es ese feo vicio que está haciendo carrera en Colomba de exaltar un logro descalificando lo hecho por otro.

En los 90 nos enseñaron a soñar, ahora nos están enseñando que esos sueños se pueden hacer realidad. #SeValeRespetar.

[ruedalapalabra]

Arqueros mundiales

Se terminó la primera ronda y los entendidos de fútbol dicen que ahora sí empieza el Mundial. Esta primera fase dejó un sabor dulce por los 136 goles anotados, los cuales hubieran podido ser mucho más si no es por la gran actuación de varios arqueros que sobresalieron en los tres partidos que afrontaron con sus equipos.

Se han visto variedad de estilos en el arco, unos son atajadores como el gringo Howard; otros con gran manejo del área como el costarricense Navas; los hay felinos como el colombiano Ospina y el mexicano Ochoa; poco ortodoxos como el ghanés Kwarasey; y prácticos como el belga Courtois. Estos estilos no son ni buenos ni malos, simplemente son formas de tapar que están intrínsecamente arraigadas a cada arquero y que van desarrollando a través de sus experiencias en la competencia y en los entrenamientos.

Todos los estilos tienen como común denominador el mismo objetivo, este es evitar que haya goles. En este sentido quienes se llevan el premio a mejor desempeño en la primera ronda son Courtois, Navas y Ochoa. Solamente les anotaron un gol en tres partidos jugados. Pero no siempre la calidad del arquero va ligada a la cantidad de goles que le anoten, aunque resulta ser esencial para la clasificación de un equipo en cualquier torneo. Un ejemplo claro de esto es Howard quien ha hecho una excelente Copa del Mundo y ha recibido 4 anotaciones.

En un torneo corto como el Mundial, tener un arquero pasando por un gran momento es esencial para tener aspiraciones serias al título. Casillas, Buffon, Marcos, Barthez y el mismo Tafarell lo demostraron en las últimas copas del mundo. No todos fueron necesariamente los mejores arqueros de su época, caso Barthez, Tafarell y Marcos, pero sí fueron determinantes en sus actuaciones durante el Mundial. Si nos basamos en este análisis ¿cuáles podrían ser las selecciones favoritas a ser campeonas del mundo en Brasil de acuerdo al momento que están viviendo sus arqueros?

El siguiente es un escalafón completamente subjetivo, basado en las impresiones dejadas por los que considero los mejores cancerberos del Mundial en la primera ronda.

Chile - Claudio Bravo: Arquero serio, atajador, con buen juego aéreo y buen manejo del balón con los pies

Costa Rica - Keylor Navas: Grandes reflejos, buena técnica y buen manejo del área

Colombia - David Ospina: Felino, reflejos impresionantes, transmite seguridad

Bélgica - Thibaut Cortois: Práctico, recursivo, tranquilo, buen juego aéreo

México - Guillermo Ochoa: Otro felino, impasable bajo los tres palos

Alemania - Manuel Neuer: Atajador, buen juego aéreo, mejoró mucho con los pies

Brasil - Julio César: Buen manejo del área, líder, técnica depurada, buen saque

Nigeria - Vincent Enyeama: Recursivo, rápido, potente

Holanda – Jasper Cillessen: No se complica, resuelve fácil, buena técnica

Estados Unidos – Tim Howard: Arrojado, temerario, rápido, grandes reflejos

[ruedalapalabra]

Yo sufrí a Ronaldinho

En 1997 Ronaldinho todavía no era Ronaldinho era simplemente Ronaldo.

Ese año lo enfrenté en el Suramericano Sub 17 jugado en Pedro Juan Caballero, ciudad paraguaya fronteriza con Brasil. Fue un 7 de marzo en horas de la noche, el resultado fue 1-1 y quien me anotó fue Sandro. Ronaldo no marcó, pero le vimos esa magia que lo ha caracterizado hasta la fecha. Con una sola jugada nos dimos cuenta de lo que era capaz de hacer. Cogió el balón en el vértice del área y la línea final. Jáider Rodríguez, volante de recuperación, le salió con todo, el brasilero no tenía por donde continuar y en menos de un segundo sacó una de esas que solo él es capaz de hacer.

Estoy seguro que ustedes la han visto. Los comerciales de Joga TV la inmortalizaron para las futuras generaciones (observar detenidamente el segundo 21: http://www.youtube.com/watch?v=-Evi9y74A0s). Para mi fortuna, el balón se le fue largo y no trascendió, pero con eso tuvimos para reconocer la calidad del jugador que teníamos al frente. Esa noche los asistentes al estadio Río Parapití y hasta el mismo Carlos Amarilla, árbitro del partido, se deleitaron con un Ronaldo que apenas empezaba a darse a conocer al mundo.

(Foto de la Revista Confederación Sudamericana de Fútbol N°48 Mayo/Junio '97)

En ese Suramericano nos alcanzamos a ilusionar con la clasificación al Mundial de Egipto, pero por un gol de tiro libre en el juego contra Chile nos quedamos por fuera y  se coronó campeón el Brasil de Ronaldo de Assis Moreira, Ferrugem, Matuzalem y Sandro quienes a la postre también levantarían el trofeo mundialista.

Pasaron dos años y se nos presentaba de nuevo la posibilidad de clasificar a un Mundial. El estadio General San Martín de la pequeña ciudad argentina de Tandil fue la sede del grupo B del Suramericano Sub 20 (Bolivia, Brasil, Colombia, Paraguay y Uruguay) y nos ponía otra vez a un viejo conocido al frente.

Después de perder en la primera fecha 1-0 contra el Uruguay de Forlán y Carini, teníamos la obligación de ganarle a Brasil ese 8 de enero por la noche. Los brasileros llegaban como favoritos y nosotros con la expectativa de despegar en un torneo que era la vitrina del momento.

El primer tiempo terminamos perdiendo 2-0 con goles de Matuzalem y Rodrigo Gral. Fueron 45 minutos fatales para mí, dos errores y dos goles encajados, no pudo ser peor. La dinámica del segundo tiempo no cambió mucho, nosotros con la necesidad pero sin la claridad para anotar. Así transcurría un partido dominado más por el sopor de un resultado cómodo para los brasileros que por nuestra obligación de remontar.

Hasta que apareció el dueño de la magia, la figura de Gremio, aquel que sin tener que mostrar mucho durante los 90 minutos con un solo destello justificaba ver sus partidos. Ronaldo agarró un balón en el borde del área, encaró a José Mera (al que creo todavía le duela la cintura), le hizo una finta alucinante y lo dejó regado para quedar solo contra mí. Son milésimas de segundos que enfrentan al arquero con su verdugo, pero en esos instantes para Ronaldo no existió guardameta y no por soberbia sino simplemente porque no había forma de detenerlo.

Siempre consideré que una de mis mayores virtudes era el uno contra uno, achicarle al delantero y aguantarlo hasta el punto que con mi reacción paraba todo lo que patearan, sin embargo lo único que tuvo que hacer el número 11 fue girar su pie derecho con una facilidad pasmosa en sentido contrario a su cintura y de esta manera confundirme al no tener claro hacia dónde me iba a patear. Sin levantar la cabeza sobó el balón con el borde interno y anotó el tercer gol de la noche. Quedé desparramado en la grama con el dolor de haber sufrido un gol, pero con el extraño consuelo de que el gol no lo marcó cualquiera y no fue de cualquier forma.

Esa noche para mí, Ronaldo se convirtió en Ronaldinho.

[ruedalapalabra]

Buenos momentos que deja el fútbol. Al lado de un grande e ídolo de toda la vida @JUANPABLOANGEL

[ruedalapalabra]

Aprendiendo de uno de los más grandes del fútbol colombiano.

[ruedalapalabra]

Fútbol femenino de primer nivel

Liliana Zapata, Presidenta del Club Formas Íntimas, me invitó como Delegado/ Preparador de Arqueras/ Asistente Técnico a la quinta versión de la Copa Libertadores Femenina en Foz de Iguazú, Brasil. Más allá del desarrollo del torneo, del cual daré mis impresiones en otra oportunidad, quiero empezar mi trasegar por el mundo “bloggero” con mi opinión sobre algunas de las necesidades del fútbol femenino colombiano.

Existe un club deportivo de Medellín que se llama Formas Íntimas, es afiliado a la Liga Antioqueña de Fútbol y todas sus deportistas son mujeres. Mucha gente ha oído hablar de él y podría decirse que es el equipo más representativo que tiene el fútbol femenino colombiano internacionalmente. Por esta razón ha participado en todas las versiones de la Copa Libertadores Femenina desde 2009, año en que la Conmebol inició este campeonato.

En ésta, su quinta versión, las jóvenes de Formas Íntimas llegaron a Foz de Iguazú, sede de la Copa, con la ambición de convertirse en el primer equipo colombiano campeón de este torneo. No era fácil, tenían que vencer a Estudiantes de Guárico de Venezuela, a Boca Juniors de Argentina y al local y favorito Foz Cataratas. Así lo hicieron, ocuparon el primer lugar del Grupo C y en la semifinal sobrepasaron al sorprendente Mundo Futuro boliviano, obteniendo de esta manera el cupo a la final donde perdieron 3-1 con el poderoso Sao Jose de Brasil, ahora bicampeón de la Copa, ya que en 2011 había levantado el trofeo continental. Este subcampeonato debe servir para abrir los ojos y darse cuenta que nuestro fútbol femenino está apenas en formación.

Fueron 19 jóvenes que basadas en amor propio, talento innato y la formación en su club llegaron a esta instancia, porque lastimosamente no cuentan con un torneo profesional o, al menos semiprofesional en Colombia, donde puedan tener una competencia de alto nivel. Es hora de que estas futbolistas se conviertan en deportistas de alto rendimiento. Que tengan la certeza de que no solo los hombres pueden vivir del fútbol, ellas tienen con qué y lo están demostrando.

¿Y saben qué? No es tan complicado. ¿Qué tal si para 2014 la Federación Colombiana de Fútbol organiza un torneo piloto entre 6 u 8 equipos como mínimo (que seguro los hay) para empezar por fin el tan anhelado campeonato nacional de clubes femenino de mayores? El campeón se gana el cupo para representar a Colombia en la Copa Libertadores de 2014 y llegaría con la preparación necesaria para disputarle el título a cualquier equipo suramericano.

Nuestras futbolistas han clasificado a Mundiales, Juegos Olímpicos y no hay un proceso continuo para que puedan salir de Colombia a competir en igualdad de condiciones contra Estados Unidos, Alemania, Japón, Brasil y todos esos países donde el fútbol femenino ocupa el lugar que se merece.

Que el sueño que tenían de ganarse la Copa Libertadores se convierta en una realidad a través de todas estas deportistas que nos están demostrando lo que pueden ser: Futbolistas profesionales de primer nivel.