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Postosuchus

Localización: América del Norte.

Periodo: Triásico Medio

Tamaño: Hasta 5 metros de largo

Alimentación: Carnívoro. 

Peso: Hasta 800 kg.

Este rausuquio, descendiente de un linaje arcaico de reptiles carnívoros, dominó durante el Triásico medio grandes extensiones de tierra en la actual Norteamérica, en aquel entonces parte del supercontinente Pangea. Con su gran longitud y sus poderosas mandíbulas, Postosuchus era el carnívoro más grande de su época. Durante el Triásico medio grandes extensiones de tierra estaban cubiertas por desiertos o como poco, eran secas. El Postosuchus estaba adaptado a este duro clima, pudiendo moverse usando tanto dos patas como las cuatro. Se alimentaba de otros arcosaurios, así como de los primeros dinosaurios, como Coelophysis. Sin embargo, con el paso del tiempo los dinosaurios fueron ganando terreno sobre los arcosaurios y demás reptiles primitivos, lo que ocasionó el declive de los grandes depredadores como Postosuchus.

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Kentrosaurus

Localización: África

Periodo: Jurásico Inferior

Tamaño: Hasta 4 metros de longitud.

Alimentación: Herbívoro. 

Peso: 320 kg.

Kentrosaurus era uno de los miembros más pequeños de la familia de los estegosáuridos, familia en la que se incluían un gran número de dinosaurios de púas de América del Norte, Asia y Australia. Habitó la actual Tanzania hace 152 millones de años, y vivía en pequeños grupos que le servían para protegerse. A diferencia de otros estegosáuridos, Kentrosaurus poseía una larga hilera de púas afiladas a lo largo del lomo y cola, que le conferían un aspecto terrible. Era un animal que se alimentaba de helechos y plantas bajas debido a su pequeño tamaño. Su principal depredador era el carnívoro Allosaurus.

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Iguanodon

Localización: América del Norte, Europa y Asia.

Periodo: Cretáceo Inferior

Tamaño: Hasta 9 metros de longitud y 3 metros de alto.

Alimentación: Herbívoro. 

Peso: 3 tn.

Iguanodon era una especie de dinosaurio ornitópodo de la familia de los iguanodóntidos que vivió a principios del período Cretáceo en grandes extensiones de Europa, las costas orientales de América del Norte y Asia hace 130 millones de años. Era un dinosaurio a medio camino entre los pequeños hipsilofodóntidos del período Jurásico y los dinosaurios de pico de pato que surgieron a finales del Cretáceo. Era un herbívoro robusto pero ágil que podía moverse tanto a cuatro patas como en posición bípeda. A su vez, poseía como defensas amplios pulgares y era un animal sociable que se movía en grandes manadas. Fue también uno de los primeros dinosaurios en poseer la capacidad de masticar, lo que le suponía una gran ventaja por encima de otros herbívoros con los que competía por el alimento. La amplia expansión territorial del Iguanodon fue precisamente debido a esto. Sin embargo, era un animal con un gran número de depredadores, entre ellos Baryonix o diversas especies de raptores. Era un animal que se adaptaba fácilmente a todo tipo de medios y hábitats, aunque solía encontrarse en zonas abiertas próximas a los bosques o selvas tropicales. 

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Tylosaurus

Localización: América del Norte.

Periodo: Cretáceo Superior

Tamaño: Hasta 15 metros de longitud.

Alimentación: Carnívoro.

Peso: Hasta 30 tn.

A finales del período Cretáceo, los Pliosaurios, reptiles marinos de cuello corto y cuatro aletas que habían sido abundantes durante el período Jurásico y parte del Cretáceo fueron desapareciendo. Su nicho ecológico como depredadores dominantes fue entonces ocupado por un nuevo género de reptiles marinos estrechamente emparentados con las serpientes y los varanos: Los mosasaurios. Uno de los mayores mosasaurios fue Tylosaurus, que habitó a finales del período Cretáceo en el mar interior occidental, un mar que dividía los Estados Unidos en dos. Con su aspecto sinuoso y aerodinámico, Tylosaurus era un cazador veloz y eficaz. Su longitud de 15 metros lo hacía a su vez el depredador marino más grande de su época, y se alimentaba de todo, desde peces hasta calamares gigantes y otros reptiles marinos, incluidas otras especies de mosasaurios. Era un animal gregario que vivía en pequeños grupos familiares para proteger a sus crías, de la misma forma que lo hacen actualmente las ballenas. Del mismo modo, no solía frecuentar las costas, y prefería nadar en alta mar. 

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Kronosaurus

Localización: Australia y América del Sur. 

Periodo: Cretáceo Inferior

Tamaño: Hasta 12 metros de longitud.

Alimentación: Carnívoro.

Peso: Hasta 30 tn.

Kronosaurus fue uno de los últimos Pliosaurios que sobrevivieron durante el período Cretáceo en lo que actualmente es Australia y Sudamérica. Su cráneo medía cerca de 3 metros de longitud y sus dientes eran distintos a los de su pariente el Liopleurodon, puesto que carecían de bordes cortantes. Era un cazador costero que se alimentaba de prácticamente todo tipo de reptiles marinos, peces, tiburones y calamares. Tampoco hacía asco a los reptiles voladores que se acercaban demasiado a la superficie del mar. Kronosaurus poseía un cráneo mucho más macizo que el de sus parientes, lo que le confería un aspecto terrible. En la época en la que vivió Kronosaurus los reptiles marinos estaban más diversificados que nunca, sin embargo los pliosaurios habían comenzado a desaparecer dejando paso a nuevos linajes de reptiles marinos gigantescos, entre ellos los mosasaurios, quienes aparecerían a finales de cretáceo y ocuparían su lugar. 

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Liopleurodon

Localización: Europa 

Periodo: Jurásico Superior

Tamaño: Entre 15 y 25 metros de longitud.

Alimentación: Carnívoro.

Peso: Hasta 40 tn.

Considerado por muchos como el mayor depredador que ha existido nunca sobre la faz de la tierra, el Liopleurodon era un Pliosaurio gigante que habitaba en lo que hoy es Europa Occidental (Reino Unido, Francia, Alemania...) a finales del período Jurásico, cuando Europa estaba formada por un conjunto de atolones e islas pequeñas rodeadas por mares tropicales poco profundos. En esto mares, el Liopleurodon era el depredador dominante, poseyendo unas mandíbulas de hasta 3 metros de longitud, podía destrozar prácticamente todo con ellas. Era un nadador muy ágil y veloz que se propulsaba utilizando sus cuatro aletas, realizando emboscadas a sus presas cuando salían a la superficie a respirar o cuando nadaban cerca de ella. El Liopleurodon se guiaba por un eficiente sentido del olfato, que le permitía detectar a sus presas a kilómetros de distancia. Entre las presas del Liopleurodon se encontraban peces gigantes como Leedsichthys, reptiles marinos como Ophtalmosaurus o Cryptoclidus, tortugas y tiburones. 

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Australovenator

Localización: Australia, Antártida. 

Periodo: Cretáceo Superior

Tamaño: 6 metros de longitud y 3,5 metros de altura. 

Alimentación: Carnívoro.

Peso: Hasta 700 kg.

El Australovenator ("cazador del sur") era un dinosaurio terópodo carnívoro estrechamente emparentado con los Alosáuridos primitivos que vivió hace 95 millones de años en la actual Australia en un momento en el que aún estaba unida a la Antártida. En esa época el continente Antártico aún no era una zona polar, y estaba repleta de amplios bosques de coníferas. La fauna y flora de ese continente era distinta a la del resto del planeta, y estaba poblada por dinosaurios y otros reptiles que en otras partes del mundo se habían extinguido. Australovenator era el carnívoro más grande de esa zona. Era un cazador ágil y veloz, adaptado a la vida en el bosque. A diferencia de sus parientes los Alosáuridos no era un animal gregario, y prefería vivir en solitario o en pareja. Sus garras eran largas y afiladas, perfectas para atrapar a sus víctimas. Entre sus posibles víctimas se encuentran los herbívoros Muttaburrasaurus y Leaellynasaura.

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Allosaurus

Localización: América del Norte, África y Europa

Periodo: Jurásico Superior

Tamaño: 9 metros de longitud y 4,5 metros de altura. 

Alimentación: Carnívoro.

Peso: Hasta 3 tn.

El carnívoro más grande del período Jurásico, Allosaurus ocupaba grandes extensiones de tierra en América del Norte (Estados Unidos y Canadá), Europa (Portugal) y África (Tanzania), y muy posiblemente Australia y China. En esta época, el planeta Tierra estaba ocupado por grandes bosques de coníferas y Helechos, con un clima tropical en su mayor parte y con crecientes praderas. Hasta la aparición del Allosaurus la gran mayoría de los dinosaurios carnívoros eran de pequeño tamaño, sin embargo Allosaurus era distinto: Era un gran terópodo con un cráneo grande y un cuello corto, una cola larga y miembros superiores reducidos. Sin embargo, aún podía utilizar sus garras para sujetar a sus presas. Era un carnívoro que vivía en pequeños grupos y que tendía emboscadas a sus presas, aunque debido a su complexión podía mantener el paso y perseguir a sus víctimas durante cortos períodos de tiempo. Se alimentaba de saurópodos como Diplodocus o Apatosaurus, así como por otros herbívoros como Stegosaurus, Dryosaurus, reptiles pequeños, cocodrilos y de vez en cuando carroña. Para cazar grandes saurópodos los Allosaurus cazaban en grupos, acorralando y cansando a su presa.

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Acrocanthosaurus 

Localización: América del Norte.

Periodo: Cretáceo Inferior

Tamaño: 12 metros de longitud y 5 metros de altura. 

Alimentación: Carnívoro.

Peso: Hasta 5 tn.

Considerado como uno de los mayores depredadores del planeta, Acrocanthosaurus dominaba las bastas extensiones de tierra que ocupan actualmente los estados de Texas y Oklahoma, en los Estados Unidos hace 110 millones de años, durante el período Cretáceo. Con 5 toneladas de peso y 12 metros de longitud, Acrocanthosaurus no tenía enemigos naturales. Habitaba zonas costeras y pantanos, dónde se alimentaba de los escasos saurópodos que habían sobrevivido del período Jurásico, entre ellos el Sauroposeidon, uno de los más grandes. Este carnívoro era pariente del Giganotosaurus, y poseía una hilera de espinas en su espalda. Su cráneo y complexión eran similares a los de los Allosaurus, y debido a ello no era un gran corredor, si no que más bien tendía emboscadas a sus víctimas. Sus brazos eran más largos que los de otros carnívoros, perfectos para agarrar a sus presar mientras las destripaban con sus poderosas mandíbulas. 

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Diadectes

Localización: América del Norte.

Periodo: Pérmico Inferior.

Tamaño: 3 metros de longitud.

Alimentación: Herbívoro.

Peso: Hasta 300 kg.

Diadectes era un anfibio gigante estrechamente emparentado con los reptiles que vivió a principios del período Pérmico, cuando la Tierra sufrió un período de congelación que ocasionó que el ambiente se tornara más seco y frío que en el Carbonífero. Los niveles de oxígeno descendieron y los anfibios comenzaron a perder la supremacía, que fue ganada por los reptiles. En esa época surgieron nuevos tipos de anfibios más resistentes al cambio climático que se había ocasionado, fruto de ello surgieron especies como Diadectes, uno de los primeros anfibios herbívoros. Los fósiles de Diadectes han sido encontrados en la actual Texas, en Estados Unidos, una zona que en aquella época era semi desértica como consecuencia del enfriamiento en los polos. Diadectes se alimentaba de helechos bajos, puesto que no podía subir a los árboles debido a su peso. Muy posiblemente viviera en pequeñas manadas para protegerse de los depredadores, puesto que era un animal pesado y lento.

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Crassigynirus Scoticus

Localización: Europa.

Periodo: Carbonífero.

Tamaño: 1,5 metros de longitud.

Alimentación: Piscívoro.

Peso: Hasta 40 kg.

Durante el período Carbonífero, los anfibios acabaron por ocupar el nicho de los peces pulmonados definitivamente como especie dominante en la tierra, aunque ya empezaban a surgir los primeros reptiles. Crassigynirus Scoticus fue uno de los anfibios más grandes del período Carbonífero, localizándose en la actual Escocia, que en aquella época estaba ocupada por enormes extensiones de bosques tropicales y ciénagas. El nivel de oxígeno en aquella época era un 40% superior a la actualidad, lo que favorecía la expansión de grandes extensiones de selvas. El Crassigynirus era un anfibio de más de un metro de longitud que contaba con un gran cráneo repleto de afilados dientes, muy útiles para alimentarse de peces. Su cola era larga y poderosa, mientras que sus extremidades era pequeñas e inútiles para mantener su peso en tierra. Crassigynirus era, pues, un anfibio totalmente acuático que ocupaba el nicho ecológico que ocupan actualmente los cocodrilos. 

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Acanthostega

Localización: Groenlandia.

Periodo: Devónico.

Tamaño: 50-70 centímetros de longitud.

Alimentación: Piscívoro.

Peso: Hasta 30 kg.

Acanthostega fue el anfibio más antiguo del que se tiene conocimiento, surgiendo durante el período Devónico, hace 370 millones de años. Al ser el primer tetrápodo del mundo, combinaba agallas con pulmones y poseía cuatro extremidades largas con dedos palmeados que le permitían adentrarse en tierra, aunque aún no estaba adaptado para alejarse más de unos metros de la orilla. Era piscívoro, y se alimentaba de pequeños peces e invertebrados que podía encontrar en las aguas poco profundas. Era, a su vez, presa de peces más grandes. Habitaba las marismas y estuarios de la actual Groenlandia, que en aquella época estaba ocupada por los primeros árboles y se encontraba con un clima mucho más cálido que en la actualidad. Acanthostega sería el primero de un nuevo orden de vertebrados que colonizarían la tierra durante los períodos Devónico y Carbonífero: Los anfibios.

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Metriorhynchus

Localización: Europa 

Periodo: Jurásico Superior.

Tamaño: 3 metros de longitud.

Alimentación: Carnívoro.

Peso: Hasta 250 kg.

El Metriorhynchus fue una clase de reptil emparentado con los actuales cocodrilos que vivió hace aproximadamente 150 millones de años en Alemania, el Reino Unido y Francia en una época en la que Europa estaba sumergida por amplios mares tropicales poco profundos. Metriorhynchus era un reptil adaptado al las aguas costeras poco profundas, dónde se alimentaba de peces, tortugas, tiburones y pequeños reptiles marinos. Era a su vez un animal oportunista, no un cazador activo. Todavía no se sabe si este carnívoro se adentraba en tierra o si era completamente acuático, aunque teniendo en cuenta su cuerpo aerodinámico adaptado al mar, lo más probable es que no se alejara mucho de la orilla de las playas. 

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Dimetrodon

Localización: Europa y Norteamérica

Periodo: Pérmico Inferior.

Tamaño: 3.5 metros de longitud.

Alimentación: Carnívoro.

Peso: Hasta 250 kg.

Dimetrodon fue una especie de reptil sinápsido pelicosaurio que vivió durante el periodo Pérmico en grandes extensiones de Europa y América del Norte, en aquel momento unidas. Fue el carnívoro más grande y poderoso de su época, y se alimentaba de toda clase de reptiles y anfibios. Dimetrodon estaba estrechamente emparentado con los reptiles que durante el periodo mesozoico darían lugar a los mamíferos. Era un reptil cuadrúpedo morfológicamente similar a los varanos actuales, aunque con claras diferencias en el tamaño, cráneo y con una amplia vela en su espalda, que podría haber servido para graduar su temperatura corporal o como reclamo sexual. En la época en la que vivió Dimetrodon, la tierra había entrado en un período seco, con gran tendencia a la extensión de los desiertos, que fueron ocupando el lugar de los bosques que antaño habían dominado el periodo Carbonífero. Esto ocasionó la gran expansión de los reptiles en detrimento de los anfibios. 

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Herrerasaurus ischigualastensis

Localización: América del Sur

Periodo: Triásico Medio.

Tamaño: 3 metros de longitud y 1,1 metros de altura. 

Alimentación: Carnívoro.

Peso: Hasta 350 kg.

El Herrerasaurus (o "lagarto de Herrera", llamado así por su descubridor) fue uno de los primeros dinosaurios que existieron en nuestro planeta, apareciendo hace aproximadamente 230 millones de años en Argentina, que en aquella época formaba parte del supercontinente Pangea. Al igual que la gran mayoría de los primeros dinosaurios era un cazador bípedo que se alimentaba de reptiles pequeños, aunque no dudaba en atacar a otros dinosaurios de su época como el herbívoro Pisanosaurus, así como a rincosauros como Hyperodapedon. Argentina era, en aquella época, una zona subtropical y húmeda, alejada de los amplios desiertos del resto de Pangea. Era una zona repleta de helechos y amplias coníferas, perfecto para el desarrollo de los primeros dinosaurios. El Herrerasaurus era una de las especies dominantes del Triásico Medio, y sus pequeñas manadas dominaron amplias zonas de Argentina hasta la aparición de especies de dinosaurios más adaptadas al medio.