𝐅𝐄𝐀𝐑𝐄𝐃 / 𝐋𝐄𝐀𝐃𝐄𝐑

ᵗʰᵉ ᶠⁱʳˢᵗ ᵇᵉˢᵗ ᴄʜᴏɪᴄᴇꜱ . . . .

[scrrface]

SCRRFACE ⸺ INDEPENDENT,    PRIVATE, SELECTIVE    &&.   MUTUALLY EXCLUSIVE ORIGINAL CHARACTERS     𝐭𝐨𝐧𝐲    𝐚𝐥𝐞𝐱𝐚𝐧𝐝𝐞𝐫     &.    𝖒𝖆𝖓𝖌𝖏𝖊𝖔𝖑    𝖒𝖎𝖓𝖏𝖚𝖓    .         ESTABLISHED IN MID 2019,   CONTAINING    ALL KINDS OF TRIGGERS;   FROM GORE AND ABUSE TO NSFW.

EXPLORING;  THE THEMES OF DEATH,    INTENSE EMOTIONS   &.    YEARNING,    GUILT,    EMOTIONAL TRAUMA  & PAST FAULTS,   VIOLENCE,  HEDONISM, CRIME.

⸺ [ 01 ] CARRD. [ 02 ] PINTEREST.

⸺ MAIN/AFFILIATES.

*´ . . . laced by fate with: @tasteofthesacred

[videog4mes]

ENEMIES, FRENEMIES, IT'S COMPLICATED! a collection of random dialogue and action based concepts for those muses that'll never (or maybe eventually) get along. some nsfw themes and strong language ahead. change verbiage and pronouns as needed. (send + reverse if desired.)

dialogue.

i trusted you. my mistake.

i'll never forgive you.

i'll spend the rest of my life making you miserable.

we'll never be the same again.

you crossed a line.

you and me? we're done.

beg. for your life. for forgiveness. just beg.

are you going to beg?

i almost had you.

you were lucky last time. not this time.

they're dead ... because of you.

you took everything from me! what more do you want?

i'm not mad that you lied to me. i'm mad that i can't trust you ever again.

i will sacrifice us both just to make a point.

making each other miserable is our thing. don't try to change that.

this is my revenge.

something about you makes me want to be violent.

how could you?

why did you come back for me?

i'm sorry. i'm sorry. i'm sorry.

i won't make that mistake again.

you betrayed me. i suffered.

how fucking dare you!

how the fuck could you do this to me? to us?

our story ends with your end.

i won't show you mercy.

why are you helping me? i don't like you!

just this once.

you won't always be able to cheat death.

concepts.

on sight. sender and receiver have been on opposing sides for years. anytime one of them sees the other, it's bound to turn into an altercation.

knife wound. sender stabs receiver with a small blade.

pointed end. sender holds a blade to receiver's throat.

enemy of my enemy. sender or receiver saves the other from an oncoming attack from a third party, forcing them to temporarily be allies.

fist to kiss. sender kisses receiver without warning after a moment of high tension and close proximity shared between the pair.

enemies to lovers. suddenly sender's and receiver's banter and fighting turns into something more than hateful encounters.

headlock. sender manages to pull receiver into a headlock and continue a physical altercation.

betrayal. receiver confronts sender over feeling betrayed by them.

enemies with benefits. sender and receiver engage in a physical relationship despite the fact they're enemies.

[enyafans4communism]

fuck, marry, kill: the wound that won’t heal, the past you can’t undo, the ghost that keeps returning

[interxstitial]

— a little surprise for @scrrface! »

four texts, one photo, and thirteen minutes is all it takes to summon tony alexander.

or, at the very least, that's all julien needs. that doesn't mean, however, that he enjoys it. a pout sits pillowed on rosy pink lips for the entire wait. with every passing minute, the weight of embarrassment grows at an unprecedented rate. it is a truth universally acknowledged that julien im-beauchamp should never be forced to wait for anything. accompanied by a tower of boxes to the side, he logs each second like names on a hit list. horrendous, repulsive, every last one of them. thirteen whole minutes tony makes him wait! front page worthy scandal, DEFCON 1 emergency, full-scale tragedies on all fronts.

just before julien meets the icy blade of this torture, tony finally arrives. his knight in obsidian armour, darker than shadows, more vast than the night sky. platinum blonde waves flutter around flushed cheeks as julien strolls through the now open door. hardly a noise arises from feather-light footsteps, then unequivocal silence once prada boots are tucked neatly away. coat and bag of equal luxury lay abandoned on the sofa, worth next to nothing in comparison to the precious ball of fur cradled in julien's hands.

"merry christmas!" he practically chirps, never mind the fact that they sit on the cusp of summer. two seas of blue-green stare back at tony, observant, assessing. not but a handful of inches away, the very end of a sleek tail flicks with mild interest. "no take-backs!"

[scrrface]

whatever   delight   brings   julien   beauchamp   to   waltz   his   very   own   odette   into   his   mansion    ---    was   naught   but   a   futile   attempt   at   veiling   the   infernal   face   of   an   odile.   veiled   and   concealed   by   whatever   pristine   light   the   other   could   steal   from   the   moon   and   wear   as   his   own   halo.   and   it   was   his   to   wear    ---    like   the   15   carat   brilliant-cut   diamonds   dangling   from   lithe   neck,   replacing   his   footsteps    ---    how   could   the   crime   lord   object   ?

   his   phone   detonates,   violently   vibrating   against   the   surface   of   heavy   mahogany.   one.   two.   three.   four.   tony   clicks   his   tongue   against   his   cheek,   brows   raising   with   a   gaze   that   knew    ---       ah,   a   fifth   was   to   follow.   in   no   hurry   nor   need   to   confirm   the   sender,   he   lets   his   mont   blanc   glide   out   of   his   grip    ---    accompanied   by   a   huffed   exhale.   louder   than   necessary.   perhaps,   in   the   attempt   of   airing   his   temper    ---    perhaps,   to   convince   himself   of   its   spoiling.   the   urgency   at   hand   left   him   with   the   specific   foreboding   of   a   nature   even   he,   for   its   unsuspected   unpredictability,   could   not   often   calculate   correctly.

   long   strides,   hands   buried   in   his   pockets   as   he   is   welcomed   by   impatient,   awaiting   chiming   of   dainty   jewelry   and   the   flushed,   eternal   spring   upon   julien's   countenance.   alit   with   a   joy   that   stirred   the   crime   lord's   eyes   to   narrow,   slowing   his   steps   without   taking   notice   of   it.   indeed,   tony   was   met   once   again   with   the   very   familiar,   uncalculated   uncertainty   snaking   up   the   tip   of   his   nerves.   enough,   to   seal   his   own   elevated   mood   and   abandon   it   at   once.   julien   almost   hovers   above   the   creaking   floorboards    ---    like   the   dancing   swans   of   the   far   caucasus   mountains   and   the   absurdity   of   celebratory   words   drowns   out   entirely.   his   eyes   had   just   discovered   the   true   motive,   beyond   julien's   scheme.   and   it   stared   right   back   at   the   crime   lord   in   an   intrigued,   hovering   quality   of   air.   for   an   emerald,   too   blue    ---    for   a   sapphire,   too   green   !   painting   itself   a   hue,   unable   to   be   replicated.   in   its   youth,   soft   and   small    ---    nestled   in   the   other's   hand.       "    you   cannot   mean   it.    "       the   crime   lord's   appetite   for   humor   seemed   dried   up,   judging   from   the   deep   frown   and   the   evident   doubt   in   own   voice.   blinking   in   his   own   stillness   of   a   statue.    he   should   count   this   as   betrayal   !   plotting,   behind   his   back   !   but   the   feline   child   yawns    ---    and   somehow,   manages   to   disarm   the   crime   lord   at   once.   forced   in   his   concealed   defeat,   he   turns   at   the   spot,   walking   into   the   open   space   of   the   apartment,   before   settling   in   his   office   chair.   gaze   unable   to   let   them   both   go   or   dismiss   the   situation   in   usual   manner. elbow propped, rubbing own forehead.   his   stoicism   is   about   to   crack,   as   he   catches   it   by   a   thread,    "    neither   you   nor   i   have   time   to   take   care   of   it.    "    a   silent   reminder to  snake   in   his   mind.   a   war   between   logic   and   julien    ---    hardly   had   ever   ended   in   logic's   favour.

[jardindefruits]

“His body smelled like a precious-wood forest; his hair, like sandalwood, his skin, like cedar. It was as if he had always lived among trees and plants.”

— Anaïs Nin 

[interxstitial]

julien is no stranger to testing limits. since the day he could walk, he's been running for the lines drawn around him. eventually, too, he learned to dance around the boundaries, teasing with quick tendus and ronds de jambe. sometimes julien comes away with a slap on the wrist; other times, bone-deep bruises and burns. but even the worst wounds have yet to stop julien from clawing his way back up. the only way to keep him down is to shred him to the marrow, siphon out every last drop of blood, and incinerate everything that remains until he is indistinguishable from air. julien has been fighting almost all his life—why should he stop now?

keen eyes flicker over the self-proclaimed sovereign of the night, up and down then up again. he feels the tension under his touch, drumming pulse and just the phantom of a frown. how does tony alexander wear discomfort? like robes of silk, foreign on his skin? or does it drape over him more as furs stripped straight from the hunt, cleaned and tanned with bloodied hands? staring unabashedly into tony's eyes, julien watches a storm usurp the glittering reflection of seoul below them. blinking street lights and blinding neon dim behind the solid swathes of an incoming tempest. smoke curls in the air, dancing on the tongue and kissing the roof of his mouth. lightning has struck in the distance, and flames criss-cross through the forest.

what julien isn't expecting is to find himself immediately bound in white-hot fire, already burnt to the bone where tony crushes his wrist. flesh melted, blood vaporised in seconds. the pain doesn't hit until an agonising fraction of moments later, and it ruins him. when all skin and sinew have been cleaved away, what remains are ghosts. fucking greedy. stain your hands. exhaustion and microscopic fuses; spur-of-the-moment snaps that persist a lifetime. birthdays, alone. christmas, alone. dance recitals, alone. in the exceedingly rare instances of company, still, alone. why couldn't julien ever be satisfied? spoilt rotten, fed with platinum spoons, laid under diamond roofs. multi-million-dollar cars, private jet rides one call away, summers in any country of his choice. why couldn't he ever just leave them alone?

pitch black smoke saturates every crevice of julien's lungs. bitter, caustic. every pathetic attempt to breathe ends in blisters down his throat. no amount of sweet, dewdrop tears can soothe the burns, even as they flow in desperate rivulets. his weight shifts, as if the world slanted by a half-degree, and the trapped hand tugs weakly. the movement is more of a twitch than anything, a reflex in response to the fire still razing over and through him. overshadowed by storms, the silver moon retreats and the stars lose their shine. the whole sky dims, swallowed up by irate hands and an incensed gaze. julien should have left him alone.

[scrrface]

ink   stained.   clouded   firmament,   drowning   in   its   sudden   discoloration.   it   lays   itself   on   so   thickly   upon   the   other's   countenance,   that   it   summons   the   gust   of   a   storm   to   lash   back   at   the   crime   lord    ---    and   it   cracks   like   a   whip.   julien's   broken   halo   shatters   in   tears.   enough,   to   wet   both   of   their   sleeves.   their   gentle   features   disappeared    ---    in   the   dusk   of   distorted,   horrific   gloom   to   capture   them   at   once.   struck   by   such   evident   pain,   the   fluttering   of   a   tiny   bruised   heart   beating   in   its   ribcage,   enraged   by   embers   that   dared   not   to   erupt   nor   burn   the   crime   lord.   by   choice,   that   was.   however   much   he   was   surrounded   and   reminded   of   all   natures   of   pain    ---    the   innocence   and   probability   of   having   caused   tears   to   stain   ethereal   features   at   his   cost,   could   simply   not   be   cast   away   by   himself.   on   the   contrary,   it   froze   him   into   his   place   proper.

   his   hues   sank   into   julien's,   with   the   urgency   of   a   man,   who   attempted   to   decipher   a   forgotten   and   foreign   alphabet.   shock   forced   itself   into   his   system   with   a   terrifying   intensity    ---    worst   of   all,   unexpected,   unwelcome   and   uninvited   !    thus,   furrowed   brows   pull   themselves closer  by   an   invisible   thread.   the   crime   lord's   own   confusion,   smelled   like   wrath.   ancient   and   unforgotten    ---    and   apparently   therefore,   easily   to   be   summoned   at   the   largely   ill   temper,   infecting   him   in   this   very   moment.   what   disobedient   lack   of   satisfaction   could   have   possibly   birthed   such   greed   to   clad   monsieur   beauchamp   ?    had   he   been   starved,   only   to   be   spared   by   the   crime   lord   now,   against   his   self   indulgence   ?   whatever   it   had   been,   its   eminent   reaction,   rattled   open   an   equally   deep,   intensifying   chasm    ---    to   match   tony's.

   how   easy,   it   would   have   been,   to   renounce   the   world   and   all   its   purity,   no   matter   who   was   to   mirror   it   towards   him.   how   easy,   to   soil   the   other's   name   in   nothing   but   a   selfish   notion,   to   toy   with   tony's   temper   !   how   many   times   had   he   denied   such   attempts,   how   often   seen   them   for   what   they   were   !

   the   bird's   wing,   trapped   in   his   fist   twitches   against   him   weakly.   this   cursed   infernal   storm   of   resentment   awakening   in   his   chest,   fueling   his   veins    ---    collapsed,   freezing   itself   motionless.   incense   laced,   the   crime   lord,   a   bringer   of   death    ---    parts   his   lips   to   speak    ---    but   his   own   mind, still    recalibrating,   lacks   any   flow   of   air   to   move   muscles.   behind   a   locked   jaw,   mouth   closes   again,   teeth   grinding   against   whatever   heavy   restraint   had   brought   tony   to   the   complete   standstill   --- of   what   had   gained   the   prior   shape   equal   to   the   violent   tearing   of   earth   and   soil   underneath   one's   feet.

   it   seeped   in   gradually.   slowly,   slowly   at   first.   tendons   of   his   neck   to   tense   and   tighten   for   the   faint   blink   of   a   fragmented   moment.   he   had   brought   his   own   catastrophic   force   to   an   immediate   halt       ---    with   one   definite   look at julien    ---    that   could   easily   have   been   dismissed   as   naught,   by   a   soul   unable   to   acknowledge   the   depth   of   one's   scarred   spirit ---   for   lack   of   relation.   but   who   could   have   dared   to   accuse   tony   of   such   illness    ---    when   it   was   worn   on   his   skin   and   his   heart   alike   ?   own   calloused   fingers   deliberately   loosen,   sliding   down   from   its   prior   bone-shattering   pressure.   what   a   brute   !   but   he   does   not   let   go    ---    and   neither   does   he   step   back.   instead,   whatever   defensive   momentum   had   settled   in   the   crime   lord's   heart   before,   died   a   slow   and   forced   death first.   julien   withered,   like   a   parched   and   starved   flower    ---    its   sentiment   looking   so   vulgar    ---    as   if   it   did   not   belong   to   such   beautiful   a   countenance.   it   broke   like   mosaic,   scattered   its   pattern   through   each   and   every   expression,   struggling   to   dawn   upon   a   face,   that   had   renounced   the   light.   who   could   blame   juli,   for   wincing   at   feeling   the   flame   melting   his   marble   skin   ?   their   lament   broods   in   a   gap   so   deep   and   an   abyss   so   dark    ---    neither   word   nor   touch   could   have   erased   it.

   in   the   crime   lord's   priorly   granted   dismissal,   born   out   of   the   same   infected   wound   ---    he   now   saw   julien's.   bleeding   the   same   colour.   foolish,   foolish   man   !    was   this   not   what   is   hands   always   did   ?    it   coils,   ties   his   tongue   shut   in   a   disgusting   force,   gradually   chaining   him   into   his   dazed   conscious.   this   is   what   you   do.   this   is   what   you   do.   and   then    ---    the   realization   of   something   much   more   terrifying   than   his   felt   guilt,   this   guillotine   of   shame.

   julien,   like   the   eclipsed   sun.   julien,   like   the   sole,   lonely   crescent   moon.   unrivalled,   by   the   lesser   light   of   distant   stars   and   collapsing   comets.   it   was   true.   how   by   a   strange   force   and   gravity,   tony,   like   a   tide    ---    could   crash   ashore   gently,   quietly    ---    within   the   periphery   and   pull   of   such   holiness.   their   light,   enough   to   sanctify   his   bones.   make   him   believe,   that   for   as   long   as   he   could   kiss   the   shore    ---    that   he   was   free   of   the   cruelty   of   his   violence-born   curse.   julien   had   called.   and   in   his   own   bitter   and   tainted   darkness,   tony   had   refused.   in   truth.   in   truth   .   .   .    however   big   the   dagger,   burying   itself   in   the   other's   chest    ---    left   its   equal   gap   between   the   ribs   of   tony.   there,   it   lay   in   julien's   eyes   !    reflecting   at   him,   his   own   violence.

   unbeknownst   to   him   at   first    ---    as   most   sentiment   often   got   lost   on   its   way,   to   reach   the   crime   lord's   heart.   his   loose   hand   travels,   hovering   above   the   other's   pulse   point,   before   refusing to fully let   go    ---    in   his   own   reluctance.   and   tony   leans   in,   forehead   laced   by   the   faintest   layer   of   salted   sweat.   the   sea   clinging   to   him.   whatever   veil   lifted   itself,   left   tony's   eyes   to   sharpen   themselves   into   full   awareness,   fueled   by   his   prior,   dissolving   panic.   whatever   he   let   crash   ashore   this   time,   rose   on   his   face   like   agony.   like   a   fault,   fatal   to   survive    ---    wordlessly   rattling   his   system   awake   until   it   would   start   to   stutter,   and   stutter   it   did.       "    hey    ---    "       breathed   is   his   whisper   with   a   voice   too   heavy,   to   carry   a   secret.

   his   hand   travels   higher,   wraps   around   the   other's   slim   arm,   impatient   to not   let   julien   glide   out   of   his   hold   at   all.   the   noose   around   his   neck   wants   him   choking   and   wincing   on   the   ground.   julien,   who   filled   all   the   emptiness   left   in   his   vacant   heart   with   proudest   sums   of   money.   yearning,   to   put   a   price,   a   cost   on   his   curse   to   release   him.   just   like   tony.   julien,   who   could   not   tell   his   appetite   to   slow   down.   who   needed   it   all.   were   they   not   two   sides   of   the   same   coin   ?   is   that   why   it   hurt,   why   he   felt   his   own   broken   spirit   spill   in   front   of   his   feet   ?   why   his   grip   felt   unsteady,   almost   violating   ?

   "   i   didn't   ---    "    their   gazes   collapse,   cross   paths.   two   dying   stars    ---    witnessing   each   other   in   the   glimpse   of   a   second   given.   and   it   renders   him   speechless   again,   as   if   realizing,   that   prior   words   could   have   not   done   this   overwhelming   sensation   justice.   but   tony   could   not   find,   what   he   himself   knew   no   language   for.   so   he   swallows.   starts   again.    "    i   didn't   mean   to   hurt   you.    "    quieter.   calmer.    unoccupied   hand's   finger   curling,   to   catch   the   pearl   of   a   tear.   long   as   afternoon   shadows   are   his   own.   and   in   his   heart,   an   unconquered   storm,   quietly   suffocating   by   his   hand    ---    before   it   could   cause   any   further   damage.   his   frown   sinks   .   .   .       heavy   on   scarred   countenance.    "   who   am   i   to   call   you   greedy   .   .   .    look   at   me.    "    voice   dips   lower   finally,   slower,   less   tense,   stripped   off   its   offense.   speaks   each   word   with   care,   like   a   feather   to   graze   one's   skin.   his   breath   hitches.   is   this   fear,   tony   ?       "    tell   me.   was   i   too   harsh   ?    "    as   quick   as   his   question   had   parted   with   his   lips,   almost   careful,   he   shakes   his   crown    ---    something   behind   his   eyes   hardening,   like   a   polished   diamond.

   the   crime   lord   does   not   wait   for   an   answer    ---    instead,   brushes   julien's   final tears   away.   gently.    too   gently.   if   it   was   not   a   dagger,   it   would   be   his   own   mercy   upon   himself   to   kill   him.   a   sharp   shake   of   his   crown,   as   if   concluded,   "    doesn't   matter.    "    tone   flat,   hues   lower    ---    tired   of   his   heavy   lids.   it   did   not   matter.   he   would   do   it   again.   would   he   not   ?

   for   a   second,    the   grip   around   julien's   arm   grows   tighter,   before   he   immediately   releases   them.   let's   go.   steps   back.   the   space   between   them   still   so   small,   so   so   small    .   .   .       and   yet,   devastatingly   vast.    his   glance   washes   against   juli's   face    ---    like   taking   something   in,   not   knowing,   when   he'll   get   another   chance   to   do   so   again.   when   it   anchors   itself,   it's   fixated   upon   the   pack   of   cigarettes   on   his   desk.   scarred   side   of   own   countenance   facing   julien   now,    "    you   should   go.   before   i   remember   how   to   be   gentle   and   forget   again.    "    his   clarity   cuts.   for   he   did   not   know,   how   else   to   stop   the   bleeding.

[melis-writes]

THE DARK KNIGHT (2008) | dir. Christopher Nolan.

[scrrface]

[ knuckles ] sender kisses receiver's knuckles in a polite gesture ( you know i HAD to, it’s giving godfather *falls apart*)

. . . ⤻ SILENT ACTIONS THAT SAY A LOT ...

an   unspoken   whisper   grazes   his   ear.   sat   in   front   of   his   grand   piano    ---    the   monochrome   keys   glimmering   in   the   warmth   of   chandelier's   illumination.   chopin   bleeds   from   his   fingers.   like   all   the   words,   that   could   have   never   left   the   crime   lord's   lips   with   such   elegance   and   profound   sentiment.   in   need   to   cast   off   his   burden,   he   would   let   his   instrument   speak   for   him.

   the   scherzo   still   stuck   to   his   soul,   despite   digits   to   have   long   parted   with   the   polished   keys.   moulded   to   his   shape    ---    the   clearance   of   played   notes   cascaded,   on   the   occasion   with   a   hurried   tempo   by   the   slight    ---    only   to   yield   to   calmer   gentleness,   coming   to   claim   his   spirit   at   once.   unmistakably,   it   was   still   the   same   man,   sat   at   what   he   deemed   a   marvel,   the   epitome   of   language.   his   language   of   choice   in   fact,   followed   by   the   rhythm   of   its   speaker's   heart    ---    without   leaving   anything   unburied   nor   untouched. 

 tony's   eyes   had   fluttered   shut   somewhere   during   the   consoling   array   of   chords   chiming,   faint   traces   of   a   frown   painting   his   countenance   now,   as   if   in   mildest   of   pain.   eyelids   screwed   tightly shut,   calloused   palms   jumping   between   more   dramatic,   faster   sequences    ---    sunken   in   deepest   concentration   and   precise   movement   alike.   barely   a   note   slipped   through   his   fingers,   eyes   falling open   to   follow   his   hands    ---    and   upon   its   completion,   he   lifted   them   only   as   the   sound   of   very   last   played   chord   had   fully   ebbed   away,   dissolving. 

 seconds,   after   chosen   piece   concluded,   he   draws   his   first,   clear   breath.   unrushed,   unhurried.   generously   taken,   air   fills   own   chest,   pushes   his   shoulders   higher.   here   he   sat.   with   his   cursed   heart,   he   had   just   split   open   .   .   .    spilled   upon   the   keys,   it   lay   right   there    ---    in   the   subduing   echo   between   strings.   in   the   solitude   of   past   nocturnes,   his   sole   company   would   have   been   the   crescent   holiness   of   the   moon.

   but   today,   someone   else   had   listened   to   his   soul   speak.   still   turned   towards   the   piano,   the   crime   lord's   lowered   gaze   remained   in   such   state.   chewing   at   his   own   lip.   with   nothing   left   to   say,   the   mixture   of   relief,   laced   by   something   else    ---    in   the   absence   of   all   sounds,   that   now   occupied   the   room.   his   company   had   finally   decided   to   move    ---    and   out   of   the   corner   of   his   own   vision,   they   began   shifting   closer   towards   him.

   he   had   given   the   reader   of   sins   a   surely   unusual   '   book   '   to   study   tonight.   one,   unable   to   taste   of   nothing    ---    of   that   tony   was   as   convinced   as   restless.   flat   palms   resting   on   his   thighs    ---    burning   and   yet   eerily   cold.   a   terrifying   temper   captured   him    ---    the   longer   the   quietude   was   to   be   endured    ---    how   unusual,   for   the   crime   lord    ---    who   dictated   the   temperature   of   a   room   within   such   gaps   at ease.   it   is   his   head,   turning   first    ---    glancing   upwards   at   yeong.   his   nostrils   flare,   under   some   strange,   coiling   pressure   blooming   between   them.   anticipated,   by   now.   like   a   shape,   having   been   memorized    ---    and   beware,   for   this   man's   thirst   for   knowledge   could   hardly   ever be   stalled   !

   perhaps,   yeong   still   searched,   for   whatever   tony   himself   refused   looking   for.   so   the   crime   lord   slides   upon   the   piano's   bench,   to   angle   his   body   to   face   them.   in   his   gaze,   a   question   forms,   hues   softening   by   each   passing   moment    ---    wider   than   usual.   yeong   lowers   his   body   in   response,   propped   upon   one   knee    ---    his   hand   gliding   underneath   the   crime   lord's   own.   skin   on   skin.   which   mattered   very   little   in   this   very   moment    ---    because   their   revealed   gesture   floods   his   mind,   like   the   announced   arrival   of   a   monsoon.   own   hand   in   theirs,   held   or   rather   captured    ---    to   ghost   their   lips   along   his   rough   knuckles.   to   plant   a   kiss.   in   restrained   politeness   and   true   ardent. 

 tony   freezes   in   his   held   position,   watching   their   declaration   of   deepest   emotion.   his   chest   locks.   it   derailed   him,   left   all   his   prior   thoughts   to   dissolve   at   once    ---    his   system   begins   to   stutter,   by   a   gesture,   so well   acquainted   with.   but   not   like   this.   not   in   this   manner,   not   by   someone   like   yeong.   nauseatingly   heavy,   it   settles   in   the   pit   of   his   stomach.   not   to   pull   his   hand   from   their   grip,   god   no   !    he   watched   it   grow   more rigid   instead.   gaze   fixed   upon   the   crown   of   their   head,   bowed   over   the   crime   lord's   hand.   had   he   inhibited   any   less   controlled   power   over   his   own   body,   a   violent   tremor   would   have   shaken   his   tendons.   instead,   his   brows   furrow,   own   crown   to   tilt   by   the   slight.   something   erodes   in   his   gaze.   strained.   sovereign.   his   lips,   pulling   themselves   downward   in   weighted   and   heavy   execution.   still   !   his   heart's   bleeding   had   not   stopped   !   if   yeong   only   knew   !   what   double   edged   sword   of   sentiment,   came   to   drown   him   in   this   very   moment   !   what   bitter   distaste,   to   see   the   other   kneel   in   front   of   him    ---    what   deep   movement,   to   fill   his   chest   !   a   sharp   inhale   grounds   him   gradually   .   .   .    before   he   grants   himself   the   opportunity,   to   turn   his   held   hand   in   their   grasp,   until   the   crime   lord's   own   palm   gently   vibrated   against   yeong's.   his   fingers   curl.   tightly   against   theirs.   his   free   hand   grazing   their   jaw   by   extended   digits,   that   increased   an   unyielding   pressure.   he   does   not   pull    ---    it's   understood,   he   knows,   he   knows   .   . .        in   his   silent   command,   their   head   raised   to   meet   him,   forcing   to   collide   with   own   dark,   eroded   gaze.    "    don't.    "    is   all   he   manages    ---    lowly   and   roughly   muttered,   barely   audible   despite   their   closer   proximity.    when   his   hand   finally   moves   to   yeong's   shoulder,   it   settles   firmly,   own   thumb   brushing   against   their   gentle   shoulder.   don't   do   that   to   me.   stand   up,   stand   up   !    locked   behind   his   teeth.   raw   and   messy.   too   loud,   to   ever   leave   his   lips.

[messmikkelsen]

if you’re going to do this, you have to do it for yourself.

[terrorignitis]

Anaïs Nin, to Henry Miller, d. March 26, 1932, from A Literate Passion: Letters of Anaïs Nin & Henry Miller, (1932-1953)

[tasteofthesacred]

for @scrrface ᢉ𐭩

𝑯𝑨𝑷𝑷𝒀 𝑩𝑬𝑳𝑨𝑻𝑬𝑫 𝑩𝑰𝑹𝑻𝑯𝑫𝑨𝒀 𝑻𝑶 𝑻𝑯𝑬 𝑶𝑵𝑬 𝑨𝑵𝑫 𝑶𝑵𝑳𝒀 𝑻𝑶𝑵𝒀 𝑨𝑳𝑬𝑿𝑨𝑵𝑫𝑬𝑹 ( i had this idea for WEEKS, but i suck at remembering things, and apparently i don’t know how to use a calendar … , so i totally forgot to get it right in time, my bad )

may. the spring was waving its last goodbyes. the air was warm again, the brisk cold of early mornings chased away with dawn, summer already pressing itself against the threshold like an uninvited guest that knew it would be let in regardless.

yeong was in his studio. he had an idea in mind — had been sitting with it for a while now, turning it over the way his hands turned clay, testing its weight. tony’s birthday was right around the corner, and he wanted to be ahead of it. ahead of himself, more accurately. in case something went wrong with the entirely new method he was going to attempt. in case he needed to start over and pretend none of this had ever happened. a black ashtray. something useful. something tony’s hands would find without thinking. the vision was simple: a smoke-like effect, something close to black marble, unpredictable and alive. and if tony’s thoughts ever wandered to the smoke, which they would, because tony’s thoughts wandered everywhere, he would know. he would understand that this was yeong saying thank you for not giving up on me without yeong ever having to open his mouth.

the first steps were easy. familiar. the clay had to be wedged first, kneaded firmly against the surface, the heel of his hand pressing down and forward in slow rotations, pushing out every last air pocket. rhythmic. almost meditative. his shoulders dropped without him noticing. a black clay body, laguna black, dense and cold at first, warming gradually under his palms. he liked this part. the world narrowed to his hands and the resistance beneath them. the clay met the wheel with a firm, satisfying slap. centering took patience. both hands braced against each other, steady pressure coaxing the mound into stillness while the wheel spun. then his thumbs pressed down, opening the hollow, setting the floor. not too thin. he knew better than to rush that. fingers inside, fingers outside, the walls drawn upward in slow even passes. low walls, a wide flat base. stable. practical. a groove carved around the rim for resting a cigarette, because tony would use this, and yeong wanted it to be right. when the shape was done he let it firm to leather-hard and returned with his trimming tools. a clean foot ring. intentional. the kind of detail that said someone’s hands made this specifically.

then he reached for his stamps. a fineline lotus pressed into the underside. and then, a pause, briefer than it looked, his own fingerprint, pressed right into the center. he didn’t want examine why. but he did anyway. tony was like clay to yeong. safe to touch.

the raku firing was the part that could go wrong. the piece pulled from the kiln while still glowing, placed into a container of newspaper … which he found oddly fitting for someone who was surely always in everyone’s mouth. the smoke did the rest. it penetrated the clay, left its mark in organic swirling patterns, black, white, grey bleeding back into black in ways no hand could have planned. no two pieces alike. unpredictable. alive. he had not set himself or the studio on fire. he chose to count this as a success. the translucent glaze went on last, the final firing sealing everything in. colors surfacing through the dark the way things only revealed themselves under enough heat. the reduction firing, oxygen limited, the atmosphere inside the kiln made unstable on purpose. dramatic and unpredictable. it reminded him, oddly, of every time he and tony occupied the same room.

he packed it into a black velvet box. no bow. no card. it should speak for itself, or not speak at all, which was also acceptable. the only thing left was getting it to tony without combusting from sheer embarrassment, which ruled out any scenario involving direct hand-to-hand contact. the plan, therefore, was to smuggle it into his office. security wouldn’t confiscate a gift, presumably. he was choosing to believe that.

he took his chances and walked to the building. the one that now held the beginning of everything, the reason this ashtray existed at all, the reason yeong had recently discovered he could sweat in areas previously unknown to him. security let him through with looks that asked questions he had no interest in answering. he went for the stairs. twenty minutes later, slightly out of breath, he reached the floor and asked for tony at the front desk. not in. but they let him wait in the office.

the gods, apparently, were in a generous mood. a small, faint smile crossed his lips as he pushed the door open. his eyes found the ashtray immediately. tony’s ashtray, the existing one, polished to a degree that made it seem like the man had never touched a cigarette in his life, catching the light on the desk like it was showing off.

yeong crossed the room. swapped them. velvet box where the old one had been, tony’s ashtray tucked into his pocket like evidence. then he left. excused himself at the front desk with a vague gesture at his phone emergency and took the stairs back down before anyone could look too closely at his face.

mission accomplished. tony wouldn’t bring it up. he wasn’t a big talker anyway, and yeong had long since stopped expecting him to be. he didn’t need words for it. all he wanted was for tony to use it, which he had ensured by stealing the original one.

it still counted. he had decided.

[tasteofthesacred]

did  mine  not  taste  good  enough  ?  yeong’s  breath  caught  in  his  throat.  the  car  in  motion  again,  leaving  him  no  choice  but  to  sit  with  that  question.  his  eyes  traced  tony.  he  was  enjoying  himself  too  much  for  someone  who  had  just  been  startled  by  a  hand  near  his  mouth,  as  if  he  hadn’t  let  yeong  bite  into  his  wrist  voluntarily,  just  weeks  ago.  should  he  answer  the  question  ?  probably  not,  at  least  not  honestly.  the  car  wasn’t  big  enough  to  hold  the  pressure  that  was  going  to  build,  so  instead  he  decided  to  match  his  humor.

“that’s  bold  coming  from  someone  i  couldn’t  even  booty  call  if  i  wanted  to.”  the  hit  should  have  landed.  tony  had  his  number,  his  address,  his  security  number  and  probably  his  blood  type,  fingerprints,  shoe  size  and  whatever  else  could  be  interesting  to  someone  who  saw  personal  information  as  a  lifeline.  and  yet  yeong  was  met  with  nothing  except  his  name  and  the  legend  built  around  it.  a  name  he  hadn’t  dared  to  say  out  loud  yet.  where  was  this  sudden  confidence  coming  from  ?  maybe  it  was  more  of  a  it  was  good  while  it  lasted  kinda  thing.  he  took  advantage  of  it,  he  could  feel  the  greed  creeping  around  in  his  mouth,  paired  with  gluttony.  they  were  fighting  for  the  upper  hand.  the  taste  sensation  changing  between  salty,  sweet  and  sour  between  every  one  of  his  heartbeats. 

he  couldn’t  make  sense  of  it.  just  a  few  minutes  ago  he  had  almost  run  from  him,  and  now  he  was  sitting  next  to  him  as  if  they  were  running  errands  together  —  nobody  could  tell  him  anything  about  this  was  normal.  the  car  moved  through  streets  that  were  getting  quieter,  the  city  thinning  out  around  them,  and  yeong  sat  with  the  particular  disorientation  of  someone  whose  life  had  taken  a  sharp  left  turn  at  some  point  today  and  hadn’t  corrected  yet.  tony’s  following  words  were  unexpected.  and  also  something  he  had  been  quietly  longing  for,  even  though  he  had  spent  considerable  effort  talking  himself  out  of  needing  it.  the  approval  of  a  stranger,  of  a  man  who  stood,  from  what  people  said,  on  the  dark  side  of  good  and  bad.  to  yeong  he  wasn’t  bad.  even  the  fact  that  tony  had  taken  advantage  of  his  abilities  was  something  he  could  completely  understand.  there  was  no  moral  compass  attached  to  that,  how  could  there  be,  when  they  hadn’t  known  each  other  beyond  business  purposes.  people  used  what  was  useful.  yeong  knew  that  better  than  most.

“no  offense …”  he  mumbled,  “but  i  think  you’ve  played  god  quite  a  few  times  before …  not  that  those  decisions  were  arbitrary,  but,  well ...  your  authority  is  leverage  enough  on  its  own.”  the  last  few  words  came  out  almost  defiant  and  he  pulled  himself  back  just  in  time.  it  was  really  bad.  he  felt  like  a  teenager,  which  was  a  feeling  he  had  very  limited  reference  points  for,  loneliness  had  a  way  of  skipping  you  past  certain  developmental  milestones,  of  leaving  you  to  figure  out  your  emotions  alone  in  a  room  with  no  one  to  practice  on.  maybe  that  was  why  he  had  such  a  hard  time  controlling  it.  especially  when  someone  like  tony  moved  around  his  buttons  with  such  practiced  ease  it  was …  irritating.  the  highway  lost  its  density.  forests  rose  on  either  side,  dark  against  the  deepening  night,  and  the  car  climbed  a  steeper  road.  large  gates  appeared  and  opened  and  gravel  crunched  softly  under  the  tires  as  the  estate  showed  its  dark  grandeur  ahead  of  them.

his  hand  hovered  over  yeong's  chest  for  just  a  moment  ...  flat  palm,  barely  touching,  a  ghost  of  contact  through  fabric.  yeong  sat  very  still.  not  because  he  was  bracing.  just  still.  the  way  you  go  still  when  something  lands  somewhere  unexpected  and  you  need  a  second  before  you  can  pretend  it  didn't.  his  heart,  specifically,  was  not  behaving.

tony  parked.  killed  the  engine.  the  silence  was  different  here.  fuller.  yeong  sat  for  a  moment,  not  moving,  the  bag  of  blood  still  in  his  lap,  the  question  from  earlier  still  somewhere  in  his  chest  unanswered.  then  tony  said  shall  we  and  opened  the  door  and  the  night  air  came  in.  “have  you  ever  thought  about  getting  a  car  gun ?  and  one  for  your  home ?  could  be  convenient  for  you.”  tony  leaned  across  him  without  ceremony,  reaching  for  the  glove  box,  close  enough  that  yeong  could  feel  the  warmth  of  him  in  the  inches  between  them.  he  didn't  move.  didn't  recalculate  the  distance  or  map  the  nearest  exit  or  run  the  usual  inventory  of  what  was  about  to  happen  to  him.  he  just  —  sat  there.  and  only  noticed  he  hadn't  flinched  after  tony  had  already  pulled  back,  gun  in  hand,  settling  into  his  own  seat  like  nothing  had  occurred.  something  had  occurred.  yeong  filed  it  away  in  the  same  place  he'd  been  filing  everything  today.  the  folder  was  getting  full.

within  the  next  breath  the  seatbelt  was  off,  him  sliding  out  of  the  car,  and  then  it  hit  him.  pine.  cold  and  clean  and  coming  down  from  bukhansan  like  something  that  had  been  traveling  a  long  distance  to  arrive  here.  yeong  breathed  it  in  without  meaning  to  and  his  chest  did  something  complicated  and  quiet.  it  smelled  like  him.

he  stood  there  for  a  good  moment,  eyes  closed,  filling  his  chest  with  it.  it  haunted  him.  but  it  was  also  calming.  the  specific  quality  of  cedar  and  amber  and  something  older,  now  wrapped  in  mountain  air  and  pine,  wearing  the  landscape  like  a  second  skin.  the  rustling  of  the  plastic  bag  in  his  hand  pulled  him  back,  reminding  him  that  he  needed  a  refrigerator  as  soon  as  possible.  unless  of  course  tony  was  interested  in  playing  his blood  bank  again  —  a  thought  that  announced  itself  all  over  his  face  before  he  could  stop  it.  he  turned  around  to  face  him.  he  did  taste  good.  but  that  was  nothing  tony  needed  to  know.  he  already  had  a  playground  of  things  to  use  against  yeong …  this  one  was  staying  with  him  for  now. 

and  there  he  was  again,  following  him.  by  now  he  should  have  memorized  the  back  of  his  head,  but  he  was  too  scared  to  actually  look.  because  he  was  sure  tony  had  some  kind  of  sense  that  would  expose  him  immediately.  “i  should  put  my  groceries  away …”  he  stated  when  they  stopped  at  the  front  door.  the  scent  still  dancing  around  his  nose.  one  mechanical  sound  later  they  stepped  inside.  the  silence  was  only  broken  by  their  steps  echoing  through  the  hallway,  his  bag  sounding  like  a  firecracker  about  to  blow  up  as  the  sudden  tension  built  pressure  again.

as  he  walked  behind  him,  the  feeling  of  comfort  still  hugged  his  figure.   uncommon,  uncomfortable  even,  to  find  yourself  seeking  it  from  such  an  insignificant  moment.  nothing  real  about  that.  he  knew  that.  still  it  took  him  some  time  to  ground  himself.  it  felt  far  too  normal,  far  too  ordinary,  far  too  intimate  for  something  that  wasn’t  even  remotely  that  deep.  it  was  just  his  head  tricking  him  into  thinking  otherwise.

one  more  breath.  he  caught  himself  having  too  much  hope  for  something  that  didn’t  exist  for  him.  and  so  he  fell  back  into  his  safety  net  of  a  pattern,  guarding  his  distance  to  avoid  being  disappointed.  after  all,  this  was  a  business  approach.  nothing  else.  “tony …”  he  hadn’t  said  it  before.  not  once.  not  out  loud.  it  felt  strange  in  his  mouth,  like  a  word  in  a  language  he  was  still  learning.   “how  can  i  be  useful  to  you?”  the  question  hung  between  them  like  a  swinging  synth;  one  wrong  step  and  your  head  was  about  to  roll.

but  at  least,  his  taste  was  getting  back  to  normal  again.  normal.  yes.  copper  and  salt  and  whatever  today  had  left  behind,  fading  into  the  baseline  he  had  built  his  entire  life  around.  this  was  about  knowing  your  place.  not  wanting  more  than  what  was  meant  for  you.  not  letting  a  pine-scented  mountain  air  and  a  man  who  smelled  like  cedar  convince  you  that  the  rules  had  changed.  they  hadn't  changed.

he  was  still  the  same  person  who  had  walked  into  a  library  this  morning  to  sort  books  in  gloves.  the  folder  was  full  and  the  taste  was  normal  and  that  was  fine, right ?

[scrrface]

words   fill   the   gap   between   them,   waltz   to   the   tune   of   mood   that   changed   by   the   tact   of   a   minute.   it   colours   them   both   in   bold   ink   indeed,   in   gradually   unfolding   liberties   taken   by   each   in   turn.   dissolving   on   tony's   tongue    ---    with   a   husk   hum   in   remembrance   of   weeks   passing   with   neither   call   nor   visitation   honored   !   he   lets   it   go,   like   the   passing   of   a   warmer   breeze   to   graze   his   brow    ---    travelling   between   them   in   quiet   indulgences,   to   reveal   themselves   through   the   cracks   of   gentle   temper.   whatever   ardent   wishes   and   desires   captured   them,   seemed   to   yield,   to   lips   that   betrayed   a   mind,   to   a   body   that   betrayed   his   owner    ---    and   never   could   the   crime   lord   conceal   both,   to   do   his   bidding.   so,   he   clears   his   throat,   clears   the   air.   for   once,   in   the   company   of   a   spirit,   who   reclaimed   their   presence   and   for   a   small   fraction   of   a   moment,   tony   concludes   that   no   matter   what   yeong   answered,   the   small   amusement   shared   had   left   him   in   a   brighter   mood   than   before regardless.

   his   eyes   blink    ---    and   it   evaporates   like   exhaled   smoke.   nicotine   in   his   mouth.   still   dry,   still   bitter.   perhaps,   he   should   have   asked   yeong   for   another   cigarette.   shameless.   his   hand   flexes   against   the   steering   wheel   one   last   time,   before   he   exits   the   car.   yeong   pulls   back   by   the   slight,   as   if   reminded,   of   whatever   weight   still   trailed   the   crime   lord's   existence.   yes,   he   knows.   he   cannot   shed   his   skin.   cannot   take   it   off   or   put   it   on   like   a   glove.

   slow   steps   climb   the   stairs    ---    until   the   door   falls   shut   behind   them,   echoing   almost   violently   against   the   stark   silence,   befalling   them   in   the   lightless   hallway.   their   questions   swirl   in   his   head,   accompanied   by   a   strange   urgency,   tony   could   not   leave   outside   the   threshold   of   the   doorstep.   shoes   muted   upon   the   lush,   long   carpet   over   the   creaking   old   wood    ---    he   halts.   yet   to   turn   his   body.   whatever   usual   restraint   dictated   the   crime   lord's   stoicism,   grew   weary.   in   suddenly   arising   contemplation,   it   froze   him   on   the   spot,   veiled   by   the   night's   darkness,   filling   the   empty   corridor.   old   masters'   paintings   hanging   in   their   dusty,   elaborate   frames   on   both   narrow   walls    ---    pairs   of   eyes   watching   the   crevice,   opening   itself   in   what   seemed   to   be   the   mere   distance   of   few   steps.   above   them,   an   unlit   chandelier   hanging   from   its   high   ceiling. 

 yeong   speaks   him   holy.   his   name   glides   from   their   lips   like   a   prayer.   the   crime   lord's   hues   staring   a   hole   into   the   carpet,   stood   next   to   the   entrance   into   the   large   drawing   room,   concealing   its   glimmer.   own   breathing   has   quickened,   pulse   beating   against   his   temples.   had   the   silence,   within   his   own   strange   home   ever   felt   this   loud   ?   no   taken   inhale   to   satisfy   the   tide   of   own   restless   mind.   as   a   veiled   shadow,   he   speaks.   the   gun,   warmed   by   his   grip    ---    firm   and   safe.       "    played   god   .   .   .    "    muttered   low   into   this   liminal   space,   he   had   sought   solace   in   countless   of   times    ---    with   no   answer   to   ever   atone   him.   foolish   altogether,   he   deems   it.    "   you   still   sound   afraid   of   me.   you sound   like   them.    "    them.   the   faceless   voices   of   the   underground,   whispering   and   spinning   their   rumors.   in   hushed   back   rooms,   in   suppressed   voices.   claiming   him   half-god.   unable   to   die.   seoul   had   made   tony   after   her   own   image.   how   could   he   find   a   fault   in   yeong,   to   speak   such   notion   into   existence   ?

   the   crime   lord's   head   turns   by   the   slight    ---    but   not   enough   to   cast   a   look   over   broad   shoulder.   own   tone   soaked   by   mild   questioning   disbelief    ---    and   something   that   plucked   a   singular   string   of   a   sentiment   heavier   than   that.   finally,   he   turns   halfway    ---    a   side   of   his   face   illuminated   by   the   risen   moon,   spilling   inside,   from   the   large,   open   drawing   room's   glacial   windows, into the hallway.   his   unscarred   features,   glancing   at   the   other,   remaining   where   they   stood.   moonburnt.   tony   pivots.   he   wants   his   gaze   sharp.   but   whatever   he   meant   to   cut    ---    was   instead   met   by   a   macabre   disposition.    "   the   gun   has   my   name   engraved   on   the   side.   i'm   attached   to   it.    "    he   dips   back   into   the   dark,   closer   to   the   other    ---    the   chrome   coated   firearm's   surface   dancing   to   his   movement,   like   it   remembered   all   the   steps.    "    it   has   helped   me   to   stay   alive   far   more,   than   to   play   god.   "    in   its   dry   delivery,   the   crime   lord   buried   the   nature   of   things,   only   to   unearth   it   again,   in   front   of   yeong.

   the   weapon   slowly   spins   in   his   grip,   until   he   holds   it   by   the   barrel    ---    handle   offered   to   the   other,   as   his   unoccupied   hand   simply   leans   in   to   tug   at   their held   plastic   bag    ---    aware   of   needed,   cooling   storage.   the   unceremonial   exchange   concluded,   tony   begins   walking    ---    only   to   stop,   at   the   seamless   threshold,   into   the   biggest   room   of   the   old   mansion.   owned   grand   piano   slipping   into   his   vision,   fallen   in   slumber    ---    its   smooth   surface   reflecting   the   full   moon's   greeting.    something   still   bites   at   him.   as   it   always   did.   how   can   i   be   useful.   ah.   yes.   useful,   out   of   fear   ?   he   hopes   not   at   all.       "    you   know   that   already.    "    eyes   fall   back   onto   their   countenance,   awakened   in   their   unwavering   intensity    ---    the   familiar   shores   of   distanced   business   bleeding   into   cadence.  curled   finger   flicks   one   of   the   switches,   before   dim   lights   light   up,   scattered   across   the   large   room    ---    interior   held   in   the   fashion   of   western   oversea's   past   aristocracies   in   its   lavish   detail   and   symmetry.  walking   towards   the   other   end   of   it,   slipping   into   the   connected   bare,   unused   kitchen    ---    tucked   at   the   east   side   of   the   estate,   offering   a   passage   into   the   gardens.

   despite   feeling   no   haste   to   chase   him,   the   momentary   distance   leaves   him   in   the   consolation   of   his   own   shadow.   in   midst   of   the   dark   kitchen,   veiled   in   a   hue   of   midnight   blue   alike   the   drawing   room    ---    he   remains   for   mere   seconds   longer.   gaze   darting   between   non   existent   objects,   narrowed.   he   would   sooner   wish   bursting   into   flames,   than   stripping   the   tension   off   his   soul   each   time   anew.   his   hand   feels   too   empty.   replaced   by   something,   that   was   not   his   and   did   not   speak   to   him   either    ---    except   to   remind   him,   of   all   the   crimson,   staining   his   karma.   his   phantoms   would   usually   fill   the   gap,   but   he   doesn't   let   them.   the   door   of   the   fridge   pulled   open   in   an   ungraceful   motion,   blood   bag   lightly   thrown   into   the   vast   emptiness,   lighting   up,   leaving   the   crime   lord   to   squint.   shutting   it   with   the   same   force,   own   thumb   scratching   his   brow    ---    he   walks   back   into   the   main   room   and   his   internal   urgency   with   him   ---    straight   to   wordlessly   pour   himself   and   his   business   acquaintance   a   drink. in   a motion   and   usual   habit   ---    that   suddenly felt   too   close,   in   a   room   so   large.

[interxstitial]

impatient today, tomorrow, yesteryear, the rest of the week. julien detests the slow burn, loathes the lazy glow of embers in a quiet hearth. his hands itch to stoke flames back to life and soak every last inch of space in gasoline. from the depths of his bones he desires wildfires, radiant and razing. phantom flames simply won't suffice when julien craves an all-consuming white heat and billowing smoke as far as the eye can see. it's why he turns his nose up at the perfume tendrils waltzing over from the end of tony's cigarette. far too pale, too wispy. not enough.

for all his stubbornness, though, there does arise just the very hint of a spark when the surprise is revealed. while julien's spirits may not be lifted to the stars, he does preen ever so faintly under the watchful, almost reverent gazes cast their way. without so much as lifting a finger, let alone uttering a single syllable, tony compels oceans to part for them. he hardly even has to shift his glance, and glaciers vaporise to cool the air he breathes. if only julien weren't so well-versed in the art of persuasion, he might be impressed. still, he would be no smarter than the men exchanging blows and concussions in the ring were he to turn down such attention. tony alexander's attention, no less.

indulgence begins with an offhand comment on the lights, so appallingly bright that they could induce migraines. then the blinding beams dim just so, soothing every would-be ache and discomfort. then, again with one impeccably timed pout, julien is rewarded with a cup of his favourite cherry and dark chocolate gelato. never mind that the very store it comes from almost certainly closed half an hour ago. on and on and on it goes, an infinite merry-go-round of spoiling in only the sweetest ways. for every one of julien's complaints and inconveniences, tony presents solution after solution with boundless patience. feasts from fish and loaves.

hours later, the spoiling has yet to wane. julien glows bright and full, illuminated in silver and white gold. seoul shimmers below them, as magnificent as she is vast, but all of her lustrous jewels dim under a pair of appraising gazes. no amount of flouncing or preening could impress them—one so entrenched in opulence and the other unfazed by it. instead seoul is relegated to the backdrop of a never-ending game of i spy, at julien's behest.the truth lies one layer deeper, buried beneath silken grass and pitch black soil rivaling full-bodied espresso. i spy with my little eye something red. a treasure dazzling and precious, impossible to ignore and ostensibly out of reach for anyone who isn't julien.

all he has to do is extend a hand, barely lifting a finger, and the very notion of distance is erased. dust to wind; sand to tide. the first touch is only a tease, a test. a fingertip skims where lines of life and fate meet, up and up, 'til meticulously manicured nails glide right over the heart. one moment, a fleeting fraction of a second later, and julien laces fingers with tony. one pair interlinked, stitched together, a flawless portrait of the platinum moon and her coat of obsidian sky.

[scrrface]

it   is   a   dance   of   embers.   floating   against   the   heated,   static   air   that   swirled   around   julien's   stratosphere.   what   deemed   itself   difficult   to   be   tamed   by   the   common   soul,   turned   itself   into   fuel   within   tony's   system.   at   ease   !   it   is   almost   an   exercise,   to   a   man   who   found   his   hidden   joy   within   proving   the   world   wrong   about   its   limitations.   tony   reads   the   words   never   spoken,   gently   steers   them   away   from   any   ill   temper,   possibly   to   befall   both.   it   demanded   less   effort   than   one   would   imagine   and   yet    ---    did   the   crime   lord   rarely   bask   in   his   very own ability of creating   marvels.

   in   between   julien's   unimpressed   glances,   well   guarded   and   groomed   alike   a   maintained   garden    ---    the   phone   would   glide   in   and   out   of   tony's   hands.   one   call,   perhaps.   two   at   most   !    as   expected,   in   such exact   manner   did   their   entertainment   for   the   night   continue    ---    until   seoul   had   dragged   them   through   a   full   circle    ---    and   delivered   them   both   to   one   of   the   crime   lord's   rented   apartments.   in   the   midst   of   a   beast's   gaping   jaw,   she   awakens,   this   cursed   city    ---    below   their   gazes.   glisteningly   terrifying   ironically,   what   benevolence,   to   grant   the   crime   lord   such   ' playground '   to   roam    ---    and   leave every   whim   satisfied.   one   could   deem   it   the   most   sacred   of   obligations   and   yet    ---    in   this   awfully   modern,   secondary   residence   of   his,   the   dark,   gloomy   and   polished   interior    ---    suddenly   reminded   tony   of   a   cold   and   foreign   sentiment   claiming   him   at   once.

   the   slight   drop   of   his   shoulders.   his   blood,   running   cold    --    in   the   very   moment,   he   feels   another's   touch   to   waltz   upon   his   skin.   unchanged,   the   crime   lord's   countenance   darkens.   stood   at   the   edge   of   the   apartment's   floor   to   ceiling   windows    ---    motionless,   as   if   in   deep   contemplation.   truly,   what   could   possibly   be   left   to   be   desired,   if   naught   was   unattainable   ?   ah,   but   there   is   one   thing  of   course   !    something   warm   melts   against   own,   cooled   skin    ---    the   approach   of   a   long   announced   and   suppressed   shiver,   to   leave   him   hollow   in   his   bones.

   braced   against   the   edge   of   his   glass   desk,   monsieur   beauchamp   had   decided   to   step   into   his   periphery,   blur   along   the   edges   of   neon   illuminations   pooling   upon   the   reflective   surface.   announcing   himself   with   the   same   coquettish   manner,   he   had   been   blessed   with   the   entire   night.   a   signature   fragrance   bleeds   into   his   senses.   saccharine   enough,   to   freeze   the   crime   lord   into   momentary   recalibration.   the   smell   of   amber   and   crushed   rose   absolue    ---    sickly   sweet,   to   spin   his   head.   under   this   meticulous   flowerbed,   something   else   must   have   been   buried.   equally   left   unattained.   like   tony's   sole   desire.   doomed   from   his   humble   beginning,   was   it   not   !   of   such,   he   had   convinced   himself,   after   all.   julien's   taken   liberty   is   one   of   tolerated   allowance   to   the   crime   lord    ---    until   their   hand   settles   above   his   chest.   each   inch,   more   disturbing   than   the   other.   as   if   their   nail   drew   blood,   like   a   polished   edge   or    ---    a   sharpened   thorn.   his   body   tenses.   mouth,   filled   with   the   taste   of   a   thousand   crushed   petals   at   the   height   of   their   bloom.   left   agape,   a   larger   inhale   taken   through   his   mouth   to   raise   his   chest   under   the   burning   palm   of   julien.   pair   of   hues   to   tip   their   glance   downwards,   capturing   the   object   of   orbit.   fingers   slip   between   the   gaps   of   his.   softer,   so   much   softer.   almost   ripping   him   out   of   his   unidentified   somberness,   the   moment   of   lament,   before   its   reason   reveals   itself   to   the   mind.   own   pulse   has   picked   up    ---    pressing   against   his   veins.   had   he   not   decided   to   speak,   his   eyes   would   have   betrayed   his   emotion   at   an   instant.   pained   by   an   internal   discomfort,   traces   of   a   stoic   frown   ghost   along   his   brows.   unmoving   stature,   "   wishing   to   stain   your   hands,   too   ?    "    large   palm   closes   around   the   other's   hand    ---    in   an   intensity   of   a force   used   to   hold   someone   captive   in   his   grip,    "    you're   really   fucking   greedy.    "    a   low   snarl,   a   conclusion,   with   no   ill   intent   and   yet    ---    delivered   in   a   manner,   hardly   opposing   such   sentiment.

[scrrface]

i have had many reactions to my writing over the years but @tasteofthesacred making this and dropping it in my dms after reading my last reply is by far the best one 😭 i got my own posters HELPP WHATS GOING ONNN

[wigglingtapeworm]

Visit Original Link

[minyoonjin]

THE SLIGHT UNDERCUT 😭 ⭐︎ cr. _abl_

[tasteofthesacred]

the  silence  was  deafening  and  yeong  was  still  too  stubborn  to  break  it.  so  they  sat  in  it,  marinating  in  all  the  unspoken  things  either  of  them  held  hostage  behind  their  teeth.  he  could  feel  the  short  glances  —  as  if  coincidental,  as  if  neither  of  them  was  doing  anything  deliberate  at  all. and  then  tony  spoke.  it  seemed  louder  than  the  motor  ever  could  have  been.

he  weighed  in  on  yeong’s  offer  'wait  or  meet  later'  and  yeong  could  no  longer  keep  his  face  from  slipping.  the  tone  wasn’t  rumbling.  wasn’t  cutting  the  way  it  usually  did.  it  took  him  back  to  the  bathroom  floor,  to  the  particular  quality  of  tony’s  voice  in  close  proximity  when  it  had  stopped  performing  authority  and  was just...  present.  his  eyes  found  the  scar  on his wrist again  without  meaning  to.  he  bit  his  lower  lip.  his  guilty  conscience  had  him  in  a  chokehold,  the  urge  to  throw  a  tantrum  rising  and  being  swallowed  back  down  in  the  span  of  about  three  seconds. 

he  was  being  nice.  nothing  but  nice.  so  why  did  it  feel  like  a  stab  in  an  open  wound  ? was  he  simply  not  used  to  someone  handling  him  carefully ?  was  that  the  problem  ?  that  kindness  from  this  specific  direction  felt  like  something  he  didn’t  know  how  to  metabolize ?  he  didn’t  have  an  answer.  filed  it  under  'things  to  spiral  about  later'.

“sounds  good.  i’ll  navigate  you  there.” he  pulled  out  his  phone,  checked  which  location  it  was  this  time,  and  relayed  the  information.  they  moved  through  the  streets  and  then  tony  said  something  that  made  yeong’s  brain  stall  completely.  HE  WAS  TAKING  HIM  TO  HIS  HOME  ?

yeong  blinked.  just…  blinked,  for  a  full  breath,  probably  three,  too  stunned  to  produce  language.  was  this  tony  asserting  the  upper  hand  again,  reminding  him  quietly  who  held  what  in  this  arrangement  ?  or  was  it  something  else  entirely  :  'i  trust  you  enough  to  show  you  my  retreat,  my  exile'  —  the  thing  he  would  never  say  directly  because  saying  it  directly  wasn’t  how  tony  operated  ?

maybe  he  didn’t  think  yeong  was  lying  after  all.  and  most  definitely,  he  didn’t  need  to  stay  salty  about  him  talking  to  his  manager  for  so  long…  since  this  was  on  a  completely  different  level.  while  the  thought  filled  his  ribcage  with  a  warmth  unfamiliar  to  him,  it  was  also  scary.  he  now  had  the  obligation  to  not  disappoint,  disrespect  or  even  insult  him  and  his  trust.  the  kind  of  trust  that  needed  no  words.  safeness  seemed  to  become  a  habit  around  him.  which  made  him  spiral  even  more.  there  where  so  many  questions  and  the  answers  were  nothing  he  could  expect,  as  tony  tended  to  left  his  voice  unused. 

“i  think,  if  i  was  you,  i  would  also  prefer  something  quieter…”  yeong  said,  and  heard  himself  saying  it  before  he’d  decided  to:  “but  after  the  silence  i  had  for  years,  i  needed  something  loud  and  lively.  even  though  i  still  avoid  it.  at  least  it’s  within  reach  now.  i  have  a  choice.”  the  last  syllable  left  his  mouth  and  the  panic  arrived  immediately.

he  had  never  told  tony  anything  about  his  past.  the  words  had  just…  come  out,  small  and  unguarded,  dropped  into  the  car’s  interior  like  something  he  hadn’t  meant  to  set  down  here.  in  this  space.  this  small  space,  smaller  than  the  elevator  had  ever  been,  with  nowhere  for  the  confession  to  go  except  directly  into  tony’s  periphery.  maybe  he  already  knew.  tony  had  a  way  of  finding  things  out.  yeong  stared  at  nothing  for  what  felt  like  an  eternity,  the  red  lights  drowning  the  street  outside  as  if  his  internal  state  had  leaked  somehow  into  the  city’s  infrastructure.

then  tony  asked  for  the  cigarette  box.  yeong  opened  the  glove  box  and  was  met  with  the  cigarettes  —  and  the  gun,  sitting  there  with  the  specific  energy  of  something  that  hadn’t  been  put  away  by  accident.  tony  got  a  side  eye  for  that.  a  very  deliberate,  very  pointed  side  eye  that  communicated  exactly  what  yeong  thought  about  finding  a  firearm  in  the  glovebox  of  a  car  he  was  currently  a  passenger  in.

since the world tend to throw them both in the most inconvenient situations ever, he  wasn’t  fond  of  the  idea  of  ending  up  in  an  accident, so  he  took  matters  into  his  own  hands.  fished  one  cigarette  out  without  being  asked,  which  was  possibly  intrusive  and  definitely  unnecessary.  grabbed  the  lighter  from  the  middle  console.  put  the  cigarette  between  his  lips  and  lit  it,  one  smooth  motion,  efficient,  and  then  held  it  between  his  fingers  and  brought  it  carefully  to  tony’s  mouth,  waiting  for  him  to  take  it.  his  round  eyes  watched  him  in  anticipation  the  entire  time.  it  felt  like  feeding  fresh  meat  to  an  alligator.  before  that  moment  of  confidence  could  turn  around  and  slap  him,  he  said:  “wait  here.  i’ll  be  right  back.”  put  his  gloves  back  on  and  slipped  out  of  the  car.

one  block.  that  was  all  the  distance  he  needed  between  tony’s  car  and  his  dealer,  enough  that  the  authority  radiating  off  tony and his  mercedes  wouldn’t  reach  whoever  was  waiting  for  him,  enough  that  nobody  would  get  spooked  and  disappear  with  his  month’s  supply.  when  he  arrived  they  were  already  waiting,  the  blood  packaged  with  the  same  casual  efficiency  as  takeaway  goods.  he  paid.  tucked  it  under  his  arm.  walked  back.

the  car  was  where  he’d  left  it.  tony  was  where  he’d  left  him…  which  yeong  had  been  approximately  forty  percent  sure  about,  the  other  sixty  percent  having  been  allocated  to  the  possibility  that  he  would  return  to  an  empty  parking  spot  and  have  to  process  that  on  a  street  corner  holding  a  bag  of  black  market  blood  like  groceries.  he  wasn’t  sure  which  outcome  would  have  been  worse.  he  got  back  in.  pulled  the  door  shut.  set  the  bag  on  his  lap  with  the  careful  deliberateness  of  someone  who  was  not  going  to  explain  what  was  in  it  unless  directly  asked,  and  who  was  prepared  to  be  extremely  vague  if  directly  asked.

the  silence  settled  back  around  them  like  it  had  never  left.  he  looked  straight  ahead.  then  sideways,  briefly,  at  tony.  then  straight  ahead  again.  “it’s  blood,”  he  said,  because  apparently  the  part  of  him  that  had  survived  two  decades  of  careful  self-preservation  had  decided  tonight  was  the  night  to  stop  operating.  “in  case  you  were  wondering.  which  you  probably  were.”  a  pause  to  give  him  even  more  time  to  stumble  upon  his  own  words.  “it’s  not—  i  didn’t  hurt  anyone.  people  sell  it.  voluntarily.  mostly.”  the  last  two  words  mumbled  into  thin  air.  he  pulled  the  seatbelt  back  on.  “you  can  drive...”

why  was  he  even  defending  himself  against  a  crime  lord  of  his  caliber  ?  avoiding  disappointment,  avoiding  failure,  criticism,  was  everything  he  always  lived  by.  he  didn’t  want  to  see  the  look  in  his  eyes,  he  was  met  with  way  too  often  by  now.  yeong  didn’t  want  tony  to  think  bad  about  him.  tony  knew,  he  always  did.  so,  he  looked  out  the  window  and  watched  the  city  slide  past  and  told  himself  the  warmth  that  had  settled  back  into  the  car  the  moment  he  got  in  was  just  the  heating.  it  wasn’t  the  heating.  he  knew  it  wasn’t  the  heating.  the  bag  of  blood  sat  in  his  lap,  practical  and  absurd,  and  outside  the  red  lights  had  finally  turned  green  and  somewhere  in  the  distance  seoul  continued  its  business  of  being  enormous  and  indifferent  and  full  of  people  whose  sins  yeong  would  never  have  to  taste  in  this  specific  car,  next  to  this  specific  person,  who  smelled  like  this specific mix of cedar  and  amber  and  fresh  smoke.  he  pulled  one  knee  up  to  his  chest. said  nothing  else.  let  the  motor  do  the  talking.  his  heart  couldn't  take  anymore  embarrasment.

[scrrface]

it   softens   like   a   crease.   above   all   holy   virtues   and   all   their   rotten   sin    ---    both   of   their   souls   seem   to   yield   to   a   familiar   yet   strange   comfort.   tasted   before   by   yeong.   offered   before,   by   tony.   the   resistance   in   their   voices   grows   so   quiet,   that   one   could   hear   the   moment   of   its   exit    ---    out   of   the   hostility   that   was   deemed   deadly   by   many,   who   had   summoned   it   within   the   crime   lord's   temper   before.   his   affected   fidgeting   is   less   a   symptom   of   accumulating   wrath    ---    but   the   struggle   of   accepting   its   absence.   tony   rolls   his   shoulders   back   into   the   leather   seat,   a   gentle   drop   pulling   him   lower.   whatever   quietude   had   claimed   his   passenger,   seemed   to   come   out   of   a   place   of   careful   contemplation   and   much   like   himself,   he   deemed   it   a   far   too   valuable   silence,   to   be   interrupted.   any   curious,   impatient   intrigue   would   have   to   remain   in   his   very   own   head   !

   as   if   in   immediate   effect    ---    tony's   narrowed   hues   still   forcing   themselves   on   the   paved   road    ---    yeong   had   just   offered   a   small   glimpse   of   his   own   thoughts.   words   flowing   out   in   clarity,   as   if   having   waited,   hovered   over   a   window   of   opportunity   to   finally   release   them   and   have   them   be   heard.   they   valued   their   freedom.   until   that   too,   became   a   chain,   needing   to   be   cast   off   like   a   shackle.   acknowledged,   it   sinks   quietly.   with   no   immediate   reaction   given    ---    such   as   his   nature   suggested    ---    a   gentle   exhale   merely   frames   him,   gaze   easing   into   something   much   closer   to   sombreness.   one,   only   a   shared   sentiment,   could   have   exposed   in   the   crime   lord   .   .   .   

his   opened   glove   box   should   have   merely   been   met   by   a   half-committed   glance   by   himself.   until   the   chrome   peaks   out,   glimmering   in   its   alluring,   false   beauty    ---    molded   by   the   darkness   alike   a   velvet   diamond.   attention   gliding   to   yeong,   a   blink   to   set   his   stare   upon   their   countenance    ---    in   blank,   frozen   wait   and   no   expectancy.   you   can't   be   surprised,   surely,   he   thinks   !   and   yeong's   met   gaze   does   not   disappoint.

   it   lands   right   between   the   awareness   of   an   unexpected   oddness,   pronounced   in   the   loudest   silence,   tony   had   witnessed   in   long.   was   that   distaste,   hiding   in   the   corner   of   their   lips,   their   suddenly   sharpened   pupils   ?   even   if,   the   crime   lord   could   not   locate   its   reason    ---    so   he   clears   his   throat,   looking   away.   enough   prying   !   it   heats   up   his   face,   like   midsummer   noon's   sunshine   !   own   craving   of   cigarettes   having   been   pushed   to   the   corner   of   his   mind   at   once   until   suddenly    ---    it's   not   the   clicking   lighter   nor   the   motion   of   yeong   taking   a   smoke   from   him    ---    it   is   the   deliberate,   smooth   action   that   followed.   their   hand   cuts   the   corner   of   his   vision   and   it   drops   to   catch   it   immediately,   his   head   abruptly   pulling   back   by   the   slight,   as   it   brushed   his   lips.

   goodness,   what   boldness   to   possess   them   all   of   a   sudden   !   enough   to   startle   the   poor   man   !    it   dawns,   their   gesture,   and   lips   capture   the   cigarette,   balancing   it   loosely   in   between    ---    because   the   corner's   of   own   mouth   had   just   decided to curl   upwards   by   the   slightest   --- and   he   preferred   the   creamy   leather   interior   to   remain   free   of   burned   holes.   whatever   amount   of   nicotine   and   tobacco   usually   colored   his   taste   in   bitterness,   had   weirdly   turned   itself   into   the   ripeness   of   biting   into   the   first   fresh   fruit   of   the   season   in   his   mind.   like   a   persimmon.   plump   and   joyfully   saccharine.   like   something,   thought   forgotten    ---    until   it   found   him   again.   yeong   bloomed   like   a   lotus   seeing   dawn,   leaving   the   crime   lord   in   his   meditative   speechlessness.   slipping   out   of   the   car,   the   second   time   today,   their   'i   will   be   right   back'  rings   in   his   ears.   a   wind   chime,   to   dangle   above   an   open   door,   announcing   a   fresh   breeze   to   return   to   him   .   .   .    leaving   the   engine   running,   tony   smokes   away,   arm   leaning   out   of   the   open   window    ---    eyes   trailing   whatever   moved   in   the   distance.

   both   of   them had   swung   like   a   pendulum.   at   their   own   pace   ---   but   in   a   strangely   comforting   symbiosis.   he   huffs,   as   if   an   realisation   had   taken   the   place   of   prior   stormy   uncertainty.   flicking   the   ashes   off his   half   finished   cigarette,   his   eyes   glide   to   the   empty   seat   next   to   him   and   he   chews   his   lips.   what   had   truly   convinced   the   other,   to   accept   made   offer   ?   how   quick,   they   had   abandoned   their   anger,   buried   their   objections.   it   speaks   of   trust    ---   but   translates   to   something   unidentifiable   in   the   crime   lord's   mind.   too   early,   for   any   faith   to   sanctify   him.   the   car   door   opens    ---   and   yeong   slips   into   his   acclaimed   seat,   gently   waking   tony   out   of   clouded   thoughts.   a   second,   until   the   new   item   is   mustered    ---    gaze   capturing   the   other's   and   holding   it   steady    ---    even   after   they   had   decided   to   direct   it   elsewhere.   the   crimson   liquid   pools   around   the   plastic,   needing   no   further   assessment   or   second   glance   to   confirm   it   for   what   it   was.

   a   swallowed   hum   vibrates   within   throat,   as   flat   palm   operates   the   steering   wheel   to   set   the   car   back   in   motion.    "   did   mine   not   taste   good   enough   ?   "   low   leisure   speech   to   graze   the   borders   of   amusement   or   perhaps   misplaced   humour   ---    yeong's   guilty   explanation   meeting   a   lighter   response   given   in   return.   they   looked   defeated    ---    against   an   internal   war   briefly   to   leave   their   lips.   what   smelled   like   shame,   unusual   to   be   met   in   its   observed   state   by   the   crime   lord,   carried   itself   heavy.   glimpses   of   exposed   intimacy   to   intertwine   them   both,   bit   by   bit.   he   flicks   the   cigarette   out   of   the   lowered   window.   what,   you   want   me   to   act   surprised   at   seeing   blood   !   the   thing   that   stains   my   hands,   unable   to   be   washed   off   ?   the   city   behind   them   now,   growing   smaller   in   the   mirrors.   as   if   a   cue   registered,   own   body   gradually   shedding   its   held   tension,   accompanied   by   a   louder   exhale,   announcing   returning   comfort.   he   sniffs,   turning   the   words   over   in   his   mouth   as   they   leave,    "   ah.   now   i   see,    "    tone   winged   by   a   feather's   weight,    "    you   do   speak   the   truth.   i   could   sooner   picture   you   plucking   the   moon   from   the   sky,   than   hurting   a   mere   fly.    "    in   other   words,   yeong's   gentle   disposition   had   hardly   left   any   fraction   of   doubt   to   be   cleared.    "   you   saw   the   gun   in   there.   what   possible   judgement   could   i   inflict   upon   you   ?    "    hues   glance   shortly   at   the   other,   framed   by   curling   lips    ---    and   something   gloomy   underneath.   the   highway   loses   its   density,   surrounding   forests   looming   across   the   landscape   like   black   clouds,   inked   by   the   deepening   night,   and   tony   takes   an   exiting   turn,   the   car   roaring   to   climb   a   steeper   growing   road. 

 sparingly,   to   either   their   left   and   right,   large   gates,   bushes   and   land   peaked   through.   distant   illuminations   of   large   buildings, lining the streets.  it   takes   another   handful   of   minutes,   until   followed   road   ends   abruptly   at   the   steel   fence,   looking   like   it   belonged   into   a   foreign,   dated   era.   the   gate   opens   gradually,   a   surveillance   camera   staring   at   yeong   from   the   corner   of   the   right   pillar,   as   the   car   slips   inside.   soft   gravel   under   the   tires,   like   pebbles   of   sand,   illuminate   the   driveway,   as   the   large   front   of   the   crime   lord's   estate   shows   its   dark   grandeur.

   "   not   a   lot   of   profit   or   violence   in   harvesting   that.   "    his   chin   points   at   the   bag   of   blood,   liquid   dancing   around   to   the   rhythm   of   the   car's   suspension   upon   the   pebbled   road.    darkening   hues.   only   passing   clouds    ---    and   yet,   ice   cold.    "    they   make   real   money   with   this    ---       "    unoccupied   hand   raises,   flat   palm   patting, ghosting   yeong's   chest,       "    organs.   especially   the   heart.    "    hand   refrains,   as   tony   parks   the   car   next   to   the   main   entrance,   killing   the   engine.   yet   to   move.   as   if   anticipating   the   need   for   air,   a   pause    --    shifting   his   own   pace,   to   leave   yeong   more   space,   than   he   had   in   the   library   before.   his   gaze,   sticking   to   the   steering   wheel.    "   we   are   right   below   the   bukhansan   mountain.    "    he   adds,   as   he   leans   over   into   yeong's   side,   to   open   the   glove   box   and   take   his   weapon   out   of   its   concealed   resting   place,   swiftly   closing   it   again   with   the   barrel   of   the   firearm.   resting   in   his   lap   now    ---    his   own   personal   bag   of   blood,   he   supposes   !    "   shall   we   ?    "    door   handle   grabbed   to   exit    ---    and   his   home   greets   him   with   the   fresh   breeze   of   pine   coming   down   from   the   mountain.   smells   like   him.