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poems that i like

[sleepingpoetry]

Esta espectral textura de la oscuridad, esta melodía en los huesos, este soplo de silencios diversos, este ir abajo por abajo, este galería oscura, oscura, este hundirse sin hundirse.

This spectral texture of darkness, this melody in my bones, this breath from various silences, this going deeper and deeper, this dark, dark gallery, this sinking without sinking.

– from La palabra del deseo (The word for desire), Alejandra Pizarnik, trans. by Yvette Siegert

[sleepingpoetry]

En donde el miedo no cuenta cuentos y poemas, norma figuras de terror y de gloria.

Vacío gris es mi nombre, mi pronombre.

Conozco la gama de los miedos y ese comenzar a cantar despacito en el desfiladero que reconduce hacia mi desconocida que soy, mi emigrante de sí.

Escribo contra el miedo. Contra el viento con garras que se aloja en mi respiración.

Y cuando por la mañana temes encontrarte muerta (y que no haya más imágenes): el silencio de la compresión, el silencio del mero estar, en esto se van los años, en estos se fue la bella alegría animal.

Where fear neither speaks in stories or poems, nor gives shape to terrors or triumphs.

My name, my pronoun – a grey void.

I'm familiar with the full range of fear. I know what it's like to start singing and to set off slowly through the narrow mountain pass that leads back to the stranger in me, to my own emigrant.

I write to ward off fear and the clawing wind that lodges in my throat.

And in the morning, when you are afraid of finding yourself dead (of there being no more images): the silence of compression, the silence of existence itself. This is how the years fly by. This is how we lost that beautiful animal happiness.

– Ojos primitivos (Primitive eyes), Alejandra Pizarnik, trans. by Yvette Siegert

[sleepingpoetry]

Deslumbramiento del día, pájaros amarillos en la mañana. Una mano desata tinieblas, una mano arrastra la cabellera de una ahogada que no cesa de pasar por espejo. Volver a la memoria del cuerpo, he de volver a mis huesos en duelo, he de comprender lo que dice mi voz.

Dazzle of the new day, the yellow birds in the morning. A hand releases the dark; another drags the hair of a drowned woman who is crossing endlessly through the mirror. To return to the body’s memory is to return to my mourning bones, and to grasp what it is my voice says.

– from III., Alejandra Pizarnik, trans. by Yvette Siegert

[sleepingpoetry]

Y es verdad que he despertado en el lugar del amor porque con un sonrisa de duelo yo oí su canto y me dije: es el lugar del amor (pero tembloroso pero fosforescente).

And it’s true that I’ve woken up in the place of love, because I heard its song with a smile of pain and told myself: this is the place of love (if trembling, if phosphorescent).

– from El sueño de la muerte o el lugar de los cuerpos poéticos (The dream of death, or the site of the poetical bodies), Alejandra Pizarnik, trans. by Yvette Siegert

[sleepingpoetry]

Cantaba en la mañana de niebla apenas filtrada por el sol, la mañana del nacimiento, y yo caminaría con una antorcha en la mano por todos los desiertos de este mundo y aun muerta te seguiría buscando, amor mío perdido, y el canto de la muerte se desplegó en el término de una sola mañana, y cantaba, y cantaba.

She sang in a fog that the sun could barely shine through, on the morning of my birth – and I would wander the with a torch in my hand across all the deserts of the world, even after death, to search for you, my dear lost love – and the song of death unfolded in the course of a single morning, and she sang and sang.

– from El sueño de la muerte o el lugar de los cuerpos poéticos (The dream of death, or the site of the poetical bodies), Alejandra Pizarnik, trans. by Yvette Siegert

[sleepingpoetry]

Antes fue una luz en mi lenguaje nacido a pocos pasos del amor. Noche abierta. Noche presencia.

Before it was a light in my language born steps away from love. Night open. Night presence.

– Los Pasos Perdidos (The Lost Steps), Alejandra Pizarnik, trans. by Yvette Siegert

[sleepingpoetry]

Desnudo soñando una noche solar. He yacido días animales. El viento y la lluvia me borraron como a un fuego, como a un poema escrito en un muro.

Naked and dreaming of a solar night. I've lain through animal days. The wind and the rain erased me as they might a fire, or a poem written on a wall.

– Madrugada (Daybreak), Alejandra Pizarnik, trans. by Yvette Siegert

[sleepingpoetry]

Aunque la voz (su olvido volcándome náufragas que son yo) oficia en un jardín petrificado recuerdo con todas mis vidas por qué olvido.

Although the voice (its oblivion tossing back my shipwrecked selves) presides over a frozen garden I recall with all my lives my reasons for forgetting.

– Desmemoria (Memory Loss), Alejandra Pizarnik, trans. by Yvette Siegert

[sleepingpoetry]

Mañana me vestirán con cenizas al alba, me llenarán la boca de flores. Aprenderé a dormir en la memoria de un muro, en la respiración de un animal que sueña.

Tomorrow they'll dress me in ash for the sunrise, they'll fill my mouth with flowers. I'll learn to sleep inside the memory of a wall, on the breath of a dreaming animal.

– Sombra de los días a venir (Shadow from days to come), Alejandra Pizarnik, trans. by Yvette Siegert

[sleepingpoetry]

En la mano crispada de un muerto, en la memoria de un loco, en la tristeza de un niño, en la mano que busca el vaso, en el vaso inalcanzable, en la sed de siempre.

In the stiff hand of a dead man, in the memory of a madman, in the sadness of a child, in the unreachable glass, in the endless thirst.

– Moradas (Dwelling Places), Alejandra Pizarnik, trans. by Yvette Siegert

[sleepingpoetry]

Los ausentes soplan y la noche es densa. La noche tiene el color de los párpados del muerto.

Toda la noche hago la noche. Toda la noche escribo. Palabra por palabra yo escribo la noche.

The absent figures are sighing, and the night is thick. The night is the color of the eyelids of the dead.

All night long I make the night. All night long I write. Word by word I am writing the night.

– Linterna sorda (Deaf lantern), Alejandra Pizarnik, trans. by Yvette Siegert

[sleepingpoetry]

Barcos sobre el agua natal. Agua negra, animal de olvido. Agua lila, única vigilia. El misterio soleado de las voces en el parque. Oh tan antiguo.

Boats in native waters. Black water, creature of oblivion. Lilac water, the only vigil. A mystery burnished by voices in the park. How ancient this is.

– El sol, el poema (The sun, the poem), Alejandra Pizarnik, trans. by Yvette Siegert

[sleepingpoetry]

Pero a ti quiero mirarte hasta que tu rostro se aleje de mi miedo como un pájaro del borde filoso de la noche.

But you I want to look at until your face fades from my fear, like a bird stepping away from the sharp edges of night.

– from III., Alejandra Pizarnik, trans. by Yvette Siegert

[sleepingpoetry]

Todos los gestos de mi cuerpo y de mi voz para hacer de mí la ofrenda, el ramo que abandona el viento en el umbral.

All these gestures by my body and my voice just to turn me into the offering. The flowers the wind has left behind in the door.

– from III., Alejandra Pizarnik, trans. by Yvette Siegert

[sleepingpoetry]

Cubre la memoria de tu cara con la máscara de la que serás y asusta a la niña que fuiste.

Cover the memory of your face with the mask of who you’ll become, and frighten the girl you used to be.

– from III., Alejandra Pizarnik, trans. by Yvette Siegert

[sleepingpoetry]

Delicia de perderse en la imagen presentida. Yo me levanté de mi cadáver, yo fui en busca de quien soy. Peregrina de mí, he ido hacia la que duerme un país al viento.

The pleasure of losing yourself in the image foreseen. I rose from my body and went out in search of who I am. A pilgrim of myself, I have gone to the one who sleeps in the winds of her country.

– from III., Alejandra Pizarnik, trans. by Yvette Siegert

[sleepingpoetry]

Pero no hables de los jardines, no hables de la luna, no hables de la rosa, no hables del mar. Habla de lo que sabes. Habla de lo que vibra en tu médula y hace luces y sombras en tu mirada, habla del dolor incesante de tus huesos, habla del vértigo, habla de tu respiración, de tu desolación, de tu traición. Es tan oscuro, tan en silencio el proceso a que me obligo. Oh habla del silencio.  

But don’t speak of gardens. Don’t speak of the moon. Don’t speak of roses or of the sea. Speak of what you know. Speak of the thing that rings in the marrow, that plays in your eyes with shadow and light. Speak of the endless ache in your bones. Speak of vertigo. Speak of respiration and of desolation and of your treason. It’s so dark, so silent, this process that grips me. Just speak of the silence.

– from Extracción de la piedra de locura (Extracting the stone of madness), Alejandra Pizarnik, trans. by Yvette Siegert