El verde es vida... ¡Y salud!
Cuando recorremos los pasillos de frutas y verduras en el supermercado buscamos (ya sea por instinto o porque así nos lo enseñaron) aquellas con los colores más brillantes y que se encuentren visiblemente frescos. Es innegable admitir que por lo general los tonos más fuertes son los que captan nuestra atención y nos motivan a acercar nuestro carrito hacia el aparador que luce los frutos más vistosos, sin embargo, esta atracción visual no es en vano ya que como lo menciona la M.C. Mildred Flores, los colores en frutas y verduras nos dan pisitas acerca de sus propiedades y de los beneficios que ganaremos al consumirlas.
“El color en frutos y hortalizas está directamente relacionado a que contienen ciertas sustancias conocidas como pigmentos accesorios” explicó flores en la entrevista que le fue realizada para el presente reportaje. Cada pigmento posee ya sea propiedades distintas o bien, propiedades compartidas entre varios colores, pues por ejemplo el naranja-amarillo y el rojo indican que el fruto u hortaliza tiene propiedades antioxidantes, es decir que retardan en envejecimiento. Por otro lado, cada color tiene sus propios beneficios que no están presentes en los demás: el color amarillo contiene vitamina a que ayuda a mantener la piel y los dientes sanos, así como colaboran a mantener una buena visión. El color rojo por su parte ayuda a controlar los niveles de colesterol además de que debido a que contiene vitamina C, mejora la capacidad de sanar heridas, producir piel, tendones y vasos sanguíneos. Algunos alimentos que resultan un buen ejemplo de amarillo-naranja y rojo y que contienen las propiedades ya mencionadas son el plátano, el mango, la mandarina, el tomate, las cerezas, la zanahoria y las moras.
(Plátano y mango son un ejemplo de alimentos que contienen vitamina A)
No obstante, de entre la gran variedad de colores que conocemos en los alimentos, nos enfocaremos de aquí en adelante al verde, ya que destaca por su presencia en una gran cantidad de frutas y verduras, además de que posee muchas y muy diferentes propiedades que ayudan al correcto funcionamiento del cuerpo humano y a mantener una salud óptima.
Verde que te quiero verde
Con respecto a los alimentos verdes podemos mencionar que son ricos en clorofila, y que es precisamente este pigmento lo que les da su color. sin embargo, no todas las tonalidades de verde nos obsequian los mismos beneficios, por lo tanto podríamos clasificarlos de acuerdo a la intensidad de su color: Los alimentos verde oscuro presentan altas concentraciones de hierro, por lo cual se recomienda su consumo a personas que sufren de anemia, algunos de ellos son las espinacas (no por nada las recomendaba Popeye), o las acelgas. Por su parte, los alimentos verde claro son ricos en calcio, mineral esencial para el desarrollo de huesos, aunque también contienen magnesio, elemento necesario para el metabolismo humano. En esta categoría podemos mencionar a la lechuga que posee además buenas cantidades de proteína.
(La lechuga es un buen ejemplo de alimentos verde claro)
“Sumado a su característica verde, los vegetales también tienen propiedades de acuerdo a su tipo, en el caso de los vegetales de hoja podemos destacar que son generalmente depurativos, lo que permite desintoxicar al organismo” Señaló Flores. Uno de los mejores ejemplos de alimentos depurativos son las alcachofas que además tienen la cualidad de destruir grasas y por lo tanto ayudan a adelgazar (Esta misma propiedad adelgazante la poseen también la menta y la hierbabuena).
Algunos consejos de preparación
Es bien sabido que las frutas y hortalizas no gozan de alta popularidad entre los alimentos, pues de alguna forma han adquirido (no solo entre los más pequeños) fama de tener mal sabor, o simplemente se prefieren alimentos que no se consumen en el estado en el que los encontramos en la naturaleza: alimentos procesados. El problema está en que los alimentos procesados llegan a perder los beneficios que tendrían en su estado natural, esto debido a los métodos de preparación. Por ese motivo, el consumo de vegetales de color verde se recomienda en fresco para mantener las propiedades que se le atribuyen debido a los pigmentos y a otros tipos de componentes.
Otra sencilla recomendación si se desea preparar vegetales sin que estos pierdan sus beneficios, consiste en llevar a cabo una técnica llamada escaldado. Ésta consiste en colocar los vegetales en agua hirviendo durante no más de dos minutos, para después sumergirlos en agua fría, de esta forma los pigmentos y los nutrientes permanecerán. O bien, si el proceso de cocina consiste en la cocción de las verduras, es recomendable también consumir el agua de cocción ya que contendrá tanto minerales como vitaminas.
Después de conocer las características de los alimentos verdes, así como sus clasificaciones y sobre todo, los beneficios que brinda el consumirlos, será inevitable que al recorrer el área de verduras en el supermercado se recuerde la importancia de cuidar la salud y lo fácil que es lograrlo a través del consumo de frutas, y vegetales verdes.
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