Ich bin Arzt, Dichter, Philosoph und Historiker.
Ich wurde als einziger Sohn eines württembergischen Militärarztes, der später den Rang eines Hauptmanns erreichte, und der Tochter eines Bäckers geboren.
Mit meinen fünf Schwestern wuchs ich in Schwäbisch Gmünd, Lorch und später in Ludwigsburg auf. Dort besuchte ich die Lateinschule und begann nach viermaligem Bestehen des Evangelischen Landesexamens am 16. Januar 1773 das Studium der Rechtswissenschaften auf der Karlsschule.
Drei Jahre später wechselte ich zur Medizin und wurde 1780[1] promoviert. Gleich mit meinem Theaterdebüt, dem 1782 uraufgeführten Schauspiel Die Räuber, gelang mir ein bedeutender Beitrag zum Drama des Sturm und Drang und der Weltliteratur.