50 Años y un personaje de Waugh
Ha sido un error, pero tenía que intentarlo: ¡NO TODOS LOS DÍAS SE CUMPLEN 50 AÑOS! La premisa era sencilla: desembalar el agujero de gusano picassiano, ajustar los cálculos cuánticos y pasarme el día en la mejor juerga posible de antes de que yo naciera, por lo menos… Y claro, fan de Beaton, recordaba perfectamente que él y sus amigos no debieron de permanecer sobrios ni una sola noche a lo largo de l927… Así pues, apunté hacia Wilsford Manor, finquita familiar del mayor diletante que los siglos hayan conocido, Stephen Tennant, con el objetivo de conocer a los inefables “Bright Young Things”, esa comunidad que tanto envidié en mis mozos años… Un error, digo, porque a Mr. Tennant le he parecido un ser grotescamente viejo, aparatosamente gordo e intolerablemente moreno… Error porque hice el papel de extraño en ese grupo entre quienes desentono por mi falta de talento y “Charm”; pero, sobre todo, error porque no podía dejar de mirar con toda la tristeza del mundo al pobre Rex, delicioso pintor, que moriría en la batalla de Normandía, en 1944, defendiendo, a bordo de su tanque, la democracia, los derechos humanos y, claro, el derecho a tomarse un buen cóctel sin que un nazi venga a arruinarte el día… En fin, ha sido una curiosa experiencia, no una fiesta… Pero, en serio ¿Quién celebra su primer medio siglo?
Por lo menos me han dejado salir en la foto. ¡Ya soy, pues, historia del Arte!
(De izquierda a derecha: Rex Whistler, Cecil Beaton, Georgia Sitwell, William Walton, Stephen Tennant, Teresa "Baby" Jungman, y Zita Jungman, los más "Brillantes" entre los "Brillantes").
No he terminado de contar esta historia, será rápido: Los muchachos con los que pasé mi cumpleaños fueron parte de los "Bright Young Things", aquellas “Cosas jóvenes y brillantes” que, en la era del jazz comenzaron el moderno culto a la celebridad sin otra coartada que su propio talento para posar bien y consumir coca y alcohol en fiestas de 24 horas. Fueron las “It Girls” originales, los más modernos entre los modernos, los "Youtubers" de su tiempo: ¡La Movida! Dotados de talentos que muchos no llegaron a desarrollar, contemporáneos de nuestra generación del 27, no tuvieron el empuje o transcendencia de estos porque su obra de arte fueron ellos (recordáis a los chicos del Blitz, los Nuevos Románticos… Algo así, sin vídeo ¡Pero con Cecil Beaton, que dónde va a parar!).
Para más información, lo mejor es leer las cínicas novelas del escritor Evelyn Waugh, el despreciable maltratador, que hubiese querido ser uno de ellos, pero que solo alcanzó a retratarlos con envidia disfrazada de superioridad moral. Por supuesto "Retorno a Brideshead" estaría inspirada en ellos: en el diletante Stephen Tennant, que no tuvo fuerza de voluntad para salir de la cama para escribir su primera novela en toda su larga vida; o en su amigo, el heroico pintor Rex Whistler. Os comenté que quedó tirado en un prado de Normandía durante la II Gran Guerra; pero esa no es su mayor heroicidad: El bueno de Rex, diseñador, decorador, pintor con suficiente talento (No para mi personal gusto, qué decir), una pobre rata aceptada por sus aristocráticos amigos en virtud de su amable personalidad y encanto, fue a enamorarse de una lánguida princesa: Lady Caroline Paget, que jugó con él durante varios años, como un gato con su comida, hasta que se cansó de él y del tumulto de las fiestas y volvió al redil puritano, vía enlace con un aburrido "baronet", dejando al pintor con el corazón roto y listo para enrolarse en el esfuerzo de guerra para dejar su cuerpo frío pero intacto, con el cuello roto, sobre la hierba, como un abatido caballero de la mesa redonda pintado por los prerrafaelistas…
Mis dos cuadros favoritos de este encantador amigo son uno de sus retratos de Caroline y su propia imagen uniformada mirándonos con elegante abandono… El segundo es una imagen sobrecogedora, que incluye el mazo de pinceles que encontraron en su tanque poco tiempo después.
https://commons.wikimedia.org/…/File:Rex_Whistler_-_Self-Po…
https://commons.wikimedia.org/…/File:Rex_Whistler_-_Lady_Ca…