La Germania si riarma ecco cosa significa per l'Europa
Parigi vede rischi per la sua industria e per la sovranità del continente nel rapido potenziamento della difesa di Berlino. La spinta alla spesa per la difesa del Cancelliere Friedrich Merz ha sollevato preoccupazioni circa il vincolo sulle scelte di approvvigionamento e il vantaggio concesso all'industria tedesca rispetto ai Paesi vicini.
Un mese dopo aver scritto dei "pericoli del potere tedesco", la storica Liana Fix ha ricevuto un insolito invito a cena a Washington.
Il Cancelliere Friedrich Merz era in città a marzo per dei colloqui con Donald Trump e voleva incontrare la ricercatrice tedesca in privato per discutere del suo articolo, che aveva colto Berlino di sorpresa.
Nel saggio, Fix ha delineato come gli ambiziosi piani di riarmo del suo Paese potrebbero andare storti: dalla competizione industriale con nazioni come la Francia, a uno scenario in cui il partito di estrema destra filorusso Alternativa per la Germania (AfD) potrebbe usare il proprio peso militare per intimidire i vicini.
La Germania, ha scritto, aveva bisogno di contenere le sue inclinazioni egemoniche e trovare un modo per rassicurare i suoi vicini dell'UE.
I funzionari governativi sostengono che tali preoccupazioni siano esagerate e non si riflettano nelle interazioni con gli alleati europei, i quali stanno invece esortando la Germania a ricostruire le proprie difese il più rapidamente possibile.
Tuttavia, il saggio è sembrato toccare un nervo scoperto. A causa di un massiccio aumento della spesa avviato da Merz, il budget per la difesa della Germania è destinato a eguagliare il totale combinato di Regno Unito e Francia entro la fine di questo decennio e sta già iniziando a spostare gli equilibri di potere all'interno dell'Europa.
Anche prima di incontrare Fix a Washington, il Cancelliere aveva cercato pubblicamente di contrastare la sua tesi.
Sebbene Berlino assumerebbe un ruolo guida nella difesa del continente, ha dichiarato alla Conferenza sulla Sicurezza di Monaco a febbraio che ciò avverrebbe in termini puramente multilaterali: "Leadership basata sulla partnership: sì; fantasie egemoniche: no. Mai più noi tedeschi faremo da soli".
Armin Papperger, CEO di Rheinmetall, in piedi accanto a un modello di jet da combattimento F-35 in uno stabilimento a Weeze, in Germania.
Merz ha ripetutamente descritto lo storico riarmo come una risposta alla minaccia posta dalla Russia, alla vacillante dedizione degli Stati Uniti verso l'Europa sotto Trump e all'evoluzione stessa della Germania come moderna democrazia occidentale.
In tutta Europa, la mossa è ampiamente considerata necessaria, urgente e tardiva.
Ma i piani di spesa stanno anche suscitando inquietudine, in particolare in Francia e Polonia: non tanto per il ritorno della potenza militare tedesca nel cuore dell'Europa, a circa ottant'anni dalla guerra, quanto per le conseguenze pratiche sull'industria della difesa del continente.
Nonostante l'argomentazione di grande impatto di Fix, la preoccupazione a Parigi, in particolare, ha meno a che fare con la politica delle grandi potenze del XX secolo e più con le considerazioni del XXI secolo sul potere d'acquisto di Berlino.
Il rapido aumento della spesa tedesca rischia di vincolare per decenni scelte chiave in materia di appalti, estendendo potenzialmente la dipendenza da sistemi statunitensi (come aerei da caccia e difese aeree) e potenziando al contempo l'industria tedesca senza garantire ai Paesi vicini una quota dei profitti.
"Alla Germania è stato chiesto di riarmarsi, ma allo stesso tempo vedo a Parigi una certa diffidenza nei confronti di questo massiccio riarmo e del crescente divario tra la spesa per la difesa in Francia e in Germania", afferma Jacob Ross, analista con sede a Parigi presso il Consiglio Tedesco per le Relazioni Estere.
"Nel corso della storia, la Germania si è trovata nella difficile posizione di essere percepita come troppo potente o troppo grande all'interno degli equilibri di potere europei", aggiunge. "Molti pensavano che l'integrazione europea avesse risolto la questione".
Tuttavia, la vastità dei piani della Germania – e quanto facciano impallidire quelli dei suoi alleati europei – rappresenta una rottura con la storia del dopoguerra.
Con molti Paesi dell'UE limitati dal punto di vista fiscale, molto dipenderà da Berlino per colmare i vuoti di sicurezza che una ridotta presenza degli Stati Uniti lascerebbe. Merz ha promesso di affrontare questa sfida, giurando di trasformare la Bundeswehr nel "più grande esercito convenzionale d'Europa".
Dopo aver allentato il freno costituzionale all'indebitamento lo scorso anno per sbloccare una spesa virtualmente illimitata nel settore, Berlino intende stanziare 779 miliardi di euro per la difesa tra il 2026 e il 2030: oltre il doppio rispetto ai cinque anni precedenti.
Entro la fine del decennio – con oltre cinque anni di anticipo rispetto alla data limite del 2035 – il Paese supererebbe l'obiettivo della NATO di spendere il 3,5% del PIL in ambito militare, con un budget annuale che sfiorerebbe i 190 miliardi di euro.
"La Germania non è solo in grado di spendere di più per la difesa, ma lo sta facendo e in anticipo", afferma Claudia Major, direttrice dell'ufficio di Berlino del German Marshall Fund. "C'è sia un'aspirazione da parte di Merz, sia un'aspettativa dall'Europa, affinché la Germania assuma la leadership. Due Paesi non sono a loro agio con questo: Francia e Polonia".
Spesa militare in % del PIL. Storicamente, la Germania ha speso per la difesa una quota del reddito nazionale inferiore rispetto a Regno Unito e Francia] Le riserve dei vicini
Una frattura con Parigi sulla difesa metterebbe a dura prova le relazioni franco-tedesche, costruite a lungo sulla cooperazione reciproca nel cuore dell'UE.
Per alcuni veterani francesi, la storia pesa ancora molto.
"La questione della dominazione tedesca è sempre stata una verità taciuta" tra Francia e Germania, afferma Jacques Attali, ex consigliere del defunto presidente François Mitterrand.
"Per i tedeschi, gli Stati Uniti hanno fornito una garanzia contro i loro stessi demoni. Pensano che se gli Stati Uniti si ritirassero, forse questi demoni potrebbero riemergere".
Pochi di coloro che attualmente esercitano il potere in Francia credono che la Germania possa nuovamente rappresentare un pericolo militare. Ma con il panorama geopolitico in così forte mutamento, Parigi sta facendo pressione su Berlino affinché ancori le proprie ambizioni a un quadro europeo.
"Ci si aspetta che la Germania assuma un ruolo guida all'interno della NATO, rassicurando al contempo i partner dell'UE che tutto questo non metterà in discussione il processo di integrazione europea, basato sulla promessa che nessuna singola nazione avrebbe dominato", afferma Ross.
La stessa NATO è vista in modo diverso dai due Paesi.
La Germania ha il divieto costituzionale di inviare missioni armate all'estero senza l'approvazione parlamentare e un mandato internazionale – in pratica da parte della NATO, dell'UE o dell'ONU – e ospita armi nucleari statunitensi sul proprio suolo.
Al contrario, la Francia ha un rapporto più complesso con l'alleanza guidata dagli Stati Uniti: schiera spesso truppe unilateralmente e si vanta della propria force de frappe nucleare indipendente.
In Polonia, che per secoli ha temuto sia la Germania che la Russia, i politici hanno lanciato avvertimenti più espliciti.
Mateusz Morawiecki, ex primo ministro del partito di destra Diritto e Giustizia, in un saggio della scorsa estate si è chiesto se una Germania "non più vincolata a principi pacifisti" potrebbe "tornare a una stretta cooperazione con una Russia coloniale e imperiale".
Il ministro degli Esteri Radosław Sikorski, della Coalizione Civica di centro-destra, ha dichiarato al parlamento polacco lo scorso anno: "Finché la Germania è membro dell'UE e della NATO, ho più paura di un'avversione tedesca al riarmo che dell'esercito tedesco".
Ma in un discorso a Berlino nel 2022, ha anche ammonito: "Non riarmatevi su base puramente nazionale". Ha aggiunto che alcuni si chiederanno "se la Germania si riarmerà contro la Russia o contro la Polonia".
L'ambasciatore polacco a Berlino, Jan Tombiński, sottolinea l'obiettivo di garantire che la spesa tedesca rafforzi la deterrenza contro la Russia – la minaccia più pressante per la Polonia – anziché frammentarla.
"Non dobbiamo essere prigionieri delle guerre passate", afferma. La questione chiave è "cosa possiamo fare insieme con questi soldi e in che misura ci aiutano".
Un aereo cargo americano decolla dalla base aerea di Ramstein nel sud-ovest della Germania. Il complesso militare-industriale
A Parigi, le preoccupazioni si concentrano sulla potenza industriale della Germania e sulla sua dipendenza dagli Stati Uniti e da fornitori non europei.
Funzionari francesi ed esperti di difesa avvertono che Berlino sta perseguendo un approccio nazionale per ricostruire il proprio settore della difesa, effettuando contemporaneamente grandi ordini per sistemi statunitensi, nonostante le promesse di favorire gli appalti europei e l'"autonomia strategica".
"C'era un'idea implicita che la Germania fosse il partner di minoranza sulle questioni militari; la Germania non vuole più essere il partner di minoranza, né a livello industriale né strategico", afferma Johanna Möhring, ricercatrice presso l'École Normale Supérieure e l'Università di Grenoble-Alpes.
La diffidenza è reciproca e porta a competizione industriale, secondo Paul Maurice, specialista in relazioni franco-tedesche presso il think-tank Ifri. "C'è sempre scetticismo in Germania di fronte agli appelli francesi alla sovranità europea, perché vengono visti semplicemente come la Francia che promuove la propria industria", afferma.
I funzionari francesi non credono che il Paese verrà scalzato dal ruolo di principale potenza militare in Europa, poiché possiede la bomba atomica e un seggio nel Consiglio di Sicurezza dell'ONU. Ma Maurice sostiene che "un afflusso di così tanto denaro cambierà il volto dell'industria della difesa europea, aumentando le dimensioni e la portata delle aziende tedesche".
In effetti, il fatto che la Germania, a differenza di Gran Bretagna e Francia, non debba mantenere un costoso deterrente nucleare fa sì che ci sia ancora più denaro a disposizione per gli armamenti convenzionali.
Le difficoltà di progetti congiunti, come il Future Combat Air System franco-tedesco, sono un sintomo della tensione.
Incoraggiata dall'aumento del budget per la difesa di Berlino e dal desiderio di incrementare il know-how interno, l'unità di difesa tedesca di Airbus è bloccata in una disputa su processo decisionale, condivisione del lavoro e proprietà intellettuale con la francese Dassault Aviation per il caccia condiviso, lasciando il programma attaccato a un filo.
Un'altra frattura si è aperta sul progetto Sky Shield della Germania, che cerca di riunire un club di Paesi per costruire difese aeree europee. La Germania e l'iniziativa hanno enfatizzato l'acquisto di sistemi di difesa aerea statunitensi e israeliani, escludendo una versione franco-italiana.
La Germania prevede inoltre di spendere 35 miliardi di euro per lanciare i propri satelliti militari, in un progetto in competizione con un'iniziativa dell'UE.
Molti a Berlino suggeriscono che gli avvertimenti della Francia derivino dalla paura di perdere il proprio status di potenza continentale garante della sicurezza e di motore dell'industria della difesa.
"I francesi sono diffidenti, ma questo dice di più sulle insicurezze francesi", afferma Major del GMF.
Negli ambienti della sicurezza di Berlino non mancano le critiche alla politica di difesa del governo. Molti concordano che la Germania debba ridurre la dipendenza militare da Washington per sistemi chiave come i jet F-35 e i sistemi di difesa aerea Patriot. Ma la diffidenza verso la Francia non è mai lontana.
Nico Lange, ex consigliere dell'ex ministro della Difesa tedesco Annegret Kramp-Karrenbauer, si dice favorevole al concetto francese di "sovranità europea".
Ma aggiunge: "Essendo il Paese che spende di più, la Germania ha la responsabilità di spendere i soldi in chiave europea, ma questo non dovrebbe necessariamente significare che il denaro venga usato per acquistare attrezzature francesi".
Non aiuta il fatto che "tutti coloro che lavorano a progetti franco-tedeschi abbiano la sensazione di andare dal dentista ogni giorno: nessun divertimento", afferma.
Alcuni esponenti politici tedeschi di spicco hanno anche messo in guardia su possibili reazioni contro Rheinmetall, la gigantesca azienda produttrice di armamenti (dai carri armati alle munizioni) che ha costruito impianti e avviato joint venture in tutta Europa. La preoccupazione è che, se Rheinmetall diventasse troppo grande in Europa a scapito delle aziende di altri Paesi, ciò potrebbe a sua volta alimentare risentimento verso Berlino.
Tuttavia, i funzionari governativi sottolineano il fermo sostegno dei Paesi baltici e nordici alla spinta per la difesa della Germania. La Lituania, ad esempio, ha accolto con favore una brigata tedesca sul proprio suolo per rafforzare il fianco orientale della NATO contro la Russia.
I funzionari evidenziano anche l'impegno di Merz per una stretta cooperazione militare con Parigi. Il mese scorso, il Cancelliere e il Presidente francese Emmanuel Macron hanno concordato di esplorare una collaborazione più stretta mirata a segnalare agli avversari che la protezione nucleare francese potrebbe estendersi alla Germania.
In base alle proposte, Berlino potrebbe partecipare a esercitazioni congiunte e schierare le proprie forze convenzionali in missioni di supporto per le risorse nucleari francesi.
Sebbene i piani siano in una fase iniziale, funzionari tedeschi e francesi li descrivono come una pietra miliare che consoliderebbe ulteriormente la cooperazione per la difesa tra Parigi e Berlino. La Francia sta anche esplorando simili legami sulle armi nucleari con circa una mezza dozzina di altri Paesi europei.
Per quanto riguarda la prospettiva di un governo sostenuto dall'AfD, alcuni analisti affermano che la sfida di estrema destra più urgente si trovi in Francia, con il Rassemblement National, partito nazionalista ed euroscettico, in testa nei sondaggi in vista delle elezioni presidenziali del 2027.
"La domanda per la Germania è perché dovrebbe legarsi alla Francia se l'estrema destra è vicina a prendere il potere lì?" si chiede Hans Kundnani, ricercatore di politica estera.
Spesa preventivata dal governo (miliardi di euro). La spesa per la difesa tedesca è destinata a crescere fino alla fine del decennio] La strada della Germania verso il riarmo
Fix, la storica tedesca con base a Washington, descrive il cambiamento in fatto di difesa del suo Paese "come un grande momento storico, alla pari con la riunificazione", aggiungendo che "sta arrivando qualcosa di nuovo e non sappiamo esattamente cosa".
"Per decenni, l'essere parte dell'Occidente ha definito l'identità tedesca", aggiunge. "Come appare una politica estera e di difesa senza gli Stati Uniti al centro? Nessuno lo sa veramente".
Sostiene che i tedeschi si stanno spogliando di un'immagine di sé a lungo mantenuta, quella di una potenza puramente civile.
Dopo la sua ricostituzione nel 1955 durante la Guerra Fredda, l'esercito tedesco divenne la più grande forza terrestre dell'Europa occidentale, ma non fu concepito come una forza combattente completamente autonoma.
I cordoni della borsa militare sono tenuti saldamente dal Bundestag, che può porre il veto su decisioni di approvvigionamento superiori a 25 milioni di euro.
In passato, i pianificatori militari tedeschi hanno dovuto fare i conti sia con movimenti popolari, come le proteste degli anni '80 contro lo schieramento di missili nucleari statunitensi, sia con il sottoinvestimento strutturale dopo la fine della Guerra Fredda.
Eppure, in pratica, la politica estera tedesca era cambiata, gettando le basi per l'odierna accettazione della forza militare, afferma Fix.
"Ci piaceva pensare che non amassimo il potere militare, di essere più illuminati, più civilizzati", afferma. "Ma questa identità non corrisponde alla realtà da molto tempo". I soldati tedeschi sono stati schierati in Afghanistan, ma sono stati accolti con ostilità in patria, fa notare.
L'opinione pubblica riflette ancora tale ambivalenza. Quasi tre quarti dei tedeschi sostengono i piani per raddoppiare la spesa per la difesa, secondo un sondaggio della Körber Foundation. Tuttavia, il 61% si oppone ancora all'idea che la Germania assuma un ruolo militare di leadership in Europa.
A volte, la vita di una persona può incarnare l'atteggiamento tormentato del Paese nel dopoguerra nei confronti della forza militare.
Winfried "Winni" Nachtwei, veterano politico dei Verdi, ha raccontato agli ospiti al suo 80° compleanno a Münster questo mese come avesse rinunciato al pacifismo professato per metà della sua vita per diventare un sostenitore del riarmo.
Ancora entusiasta delle proteste antinucleari degli anni '80, da allora ha abbracciato le cause di Kosovo, Afghanistan e Ucraina. "Questa non è solo un'altra guerra", dice Nachtwei dell'invasione su vasta scala di Vladimir Putin nel 2022. "Mira a distruggere la statualità dell'Ucraina, la sua democrazia e a destabilizzare l'Europa nel suo complesso".
La più grande democrazia europea ora ha "una responsabilità particolare per la sicurezza collettiva", aggiunge. "Non possiamo restare in disparte".
Gli ingegneri lavorano all'assemblaggio di un veicolo corazzato Boxer in uno stabilimento KNDS a Monaco. La Germania otterrà il massimo dai suoi investimenti?
