Legends and myths about trees
Celtic beliefs in trees (5)
Druids - Immortality of the spirits
The Celts worshipped nature, especially trees. They set aside a place surrounded by trees and nature as a sanctuary, which they called 'Nemeton'. Religious ceremonies were officiated by druids and took place in sanctuaries with oak trees, the trees most venerated by the Celts.
The druids were adept at magic and witchcraft, had the ability to foretell the future. They had specially recognised privileges and the inhabitants of the community did not go against the decisions of the druids.
We do not know with certainty what their doctrines (Druidism) were, as the druids placed great emphasis on oral tradition and left no written records. We can rely on the Greek and Roman classical writers:
According to Posidonius (135-51 BCE, Greek politician, philosopher and historian), “the Celts believed that the human soul is immortal and that the soul moves to another body and lives another life”. Strabo ( 64 or 63 BCE – c. 24 CE) also notes that the Druids' “the human soul and the world are immortal. But sometimes fire and water prevail", recording a similar idea to Pythagoras.
The Pythagorean doctrine prevails among the Gauls' teaching that the souls of men are immortal, and that after a fixed number of years they will enter into another body.
Caesar made similar observations:
The main object of all education is, in their opinion, to imbue their scholars with a firm belief in the indestructibility of the human soul, which, according to their belief, merely passes at death from one tenement to another; for by such doctrine alone, they say, which robs death of all its terrors, can the highest form of human courage be developed. Subsidiary to the teachings of this main principle, they hold various lectures and discussions on the stars and their movement, on the extent and geographical distribution of the earth, on the different branches of natural philosophy, and on many problems connected with religion.
One cannot help but think that at the heart of Druidism was the theory of the 'immortality of the spirit'.
If the Druidism is valid, then there would be a mixture of people around us today who have inherited the spirit of the ancient Druids as various other lives all over the world. For example, a star football player who gives people hope for life or ....... maybe just a tea lady.
木にまつわる伝説・神話
ケルト人の樹木の信仰 (5)
ドルイド〜霊魂の不滅
ケルト人は自然、特に樹木を崇拝した。木々と自然に囲まれた地を聖域として確保し、「ネメートン」とと呼んだ。宗教的儀式はドルイドが司祭となって、ケルト人が最も崇拝した樹木であるオークの木のある聖域で行われた。
ドルイドは魔法や呪術に通じ、未来を予言する能力があった。彼らは特別に認められた特権をもち、共同体の住民は、ドルイドの決定に逆らうことはなかった。
ドルイドは口承を重視し、文字記録を残さなかったので、ドルイドたちの教義 (ﾄﾞﾙｲﾃﾞｨｽﾞﾑ) がどのようなものであったか確実なことはわからない。ギリシャ・ローマの古典作家たちに頼れば：
ポシドニウス (紀元前135~51年、ギリシャの政治家・哲学者・歴史家)によれば「ケルト人は人間の魂は不滅であり、魂は別の体へと移り、別の生を生きる」と考えた。また、ストラボン (紀元前64年または63年 - 紀元24年頃) は、ドルイドの「人間の魂と世界は不滅である。しかし、時に火と水が勝つことがある」というピタゴラスと同じような考えを記録している。
ピタゴラス学派の教義はガリア人の間で広まっており、人の魂は不滅であり、一定の年月が経てば別の肉体に入るという教えである。
シーザーも同様の考察をしている:
あらゆる教えの主目的は、彼らの意見によれば、人間の魂の不滅性に対する確固たる信念を学者に植え付けることであり、それは彼らの信念によれば、死によって一つの天幕から別の天幕へと移るにすぎない。なぜなら、死の恐怖をすべて取り除くこのような教義によってのみ、人間の最高の勇気が育まれると彼らは言っている。この大原則の教えに付随して、彼らは星とその動き、地球の広さと地理的分布、自然哲学のさまざまな分野、宗教に関連する多くの問題について、さまざまな講義や討論を行っている。
ドルイドの教義の中核には「霊魂の不滅」説があったと思わざるを得ない。
もし、このドルイドたちの教義 (ﾄﾞﾙｲﾃﾞｨｽﾞﾑ) が有効であるならば、現代の私たちの周りにも、古代ドルイドの精神を受け継いだ人々が、世界中のさまざまな生として混在していることになる。たとえば、人々に生きる希望を与えるサッカーのスター選手とか...... あるいは、ただの給仕係のおばさんかもしれない。
