Voetbalclub Union Saint-Gilles terug naar thuisbasis in het Dudenpark
Vanaf 2018-2019 zal ‘den Union’ terug zijn thuiswedstrijden spelen in het Dudenpark. Daarvoor is wel eerst een renovatie nodig van het stadion. Omdat de club momenteel in eerste klasse B speelt, is ze tijdelijk naar het Koning Boudewijnstadion uitgeweken.
Het thuisstadion Joseph Marien voldeed immers niet meer aan de licentievoorwaarden van de voetbalbond. De renovatie moet dat verhelpen.
Wat staat er zoal te gebeuren? Het Joseph Marienstadion krijgt o.a. een bureau voor politiediensten en een moderne medische post. Daarnaast wordt de verlichtingsinstallatie vernieuwd en de infrastructuur aangepast om de site veiliger te maken. Het stadion zal dus voldoen aan de hedendaagse normen, maar ook zijn charme behouden. Zo komt er achter beide doelen een open tribune zoals weleer en wordt het historische karakter van het stadion bewaard. De prachtige hoofdtribune in art deco wordt dus volledig behouden en gerenoveerd. Voor de supporters zal het een verademing zijn: na het immense stadion aan de Heizel, terug in hun eigen sfeervolle stadion.
Wie betaalt?
De ingrijpende renovatiewerken kosten ruim 4 miljoen euro. Die financiering daarvan is rond. Het Brussels Gewest neemt 2,4 miljoen euro voor zijn rekening. De Koninklijke Schenking, eigenaar van het stadion, zorgt voor een nieuwe huurovereenkomst met de gemeente en een renteloze lening van 1,5 miljoen euro. De gemeente zal die lening gespreid terugbetalen over twintig jaar met de voormalige gemeentelijke subsidies aan de voetbalclub, een jaarlijkse subsidie van 75.000. De gemeente zelf staat borg voor het resterende bedrag. Als alles volgens plan verloopt, speelt Union Saint-Gilles tegen september 2018 opnieuw in het Dudenpark.
‘Dankzij Burgemeester Charles Picqué is de factuur van de renovatie niet volledig bij de gemeente is beland. De Brusselse regering draagt ook middelen bij. Gelukkig maar. Union is een iconische club met een rijk verleden. Voor de Tweede Wereldoorlog was Union de succesvolste club in België. Ze veroverde elfmaal de landstitel. Tot op heden is de club recordhouder van opeenvolgende ongeslagen wedstrijden in de Belgische Eerste Klasse (60). Ook vandaag nog trekt Union supporters aan uit heel Brussel aan. Binnenkort zullen ze weer terecht kunnen in een vernieuwd, historisch Marienstadion,’ zegt Willem Stevens, Schepen van Gemeente-eigendommen (sp.a).