Mijn spreadsheet zegt dat dit een goed jaar was
Mijn schrijvervrienden vroegen me vaak hoeveel ik schreef en ik gaf altijd een antwoord tot ik eens besefte dat ik eigenlijk het antwoord niet goed wist. Ik had geen idee hoe productief ik als schrijver was.
Als amateurschrijvertje weet je natuurlijk waar je op mikt. 300 woorden per dag. 500 woorden per dag. Op een goede dag 800 of zelfs 1000 woorden. Maar als je dan nadenkt over hoe vaak je daar in mislukt, of hoe vaak je plots bijzonder veel neerschrijft op één dag, dan moet je wel inzien dat je eigenlijk geen idee hebt hoe veel je aan het schrijven bent, hoe vaak je je eigen ambities te kort komt of juist overstijgt.
Daarom heb ik een dik jaar geleden besloten om elke dag in een excel te noteren hoeveel woorden ik die dag geschreven heb. Ik ga er van uit dat er al veel instrumenten, apps en wat nog bestaan waarmee schrijvers kunnen zien hoe veel ze schrijven en of ze hun doelstellingen goed behalen enzovoorts, maar ik bedacht me dat niets beter kon zijn dan een simpele spreadsheet. Dan hoef ik nooit te klagen dat een app een bepaald iets niet berekent voor mij. Ik kan het dan altijd zelf berekenen, en alles aanpassen en regelen zoals ik het wil.
Ik noteer enkel het aantal woorden van mijn schrijfprojecten of andere schrijfsels en enkel voor fictie of soms voorbereidend werk voor fictie. Dingen zoals correspondentie, papers en andere documentatie voor school of werk, tellen niet mee. Ik maak ook een klein onderscheid tussen wat ik schrijf voor een project (m.a.w. wanneer ik schrijf wat ik hoor te schrijven) en wat ik schrijf als tussendoortjes. De meeste dingen die op deze blog komen, horen niet bij projecten. Ik tel ze dan wel op bij het gemiddelde maar het staat ook in een andere categorie zodat ik exact weet hoeveel ik voor mijn huidige project geschreven heb en hoeveel voor andere rommel zoals deze blog of andere vormen van ontspanning. Trouwens, het woordenaantal van deze tekst wordt bijvoorbeeld niet genoteerd omdat dit geen fictie is.
Nu zijn we een jaar later en weet ik eindelijk accuraat hoeveel (of hoe weinig) ik schrijf. Conclusie: In het voorbije jaar heb ik gemiddeld 300 woorden per dag geschreven. (316 om precies te zijn). Eigenlijk schrijf ik gemiddeld 900 woorden op een dag, maar omdat ik twee van de drie dagen niet eens de pen vast pak wordt dat gemiddelde sterk naar beneden getrokken. Dat is zoiets dat ik bijvoorbeeld op voorhand niet had kunnen inzien. Vaak weet je wel dat je de laatste tijd niet vaak genoeg aan het schrijven bent maar je verliest makkelijk uit het oog exact hoe weinig je schrijft. Dankzij mijn systeempje weet ik dat nu. Ik schrijf maar één derde van de tijd en kan echt verbeteren als ik er naar streef om bijvoorbeeld twee derde van de tijd te schrijven.
Juli, februari en maart waren mijn beste maanden voor het schrijven. September januari, en april waren slechte maanden en de voorbije juni was een echte ramp.
In totaal heb ik een woordenaantal van 116.005 gedocumenteerd voor dit eerste jaar. 52.166 woorden daarvan (45%) gingen naar mijn project met de insecten in een fantasie wereld waarvan ik soms hier flarden laat zien. Het is een grote hap uit het woordental maar niet het merendeel en dat is jammer. Eigenlijk zou het grootste deel van mijn moeite naar dit project moeten gaan en dat is nu niet zo.
Ik ben wel tevreden met het resultaat. Ik heb niet zo veel geschreven als ik wou, maar ik ben nog blij verrast als ik me bedenk hoeveel moeite ik had met schrijven tijdens de coronatijden. Het is eigenlijk enkel merkbaar in juni wanneer er ook nog eens examens bij kwamen, maar voor mij persoonlijk voelden april, mei en juni allemaal hetzelfde aan. Coronatijden zijn een goed moment om aan creatieve projecten te werken, in theorie. In praktijk was het voor mij een moment van mentale uitputting waarin ik nauwelijks iets kon verwerkelijken. Al bij al ben ik dus wel blij met de uitkomst. Het lijkt me geen slecht jaar. Ik zou teleurgesteld zijn geweest als bleek dat ik minder dan 300 woorden per dag schreef, maar ik zat er net boven. Tegelijkertijd is het ook niet zo veel en dat wil dan zeggen dat ik nog veel kan verbeteren. Dat is goed. Mijn hoop is dat volgend jaar (vanaf nu dus, want ik ben in de vorige juni aan dit projectje begonnen) ik misschien 400 woorden per dag kan schrijven.
Aan de absolute loser-nerds die het interessant vonden om deze tekst over een spreadsheet tot hier te lezen: dank je :p Ik hoop dat jullie ook manieren vinden om productief te zijn en jullie passies te volgen. Als je zelf je eigen experimentjes hebt gedaan om je schrijf-overwinningen te documenteren of als je manieren hebt gevonden om realistische goals te maken, of te behalen - laat het me dan zeker weten. Ik interesseer me even goed in schrijven als in al de meta er rond en ben altijd benieuwd om te horen hoe anderen het aanpakken :)