Shiroyama Shigetomi Murasakibaru no tatakai 城山・重富・紫原の戦い
Le 24 septembre 1877 a lieu l’ultime combat de Saigō Takamori (Takanaga) 西郷隆盛 (隆永) (1828-1877) et de ses derniers samurai.
“Les samurai meurent à Shiroyama”
Sur la colline de Shiroyama 城山, près de la ville de Kagoshima-shi 鹿児島市, une poignée de cinq cents samurai engagent avec leurs sabres un combat désespéré contre trente mille soldats de l'armée impériale équipés d'artillerie et de fusils.
Nostalgiques des traditions féodales, du Bushidō 武士道, le code de l'honneur des anciens guerriers, et de quelques privilèges comme le droit à porter le sabre, ces samurai ne supportent pas la modernisation engagée par l'empereur Meiji tennō 明治天皇 (1852-1912 r. 1867-1912).
Le dernier carré, mené par Saigō Takamori, succombe à Shiroyama après des attaques quasi-suicidaires contre les fortifications ennemies.
Saigō Takamori lui-même est gravement blessé par balle. Fidèle à l'honneur ancestral, il se suicide par éventrement selon le rite du seppuku 切腹 .
Seppuku, photographie de kusakabe Kimbei 日下部 金兵衛 (1841-1934).
