Digestão em herbívoros: Fermentação
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Muitos são os animais herbívoros que realizam digestão fermentativa, podendo assim dividi-los em dois grandes grupos:
Herbívoros monogástricos: realizam fermentação principalmente na porção do ceco. Ex.: Roedores, coelhos, capivaras, equinos.
http://anatoufv2013.blogspot.com.br/2013/04/aparelho-digestorio-intestinos-pancreas.html (25/04/17 às 20:23)
Herbívoros poligástricos: possui o estômago dividido em câmaras onde se realiza o processo fermentativo. Ex.: Bovinos, caprinos, ovinos, bubalinos, antílopes.
http://www.infoescola.com/animais/ruminantes/ (25/04/17 às 20:22)
Os herbívoros retiram energia a partir das plantas, fazendo a digestão fermentativa da fibra vegetal, e essa digestão é realizada principalmente por bactérias. Proteínas, carboidratos, lipídeos e nucleotídeos podem ser metabolizados e transformados em ácidos graxos voláteis, formando também amônia.
Existem algumas condições básicas que são necessárias para que ocorra a fermentação:
Estase: a estase acontece nos pré-estômagos, e nada mais é do que manter o alimento “parado” para que ocorra tal processo. As dilatações do tubo digestivo, seja nos pré-estômagos ou no ceco, propiciam a estase.
Anaerobiose: para que as bactérias realizem a fermentação é necessário que o ambiente seja restrito de oxigênio, pois a maioria das bactérias, em sua forma ativa, são anaeróbias.
pH próximo de neutro: essa condição também está atrelada com a sobrevivência bacteriana, e pode ser controlada através da saliva, que contém bicarbonato de sódio, conhecido por ser um tampão universal.
Fornecimento adequado de substrato: é necessário que seja oferecido ao animais um fornecimento adequado da pastagem, de forma regular e que essa pastagem esteja baixa e tenra, pois somente dessa forma esse alimento apresenta-se em sua maneira mais rica em celulose.
Remoção regular e eficiente de substâncias tóxicas ao sistema fermentativo: como por exemplo, CH4, que é tóxico pala a colônia bacteriana.
Os micro-organismos envolvidos na fermentação são os fungos, protozoários, e, majoritariamente, as bactérias.
Os fungos, no entanto, não apresentam função específica, porém, pesquisas recentes revelam que eles estariam associados com a digestão de lignina, presente em pastos com folhas mais antigas e altas, porém essa digestão seria ainda ínfima, em provável estágio de evolução.
As bactérias podem ser classificadas quanto a matéria a ser degradada, sendo chamadas de celulolítica, hemicelulolítica, pectinolítica, amilolítica, lipolíticas, proteolíticas, ureolíticas, utilizadoras de açúcar ou utilizadoras de ácidos. Ou, ainda, de acordo com o produto gerado, chamadas amoniogênicas, metanogênicas e sintetizadoras de vitaminas.
Dando continuidade ao processo de digestão, pode-se dizer que os glicídeos, como celulose, pectina, amido e hemicelulose, encontrados na fibra vegetal, são convertidos em acetato, butirato e propionato, através glicolítica. Depois que são convertidos, podem ir para o ciclo de Krebs e gerar energia para manter o funcionamento das células.