A sociologia de estratificação social é um conceito que envolve a "classificação das pessoas em grupos com base em condições sócio-econômicas comuns... um conjunto relacional das desigualdades com as dimensões econômicas, social, política e ideológica". Quando as diferenças levam a um status de poder ou privilégio de alguns grupos em detrimento de outros isso é chamado de estratificação social. É um sistema pelo qual a sociedade classifica categorias de pessoas em uma hierarquia. A estratificação social é baseada em quatro princípios básicos: É uma característica da sociedade, e não simplesmente um reflexo das diferenças individuais, A estratificação social continua de geração para geração, É universal, mas variável; Envolve não só a desigualdade, mas também crenças. Na cultura ocidental moderna, a estratificação é amplamente organizada em três camadas principais: classe alta, classe media e classe baixa. Cada uma destas classes podem ser ainda subdivididas em classes menores (por exemplo, ocupação).