Olahraga Gateball, Modifikasi Olahraga Croquet yang Mulai Digemari Warga Bandung Raya
Banyak orang dewasa hingga lansia di Bandung Raya mulai memainkan olahraga gateball. Apa yang menjadi daya tarik dari olahraga bernama gateball ini?
Gateball merupakan olahraga yang berasal dari Jepang. Pada tahun 1947, ketika Jepang sedang melalui masa sulit akibat perang dunia kedua, Eiji Suzuki membuat olahraga beregu yang terinspirasi dari croquet untuk dimainkan oleh anak-anak di tempat dia tinggal yaitu Kota Memuro, Hokkaido. Olahraga ini mulai masuk ke kancah internasional sejak tahun 80-an dan pada tahun 1985, dibentuklah persatuan gateball dunia atau World Gateball Union (WGU) yang sekarang berpusat di Tokyo, Jepang, dan memiliki 16 anggota, termasuk Indonesia.
Bali menjadi daerah pertama gateball mulai dikenal oleh masyarakat Indonesia. Melalui Djoko Kirmanto, menteri pekerjaan umum pada saat itu, gateball mulai tersebar ke seluruh wilayah Indonesia. Pada 20 Mei 2011, beliau membentuk sekaligus menjabat sebagai ketua Persatuan Gateball Indonesia (PERGATSI) dan selang dua tahun, PERGATSI resmi terdaftar sebagai anggota dari WGU.
Gateball sebagai olahraga beregu dimainkan oleh 10 orang yang terbagi menjadi 2 tim, yaitu tim bola putih dan tim bola merah. Bola yang dimainkan berjumlah 10 buah dengan angka 1-10. Bola putih merupakan bola dengan angka genap dan bolah merah untuk angka ganjil. Permainan berlangsung selama 30 menit dan dipimpin oleh satu orang wasit utama dan satu orang asisten wasit. Cara mendapatkan skor dalam olahraga ini adalah dengan memasukkan bola secara ke gawang-gawang yang sudah tersusun di sekeliling lapang secara berurutan dengan masing-masing gawang berjumlah satu poin. Setelah bola melalui seluruh gawang, pemain dapat mengenai bola ke agari atau goal pole dan mendapat dua poin. Tim yang mendapatkan poin terbanyak yang menjadi pemenang.
Peminat olahraga gateball di Bandung Raya mulai naik ketika masa covid-19. Tidak dibutuhkan banyak energi, durasi permainan yang sebentar, serta melatih untuk berstrategi menjadi beberapa alasan olahraga ini banyak dimainkan oleh para warga terutama yang berusia lansia. Olahraga yang dimainkan secara tim juga menjadi alasan bagi para warga untuk bersilaturahmi. Sekarang, terdapat lebih dari 10 klub gateball yang terdaftar di PERGATSI Kota Bandung. Selain itu, setiap tahunnya terdapat banyak turnamen diselenggarakan di wilayah Bandung Raya dan diikuti oleh beragam usia. Hal ini menunjukkan pamor olahraga yang berasal dari Jepang ini trennya terus naik. Namun, masih sedikit anak muda hingga remaja yang bermain gateball. Minimnya liputan serta pandangan bahwa gateball adalah olahraga para “orang tua” menjadi dua faktor utama yang menyebabkan rendahnya minat warga Bandung Raya yang masih muda untuk bermain olahraga ini.