Brødrene Vega, av @larslenth
Miljøvernere og lakseopdrettere barker sammen i en kamp paa liv og død.
En ung miljøkriger fra Bærum sprænger et opdrettsanlægg i Nordland og gjemmer sig inderst i en fraflyttet fjord.
Brødrene Torvald, Einar og Gunnar Vega har tjent sig søkkrike paa at harve over natur og mennesker i Brønnøy kommune og har ingen planer om at la terroristen slippe unda.
Den konfliktsky advokatfuldmektig Leo Vangen hyres for at finde miljøkrigeren og lose ham ut av omraadet før brødrene Vega slaar kloen i ham.
Snart befinder Vangen sig midt i skuddlinjen mellem rasende, selvrætferdige miljøvernere og skruppelløse lakseopdrettere.
I kulisserne lurer en marinbiolog med raatten samvittighet, en velstaaende Bee Gees-fan med skjulte motiver og en eremitt med tvilsom fortid og gul sydvest paa hodet.
Brødrene Vega er en frodig og harmdirrende historie om mennesket, naturen og menneskenaturen, en fortælling om hvor latterlig langt vi er villige til at gaa for at naa vore maal.
1
TIDLIG EN MANDAG MORGEN i slutten av august fortøide en mand ved navn Torvald Vega Norges raskeste gummibaat til flytebryggen paa opdrætsanlægget utenfor Brønnøysund og hoppet iland. Det var en graa dag, bare syv grader i luften, skyerne hang lavt over fjorden, ikke et vindpust.
Anlægget laa omringet av storslaat, nordlandsk fjordnatur, men i naturen saa Torvald hverken skjønhet, kunst eller mysterier, bare hindringer, fænomener og væsener som var ute efter at ødelægge for ham og forretningene. En sæl, et uveir, en spækhogger eller en dykkende skarv kunde naarsomhelst sende humøret hans ret tilbunds.
Torvald var klædt i en tætsittende rød og sort overlevelsesdragt som beskyttet ham mot elementerne og gav ham en karakteristisk, vaggende gange, som en høigravid kvinde. Paa hodet hadde han en falmet cowboyhat av læder med myk brem og strop under haken, paa benene kraftige Sorel-støvler med sort gummi nederst og hvit pelskant øverst. Paa næsen sat et par designbriller med staalindfatning og rektangulære glas.
Torvald Vega elsket de sølvblanke laksene sine endda høiere end sig selv, forgudet alle de to millioner eksemplarer som svømmet rundt og rundt i merdene til opdrettsselskabet Fjordlax ved indløpet til Storbørja, en øde sidearm til Velfjorden paa Helgelandskysten. Det fineste han visste, var at spankulere frem og tilbake mellem fiskeburene med hænderne bakpaa ryggen, som en vinbonde i Bordeaux mellem rankene, mens han betragtet skabningerne der hadde finansiert baatene, klokkene og alle de usunde vaner han praktiserte i og utenfor det 900 kvadratmeter store arkitekttegnede hus inde paa fastlandet.
Hver gang Torvald var ute paa anlægget, hektet han den digre haav ned fra væggen, fisket en heldig jævel op fra en av merdene og vippet den ut i havet, gav den tilbake en frihet den aldrig hadde hat. Delvis fordi det gav ham en berusende følelse av kontrol over liv og død, delvis fordi han visste at miljøfascistene som gjorde sit yterste for at stikke kjepper i hjulene til opdrettsnæringen, vilde sat tofuen i vrangstrupen om de hadde set hvad han gjorde.
Da Torvald nærmet sig kongemerden, den med de snart slakteklare laks paa fem kilo, skjønte han at noget var frygtelig galt.
Der var saa underlig stille.
Ingen plasking fra spænstig fisk, ingen hissige virvler, ingen luftige sprang. Da han fik øie paa noget hvidt som laa og fløt i overflaten, lot han haaven falde ned paa plankerne og vagget hen til merdekanten saa hurtig som klesdragten tillot.
Mengder med død og halvdød laks laa og duppet med glinsende buker i veiret, som smaa isfjeld i det kulsorte fjordvandet.
Torvald grep tak i aluminiumsrækverket, bøiet sig forsigtig fremover, og stirret vantro ned i havet. Merden hadde en diger flenge i nettingen, to meter under overflaten. Enkelte fisker svømmet fortsat rundt dernede, men brorparten av laksene var borte. 200 000 smeldfete prakteksemplarer av salmo salar var spredd for alle bølger.
Torvald sank ned paa knærne med armene hængende slapt langs siden. En tynd stripe sikkel randt over den nybarberte hake, dryppet ned paa overlevelsesdragten. De brune øinene bak de neutrale brilleglass fyltes av vantro og forvirring. Han løftet hodet og keg op paa den graa, livløse himlen, som om svaret fandtes deroppe etsteds. En flok maaker som hadde opdaget det bugnende matfat, kom seilende under skyerne, stupte ned i merden, skrek og hakket løs paa de døde og døende fiskene.
Torvald stirret paa naturen som utfoldet sig foran ham i al sin grusomhet, sat der urørlig i et par minutter. Saa vrengte det rødsprængte ansigt under cowboyhatten sig i en grimase, og den storvokste mangemillionær begyndte at hulke som et lite barn.
2
OMTRENT SAMTIDIG, OTTE HUNDREDE kilometer længer syd, paa Gaasø i Bærum kommune, denne bastard mellem by og land, sat advokatfuldmektig Leo Vangen barfot i fluktstolen paa plattingen. Han rystet paa høirebeinet mens han stirret paa et punkt paa den andre side av Oslofjorden.
Sunnaas sykehus.
Leo likte at se paa den store murbygning, der staten sendte folk med «komplekse funksionstap efter sykdom og skader». Bare det faktum at han ikke befandt sig der, men her, trygt plassert i en stripete stol i Norges rikeste kommune, fyldte ham ofte med noget der mindet om indre ro. Men selv ikke intens stirring paa et hus fuldt av skjæbner, og den vage følelse av taknemlighet som altid fulgte med, hjalp nu. Det sitret og prikket i hele kroppen.
For første gang paa over tyve aar hadde Leo invitert den gamle vennegjeng hjem paa middag.
Han reiste sig fra stolen, trippet over plattingen, smat ind gjennem skyvedøren, vrengte av sig den grønne letvegtsdunjakken og skled over stuegulvet. Inde paa badet aapnet han speilglassdøren i skapet og fisket to ti milligrams blaavalium op fra pillekrukken, tyllet dem i sig sammen med en desiliter koldt vand fra et glas paa vasken. Ikke noget at skamme sig over, tænkte Leo og keg ned i sluket.
I alle disse aarerne hadde han gjentat for sig selv, som et mantra, at det er naturlig at folk sklir fra hinanden. Det var først i det sidste han hadde indrømmet overfor sig selv at det var selvvalgt, at grunden til at han ikke hadde set nogen av dem paa tyve aar, var at han skammet sig over at livet ikke hadde blit fuldt saa spektakulært som han hadde regnet med.
Fortsatt advokatfuldmektig med luselønn og tøisekontor i den styggeste bygning paa Lilleaker.
Fortsatt enlig vaktmester i et faldefærdig hus omgit av palasser paa Gaasø i Bærum.
Opgaven hans var at sørge for at kraakeslottet han og søsknene hadde arvet av mor og far, ikke ramlet sammen. Han hadde byttet nogen bord, skiftet et par vinduer, indredet et hjemmekontor efter at han flyttet ut igjen paa øen før paaske. Litt større plads at boltre sig paa nu, men han utnyttet fortsat bare en tredjedel av huset. Der var meget ubrukt kapasitet.
Hvis det var én ting han hadde lovet sig selv som ung mand, var det at han ikke skulde tilbringe resten av livet i Bærum kommune. Nærmere femti end firti nu. Han hadde ikke rikket sig en tomme.
Fordelen med at bli ældre, var at ingen brydde sig længer. Folk hadde sluttet at spørge hvor han vilde, hvad det overordnede maalet hans var. Forventningerne var borte. Han kunde gi mer fanden, var blit flinkere til at gi fanden.
Leo gik ind paa kjøkkenet, skrellet to bananer og en kiwi, fandt frem posen med frosne jordbær og stappet frugt og bær ned i den røde blender sammen med en teskje vaniljesukker og litt eplejuice. En sund start paa dagen, en kompensation for alt det usunde han visste vilde komme.
Han hadde vært gift, hadde hat samboer, hadde hat kjæreste. Nu var han singel. Han hadde landet paa at han trivdes bedst alene, at det antakelig var bedst for alle parter.
Leo slentret indom bokhylden som dækket hele den ene væg i stuen, satte paa albumet Mezzanine med Massive Attack. Saa gik han ut igjen paa plattingen, kjendte de glatte eikebord under de bare føtterne. Den raatne emen var borte, erstattet av duften av fersk lak, en lugt som fik ham til at tænke paa en livløs Axel Platou baaret ut fra guttedassen av fædre med alvorlige ansigter paa juleavslutningen ved Eiksmarka barneskole i 1977. Den nysgjerrige tolvaaring hadde fundet et spann med trelak i garagen, elsket lugten av den klare vædske, vilde se hvad som skedde om han tok litt paa en sok og holdt den foran næsen. Hvis nogen den gang hadde fortalt Leo at Axel Platou skulde bli en av Norges rikeste mænd, vilde han led overbærende.
Mens Leo sat i fluktstolen og stirret paa skog, vand og himmel og ventet paa at pillerne skulde begynde at virke, kom leieboeren Kjartan Smeby ruslende over græsset i bar overkrop. Han sænket sig ned i den gule stol borte ved rosehekken. Den hængslete billedhugger fra Rjukan med de snilde øine og de lange, mørke krøller, var nylig kommet tilbake fra en strand i Indien efter tre maaneder med eksperimentell yoga, tarmskylling og paafølgende prolaps.
Fortsatt ikke et gram fett paa kroppen.
«Hvordan er ryggen?» spurte Leo, uten at forvænte et utfyldende svar.
«Magisk,» svarte Kjartan og stirret ut i luften.
«Du vet hvad dem sier?» sa Leo.
«Hvad sier dem?»
«At sytti procent av alle prolapser sitter i hodet.»
«Interessant,» sa Kjartan.
«Veldig,» sa Leo.
En hettemaake landet paa plattingen, hakket prøvende i lakken, keg paa de to mændene i fluktstol, som stirret skeptisk tilbake.
«Massive Attack?» sa Kjartan.
«Jepp,» sa Leo.
«Paa vinyl?»
«Helt rigtig.»
«Jaalebuk.»
Leo smilte, sugde i sig en mundfuld most frugt.
«Hvorfor er du ikke paa kontoret?» sa Kjartan.
«Hjemmekontor.»
«Du sitter jo bare her ute.»
«Snart er det slut,» sa Leo. «Man maa utnytte de fine dager.»
Hettemaaken lettet og skled utover Oslofjorden. En sval bris satte fart i baatene under de hvite seil ute paa vandet, der var langt færre av dem nu end i juli.
«Fy fanden saa privilegerte vi er.» Kjartan plukket en orange nype fra hekken og lugtet paa den.
«Ja vel?» sa Leo.
«At kunde sitte her, paa vor egen ø, i verdens rikeste land og skue utover noget saa uendelig vakkert.»
Leo saa hen paa kunstneren, hævet et øienbryn og flyttet blikket tilbake paa fjorden. De graablaa øinene hans stirret analytisk paa omverdenen. De saa ut som om de betragtet alle mennesker og gjenstander med den samme grad av mistænksomhet. «Jeg skal ha nogen folk paa middag ikveld.»
«Topp,» sa Kjartan, som om det var den mest naturlige ting i verden.
«Jeg har aldrig hat nogen paa middag her ute før. Tyve aar uten en jævla middag. Er ikke det sykt?»
«Det er bra,» sa Kjartan.
«Bra at det kommer folk, eller bra at jeg aldrig har hat nogen her paa middag?»
«Bra at nogen kommer.»
«Baker du en eplekake?» Leo rystet paa foten.
«Selvsagt,» sa Kjartan og smilte.
Alle hadde klart sig greit, som de fleste gjør som vokser op i Bærum øst. En sociolog med doktorgrad i familievold, en reklamemand med dokumentarfilmambisioner, en socialarbeider med eget firma, en socialantropolog og en investor. Ingen spændende fallitter, underslag, overdoser, drap eller selvmordsforsøk. Livet hadde rigtignok sat sig fast i ansigterne deres - alle kompromissene, vinflaskene, vaakenettene og de forspilte chancerne - men de sprengte fjesene var blide, i hvert fald efter nogen glas chilensk rødvin.
Leo hadde hentet hele gjengen paa Vestfjorden seilforeníngs brygge paa Snarø, stinn av valium, og fraktet dem ut til Gaasø i den gamle With-jolle. En tur paa ti minutter, det var som at svømme under vand paa land.
Den første time rundt bordet i den lave kveldsol ute paa plattingen var ren surrealisme. I det ene øieblikket var det som om ingenting hadde skedd, unge mænd sminket for at spilde middelaldrende herrer, som om tiden hadde staat stille og de var like nær hinanden som de altid hadde vært. Næste øieblik var det som om alt mellem himmel og jord hadde skedd, som om en gjeng totalt fremmede hadde invadert øen, som om han aldrig hadde kjendt dem og avstanden var uoverstigelig. Men efter hvert som solen gik ned og kong alkohol sænket sit tilgivende slør over den lille gjeng rundt bordet, var det først og fremst én ting som slog ham: Hvor vanlige de var.
En helt normal gjeng.
Den eneste av dem som hadde gjort sig bemerket paa nogen som helst maate, var Axel «Snifferen» Platou, men han hadde til gjengjæld gjort sig ordentlig bemerket.
Axel hadde tjent sig søkkrik paa 1990-tallet, først paa at kjøpe og sælge billige toromsleiligheter øst i Kristiania, saa paa at kjøpe og sælge selskaper.
