#mag020

[belleisnowhere]

"I should have known that something was wrong. I did know that something was wrong, but it didn’t matter. I had no fight left within me, so when he told me that it was time for Mass, I simply nodded and followed."

MAG20 - Desecrated Host

[if-only-we-could-read-it]

Got two more episodes in while finishing my shift, so:

Desecrated host II

- return of the eye!

- Return of the delivery surface?

- Jonathan saying the police had ‘no appetite’ for reopening the case. Involving cannibalism. It made me giggle, I cant lie.

Freefall

- The first one that wound up not being scary by way of being utterly unrelatable. At least the cave diving one had the uniting thread of a) her having a sister, and b) the Northern Childhood Experience of getting dragged into a cave. This one was just like… what do you mean he went skydiving once a month. Something was Wrong with that boy long before he died i fear.

- Martin returned and through gross things (maggots? Sounded like maggots) at Jonathan. I’m assuming theres a plot related reason but to be quite honest I’m okay with the idea that Martin did it just for fun. And because of Jonathan perpetually insulting him.

- I did want to know about the Simon Fairchild thing. I suspect it was going to link back to a) Leitner or b) the cult guy. Rayner. M. Rayner i cannot for the life of me remember his name lmao.

- Next episode is called colony. A colony of maggots? Is this more on the Jane [redacted] thing that killed that are student??

[tma-latino]

MAG020 – Caso 00113005–ß –Hostia Profana .pdf

MAG020 – Caso 00113005–ß –Hostia Profana

Continuación del testimonio del Padre Edwin Burroughs, sobre su «supuesta posesión demoníaca».

[Disclaimer/ Aviso]

[MAG019] | x | [MAG021]

[tmisaccidentreportbook]

MAG020, Desecrated Host

Case #0113005-B, Edwin Burroughs Release date: May 26, 2016 First listen: 15th October, I think I’d made it home but hadn’t taken off the headphones.

I can understand why Jonny broke this statement up into to two. For one thing, this statement is long, with events that span about 3 or 4 years that require going over in detail and there’s a lot of ground to cover and context to include. For another, there’s two rather different tones to the statements. MAG019 is weird as all hell but it is still grounded in reality, kinda, and it feels like whatever threat there is has come crawling into our world. MAG020 feels like it’s gone the other way, and Father Burroughs has fallen down the worst kind of rabbit hole into a personal hell.

- Although he’s incarcerated and has said he told the police everything, do these two statements count on our ‘confessing to the Magnus Institute that you’ve done a murder’ list?

- ‘…I had never before felt a… a presence within myself, inside my being.’ I’ve heard folks say that ‘the spirit moved them’ and sometimes, they really mean it. Really, in the religious rapture sense, and I’ve been trying to increase the distance between myself and them in those moments. But it must be horrifying, to have had a faith so strong to dedicate your career and life to, and for that to be over shadowed and out classed by something that intends you so much harm.

- ‘…though the page was within the Gospel of Luke, the words were from Genesis.’ Nope, don’t like that at all… Oh heck, how many bibles and other holy books do you think bore the stamp of ‘From the Library of Jurgen Leitner’?

- Now, I don’t know the bible, heathen that I am, but I heard the passage and I thought, is that the serpent of Eden talking? The first deceiver and manipulator, The Spiral and The Web at the very beginning? But I looked it up, and it’s later. It’s Genesis 4:14 and Cain exclaiming to God of all the things he has lost now God has cursed him for killing his brother, Abel. He includes any sort of relationship with God, ‘from thy face shall I be hid’. I think this passage may have told Father Burroughs just how much he had lost.

- ‘There seemed a safety in stillness, as though inaction could do no harm.’ I think Father Burroughs could be an interesting example to examine when considering action vs inaction in the face of The Entities and what they represent. The Archivist and Father Burroughs could make interesting mirror images of one another; Father Burroughs choosing to… I don’t know if ‘give up’ or ‘stop resisting’ are quite the right terms, but to adopt a passive reactionary mindset to what had happened to him vs the Archivist’s increasing rates of research, investigation and activity that unwittingly hastens him towards a state that makes him the ideal linchpin for the very events he is trying to stop. I think I saw somewhere too that, in a certain light, Father Burroughs seems to be buffeted around by a lot of The Entities, perhaps not as overtly as the Archivist in preparation for The Watcher’s Crown, but he appears to be coloured by a few of them. And if these two men are the two rings of the Venn diagram, Gertrude Robinson is at the middle; in a state of perpetual slow down and throwing sand in the gears of the Magnus Institute, but also wrecking shop on any agents or Avatars that want to try their luck.

- ‘…the faces on each crucifix and painting I passed seemed to twist and sneer at me.’ Not sure if this gives me more The Spiral or The Stranger.

- Father Burroughs does describe how he staggers and must look a sight, but remembering what I think I do of Father Singh, I wonder if he knew more. If when ‘his face fell and he backed away ever so slightly’, he could see more.

- ‘Spiritual pride… that has led to quite a fall.’ I’m not sure if I can quantify it, but I think pride may be the Archivist’s biggest sin also. Just, the conviction in his own need to know the answers, his assuredness in how they fight back. It’s a terribly broken, bleeding and battered pride, but in the end it’s still there.

- Father Singh’s attitude is indeed unsettling, and then the laundry list of things he could not possibly know starts tumbling out and, yeah, who invited The Eye in?

- ‘I had confessed them each before and been absolved.’ And there’s a cold part of me that asks, ‘Do you really think it’s that easy? To confess and for it be forgiven and it all goes away? I’ve never sat in a confessional box. Because if I have wronged someone, I try to make it right with them. Not the person who told me I have done wrong, but the person to whom I did wrong and I hurt. It doesn’t matter if you forgive me, if they can’t.’

- Because nothing says ‘unnerving’ like ‘a clipped and crisp RP accent’. No, geniunely, there’s a reason most the bad guys in movies have British accents and it’s not just because of the Revolutionary War. Major The Stranger vibes.

- ‘In the hallway I ran past two other priests, who looked more worried than ever. One of them was Father Singh.’ SCREAMING

- As he runs out into the Oxford streets and into the night, Father Burroughs notes that he expected to be met with people. Students on a night out, apparently even if it was a Sunday. Admittedly, I went to a very small University town and I do not go in for the drinking or partying, did people go out on a Sunday nights? But when he did see shadowy figures ‘standing or walking at the end of the narrow streets’, they were always gone by the time he approached the spot. It might be The Lonely at the at moment, as it can illicit ‘despair on the sheer scale’ in people.

- ‘That night, though, it was as though I had never walked (Oxford’s streets) before.’ As Father Burroughs describes staggering around an Oxford that’s alien to him, I can’t help but think, rather jarringly of another man of Oxford and of the Christian faith. C.S.Lewis wrote of four children stumbling into an alien world in The Chronicles of Narnia, where the rules were not of their understanding.

- I don’t know Oxford, but I have found The Oratory on Woodstock Road. Oxford Oratory Church of St Aloysius Gonzaga. So I don’t know what half of those words mean so wiki dive time it is. Oratory, a small chapel, especially for private worship. And, in the Roman Catholic Church and he is a Jesuit, a society of priests without vows… Sooo, another indicator that Father Burroughs has lost his connection to the Catholic divine? St Aloysius Gonzaga, Jesuit priest who died very young caring for victims of an epidemic in Rome, reportedly ‘as tried to pronounce the name of Jesus he died’… looks over a Father Burroughs being unable to fully say Jesus’ name. Patron saint of young students, Christian youth, Jesuit scholastics, the blind, AIDS patients and AIDS care-givers.

- I’ve no idea where Father Burroughs’ presbytery is located, but if it is either the Oxford University Catholic Chaplaincy or Campion Hall, that puts us less than a mile from the Oratory and just under 2 miles from Hill Top Road. And maybe a mile again from Bethany’s home on Bullingdon Road. This is all going on in an area that has a radius of a little over a mile… My surveyor father would be so proud if he knew how I was spending my Thursday evenings… How is this my life?

- Anyway, ‘the church’s large round window shifted as I watched, as though it were a tremendous eye that were turning to focus upon me.’ Yeah, I feel like I ought to make a bingo card for The Entities that may have had a cameo in these two statements, another check mark for The Eye.

- ‘I had no fight left within me.’ For all the church calls for ‘fighting the good fight’, Father Burroughs is very passive and malleable in this state. Knowing something was wrong, but going with it anyway. I’m biting my tongue on all the sheep imagery that is usually seen in the Christian faith, and I say that with no derision or scorn. Maybe a little pity.

- ‘Candles covered every surface,’ possibly The Desolation, even if they go in for The Lightless Flame. But Father Burroughs noted ‘a warm light spilled out’ of the open doors and I don’t think The Desolation would be the source if there was ‘something comforting about that light’.

- ‘The man led me unresisting into the vestry.’ It’s again, the stressing of the passiveness that makes this so upsetting. Over statement givers have been fighting tooth and nail, have been filled with an animal terror, a rage at their own helplessness, but Father Burroughs just walks through the motions.

- So I looked up liturgical colours, because I had no idea that was a thing. I thought a stole was chosen the same way you’d chose a shirt; is it clean, is it appropriate and is it in keeping with the vibe? But no, apparently there are designated colour schemes. Looks like different churches have their own dress codes but I’m looking at the Roman Catholic Church and there is a lot of green, white and purple. Interestingly, also the colours associated with the Suffragette movement. Yellow appears in the line up for the Russian Orthodox Church, but no where in the Roman Catholic Church stole colour wheel.

- But yeah, the stole was a ‘pale, sickly yellow.’ And another check for The Corruption.

- ‘…thin, bony arm of the altar server’, ‘and their skin was fevered, jaundiced yellow’, again The Corruption.

- ‘Each was dressed in black from head to toe,’ The End maybe? Dressing for a funeral?

- ‘The eyes of every man, woman and child stared blankly forward, and their mouths hung open, wide and smiling, like their jaws had locked in silent rictus.’ The Stranger. Stranger Danger.

- ‘I could have left. I know that now. I know that my will and my actions were my own, and even at the time I knew that what I was seeing was so wrong.’ A big topic that Jonny dives into with the Magnus Archives and something he and Alex discuss on the Q&As is the idea of choice. The choices we make when we find ourselves in a system that means us and other harm and how our choices effect us and others and the system. Choice is a big thing in this show. And while I think there are many terrible choices, heart wrenching choices, selfish choices, choices made that had no right to be made, there was never no choice. I cannot remember any character trying to justify their actions with the defence ‘I had no choice’.

- ‘So very wrong but… it didn’t feel like at the time I could have made any other choice.’ Apart from here, it would seem.

- ‘… all that came from his throat was the single tolling sound of that bell, and my head pulsed in pain.’ In the voice of Jester Lavorre ‘TOLL DEE DEEAAD!’

- Mark, chapter 9, verses 14-19. OK, looking it up. ‘Jesus Heals a Boy Possessed by an Impure Spirit’… yeah, that… that seems appropriate. ‘...possessed by a spirit that has robbed him of speech,’ again, seems in keeping. ‘Whenever it seizes him, it throws him to the ground. He foams at the mouth, gnashes his teeth and becomes rigid.’ OK, sidebar, we’re looking at an epileptic seizure of some nature, aren’t we. ‘You unbelieving generation,’ Jesus replied, “how long shall I stay with you? How long shall I put up with you? Bring the boy to me.’ That’s were it stops, that’s the end of verse 19. The boy goes unhealed in this reading and there is a power asking how long is it to stay with the reader. And all we hear is a bell. UUUUUUUGGGGGHHHH! NOPE.

- ‘… a dull panic began to rise within me as I realised that next came the Liturgy of the Eucharist.’ Interesting that now is when he starts to feel the stirring of panic, inspired by what he sees as ‘the direst of blasphemies’ and not by the risks to himself. Yet he didn’t stop. He did not resist.

- ‘… I noticed fewer and fewer of the parishioners seemed to be in the pews. Hope began to rise within me…’ I don’t know if there is a specific phrase for it, but you know that rising dread when you watch someone chop the single head off the metaphorical hydra and are celebrating their victory, but you can see the three new heads growing in? Yeah, that.

- ‘… the rich cloth curtain that covered that ornate metal box seemed stuck, so I pulled and pulled and eventually it came free… I lifted it to my mouth, and I ate. It did not taste as I expected.’ Pained noises Oh boy… And The Flesh has joined the group chat.

- ‘I made the decision to take no action ever again.’ But, at least in this half of his statement, his passivity and reluctance to act is possibly his most damning attribute. He gives up action and choice, becomes a tool.

- ‘… but I sat there until the police came.’ Can’t help but wonder how long that took.

- ‘My old colleagues have come by … Whatever they may be actually be saying, all I can hear is the sound of the bell.’ What is the significance of the bell? It feels too pointed to be simply church bells as they are typically rung, with many voices. What is the significance of the bell?

- ‘Martin is still absent.’ No, my boy is stuck in the fox hole that was once his own home, someone help him!

- ‘I find it hard to credit the idea that Gertrude Robinson actually read any of these files.’ … My dude…

- Ah so we do learn Bethany’s degree subject. Archaeology, matriculating in 2008. Wait… hang on, no, no, not this again. JONNY! Jonny, the timeline’s whack again. If she matriculated in 2008 and was a second year when she died, then it would have been 2009, and then it was a further ‘couple of years’ before Hill Top Road MAG008 and… JONNY! WHY IS THE TIMELINE FUCKED!? IS THIS ANNABELL’S DOING?!

- Why, in Oxford, a busy university town brimming with students looking for digs, would 89 Bullingdon Road be standing empty?

- Oh I can just hear the Nikola Orsinov’s needle scratch on spinning records at the ‘removal of both their faces’.

- If memory serves, Wakefield Prison is also where Robert Montauk was incarcerated. But seeing as how Julia gave her statement after her father’s death and the statement was taken in December 2002, even with our jacked up timeline here, there’s no way that he and Father Burroughs would have interacted.

Supplemental: Wakefield has been nicknamed the ‘Monster Mansion’ due to the large number of high-profile, high-risk sex offenders and murderers held there… The photo of the site on its’ wiki page has fucking playing fields in the foreground. What the fuck…

- ‘… the fact that at no point did he perform any actions that might be analogous with the binding and actual murder of the students.’ Thank you! I had the same thought, during the first listen and relistening now. Which leads me to think that Father Burroughs didn’t actively kill them but was, heck as he said himself, led unresisting. The Spiral? The Web? Care to chime in? Oh god, chime, no.

- Who is the alter server? Who is this figure with the agency of the scene? How’s behind that guise?

- ‘…there is little appetite for re-opening the case’. Word choice, my dude! Yikes.

- Breekon and Hope Deliveries. Heck, they get everywhere...

Supplemental: So I’m 20 episodes in, 10% of the way… and I’ve written +36k words… I need help.

[martinbabywood]

poor Father Edwin Burroughs… I think that set of statements has been the scariest for me so far

[tma-traduzioni]

MAG020 - Caso #0113005 B - “Ostia Dissacrata“

Episodio precedente

[pdf con testo inglese a fianco / pdf with english text on the side]

ARCHIVISTA

Seguito della dichiarazione di Padre Edwin Burroughs, riguardo alla sua presunta possessione demoniaca. Dichiarazione originale rilasciata il 30 maggio 2011. Registrazione audio di Jonathan Sims, Capo Archivista dell’Istituto Magnus, Londra.

Continuazione della dichiarazione.

ARCHIVISTA (DICHIARAZIONE)

Fu la prima volta che ebbi esperienza di una cosa del genere. A quel punto, stavo cominciando a sospettare di avere avuto qualche genere di allucinazione, ma non avevo mai sentito prima una… una presenza dentro di me, all’interno del mio essere. Era una sensazione così completamente orribile che è difficile metterla a parole. Come un riflesso incondizionato, i tuoi muscoli si muovono senza alcuna istruzione della mente, ma invece che un rapido spasmo della gamba, è un lento movimento della mandibola, delle labbra, che formano parole nella tua bocca. Ci sarebbero state cose peggiori, ovviamente, ma non penso che nessuna di queste fu così profondamente inquietante come quella sensazione. 

Mi allontanai solo di qualche via da Hill Top Road prima di non essere più in grado di tenere l’equilibrio e caddi a terra, vomitando violentemente. Non potevo negare che ci fosse qualcosa dentro di me, e credo che di qualunque cosa si trattasse era entrata da Bethany O’Connor. Cercai di pregare, cercai di dirigere la mia mente a D- non ci riuscii. Provandoci, la mia gola si chiuse e respirare divenne difficile. 

Mi sdraiai sul bordo del marciapiede, e piansi. Asciugandomi gli occhi, tirai fuori la mia Bibbia, e cercai disperatamente conforto in essa ma quando la aprii, pur essendo la pagina una del Vangelo di Luca, le parole erano dalla Genesi: “Ecco, tu mi scacci oggi da questo suolo e io mi dovrò nascondere lontano da te; io sarò ramingo e fuggiasco sulla terra e chiunque mi incontrerà mi potrà uccidere.”

Intorno a quel passaggio le scritte si trasformavano e fluttuavano davanti ai miei occhi. E ovunque c’erano parole che mi avrebbero dato conforto, le trovavo coperte da macchie scure. La bile cominciò a salirmi in gola di nuovo, e volevo disperatamente gettare via il libro. Lo strinsi, però, solo per un momento prima di rimettermi il piccolo volume nella giacca. Ci volle più forza volontà di quanto credessi possibile, ma lo tenni. Mi alzai su gambe incerte, e tornai barcollando alla canonica. 

Dormii a lungo, e saltai la messa della mattina, dicendo che non mi sentivo bene. Non era una bugia, ovviamente; restai là coricato per ore. Sembrava esserci sicurezza nell’immobilità, come se l’inazione non potesse fare alcun male. Non mi costrinsi ad alzarmi dal letto. Nessuno mi disturbò - penso che si fosse sparsa la voce che stavo passando un periodo difficile e stavano quasi sicuramente cercando di decidere chi fosse meglio mi parlasse, o persino se si dovesse chiedere al Vescovo di intervenire. 

Decisi che avevo bisogno di parlare con Padre Singh. Non pensavo sarebbe stato in grado di aiutarmi, ma almeno aveva familiarità con il caso di Bethany O’Connor. Forse avrebbe avuto qualche idea su cosa stesse accadendo. Cercai di trovarlo in fretta - le facce su ogni crocifisso e dipinto sembravano contorcersi in un ghigno quando vi passavo davanti e la mia testa pulsava. Il sangue dipinto riluceva come se ancora fresco. Sono lieto del fatto che non incontrai nessuno, perché barcollavo così tanto che avrebbero pensato fossi ubriaco.

Finalmente trovai Padre Singh nella piccola cappella. Sembrò sorpreso di vedermi e mentre mi avvicinavo a lui, sbiancò e indietreggiò leggermente. Non posso immaginare che aspetto orribile dovessi avere per ottenere una simile reazione da lui, ma mi sedetti comunque al suo fianco. Cominciai a parlare, a raccontargli tutto ciò che era accaduto. Lui restò in silenzio mentre parlavo, finché non cominciai a raccontare dell’esorcismo che avevo tentato di fare a Bethany. Lui alzò la mano, e chiese se preferissi parlarne in confessione. Sul momento fui confuso, e gli chiesi che peccato avessi commesso. Mi guardò, e giuro che c’era quasi un sorriso sul suo volto quando parlò. “Orgoglio spirituale,” disse, “che ha condotto a una notevole caduta.”

Pur essendo turbato dal suo atteggiamento, non potevo negare che avesse ragione. Concordai, e lasciammo la cappella. Poco dopo stavo raccontando la mia storia in forma di confessione, e non potei fare a meno di piangere mentre descrivevo quello che era successo mentre tentavo di benedire quella casa in Hill Top Road. Finii il mio racconto, e aspettai che Padre Singh parlasse della mia penitenza o la mia assoluzione. Invece, si fermò per qualche momento, poi disse, “No, i tuoi peccati sono più profondi di così.” E cominciò a elencarli.

Ogni trasgressione che avevo compiuto da quando avevo sei anni. Il bambino disabile che avevo bullizzato alle elementari, la volta in cui avevo rubato dalla borsa di mia madre per comprare delle sigarette, le indiscrezioni che avevo avuto in seminario. Tutte. Le avevo confessate tutte in precedenza ed ero stato assolto, ma non a Padre Singh, e sentirlo rinfacciarmele in una così cruda lista di malvagità mi scosse profondamente. Notai qualcos’altro mentre parlava: Padre Singh era emigrato dal Jaipur circa dieci anni prima che io lo conoscessi, e aveva sempre avuto un accento molto forte, ma la voce che parlava ora per leggere la mia litania di malefatte non ne aveva traccia. Era un accento netto e pulito da Received Pronunciation, anche se l’intonazione sembrava quella del mio amico. 

Balzai in piedi e corsi fuori dalla stanza, e verso la porta d’ingresso. Dovevo uscire, andare da qualche parte in cui potessi respirare. Nel corridoio passai di corsa davanti ad altri due preti, che sembravano più preoccupati che mai. Uno di loro era Padre Singh. 

Era buio quando lasciai la canonica. Non avevo idea di dove stessi andando o perché; avevo solo il disperato bisogno di essere da un’altra parte. Le strade di Oxford avrebbero dovuto essere piene di studenti ubriachi a quell’ora della domenica notte - almeno, pensavo fosse domenica - ma erano quasi deserte. Occasionalmente, vedevo delle figure in piedi o che camminavano alla fine delle strette strade, ma erano nell’ombra, delle sagome contro quel poco di luce che c’era, ed erano sempre sparite quando mi avvicinavo. Cercai nuovamente di pregare ma le parole morirono sulla mia lingua. Non ho mai sentito una disperazione della portata di quella che sentii in quel momento. 

Le vie di Oxford sono tortuose, e dimostrano l’età del posto, ma avevo vissuto là per non poco tempo e le conoscevo bene. Quella notte, però, era come se non ci avessi mai camminato prima. Vedevo strade in cui ero passato centinaia di volte, ma sembravano diverse, i miei occhi si focalizzavano su dettagli che non avevo mai notato prima, e a ogni svolta scoprivo di non sapere dove stessi andando o in che posto mi avrebbe portato. Il mondo che conoscevo mi era diventato alieno, e semplicemente non sapevo cosa fare. 

Alla fine, mi trovai davanti all’Oratorio in Woodstock Road. La grande finestra circolare della chiesa si mosse quando la guardai, come se fosse un enorme occhio che ruotava per fissarsi su di me. La porta era aperta e dall’interno si riversava fuori una luce calda. Anche nel profondo del mio - immagino si possa chiamare attacco maniacale - c’era qualcosa di confortante in quella luce. Un uomo apparve sulla porta. Era alto e pallido, e vestito come un ministrante. 

Lo raggiunsi. La mia vista era sfocata, anche se non saprei dirle se fosse per il mio stato mentale al momento o se semplicemente stessi piangendo. Avrei dovuto sapere che qualcosa non andava. Sapevo che qualcosa non andava, ma non importava. In me non avevo più forza di combattere, quindi quando mi disse che era ora della messa, semplicemente annuii e lo seguii. 

Mi accompagnò attraverso la chiesa. Era luminosa, così luminosa. Le candele ricoprivano ogni superficie, ognuna brillava in modo così potente che potevo a malapena guardarle direttamente. La struttura era come me la ricordavo, ma i banchi erano tutti vuoti, e non vidi nessuna delle statue o delle croci che mi aspettavo. L’uomo mi condusse senza che opponessi resistenza nella sagrestia, dove trovai stese la mia tonaca e la mia stola. La stola non era verde come mi sarei aspettato per una normale messa della domenica, né era viola o rosso o di un qualsiasi altro colore liturgico. Invece era di un giallo pallido, malaticcio. Sentivo gli occhi del ministrante fissi sulla mia schiena, e mi vestii velocemente. 

In quel momento, la campana suonò per annunciare l’inizio della messa. Fu un singolo rintocco stonato, che fendette l’aria e mi fece quasi piegare in due per il dolore, per quanto malamente trafisse il mio cranio pulsante. Mi riebbi, afferrando il magro, scheletrico braccio del ministrante, e uscii nella chiesa. I banchi erano pieni ora. File su file di persone, molte più di quante ce ne fossero mai state a una messa che avevo officiato. Tutti erano vestiti di nero dalla testa ai piedi, e la loro pelle era di un giallo itterico e febbrile. Gli occhi di ogni uomo, donna e bambino fissavano dritti davanti a sé, e le loro bocca erano aperte, ampie e sorridenti, come se le loro mandibole fossero bloccate in una silenziosa smorfia. 

Avrei potuto andarmene, adesso lo so. So che la mia volontà e le mie azioni erano mie, e anche al tempo sapevo che quello che stavo vedendo era così sbagliato. Così tanto sbagliato ma… al tempo non sembrava avrei potuto fare altre scelte. Persino in quello strano posto, fissato da parrocchiani infernali che devo aver saputo non fossero davvero lì. D-... Mi perdoni, persino allora, pensai di trovare del conforto nella liturgia. L’incenso dallo strano odore mi volteggiò intorno dal braciere del ministrante, e la mia testa fluttuava con un odore che sembrava così familiare, eppure così estraneo. 

Finalmente, stetti di fronte all’altare iniziai la messa. Mi sorpresi mentre parlavo, e i nomi sacri scivolavano dalla mia bocca senza esitazione, ma la congregazione a cui mi rivolgevo era silenziosa, e ogni pausa per una risposta era accolta solo da quell’oppressivo silenzio a bocca spalancata, uno scioccante vuoto che fece stringere la morsa della paura che sentivo alla mia anima. Quando cominciò la Liturgia della Parola, guardai in muto orrore il ministrante dirigersi al pulpito per fare la prima lettura. Rimase lì, occhi scuri che scandagliavano la Bibbia aperta, prima di alzare la testa e guardare su come se stesse per parlare, ma tutto ciò che uscì dalla sua gola fu solo il singolo rintocco di quella campana, e la mia testa pulsò di dolore. La stessa cosa successe per la seconda lettura, quel lungo battito trascinato. 

Poi ci fu la lettura del Vangelo. Io stesso andai al pulpito, e vidi che il passaggio indicato era Marco, capitolo 9, versetti 14-19. Cominciai a provare a leggerlo, ma la mia voce era sparita e dalla mia stessa bocca uscì il suono di quella campana. Caddi a terra, ma nessuno si mosse per aiutarmi. 

A un certo punto, riuscii a rialzarmi, e un dolore sordo cominciò a crescere in me quando mi resi conto che poi ci sarebbe stata la Liturgia dell’Eucarestia. Il pensiero che queste persone, queste cose, prendessero il corpo di Cr- prendessero il sacramento della Santa Comunione sembrava la più terribile delle blasfemie. Non mi fermai, però. Non sapevo che altro fare, e la mia mente stava fluttuando con il suono della campana e l’orrore collettivo di tutte le cose che avevo visto e provato. 

Il ministrante mi portò le particole e il vino, e io li presi. Sentivo le mani strane e umidicce nel tenerli, ma li portai all’altare e cominciai a parlare. Questa volta le mie parole uscirono chiare e nitide, e mentre le dicevo notai che nei banchi c’erano sempre meno parrocchiani. La speranza cominciò a crescere in me, perché sembrava che le parole stessero scacciando quegli osservatori itterici, e insistetti. Finalmente, i banchi erano vuoti, e il mio cuore mi si risollevò quando mi girai verso il tabernacolo per prendere il resto dell’Ostia. 

 Era strano, la tenda di ricco tessuto che copriva la scatola di metallo decorata sembrava bloccata, quindi tirai e tirai e finalmente si liberò. Aprii la porta e presi l’Ostia, riportandola all’altare. Poi me… me la portai alla bocca, e mangiai. Non aveva il sapore che mi aspettavo.

Sono certo che avrà indovinato la realtà di ciò che stavo mangiando. Non sapevo neanche dove fossi, un qualche squallido scantinato, da quello che mi sembrò quando la luce colpì i miei occhi e tornai alla realtà. Almeno, suppongo che questa sia la realtà. Sogno, a volte, che forse questa è l’illusione - il mio arresto e la mia prigionia sono un’illusione. Che non sono un assassino cannibale. 

Non importa. In quel momento, vedendo quei cadaveri legati davanti a me, presi la decisione di non compiere più un’azione. Non commetterò l’ulteriore peccato di togliermi la vita, ma restai là seduto finché la polizia non arrivò. Mi dichiarai colpevole di tutti i capi d’accusa che mi furono presentati, e ora sono qui, a dubitare di tutto ciò che vedo e sento. Sì, mi preoccupo dello stato della mia anima, ovviamente, ma c’è poco che io possa fare. I miei vecchi colleghi sono passati di tanto in tanto, e anche il Vescovo una volta, ma non aiuta. Qualunque cosa stiano effettivamente dicendo, tutto ciò che sento è il suono della campana. 

Grazie per il suo tempo. 

ARCHIVISTA

Fine della dichiarazione. 

Alla fine la seconda parte di questa dichiarazione era stata solo archiviata erroneamente nella cartella successiva, il che è stato utile, sebbene sollevi la domanda di chi l’abbia letta per ultimo. Martin è ancora assente, ma Tim e Sasha hanno entrambi giurato di non averla vista prima. È stato il mio predecessore a leggerla in un qualche momento? Questo sembra improbabile dato lo stato del posto; trovo difficile dare credito all’idea che Gertrude Robinson abbia effettivamente letto anche solo uno di questi file. Comunque, non è assolutamente la nostra principale preoccupazione.

È difficile sapere da dove cominciare con una dichiarazione del genere. Se la persona che ha dato la testimonianza non è in grado di distinguere il reale dalla finzione, questo solitamente non promette nulla di buono per chi debba cercare delle prove. Cominciamo con Bethany O’Connor. Da quanto Sasha è riuscita a trovare nei registri del St Hugh’s College, è stata effettivamente una loro studentessa, studiava archeologia, immatricolata nel 2008. Tutto ciò che Padre Burroughs dice riguardo la sua fede, il suo ricovero e la sua morte sembra coincidere con i rapporti ufficiali. Tuttavia, i registri del college sembrano elencarla come una degli studenti che vivevano nei dormitori durante il suo secondo anno, piuttosto che in una casa fuori dal campus, ed è stato un portiere quello che lei ha attaccato con un coltello da cucina, piuttosto che un coinquilino. In effetti, secondo l’agenzia immobiliare, nessuno viveva al numero 89 di Bullingdon Road quell’anno, quindi qualunque cosa Bethany stesse facendo in quella casa, non era viverci legalmente.

I vecchi colleghi della Chiesa di Padre Burroughs sicuramente ricordano il suo crollo dopo l’esorcismo fallito. Erano a quanto pare in procinto di parlare con il Vescovo per fargli avere aiuto quando ha avuto luogo “l’evento culminante” che ha portato alla sua incarcerazione. Prima che incontrasse Bethany O’Connor, nessuno di loro aveva nulla che non fosse grande apprezzamento per l’uomo. 

Per quanto riguarda l’evento in sé, Padre Burroughs fu trovato in una delle stanze sul retro del numero 89 di Bullingdon Road. Indossava un grembiule da macellaio ed era seduto di fronte a due studenti, Christopher Bilham e James Mann. Entrambi erano legati a delle sedie e parecchio morti. La causa del decesso fu indicata come dissanguamento a causa di lacerazioni multiple lungo le gambe e il torso, come anche la rimozione della faccia di entrambi con una lama affilata, possibilmente un bisturi. La faccia di James Mann risultò essere stata parzialmente mangiata da Padre Burroughs. Lui si dichiarò colpevole di tutte le accuse di cui fu imputato e sta attualmente scontando due ergastoli alla prigione di Wakefield, anche se l’HMPS ha rifiutato la nostra richiesta di un’ulteriore intervista.

Ciò che mi interessa è il parallelismo tra il climax dell’allucinazione di Padre Burrough e la realtà, e il fatto che in nessun momento ha compiuto un’azione che sarebbe potuta essere analoga al legare e uccidere gli studenti. In più, mi colpisce il fatto che il ministrante che ha descritto sembra fuori posto rispetto alla maggior parte degli altri suoi deliri, perché sembra essere un agente attivo, il che è atipico per queste visioni che il prete descrive. Infine, c’è il piccolo dettaglio menzionato nel rapporto di polizia che nessuno degli strumenti usati per uccidere o mutilare le vittime furono trovate sulla scena del crimine. Tutto ciò mi porta a credere che ci possa essere stata una seconda persona là quella notte, anche se parlando con la polizia, ho avuto l’impressione che ci sia poco desiderio di riaprire il caso, considerando il successo del primo processo. 

C’è un altro dettaglio che Tim ha scoperto che salta all’occhio secondo me. È un nome che riconosco, sebbene io non abbia idea di cosa possa significare. L’Oratorio non è stato ovviamente l’effettiva scena dei crimini di Padre Burroughs, ma là accadde una cosa strana pochi giorni prima. Fu consegnata una stola giallo pallido, che a quanto pare sparì meno di un giorno dopo che era stata messa la firma per la ricezione. Questo sarebbe insolito, ma non necessariamente degno di nota, se non fosse per il fatto che uno dei diaconi ricorda che il pacchetto fu consegnato loro da una compagnia chiamata Breekon and Hope Deliveries. 

Fine della registrazione.

[Traduzione di: Silvia]

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