#noideawhatwillturninto

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Parte Quatro

Naquela terça, enquanto Anna ainda dormia, John separou todos os ingredientes para fazer o prato favorito da namorada. O rapaz estava prestes a acender o fogo quando ouviu o telefone tocar. Correu para atendê-lo, pois não queria que o barulho acordasse Anna, e viu o número no visor. Um arrepio percorreu a espinha de John, que olhou para os lados, tentando se certificar de que não havia mais ninguém ali. O telefone continuou tocando e Anna se mexeu na cama, fazendo John se lembrar da razão pela qual tinha corrido para atender aquela chamada. Pegou então o aparelho e saiu do apartamento, atravessando o corredor até a pesada porta que dava para a escada do prédio, e atendeu o telefone. Uma voz grave do outro lado da linha respondeu ao "Alô" de John. "Hora ruim, filho?" O rapaz sentiu calafrios, não esperava ouvir aquela voz tão cedo. Levou quase um segundo para acalmar os nervos e responder sem demonstrar sua surpresa. "O que você quer?" O homem do outro lado parecia empenhado em tirar John do sério. "Não foi essa a educação que te dei, Johnny, não seja rude com o papai!" Fechando os punhos com força, o rapaz respirou fundo numa tentativa de manter a calma e só então respondeu. "Eu não posso falar muito, então é melhor se adiantar." John quase pôde ouvir o homem sorrir. "Imagino que a senhorita Parker esteja sendo uma companhia encantadora, não é mesmo? Não vamos deixá-la esperando então, me encontre no café da 20th Street amanhã às 9 da noite." O homem desligou, deixando John temeroso. Ele soube que estava sendo observado e ficou preocupado com a segurança da namorada. Atordoado, voltou ao apartamento para encontrar uma Anna que chorava copiosamente. Não havia razão para deixá-la ainda mais nervosa, por isso John tratou de acalmá-la e não falou sobre o conteúdo da ligação.

Após concordarem que John deixaria a vida perigosa que levava que eles viveriam em uma casa de cerca branca no Alabama com bastante espaço para os filhos correrem Anna foi para o banho enquanto seu namorado ficou deitado na cama encarando o lustre. Perdido em seus pensamentos, John se lembrou de quando contou para Anna sobre sua vida e de como ela reagira. Os dois estavam sentados naquela mesma cama e ele não sabia como começar a falar. Após alguns minutos com a cabeça baixa, resolveu tentar, começando por alertar o tipo de conversa que estava por vir. "Anna, eu preciso te contar algumas coisas..." Anna franziu a testa levemente, mas foi John quem continuou a falar. "Eu não sou o homem que você pensa que eu sou, não sou o Sr. Certinho!" Anna percebeu que era algo que incomodava o rapaz e tentou ajudar, usando um tom carinhoso, quase maternal. "E por que não me diz quem você é então?" John respirou fundo e começou a contar. "Aos 13 anos eu descobri que o meu pai não era meu pai biológico, minha mãe já estava grávida quando eles se conheceram. Como qualquer moleque mimado, eu fiquei revoltado, me senti traído e quis conhecer o meu pai biológico, mesmo com os avisos da minha mãe de que eu ia me decepcionar. Então eu vim pra New York procurar por ele." Anna estava interessada na história de John. "E você encontrou?" Ele balançou a cabeça confirmando. "Eu descobri o telefone do trabalho dele e fui lá falar com ele. Ele era dono de uma gráfica, ou pelo menos eu pensei que fosse. Cheguei lá e falei com um dos homens que trabalhavam pra ele. Quando eu disse que era filho dele, o cara me olhou e me deixou entrar, acho que porque eu realmente pareço com aquele desgraçado. Mas o Randy - esse é o nome dele, Randy Raymond -, o Randy não fazia a menor ideia de que tinha engravidado a minha mãe." Anna ouvia a tudo com atenção. "E como ele reagiu?", perguntou a dançarina. John deu de ombros e respondeu. "No começo ele ficou meio cabreiro, sabe? Um garoto que ele nunca tinha visto antes chega do nada e diz que é filho dele... A minha mãe me disse antes de eu vir que essa manchinha aqui era igual a uma que ele tem, então eu achei que se ele visse, acreditaria em mim", disse o rapaz, mostrando uma marca de nascença em formato de folha que tinha no ombro e que Anna achava encantadora. "Quando ele viu, a expressão dele até mudou, parecia outra pessoa! O cara me abraçou, começou a fazer perguntas sobre mim, sobre a minha vida. Ele disse que sempre quis ter um filho pra cuidar dos negócios quando ele ficasse velhos..." John riu de leve, se lembrando da sensação que teve e se questionando sobre como pôde se enganar tanto. Anna quase podia ler os pensamentos dele e acarinhou o rosto do rapaz gentilmente. "Eu me senti acolhido, sabe? Mesmo a minha mãe sendo ótima e meu pai Bob me tratando como se eu fosse filho dele, eu sentia que eles não tinham muitas opções, eles que me criaram! Mas o Randy nem me conhecia, seria fácil pra ele me mandar embora... Eu fiz papel de otário, né?", John riu. "Claro que não!", Anna respondeu, compreensiva como sempre.

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Parte Três

Naquela manhã de terça-feira, Anna fez o que sempre fazia quando saía do trabalho direto para a casa de John: dormiu a manhã inteira. Enquanto ela dormia, ele costumava ficar trabalhando no computador e antes que ela acordasse ele começava a preparar o almoço, para que ela acordasse sentindo algum cheiro delicioso. Depois disso, enquanto ela fazia sua higiene, ele terminava de preparar a comida e colocava a mesa, deixando tudo muito bem apresentável. John possuía um senso estético muito apurado e frequentemente Anna sugeria que ele usasse esse talento para abrir um negócio, talvez uma galeria de arte ou um estúdio fotográfico, mas  ele insistia que seu "dom" se limitava a folhas de salsinha nos ovos mexidos. Depois de almoçarem, John passava um café forte com aroma de baunilha enquanto Anna lavava a louça. Era nesse momento que os dois conversavam e se perdiam em planos para o futuro. Anna queria juntar dinheiro para comprar uma casa. Era a única coisa de que fazia questão, que ela comprasse a casa. Então eles se casariam e passariam a lua-de-mel no Egito. Quando voltassem a Chelsea seria o momento perfeito para tentar engravidar. Teriam primeiro um menino, a quem chamariam de Lucas. Dois anos depois, viria Liv, a princesinha do papai. A melhor parte dos planos que Anna e John faziam é que ambos sabiam que as chances de que as coisas realmente acontecessem dessa forma eram mínimas, mas só em saberem que tinham os mesmos sonhos e desejos já era uma realização. No fim do dia, a não ser que John precisasse trabalhar madrugada afora, o casal passava a noite ensaiando a família que queria começar. Anna adorava a sensação de dormir e acordar ao lado do namorado (embora "em cima" fosse uma expressão mais apropriada).

Naquele dia, Anna acordou tateando a cama à procura do namorado. Uma certa apreensão tomou conta dela quando percebeu que não havia nenhum cheiro vindo da cozinha. Os pensamentos sobre a ligação da polícia passaram a tomar conta da cabeça de Anna e ela experimentou uma sensação nada agradável. Desde que se entendia por gente, Anna sempre se virou sozinha. Ela não tinha ninguém para cuidar dela e precisou aprender a se bastar. Mas desde que conheceu John, Anna deixou de ser autossuficiente. Se alguém tivesse contado para ela que um dia precisaria de alguém da forma que ela precisava de John, é provável que ela não acreditasse. Anna era uma mulher segura e cheia de si, mas o medo de perder John lhe tirava o sono algumas vezes. A vida que levavam a preocupava demais. Por isso ela se apavorou quando procurou John pela casa e não o encontrou. Anna passou as mãos pelo rosto, num gesto meio desesperado, e decidiu procurá-lo pelo edifício. Vestiu um robe e desceu, perguntando a cada zelador e camareira se tinham visto John - ela precisou se esforçar bastante para se lembrar de perguntar pelo "Senhor Raymond", uma vez que só o chamava de John. Infelizmente, ninguém sabia informar sobre o paradeiro do rapaz. Com um aperto no peito, Anna voltou ao apartamento 305 para ver John entrando pela porta da cozinha como se nada tivesse acontecido. A dançarina abraçou o namorado tão forte que ele quase pensou que partiria ao meio. Percebendo as lágrimas no olhos dela, John aninhou Anna no peito e a acarinhou. "O que houve, meu amor?", perguntou, sem entender o que estava acontecendo. "Você sumiu!", disse Anna num tom que parecia acusá-lo de uma falha imperdoável. John sorriu de leve, mas percebendo o estado da namorada, apertou-a no abraço e tratou de justificar sua ausência. "Recebi uma ligação importante, não queria correr o risco de alguém me ouvir, então fui para a escada. Sinto muito por não ter avisado, mas não havia tempo..." Anna fungou, tentando se recompor. "Eu achei que...", ela não conseguiu terminar a frase. "Eu estou bem aqui, Anna, não precisa se preocupar!" Ela balançou a cabeça insistentemente. "Não aguento mais, John. Sinto muito mas eu não posso viver assim..." Aquelas palavras pareciam o fim do mundo para John. "O que está dizendo, Anna? Está terminando comigo?" As palavras saíram amargas pela boca do rapaz, mas Anna o tranquilizou negando com a cabeça, "Não, eu não poderia. Mas se as coisas continuarem assim, não sei por mais quanto tempo posso aguentar." John fechou os olhos. Já havia algum tempo que ele vivia assim quando conheceu Anna e ela o aceitou assim, mas por mais que pudesse soar injusto, se o preço que precisava pagar para que Anna continuasse em sua vida fosse mudar todo o seu modo de vida, ainda assim valeria a pena. "Tudo bem, Anna", respondeu num tom solene, "é a última vez, ok? Depois dessa, nos mudaremos para o Alabama e daremos início à vida que sonhamos, meu amor." As lágrimas voltaram a rolar no rosto de Anna, mas agora acompanhadas por uma levíssima sensação de alívio. "Você promete?" John sorriu para confortá-la. "Prometo."

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Parte Dois

Naquela tarde, Anna e John conversaram como velhos amigos. Despidos das pressões de um encontro, descobriram que tinham muitas coisas em comum. John não se lembrava de ter se sentido tão íntimo de alguém antes e Anna se pegou contando seus maiores segredos para um completo desconhecido. Falaram de quando eram crianças, de suas famílias, do quanto se sentiam sozinhos quase o tempo todo, de seus sonhos... Se Sweet Lou não telefonasse para saber onde Anna estava, poderiam ter ficado conversando a noite toda. Mas ela precisava trabalhar e Lou era como um pai para ela. John fez questão de acompanhá-la até o clube, mas não quis entrar. "Não vamos acabar com a magia...", ele riu e fez a dançarina se derreter, pensando no quanto era idiota por se deixar levar por aquela conversa mole e aquele sorriso encantador. Ele a beijou no rosto e disse um "Até amanhã" gentil antes de ir embora. "Café à tarde, ótima conversa, beijo no rosto... talvez ele seja mesmo gay", Anna pensou enquanto entrava no clube. Mas o sorriso estampado em seus rosto demonstrava o quanto ela gostaria de estar errada.

Daquele dia em diante, Anna e John passaram a se encontrar todos os dias e a cumplicidade entre os dois só aumentava. Ela já estava quase desistindo de ter algo além de um amigo em John quando ele a surpreendeu com um beijo após o café, ao que, apesar de surpresa, Anna retribuiu intensamente, levando uma das mãos à nuca do rapaz e apoiando a outra em seu peito, segurando a camiseta de John e apertando com uma certa urgência. Naquela noite, Anna não foi trabalhar. Passou o restante do dia na casa de John, recuperando o tempo desperdiçado em todas aquelas tardes juntos em que mal se tocaram. Durante a madrugada, os dois conversaram ainda mais, mas dessa vez o locutor principal foi John. Contou seus segredos mais obscuros, suas ambições e planos para o futuro. Em alguns momentos, Anna não tinha certeza se ele estava dizendo a verdade ou apenas delirando. Ele falava sobre situações que pareciam trágicas demais até para os padrões dela. Por mais que algumas das coisas que John contava fizessem Anna ter vontade de sair correndo, ainda mais forte era o desejo incontrolável que ela tinha de estar com ele. E ela ficou, se misturando um pouquinho mais com ele a cada dia que passava, e quase que sem querer, deram início a um relacionamento sem se importarem se seria para sempre. Foi a melhor coisa que fizeram.

Naquela manhã de terça-feira, Anna não estava no melhor dos seus dias. A noite foi pouco lucrativa, talvez por causa da chuva que não tinha a menor pretensão de para de cair. O trabalho já não era tão "gratificante" e mais de uma vez ela conversara com John sobre deixar o clube. Ele a ouvia e dava sempre a mesma resposta. "Faça o que te deixar feliz, meu amor." Depois da quinta vez, ela simplesmente parou de escutar. Após noites como essa de segunda-feira, Anna juntava todas as coisas que costumava deixar no clube e as levava para sua casa, um apartamento de um cômodo do outro lado da cidade. Ao longo da vida, Anna chegou à conclusão de que infortúnios nunca vêm sozinhos, o que a deixava ligeiramente assustada em dias como esse. A sensação de saber que algo de ruim estava prestes a acontecer a deixava ressabiada. Por isso, quando John telefonou convidando Anna para tomar o café da manhã com ele, a dançarina se assustou, chegando a pular do chão quando o telefone tocou, mesmo identificando o número como sendo o do apartamento 305 do edifício Capitol. "John?", atendeu, ainda com uma certa insegurança. "Oi, amor!", a voz de John parecia animada. Anna respirou aliviada. "Oi, querido, como é bom ouvir a sua voz!" Normalmente, a dançarina teria atendido o telefone com uma certa energia na voz, mas em dias como esse havia uma parte dela que ficava esperando que um bombeiro ou policial trouxesse más notícias. Ouvir a voz de John, especialmente com toda essa empolgação, era tudo o que ela poderia querer. "Já saiu do trabalho? Fiz mais panquecas do que consigo comer, pensei que você poderia vir aqui e me ajudar a acabar com elas." Anna sorriu. "Você não é mesmo muito bom com dosagens, né?" Todas as vezes que John fazia um convite, era como se fosse uma feliz coincidência, algo circunstancial que ele não planejou de modo algum - "Tenho dois ingressos, quer ir ao cinema?"; "Um cara do trabalho disse que eu deveria ir a essa festa, quer me fazer companhia?"; "Está frio demais lá fora, por que não dorme aqui essa noite?" - e Anna fingia não perceber. Ela gostava do jeito despreocupado dele, mesmo que algumas vezes parecesse um pouco irresponsável ou desinteressado. "Então você vem?" Anna balançou a cabeça, afastando tudo o que a atormentava desde que descera do palco e seguiu em direção à 20th Street. "Chego num instante."

Enquanto isso, na cozinha, John empilhava as panquecas, colocando generosas camadas de mel entre elas. "Não demore!", disse antes de desligar o telefone. Após deixar o café da manhã apresentável, John foi colocar uma roupa para receber a namorada. Era um homem despojado, do tipo que não se importa com convenções, mas gostava de estar bem arrumado, o que só fazia seu sucesso com as garotas ainda maior. A campainha tocou quando ele vestia a camiseta. Sorrindo, foi logo até a porta, dando uma última olhada no espelho antes de abri-la. "Você está linda!", beijou a namorada. Anna quase não conseguiu sorrir. "Eu estou um caco!" "Caquinhos lindos, devo dizer!", John riu, levando um empurrãozinho da namorada, que riu também. "O cheiro está delicioso...", elogiou a dançarina, entrando no apartamento. John fechou a porta atrás dela com um sorriso satisfeito. "O dia também será", profetizou. E Anna desejou com todo o seu coração que ele estivesse certo.

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Parte Um

John acordou cedo naquele dia. Levantou da cama e se espreguiçou demoradamente, dando alguns pulinhos para aquecer o corpo. Era algo que ele fazia todas as manhãs. Usando sua habitual cueca samba-canção, ele foi para a cozinha tomar seu café da manhã. John estava particularmente animado naquela terça-feira, mesmo sabendo que o dia seria longo. Desde criança, quando ainda morava com seus pais em uma pequena fazenda no interior do Alabama, John gostava de começar o dia ligando o rádio. Mas quando acordava animado como nessa terça-feira, ele fazia algo mais. John pegou o controle remoto responsável por toda a parte eletrônica do apartamento 305 do edifício Capitol, em Chelsea, cidade de Nova York, e colocou seu disco favorito para tocar, se balançando no ritmo da música até a cozinha e vestindo seu avental com os dizeres "Experimente o cozinheiro", que ganhou no amigo oculto da festa de confraternização da empresa no ano anterior. 

Enquanto preparava suas panquecas, John decidiu telefonar para Anna e convidá-la para tomar café com ele. Ela trabalhava em um clube a menos de dez minutos de caminhada do edifício Capitol e seu expediente deveria estar próximo de acabar.  Calculando mentalmente o número de panquecas prontas e a fome que ela deveria estar após passar a noite inteira dançando para bêbados pervertidos com mais dinheiro do que precisam, John achou melhor preparar mais panquecas. Enquanto misturava os ingredientes, John acionou a chamada por voz do telefone da cozinha. "Telefone, ligue para Anna Parker, por favor."

John e Anna se conheceram há três anos, quando um então colega de trabalho de John contratou Anna para a animar a despedida de solteiro de um outro colega. O encantamento entre os dois foi imediato e por mais que Anna estivesse dedicando sua performance ao dono da festa, John teve a impressão de que era para ele que a dançarina olhava o tempo todo. E ele tinha razão. John era o homem mais bonito que Anna já tinha visto, e a base de comparações da dançarina era extensa. Ela era do tipo que reparava em cada detalhe de tudo o que via, inclusive dos homens que frequentavam o clube. Alguns deles eram apresentáveis, poucos eram do tipo que ela aceitaria um convite para jantar, mas nenhum deles era como John. Ele parecia ser o tipo confiante, que faz uma mulher se sentir segura, mas também é engraçado e amoroso. Ela estava definitivamente criando muitas expectativas.

Ao fim da apresentação, os convidados - quase todos os rapazes da Evans Corp. e dois irmãos do noivo - foram cumprimentar a dançarina e pedir o telefone dela (para o caso de surgir um novo evento, claro!), e a todos Anna entregou o cartão de seu "agente", Sweet Lou. (O dono do clube onde Anna trabalhava desde que chegou a Nova York recebeu esse apelido por causa da delicadeza com quem trata a todos, desde clientes e funcionários do clube até seus devedores.) John ficou olhando enquanto todos eram rapidamente dispensados por Anna e esperou Ned, o responsável pelo almoxarifado, se afastar dela para que ele pudesse cumprimentá-la. "Foi uma bela apresentação", disse enquanto se aproximava da dançarina, com as mãos nos bolsos e os olhos fitando os dela, tão verdes quanto ele nunca tinha visto. Anna agradeceu, ajeitando os cabelos e logo olhando para o outro lado da sala, mas ainda olhando John algumas vezes, meio que de soslaio. Ela aprendera ainda na escola que todas as vezes que fazia isso, os meninos passavam a prestar mais atenção nela, quase que num passo de mágica. John olhou Anna intrigado, mas não soube o que dizer. Um momento de silêncio pairou entre os dois e no instante em que John pretendia se afastar para pegar uma bebida, a dançarina decidiu tomar a iniciativa. Se ele fosse tudo aquilo que ela esperava, não seria um bloqueio que iria atrapalhar os dois. Talvez ele fosse tímido. "Tem uma caneta?" A pergunta pegou John de surpresa e ele levou um segundo para sacar a caneta do bolso e entregá-la à dançarina, que logo pegou a mão do rapaz e começou a escrever, falando num tom baixo. "Se você não for tão certinho quanto aparenta, me liga."  John sorriu discretamente, pensando que ela não diria isso se o conhecesse ao menos um pouco. Anna continuou. "E se for, me liga mesmo assim... Eu te mostro que pode ser bom sair da linha." Terminando de anotar seu nome e número na mão de John, a bela dançarina devolveu gentilmente a caneta ao bolso do rapaz e, ajeitando a bolsa no ombro, foi embora.

Naquela noite, John voltou para casa com uma gostosa sensação de vitória, mas não tinha certeza se realmente era uma boa ideia ligar para a dançarina. Olhou a própria mão algumas vezes, mas só após passar o número para a agenda do telefone John se deu conta de que ela anotara seu verdadeiro nome, e não o pseudônimo com uma sutil inclinação à vulgaridade que ela usava profissionalmente e que ele já não conseguia se lembrar. Talvez tenha sido isso que fez com que John decidisse ligar para Anna após o almoço e convidá-la para tomar um café com ele. O telefone da dançarina tocou cinco vezes antes que ela atendesse. Havia tanto tempo que ninguém ligava para aquele número que ela demorou para se dar conta de que era seu aquele aparelho que tocava e tocava e ninguém atendia. Quando finalmente percebeu que era por ela que estavam procurando, Anna experimentou uma pontinha de expectativa de que fosse o rapaz da noite anterior, mas se sentiu tola por isso. Não estava habituada a cultivar este tipo de sentimentos. Ouviu o telefone tocar mais uma vez e resolveu atender. "Piper...", tão logo abriu a boca, Anna se arrependeu. Ninguém que tivesse aquele número conhecia seu nome de palco, ninguém a não ser o rapaz da despedida de solteiro. "Desculpe, devo ter errado o número, eu pretendia ligar para uma garota chamada Anna", John brincou, reconhecendo o nome e percebendo o arrependimento na voz da dançarina. "Ligou certo, eu que errei o nome", Anna brincou de volta, procurando não demonstrar fraqueza. "Eu estava pensando se não gostaria de tomar um café comigo essa tarde, se estiver livre." Anna achou o convite incomum, não se lembrava de ser convidada para um encontro à tarde desde os 13 anos. Ou talvez não fosse um encontro. "Café? À tarde?", ela repetiu com um certo desapontamento. "É, pode ser." Mesmo sabendo que John não podia vê-la, Anna encolheu os ombros. Do outro lado da linha, o rapaz sorriu. "Onde posso te encontrar?" Anna preferiu um lugar neutro, se não era um encontro, não havia necessidade de longas caminhadas e beijos na frente de casa. "Starbucks da 21st às quatro?" John sorriu ao se lembrar de que havia um clube noturno uma rua depois daquela. "Estarei lá meia hora antes!" Foi a vez de Anna sorrir. "Até lá, Senhor Certinho." Ele percebeu que não tinha se apresentado. "O nome é John."