#noteamargine

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Euphemia Haynes – L’equazione dimenticata

Immagina una classe piena di studenti, lavagne piene di numeri e una prof. afroamericana con lo sguardo dritto e gentile che dice: “Sì, la matematica è una cosa da duri. E sì, anche io ne faccio parte.”

Siamo nel 1943, e Euphemia Haynes diventa la prima donna afroamericana a ottenere un dottorato in matematica negli Stati Uniti. Una cosa piccola? Mica tanto, soprattutto se consideri che all’epoca, tra razzismo, sessismo e “lascia perdere che la matematica è roba da uomini”, il suo solo esistere in quel mondo era una rivoluzione con la calcolatrice.

Non solo insegnò per più di 45 anni con passione e rigore (ma anche dolcezza, dicono i suoi studenti), ma combatté anche perché le scuole fossero più eque e inclusive. Spoiler: ci riuscì.

E indovina un po’? Per decenni nessuno ne parlò. Le sue equazioni finirono negli archivi, ma non nei libri di storia.

Perché parliamo di lei?

Perché a noi, qui, tra le note a margine, non sfuggono le formule dimenticate. Perché pensiamo che le storie importanti non siano sempre scritte in grassetto, ma a volte in corsivo, in piccolo, sul bordo di una pagina.

E Euphemia? È una di quelle pagine che vale la pena riscrivere. Magari con un sorriso, e senza sbagliare le tabelline.

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Le note a margine non gridano.

Non vogliono essere titoli, né frasi in grassetto.

Vivono ai bordi della pagina, come chi siede in fondo ma osserva tutto.

Sono appunti sussurrati, idee appuntate al volo, pensieri che non chiedono attenzione ma la meritano.

Sono quelle parole che scrivi quando qualcosa ti colpisce davvero.

Quando un paragrafo ti si incolla alla pelle.

Quando la vita, anche solo per un attimo, ti fa venire voglia di fermarti a scrivere.

Le note a margine sono piccole rivoluzioni silenziose.

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Ignác Semmelweis – Il dottore delle mani pulite (e della pazienza finita)

Vienna, metà Ottocento. Gli ospedali pullulano di medici in cravatta e baffi importanti, impegnati a... visitare cadaveri e poi partorienti, senza nemmeno lavarsi le mani. Sì, hai letto bene.

Ed ecco che entra in scena lui: Ignác Semmelweis, un giovane medico ungherese con un’idea rivoluzionaria quanto semplice (e quindi sospetta): “Ragazzi, e se prima di toccare una donna incinta ci lavassimo le mani?”

La sua intuizione non nasce da un sogno, ma da un'osservazione: nel reparto dove i medici facevano l’autopsia prima di assistere ai parti, le donne morivano molto più spesso che in quello delle ostetriche. Coincidenze? Macché.

Semmelweis prova, disinfetta, sperimenta: la mortalità cala drasticamente. Eureka! Giusto? No. Risate, insulti, porte sbattute.

I colleghi lo deridono, i superiori lo ignorano. Lavarsi le mani? Che assurdità. Semmelweis diventa il pazzo del sapone.

Finisce in un manicomio e muore a 47 anni, dimenticato. Ironia amara: oggi è considerato il padre dell’igiene ospedaliera, e senza di lui, magari, le mani le laveremmo ancora solo quando c’è l’ispezione della suocera.

Perché lo ricordiamo?

Perché qui, tra le nostre “Note a margine”, ci piace dare il giusto posto a chi lo ha perso. Perché a volte, per cambiare il mondo, basta una buona intuizione, tanto coraggio e... un po’ di sapone.

E perché, diciamolo: le rivoluzioni silenziose hanno sempre il profumo di chi non ha mai smesso di crederci.

[nelmondomio]

Note a margine. Agosto 2013

Agosto. La vera estate: il caldo torrido, le ferie e le vacanze, il mare e il sole, la montagna e il sole, le code all'autostrada e i bollini al tg, le stelle cadenti

e le serate in spiaggia, i bagni notturni, i tuffi improvvisi.

E poi ci sei tu, che prendi e all'ultimo decidi la tua vacanza, la programmi senza fare programmi, parti "all'avventura": due amiche e sei sconosciuti, un posto meraviglioso che hai sempre voluto scoprire, una location in cui mai ti saresti immaginata e che invece alla fine ti scopri ad averla sempre desiderata perchè traboccante di quella libertà che hai sempre sognato.

Un viaggio lungo 14 ore no stop in un'auto troppo piccola per quattro, strette strette con della buona musica e delle buone chiacchere; un modo per conoscersi meglio per approfondire e consolidare i rapporti che c'erano già e crearne di nuovi. Quattro giorni nella parte faschion-chic di un'Italia che non conoscevi, quattro giorni di sole, mare, cittadine scoperte e da scoprire, incontri di una sera, e incontri di un soggiorno; poco cibo e tanta birra, tante risate e tanti balli, nessun brutto pensiero, un legame, qualsiasi esso sia, che nasce circondato dalle stelle e un Super Io funzionante. E poi, il cambio...quattro giorni nella costa opposta, quella freak, quella della musica raggae, dell'atmosfera hippie..i legami si consolidano, il Super Io sempre attivo, scatta un colpo di fulmine e io lo guardo da spettatrice, con gli occhi di un bambino che guarda la mamma fare un dolce, e ancora coste rocciose, tramonti da brivido, foto che non riescono ad immortalare le sensazioni che quei luoghi ti danno...ancora poco cibo e tanto alcol, un addio che poi diventerò un arrivederci, una notte di danza popolare, foto ricordo tutti assieme e in un batter d'occhio il tempo finisce. Si ritorna a casa, ma prima di partire si mangia: gamberoni, mazzancolle, seppie, calamari, vongole, cozze, cozze pelose, tarufi di mare, ostriche, tonno, salmone, branzino, caviale, bottarga. Tutto esclusivamente fresco, buono, autentico, tipico, sublime e ti senti rinato e un pezzo di cuore rimane lì in quel ristorantino in riva allo ionio, che a vederlo non gli dai una lira. Poi taralli, frise da portare a casa, uno sguardo ad un paese meraviglioso - lui nella canzone aveva perfettamente ragione - e torni a casa. Stavolta in tre, l'auto è più spaziosa, c'è una sosta da fare e un giaciglio da trovare e, alla fine, il pomeriggio del giorno dopo sei a casa. L'abbronzatura c'è, ma inizia a scemare. La voglia di ricominciare la routine c'è, ma prima fatemi riposare. Arriva la fine di Agosto e si ricomincia: due giorni di pausa nel weekend per ricordare l'atmosfera dell'estate.

L'estate è (quasi) finita, il lavoro è ricominciato, lo stress si sta pian piano riformando e quel legame che non sai ancora che cosa sia, quello no fatica a svanire, ma se vuoi sapere cosa sarà devi aspettare Settembre, ma nel mentre devi seguire quella frase: "non puoi stare solo a guardare". E nel mentre puoi anche pensare "maledetta tecnologia"...siamo nel 2013, ma alla fine tutto rimane uguale!