Savait-il lire ? Peut-être mais question écriture...
Ce tableau représente Saint-Matthieu. Il est l’œuvre du Caravage. Il s'agit d'une commande que lui a passé le Cardinal Contarelli. Le Caravage avec sa forte personnalité provocatrice s'est lassé aller à figurer un Saint bien affairé et en grande difficulté. En fait, le percepteur des impôts galiléen n'y est que l'instrument de l'ange, certes appliqué mais aussi dans la muise. S'il tient la plume, sa main est sous l'emprise de l'ange. Ce n'est pas la réflexion qu'exprime ses yeux et son front mais une incompréhension et un désarroi.
Étrange pour un des apôtres les plus cultivés. Le Caravage nous adresserait-il un message caché ? Le Cardinal Contarelli l'a-t-il compris ? Quoi qu'il en soit, il refuse l’œuvre pour un raison plus prosaïque, il juge Saint-Matthieu "troppo naturale" !
Le tableau n'existe plus, détruit à Berlin lors des bombardements de la capitale nazie.
Voir pour plus d'analyse l'excellent article du perroquet suédois.