#the human switchboard

[billlaotian]

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“No!” - The Human Switchboard (1978)

“The story of Ohio’s Human Switchboard would make a great screenplay — a trio of Velvet Underground devotees start a band, get signed, release one critically acclaimed, but low-selling LP … after splitting, the founder/lead singer works his way up through the record industry to become president of a major label … only to be charged and sent to jail for hiring a detective to tap his girlfriend’s telephone….”

popdose.com

True, the story of Bob Pfeifer, starting out as the singer of an indie garage rock/punk/new wave trio and then becoming the big shot president of Disney-owned Hollywood Records, only to face his downfall and serve time in a federal prison after being involved in the infamous Anthony Pellicano Hollywood scandal by hiring the high-profile LA private investigator to destroy his ex-girlfriend’s life, might sound like the stuff that movies are made of (record bosses, spurned lovers, prostitutes, drugs and private eyes? This sounds like a real-life Ray Donovan season material), but now that you took the bait, let’s focus on the music of this obscure trio, a band so diverse in sound that sometimes it echoed the mid-’60s garage punk while other times they drew comparisons to the Velvet Underground, influenced by the early punk scene, as well as new wave and power pop at the same time.

That being said, enjoy this farfisa-soaked late-’70s garage punk rock blast.

[spilladabalia]

THE HUMAN SWITCHBOARD - Shake It, Boys

[julio-viernes]

Leo que David Thomas definió el sonido de Pere Ubu en alguna ocasión como avant- garage, por definir de alguna manera lo inclasificable. Y creo que de eso van un poco, abriendo el siempre curioso y ciertamente avanzado para su día "Dub Housing" - segundo álbum de la banda de Cleveland, publicado en 1979-, "Navvy" y "On The Surface". La primera tiene algo de Devo; la otra es muy marcianota, canción de organillo y coros freak extrañamente pegadiza a la que te descuidas, tiene un trocito muy Doors pero sólo se me ocurre en esa época y lugar cierta similitud con The Human Switchboard. Y ni eso. "Dub Housing", que acabo de escuchar varias veces, es un disco de coros repetitivos y pegajosos (la propia "Dub Housing"), la cara B que abre "I, Will Wait" y luego van "Drinking Wine Spodyody" (más coritos epa- epa- epa- epa- para un tema muy adelantado a su tiempo) y más aún en "[Pa] Ubu Dance Party" casi lo más "convencional" del disco si no fuera por los puntos de fuga instrumental que tiene. En cualquier caso son temas que enganchan desde la extrañeza en sucesivas escuchas.

[julio-viernes]

The Human Switchboard fue un trío de Akron, Ohio, formado por Myma Marcarian (voz, farfisa), Robert Pfeifer (guitarras) y Ron Metz (batería). Publicaron un EP en 1977, dos singles 78-79, un LP en directo en 1980, uno de estudio en 81 y una casete Roir en 82. Se separaron en 1985 tras grabar unas demos para Polydor que se archivaron. No volvieron a juntarse nunca más. Fue uno de los mejores grupos de la ciudad. Su único LP de estudio está bastante bien porque lo sacó Faulty Records, si lo llega a hacer una multi lo desgracia seguro con alguna producción equivocada- rebajada. Es gracioso, en la canción titular “Who's Landing in My Hangar?” parece como si la Marcarian se fuera a arrancar con la melodía de “Dancing In the Dark” de Bruce Springsteen en cualquier momento. No vaya a ser que “el jefe” la escuchara y se le quedara grabado en el coco el dibujo farfisero...

[julio-viernes]

Es una pena que Bomp! no incluyera “Crazy” o “Mau Mau” de Earle Mankey en su fantástico recopilatorio doble “Who Put the Bomp!” de 1979 o en el sencillo “Waves”. Pero su espíritu naif, y el de Halfnelson, están presentes en locuras como “You're Much Madder Than Me” (¿de verdad? no sé yo...) de The Human Switchboard. 

En la notas del LP Sandy Robertson contaba que por alguna perversa razón Human Switchboard eran comparados con los Seeds, y que a él le sonaban como “Jackson Browne haciendo un espantoso reggae en una fábrica de chips de silicio”. 

Tal vez quiso decir Mankey y por alguna razón no le salió, aunque sí le cita en el texto de los 20/20: “recientemente han fichado por un sello grande y están siendo producidos por la mano derecha de Brian Wilson, Earle Mankey”.

[julio-viernes]

“¡¡Versiones krautrock de los Rolling Stones!! Greg Shaw se pone “difícil”. Me explico: “Under My Thumb” es lo que importa, una gran canción en cualquier idioma. Amo el sonido de órgano F. W. Woolworth. Impresiona a tus amigos”. 

Son las notas de Sandy Robertson para el álbum doble de varios artistas “Who Put The Bomp!”. Estupenda y diferente versión de Gerhard Helmut que constituye uno de los puntos de fuga del elepé junto a The Human Switchboard, “You´re Much Madder Than Me” es como Hello Cuca pero con organillo. 

Otros Rolling Stones, como también lo fueron Devo en su cover de "I Can't Get No Satisfaction”.