Is een robot een stom ding, waar niks diepers inzit dan wat mensen erin stoppen? Terwijl twee robots trainen voor een heuse wedstrijd, blijkt dat de Amerikaanse filosoof Daniel Dennett ze bewustzijn toedicht. Mens en robot verschillen niet veel - de mens is een 'vochtige robot'. Atlas is een mensachtige robot, met twee armen en benen. Hij weegt zo'n 150 kilo, is ruim 1,88 meter lang, kost twee miljoen dollar en is bovenmenselijk sterk. Atlas zou niet misstaan in een scienfictionfilm. Met zijn verschijning - een man van zwart en blauw staal - dient hij daarin waarschijnlijk de duistere krachten. De mens is een vochtige robot' Atlas is een nazaat van Cog (1993), de robot die de Amerikaanse filosoof Daniel Dennett met Rodney Brooks ('de Einstein van de robotica') in Boston ontwikkelde. Toen al concludeerde Dennett ('Amerika's meest gelezen - en bediscussieerde - levende filosoof' volgens The New York Times) dat er geen wezenlijk verschil bestaat tussen mens en robot. Al die typisch menselijke eigenschappen, zoals bewustzijn, zijn in principe ook in een robot mogelijk. Belangrijker nog: de mens zelf is niet meer dan een 'vochtige robot' - niet gemaakt van silicium en staal, maar van vlees en bloed. Net als Atlas is Cog geen dommekracht die slechts zijn programma's uitvoert, maar een wezen dat zich aanpast aan zijn omgeving en er zelfs van leert. Het Cog-project is in 2003 gestopt en Cog is bijgezet in een glazen vitrine. Dennett schreef sinds die tijd de nodige boeken, de vergelijking tussen mens en robot keert er vaak in terug.
http://www.trouw.nl/tr/nl/6700/Wetenschap/article/detail/3575872/2014/01/12/Mens-en-robot-verschillen-niet-zo-veel.dhtml