PRINCETON - El pequeño reino himalayo de Bután es conocido internacionalmente por dos cosas: altas tasas de visado, que reducen la afluencia de turistas, y su política de promoción de la "felicidad nacional bruta", en lugar del crecimiento económico. Los dos están relacionados: más turistas podría impulsar la economía, pero que podría dañar el medio ambiente y la cultura de Bután, y así reducir la felicidad a largo plazo. Cuando escuché por primera vez de la meta de Bután de maximizar la felicidad de su gente, me preguntaba si lo que realmente significaba algo en la práctica, o era sólo un eslogan político. El mes pasado, cuando estaba en la capital, Thimphu, para hablar en una conferencia sobre "Desarrollo económico y felicidad", organizada por el primer ministro Jigme Y. Thinley y co-organizado y por Jeffrey Sachs, Director del Earth Institute de la Universidad de Columbia Asesor Especial de las Naciones Unidas Secretario General Ban Ki-moon, he aprendido que es mucho más que un eslogan. Nunca antes había estado en una conferencia que se toma tan en serio por un gobierno nacional. Yo esperaba Thinley para abrir la conferencia con la bienvenida oficial, y luego regresar a su oficina. En cambio, su discurso fue una cuidadosa revisión de los temas clave que participan en la promoción de la felicidad como una política nacional. Después se quedó en la conferencia durante los dos días y medio, e hizo aportes pertinentes a los debates. En la mayoría de sesiones, varios ministros del gabinete también estuvieron presentes. Desde la antigüedad, la felicidad ha sido universalmente considerada como un bien. Los problemas surgen cuando se intenta llegar a un acuerdo sobre una definición de la felicidad, y para medirlo. Una pregunta importante es si vemos la felicidad como el exceso de placer sobre el dolor experimentado a lo largo de toda una vida, o como el grado en que estamos satisfechos con nuestras vidas. El primer enfoque trata de sumar el número de momentos positivos que tiene la gente, y luego de restar las negativas. Si el resultado es bastante positivo, consideramos que la vida de la persona es más feliz, si es negativo, como infeliz. Por lo tanto, para medir la felicidad se define de esa manera, habría que muestra momentos de la existencia de las personas al azar, y tratar de averiguar si están experimentando los estados mentales positivos o negativos. Una segunda pregunta a la gente: "¿Qué tan satisfecho está usted con la forma en que su vida ha ido tan lejos?" Si ellos dicen que están satisfechos o muy satisfechos, son felices, más que triste. Pero la pregunta de cuál de estas formas de entender la captura mejor la felicidad lo que debemos promover plantea cuestiones fundamentales de valor. En las encuestas que utilizan el primer enfoque, los países como Nigeria, México, Brasil y Puerto Rico hacen bien, lo que sugiere que la respuesta puede tener más que ver con la cultura nacional que con indicadores objetivos, como la salud, educación y nivel de vida. Cuando el segundo enfoque que se adopte, tiende a ser los países más ricos, como Dinamarca y Suiza, que están a la cabeza. Pero no está claro si las respuestas de las personas a preguntas de la encuesta en diferentes idiomas y en diferentes culturas realmente quieren decir la misma cosa. Podemos estar de acuerdo en que nuestro objetivo debe ser promover la felicidad, en vez del ingreso o producto interno bruto, pero, si no tenemos una medida objetiva de la felicidad, ¿tiene esto sentido? John Maynard Keynes dijo: "Prefiero ser vagamente correcto que precisamente equivocado". Señaló que cuando las ideas primero vino al mundo, es probable que sea de lana, y en la necesidad de más trabajo para definir rápidamente. Que puede ser el caso con la idea de la felicidad como objetivo de política nacional. ¿Podemos aprender a medir la felicidad? El Centro de Estudios de Bután, creado por el Gobierno de Bhután hace 12 años, está procesando los resultados de las entrevistas con más de 8.000 de Bhután. Las entrevistas grabadas tanto en factores subjetivos, como por ejemplo cómo los encuestados están satisfechos con sus vidas, y los factores objetivos, como el nivel de vida, salud y educación, así como la participación en la cultura, la vitalidad de la comunidad, la salud ecológica, y el equilibrio entre el trabajo y otras actividades. Queda por ver si estos diversos factores se correlacionan bien con los demás. Tratando de reducir a un solo número se requieren algunos juicios de valor difíciles. Bután cuenta con una Comisión Nacional de la Felicidad Bruta, presidido por el primer ministro, que las pantallas de todas las propuestas de la nueva política propuesta por los ministerios del gobierno. De existir una política declarada contraria al objetivo de promover la felicidad nacional bruta, que es enviado de vuelta al ministerio para su reconsideración. Sin la aprobación de la Comisión, no puede seguir adelante. Una polémica ley que se llevara a cabo recientemente - y que indica cómo el gobierno está dispuesto a tomar medidas duras que se cree maximizar la felicidad general - es la prohibición de la venta de tabaco. Bhután podrá introducir en el pequeño país de cantidades de cigarrillos o tabaco de la India para su propio consumo, pero no para la venta - y que deben llevar el recibo del impuesto de importación y con ellos en cualquier momento que fumar en público. En julio pasado, la Asamblea General aprobó, sin oposición, una resolución de Bhután iniciada por el reconocimiento de la búsqueda de la felicidad como un derecho humano fundamental y teniendo en cuenta que este objetivo no se refleja en el PIB. La resolución invita a los Estados miembros a elaborar medidas adicionales que captan mejor el objetivo de la felicidad. La Asamblea General también dio la bienvenida a una oferta de Bután a convocar una mesa redonda sobre el tema de la felicidad y el bienestar en su 66.a reunión, que se estrena este mes. Estas discusiones son parte de un creciente movimiento internacional de las políticas del gobierno reorientar hacia el bienestar y la felicidad. Hay que desean que el esfuerzo bien, y espero que en última instancia, el objetivo se convierte en global, y no sólo nacional, la felicidad. Un estudio de la Universidad de Indiana que las estrategias de comparación utilizado por los estudiantes universitarios extrovertida y sus compañeros socialmente menos inclinados encontrado que las personas felices que son menos salientes confiar menos en las fiestas y beber para ser felices y más en las conexiones con la familia y los amigos o las estrategias cognitivas, tales como positiva pensar. "Usted no tiene que salir de fiesta para ser feliz. Eso es lo que los estudiantes sientan que tienen que hacer, especialmente cuando eres nuevo en el campus ", dijo Bernardo J. Carducci, director del Instituto de Investigación La timidez en la Universidad de Indiana Sudeste. "Sin embargo, es fundamental para mantener contactos con la familia, con amigos y personas afines con quienes se siente algún tipo de conexión significativa. Que podría haber otras personas en los clubes que pertenecen, como el club de la contabilidad, club de astronomía. . . las personas que practican deportes intramuros, con. " Un segundo estudio, también realizado por Carducci, encontró que los estudiantes universitarios que están orientado a los objetivos tienden a ser más felices que sus pares menos enfocada. "Cuando uno mira lo que hacen estas personas de manera diferente, las personas que se esfuerzan por alcanzar sus metas personales, se dedican más tiempo libre con propósito, en lugar de sentarse a ver televisión", dijo Carducci. "No ir a bailar tanto como los demás. Pasan más tiempo en lo que llamamos la reflexión espiritual. Que escriben en los diarios. Estos son los tipos de personas que tienden a ser más feliz. Estas también son las personas que en su mayoría graduados de la universidad. " Acerca de los estudios: Estudio de Carducci "auto seleccionados Estrategias de búsqueda de la felicidad por las personas con la felicidad de alta y de baja condición social: una mirada a ser HHIPe" se discutió en agosto en la reunión anual de la American Psychological Association. Co-autor Rebecca S. Moody, una IU psicología Sudeste principales de pregrado. El estudio "Seguimiento objetivo instrumental como una dimensión de las diferencias individuales en la búsqueda de bienestar subjetivo" fue discutido en junio en la Reunión Bienal de la Asociación para la Investigación de la Personalidad. Co-autor Benjamin D. Traughber, una IU sudeste de estudios universitarios de psicología major.Both involucrados 337 estudiantes universitarios que completaron una encuesta en línea que mide aspectos de la felicidad, la afiliación social, y la unidad para alcanzar los objetivos. La encuesta incluyó la Escala de Satisfacción con la vida, la Escala de Afecto Positivo / Negativo, y una encuesta de 44 ítems de la felicidad Strategies.Carducci dijo que sería útil para los asesores de los estudiantes a conocer que los estudiantes en la tasa de Seguimiento objetivo instrumental. "Con esta medida, se puede mirar a la gente que se baja y se da cuenta que necesita mantener un ojo sobre ellos", dijo Carducci. "Ellos podrían necesitar ayuda para aprender a desarrollar metas. Que puedan necesitar ayuda para aprender a retrasar la gratificación instantánea "proporcionados por la Universidad de Indiana (news: web).