Texas-Magazin

Berichte, News, Fotos und Reisetipps aus Texas

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Umzug!

Das Texasmagazin ist umgezogen. Ab heute findet Ihr uns auf der Wordpress-Plattform, wo sich einfach wesentlich bessere Layout- und Gestaltungsmöglichkeiten ergeben haben. Wir würden uns freuen, wenn Ihr uns folgt, ab sofort auf: https://texasmagazin.wordpress.com/

See you there!

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Schnell groß geworden

Die Skyline wirkt einigermaßen beeindruckend und das, obwohl das Baurecht in der Stadt untersagt, Gebäude zu errichten, die so hoch sind, dass sie den Blick auf das Capitol verstellen. Bei näherem Hinsehen erkennt man dann schon die erste Merkwürdigkeit an Austin, der texanischen Hauptstadt: Die höchsten Wolkenkratzer sind keine Bürotürme, sondern Wohngebäude. 

Das Ungewöhnliche, das war eigentlich immer schon Austins Kernaussage über sich selbst. “Keep Austin Weird” - auf die liberale Atmosphäre, geprägt von einer jungen Bevölkerung, vielen Kneipen und Bars und noch mehr Kultur ist die Stadt schon immer stolz gewesen. “Live Music Capital” nannte sie sich auch, weil einfach an jedem Abend irgendwo was los ist, insbesondere entlang der weit über die Stadtgrenze hinaus bekannten Sixth Street.

Und dennoch: Hinter den großen texanischen Metropolen stand Austin immer ein wenig zurück. Das multikulturelle Flair von San Antonio fehlte ebenso wie die wirtschaftliche Bedeutung von Houston oder dieses typisch Texanische, das Dallas auszeichnet. 

Jetzt aber hat Austin zum Überholen angesetzt. In den letzten beiden Jahren war die texanische Hauptstadt die am schnellsten wachsende Stadt der USA. Seit der letzten Volkszählung 2010 sind über 120.000 neue Einwohner hinzugekommen. Viele davon werden angelockt von Austins Platzierung an der Spitze der Entwicklung. Das Festival South by Southwest, ein Hybrid aus Technologiemesse und Kulturfestival, erfährt beständig wachsende Begeisterung und ist mit verantwortlich für das Entstehen zahlreicher neuer Jobs in Zukunftsbranchen, oftmals in Firmen, die von Absolventen der hier ansässigen University of Texas gegründet wurden. Die Stadtverwaltung tut das ihre dazu und so ist Austin zu einem der wichtigsten Standorte für High Tech und Biotechnologie im Land aufgestiegen.  

So ist also in Central Texas ein neuer Anziehungspunkt entstanden, der in vielerlei Hinsicht eine Reise wert ist - und seit diesem Jahr auch von Frankfurt aus direkt angeflogen wird. 

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Tundra bei San Antonio

Neu erbaute Häuser in Reihen, dazwischen viel Grün. Die Einfahrten sind fertig, sogar Hausnummern sind schon angebracht und Küchenschränke installiert. Man könnte eigentlich direkt einziehen; jedenfalls wenn man sich nicht daran stört, dass es weder Wasser- noch Stromanschlüsse gibt. Und dass es die vermutlich auch nie geben wird.

“Tundra Town Home Village” war der Name des Immobilienprojekts, dass 2007 von Mauro Padilla III vorangetrieben worden war. 37 Wohngebäude sind entstanden, eine typische amerikanische Siedlung wie aus einem Guß, gelegen am Highway 16 in der Nähe von San Antonio. Nur - Baugenehmigungen oder auch nur das Recht, das Gebiet zu erschließen hatte Padilla nicht. 

Was er aber hatte, war offenbar Verhandlungsgeschick und eine nicht unerhebliche Portion Dreistigkeit. Jedenfalls sammelte er rund $2 Millionen von Investoren ein und Geld von den Banken gab’s noch obendrauf. Das nutzte Padilla dazu, sich selbst ein schickes, großes Haus zu bauen und um seinem Sohn ein rauschendes Hochzeitsfest zu finanzieren. Die gutgläubige Bank war auch ansonsten nicht besonders geschickt im Umgang mit Geld und ist mittlerweile pleite. Herr Padilla wurde 2011 wegen Betrugs zu 12 Jahren Haft verurteilt.

Tundra Town Home Village gehört jetzt dem Insolvenzverwalter und einigen Investoren, aber weitergebaut werden darf nicht, denn Padilla hätte für diesen Fleck wohl auch nie eine Baugenehmigung bekommen. So bleibt die Siedlung stehen, wird ab und zu von Neugierigen besucht und bleibt wohl in dem langsam zerfallenden Zustand erhalten - als Mahnmal und Sinnbild für das, was als “Immobilienkrise” bekannt wurde.   

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Öl! Öl! Öl!

Zugegeben, eine Neuigkeit ist dieser Ausruf eigentlich nicht. Es war im Jahr 1901, als am Spindletop Hill plötzlich, nach langer, harter Arbeit, eine große Fontäne Erdöl aus dem Boden schoss - der Auftakt für eine beispiellose Entwicklung, die Texas für immer verändern sollte. 

So ähnlich wie die Männer vom Spindletop Hill müssen sich auch die Leute von der Firma Apache gefühlt haben, die einen bisher offenbar übersehenen Winkel im Westen von Texas untersucht haben - und fündig geworden sind. Gewaltige Mengen von Schieferöl sind an der Stelle in der Nähe von Pecos ausfindig gemacht worden, von Milliarden Barrel ist die Rede und Schiefergas gleich noch mit dazu. 

Gut möglich also, dass Texas 115 Jahre nach Spindletop nochmal einen Ölboom erlebt. Die Augen der Spekulanten und Börsenanleger jedenfalls haben sich bereits Richtung Reeves County gerichtet.  

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It’s-a-me

Ja, typischerweise muss immer Super Mario herhalten, wenn man einen Rückblick auf die noch kurze Geschichte der Videospiele halten möchte. Dabei ist er eigentlich ein ganz und gar untypischer Vertreter seiner Zunft. Tatsächlich nämlich ist der dickliche Klempner eine Erfolgsgeschichte: 1983 erschien das erste Mario Bros. - Spiel und bis heute gibt es die Figur in gut verkauften Titeln von Nintendo.

Den Charme der Videogame-Branche aber machen eher die aus, die es nicht geschafft haben, jedenfalls nicht langfristig. Die herrlich antik wirkenden Arcade-Spielgeräte, die im Zeitalter der Smartphone-Spiele wie unbeholfene Kinderzeichnungen erscheinenden Grafiken der ersten Konsolenspiele. Damit diese kleinen Schätze, die dereinst vielleicht mal symbolisch für die Zeit vor 20, 30 Jahren stehen werden, der Nachwelt erhalten bleiben, ist in Frisco, Texas jetzt das National Videogame Museum entstanden.

Seit Dezember 2015 besteht das Museum nun und es hat sich zum Ziel gesetzt, nicht nur die Geschichte der Videospiele und die tatsächlich oftmals vorhandenen künstlerischen Ansprüche dahinter darzustellen, sondern die Organisatoren wollen auch so viele Spiele wie möglich tatsächlich spielbar machen - eine echte 80er-Jahre-Arkade ist bereits erlebbar.

Mehr Infos gibt’s unter http://www.nvmusa.org/

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Der Verständiger

Es ist ein überaus freundliches, sympathisches Gesicht, das einem auf der Website des Dallas Police Departments und an anderen Stellen begegnet. David Brown, so scheint es, lächelt eigentlich immer und auf manch einem Foto hat er eine Brille auf, die ein bisschen grotesk wirkt; so eine Brille, wie sie von Leuten getragen wird, die sich selbst nicht so ernst nehmen. 

Brown ist seit 2010 Polizeichef von Dallas und hätte es jenen Tag im Juli 2016 nicht gegeben, dann wäre das außerhalb von Texas nur den wenigsten Leuten bekannt gewesen. Dann aber stand Brown plötzlich vor Dutzenden Kameras und musste erklären, was seine Leute herausgefunden hatten über einen Mann, der eine Protestveranstaltung gegen mutmaßlich rassistisches und gewalttätiges Vorgehen von Polizisten genutzt hatte, um Polizisten zu erschießen. Fünf starben in dieser Nacht.

Schwarz, weiß, Morde, Polizei. David Brown ist nicht neu in dieser Welt, es scheint nur irgendwie ein besonders sarkastischer Schachzug des Schicksals zu sein, dass er und sein freundliches Gesicht immer wieder in den Mittelpunkt dieses Themas rücken. 1991 war Brown schon acht Jahre bei der Polizei in seinem Heimatort Dallas, er hatte unten auf der Karriereleiter angefangen mit Streifendienst, als sein jüngerer Bruder erschossen wurde, es war wohl irgendwas mit Drogen. Das war drei Jahre nachdem Brown erleben musste, wie ein Freund von der Polizeiakademie im Dienst getötet worden war.

All die Gewalt und die Getöteten - man hätte es David Brown nicht verübeln können, wenn er aus diesen Kreisen ausgestiegen wäre. Doch er machte weiter. Machte Fortbildungen, unter anderem beim FBI und bei den Sicherheitsbehörden in Israel, er arbeitete in der SWAT-Abteilung, wo es richtig zur Sache geht und in der internen Revision, wo sie sich unter anderem um Fälle kümmern, in denen Polizisten übertriebene Gewalt angewendet haben. Brown kennt alles, die Bilder und die Erklärungen und die Ansätze zur Verbesserung, vor allem kennt er das Bodenlose, vor dem man angesichts dieser Gewalt stehen kann. 2010, in der ersten Woche, in der er den Posten des Polizeichefs von Dallas innehatte, hatte Brown die ersten Erfahrungen mit den Kameras machen müssen. Er erklärte der Öffentlichkeit damals, dass Polizisten einen jungen Mann erschossen hatten, von dem eine Gefahr ausgegangen war. Der Mann hatte zuvor einen Polizisten und einen weiteren Mann getötet. Der Mann war Browns Sohn, ebenfalls David mit Vornamen und an einer bipolaren Störung erkrankt. Es war Vatertag.   

Der Sohn ein Polizistenmörder, der Vater der Polizeichef einer der größten Städte der USA. Diese Schicksalsschläge müssen ihn geprägt haben, auch wenn man sie in dem lachenden Gesicht nicht ablesen kann. Ungeachtet der Dinge, die passiert waren, verfolgte Brown seine selbst gesetzte Agenda völlig unbeirrt. Er wollte die Beschwerden über unverhältnismäßige Einsätze der Polizisten reduzieren; er wollte, dass geredet wird statt geschossen. An dem Abend, an dem in Dallas 2016 die Polizisten von einem Heckenschützen erschossen wurden, hatten Browns Mitarbeiter Bilder über Twitter verbreitet, auf denen sich Polizisten Arm in Arm mit Demonstranten zeigten, die gekommen waren, weil sie ihren Ärger über die Polizeigewalt im Land in den Nachthimmel schreien wollten. “Community policing” nennt man die Strategie von David Brown und sie sieht vor, dass die Polizei als Teil der Gemeinschaft verstanden wird und sich auch selbst so versteht, dass die Officers zu Fuß Streife gehen, den Leuten auf der Straße Guten Tag sagen, statt in Fahrzeugen mit verdunkelten Scheiben durch die Straßen zu rollen. Wenn es zu Zwischenfällen kam, wenn wieder jemand durch die Waffe eines Polizisten ums Leben gekommen war, dann ließ Brown die Namen der Beamten veröffentlichen und die Menschen von Dallas so gut es geht an den Ermittlungen teilhaben.  

Im Jahr vor Browns Amtsantritt hatte es 150 Beschwerden gegeben über die Art und Weise, wie Dallas’ Polizisten vorgingen. Letztes Jahr waren es 13. Dallas ist ein Vorbild geworden, hohe Beamte aus anderen Städten in Amerika sehen sich oft an, wie Brown das macht mit der Bürgernähe. Es gibt nicht viele Städte, die Vorwürfe von polizeilichem Rassismus und übertriebener Polizeigewalt so gelassen zurückweisen können wie Dallas das kann. Und am Tag, nachdem ein Ex-Soldat fünf seiner Leute kaltblütig erschossen und sechs weitere verwundet hatte, da trat David Brown erneut vor die Kameras. “Wenn Ihr etwas ändern wollt”, wandte er sich an die, die vor den Morden friedlich demonstriert hatten, “dann bewerbt Euch bei der Polizei. Wir suchen Leute wie Euch.”

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Alphorn in Palo Pinto

In Texas, zumindest wenn man ein bisschen eintaucht ins texanische Leben, gibt es eigentlich nicht viel, was furchtbar ungewöhnlich wäre. Einer, der in einem Classic Car unterwegs ist, ist jedenfalls nicht ungewöhnlich. Ranches mit stattlichen Pferden, auf denen sich Großstadt-Cowboys ihre Sporen zu verdienen trachten, sind es erst recht nicht. Und Ausländer, die ihr Glück in Texas suchen, findet man auch reichlich. 

Wenn aber der Mann mit dem Cowboyhut einen Gast mit einem deutlichen Schweizer Akzent begrüßt und wenn das Alphorn ebenso griffbereit ist wie das Lasso, dann ist das schon auch für texanische Verhältnisse nicht alltäglich. Mike Kägi heißt der Mann, dem sowohl der Akzent und das Lasso, aber auch das Classic Car gehören und gemeinsam mit seiner Frau Petra haben die beiden Walliser sich einen Traum erfüllt, der sie in die nördliche Hälfte von Texas führte, ins Palo Pinto County, das man als Tourist eigentlich nur kennt, wenn man irgendwo falsch abgebogen ist. Dies hier ist Rancher-Land, dies hier ist eine Gegend, wo man früher die von Rinderzüchtern errichteten Zäune einfach wegschnitt, wenn man sie nicht mochte. Noch immer wird hier eher gehandelt als geredet, aber die Leute sind herzlich und begrüßen jeden Neuen in der Gegend so, als wäre er ein alter Bekannter. 

Petra und Mike Kägi kommen aus dem Wallis, das ist sogar für Schweizer Verhältnisse ein ziemlich relaxtes Fleckchen Erde. So gesehen hat sich nicht viel geändert für die beiden, die in Palo Pinto eine Gästeranch eingerichtet haben, bei der man spürt, wie wichtig sie ihnen ist. Schön hergerichtete Unterkünfte, Wildwest-Atmosphäre für jeden Gast und eine Umgebung, die man ganz nach Wunsch zu seinem Spielplatz oder zu seinem Entspannungsraum machen kann, sind die Zutaten, die von den Kägis noch mit Schweizer Gastfreundschaft angereichert wird. Ein echtes Stück Texas bekommt der Gast hier, wild und herzlich, atemberaubend schön, frei und ursprünglich. Mit Mahlzeiten, die von der Rancherin selbst zubereitet werden. Und mit viel Bereitschaft, es dem Gast so angenehm wie möglich zu machen und ihm so viel Ranch zu bieten, wie er möchte. Wer nicht reiten will, der muss es nicht tun und wer es nicht kann, wird es hier lernen. Und so wird dann Palo Pinto, nur etwa 90 Minuten vom Flughafen Dallas-Fort Worth entfernt, ein Ort, den man nicht nur zufällig ansteuert, sondern gerne und immer wieder.

Mehr Informationen zur Valley View Guest Ranch hier.       

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Texas will den Texaner

Aus den republikanischen Vorwahlen in Texas ist Ted Cruz als klarer Sieger hervorgegangen. Das konnte man erwarten, denn trotz aller Antipathien, die dem eloquenten, aber auch oft arrogant und selbstherrlich wirkenden Senator In Washington entgegenschlagen, kann er in seinem Heimatstaat auf eine solide Basis vertrauen - wohl nirgends im Land ist die Begeisterung größer, wenn der erzkonservative Tea Party-Vertreter einen öffentlichen Auftritt hat. In Bezug auf seine Kandidatur galt das umso mehr, als dass die anderen Kandidaten mit Texas-Bezug, Jeb Bush und Rand Paul, längst die Segel gestrichen haben. Cruz gewann satte 1,24 Millionen Stimmen, ein deutlicher Vorsprung vor den 757.000 für Trump und den 502.000 für Rubio. Noch bemerkenswerter: Cruz gewann die Vorwahlen in 246 der 254 Counties von Texas.    

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Texas Sporthauptstadt bekommt eine neue Skyline

Zugegeben, bisher hat Arlington, was die Skyline angeht, noch nicht allzu viel zu bieten. Dafür aber ist die 380.000-Einwohner-Stadt zwischen Dallas und Fort Worth so etwas wie Texas’ Sporthauptstadt als Heimat der Texas Rangers und der Dallas Cowboys. 

Genau dort, wo die Stadien der beiden Teams zu finden sind, entsteht jetzt wohl etwas Neues: Ein Immobilienentwickler plant einen riesigen Entertainment-Komplex für schlappe 50 Millionen Dollar zu errichten, komplett mit großem Hotel. Es wäre eine gute Entwicklung für Arlington, das sich um ein eigenes Profil bemüht und in dem es immer mal wieder Gerüchte gibt, dass die Rangers nach Dallas umziehen könnten. 

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In diesen Tagen ist die Texas State Fair auf dem Gelände des Fair Parks in Dallas zu Ende gegangen, ein mehrwöchiges Spektakel mit Volksfest, Vergnügungspark, Live-Musik, Bauernmärkten und unzähligen anderen Highlights. Wer sich zur Zeit der State Fair - nächstes Jahr findet sie vom 30. September bis zum 23. Oktober statt - in der Gegend aufhält, sollte einen Besuch unbedingt einplanen. Der Veranstaltungsort ist dabei auch für Ortsunkundige leicht zu finden: Die 55 Meter hohe Figur namens Big Tex weist zielsicher den Weg.

Bild: Paul Komarek, CC-BY-SA-30

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Stürmer heiratet Torwart

Wieder Sport, wieder Houston, aber diesmal geht es nicht um Agententätigkeit im Baseball, sondern um Liebe auf dem Fußballplatz. Die Torhüterin von Houston Dash, die Kanadierin Erin McLeod und die Stürmerin desselben Teams, Ella Masar, haben sich letzte Woche das Ja-Wort gegeben. In Zeiten, in denen der Supreme Court die Schließung gleichgeschlechtliche Ehen in den ganzen USA freigegeben hat, scheint das zunächst nicht übermäßig ungewöhnlich.

Allerdings: Masar ist streng gläubig und hat sich, wie von ihr geschriebene Beiträge aus de letzten Jahren zeigen, lange schwergetan, sich im Spannungsfeld zwischen gleichgeschlechtlicher und erzkonservativen Ansichten, wie sie unter texanischen Christen verbreitet sind, zurechtzufinden. "Ich bin kein größerer Sünder als andere, nur weil ich Erin liebe", verkündete sie schließlich vor einigen Monaten in einem Text für ein Sportmagazin - womit sie zweifellos Recht hat.

Von uns: Herzlichen Glückwunsch! 

Foto: Erin McLeod auf Twitter https://twitter.com/erinmcleod18

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Sportspione aus St. Louis

Beinahe Unglaubliches wird dieser Tage aus der Major League Baseball gemeldet. Offenbar haben sich Mitarbeiter der St. Louis Cardinals, zuletzt 2011 nationaler Meister und eine der erfolgreichsten Baseball-Manschaften der letzten Jahre, in Computer und Datenbanken der Houston Astros gehackt, wie die New York Times vermeldet.

Zweck der Aktion soll dabei nicht etwa das Auskundschaften von Aufstellungen oder Spielstrategien gewesen sein, sondern die Gewinnung von Erkenntnissen darüber, wie sich die Astros beim Draft 2015 verhalten werden. Beim jährlichen Draft, der Anfang des Monats zuletzt durchgeführt wurde, dürfen die Profiteams aus der MLB unter hunderten von Amateur- und Nachwuchsspielern diejenigen auswählen, die sie für Erfolg versprechende Optionen für die Zukunft halten. Als eines der Teams mit den schlechtesten Ergebnissen in der abgelaufenen Saison durften die Houston Astros in diesem Jahr schon recht früh auswählen und die Hacker zeigten sich offenbar daran interessiert, welchen Spieler die Texaner wählen würden und wie sie ihn innerhalb der eigenen Organisation weiterzuentwickeln gedachten. Angesichts der jüngsten, überraschend positiven sportlichen Entwicklung des Teams aus Houston dürfte sich bei manch einem Konkurrenten die Frage gestellt haben, wie die Texaner es geschafft haben, die Nachwuchsspieler aus den letzten Jahren zu einer plötzlich so schlagkräftigen Einheit zusammenzustellen.

Ein solcher Fall der Sportspionage war den Ermittlern bislang unbekannt und eventuell ist das Motiv hinter dem Hackerangriff wohl auch ein ganz ordinäres: Houstons General Manager Jeff Luhnow war bis vor einigen Jahren noch der Chef in St. Louis - und eventuell gibt es in den dortigen Büros noch einiges an Mißstimmung über seinen damaligen Wechsel - Rache als Motiv wird jedenfalls von den Ermittlern bisher nicht ausgeschlossen.

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Schwere Gewitterstürme, die in den letzten Tagen über Teile von Texas und das benachbarte Oklahoma gezogen sind, haben eine Spur der Zerstörung hinterlassen und bisher insgesamt 19 Todesopfer gefordert. In Texas werden noch immer mehrere Menschen vermisst; einige davon befanden sich in Ferienhäusern, die von den plötzlich auftretenden Fluten einfach weggerissen wurden.

Am Schwersten betroffen ist die erweiterte Region rund um den Großraum Houston, wo sogar der Interstate 45 in einen See verwandelt wurde und mehrere Fahrzeuge von den Wassermassen zusammengeschoben wurden (Foto oben: Cody Duty, Houston Chronicle, AP). In Houston selbst schätzen die Behörden die Zahl der beschädigten Häuser auf rund 4000.

Die Region im Nordosten von Texas hatte zuvor eine längere Dürreperiode erlebt, während der die Böden so hart wurden, dass sie nur geringe Mengen Wasser aufnehmen konnten. Dazu kam das gewaltige Volumen des Niederschlags, der auch unter normalen Bedingungen für Überflutungen gesorgt hätte. Seit Dienstag beruhigt sich die Lage wieder etwas, ab und an fällt aber weiterer Regen. Mit Beeinträchtigungen ist weiterhin zu rechnen.

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Ein Cowboyhut im Ring

Es ist ein Texaner, der als erstes seinen Hut in den Ring des US-Präsidentschaftswahlkamps 2016 wirft. Jedenfalls offiziell. Denn tatsächlich haben auch schon andere ziemlich deutlich gemacht, dass sie antreten werden und tatsächlich ist Ted Cruz, amtierender Senator für Texas und tatsächlich ist es nicht allzu weit hergeholt, wenn man behauptet, dass es Menschen gibt, die typischere Texaner sind als dieser.

Cruz ist der Sohn einer amerikanischen Mutter und eines kubanischen Vaters und wurde in Kanada geboren - auf Grund der Staatsbürgerschaft der Mutter war er aber von Geburt an Amerikaner und dürfte damit Präsident werden. Wenn die Wähler es denn so wollen.

Der 44jährige gilt als Kandidat der Tea Party, jener konservativsten Strömung der konservativen Republikaner, die in den letzten Jahren, vor allem als Kontrast zur unter Obama weltpolitisch äußerst zurückhaltenden Demokratischen Partei, deutlich an Zustimmung gewonnen hat. Es dürfte einem republikanischen Kandidaten schwerfallen, die innerparteiliche Kandidatur, um die es sich ja zunächst einmal zu bewerben gilt, zu gewinnen, ohne zumindest ein paar Anleihen bei den Positionen der Tea Party zu nehmen. Als junger Mann mit hispanischem Kulturhintergrund verkörpert Cruz nicht unbedingt das stereotype Bild eines Tea Party-Kandidaten und genau diese für breitere Wählerschichten relativ leicht verdaubare Mittelposition macht Cruz zu einem durchaus ernstzunehmenden Kandidaten, denn die inzwischen zu bedeutsamer Größe gewachsene Zahl hispanischer Wähler können die Republikaner mit ihren sonst oft als Kandidaten aufgebotenen älteren weißen Männern in der Regel nur schwer erreichen.

Der ehemalige Generalstaatsanwalt von Texas hatte seinen Abschluss in Politikwissenschaften an der Princeton University mit einer Arbeit zum Thema der Trennung der Gewalten gemacht. Anschließend besuchte er die Harvard Law School, die er mit Magna cum laude-Auszeichnung abschloss. Schon auf Grund dieses Werdegangs gehört Cruz sicher zum politischen Establishment des Landes; eine Position, die er als Berater der Wahlkampagne von  George W. Bush 1999-2000 und als späterer hochrangiger Angestellter im Justizministerium noch verfestigte. Sein Wahlsieg 2012 im Kampf um den texanischen Senatsplatz galt dennoch als Überraschung - weniger der Erfolg gegen den demokratischen Bewerber, sondern mehr der innerparteiliche gegen Vizegouverneur Dewhurst.

Betrachtet man die politischen Positionen von Ted Cruz, so findet man in erster Linie republikanische Allgemeinplätze. Er sieht keinen Veränderungsbedarf bei den Waffengesetzen und wendet sich gegen Abtreibungen; es sei denn, das Leben der Mutter ist in Gefahr. Bezüglich der Frage gleichgeschlechtlicher Ehen wird allerdings eine Besonderheit bei Cruz' politischem Verständnis deutlich: Er selbst ist gegen eine Eheschließung für gleichgeschlechtliche Paare, doch er möchte es jedem Bundesstaat individuell überlassen, über die Frage zu entscheiden. Dieselbe Haltung nimmt er auch zur Legalisierung von Marihuana ein. Außenpolitisch setzt sich der Kandidat für eine starke, engagierte Haltung der USA im Kampf gegen den IS ein und für eine Ausstattung der Ukraine mit Waffen. Ein echtes Profil allerdings fehlt Cruz im Hinblick auf die Außenpolitik noch, ganz im Gegensatz zur Frage der obligatorischen Krankenversicherung, einem der innenpolitischen Brennpunktthemen der USA in den letzten Jahren.

Selbstverständlich wendet Cruz sich gegen das "Obamacare" genannte System der verpflichtenden Krankenversicherung für alle Amerikaner - jede andere Haltung zu dem Thema wäre in der republikanischen Partei nicht mehrheitsfähig. Zugleich verdankt es Cruz diesem Themengebiet, dass sein Name über die Grenzen der USA hinaus bekannt wurde: Über das Obamacare-Gesetz referierte Cruz im September 2013 mehr als 21 Stunden lang; eine so genannte Filibuster-Rede, mit der er die Abstimmung des Senats über den "government shutdown" verhinderte. Es bleibt nun abzuwarten, wie Cruz als Kandidat mit dem längsten Anlauf auch in anderen Themengebieten noch Schwerpunkte setzen wird.

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Feuerwerk am helllichten Tag

Wer in der letzten Woche zufällig durch die Southern Plains von Texas unterwegs war, dürfte von einem besonderen Spektakel aus der Monotonie der manchmal etwas eintönigen Landschaft gerissen worden sein. Das Police Department von Midland nämlich führte den gerichtlichen Auftrag aus, vom Bureau of Alcohol, Tobacco und Firearms sichergestellte illegale Feuerwerkskörper zu vernichten. Nicht weniger als 9000 Kilo Feuerwerk wurden in die Luft geschossen, alles auf einmal und mitten am Tag, weil es eben kein Spektakel werden sollte. Wie das Video der Polizisten von Midland auf deren Facebook-Seite zeigt, wurde es das dann aber doch, irgendwie:

https://www.facebook.com/video.php?v=1578887922354303

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Amazing picture by Steve Douglas from Webbfeatproductions, taken in the Texas Panhandle near the town of Groom

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Krise und Notfall in Houston

Mit solch dramatischer Wortwahl beschrieb die Bürgermeisterin von Houston jetzt ein Problem, das in den vergangenen Jahren immer größer wurde. Allerdings geht es nicht um lebensbedrohliche Umstände oder eine Naturkatastrophe, sondern um Schlaglöcher. Deren genaue Zahl ist zwar unbekannt - es soll rund 3000 gemeldete Vorkommnisse geben -, aber immerhin hat man einen Bedarf von nicht weniger als $ 29 Millionen ermittelt, um alle Schlaglöcher auf Houstons Strassen zu beseitigen.

http://www.khou.com/story/news/investigations/2015/02/25/sources-could-take-29m-more-to-fix-houstons-potholes/24005031/