Atterriamo a Yerevan alle 02.33. Altro timbro sul passaporto, ritiro la valigia ed esco a cercare un taxi. Può sembrare strano, ma è la prima volta che non trovo qualcuno ad aspettarmi. E l'errore sta sempre nella stanchezza. Mi affianca un uomo e chiede se devo andare in hotel, io dico semplicemente si e lui mi dice di seguirlo. Salgo sul taxi che non ha il tassametro, è so che dovrò contrattare parecchio. Lui parla un buon inglese, io alle tre di mattina parlo solo nel sonno. In hotel mi chiede 35 euro, senza battere ciglio gliene do 20, fine della discussione da parte mia, lui continua a parlare da solo per diversi minuti, poi si dichiara comunque mio amico e va via. Avuta la chiave della camera sono a letto alle 03.40. Alle 09.20 mi sveglia la sveglia che ho puntato in tempo per usufruire della colazione in hotel. Abbondo in tutto e torno alla reception. Visto che sono arrivato il giorno prima della partenza del tour ho prenotato una notte in più nello stesso hotel previsto dal T.O., cosi, per accedere alla loro prenotazione devo cambiare solo la chiave della camera senza dover cambiare stanza. Faccio finalmente una lunga doccia ed esco alle 12.00. “Capitale dell'Armenia, Yerevan è una città dalle origine lontane, che sembrano risalire al 782 a. C. come fortezza chiamata Erebuni. Posta in posizione strategica, sulla via che collegava l'Europa all'India è diventata sempre più importante e contesa tra Persiani e Ottomani. Anche per questo è sede del Istituto dei Manoscritti Antichi Matenadaran, che conserva collezioni armene, greche, persiane e romane.” Un termometro segna 27 gradi quando alla mia partenza in città avevo ne avevo 3. Vago senza meta inanellando i monumenti che trovo sulla mappa fornitami dall'hotel: St. Katochike; l'Opera e la sua piazza con giardini, laghetto, strumenti in erba; la Cascade con la sua lunghissima scalinate e le sculture di Botero; la passeggiata sulla Northen Avenue con negozi e palazzoni nella tipica pietra grigio-rosa dell'Armenia; la centralissima Republic Square su cui si affacciano palazzi governativi. Al quarto tentativo trovo un bancomat che accetta la mia carta e ritiro 30.000 dram (€56). Compro una ottima sfoglia al formaggio e una bottiglietta d'acqua. Dopo la sosta ristoratrice all'ombra di un parco alberato, proseguo per Shahumian Square con bei giochi d'acqua. Passo dal mercato coperto dove compro un cappellino (dram 250) per proteggermi il capo già arrossato e una nuova custodia (dram 250) al mio smartphone. Da notare che ai bancarellari non piace contattare. Al mio primo rilancio con l'ausilio della mia fida calcolatrice, immediatamente hanno dato il loro ultimo prezzo incrociando le mani d'avanti a se e aggiungendo “finish”. Poco più avanti la bella Cattedrale di St. Gregor Cosavoritch (l'Illuminatore) dove si celebra un matrimonio è dove mi innamoro del quadro della Madonna con Bambino opera di Vazgen Surenyants. Cercherò invano una sua icona, un quadro o una cartolina nei pochi negozi di souvenir. All'esterno della Cattedrale una sala per le candele, dove anche gli sposi con gli invitati fanno le loro offerte. Torno sui miei passi e trovo auto classiche sovietiche e americane in vendita, fontane zodiacate, ragni acciaiosi, schacchi poderosi. Per cena compro un gelato e alle 19.00 sono in camera. Smanetto con lo smartphone, mi sistemo in camera perché per diversi giorni sarà casa mia e alle 21.00 sono a letto.
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