List of 60 qualifiers/intensifiers in German.
A while ago… a longgg while ago… I had a list of these and I thought I’d try and make the list more expansive. Qualifiers/Intensifiers are adverbs used to indicate the degree of something (e.g. very, quite, pretty, extremely).
Here are 60 of them. This list is by no means exhaustive (when I had to grab some examples from Duden online, it shows you the section for synonyms and there are easily 150+) but I mean it’ll stand you in good stead.
1. absolut (downright/utterly/absolutely)
Ex: Du hast absolut keine Ahnung.
Tr: You have utterly no idea.
2. ausgesprochen (downright/markedly)
Ex: Eine ausgesprochen malerische Landschaft.
Tr: A downright picturesque landscape.
3. außergewöhnlich (exceptionally/abnormally)
Ex: zu außergewöhnlich hohen Preisen.
Tr: At exceptionally high prices.
4. außerordentlich (exceedingly/remarkably)
Ex: Das Essen war außerordentlich lecker.
Tr: The food was remarkably delicious.
5. äußerst (most/extremely/utterly)
Ex: Die Lage ist äußerst angespannt.
Tr: This situation is most tense.
6. bedeutend (significantly)
Ex: Die Donau ist bedeutend länger als der Rhein.
Tr: The Donau is significantly longer than the Rhein.
Note: This is mainly used with the comparative.
7. beileibe [nicht] (by no means/in no way)
Ex: Meine Freundin ist beleibe kein Supermodel.
Tr: My girlfriend is by no means a supermodel.
8. beinahe (almost/nearly)
Ex: Er wäre beinahe mit dem Auto zusammengestoßen.
Tr: He nearly collided with the car.
9. bei weitem (by far)
Ex: Er ist bei weitem der Beste in der Klasse
Tr: He is by far the best in the class.
Note: This is mainly used with the comparative or superlative.
10. bemerkenswert (strikingly/remarkably)
Ex: eine bemerkenswert schöne Kollektion.
Tr: A strikingly beautiful collection.
11. besonders (especially/particularly)
Ex: Das hast du aber besonders gut gemacht!
Tr: But there you did particularly well!
12. beträchtlich (considerably)
Ex: Die Zugspitze ist beträchtlich höher als die anderen Gipfel in den
bayrischen Alpen.
Tr: The Zugspite is considerably higher than the other summits in the Bavarian Alps.
Note: This is mainly used with the comparative.
13. denkbar (possible)
Ex: Sie hat den denkbar schlechtesten Eindruck gemacht.
Tr: She has made the worst possible impression.
Note: This is mainly used with the superlative.
14. durchaus (absolutely/definitely)
Ex: Ich bin durchaus nicht dieser Meinung.
Tr: I am definitely not of that opinion.
15. echt (really/truely)
Ex: Das ist echt beschissen.
Tr: That’s really shitty/That really sucks.
Note: echt is colloquial.
16. ein bisschen (a bit)
Ex: Ich bin ein bisschen sauer.
Tr: I’m a bit angry.
17. einigermaßen (to an extent)
Ex: Er hat sich wieder einigermaßen erholt.
Tr: He rested again, to an extent.
Note: colloquially this can mean ‘very’.
18. enorm (enormously/tremendously)
Ex: Die Preise sind enorm gestiegen.
Tr: The prices went up tremendously.
Note: enorm is a bit colloquial.
19. entschieden (decidedly)
Ex: Er hat entschieden schlechter gespielt als vor einem Jahr.
Tr: He played decidedly worse than a year ago.
Note: This is mainly used with the comparative.
20. entsetzlich (horrendously/appallingly/terribly)
Ex: Es war entsetzlich kalt.
Tr: It was horrendously cold.
Note: According to Duden, this when used as an intensifier is also colloquial.
21. etwas (some[what]/a bit of… it’s hard to define on its own)
Ex: Nehmen Sie etwas Salz und streuen Sie es über den Fleck.
Tr: Take a bit of salt and scatter it over the stain.
22. extrem (extremely/particularly)
Ex: Das ist ein extrem starker Kaffee.
Tr: That’s an extremely strong coffee.
Note: extrem is a bit colloquial.
23. fast (almost/nearly/virtually)
Ex: Der Bau ist fast fertig!
Tr: The construction is almost done!
24. ganz (completely/quite)
Ex: Sie ist ganz verrückt nach Schokolade.
Tr: She’s completely crazy for chocolate.
25. ganz und gar (utterly/completely… it’s.. more ‘completely’ than ganz)
Ex: Ihren Vorschlag können Sie ganz und gar vergessen.
Tr: You can completely forget about your proposal.
26. genug (enough)
Ex: Der Schrank ist groß genug.
Tr: The cupboard is big enough.
27. geradezu (virtually/almost/really)
Ex: Das ist ja geradezu fantastisch!
Tr: That’s really fantastic!
28. gottserbärmlich (dreadfully/god-awfully)
Ex: Es war gottserbärmlich kalt.
Tr: It was dreadfully cold.
Note: I am given to believe this is also colloquial.
29. höchst (most/extremely)
Ex: Ich war höchst überrascht, dass die Wahl so augegangen ist.
Tr: I was most surprised that the vote ended like that.
30. irre (mind-blowingly/insanely)
Ex: Das ist jetzt irre wichtig für mich!
Tr: That’s insanely important for me at the moment!
Note: irre is colloquial in this sense.
31. irrsinnig (insanely)
Ex: Sie freute sich irrsinnig.
Tr: She was insanely happy.
Note: irrsinnig is colloquial in this sense.
32. kaum (hardly)
Ex: Er kann kaum lesen!
Tr: He can hardly read!
33. komplett (completely)
Ex: Du spinnst komplett!
Tr: You’re completely mad!
34. lange/längst (not nearly)
Ex: Dieses Buch ist [noch] lange/längst nicht so gut wie sein Letztes.
Tr: This book is not nearly as good as his last book.
Note: If you use lange, it’s normally preceeded by noch.
35. mäßig (relatively/reasonably)
Ex: Ein mäßig großer Raum.
Tr: A relatively big room.
36. nahezu (virtually)
Ex: Eine nahezu optimale Lösung des Problems.
Tr: A virtually optimal solution to the problem.
37. recht (really)
Ex: Er arbeitet recht gut!
Tr: He works really well!
38. relativ (relatively)
Ex: Zehn Euro beim Einkaufen sind relativ wenig.
Tr: 10 Euros for shopping is relatively little.
39. sehr (very)
Ex: Ich kaufte ein sehr altes Haus.
Tr: I bought a very old house.
40. total (totally/absolutely)
Ex: Nach dem achtstündigen Marsch war ich total erschöpft.
Tr: After the 8-hour long march I was totally exhausted.
41. überaus (extremely/exceedingly)
Ex: Meine Frau ist überaus erfolgreich.
Tr: My wifeis extremely successful.
42. unermesslich (immeasurably)
Ex: Das ist unermesslich traurig.
Tr: That’s immeasurably distressing.
43. ungeheuer (enormously/tremendously)
Ex: Adriana Altaras ist ungeheuer witzig.
Tr: Adriana Altaras ist tremendously funny.
44. ungemein (extraordinarily)
Ex: Ich freue mich ungemein, dass du da bist.
Tr: I’m extraordinarly happy that you’re here.
45. ungewöhnlich (abnormally/exceptionally)
Ex: Sie ist ungewöhnlich vielseitig.
Tr: She’s exceptionally versatile.
46. unglaublich (unbelievably)
Ex: Der Urlaub war unglaublich schnell vorbei.
Tr: The holiday flew by unbelievably quickly.
47. unheimlich (uncannily/incredibly)
Ex: Etwas ist unheimlich groß.
Tr: Something is incredibly big.
Note: When used in this way, unheimlich is colloquial.
48. verdammt (depends on the context, e.g. ‘bloody’)
Ex: Heike ist verdammt glücklich über ihren Freund.
Tr: Heike is bloody happy about her friend.
Note: verdammt is colloquial and I know that 'bloody’ sounds very British.
49. verhältnismäßig (comparatively/relatively)
Ex: Eine verhältnismäßig hohe Besucherzahl.
Tr: A comparatively high number of visitors.
50. viel (much)
Ex: Diese Schule ist viel größer als meine.
Tr: This school is much bigger than mine.
Note: This is mainly used with the comparative.
51. vollauf (fully/completely)
Ex: Ich war vollauf damit beschäftigt.
Tr: I was fully occupied with it.
52. völlig (fully/completely)
Ex: Ich bin mit dir völlig einverstanden.
Tr: I agree with you completely.
53. vollkommen (fully/completely)
Ex: Ich bin auch vollkommen deiner Meinung.
Tr: I am also entirely in agreement with you.
54. weit (far)
Ex: Der Wagen ist weit schneller, als ich dachte.
Tr: The car is far quicker than I thought
Note: This is normally used with the comparative.
55. weitaus (by far)
Ex: Isabella ist weitaus reifer, als man ihrem Alter nach schließen dürfte.
Tr: Isabella is by far more mature than one may expect of her age.
Note: This is normally used with the comparative or superlative.
56. wenig (little)
Ex: Dieser Schriftsteller ist wenig bekannt.
Tr: This author is little known.
57. wesentlich (substantially)
Ex: Er hat heute wesentlich besser gespielt.
Tr: He played substantially better today.
Note: This is normally used with the comparative.
58. ziemlich (quite)
Ex: Der Regen ist ziemlich stark.
Tr: The rain is quite heavy.
59. zu (too)
Ex: Wein ist mir zu ungesund.
Tr: Wine is too unhealthy for me.
60. zutiefst (deeply)
Ex: Ich bin dir zutiefst dankbar für deine Freundlichkeit.
Tr: I am deeply grateful to you for your kindness.
All examples taken from Duden, Wiktionary or Linguee. The translations in some places are rough approximations (it’s not super-easy to give 1-1 translations for them all as in English we might say extraordinarily in one context, but exceptionally in another).
