Mestachibo, le sentier abandonné
Après un déluge matinal, le soleil a finalement décidé de se montrer le bout du nez. Il n’en fallait pas plus pour que j'enfile mes bottes de marche. Puisque la moitié de la journée était passé, j’ai choisi d’aller marcher dans le sentier Mestachibo à Saint-Ferréol-les-Neiges. Pour en savoir plus sur ce sentier je vous recommande la page web de Balise Québec.
Mon plan était de faire le sentier en partant de l’église de Saint-Ferréol-les-Neiges. A ce moment, je croyais que ce serait plus rapide et facile car j’étais en descendant. Il faut dire que j’ai toujours considéré qu’un sentier devait être conçu pour se faire dans les deux sens, toutefois le sentier Mestachibo relève plus d’une course à obstacles que d’un sentier de randonnée.
Après une longue descente, je suis arrivé à un ruisseau que j’ai dû franchir à pied nu.
Puis j'ai continué à descendre pour finalement rejoindre le bas du canyon et pouvoir voir la rivière Sainte-Anne-du-Nord. Étant kayakiste de rivière j'ai fait des dizaines de fois cette portion de la rivière.
Malheureusement, j'ai pu constater dans le premier kilomètre, que le sentier n'était pas en bonne condition. Par exemple, dans cette photo nous pouvons voir que le premier pont suspendu a été détruit. Donc il est impossible de rejoindre la rive opposée afin de poursuivre le sentier vers Saint-Tite-des-Caps.
Les balises dans le sentier ne sont pas toujours faciles à voir. Une mise à jour serait nécessaire et le plus rapidement possible. La situation est particulièrement problématique à plusieurs endroits. Sur cette photo je suis arrivé dans un glissement de terrain dans lequel coule un ruisseau. J’ai finalement vu une pancarte à 60 pieds en haut de moi. Je n’étais équipé pour faire du canyoning ! Imaginez quelqu’un qui descend au travers des roches toutes instables !
Que dire de cet escalier sur le point de tomber?
Ou de cette rode de fer qui dépasse juste assez histoire de bien s'accrocher un pied si vous n'êtes pas attentif.
Rendu aux Cathédrales le sentier disparait ! Lors de la dernière grande crue le pont qui était aménagé à malheureusement été emporté. Donc après plusieurs kilomètres je me retrouve devant un mur de pierre. Puisque j’ai souvent fait la rivière en kayak, je savais que je devais longer la rivière pour rejoindre le sentier de l’autre côté. Imaginez quelqu’un qui ne sais pas !
Malgré mes critiques, le sentier Mestachibo présente un très haut potentiel en termes de défis et de paysage.
Les deux ponts suspendus permettent de voir la rivière et ressentir sa puissance.
J'ai finalement décidé de sortir du sentier rendu aux Cathédrales. J'ai utilisé ce que je pense être un sentier d'urgence qui arrive en arrière d'une maison privé. Drôle d'endroit pour finir!
Bien aménagé et entretenu le sentier pourrait devenir un incontournable, d'ici là, je ne vais pas retourner dans le Mestachibo. Je vous laisse découvrir la portion entre les Cathédrales et les Chutes Jean-Larose...
Le sentier est technique, les bottes de marches sont indispensable, je vous conseille 2 ou 3 litres d'eau