O prospecto de ter que duelar, ou melhor, simplesmente ter que passar os próximos cinquenta minutos a um raio menor do que o de cinco metros de distância de Arnold Peasegood estava longe de agradá-la, como não fizera cerimônia em deixar evidente – especialmente dada a surpresa pela qual fora tomada ao ouvir o nome de seu par, verdade seja dita. Dominique, de fato, estava longe de estar bem feliz com o arranjo armado pelo mestre de duelos, como o rapaz ao seu lado acabava de apontar. Se aquele fosse um movimento premeditado, como também suspeitava que fosse, contudo, estava ciente de que tampouco o professor desistiria tão facilmente desse – e, agora que se retirara para socorrer à aluna, não era como se restasse muito a ser feito a não ser aquiescer com a decisão. E por mais que essa ideia fosse de pouco agrado (a ambos os dois, honestamente) e que não estivesse contente em ter que treinar ao lado de quem menos gostaria de estar, o mesmo não poderia ser dito da possibilidade de poder importuná-lo que vinha atrelada a esse fato – embora Dom pudesse admitir que seria muito melhor poder importuná-lo e ainda se ver livre de sua companhia no fim das contas. Não era como se pudesse se ter tudo, no entanto. Mas, afinal, não perderia a oportunidade, muito menos ficaria por baixo.
– Aaaww, but you are afraid, then. – retrucou, como se não se importasse muito com o verdadeiro conteúdo da contraposição (e suposta ameaça) que ele acabara de fazer, atentando para a possível conclusão que poderia ser retirada dos dizeres ditos em um tom que estava longe de ser ameaçador – até porque sabia que só haviam sido proferidos com a intenção de instiga-la (e não ficaria barato). – Não se preocupe, Peasegood, eu pego leve com você. – Para coroar a provocação, não economizou numa breve piscadela divertida ou no tom de camaradagem empregado em sua voz, que poderia ser interpretado de maneira tão distinta em outros contextos – e que poderia apostar que o incomodaria, nem que fosse o mínimo possível. O moreno estava certo em apontar, contudo, que teriam que continuar juntos (certamente para infelicidade ambos), dada a ausência do mestre – e, mesmo que não dita, a possibilidade desse não voltar tão cedo da Ala Hospitalar. Via-se obrigada a concordar que estavam fadados um a companhia do outro, mas não o fez, não abertamente, ao menos, diante da provocação carregada de escárnio feita por ele. – Apreensiva? – repetiu, quase debochada, imitando-o ao sacar a varinha e tomando distância dele. – Talvez. Você sabe, quem não estaria apreensivo com essa sua ameaça de ir para Azkaban? Especialmente o pessoal que está lá, francamente. – emendou em uma voz pretensamente desinteressada, com ares de obviedade. – De qualquer maneira, creio que isso não será um problema. – completou, por fim, deixando a sugestão no ar.
Continuou tomando distância e, quando o espaço entre eles parecia o suficiente para que pudessem duelar confortavelmente (ao menos em termos físicos, quer dizer), girou em seus calcanhares e posicionou-se de frente para ele. A varinha em riste, executou o breve floreio característico de todo início de duelo, como um gesto de respeito ao adversário – aqui reservado meramente a formalidades, uma vez que estava longe de possuí-lo por Peasegood a ponto de se dar ao trabalho de fazê-lo. Era também o sinal de que seria iniciado o confronto, embora não estivesse exatamente ansiosa em dar partida a algo que nem sequer queria começado, na verdade. Não poderia voltar atrás, todavia, não sem deixar brechas para o deboche do ravino. Não deveria deixar brechas para nada. E, sem deixar brechas, conjurou ela mesma o primeiro feitiço. – Incarcerous!
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